Перекати-поле

      Сэн с раннего детства любила животных. Кошки, собаки, хомяки, лошади, другие питомцы. Любила она всех, но вот такого любимца бы точно не завела. Существо, что увлеченно обгладывало человеческую руку, лишь отдаленно напоминало ей кошку. Тело у него было вполне себе человеческое и, судя по крутым бедрам и груди, женское. Короткий белый пушок покрывал его с головы до ног, дополнял всю эту картину длинный белый гладкий хвост, что колыхался из стороны в сторону. Ни наличие хвоста, ни шерсть на человеческом теле не напугали девушку так сильно, как дикая помесь человека и кота, что образовывала голова существа.       Большие глаза желто-зеленого цвета, мощная челюсть и тупой нос венчали человеческую голову с ушами на затылке. От широкого кроваво-красного рта Сэн и вовсе бросило в дрожь, особенно если учесть, что мелкие зубки то и дело мелькали, рвали человеческую плоть.       Очевидно, что все чувства у этого существа были обострены, как и подобает животным. Почувствовала она девушку, как только та оказалась возле дома, но вот почему не нападала, было загадкой.       Челюсть мерно двигалась, отрывая кусок за куском. Шатенка старалась лишний раз не дышать и как можно незаметнее покинуть помещение.       План по побегу накрылся медным тазом, стоило ей сделать пару шагов назад. Нет, «кошка» все продолжала жевать, посматривая на невольную гостью, а вот Тоби, ощетинившись, кинулся прямиком на существо.       Собака попыталась схватить диковинную тварь за тонкую шею, но та оказалась проворнее, и, откинув обглоданную руку в сторону, опустилась на четвереньки, готовая обороняться.       Сэн мелко трясло. Чего-чего, а уж монстров в ее жизни было предостаточно, и новые знакомства с ними, а особенно их когтями, заводить она не хотела. Собственная рука потянулась вверх, к шее, стараясь нащупать крест, но тут же мысли вернулись к тому дню, когда цепочка была нещадно сорвано. Черт, она так и забыла вновь повесить ее.       Похоже, успокоиться не получится.       Было непонятно, хочет ли пес защитить хозяйку или же существо просто вызывает у него первобытный страх, а от того и гнев, но Тоби раз за разом бросался на врага, стараясь сомкнуть челюсть то на руках, то и вовсе на шее.       Девушка продолжала стоять и совершенно не знала, что ей делать. Тем временем странное создание поднялось в полный рост и с совершенно нечеловеческой силой отшвырнуло пса в сторону, ломая при этом деревянные перегородки седзи.       Тоби тихо заскулил, но больше не поднялся. Она уже была готова кинуться в сторону питомца, как когтистая лапа схватила ее за волосы и повалила на пол.       Сильная. Боги, какое же это существо тяжелое и сильное. Все бои, что были у девушки до этого, не шли ни в какое сравнение. Пусть сейчас противник безоружен, пусть он не совсем человек, но легче от этого не становилось.       Стараясь спихнуть с себя тварь, Сэн вцепилась той в плечи и что есть сил оттолкнула в сторону. К сожалению, это не сработало. Враг не отпускал ее, и они кубарем покатились в сторону, ломая перегородки.       «Кошка» зашипела, открыла безобразный рот, и вязкая, плохо пахнувшая слюна капнула девушке на лицо. Будь ситуация другой, ей бы обязательно поплохело, но сейчас она даже не заметила этого.       Пушистые «руки» спустились с волос на шею, а продолговатые пальцы надавили в область кадыка, лишая ее воздуха.       Перед глазами начали вспыхивать цветные круги, а потом и вовсе начало темнеть. Воздуха не хватало, и она бессмысленно открывала рот, пытаясь словить порцию кислорода. На слабые удары по спине существо не реагировало, лишь только совершенно по-человечески ухмылялось, смотря на мучения жертвы.       