Лис в лес, ловушка здесь

— Нет! Нет! Нет! Только бы успеть! Ночь. Убывающий месяц занял свой пост на небе, тёмном, как пролитые и растёкшиеся на бумаге чернила. Лес окутан сном вместе со всеми своими жителями. Лишь на окраине леса слышится пронзительный, душераздирающий звериный рёв, рассекая ночную тьму, покидая пределы леса, выходя на просёлочную дорогу. Маленький рыжий зверёк, убегая от преследователей, направляется в сторону хвойного леса. Волчий вой пронзает девственно-нежную матку тишины. Не сбавляя шаг, волки преследуют свою добычу, и настроены они решительно. Лису не уйти, не спрятаться, лес далеко — поймают всё равно. Снова нашёл приключение на своё мягкое место! И как меня только угораздило?! Сидел себе спокойно, грел шкурку на солнышке и тут на тебе! Зверьё ублюдочное! Век бы вас не видел, ничуть бы не соскучился! Солнце давно скрылось за горизонтом, его уже совсем не видно. Как же быстро пролетело время, который сейчас час? Впрочем, неважно! Перебирая в голове облако нецензурных ругательств, я продолжал свой марафон на выживание, стараясь в темноте не свернуть с дороги, которая ведёт прямиком к цели: в хвойный лес. На каждой развилке, которых на дороге было не мало, я старался скинуть с хвоста шайку обнаглевших псов. Но сделать это было очень даже не просто, они будто насквозь меня видели, наперед зная, куда я сверну, неустанно следуя за мной, не сбиваясь с дороги. В то время как я уже на пределе, подушечки лап сбиты в кровь от многочасового бега. Отчётливо ощущаю запах крови, а боль в лапах подсказывает о том, что она моя. От безысходности мне остается только молиться и верить в чудо. В критические моменты, подобно этому, голова всегда забита глупостями. В последние минуты жизни, переходя к смерти, человек вспоминает самые приятные моменты, произошедшие с ним за годы прожитой жизни. Неужели я такой предсказуемый? Или они владеют телепатией? Где же лес? По моим расчетам, мы уже давно должны были войти в его пределы, но его нет! Запах хвои совсем не ощущается, и запах крови пропал. Повертев головой, я осмотрел окружающий пейзаж и сделал заключение — всё же сбился с дороги. Немного затормозив, поднял нос по ветру, надеясь уловить запах хвои и по нему вычислить нужное направление. — Не понимаю… Я не чувствую запаха… На моих глазах всё рухнуло, накрывшись полотном мрака, заставив остановиться, продолжать путь больше не было смысла. Беспрестанно звучащий волчий вой стих. Шерсть от хвоста до холки встала дыбом. Не хочу поворачиваться, поскольку знаю, что они сзади пронзают меня своими ярко-жёлтыми глазами, стоят и ждут, когда я повернусь, чтобы напасть. Одно из главных правил волков, живущих в стае — добычу всегда убивает вожак. До его прихода к ней не прикасаться. Раз меня не тронули, значит, ждут своего главаря. По части волков я полный профан! Терпеть не могу псовых, но если задуматься и посмотреть на них глазами варпа, то они весьма странные, загадочные и непредсказуемые создания. Но эти дворняги и рядом не стояли с кошечками, которые в сотню раз лучше любой блохастой псины. Котята милые, ласковые и мурчат всякий раз, когда их гладишь. Хоть в них нет преданности своему хозяину, от этого они нравятся мне только больше. Свободные, живут как хотят, где хотят, с кем хотят, ни от кого не зависят, никому не принадлежат. Вольны делать, что вздумается. Собаки, наоборот — до гробовой доски преданы одному, единственному человеку, зовущегося «хозяином». Преданность — это самая ярко выраженная черта в собаке, эта самая «преданность» и губит их. Не вижу смысла в том, чтобы принадлежать тому, кто рано или поздно предаст тебя, выпнет на улицу и заведёт себе кошку. Как же глупо! Как прохладный дождик в пустыне, пронзая сумрак тишины, из ниоткуда послышалось кошачье