Ангел или Демон

       Эрена забрали в бывшую штаб-квартиру развед. отряда. Худшего кошмара Микаса и придумать не могла.  — Я уничтожу это демоническое отродье, — Аккерман была в ярости, и непривыкший к такому состоянию подруги Армин недоумённо смотрел на неё. Даже когда в детстве Эрена избивали местные хулиганы, что происходило довольно часто, она была более спокойна и рассудительна. А сейчас девушка буквально взрывалась от ярости.  — Но, Микаса, капитан Леви избил Эрена не потому что ему этого так хотелось… — блондин попытался успокоить подругу, но та всё ходила из стороны в сторону, выпаливая обидные словечки в сторону капитана, даже не внимая словам друга. Но Арлерту меньше всего сейчас хотелось слушать бранные слова, поэтому, собравшись духом, сжав кулаки и зажмурив глаза, парень прикрикнул: — Микаса! Перестань! Капитану пришлось это сделать! И если бы не он, Эрена бы убили!        Девушка снова загорелась, хотела яростной речью обругать капитана, но тут же отпустила взгляд вниз. Конечно она понимала, почему Леви пришлось избить Эрена, но разве стоило это делать с таким видимым наслаждением, зная, что ангел-хранитель титана рядом?  — Прости, Армин. Ты прав, — уже спокойно произнесла Микаса, пытаясь вложить в свои слова всю искренность и раскаяние, которые только есть в её душе, но это неимоверно сложно. Особенно когда речь идёт о демоне, которого ненавидишь с момента собственного появления в этом мире.  — Микаса… — парень хотел ещё раз удостовериться в том, что юница точно не собирается убивать капитана, так как её вид и всё ещё жаждущий мести взгляд не предвещал ничего хорошего, но девушка не дала и слова ему сказать.  — Армин, нам пора на вступительную церемонию, — брюнетка покосила взгляд на идущих мимо них курсантов, которые вот-вот станут солдатами. Но она не могла не отметить в их взглядах страх и нерешимость. Не так давно все в один голос твердили, что вступят в развед. корпус и отдадут сердца человечеству. Но что сейчас? Вот они, ещё сопляки, встретились с главным врагом лицом к лицу; наблюдали, как убивают их товарищей. Захотят ли они теперь стать разведчиками? Ответ был слишком очевиден. Но Микаса не винила их, ведь нет ничего плохого в том, чтобы бояться умереть. И она искренне хотела, чтобы все её товарищи были в безопасности. Но это их выбор.

***

 — Те, кто несмотря на эту мрачную данность, всё ещё желают вступить в развед. отряд, – оставайтесь на месте. И позвольте повторить ещё раз: большинство тех, кто останется, возможно скоро погибнут. Внимательно прислушайтесь к себе и решите, действительно ли вы готовы пожертвовать всем ради человечества? Это всё. Желающие вступить в другие отряды свободны. — Эрвин Смит – главнокомандующий развед. отряда, закончил свою речь, провожая взглядом солдат, стремительно уходящих с площадки. Он не жалел о сказанном, хоть теперь число новичков в рядах разведки значительно упадёт. Солдаты должны знать на что идут. Иначе смерти будут напрасны.        Микаса смотрела на оставшихся товарищей, которые боролись с желанием уйти, но всё же стояли на месте, крепко сжимая кулаки, и стискивая зубы. Она искренне восхищалась их мужеством, и также искренне не понимала. Она и Армин идут за Эреном, но какую цель преследуют Саша, Конни, Жан, Имир, Криста, Райнер и Бертольд, и ещё парочка солдат?  — Сто четвёртый отряд корпуса разведки приветствует двадцать одного новобранца! — Эрвин с улыбкой на лице оглядел оставшихся ребят. Несколько девушек плакали, у парней был потерянный вид. Но они всё же стояли на месте, готовые отдать свои сердца во благо человечества. Но Эрвину было всё же грустно принимать тот факт, что большинство из них не вернуться с грядущей вылазки.

***

Месяц спустя.        Пятьдесят седьмая экспедиция за внешние земли. Вокруг громкие возгласы – человечество готово сделать ещё один шаг вперёд. Но потеряв при этом как минимум тридцать процентов разведчиков на территории врага. Можно ли это назвать победой?        Эрена опять нет рядом, но есть неприятное чувство, говорящее о том, что ему грозит опасность. Поэтому Микасе остается лишь надеяться, что капитан Леви, чёртов демон, соизволит выполнить её «ангельскую работу». Конечно, она понимает, что полагаться на него глупо и безрассудно. Но ослушаться приказа вышестоящего по званию она не могла. Поэтому выбора у неё, как такового, не было.