Сэн поняла, что собственных сил элементарно не хватит даже на то, чтобы скинуть с себя это. Руки оставили чужую спину и беспорядочно забегали вокруг, ища хоть что-то, что сможет помочь.       Перегородка была сломана, так что рука нащупала продолговатый кусок дерева и тут же из последних сил обрушила его на голову существа.       Она отползла подальше и судорожно начала глотать воздух. Оглушенная тварь сидела на корточках, поджав под себя хвост. Кажется, подобного отпора оно не ожидало, но в себя пришло быстро.       Стоит только Сэн встать, как ее тут же вновь сбиваю с ног. В этот раз девушка проворнее. Перекатиться в сторону она смогла, так что чудовище нервно бьет хвостом и злобно смотрит на нее.       Шатенка только хочет встать в боевую стойку, как левый бок пронзает боль. Что-то горячее стекает по бедру, а затем, мерно капая, разбивается о деревянный пол. Смотреть на рану не хочется, но она все же опускает взгляд. Собственная острая продолговатая заколка, что выпала из волос во время потасовки, пробила бок насквозь.       Зверь сидит напротив и выглядит теперь еще более опасно, чем раньше. Широкие ноздри раздуваются от возбуждающего вида крови, а длинный розовый язык то и дело бегает по уродливым губам.       Сэн старается дышать ровнее и при этом не свалиться в сторону. Ничего подобного она никогда не ощущала. Разум услужливо подсказывает, что от предмета в боку нужно избавиться. Девушка хватается за край, но трусливо не может причинить боль самой себе.       Вдох, выдох.       Заколка падает на пол. Бок кровоточит еще сильнее, но на утешения для самой себя у нее пока нет времени.       Животное замахивается, стараясь попасть когтистой лапой по лицу, но девушка отпрыгивает назад, так что царапины остаются чуть ниже груди, разрывая ткань.       Задаваясь вопросом, почему все это происходит именно с ней, Сэн, терпя боль, побежала в соседнюю комнату.       Пес все еще неподвижно лежал, когда она присела с ним рядом. Дышит. Она облегченно выдохнула и на секунду прикрыла глаза, за что и поплатилась.       Пробивая собой перегородку уже в который раз, девушка оказалась в узком коридоре. Страх постепенно отступал, а вместо этого разум охватывала ярость. На это существо, на этот чертов мир, но больше всего на себя.       Если бы она не была такой беспечной и посвящала тренировкам больше времени, то сейчас бы не кривилась на полу от боли. Упрямо поднимаясь на ноги, Сэн мысленно поклялась, что если выживет сегодня, то все свободное время посвятит занятиям.       Подпирая стену спиной, она осматривала коридор, пока ее противник не появился вновь. Стены, вернее, бумажные седзи не внушали доверия, да и в бою помочь не могли. И кто вообще это придумал?       Коридор вел наружу, и в конце виднелась входная дверь. К счастью девушки, совершенно обыкновенная. Быстро подумав, она кинулась к выходу. Тварь выскочила в коридор и молниеносно, на четвереньках, кинулась за Сэн, как в дешевых фильмах ужасов.       Страх вновь обуял ее и она искренне понадеялась, что наскоро придуманный план сработает.       Шатенка оказалась у самой двери, когда животное нагнало ее. Приложив последние усилия, она схватилась за притолоку, подтягиваясь, и как только существо оказалось под ней, рухнула сверху, пытаясь сдержать всем телом мускулистого зверя.       Сил не осталось. Животное в исступлении рвало когтями кожу противника, в то время как сама Сэн что есть сил впечатала уродливую морду в пол.       Она оттаскивает врага ближе к дверному проему и прилаживает чужую голову между дверью и дверным косяком, а затем правой рукой хватается за дверь…       Хлоп! Хлоп! Хлоп!       …и бьет голову чудовища о дверной косяк.       Оно рычит и скребет по полу, оставляя глубокие полосы, но уже контужено, так что вырваться не может. — ЧЕРТ ПОБЕРИ!       