***
А ведь где-то говорилось, что допросные специально делают небольшими комнатами по площади, чтобы оказывать психологическое давление, в отличие от пыточных, оказывающих физическое воздействие; дурацкая мысль. Хотя других на ум не приходило, Стайлз уже который час просто пялился на серые стены. Пока следователь вышел, Стайлз уже проверил: дверь надёжно заперта и снаружи охрана. Не то, чтобы он хотел сбежать, просто сидеть здесь, в участке, который он хорошо знает, да ещё в качестве подозреваемого, не очень добавляло оптимизма. Стайлз с каждой минутой всё больше погружался в себя, пытаясь вспомнить хоть что-нибудь о той ночи, но тщетно. Его мысли разорвал звук открывшейся двери, из-за которой появился следователь. Стайлз вздрогнул, но не подал виду и криво ему улыбнулся. - Вы вышли пятнадцать минут назад, не уверен, что за это время у вас появилось что-то новое! Следователь улыбнулся в ответ на его замечание и закрыл дверь, держа в руках по чашке кофе. Он сел напротив Стайлза и придвинул одну из чашек. - Мило! – фыркнул Стайлз, - Решили сменить тактику, поиграть в «хороший и плохой полицейский»?! - Зависит от твоего поведения, - следователь придвинул чашку ближе, - пей! - Хм, - Стайлз вдохнул аромат крепкого напитка, - вы что-то подмешали туда, верно?! - Нет, - следователь сдавленно посмеялся, - только сахар, если ты предпочитаешь… Стайлз знал, что даже под действием любого из наркотиков он скажет то же самое, что и до этого, он был уверен на сто процентов, что не виновен. Он сделал пару глотков. - Очень… - Стайлз поморщился, хотя кофе ему понравился, - …довольно неплохо… - Ну, я могу готовить не только коктейли в баре, - следователь подмигнул, - у меня ещё и кофе получается о-го-го! Стайлз замер на мгновение, вникнув в его намёк и заметив, как он сложил ноги на стол, откинувшись на спинку стула. Следователь подмигнул снова, чем немного смутил Стайлза, а затем, устав от его негодования, вспыхнул огнём на пару секунд. Стайлз отскочил назад, едва не свалившись на пол. Сквозь пламя к чашке кофе протянулась рука, а через миг Азаэль наслаждался обескураженным лицом Стайлза и сделал несколько глотков. - Ух ты! – единственное, что мог выдавить Стайлз и сесть обратно, - Как ты…? - Хм, сразу видно, что ты уже многого повидал и твоя реакция не такая бурная, - Азаэль посмотрел на зеркальное окно, - не то, что некоторые… - Ты убил охранников?! – выпалил Стайлз. - Нет! Сядь! – тихо, но уверенно приказал Азаэль, - Они просто без сознания… - Зачем ты здесь?! - Помощь нужна? - Что? – Стайлз удивился, - Нет, мы сами с этим разберёмся! - Кто это «мы»?! Скотт и помощник Пэрриш? Они сами попросили меня о помощи, так как тебя тут охраняют со всех сторон и не дают… - Азаэль пригляделся, на щеке Стайлза едва проступила синева, - Они избивали тебя?! - Нет, рассказывали сказки на ночь и поили кофе… - А! – перебил Азаэль, не собираясь слышать дальше его сарказм, - Кофе тебе понравился! Что ж, тот следователь, в облике которого я был, это он?! - Какое тебе дело?! - Ему это ещё аукнется, но могу подсобить… - Нет, даже не думай! – резко возразил Стайлз. - Месть – это нормально, Стайлз, - Азаэль убрал ноги со стола и придвинул стул, - Ладно, не хочешь по-моему, сделаем по-твоему… - Чего? - Ну, никого не убивая и… - Азаэль достал из кармана флэшку, - …почти законно! - Что это? - Это? – Азаэль ухмыльнулся и покрутил флэшку между пальцев, - Это последняя копия того видео, на котором ты перебил невинных людей в лесу! Стайлз сдвинул брови, но понял, что Азаэль не блефует. - Ты стёр видео?! - Ага! – Азаэль пододвинул флэшку, - Без