Бухта Кэндл 2: Возвращение Джанис

Литл-Бэдфорд, ныне – замок Красной Мэри: …Прикованный цепями к стене из черно-красного светящегося кирпича, висел Майло с растрёпанной шевелюрой и поникшей головой. Напротив него неподвижно стояла его бывшая возлюбленная Сария – а ныне Мисс Собиратель – чудовище сродни Собирателю Кожи. Майло бросал на нее тяжелые взгляды, пытался вполголоса дозваться – бесполезно. Будто её ввели в ступор каким-то заклятием. Из коридора неподалеку раздались шаги. Майло точно знал, кто идет его навестить. Из тьмы появилась Красная Мэри. Пират бросил на нее озлобленный взгляд , что впрочем только раззадорило Мэри. Она хитро улыбнулась и направилась прямо к нему. Майло было противно, он заёрзал и оскалился. Но Мэри ухватила его за подбородок и развернула лицом к себе. - Что ж, Майло… - сказала она – видимо, умереть тебе было не суждено судьбой. Да и с возлюбленной со своей снова увиделся. Прям везет тебе сегодня! Кстааати…. А хочешь, чтобы тебе повезло еще больше? - Не надо мне твоих «повезло»! Отвали! - А ты подумай… Представляешь, стать таким же как твоя возлюбленная сейчас! Вы бы стали отвязной парочкой, а у меня было бы целых два Собирателя! Два, Майло! Мэри показывая два пальца, от эмоциональности чуть было не ткнула пальцами в ноздри Майло. Тот отшатнулся и сказал ей: - Так у тебя же вроде был один какой-то парень, который исполнял обязанности Собирателя Кожи? Почему снова не используешь его?! - Он сильно подвел меня! – ответила Красная Мэри – Собиратель из него никакой, даже трусливый юнга смог справиться с ним. Конечно же, с тех пор как моя тьма начала поглощать бухту, не исключено, что темные силы вернуться к нему. Ну да, получится какой-нибудь третий, неучтенный Собиратель. Но так ведь это же даже лучше, уже не два, а целых три! Верно, Майло? Майло промолчал. Мэри похлопала его по щеке: -Ну чего молчишь-то? Скажи что-нибудь, Майло! Не будь таким грубым! - Я буду разговаривать только с Сарией, но не с тобой! - Да, ты сможешь поговорить с ней! Но для начала, тебе надо согласиться стать еще одним Собирателем Кожи! - Нет! Я отказываюсь! - Ну Майло… - Мэри наигранно показала обиду и надула багровые потрескавшиеся губы - не будь таким упрямым… - Нет и «точка»! - Майло, бухта теперь моя, так что играем по моим правилам. Соглашайся! - Я уже сказал свое слово! Мэри махнула на него рукой , развернулась к выходу в коридор и пошла в темноту, напоследок бросив: -Ладно…Подумай еще! Потом опять зайду… Море неподалеку от Свечных Островов: …Темный густой туман потихоньку добирался уже и досюда. Морская вода вовсе не казалась такой синей как раньше, скорее серой с темно-зелеными вкраплениями. Небо было затянуто сизыми тучами, вокруг которых время от времени пролетали какие-то жуткие твари , похожие на помесь птиц и змей. Раздвигая волны своим зеленым телом, по направлению на запад плыла сирена Сьюзан. Городок Аманит находился относительно недалеко от Свечных островов. Но учитывая то, какая дрянь сейчас завелась в морях и небесах, туда можно было и не доплыть вообще. Тем не менее, пока что сирене ничего не мешало. Вдали что-то проявилось. Сьюзан насторожилась. Очертания чего-то продолговатого и змееобразного промелькнули над поверхностью воды и тут же исчезли. Выждав пару минут, сирена двинула дальше. Через пару десятков метров, водная тварь снова дала о себе знать. Что-то коснулось ноги Сьюзан. Сирена оглянулась назад – никого. Внезапно это «что-то» крепко