Злость полностью окутала ее, и теперь Сэн уже не могла остановиться.       Вена на лбу вздулась от напряжения, разделяя его до середины. Из глаз катятся горячие слезы.       Одним наисильнейшим ударом двери она отправляет диковинного зверя в мир иной.       Девушка наконец сползает с уже мертвого тела. Без сил она валиться рядом. Тело ее покрывает множество царапин и ссадин, но самой большой проблемой все еще остается открытая рана от заколки.       Боль еще не осознается после сильного выброса адреналина, так что ей остается лишь лежать и пытаться успокоиться.       Она в безопасности — по крайней мере, в пределах видимости ничто ей не грозит. Чужая кровь расплылась большой темной лужей, пачкая русые волосы девушки, что сбились в комок.       Дыхание наконец выравнивается. После приходит и боль. Все руки противно пощипывает, как и промежуток между грудью и животом. Спина ломит, но больше всего дискомфорт причиняет дыра, что наконец стала поменьше кровоточить.       На собственные раны Сэн старается не обращать внимание. Куда важнее проверить, все ли в порядке с Тоби.       Пес все еще не пришел в себя, но дышал ровно. Девушка осторожно берет его на руки. Тяжело.       От нагрузки рана вновь начинает кровоточить, а ноги подкашиваться. Стоило ей сделать пару шагов, как вместе со своей ношей она полетела с высокой энгавы, до которой успела дойти.       Собака хрипло заскулила, и у Сэн сжалось сердце от жалости.       Мыслей, к кому бы пойти после такого, у нее даже не возникло. Безоговорочно, лишь младший Сенджу мог объяснить, что же за чертовщина происходит.       После побега Какузу и рыжего гиганта доверие Тобирамы она почти потеряла, но в том, что он поможет, сомнений не было. В конце концов, и ему самому станет любопытно, что же произошло.       Идти приходилось по самым безлюдным закоулкам, чтобы не вызывать вопросов у редких прохожих. Попасть на территорию клана Сенджу было еще более проблемно. Конечно, ее многие тут знали, но вся в крови и грязи, она вряд ли сможет беспрепятственно пройти.       На стук вышла Мито. Честно, Сэн даже забыла, что старший Сенджу теперь живет не с братом, а женой, так что теперь неловко переминалась с ноги на ногу, глядя на хозяйку дома.       Брови Узумаки удивленно взлетели вверх, стоило ей увидеть девушку. — Я могу чем-то помочь? — Тобирама. Скажите, пожалуйста. где он живет.       Ситуация вышла бы весьма комичной, если бы не страх от только что пережитого, а также страх за жизнь новообретенного питомца.       Жена хокаге не успела и слова сказать, как за ее спиной в дверном проеме показался сам Хаширама. Мито тут же отстранилась от мужа. Кажется, мелочь, но Сэн почему-то бросилось это в глаза. — О! Э-э-э, ты…       Да он даже имени ее не может вспомнить. Какой же стыд. — Сэн. Хаширама-сан, скажите, где живет Ваш брат! Это очень и очень срочно.       Мужчина обошел Узумаки и наконец полностью увидел девушку. В рваной одежде, с кровью на лице и руках, она выглядела мягко говоря ужасно. — Ты ранена! Я могу помочь.       Спасибо, один раз уже помог, больше не нужно. — Спасибо, хокаге-сама, но не нужно, все в порядке, — она пару секунд подумала, а затем продолжила: — Лучше помогите ему.       Сэн осторожно положила пса перед ногами мужчины. — Ты и сама на ногах чуть стоишь. Мой муж и правда может помочь.       Мито присела рядом с собакой и ласково погладила по голове, что немало удивило саму девушку. В ее представлении красноволосая была истинной принцессой, и обычные человеческие эмоции были ей чужды, но времени думать об этом не было совсем. — Умоляю, ответьте на вопрос, это важно.       Очевидно, поняв, что спорить бесполезно, хокаге все же ответил, и шатенка, прихрамывая, пошагала в темноту. — Кто это? — Просто знакомая, Мито, просто знакомая.