мяуканье. Опустив голову, лис заметил под своими ногами маленького чёрного котёнка, беспечно ластившегося к нему, не чувствуя угрозы. — Перемены настигнут тебя… — послышался голос, заставивший оторвать взгляд от зверька и посмотреть вдаль. — Грядет «клич чёрной собаки»… Беги, щенок! Загадочный хриплый голос, принадлежащий девяностолетнему старику, явно предупреждал о грядущей опасности. Но что именно он хотел донести до меня, остаётся только гадать. Хрупкий мир, заточённый внутри меня, дал трещину. Сквозь брешь стал слышен обеспокоенный женский голос. — Шарли! Ты дома? Распахнув слипшиеся веки, при этом находясь в полудрёме, я приподнялся на локтях, осматривая помещение, в котором довелось заснуть. Через щель штор в комнату пробивался ненавязчивый лучик обеденного солнца, которое сейчас казался утренней зарёй. Приводя мысли в порядок, поднял взгляд на настенные часы. Полвторого. За дверью раздался всё тот же женский голос, но в этот раз он был куда настойчивей и весьма встревожен, поскольку не получил ответа на заданный вопрос. — Мам, я проснулся! Немного занят, спущусь позже, — щёлкнув языком, ответил я. Сейчас всё казалось совсем иным, будто бесцветным, ничего не понимаю! Где сон, а где реальность?! От этих мыслей голова шла кругом, но задуматься стоило. О каких переменах говорил тот старик из сна? Лениво откинулся на подушки, закрыл глаза, мне не хотелось спать, хотелось побыстрее отойти ото сна, вспоминая последние события вчерашнего дня. Резкая боль в области кисти быстро выдернула меня из мира фантазий, возвращая на грешную землю. Ну что за напасть, что ни день, так новое приключение. И почему я не могу жить нормальной жизнью, как все мои сверстники? Вернувшись с небес на землю, перевёл свой взгляд на источник боли, только сейчас заметив окровавленные бинты на правой руке, за которыми скрывалась кровоточащая рана. Пазл помаленьку с каждым фактом начинает складываться в картинку. В голове мгновенно всплыла сцена с заячьим капканом, в который я случайно попал, сам того не ожидая. Сняв бинты, увидел, как и ожидалось, след от металла, который ранил меня, также пару колотых ран, порезы и царапины. Моя рука и правда побывала в капкане, боль во всем теле напоминала, как красиво я влетел в дерево, чудом ничего не сломав себе. Осознав, что всё ранее произошедшее не было сном, поднялся с кровати. В нос резко ударил запах собачьей шерсти, словно в комнате побывала целая стая волков. Такими темпами я скоро заработаю себе аллергию на шерсть и не только на собачью. Если такое случится, о превращениях можно будет забыть раз и на всю оставшуюся жизнь. Выпрямился и потянулся. Обнажённое тело сразу почувствовало холод, доносившийся из открытого окна. Припоминаю, что перед уходом оставил окно открытым, чтобы проветрить комнату. Ветерок нежно ласкал мои мягкие волосы, но даже он не спасал от этого чудовищного собачьего смрада, которым я успел насквозь пропитаться. Что именно произошло в лесу утром и как я оказался в своей комнате, я не помню, в голове мелькают лишь вырезанные осколки о том моменте. Если хочу узнать подробности, то нужно найти виновника чёрного пятна на чистом листе моей памяти. Видать, я куда сильнее шибанулся о дерево, чем думал изначально. Мой взгляд привлекла пёстрая бумажка, лежащая на прикроватной тумбочке и придавленная какой-то конфетой, дабы её не сдуло ветром под кровать или шкаф. Ради интереса подошёл к месту и поднял два загадочных предмета, которых перед уходом точно не было. Мать без спроса не посещает мою комнату — ей здесь делать нечего. Я здесь хозяин. Убираю её, подметаю и всю остальную работу делаю сам. Не маленький уже, чтобы за мной мама всё ходила и делала. Красная бумажка оказалась обычной детской открыткой с лисёнком в медицинском