Тёмная стая

Уже который час ни единого звука, никакого изменения и никого поблизости. Понемногу приходила мысль, что эта встреча – всего лишь жалкая шутка или пустая трата времени, может она вообще не состоится. Приходилось бесцельно ходить по холлу заброшенного банка и разглядывать потрёпанные листы документов, разбросанные по сторонам ветром и временем. Лишь спустя несколько часов скрипучая разбитая входная дверь приоткрылась, нарушив тишину, и послышались шаги. - Мог бы прийти и пораньше! Как-никак, мы живём в одном городе, в отличие от остальных, мог бы составить мне кампанию! - Извини, Марин, - Дитон улыбнулся, создавая хотя бы видимость того, что он рад её видеть, - мне нужно было закончить работу в клинике! - А мне нужно было проверить домашние задания учеников, - Марин не показывала эмоций на своём ровном, холодном лице, - и, тем не менее, я здесь уже жду который час! - Могла бы взять задания с собой и скоротать время, - Дитон продолжал ей улыбаться и держать ровный спокойный тон голоса, - И кого, по-твоему, мы должны здесь ждать? - Остальных, судя по всему… - Нет, - перебил Дитон, - ты не хуже меня знаешь, что мы последние в Бейкон Хиллс, а остальных советников перебили альфы! Они и тебя хотели убить… - Бейкон Хиллс – всего лишь маленький городок, а мир огромен, - Марин чуть заметно улыбнулась, - друиды ещё остались, мы не последние! - Но нужны только вы! – раздался голос позади. Марин и Дитон обернулись. Из тени к ним вышла темноволосая женщина среднего роста, в строгом чёрном платье, с равномерно белой кожей. На шее у неё висел кулон в виде серебряной геральдической лилии, сверкающий от бликов света. - Кто вы? – спросила Марин. - Та, кто отправила вам сообщение, - ответила она, - Мне не нужно широкой огласки остальных советников, мне нужна помощь лишь вас двоих! - Вы не одна из нас, - Дитон присмотрелся к её кулону, - вы – охотник! - Хм, - женщина улыбнулась, - не совсем так. Я принадлежу к немного другой… касте сверхъестественных существ, которых вы, возможно, ещё не встречали. Скажите, вы когда-нибудь сталкивались с бессмертными? - Нет, - ответила Марин, слегка глянув на Дитона, - мы лишь слышали о них по разным… - …рассказам, сказаниям и легендам, - закончила женщина, подойдя ближе, - В том-то всё и дело, такие как я – всего лишь легенды, в этом наша защита и преимущество! - Как и у других сверхъестественных созданий, - подметил Дитон, - многих из них также считают легендами… - Но мы, в отличие от остальных, живём у вас под носом, незримо для всех, - она прошлась по пустому холлу, - но теперь мы начинаем выходить из тени! - Не хочу вас прерывать, - Дитон прочистил горло, - но кто вы? - Меня зовут Аманда, - она улыбнулась, ожидая их реакцию, - Аманда Арджент! - Вы Арджент?! – Марин удивилась не меньше Дитона, - Судя по всему, одна из многих! Дитон всмотрелся ей в лицо, мысленно изменил её тёмные длинные волосы, сузил её черты лица и сбавил твёрдости и уверенности в её взгляде. - Не просто одна из многих, - он подошёл к ней ближе, - вы мне кого-то очень сильно напоминаете… - По приезду сюда, я обнаружила, что мои потомки плотно обосновались здесь и вели тайную охоту на всё сверхъестественное в рамках созданного ими кодекса, - она немного помолчала, - и они потерпели неудачу! Теперь Дитон был уверен, Аманда чертами лица сильно напоминала Кейт и Эллисон. - Вы основательница семьи Арджентов?! - Да, - ответила она, - очень и очень… далёкая! Вы не понимаете смысл слова «бессмертные»? - Если и так, - Марин пыталась увести разговор к сути, - то ваши слова о том, что такие, как вы