***

— Говори медленнее, прошу.       Четыре ночи подряд Тобирама Сенджу не был дома. Четыре ночи подряд о сне он мог только грезить. И вот когда мечта наконец осуществилась и он собирался отоспаться, прибежала эта девчонка. Проблемы, что она доставляла, росли в геометрическом масштабе, так что, увидев ее окровавленную фигуру у себя в комнате, он уже даже не удивился.       Существо, что лежало перед ним, было совершенно безобразно, а с полуразмозженной головой выглядело и вовсе отвратительно. Тем не менее, с видом бывалого знатока он перевернул тело, покрытое белой шерстью, и деловито стал осматривать. — Оно напало на Тоби, а затем и на меня.       От клички собаки его до сих пор колотило, но сейчас он решил промолчать. Девчонка была напугана, да еще и ранена. На вопрос, зачем она сцепилась с такой тварью, ответ он получил простой. «Эта штука напала на моего пса». Удивительные вещи творит с человеком желание защитить другого. Даже Сэн, что была далека от сильного бойца, смогла справиться с довольно тяжелой тушей. — Первый раз вижу подобное, но знаю, кого можно спросить. Тебе лучше обратиться в больницу или к моему брату, раз уж ты его разбудила.       Девчонка упрямо замотала головой и присела на пол. — Тобирама? — М? — Откуда Вы знаете? — Знаем что?       Конечно, он понимал, о чем она хочет спросить, но в угоду собственному характеру решил немного позлить ее. — Не нужно строить из себя дурака! — Ну так что?       Она помялась еще чуть. — Про то, что произошло между мной и хокаге.       Он ухмыльнулся и направился к выходу. — Ну, знаешь, когда мой брат напьется, он очень болтлив, а уж когда рядом Учиха, и вовсе.       Один на один с остывшим трупом девушка сидела чуть больше десяти минут.       Недовольство, что расходилось от Мадары, она почувствовала еще до того, как он вместе с Тобирамой оказался в доме.       Учиха и вправду был зол, но вместе с этим испытывал легкое чувство удовлетворения. Сенджу сам пришел к нему и попросил об одолжении, что малость потешило самолюбие брюнета.       Как и альбинос, Учиха не сильно удивился, когда узнал, что во всей истории замешана Сэн. Неприятности с завидной регулярностью преследовали ее.       Увидеть ее такой было странно. В его воспоминаниях она осталась упертой трусихой с вечно серьезным лицом и сведенными бровями. Сейчас же перед ним сидело жалкое подобие той девушки, что он знал. Даже если отбросить внешний вид, что оставлял желать лучшего, что-то в ней было не так. Подранные руки мелко дрожат, дыхание учащенное, а глаза то и дело норовят закрыться. Да она же ранена! — Какого черта она в таком состоянии тут сидит? — У нее спроси. Я предлагал ей пойти к Хашираме.       Предлагал. Пф. Девчонку стоило бы силком оттащить к старшему Сенджу, только вот по взгляду самой Сэн Мадара понял, что она не сдвинется с места, пока ситуация не проясниться. — С чего ты вообще взял, что я что-то знаю об этом существе?       Брюнет снял перчатки и осторожно приподнял верхнюю губу зверя, оголяя мелкие клыки. — Разве не ваш клан сотрудничает с ниннеко*? — При чем тут это?       Немногие знали, о том что Учихи имеют дела с котами-ниндзя из Сора-ку, но Сенджу был непростым человеком и уж совершенно точно накопал кучу информации про бывших врагов. — Разве это существо не похоже на них? На их нэкомату? — Больше похоже на бакэнэко. Сэн, у хозяйки дома была кошка? — К-кажется…       Говорить ей было все тяжелее. — Ну что же.       Учиха достал свиток из-за пазухи, а затем, развернув его, сложил печать, помещая тело чудовища в свиток. — Доложи обо всем Хашираме и позаботься о девчонке. Я свяжусь с ниннеко и сам расспрошу их. — Ну уж нет!       Слабый голос прозвучал на удивление твердо. — Я тоже хочу услышать все из первых уст. Это все крутиться вокруг меня, так что я имею право знать. — Она права, одного я сам тебя не отпущу. — А что тогда? Отправишься сам? Ты не сможешь связаться с ними, для этого нужен представитель от клана Учиха!       Мадара начал закипать. Сенджу вновь перехватывал все в свои руки, а сам брюнет в его глазах словно выступал несмышленым мальчишкой, хотя он сам был младше Учихи. — Почему мы не можем пойти втроем? — Сэн искренне не понимала этого. — Он глава клана и нужен в деревне. — Думаешь, я останусь, когда вокруг происходит такое?       Последнее, что видела девушка перед тем, как потерять сознание, это как Учиха бросился в сторону Сенджу.