халате с градусником в лапке. Открытка содержала в себе текст, написанный от руки мелким и неразборчивым медицинским почерком: «Пока лапка не заживёт, в лес лучше не суйся. Будь хорошим мальчиком, хорошо кушай, слушайся маму и не разгуливай по дому голышом. P.S. Выздоравливай, Рыжик!» — Мило, — сразу после прочтения отправил открытку в мусорное ведро. — Лет десять назад я бы был счастлив получить столь милую, бесполезную и раздражающую фигнюшку. Помимо открытки бурый друг оставил ещё и сладкий подарок — леденец на палочке с вишнёвым вкусом. Скользнув по нему взглядом с ноткой безразличия, достал полотенце и пошёл в ванную отмывать шкурку от волчьего смрада. Позже найду применение этой сладкой гадости, которая вполне серьёзно может быть отравлена или испорчена. Принимая душ, не жалел мыла и шампуня, стараясь отбить запах шерсти, как волчьей, так и своей. После каждого превращения зачастую ловил на себе едва уловимый запах множества трав, растений, хвойный аромат деревьев и, как правило, животный запах. Такая чувствительность к запахам была точно не человеческой чертой, а подарком моего рыжего друга. Закончив, как обычно подошёл к зеркалу, дабы полюбоваться своей немного женственной внешностью. Взглянув на себя в отражающее стекло, я в ужасе отшатнулся от него как чёрт от ладана. — Что за?!.. Розовые! Мои волосы были окрашены в кремово-розовый цвет. Вместо шампуня умудрился вымыть голову маминой краской для волос, ну дела! Что за дурная привычка всюду разбрасывать свои вещи и хранить подобные средства где не следует! Хорошо хоть с синькой не спутал, меня бы тогда точно неправильно поняли. Должен заметить, этот оттенок подчёркивал женскую черту моего лица. Кто увидит — засмеёт на ровном месте, в городе у меня так много знакомых, что если выйду на улицу, обязательно столкнусь с половиной города. Сегодня на удивление хорошая погода. Тяжело вздохнув, вышел из ванны, оделся и высушил волосы, спустился вниз. Мне пора на свежий воздух, иначе сойду с ума в этом диспансере, только санбюллетень осталось повесить для дополнения полной картины происходящего. К приходу гостя мать вылизала дом до блеска, ни одной пылинки, захочешь найти — не найдешь. В лес пока что лучше не соваться. Старые раны ещё не затянулись, глупо искать повод для получения новых. Открыточные советы тут не причем, я разумный человек и сам прекрасно всё понимаю. К тому же частое превращение может войти в привычку, которая выльется в обыденное действие и незаметно пошатнёт колонну моего самоконтроля. Тогда при каждом выплеске негативных эмоций я могу превратиться в зверя. А мне этого точно не нужно. На улице было не так многолюдно. Никого из своих старых знакомых встретить не довелось, сегодня госпожа Удача явно на моей стороне! Но перестраховка никогда не бывает лишней, куртка с капюшоном в случае чего защитит от дождя и скроет шевелюру ненавистно-постыдного цвета. Проходя меж домов, возле мусорных баков я заметил борзого пса, тиранившего маленького чёрного котёнка. Всегда был противником чужих разборок, старался обходить десятой дорогой подобные сцены, решать чужие проблемы — это не мой профиль. Но, к большому сожалению, это не тот случай. Жаль кроху, вжался в угол стены здания, не в силах дать отпор обидчику. Пёс рычал, оскалив зубы. Добыча уже загнана в угол, отступать некуда, прятаться тоже — он в клетке. В сказках добрые рыцари всегда спасают попавших в беду второстепенных персонажей. Самое ужасное, что в этой сказке роль главного героя досталась именно мне. Сердце начало биться чаще, подталкивая на бескорыстный подвиг. «Спаси котёнка!» — кричало оно. Ну как я могу отказать себе в просьбе? К тому же этот кроха невероятно сильно походил на Пирата и того котёнка из сна. Возможно, это