выходите из тени не означают ничего хорошего! В том немногом, что мы знаем о бессмертных, говорится, что они очень могущественные существа! - Крайне могущественные! – поправила Аманда, - И чем старше, тем могущественней… и опасней! Но вам следует опасаться не меня… - А кого? - О нет! – Дитон вздохнул, вспомнив и сопоставив все детали воедино, - Когда мы ещё были учениками, нам лишь в кратких и по-разному рассказанных преданиях говорили о тех, кто создал сверхъестественный мир, да и мир в целом! Тех, кто стояли у истоков мироздания… - Это не совсем верно, - перебила Аманда, - они не создавали этот мир, они были его неотъемлемой частью и существуют с незапамятных времён и стали создателями всего сверхъестественного! Для таких, как я, даже они являются легендами! - Если они, - Марин не могла сформулировать мысль, - кем бы они там ни были, такие могущественные и существуют по сей день, то почему о них ничего не известно? - Они не появлялись в этом мире почти целую эпоху, а их создания жили сами по себе, но теперь то спокойное время прошло – они здесь, в этом городе, но зачем они прибыли именно сюда, мы до конца не знаем! - Мы? – переспросила Марин. Аманда отошла в сторону. В дальней части холла появился свет, она пошла вперёд, Дитон и Марин следом. Заброшенный банк оказался не совсем заброшенным, похожий на координационный узел. Повсюду стояли компьютеры и висели карты Бейкон Хиллс с множеством отметок. Вскоре по коридору послышались звонкие шаги от каблуков, к ним вышла рыжеволосая женщина так же в строгом костюме, держа в руках планшет и папку с документами. - Это и есть наша помощь?! – она недоверчиво и холодно оглядела Дитона и Марин, - Надеюсь, это не станет пустой тратой сил и времени?! - Смотря, чего вы от нас хотите! - Марин скрестила руки на груди и посмотрела на Аманду, - Так чего вы от нас хотите?! - Это доктор Тамара Вергиз, - представила её Аманда, - вице-президент кампании «Инком», следящей и координирующей действия всего сверхъестественного на планете! Она также является заведующей научным отделом закрытой государственной программы ВГМ. - Секретные государственные программы и кампании заинтересовались Бейкон Хиллс?! – Марин рассмеялась, - Этот город действительно кишит сверхъестественным, но что б настолько… - Попрошу серьёзней отнестись к поставленной задаче! – сухо оборвала её Вергиз, - Аманда, вы ещё не ввели их в курс дела?! - Почти, - Аманда пристально посмотрела на них, - Те древние бессмертные, о которых я говорила, зовутся демиургами! Они крайне опасны и их появление в Бейкон Хиллс, городе, где сосредоточилось всё сверхъестественное, может привести к катастрофическим последствиям! - Почему Бейкон Хиллс? – спросил Дитон, - Это как-то связано с тем, что в городе полно сверхъестественных существ? - Честно говоря, - Вергиз ответила за Аманду, - ни причина, почему они здесь, ни их цели нам не известны! Несколько месяцев назад мы едва уцелели при атаке одного из демиургов, а десять лет назад целый город поглотила эпидемия вируса, обратившего большую часть населения в жутких мутантов! Вы слышали о том, что случилось в городе Харран в Турции? Дитон и Марин переглянулись. - А должны? – Марин пожала плечами и начала разглядывать записи на стенах. - Да, - вздохнула Аманда, - в том-то и дело, никто не знает, что там случилось, а точнее – никто этого просто не помнит! - Демиурги постарались на славу! – продолжила Вергиз, - Так уж вышло, что один из них может манипулировать разумом в колоссальных масштабах, он просто стёр все воспоминания, даже у тех, кто смог выбраться и пережить ту