***

— С ним все будет хорошо. Мито заботится о нем. Кажется, он ей нравится. Да и твои раны выглядят куда лучше.       Хаширама бегло осмотрел ее руки и сосредоточился на левом боку. Горячая ладонь легла сначала на затянувшуюся рану, а затем переместилась на пальцы девушки, крепко сжимая. — Я хотел попросить прощения.       Сэн пробила дрожь, а лицо тут же покраснело. — Не нужно было мне делать этого. Но представь себя на моем месте! Ты пришла сама, вечером, да еще и не сопротивлялась, я не думал, что тебя это так заденет. Прости. Тобирама сказал, что…       Дальше она слушать не стала. Ну конечно! Тобирама сказал, кто же еще.       Ее трясло от обиды и стыда, а старший Сенджу пытался поймать ее взгляд и все просил прощения.       Послышались шаги, и Сэн тут же выдернула ладонь из руки Хаширамы. Дверь открылась и в комнату неспешно зашла Мито. Передвигалась она бесшумно, но тогда зачем шла так громко по коридору? Неужели специально? От таких мыслей шатенке стало еще хуже. Нужно убираться отсюда, пока можно.       Оставив чету Сенджу наедине, она отправилась на источники отдать последние указания перед тем, как покинет деревню.       Рука сжала крест, что наконец вновь висел на шее. Мама. Отец. Кто бы мог подумать, что жизнь их дочери будет складываться, как в дешевых индийских сериалах, что так любила ее мать. Сердце привычно кольнуло, стоило вспомнить о родителях.       Стоп. Сейчас лучше об этом не думать. Помотав головой и разогнав непрошеные слезы, девушка продолжила путь.       Ночью она отправиться в путь вместе с двумя мужчинами, что на дух друг друга не переносят, так что стоило набраться сил перед тем, как они окончательно уничтожат и без того нестабильную психику.

***

      Тати мерно колыхался, иногда задевая бедро.       Ночь сегодня была довольно прохладной. Путь занял всего сутки, так что они уже были на подходе к нужному месту. Весь прошедший путь они провели молча, лишь изредка перекидываясь парой фраз по делу. На удивление Сэн, мужчины даже сошлись в чем-то. Она, возможно, обрадовалась этому, если бы сама не стала предметом их общего недовольства, что, в общем-то, их и объединило. Скорость девушки бесила их обоих, но вот помочь ей передвигаться быстрее не вызвался ни один.       Чем ближе они продвигались, тем хуже становилась погода. Ветер сильно разбушевался, колыхая ветви деревьев с неимоверной силой. Было чрезвычайно темно, как будто кто-то повесил на безграничное небо темное покрывало. Отблески луны еле-еле пробивались через туманное, черное небо. Вся живность спряталась по своим маленьким норкам. Многие упавшие листья летали по лесу, подгоняемые шальным, пронизывающим до костей, холодным ветром. Казалось, в этом мире нет ничего живого. Помимо шороха летающих листков не было ни единого другого звука, казалось, что эту местность никто доселе не видел, сюда не ступала нога человека. По правде говоря, на первый взгляд было именно так, если бы не одно но… Из-за густых ветвей древних деревьев открывался на вид на большую местность. На ней не было ни деревьев, ни кустов, ни даже травы. Была лишь одна твердая земля, очень похожая на песок. Но удивительным было не это, а огромные, массивные, ужасающие своим видом здания. Заброшенные здания. Их было несметное количество, это был целый город. Мертвый город. Выгоревшие, подбитые, ободранные быстрым ветром, от которого здесь не было никакой защиты, строения различных размеров. Заброшенные улицы, темная погода, отсутствие какого-либо освещения и звенящая пустота угнетали обстановку…       Мадара неожиданно остановился. — Пришли.       Сэн с интересом рассматривала картину, что открылась перед ней. Дождь накрапывал все сильнее. Похоже, что только ей погода доставляла дискомфорт. Противные холодные капли то и дело попадали за плащ, и из-за этого она зябко ежилась. Шиноби, что были одеты куда легче, выглядели как обычно. Погода их совсем не интересовала.       