знамение. Бездомный, грязный, раненый и сейчас как никогда нуждается в моей помощи. Ну как такому не помочь? Хватило пары шагов, чтобы пересечь разделяющее нас расстояние и оказаться позади пса. Псина мгновенно почувствовала зверя куда сильнее и страшнее себя и, поджав хвост, начала скулить, будто прося пощады. Пришлось разок пнуть, чтобы уже наконец свалила и не загораживала обзор. Данное спасение ничуть не радовало котенка, наоборот — пугало куда сильнее, чем злой пёс, поскольку он видел во мне точно такую же угрозу, как и в нём. Он видел моего внутреннего зверя — опасного животного, способного в любую секунду разорвать его, как старую тряпку. Присев на корточки, начал стараться подружиться с ним, но зверёк лишь ощетинился, защищая себя, стал шипеть на меня, дабы отогнать от себя. Котёнок и правда оказался бездомным, тощий до такой степени, что через шкуру виднелись кости, грязная, обожжённая, израненная шерсть стала пристанищем для блох. В таком виде он неимоверно походил на моего Пирата. — Тебя отовсюду гнали и издевались, поэтому ты боишься людей. Не хочешь к ним даже приближаться, потому что знаешь — они все одинаково жестоки. Ни один из них не подарил тебе частичку своей ласки, не накормил тебя, не приютил. Ума не приложу, что я делаю и чего добиваюсь, но малышу, похоже, это нравится. Котёнок оставил свою боевую стойку и сейчас с любопытством смотрел на меня жалостливым взглядом, выпрашивая немного еды, которой у меня, к несчастью, с собой не было. Мои действия явно забавляли его как любого человеческого ребёнка, на минуту у меня сложилось впечатление, что он понимает каждое сказанное мной слово, но это не так. Матушка-природа отдохнула на мне, не наградив даром общения с животными. Я не раз проводил эксперименты на этот счёт и каждый раз убеждался в своей догадке. Правда, один раз вышла осечка. Тогда мама повела меня в зоопарк, там я увидел Сибирскую рыжую лису, которая весьма странно реагировала на меня. То начнёт метаться из стороны в сторону, то в угол забьётся, начав скулить. Я был маленьким и ещё не знал о своей «сверхспособности», сейчас я на всё смотрю иначе. Интересно, встреть я сейчас рыжую лису вживую, смог бы я заговорить с ней? Смогла бы она понять мой язык? Столько вопросов, но нет к ним ответов. Животные любых разновидностей, полов и прочих отличий всегда очень странно реагировали на моё присутствие рядом с ними. Поэтому в нашем с матерью доме никогда не было никаких животных, даже рыбок. Не могу сказать, боялись они меня или, наоборот, хотели накинуться, дабы убить или, возможно, спариться. Последнее маловероятно, каждой твари предназначена своя пара. Ума не приложу, что твориться в их головах, когда они видят меня. Меня? А кто я? Лис или человек? Кем они меня видят? Быть экспериментатором и начать проводить столь опасные опыты с риском для жизни как-то не хочется. Протянув руку, дождался его реакции на данное действие. Котёнок игриво начал ластиться к моей руке. Не став с ним спорить, пригладил его шёрстку, осторожно проводя по ней ладонью. Ему это понравилось, звонким мяуканьем стал выпрашивать добавки снова и снова. Как же давно никто не гладил этого котёнка? — Ты хорошо ладишь с животными, — послышался голос в паре метров от меня. Обернувшись, увидел высокого смазливого на лицо блондина, по отросшим тёмными корням было понятно, что волос крашеный. У него были тёмно-синие глаза, имевшие нечеловеческий золотой оттенок с едва заметным зеленым вкраплением. В зубах тлела выкуренная сигарета. Демонстративно сделав последние пары затяжек, доходя до фильтра, втягивая в себя губительный дым никотина, затушил её о край мусорного бака, после в него же и выбросил обуглившейся фильтр. Фи! Никогда не понимал курящих людей, в чём смысл их курения? Показать всем, какой