***

       Всё чаще и чаще небо озаряли чёрные сигнальные ракеты. Несомненно, правый фланг полностью разгромлен. В лес позволили зайти только центральной колонне. Строй разрушен. Превосходный случай, чтобы отправиться на поиски Эрена, но почему-то Микаса не хотела оставлять товарищей, боясь за их жизни; поэтому, поборов себя, решила остаться на границе леса и не позволить титанам пробраться вглубь, как и было приказано.        Когда из леса раздалось несколько пушечных выстрелов, Микаса даже не удивилась, предвидя цель данной вылазки, как только услышала от товарищей о Женской особи, которая призвала за собой толпу титанов-аберрантов, тем самым разгромив весь правый фланг.        Но когда из леса раздался рёв, Микаса больше не могла ждать. Она сразу подалась вперёд, готовая спрыгнуть с дерева и направиться на поиски Эрена, чтобы защитить, но Саша схватила её за край рукава рубашки, останавливая.  — Микаса! Выслушай меня, — взгляд девушки был беглым, будто она уже знала, что может случиться, точь-в-точь её, Микасы, ангельское чутье. Только вот Браус – вовсе не ангел, а просто девушка, выросшая в деревне и наработавшая своё чутье годами охоты, — Я…я уже слышала такой крик! Во время охоты на своей Родине. Тот крик был очень похож на этот. Крик загнанного в угол зверя, потерявшего всякую надежду, — Саша всё также держала брюнетку за край рукава, будто боясь, что она сейчас же уйдёт, не дослушав её до конца, — На охоте меня учили быть начеку до самой последней секунды!  — Так ты просишь меня быть осторожнее? — уточнила Аккерман, крепче сжимая лезвия, и кося взгляд в сторону леса, пытаясь аккуратно вырвать руку из захвата шатенки, но та никак не хотела отпускать.  — Тебе нужно быть в сотню раз осторожнее, чем раньше! Ты погибнешь, если будешь недооценивать опасности леса! — Саша, словно настоящий зверь, стиснула зубы, боязливо оглядываясь по сторонам и принюхиваясь. И Микаса понимала её: она тоже прекрасно чувствовала всю опасность, поджидающую в глубине леса, но оставить Эрена одного просто не могла. Юница быстрым движением проверила работоспособность устройства пространственного маневрирования, и спрыгнув с дерева, направилась в сторону, откуда доносился рёв Женской особи.

***

       Услышав знакомый крик титана-шифтера, сердце Микасы пропустило удар. Эрен мог превратиться в титана только в одном случае – при появлении Женской особи. И отряд особого назначения, скорее всего, мёртв. Девушка прекрасно понимала, что силы не равны. Ведь Эрен почти ничего не знает о своей силе, а опыты майора Ханджи, которые та с неимоверным рвением проводила над парнем, не дали почти никакого результата. А Женская особь прибыла из территории, находящейся за пределами стен, и соответственно обучена намного большему.        Микаса маневрировала настолько быстро, что слышала ветер, свистящий в ушах. Она не обращала внимания на быстро кончающейся газ. В голову била только мысль о том, что она должна спасти Эрена, чего бы ей это не стоило.        Девушка была уже достаточно близко, чтобы услышать шипение, создаваемое исцелением титанического тела, и хруст сначала ломающегося дерева, а потом кости титана.        Зрачки резко расширяются –Микаса вылетает из-за угла и видит, как Женская особь вырывает Эрена из задней части шеи титана и засовывает в рот. Сначала она чувствует животный страх, и тут же – животную ярость.

***

       Услышав рёв титана, Леви незамедлительно отправился к нему, мысленно благодаря Эрвина за то, что тот приказал ему пополнить баллоны с газом. Мужчина понимал: если Эрен превратился в титана, значит его отряд мёртв. Но маленькая надежда на хороший конец всё же таилась в душе. И тут же разбилась, когда он пролетал мимо повисшего на тросах УПМ Гюнтера со смертельно-глубоким порезом в области шеи.        В отряде специального назначения Гюнтер казался самым рациональным. После неумышленной трансформации Эрена в Титана он был единственным, кто просил от Эрена доказательство того, что он настроен не враждебно. В то время как Оруо угрожал убить его, а Петра думала об Эрене только как об опасности.        Эрд, раскусанный напополам, просто лежал на земле, устремив остекленевший взгляд в небо.       Эрд был ответственным, что делало из него хорошего лидера с чувством долга. Он мало говорил, но если уж он и хотел что-то сказать, то говорил это прямо и простыми словами. Он также имел собственное мнение на тему «что делает человека истинным солдатом», и читал лекции Оруо о том, что убийство не сделает его известным солдатом.        Бозард так же лежал на земле, в луже собственной крови, убитый, видимо, ударом титанической силы.        Ору был очень уверен в себе, и всегда хвастается этим. Несмотря на его высокомерие, он лучший из спецотряда. Убил тридцать девять титанов один на один.        Взгляд мёртвых глаз Петры был направлен в небо, будто девушка хотела насладиться последними остатками своей жизни. Но, видимо, всё-таки не успела.        Рад была сильно привязана к своей команде, несмотря на существующие разногласия с Оруо. Она всегда отличалась доброта, внимательностью и заботой ко всем.        Но Леви – демон. И он ничего не чувствовал (но ему было больно).