обвилось вокруг её ноги и стало тянуть ко дну. Сьюзан попробовала выдернуть ногу, у нее это конечно получилось, но тут же в путы щупалец попала другая нога. - Так вот ты значит как! – вслух произнесла Сьюзан – что ж, тогда будем биться под водой! Сирена поддалась щупальцам и те потащили её на дно. Острое подводное зрение Сьюзан смогло различить очертания огромного моллюска, похожего на что-то среднее между осьминогом и кальмаром. Тот был огромен, наверно где-то метров 10 в диаметре. Фиолетовая кожа «осьминога» пульсировала и озарялась синими вспышками в нескольких местах. Щупальце уже подтягивало сирену к клювоподобному костяному рту чудовища. Деваться было уже некуда. - «Похоже, придется применить магию сирен!» – пронеслось в голове Сьюзан Она собралась с мыслями. Её длинные рыжие волосы засветились ярко-желтым светом. Сьюзан резко тряхнула головой, шевелюра вытянулась на манер кнута и прилетела прямо по «клюву» осьминога. Щупальце ослабило хватку и выпустило сирену. Сирена продолжила атаку , нанеся еще несколько ударов по пульсирующим волдырям на теле монстра. Осьминог зашевелился и издал громкий рёв. Сьюзан, воспользовавшись ситуацией, дала дёру. Тварь уже приходила в себя и подняв тучу ила со дна ринулась за ней. Несмотря, на большие габариты, спрут двигался довольно быстро. Сьюзан перебирая ногами, старалась следить за дорогой и не напороться на риф. Вдали, сквозь толщу воды, показалось какое-то голубоватое свечение. -Неужели Аманит? – подумала Сьюзан Путь к свечению преграждала небольшая рассеченая скала. Сьюзан резко сменила направление и свернула в сторону. Осьминог со своими громоздкими габаритами затормозить не успел и шлепнулся об скалу. Раздался громкий взрыв, разметавший ошметки по округе. Сьюзан нехило так отнесло ударной волной. Осьминог, громко ухнув завалился на остатки скалы и больше не двигался. - Ну ничего себе! – удивилась Сьюзан – кто вообще мог заложить сюда бомбу?! -Эй, чего тебе здесь надо, сирена? – раздался голос откуда то со стороны Сьюзан обернулась. По направлению к ней плыли несколько морских людей с трезубцами и копьями. Собственно, морские люди ничем не отличались от классических русалок, за исключением разве что цветов кожи и плавничков на щеках. Кожа их могла быть от темно-серой до ярко-зеленой или даже желтой. Конкретно те трое, что плыли к Сьюзан, были все зеленокожие, как и она сама. - Ну-ка, плавники вверх! Чтоб я их видел! – скомандовал вероятный командир патруля Сьюзан подняла руки вверх и покрутила ими, чтоб показать, что оружия у нее нету. Те остались непреклонны, окружили её и толкнули в спину. - Давай, плыви в ту сторону! Там поговорим! …Сьюзан привели к чему-то вроде заставы. Ну как заставы? Это было больше похоже на старые крепостные ворота с башнями, только будто давно затонувшие. Целые комья кораллов и анемонов свисали с позеленевших каменных стен. Сирену провели по коридору и усадили на старинный кирпичный стул. Командир отряда морских людей пригрозил ей пальцем и сказал: -Пока здесь посиди! У нас дела кое-какие… Он, вильнув хвостом, уплыл. Сьюзан помотала головой и повтягивала жабрами воду. Неожиданно из затемненного угла раздался голос: - И как тебя вообще сюда занесло? Она оглянулась. В тени сидел еще один парень-русалка, только с темно-серой кожей, ярко-голубыми глазами и красной банданой на голове. - У меня тут важное поручение – ответила сирена – я ищу парня по имени Кониа. Ты случайно не знаешь