Иногда вверху сверкали молнии, после чего раздавались жуткие звуки грома. Она вымокла за невероятно короткое время, на ней не было ни единой сухой нитки. Земля понемногу начала превращаться в скользкую, мутную кашу. Каждый шаг отдавал хлюпающим звуком, а нога с каждым разом отрывалась от земли все хуже и хуже.       Через некоторое время они достигли, по мнению девушки, самого приятного на вид здания, что находилось в самом центре города. Учиха уж точно не врал, что их клан тут уважают, ибо в сам город они попали без единого препятствия. В окнах здания горел свет, оно выглядело более менее целым, да и вообще, выделялось среди других.       После коротких поисков Мадара остановился возле небольшой железной двери и трижды постучал. Ждать пришлось недолго. Небольшое окошко где-то на уровне пояса шиноби открылось и тут же закрылось. Дверь распахнулась.       Девушка не успела опомниться, как тут же оказалась на земле, пачкая спину и плащ в грязь. На груди у нее сидел кот. Самый что ни на есть обычный кот, вот только на пушистом тельце красовалась маленькая голубая рубаха. В недоумении Сэн уставилась на животное. Кот смотрел в ответ и шипел. Мягкая лапка легла ей на щеку, и она тут же почувствовала, как острые коготки царапают нежную кожу. — Отпусти ее. Иро, она со мной, я сказал, уйди.       Кремовый комок оставил ее и воинственно стал на задние лапы. Окинув ее взглядом зеленых глаз, кот поклонился Мадаре.       Тобирама смотрел на все это с чуть заметной ухмылкой. Ну и цирк тут развернулся!       Тем временем ниннеко на удивление шатенки заговорил. — Госпожа ждала Вас, Мадара-сан. Зря Вы не предупредили, что будете не один. Да еще и с убийцей!       Они шли по узкому коридору вот уже пару минут. Спина у Сэн затекла от того, что ей пришлось сложиться чуть ли не пополам из-за низкого коридора. Но куда больше неудобств возникло у мужчин, что и вовсе занимали все пространство.       Бесконечные коридоры закончились, и спутники наконец смогли выпрямиться.       Шатенка с интересом оглядывалась по сторонам. — Держись поближе ко мне.       Как Мадара оказался сзади, она не поняла, но здорово испугалась, когда тот шепнул это ей на ухо. — Сенджу, тебя это тоже касается.       Лицо у Тобирамы скривилось, но он все же подошел поближе к Учихе. — А они что, правда все ниндзя? — Да. И они все хотят тебя убить.       Сэн сглотнула. Звери, что окружали их со всех сторон, были совершенно разные. Большие и маленькие, гладкие и пушистые, с короткой шерстью и с длинной, но всех их объединяли совершенно человеческие повадки. Большинство были в одежде, что безумно умиляло девушку. Пусть они и хотели убить ее, но менее милыми от этого не становились.       Иро гордо вышагивал впереди их небольшой группы, отгоняя остальных котов.       Наконец они остановились напротив массивной деревянной стены, на этот раз в человеческий рост.       Кремовый кот приказал им ждать и проворно прошмыгнул внутрь комнаты.       Девушка томилась от нетерпения. Видимо, ее состояние не укрылось от Учихи, так что тот сжал ее плечо и вновь тихо заговорил на ухо: — Говорить буду я. Ты говоришь, только если тебя спросят. Поняла?       Она хотела было возмутиться, но стушевалась под взглядом Учихи и лишь кивнула.       За Сенджу брюнет был уверен, тот не дурак, а вот в девчонке сомневался.       В комнате, где они оказались, котов было еще больше. У Сэн глаза разбежались от такого количества, но стоило им зайти, как раздался голос: — Мы ждали тебя, юный мастер.       Слова, по всей видимости, были обращены к Мадаре.       Девушка не сдержалась и фыркнула. Тоже мне «юный». Тут же последовал убийственный взгляд черных глаз, так что она смирно опустила голову вниз. — Вы как всегда проницательны и знаете все наперед. Знаете, зачем мы здесь, Кацу-сама?       Из-за тонкого седзи, что делил комнату пополам, наконец появилась и обладательница тягучего, ленивого голоса.       Шатенка вздрогнула, так похожа была говорившая на существо, что совсем недавно едва не убило ее. Но после короткого испуга все же успокоилась. Все-таки говорившая отличалась от той твари.       