ты взрослый или крутой? Нефильтрованная тупость в чистом виде! По его внешнему виду можно смело сказать, что он птица высокого полёта. С виду не скажешь, что у нас с ним небольшая разница в возрасте. Видать, избалованный сынок богатеньких родителей. Не припомню, чтобы видел раньше этого мажора в стенах нашего крохотного посёлка. Возможно, из соседнего города приехал, чтобы прикупить здесь домик и переехать сюда жить. Свежий воздух, природа и всё такое, брр! Жуть какая! Если такое случится, я незамедлительно перееду в другую страну. Я не ищу приключений, они сами меня находят. Угораздило же из всей сотни проживающих в этом захолустье людей наткнуться именно на него! Меня точно кто-то сглазил… Заметив на себе мой пристально-заинтересованный взгляд, блондин чуть наклонил голову в сторону, словно задаваясь вопросом: чего я на него вылупился, как на восьмое чудо света? — Что-то не так? — не выдержав моего молчания, озвучил наконец свой вопрос. — Да нет, всё нормально. Просто вспомнил своего давнего приятеля, который последние три года своей жизни ел, пил и курил через дырочку… Но ты кури-кури! — бессовестно съязвил я. На что парень лишь усмехнулся, прикрыв рот рукой, дабы не разразиться смехом. Теперь настала моя очередь удивляться. Поднявшись с корточек, держа на руках бездомного котёнка, вопросительно посмотрел на него. — Ты очень забавная! Никогда бы не подумал, что девчонки вроде тебя умеют столь остроумно шутить. Как же зовут вас, милая леди? Обомлев от столь неожиданных любезных слов, прокрутил их в голове несколько раз подряд, вникая в смысл каждого слова. Все выше сказанное предназначалась именно мне, но меня как-то не радовала перспектива оказаться склеенным парнем, который умудрился спутать меня с девушкой. От него исходил весьма странный запах палёной шерсти, перебиваемый дорогим парфюмом, смешавшийся с тленным запахом никотинового дыма. Табак явно не идёт на пользу его ссохшимся мозгам, пора завязывать курить. Подумал ещё с минуту, хорошенечко прокручивая в мозгу свой ответ. Чего мне сейчас точно не нужно, так это лишних проблем. Не успел открыть рот, как ладонь парня накрыла мою голову, слегка поглаживая волосы. — У тебя очень красивые волосы, их цвет пленяет и завораживает. Чёрт, волосы! Как я только мог забыть о такой простой мелочи?! Резко отстранился от него, стряхнув ладонь блондина, и накинул капюшон на голову, скрывая этот нелепо-девчачий цвет. Пора завязывать витать в облаках, результат этой оплошности виден невооружённым взглядом — меня домогается какой-то очень странный «дядя». Подняв голову, встретился с ним взглядом. В его глазах на долю секунды мелькнул силуэт зверя, значит, он такой же как я — варп. Но разглядеть зверя, что живет в нём, я не сумел. Какая большая потеря, а мы ведь могли подружиться, варпы с одинаковыми животными прекрасно ладят между собой, если верить слухам. — Не хочешь разговаривать с незнакомцем? — игриво улыбнулся. — Молодец, это правильно. Подобные знакомства зачастую не ведут ни к чему хорошему, однако… Он наклонился, пристально всматриваясь в мои глаза в попытке разглядеть моего зверя. Это смущало куда сильнее его пошлой улыбки. Неожиданно в нос ударил тонко ощутимый запах сигаретного дыма. Бее! Меня сейчас стошнит от этой вони, отойди от меня подальше, чёрт тебя подери! — Птица? Нет! Животное… Может, кошка? Не могу разобрать… — шептал он, по-прежнему стараясь разглядеть во мне сидящего зверя. Это изрядно напрягало. — Я не кошка, и уж тем более, не девчонка. У меня даже сисек нет! Всякому терпению приходит конец, особенно когда задевают твоё чувство гордости. Внутри, на удивление, всё кипело, но я не имел привычки выплёскивать накопленный кипяток на окружающих, старался держать всё в себе. В данной ситуации