его? - А как же… - кивнул тот – да как свои пять перепонок на пальцах знаю… Меня зовут Кониа…Чего хотела? - О, замечательно! Кониа, ты срочно нужен мне… точнее нам.. - Кому это вам? - Ну… команде Поппи… - Слушай, я уже давно не работаю с людьми… С тех пор как одна поехавшая баба по имени Мэри уничтожила команду в которой я был… - У меня для тебя плохие новости. Эта поехавшая вернулась , и именно по её прихоти началась вся эта ересь в бухте… - Вот, тем более… - Кониа, ну пожалуйста. Если ты поможешь нам, ты мы сможем одолеть её раз и навсегда. - А чем я вообще могу вам помочь? - Нашей команде нужна взрывчатка, и чем мощнее, тем лучше. А единственным порекомендованным экспертом являешься ты… -И кто же порекомендовал меня? -Пират Перси… -Перси? – Кониа от неожиданности аж испустил тучу пузырей изо рта – с ним всё хорошо? Как он? -С ним то всё хорошо, жив-здоров. Но по сути, его жизнь, да и жизнь всех остальных обитателей бухты сейчас под угрозой. Ты – его и наша единственная надежда… Кониа встряхнул своими черными патлами и сказал: -Эх, чего не сделаешь ради старого товарища… Ладно, я поговорю со своими. Надеюсь, отпустят. Он удалился. Сьюзан подождала минут пять. Наконец, Кониа вернулся с радостной рожей: - Повезло! Начальник заставы дал добро! Ну что, теперь погнали. Укажешь путь? -Конечно! … Сирена вместе с парнем проплывали мимо раскрошенной скалы и тела погибшего осьминога. Кониа кивнул: - Во, видала. Это я тут мин наставил, чтобы всякая мразь в город не залезла! -Мда… теперь то я точно убедилась, что во взрывных делах ты мастер! -А то! Оба вынырнули на поверхность. Тьма и туман никуда так и не пропали. Первой двинулась Сьюзан, Кониа за ней. Собственно, первая часть пути прошла довольно спокойно – никаких тварей или бешеных осьминогов. Проплыв еще метров 10, Кониа выдал: -Эй, Сьюзан! Слышишь что-нибудь? Сирена прислушалась. Откуда-то из тумана действительно доносились воинственные выкрики. -О, слышу! Поплыли туда скорее, может им надо помочь! Из густого тумана навстречу им вырулил катер с маркировкой NPHC. Весь испещеренный дырами по бокам и с разбитым лобовым стеклом. За штурвалом сидел никто иной как Серлан – наемник графа Воска, а ныне – майора Воска. Плащ его был покоцан в нескольких местах, а на лбу красовался свежий шрам. Серлан заметил Сьюзан и Кониа. С радостным воплем он что-то подхватил с пола катера и заголосил: - Ага! Еще твари! Живым не дамся! Получите, уроды! Из предмета, подхваченного Серланом вырвалась огненная струя, которая запустила в сирену и морского парня снаряд. Кониа со Сьюзан в обнимку живо плюхнулись в воду. Снаряд пролетел дальше и рухнул куда-то в воду. Под водой Кониа выругался: -Чёрт! Да у этого придурка ракетница! Над водой снова пронесся еще один снаряд и с шипением нырнул почти рядом со Сьюзан. Сирена проговорила: -Надо что-то с этим делать. Хотя… Она ринулась прямо к катеру. Проплыв под водой, она нащупала днище катера и со всей силы зарядила по нему кулаком… Серлан с воплем подлетел в воздух и плюхнулся в море. Сьюзан тотчас же подхватила его и потрясла. Тот живо очухался и заорал: - Аааа! Ладно, всё! Не буду больше! Только не жри меня! Кониа тихо ржал где-то в сторонке. Сьюзан посмотрела на наемника и сказала: - Если будешь вести себя тихо, то не сожру! А сейчас… залазь на спину и веди себя прилично. Отвезу тебя в безопасное место. Воин, блин… Серлан проговорил: -Хорошо…хорошо…Только это… вы еще майору помогите... тут