Темные волосы были красиво уложены в высокую прическу, уши были вполне человеческими, да и сама она была одета в красивое белое кимоно. — Простите мне мой вид, я не ждала вас так рано.       «Выглядит как императрица во время свадьбы, а строит из себя бедную!» — подумала Сэн, но тут же все мысли вылетели из ее головы. На ее глазах шерсть, что покрывала все тело хозяйки комнаты, начала пропадать, а морда из кошачьей стала человеческой.       Она видела много красивых женщин и в своем мире, и в здешнем, чего только одна Мито стоит, но женщина-оборотень поразила ее больше всех.       Такой красоты она не видела никогда и в восхищении даже раскрыла рот. Гладкая матовая кожа, большие ярко-красные глаза в обрамлении густых ресниц, пухлые губы и маленький носик. Идеальной она была с ног до головы, и Сэн даже стало стыдно, что она сама предстала в столь неподобающем виде. — Я знаю не больше, чем было рассказано в письме, и теперь с нетерпением ожидаем разъяснения.       Кацу двинулась настолько грациозно, что даже обычные кошки на ее фоне выглядели, как полумертвые неуклюжие курицы. Женщина прошлась взглядом по Сэн и Сенджу, задержав на последнем взгляд, а затем переметнулась в сторону Учихи, жеманно улыбаясь. Боже! Она что, заигрывает с ним?       Неожиданно противное чувство ревности разлилось внутри девушки. Да, он ей никто, но то, что эта женщина в наглую пялилась на него, а брюнет в свою очередь позволял ей это, ужасно злило.       Мадара достал свиток и одним движением развернул его. Печать, и вот прямо у его ног появилось тело. Тут же разнесся сладковатый запах разложения.       Все коты, что находились в комнате, мигом ощетинились и зашипели. Даже сама хозяйка кажется готова была припасть к земле и осклабиться. Сэн испуганно отошла поближе к Сенджу. Конечно, Учиха сказал держаться ближе к нему, но Тобирама внушал ей куда больше доверия. — Да, несомненно, это баканэко**. Обратилась она совсем недавно, я не знаю ее.       Кацу взяла себя в руки и быстро приблизилась к телу. Брюнетка ласково погладила мертвое животное по голове. Вернее, по ее остаткам. — Ты убила ее?       Вопрос был адресован девушке, но та настолько растерялась, что альбиносу пришлось её пихнуть, чтобы та наконец ответила. — Д-да, я, — испуг начал понемногу отпускать. Рука Сенджу, что покоилась у нее на запястье, внушала уверенность, так что уже более смело она продолжила: — Это существо почуял мой пес, а я последовала за ним. Зверь обглодал женщину, напал на мою собаку и чуть не убил меня. Я прошу прощения, но я лишь защищалась.       Кацу смотрела на нее внимательно, не отводя красных глаз. Чувство, что ощущала девушка от ее взгляда, она могла сравнить лишь с Идзанами, что смотрела похоже.       Оборотень перед ней пытался напугать ее! Вот оно что! Но зачем? Да, убийство сородича не красило ее перед глазами кошачьего народа, но они ведь даже не знали о существовании этой твари до этого момента.       Брюнетка перевела взгляд от девушки обратно на труп. Мадара, повинуясь взмаху руки, присел рядом. — Открой ей рот, господин.       Учиха вновь повиновался и широко развел клыкастую пасть. Женщина же закатала рукав кимоно, и тонкая рука нырнула глубоко в глотку бакэнэко. Шатенка поморщилась, смотря на эту картину.       Через какое-то время все закончилось, и хозяйка извлекла из пасти небольшой твердый шарик. — Этого тут быть не должно.       Она задумчиво повертела предмет перед глазами. — Знаете, что это?       На этот раз заговорил Сенджу, что до этого молчал. Очевидно, необычный предмет пробудил в нем научный интерес. — Пока нет, но вскоре узнаю. Господин, ты можешь остаться у нас на ночь. На улице бушует ужасная буря, а ты измотан тяжёлой дорогой. Завтра я расскажу все, что смогла узнать.       Шатенка обреченно выдохнула. Им с Сенджу придется ночевать в заброшках, что они видели до этого. Стоило вспомнить погоду, что творилась на улице, как ее пробрала мелкая дрожь. Тобирама очевидно думал о том же и, развернувшись к ней, перехватил ее руку поудобней, собираясь уходить. Никакого уважения, в конце концов, с ними обошлись похоже. — Я бы хотел, чтобы мои спутники остались со мной.       