это было очень непросто. — Милая моя, — театрально развел руками, — отсутствие женской груди ещё не делает тебя мужчиной. Не нужно переживать на этот счёт, ты ведь ещё растешь… — Ты издеваешься надо мной, верно?.. Не обращая внимание на моё гневное бормотание, блондин продолжил цитировать свой заранее заученный текст о красоте женского тела. Вот же липучка! Откуда он только взялся? Лучше бы шёл в поликлинику обсуждать подобные вещи с бабульками, те бы точно с удовольствием его слушали. А меня это изрядно достало! Самый верный способ ему что-то доказать — это ткнуть носом в обнажённую правду. Опустив котёнка наземь, взялся обеими руками за подол куртки вместе с футболкой, находящейся под ней. Повертел головой, убеждаясь, что мы одни и никто не увидит моего позора. Резко поднял подол, обнажаю свою грудь, преобладающую мужскими чертами нежели женскими, дабы доказать этому «Фоме» свою правоту в сказанных словах. Блондин с удивлением смотрел на меня, но его взгляд был устремлен чуть ниже моего лица. Его явно заинтересовала обнажённая, невинно-девственная плоть. — По-прежнему будешь утверждать, что я девочка? Смущённый и в тоже время довольный спросил в лоб, и в этот раз он меня точно услышал. Придя в себя от такого «потрясения», парень лишь усмехнулся, видя во мне забаву, предмет развлечения. — Тебя так забавно дразнить, — растянул губы в ехидной улыбке, слегка обнажая звериные клыки, — давай не будем торопить события, — опустил мои руки, пряча под слоем одежды столь юное тело. — Не стоит раздеваться перед всеми, кто тебе понравился, особенно на улице. Так и простудиться недолго… В его глазах играл азарт, он и вправду просто дразнил меня своими колкими словечками. Внутри всё сжалось, лис неотрывно метался по углам клетки, просясь на волю. Загрызть его, да? Ну что же, раз я девушка, пускай всё будет как он хочет. Влепив ему пощёчину от души и сердца, взял в руки котёнка, который всё это время трусливо тёрся возле моих ног, и поспешил скрыться. Я здесь закончил, пора домой. — Постой! Скажи своё имя! Как же много мазохистов развелось в наши дни. Буду расценивать это как последнее желание умирающего. Остановившись, не поворачиваясь, выплюнул эти треклятые буквы, сложенные в слово: — Шарли… Закончив, продолжил свой путь, вышел на переулок. Когда я прошёл пару шагов, ко мне подошел старик, озвучив вопрос. Сегодня точно не мой день, а ведь ещё не вечер. — Внученька, ты не подскажешь, где тут сорок третий дом? — Да вы издеваетесь… — прошептал про себя. Недовольно обернувшись, указал дедушке правильное направление, подробно разъяснив весь маршрут в целом. На удивление, он с первого раза всё понял и не стал вдаваться в расспросы как лучше пройти до этого места, лишь поблагодарил меня и скрылся в толпе. Я выжат как лимон, а вечером ещё предстоит грандиозный ужин с важной персоной, который в скором времени, возможно, станет моим отчимом. Кто-нибудь, пристрелите меня на месте! Добравшись домой, мне предстояло много работы. Отмыть, подлечить, накормить и записать к ветеринару котёнка, который уже не бездомный — он мой, Пират Второй звучит вполне сносно. С матерью проблем не возникло, пять минут уговоров, и котёнок принят в нашу маленькую дружную семейку. Вечер подкрался неожиданно, напав сзади, застав нас врасплох. Накрыв шикарный стол на десять человек (в реальности нас всего трое), мы сидели в ожидании дорогого гостя. Долго ждать не пришлось, раздался звонок, мать пошла открывать, а после через пару минут в дверном проёме появился высокий статный мужчина. Волосы чёрные, как смоль, глаза сверкают золотистым светом, как звёзды на безлунном небе. Если судить по джипу, на котором он приехал сюда, костюму, стоимости не меньше сотни баксов, и золотых часах на правой руке, человек не