него у ФБР ничего на тебя нет, если они, конечно, не выбьют у тебя признания! - Они так просто от меня не отстанут… - Кому ты это рассказываешь?! – Азаэль дразнил Стайлза, катая флэшку по столу, - Я могу тебе с этим помочь… - Как? – Стайлз осёкся, - Погоди, ты чего-то хочешь от меня?! - Умный мальчик! – Азаэль сверкнул глазами, - Цена за мою помощь будет совсем смешной для тебя, но не менее важной для меня! - И, - Стайлз заёрзал, прикидывая в уме, сколько у него осталось денег, - сколько? - Сколько?! – Азаэль фальшиво удивился и посмеялся, протянув ему руку, - Дружба, Стайлз! Она куда ценней всего, что кто-либо может предложить! - Я… - Стайлз недоумённо смотрел на его руку, - Дружба, построенная на взаимной выгоде и как предмет торга, становится не самой крепкой! - Верно, - подметил Азаэль, протянув руку ближе, - но это будет началом! Но на данный момент глупо отказываться, Стайлз, подумай, чего ты теряешь?! Терять и вправду было нечего, Стайлз понимал, что сейчас ему очень нужна помощь, Азаэль её предлагает, а вместе с ним можно было разобраться во всей чертовщине. - О'кей! – Стайлз неуверенно пожал ему руку, - Пообещай, что никто не пострадает… - Я постараюсь! – Азаэль отдал ему флэшку, - Что будешь с этим делать? - Отдай это Скотту, - Стайлз вернул флэшку, - он что-нибудь придумает… - Ладно! – Азаэль встал из-за стола и подошёл к двери, - Как только тебя отпустят, мы попробуем со всем разобраться! Азаэль снова вспыхнул огнём и принял облик следователя. - Не скучай! – с этими словами он вышел в коридор и запер дверь. Аккуратно выйдя назад в отделение местной полиции, Азаэль подгадал момент, пока его никто не видел и снова изменил свой облик, а затем незаметно подошёл к Скотту, Пэрриш стоял рядом, прослушивая эфир по рации. - Ну и, - не унимался Скотт, - как он?! - Скажу так, - Азаэль усмехнулся, - в этом пареньке вагон и маленькая тележка сарказма! ФБР-овцам не удалось выбить признание, но, думаю, что они теперь стараются выбить его в прямом смысле этого слова! - Его пытают?! – спросил Пэрриш, - Они не имеют права… - Не старайся им читать нотаций, Джордан, - перебил Азаэль, - у них есть дело о массовом убийстве и прямая улика, что в не совсем законном порядке развязывает им руки, они выбьют признание из Стайлза! А если ты попытаешься вмешаться, то они найдут способ, как убрать тебя с должности! - Откуда ты это знаешь?! – Пэрриш не доверял ему, глядя на его молодой внешний вид, - Неужели работал в ФБР?! - Нет, - Азаэль убрал улыбку и достал флэшку, - просто я очень хорошо знаю человеческую натуру! Единственная их улика – то видео, в последнем экземпляре находится здесь, это поможет с освобождением Стайлза! - Отлично! – Скотт взял флэшку, - Я бы хотел тебя поблагодарить за помощь, но почему меня не отпускает чувство, что твоя помощь нам может выйти боком?! - Спасибо за прямоту! – Азаэль даже немного огорчился, - Оскорбления, недоверие, измена и предательство – типичные «награды» за хорошую работу! Пошли, поговорим чуть позже и в другом месте! Пэрриш проводил их до выхода из участка, но едва они переступили порог, Азаэль встал, как вкопанный и рукой остановил Скотта. - В чём дело? - Нас тут ждали! – тихо процедил сквозь зубы Азаэль. Скотт увидел два автомобиля, стоящих возле парковки участка, окружённых несколькими людьми с оружием наперевес. - Это охотники, - Скотт узнал одного из них, - Калаверас! - Ты их знаешь?! – удивился Азаэль, - Именно они шпионят за нами по всему городу и пару раз даже пытались прикончить одного из наших! - Что они забыли здесь и сейчас? – спросил Пэрриш, осторожно протянув