Альбинос даже закашлялся, настолько он не ожидал подобного. — Господин, не в наших традициях пускать чужаков на ночь. К тому же, девчонка убила одного из нас, я не могу гарантировать ее безопасность. — Я не останусь, если их погонят, а за безопасность я могу отвечать лично. — Что же, пусть будет так, но место для человека у нас только одно.       Женщина стрельнула красными глазами в сторону шатенки и язвительно улыбнулась. Вот же…

***

      Как же хорошо, что она взяла сменную одежду, хотя та и добавляла проблем во время пути. Сейчас, сидя в просторных бриджах и водолазке, девушка чувствовала себя куда лучше, чем в походном плаще из плотной ткани. Мужчины тоже переоделись и теперь сидели в свободных штанах и майках. Разговор, что поначалу не останавливался ни на секунду, завершился, и теперь наступило неловкое для Сэн молчание. Все, что можно, они обсудили, и теперь всех клонило в сон. Проблема заключалась лишь в том, что посреди комнаты стояла одна единственная двуспальная кровать. Кацу и вправду оказалась очень мстительной и обещание по поводу одного места сдержала. Чисто теоретически, кровать двухспальная, но кто бы лег там из них троих вместе. Возможно, девушка согласилась спать с Сенджу, но это было бы неправильно по отношению к Учихе. Так они и сидели, силясь придумать, как им разместиться. Будь у них футоны, было бы легче, но никому в голову не пришло забрать вещи из комнаты, где их приказали оставить. — Вы можете лечь, а я посплю тут.       Девушка все же взяла инициативу в свои руки. Плоская подушка для сидения вполне бы сошла и как подушка для головы, а в водолазке не было слишком холодно. — Да ну? Как ты себе это представляешь? Лучше сама ложись спать на кровать, а мы сможем о себе позаботиться, нам не привыкать. Кажется, ты забываешь, что мы ниндзя, в отличии от тебя.       Сэн тут же вспыхнула, уязвленная собственной слабостью. Перебранка длилась около получаса, пока все окончательно не выдохлись. — Ну не втроем же нам спать?!

***

      Между двух мужчин да еще и под одеялом было нестерпимо жарко, но девушка боялась сделать хоть одно лишнее движение и потревожить кого-нибудь. Сенджу, что лег слева от нее, тут же повернулся к ней спиной, как и Учиха, что умастился справа. Лицом она была развернута к альбиносу, точнее, к его спине. На больном боку лежать было неприятно, но и занимать много места не хотелось.       Думала ли она, что окажется в подобной ситуации? Уж точно нет. Мадара, которого она спасла еще в самом начале, казался для нее совершенно далеким от мирских забот, но сейчас брюнет мерно дышал у нее за спиной. Тот же Сенджу, что всегда был строгим и холодным, забавно поджал ноги, касаясь ее голыми ступнями. Кому скажешь — не поверят.       Она тревожно дремала, когда справа от нее началась возня. Сквозь сон особенно остро девушка почувствовала чужую грудь, что прижалась к ее спине. Очевидно, Учиха устал лежать в одной позе, в то время как Тобирама так и не шелохнулся.       Сэн наконец провалилась в полноценный сон, но не тут то было. Жарко стало настолько, что шатенка вновь проснулась. Чужие длинные волосы вперемешку с собственными налипли на мокрую шею. Мадара, очевидно во сне, закинул на нее руку и теперь крепко держал поперек талии.       Еще чего не хватало! Одного Сенджу ей уже было достаточно. Девушка сделала попытку отстраниться, но ничего не вышло. Слишком мало места. Голой ступней она попыталась толкнуть мужчину по ноге, но тот лишь сильнее прижался к ней бедрами.       Такого стыда Сэн не испытывала с того момента, как перед ней извинялся Хаширама. На самом деле, Учиха не делал ничего такого, но от этого менее неловко не становилось.       А что если Тобирама проснется раньше и увидит их в такой позе? Не хватало еще, чтобы про нее думали непонятно что.       Боже, и зачем она только согласилась лечь спать втроем?