бедствует, в материальном плане хорошо обеспечен. На вид ему и тридцать пять не дашь, но мама вроде бы говорила, что ему сорок два. Не понимаю, при такой модельной внешности, деньгах и прочих перспективах, что он нашел в моей маме? Она не красавица, но мужики всю жизнь за ней толпами ходят, проходу не дают. От одного его взгляда в мою сторону по позвоночнику мгновенно побежали мурашки, на душе как-то боязно, я чувствую в нём угрозу. Не могу разобрать, варп он или обычный человек. Переводя взгляд с Ричарда (имя отчима) на мать, заметил цветущую улыбку на её уставшем лице, целый день убила на уборку, готовку и полировку всего дома. Сидели мы вполне дружно и весело, я старался особо не раскрывать рот, рано мне ещё кишки проветривать. Включался в разговор, только когда мне задавали какие-либо вопросы, на которые я театрально отвечал: «да», «нет», «возможно», «может быть», «пока нет». Закончив ужин, мать ушла на кухню за чаем и десертом, оставляя нас одних наслаждаться обществом друг друга. Наконец у меня появился шанс задать вопрос, пожирающий меня изнутри с самого начала ужина. — Скажите, Ричард, какова ваша истинная причина женитьбы на моей матери? Мужчина заинтересованно смотрел на меня, отчего тело пробила лёгкая дрожь, а кожа покрылась мурашками, внутри всё скукожилось. Не понимаю, что с ним не так? Не могу его раскусить, в чём его проблема? — Причина? Хм… Любовь, полагаю. — Хороший ответ, — улыбнулся. Иного ответа и быть не могло, естественно, просто так, «за здрасте», он не раскроет мне правду. В это время мама вернулась с кухни с подносом, на котором стоял разлитый по кружкам чай и сладкое. Окончательно покончив с сегодняшним ужином, оставил наших голубков наедине — третий тут явно лишний. Направляясь в свою комнату, заметил у двери Пирата, нещадно царапавшего входную дверь своими когтями, просясь открыть ей и выпустить животное на улицу. Тяжело вздохнув, подошёл к двери и открыл её. Пират по непонятным причинам, как ужаленный убежал прочь, как чёрт от ладана. Опустив взгляд, случайно заметил маленькую подарочную коробочку, повязанную красной ленточкой. Подняв её, незамедлительно открыл. Отчего-то у меня не возникло сомнений, что эта «вещица» может быть адресована матери или ещё кому-то, а нам доставлена по ошибке курьера. В глаза бросилась очередная детская открытка с цветочками, я точно убью отправителя этой мерзости! Когда я раскрыл её, меня встретил текст ручной работы: «Прости за всё, что произошло сегодня. Надеюсь, ты не злишься на меня, и мы обязательно ещё встретимся с тобой и сходим на свидание. Лови презентик, думаю, кошечке он понравиться. На тебе он бы смотрелся в сотню раз милее, жаль, не твоего размерчика. Обещаю, следующий мой подарок будет лично для тебя, зефирка». — Пресвятой коммунизм! Я за всю свою жизнь получал меньше пошлых открыток, чем в этот злополучный понедельник! — крик души вырвался на волю. Хотелось бы мне выкинуть ошейник, лежащий на дне коробки, но Пирату он и правда нужен. Ничего! Со временем куплю ему новый, свой личный ошейник, а этот выкину, всё равно он рано или поздно придет в негодность. Зефирка? Более извращённой к себе клички мне ещё не доводилось слышать, полагаю, «зефиркой» я стал благодаря своим розово-кремовым волосам. Как же смыть эту чёртову краску?! Интересно, почему он назвал Пирата «кошечкой»? Неужели котёнок оказался девочкой? Я как-то не додумался заглянуть под хвост, чтобы уточнить пол. Будучи крохой, определить пол довольно сложно, даже мне –варпу. — Шарли! Ты где потерялся? Иди к нам, Ричард хочет послушать твою игру на гитаре, — раздался крик матери из гостиной. Томно вздохнув, выкинул открытку с подарочной коробкой, сжимая в руке ошейник, не спеша направился в свою комнату за гитарой. — Сейчас, мам!