руку к кобуре. - А разве не ясно? – Азаэль пригляделся к охотникам и улыбнулся, - Они пришли за мной! - Чем вы им насолили? - Ничем, просто они снюхались с нашими врагами! - Они же не станут стрелять в нас здесь, прямо перед участком?! – Скотт занервничал, увидев горящие глаза Азаэля. - Они не так глупы, - Азаэль наблюдал, как охотники переговариваются и не сводят с них глаз, - но до тупости упрямы! Они не упустят меня или вас из виду, собираясь с нашей помощью найти Неметон! - И что теперь? - Пэрриш, - обратился к нему Азаэль, - сможешь нас подвезти? Попробуем от них уйти… - Серьёзно?! – возмутился Скотт, - У них куча народу, они нас просто окружат где-нибудь в городе и откроют огонь по машине! - Скотт, я пытаюсь сделать по-твоему, - Азаэль похлопал его по плечу, - Я мог бы просто исчезнуть в один миг и оставить вас с ними наедине или попросту перебить их всех прямо сейчас, но вместо этого предлагаю просто от них сбежать и не допустить кровопролития! - Как-то это всё странно… - проговорил Пэрриш. - Не переживайте, - Азаэль усмехнулся, - кое-кто уже всё продумал за нас! Просто увези нас… Пэрриш, держа руку на кобуре и поглядывая на охотников, подошёл к своей машине. Как только он открыл дверь, охотники начали садиться по своим машинам. Скотт и Азаэль быстро вскочили внутрь, Пэрриш, недолго думая, погнал прочь по дороге. - Отлично, - Азаэль смотрел назад, видя машины охотников, - езжай вперёд и остановись, как только я скажу! - Я не совсем уверен… - начал было Пэрриш. - Направо! – скомандовал Азаэль. Пэрриш повернул и поехал дальше, охотники на некоторое время ушли из виду из-за поворота. - Теперь… - Азаэль замер на мгновение, - …Стоп! - Прямо на дороге?! - Чёрт возьми, - рявкнул Азаэль, - если стоп, значит стоп! Пэрриш резко вдавил педаль тормоза, остановив машину рядом с обочиной. Азаэль смотрел назад, выжидая. Пару секунд спустя показались охотники, но, к удивлению Скотта и Пэрриша, просто проехали мимо них, даже не заметив машину полиции прямо на дороге. - Что за…?! – Пэрриш удивлённо провожал взглядом машины охотников, свернувших за следующий поворот. - А это что?! Скотт также смотрел охотникам вслед и заметил странный, совсем прозрачный силуэт прямо перед их машиной, он двигался по направлению к ним. Подойдя ближе, его очертания стали чётче и появился цвет, а вскоре перед ними появилась девушка, одетая в длинный красивый плащ с сакурой, с длинными тёмно-русыми волосами и… горящими фиолетовыми зрачками. - Все, как и должно быть, да?! – Азаэль вышел из машины и подошёл к ней, - Как же я рад тебя видеть! - Уже соскучился?! – посмеялась она, обняв его. - Ну, ты же знаешь… - Азаэль обратил её внимание на своих спутников, - Знакомься, Джордан Пэрриш – помощник шерифа и, по совместительству, Цербер! Скотт Макколл – Альфа местной стаи оборотней и один из принесённых в жертву Неметону! - Хм, наслышана! – девушка оглядела его, - Меня зовут Кристина, я… - Хороший и очаровательный собеседник, верный друг и самая талантливая колдунья! – представил за неё Азаэль, - Она вместе с моим братом Хирсином возрождает Неметон… - Хирсин сообщил нам, что за вами погонятся охотники, - Кристина холодно перешла к делу, - он попросил меня вмешаться и предупредить об этом Азаэля! - Он знал, что мы угодим в переделку? – спросил Пэрриш. - Он провидец, - ответил Азаэль, - он знает наперёд множество вариантов развитий событий и вмешивается, когда это необходимо. Надеюсь, вы это вспомните, прежде чем соваться в лес?! - Планы изменились! – перебила Кристина. - Что? – удивился Азаэль, - Что ты имеешь ввиду?! - Хирсин знает