катастрофу! Никто, кроме бессмертных, не помнит о том, что там случилось! - Забавно! – подметила Марин, - А ведь власти часто только того и добиваются, лишь бы люди не узнали о их грязных делишках! Похоже, демиурги сделали за вас всю грязную работу! - О чём вы?! – Вергиз нахмурила брови. - Судя по тому, что я здесь прочитала, - Марин указала на один из стендов, - ваша организация виновна в этой трагедии не меньше! - Я же говорила, что приводить их сюда было не лучшим решением! – Вергиз посмотрела на Аманду. - Может, - перебила Марин, - лучше было просто не вывешивать информацию на стенды?! У меня хорошее зрение, я вижу всё, что там написано! - Ну, простите, - огрызнулась Вергиз, - мы впопыхах прибыли сюда, всё остальное оборудование будет позже! - Тем лучше, - вмешалась Аманда, - вы должны знать, что мисс Вергиз работала на правительство, которое, отчасти, виновно в трагедии в Харране! Наша организация преследует только одну цель – остановить демиургов! - Скромно! – Марин улыбнулась и посмотрела на Дитона, на нём лица не было, - Что с тобой, ты всё время молчишь?! Дитон осмотрел записи, жуткие фотографии инфицированных и частичные данные о структуре вируса. - Вы не лжёте! – он посмотрел на Аманду, - Я знаю, о чём вы говорите! Я видел одного из них… - Что?! – удивилась Марин. - Он был в клинике. Стайлз привёз какого-то парня, сбитого им на дороге, явно не человека, а он просто увёл его оттуда! - Защита не сработала?! - Похоже, что ему не помеха вообще какая-либо защита, он просто зашёл внутрь… - В нём было что-нибудь необычное? – поинтересовалась Вергиз, - Как он выглядел и… что он делал необычного? - Выглядел как обычный молодой парень, одетый во всё чёрное. Но он своим прикосновением прижёг рану того пострадавшего, пламя выходило прямо из его кожи… - Азаэль! – Аманда устало вздохнула, - Вы повстречали демиурга огня, а теперь вообразите, что может сделать тот, кому подвластна эта стихия?! Теперь, когда мы знаем, что один из демиургов в городе, нам нужно быстро узнать, что ему нужно! - Может, - предложил Дитон, - не что ему нужно, а что его привлекло в город! - Неметон, – вспомнила Марин, - он привлекает сюда всё сверхъестественное! - Священное древо друидов! – Аманда улыбнулась, - Я ещё раз убедилась, что не зря обратилась за помощью именно к вам! - Что ж, - Вергиз вдохнула и посмотрела на карту города, - раз это наша единственная ниточка, может, скажете, где это… древо?! - Сомневаюсь, - Дитон не хотел об этом говорить и втягивать кого-либо ещё, - нам может понадобиться помощь… - Чья? – спросила Аманда, - Знайте, мы поможем вам, чем сможем! - Нам нужна помощь тех, кто лично имел дело с Неметоном, - Алан с укором посмотрел на Марин, - так сказать, связан с ним… - Скотт, - прошептала Марин. - Оборотень! – процедила сквозь зубы Аманда. Дитон недоверчиво посмотрел на неё. - Вы что-то имеете против оборотней? - Конечно! – Аманда развела руками и нервно выдохнула, - Ликантропия являлась… «побочным эффектом» обращения в бессмертных! Демиурги того же мнения, но даже среди них мнение насчёт оборотней разделились, кто-то из них хотел их извести, а кто-то – оставить в живых! - Выходит, присутствие демиургов опасно и для всего сверхъестественного в городе?! - Да, - Аманда задумалась на минуту, - Единственные из демиургов, с кем можно договориться о сотрудничестве, это Азаэль и Хирсин. Они оба благоволят этим… созданиям! Но учтите, Хирсин, в отличие от Азаэля, люто ненавидит людей! Он создаёт и, при необходимости, уничтожает жизнь! Всё что растёт на земле, все животные – его глаза и уши, он также опасен