The Depressing Hour

      Гилл всё продолжал бежать. Он не мог упустить Айдена из виду. Если он потеряет его из виду… Гилл потряс головою и тут же выкинул эту мысль. Он не мог позволить себе думать в таком ключе, также как и держать в голове такие мысли. Айден был его самым близким другом! Если что-то с ним произойдёт, Гилл никогда себе этого не простит…       — Айден! — кричал он, догоняя его по всему городу. — Айден, вернись!       — ОСТАВЬ МЕНЯ ОДНОГО! — всхлипывал Айден. Они вдвоём бежали через рынок, где толпы людей их обоих замедляли. Гилл постоянно сталкивался с жителями, быстро извиняясь и продолжая бежать за Айденом. К его удивлению, все пропускали Айдена вперёд, в то время как Гиллу с трудом удавалось пройти мимо народа.       — Айден, пожалуйста! — кричал Гилл. — Пожалуйста, мы лишь хотим тебе помочь!       — ОСТАВЬ. МЕНЯ. ОДНОГО! — требовал Айден. Жители увидели, что происходило, и начали пропускать Гилла вперёд, хотя люди и не вставали на пути у Айдена. Спустя несколько минут Гилл уже выбежал из города и последовал за другом глубоко в лес. Он понятия не имел, куда направлялся Айден. Он также был уверен, что и сам Айден понятия не имел, куда бежал. Они всё продолжали бежать по лесу, стараясь избегать веток деревьев и животных, которые вставали у них на пути.       — Айден, пожалуйста, пожалуйста, послушай! — кричал Гилл своему сломленному другу. — Пожалуйста, мы лишь хотим тебе помочь! Давай мы просто поговорим!       — ОСТАВЬ МЕНЯ ОДНОГО! — орал Айден. — ПОЧЕМУ ТЫ ДО СИХ ПОР ПРЕСЛЕДУЕШЬ МЕНЯ?!       — Потому что я хочу помочь тебе! — ответил во всё горло Гилл. — Ты мне всегда помогал! Позволь мне сделать тоже самое! — Айден ничего не сказал в этот раз. Он лишь продолжал плакать, одновременно бегая по лесу, пока Гилл наступал ему на пятки. Он знал, что скоро Айден устанет, и он сможет его догнать. Это всё-таки произошло спустя некоторое время.       Внезапно для Гилла Айден повернул направо. Гилл затормозил и врезался в дерево. Он наблюдал, как Айден продолжал бежать по дороге. На вид её проложили недавно.       — Айден! — Гилл побежал по дороге, стараясь не упустить друга из виду. Он заметил, как деревья уже начали исчезать из поля зрения. Гилл ещё никогда не был здесь, но похоже, что Айден прекрасно знал это место. Куда он бежал? Ответ на вопрос Гилла появился, когда деревья тут же исчезли на пути. Гилл сильно поразился от увиденного…       Перед ним стояло огромное дерево. Ветки имели красновато-коричневый оттенок, на них были оранжевые листья и лепестки цветов. Лепесточки летали по воздуху, как бабочки, и нежно падали на землю, окрашивая её в оранжевый. Гилл никогда в своей жизни подобного не видел. Это казалось ему чем-то невероятным. Это было великолепное зрелище. Настолько великолепное, что он и забыл о своей цели искать друга! Гилл пришёл в себя и огляделся вокруг, заметив, что потерял из виду Айдена.       — Айден? — он кричал. — Айден?! — он начинал паниковать. — Айден, дружище? Где ты?! — Гилл беспокойно осматривался вокруг. Он не мог потерять его, только не сейчас! Не после всего того, что услышал во Дворце! Гилл безмолвно упал, думая, где был его друг. Но тут он слышит поблизости чей-то плач. Гилл осмотрел ствол дерева, но никого там не было.       — Айден? — он вновь звал его. Он услышал какой-то шелест сверху. Неужто Айден был на дереве? Не видя других вариантов, Гилл нашёл самую крепкую на вид ветку и начал карабкаться верх. Он поднимался всё выше и выше, плач становился всё громче и громче. Было очевидно, что Айден залез на дерево, только вот как? И зачем? Неужели он собрался…       Нет… Этого не может быть…       — Айден?! — Гилл кричал в панике. — Айден, пожалуйста, не делай этого! — ответа не прозвучало. — Айден?! АЙДЕН! — слёзы катились по щекам Гилла. Он не мог потерять своего лучшего друга, особенно так. Гилл продолжал карабкаться, веток стало уже меньше. Плач вдруг прекратился.       — Айден?.. — Гилл уже потихоньку начал терять надежду. Он уже хотел спуститься вниз и поискать инвентарь Айдена, но решил, что это была плохая идея. Всё всё равно было расплывчатым из-за слёз. Ему уже казалось тяжело подниматься верх: веток уже практически не было, а он не мог уже нормально видеть.       — А-айден?.. — Гилл потянулся к ветке. Однако он потерял равновесие и подскользнулся. Он вскрикнул, ожидая разбиться насмерть, но тут кто-то схватил его за руку. Гилл крепко держался за своего спасителя, пока тот поднимал его. Гилл сел на крепкую ветку и узнал человека, спасшего ему жизнь:       — АЙДЕН! — Гилл заключил своего друга в объятьях, слёзы всё продолжали течь из глаз. — Никогда больше так не делай! Ты… ты до жути меня напугал! Я-я думал… — он не мог закончить. Вместо этого он разрыдался пуще прежнего. Айден медленно развил руки и обнял друга в ответ. Он больше не плакал, однако глаза всё ещё были красными, а щеки — мокрыми от слёз. Он закрыл глаза, обнимая своего друга и похлопывая его по спине, дабы успокоить.       — Прости… — прошептал Айден. — Мне очень-очень жаль… — Гилл ничего не ответил. Он только крепче обнял друга, радуясь тому, что он жив. Друзья всё продолжали обниматься, что, казалось, было вечно, но вскоре Айден отпустил друга и с беспокойством посмотрел на него:       — Ты в порядке? — спросил Айден. Гилл всхлипнул и вытер слёзы.       — По-моему, это я должен тебя об это спросить, — ответил он. Айден слегка улыбнулся.       — Я в порядке, — прозвучал ответ от шатена.       — Т-ты в этом уверен? — спросил Гилл. — Ты… ты кричал на Реджинальда, и всё то, что ты сказал… Это… Это напугало меня… — улыбка тут же исчезла с лица Айдена. Он печально вздохнул и посмотрел вниз, на землю.       — Я не стану отрицать всё то, что я сказал там, — начал он. — И всё это правда: я и впрямь чувствую себя виноватым за всё то, что сделал. Я и впрямь себя ненавижу… С тех самых пор, как разрушил Небесный Город, я уже не ощущал себя таким, каким был раньше. Как только я вижу себя, я замечаю монстра. Вот, кто я на самом деле: я монстр. Бесчеловечный монстр, который должен был погибнуть во время в разрушенном им же городе… — он остановился ненадолго. — Иногда, когда я прихожу сюда и взбираюсь на эту ветку, я смотрю вниз и думаю, стоит ли мне прыгнуть с неё… — Гилл схватил друга за руку, боясь, что тот спрыгнет. Айден обернулся к другу и грустно улыбнулся:       — Я не стану этого делать, обещаю, — сказал он. — Хоть я и заслуживаю смерти, я… я очень боюсь это сделать… — Гилл печально посмотрел на Айдена. Он просто не мог верить всему тому, что слышал:       — Айден… Ты не заслуживаешь смерти… — ответил Гилл. Айден всё также продолжал грустно улыбаться.       — То же самое сказал Реджинальд, когда нашёл меня здесь… — сказал Айден. — Помнишь, когда я на неделю пропал? — Гилл грустно покачал головой.       — Майя и я так сильно волновались за тебя… — начал Гилл. — Мы… мы думали, что ты… — он не мог продолжать. Все эти мысли о смерти просто довели его до слёз.       — Я чуть не погиб… — раздражённо продолжал Айден. — Долбаный крипер… Я бы вернулся в город и раньше, если бы не нашёл это место. Здесь… здесь так спокойно… Каждый раз, когда я сюда прихожу, все мои проблемы просто исчезают… Мне нравится здесь… — Айден слегка улыбнулся, но в этот раз проскальзывала радость. Гилл удивился, видя его с улыбкой на лице после всего, что произошло.       — Спустя неделю Реджинальд нашёл меня здесь, — всё также рассказывал Айден. — Он хотел, чтобы я вернулся в город, но я всячески отказывался. Я… я хотел остаться здесь. Я очень сильно ненавидел город. Я… я даже уже был готов совершить… «инцидент», гарантирующий мою смерть… — Гилл взволнованно посмотрел на друга и крепко держал его за руку. К его удивлению, Айден улыбнулся:       — Я рад, что у меня не получилось, — сказал он. — Реджи сказал мне то, что ты только что сказал: я не заслуживаю смерти. Я не знаю почему, но слыша это от человека, который, как я считал, хотел моей смерти, заставило меня подумать, что, возможно, я не заслуживал это… и что… всё будет в порядке… — Айден слегка прослезился. — Я вернулся в город с Реджи, а он приводит меня сюда, когда мне плохо. Он никогда не поднимается на такую высоту, если ни разу не подскользнётся, — он слегка усмехнулся, но только его улыбка начала потихоньку исчезать. Гилл видел, как Айден уже залился слезами.       — Я сделал больно Реджинальду… — Айден сказал практически шепотом. — Я причинил боль тебе… Я причинил боль всем… И теперь Майи… больше нет… — слеза покатилась по щеке Айдена, пока тот изо всех сил держался, чтобы не заплакать. Гилл тут же вспомнил, что Айден не был в курсе о… «состоянии» Майи. Он думал, что она была мертва, однако он не мог отрицать, что причинил боль Гиллу и особенно Реджинальду… Гилл отпустил руку Айдена и положил свою ему на плечо:       — Айден… — он начал. — Майя всё ещё жива. Она в порядке, — Айден удивлённо посмотрел на Гилла, маленькая искорка надежды сверкала в его глазах:       — Она… жива? — спросил он. Гилл кивнул головой и улыбнулся.       — Да! — воскликнул он. — Она жива! С ней что-то не так, но она жива, — Айден озадаченно посмотрел на друга:       — А что с ней не так? — спросил он. — Она… она больна?       — Эм… наверное? — ответил Гилл. Он понятия не имел, как это описать… — Её… её прокляла Мрачная Тень, и теперь она хочет убить тебя, — пусто ответил он. Айден шокировано посмотрел на Гилла. Он даже не ахнул. Однако он посмотрел вниз и на время задумался. Гилл испугался, что он спрыгнет, но вместо этого лицо Айдена озарилось, и он вздохнул от облегчения:       — Так значит мне не придётся умереть… — промолвил он. Он вновь облегченно вздохнул. — Слава Господу… — Гилл удивлённо посмотрел на Айдена.       — Придётся умереть? — спросил он.       — Ну… мы же боремся с моей Мрачной Тенью. Я думал, что если я умру, то он тоже умрёт. Так что… Я подумал, что, возможно, было бы лучше, если я…       — Нет! — прервал Гилл. — Мы бы никогда не дошли до такого, Айден. Если бы это было правдой, мы бы не позволили тебе это сделать. Мы бы нашли другой выход. Мы заботимся о тебе, Айден, и мы бы ни за что себе не простили, если бы ты умер, особенно так… Мы любим тебя, мы очень сильно любим… — Айден грустно улыбнулся.       — И вас люблю, ребят, — ответил он. — Вы причина, по которой я всё ещё держусь от… Ты понял… Вы, ребят, причина, по которой я всё ещё продолжаю жить, всё ещё остаюсь в городе, потому что я люблю вас. Вы мои друзья, и ради вас я готов на всё, даже пожертвовать собственной жизнью. Я… я готов это сделать ради вас… — Гилл прослезился, услышав слова друга, но в то же время он не мог сдержать улыбки. Айден улыбнулся в ответ, но вскоре это счастливое выражение лица исчезло:       — Майя проклята… — пробубнил он у себя под носом. Он ненадолго задумался, а затем повернулся к Гиллу. — Мы должны спасти её.       — Как? — спросил Гилл.       — Я… Я не знаю… Но если моя Мрачная Тень её прокляла, то, возможно, я смогу её вылечить. Я могу повернуть в обратную сторону то, что может сделать моя Мрачная Тень. Мы же с ним одно целое, в конце концов…       — Нет, это не так!       — Так оно и есть, Гилл, глупо это отрицать. Но это даже и хорошо! Это же как инь и ян: хорошее и плохое. Хоть раз я луч, который светит тем, кто в этом нуждается. Я единственный, кто может это остановить! Я… я могу спасти всех, я могу остановить свою Мрачную Тень! Я могу стать героем! — засветился Айден. — Идём, нам надо возвращаться во Дворец!       — Как мы… ОУ! — Айден прыгал вниз с ветки на ветку, крепко держа Гилла за руку. Спустя несколько секунд друзья уже стояли на оранжевой земле.       — Чувак! С каких пор ты стал ДК*? — воскликнул Гилл.       — Да совсем недавно научился, — ответил Айден. — А теперь вперёд! Нам надо идти! — перед тем, как Айден рванул со всех ног во дворец, Гилл остановил его:       — Подожди, — Гилл повернул Айдена к себе лицом. — Айден, ты уверен, что ты в порядке? Ты уверен, что ты хочешь возвращаться прямо сейчас? Я… Я не хочу, чтобы ты убегал или начал орать на остальных. Я хочу убедиться, что с тобой всё порядке перед тем, как мы пойдём. Столько всего произошло за последнее время, так что скажи мне, пожалуйста: ты готов? — Айден замолчал. Тишина простояла всего секунду.       — Нет ещё… — сказал Айден. — Мне надо сделать одну вещь… — перед тем, как Гилл спросил, что именно он хотел сделать, Айден тут же заключил его в объятьях. Гилл сначала удивился, но потом обнял друга в ответ.       — Спасибо… — прошептал Айден. — Спасибо большое… — Гилл улыбнулся.       — Никогда не забывай, насколько сильно мы тебя любим, Айден… — ответил он. Айден обнял его ещё крепче, вскоре друзья отстранились. Затем Айден с решительностью в глазах посмотрел на Гилла и кивнул головой:       — Я готов! — ответил он. Гилл улыбнулся.       — Тогда идём становиться героями!