его корабль неподалеку… никак на связь со своими выйти не может… -Лады, спасём мы твоего майора! Море, ближе к Заброшенным островам: …В тумане маячила стальная громадина боевого корабля. Ну, кораблем это теперь было сложно назвать. Погнутые мачты, разбитые иллюминаторы и расцарапанный корпус. Сьюзан с Серланом на спине и Кониа подплыли поближе. С палубы практически сразу же раздались крики: - Майор, здесь сирена! Донесся ответ: -Отставить огонь по сирене! На палубу из каюты выбежал сам майор Воск. Поправив шляпу, он заглянул за борт. - А, сирена Сьюзан! О, и Серлан здесь! - Приветствую, Воск! – кивнула сирена - Ох, ты даже не представляешь как я рад тебя видеть сейчас! – заголосил Воск – Сьюзан, ты наша единственная надежда на спасение! -Я как раз за этим сюда и пришла! Сьюзан кое-как вскарабкалась на палубу и поставила на нее Серлана. У того буквально сразу же подкосились ноги. Солдаты вовремя успели его подхватить. Воск скомандовал: -В медпункт его, срочно! Когда наемника увели к медику, Воск обратился к сирене: - Слушай… я это… извини, что раньше охотился на тебя… посылал солдат… Мне как бы по должности положено… я не виноват… - Оправдываться потом будете, граф… то есть, майор. Сейчас я лучше провожу вас до Свечных островов. Раздался грохот. Корабль затрясло. Воск громко ругнулся и приказал всем рассредоточиться. По бортам корабля что-то карабкалось. Из-за бортиков показались фиолетовые обожженые щупальца. Сьюзан удивилась: -Да неужели? Снова ты… -Огонь! – заорал Воск Солдаты замолотили с автоматов, дробовиков и пистолетов по заползающему на судно чудовищу. Монстр ревел, но пули особого урона ему не наносили. Своими щупальцами он легко раскидал авангард военных и пополз дальше. Из кают прибыло подкрепление с бронированными щитами и пистолетами-пулеметами. Короткие, но меткие очереди защелкали по шкуре осьминога. Сьюзан на пару с Воском отбивались от щупалец в рукопашную. Тут сирена встрепенулась: -А где же Кониа?! Неужели он…?! Буквально сразу же после её слов прогремел взрыв. Чудовище вскинуло щупальца до небес и с громким уханьем начало сползать обратно в воду. Туша погибшей твари смачно плюхнулась, да так сильно, что даже корабль зашатало из стороны в сторону. Когда качка стихла, все пришли в себя. Сьюзан сразу же ринулась к борту, разыскивать парня-русалку. Того нигде не было. Сирена схватилась за сердце и расстроилась. Правда, происходило это недолго. Вместе со всплывшими обрывками щупалец и кусками корабельной обшивки над поверхностью показался и Кониа с ракетницей в руках, он развел руками и сказал: - Да у него тут еще один снаряд оставался… Сирена была приятно удивлена: -Кониа… ну слава богу ты живой. А откуда у тебя ракетница? - Да так, - ответил тот – пока ты с тем наемником трепалась, я у него с катера втихаря стащил. Думал, пригодится. Ну и как видишь, правильно думал. А осьминог этот поганый нас видимо еще с самого Аманита потом выслеживал. Хм… похоже, придется изготавливать мины помощнее, чтоб тварей наверняка щёлкали… Сьюзан расслабилась, окликнула майора Воска: - Так, ладно. Майор, я сейчас поплыву вместе с вами… буду указывать путь… Вы пока прикажите своим, пускай лечатся, в себя приходят… -Хорошо, сирена… Сьюзан спрыгнула за борт. Её волосы засияли ярко-оранжевым светом. Они вместе с Кониа поплыли впереди корабля. Воск скомандовал солдату за штурвалом: - Вперед! Марш за сиреной! Солдат кивнул. Судно держало курс на Свечные острова…