тем, что может создавать иллюзии, которые могут разрушать реальность, но и это не всё! Он – главный советник остальных демиургов за свой талант видеть будущее на несколько столетий наперёд и просчитывать все его варианты развития… - Проще говоря, - закончила Марин, - его невозможно застать врасплох! - Даже больше, - Аманда едва улыбнулась, - он уже видел нашу с вами встречу ещё задолго до вашего рождения! Вы даже не представляете, сколько раз мы хотели его устранить! - А в чём сложность? - Благодаря иллюзиям и астральным проекциям он вездесущ, а его собственное тело охраняют как зеницу ока! - Какой тогда смысл вообще с ним тягаться? – вздохнул Дитон, - Он знает о наших планах наперёд… - Он не такой посредственный, - перебила Аманда, - он вмешивается крайне редко и рассказывает о будущем далеко не всё, даже демиургам! Он говорит им лишь только то, что они… могут знать… - Чтобы не нарушить правильный порядок течения времени, - Марин прониклась, - он сохраняет баланс, как и мы! - Не обольщайтесь! – возразила Аманда, - Он и друидов ненавидит, хоть и раньше обучил их многому о тайном знании! За то, что друиды осквернили и бросили Неметон здесь и по всему миру… - Мы поняли! – закончил Дитон, - Значит, единственным, с кем мы можем договориться, остаётся Азаэль! - С ним осторожней! – ответила Аманда. - Неужели! – съязвила Марин, - А то мы уж подумали, что будет легче… - Легче будет договориться с дьяволом, - перебила Аманда, пропустив её слова мимо ушей, - это про Азаэля! Сделка – вот на что он пойдёт! Сможете угодить ему и, возможно, он вам поможет! - Что он просит? – поинтересовалась Марин, - Продать ему душу?! - Не смейте высмеивать меня! – твёрдо ответила Аманда, - И уж точно не смейте высмеивать его! Его цена для каждого своя…

***

- Ты просил меня встретиться с тобой здесь! – Азаэль оглянулся, и тихо посмеялся, - На этой улице! Где полно народу! Азаэль говорил достаточно громко, но прохожие старались его не замечать и обходить стороной, просто спеша по своим делам. Он подошёл к забору и облокотился, рассматривая прохожих, словно пытаясь кого-то разглядеть помимо своего собеседника. - Неужели боишься?! – Азаэль повернулся, - Тебе следует беспокоиться о безопасности своей шкуры, только если ты притащил меня сюда зря, не имея того, что может меня заинтересовать! Убить я тебя могу и на людях! - Я могу помочь тебе разобраться с охотниками, что донимают вас! - И чем же?! – Азаэль покрутил склянку с прозрачной жижей, - Этим?! - Это особый яд! - Да, - Азаэль открыл склянку и принюхался, - это яд канимы, редкая вещица! Но с чего ты взял, что у меня нет ничего посущественней?! - Я узнал, что за вами охотятся… не вполне обычные охотники! Этот яд поможет не только эффективно расправиться с ними, но и выпытать важные сведения перед смертью! - Умный мальчик! – похвалил Азаэль, закрыв склянку, - Вижу, что ты не блефуешь! – он помолчал недолго, - Допустим, мне это пригодится… Что ты хочешь взамен?! Я чувствую, ты в отчаянии, раз так много узнал обо мне и разыскал меня! - Мне нужна твоя помощь! - Неужели! – Азаэль разыграл удивление, - Будто я ждал от тебя чего-то другого! Говори! - Мне нужно, чтобы ты вернул мне кое-кого! - О, - Азаэль был заинтригован, он ехидно улыбнулся и раздавил склянку, смазав ядом руку, - Не беспокойся, он на меня не подействует! Но, если ты хочешь, чтобы я выполнил такое… тебе потребуется дать мне нечто большее, чем этот яд! - Говори, я всё сделаю! Азаэль улыбнулся и сверкнул огненными зрачками своих глаз. - Вот это другой разговор! Хороший пёсик! Напомни, как там тебя зовут… Джексон?