об их упрямости и любопытстве, - Кристина обратилась к Скотту, - к тому же ваша знакомая Банши видела начало возрождения Неметона в одном из своих видений! - Ты говоришь о Лидии? - Да, она будет получать видения и дальше, что ещё больше подогреет её любопытство! – Кристина переглянулась с Азаэлем, - Хирсин позволит вам пройти к Неметону, но лишь для того, чтобы удовлетворить ваше любопытство и убедить вас в наших мирных намерениях! Твой друг Цербер поможет вам пройти к Неметону через барьеры… - Нам? – переспросил Скотт. - Обязательно возьмите с собой Банши и своего друга, того, кто называет себя Стайлзом… - Это так обязательно? – вмешался Азаэль. - А что? – удивилась Кристина, - Это может быть проблемой? - Стайлз не оборотень… - Азаэль осёкся, - …но и не человек! Он не готов к встрече с Хирсином, да и он просто не сможет пойти с ними… - Я уже в курсе того, что его арестовали! – перебила Кристина и улыбнулась Скотту, - Не переживайте, мы уже вызвали… подмогу… - Вот как?! – Азаэль убрал ухмылку с лица и серьёзно посмотрел на неё, - И кто будет в качестве «подмоги»?! - Лучше поговорим в другом месте, охотники скоро вернутся, поняв, что их провели! - Подожди, - остановил её Скотт, - а как ты их… ну…? - Смотри, - Кристина отвела его от машины, Скотт заметил, что чем дальше он отходил, тем сильней Пэрриш и Азаэль пропадали из виду, пока вовсе не исчезли, - это барьер иллюзии, подобными мы оградили Неметон, а пройти через них вам позволит только сам Хирсин! - Я не уверен, что это хорошая… - В машину, живо! – возразила Кристина, - Скоро сможешь во всём разобраться сам!***
- Мы обыскали все улицы, - начал один из охотников, - они просто… испарились! Мы продолжаем поиски, но… - Не нужно! – Арая повернулась и натянула ухмылку на лицо, покручивая маленьким кухонным ножом, - Их уже и след простыл, но вы и так уже об этом знали заранее?! - Я предупреждала, - Аманда отвлеклась от чтения и чашки чая, - вашим людям даже не сесть им на хвост, потому что они всего лишь люди! - Не судите о нас так скоро! – Арая старалась говорить мягко, - Пусть они и скрылись, но мы можем их выследить снова, - она повернулась к охотнику, - и не принимать поспешных решений и не выдавать себя! - Не сможете! – раздался голос из тени. - С кем вы пришли на сей раз? – Арая разглядела рядом с Амандой высокого мужчину в сером плаще и шляпе. - Позвольте представить, - начала Аманда, а мужчина снял шляпу, - Патрик Гэлллоуейн – наш опытный… «специалист» в области оккультных наук… - Мой дом постепенно заполняется всякими бессмертными, магами, друидами и тому подобным, - резко перебила Арая, - с чего это моим людям доверять вам?! - Как у вас сказано?! «Мы охотимся на тех, кто охотится на нас!» - процедила Аманда, - Ваш Кодекс чести! Так вот, мы не подходим под критерии ваших врагов, так как нам незачем охотиться на людей для выживания или просто ради забавы, наша охота куда важней, а её цель гораздо сильней нас всех вместе взятых! Нас с вами сейчас связывает лишь одно – остановить демиургов! - Забавно! – улыбнулась Арая, - Моя семья – одна из немногих, в легендах и преданиях которой есть упоминания об этих существах! Я не считаю совпадением, что они выбрали Бейкон Хиллс… снова! Они когда-то жили здесь, когда-то очень давно, поэтому я знаю о них только из сказок и легенд охотников из моего рода, но я не настолько глупа, чтобы верить сказкам и слухам, исходящим из ваших уст! - Понимаю! – Аманда раздражённо вздохнула, - Вы не одна такая! Я прошла сквозь века, ведя тайную охоту на приспешников демиургов, пока они спали, а также застала крах семьи моих потомков. Я автор этих «сказок», о которых вы говорите, но немногие мне верили, поскольку никто не видел демиургов воочию и не мог охотиться на то, чего нет! Вам, можно сказать, повезло, демиурги снова ступают по земле и я – всего лишь одна из немногих, кто готов выступить против них! Они не подчиняются никакому кодексу, и когда они придут за вами, увидим, на что способна безобидная и ложная «легенда»! - Угрозы?! – Арая подмигнула, - Очень неразумно, но… - Я вам не угрожаю, - перебила Аманда, - я лишь предлагаю помощь, шанс остановить чудовищ, пока не стало слишком поздно! - И что вы предлагаете? – Арая глотнула чаю и велела своему охотнику уйти, - Как мы их остановим? - Насколько мы знаем, - заговорил Геллоуейн, - в городе сейчас находится два демиурга – это уже слишком много для нас, прямое столкновение с одним демиургом может привести к катастрофе, но вот с двумя… Однако, один из них сейчас не может вмешиваться в конфликт, он занят! - Хирсин! – Аманда со злобой выдавила его имя, - Он создатель того, чем этот город стал так примечателен в плане сверхъестественного, и того, зачем они сюда явились – Неметон! Восстановив его, Хирсин также восстановит своё влияние на всей прилегающей территории и сотрёт Бейкон Хиллс с лица земли, если захочет! Он ненавидит людей за то, что они сделали с природой за столетия, так что выбор он сделает быстро! - А другой? – Арая заинтересовалась её рассказом, но продолжала невозмутимо пить чай. - Азаэль, напротив, очень хорошо контактирует с людьми, - продолжил Геллоуейн, - правда, это заканчивается для них не очень хорошо! Он у демиургов что-то вроде Дьявола, с ним заключают сделки, он повелевает пламенем и эмоциями людей. В ярости он может устроить взрыв, мощности которого хватит для уничтожения пары тройки штатов вокруг! Он активно перемещается по городу и следит за возможными угрозами, вместе с остальными своими помощниками… - Довольно! – вмешалась Аманда, отдав Арае диск с данными, - Здесь всё, что вы хотите узнать! - Интересно, - Арая положила диск в сумку и продолжила пить чай, - а скажите, где сейчас остальные демиурги? - Этого мы не знаем, - неловко ответила Аманда, - после пробуждения они месяцами не высовывались из своего убежища, но пару недель назад мы обнаружили подозрительную активность в этой точке Земли и след привёл нас в Бейкон Хиллс… - Так вот подумайте, - продолжила Арая, продолжая улыбаться, - что будет, если вы вмешаетесь в планы этих двоих?! Им на подмогу придут остальные, и Боже нас сохрани, если они соберутся вместе здесь! - Тем фактором, - невозмутимо продолжил Геллоуейн, - из-за которого их невозможно застать врасплох, является Хирсин. Он – великий провидец, способный заглядывать в будущее на много лет вперёд… - Так мы уже обречены! – выпалила Арая, - И когда вы собирались об этом сказать?! - Сейчас! – ответил Геллоуейн, - Все присутствующие здесь находятся под моей защитой, Хирсин слеп и глух в отношении наших встреч и переговоров, так что наше преимущество – внезапность! Мы должны найти Неметон, пока Хирсин не возродил его, ведь пока процесс не завершён, он уязвим! Убьём провидца-демиурга – получим шанс на победу! Арая помолчала, походив вокруг своего стола, постоянно разглядывая то Аманду, то Гэллоуейна, а подойдя к окну, увидела Дитона и Марин, ожидающих снаружи. - Что ж, Аманда Арджент, - устало заговорила она, - можете располагаться в моём доме, - затем она обратилась к Геллоуейну, - а ты… маг… сделай всё возможное, чтобы ни одна мерзкая тварь не переступила порог моего дома – это моё единственное условие для безопасности моих людей!