***

       Микаса, словно обезумевшая, преследовала Женскую особь, то и дело нанося удары, которые не возымели никакого эффекта. Титан просто укрепляла кожу, и мечи разбивались. Она понимала, что Эрен жив, но украсть его у неё не могла позволить. Девушке пришлось встать на дерево, чтобы сменить лезвия. И когда юница была готова снова вступить в бой, нанося бессмысленные атаки Женской особи, она почувствовала демоническое излучение подле себя, но даже не успела хоть как-то отреагировать.  — Дура, куда ты так несёшься?! — Леви резко обхватил девушку за талию, продолжая маневрировать, при этом искоса глядя на разбушевавшегося ангела. В другое время он бы определённо рассмеялся, увидев данное явление, но не сейчас, когда титану-шифтеру грозит реальная опасность. — Мы должны пока отступить.        Когда Микаса чуть успокоилась и перестала сопротивляться, Леви отпустил её, про себя отмечая, насколько сильна связь между ангелом-хранителем и разумным титаном, раз уж сам ангел вошёл в режим «берсерка», поняв, что Эрену начала угрожать смертельная опасность.  — Мы будем следовать за ней, держась на расстоянии, — Аккерман начал рассказывать план их действий, стараясь не обращать внимание на взгляд Микасы, направленный в его сторону и наполненный жаждой убийства. Не то, чтобы ему было не всё равно, просто это довольно-таки сильно напрягало. Особенно в сложившейся ситуации, когда их жизни, и жизни их товарищей держатся на волоске. — Она бежит медленнее. Похоже, здорово вымоталась. Нам сыграет это на руку. Ты отвлечёшь её, а я спасу твоего титанчика, — мужчина почти на физическом уровне почувствовал сначала протестующий взгляд девушки, который тут же сменился на покорный. Всё-таки брюнетка понимала, что демон сильнее её, да к тому же и старше. Поэтому сейчас она может лишь только подчиниться. — Вот и отлично.        Микаса резко ускорилась, пытаясь привлечь внимание Женской особи, но та, завидев брюнетку у себя на уровне голени, сразу поняла, что это лишь обманный манёвр. Раздавшийся над ухом скрежет лезвий лишь только подтвердил её догадку. Титан, пытаясь создать эффект неожиданности, резко останавилась и повернулась в противоположную сторону, направляя кулак в сторону капитана. Но Леви предвидел такой ход, и с неимоверной скоростью разрезал всю длину руки женской особи, а в конце ослепил её. Титан с грохотом упала на землю, опираясь спиной на дерево и защищая заднюю часть шеи. Микаса находилась в неком восторге: капитан настолько быстро наносит удары, что враг просто не успевает защищать кожу. Мужчина разрезал сухожилия рук Женской особи, и её руки обессиленно падают, открывая заветную зону поражению. Девушка понимает, что это отличный, но слишком безрассудный шанс убить её. Чём чёрт не шутит? Аккерман развернулась и направила трос прямо в заднюю часть шеи Женской особи, не обращайся внимание на крик начальника, и слишком поздно замечая руку, готовую прибить её, точно надоедливую муху.        Часто говорят, что в такие моменты жизнь перед глазами пролетает. Но жизнь Микасы была слишком долгой, поэтому она видела лишь реальность, окружавшую её, смиренно принимая смерть. Ангелы, так же как и демоны, имеют небывалый иммунитет к любым болезням, в том числе и смертоносным. Их организм намного выносливее, чем организм обычного человека. Но и они могут умереть, если, например, поразить сердце или мозг. В данном случае рука женской особи могла раздавить юницу полностью.        Но вместо резкой боли Микаса чувствует толчок в плечо. Она быстро ориентируется и выбрасывает трос в дерево, стоящее напротив, и наблюдает за искривившимся лицом капитана, который, видимо, повредил ногу из-за неё. Укол совести отдался не сильной болью в сердце, но все заботы позабылись, как только она увидела Эрена в руках Леви.  — Эй! Отступаем, сейчас же! — прикрикнул мужчина, чтобы застывшая рядовая точно его услышала. Казалось, будто она вот-вот расплачется от переизбытка чувств. А всё из-за какого-то парнишки. Демону казалось это даже забавным и чуждым, ведь он никогда ни к кому не был привязан. Но в голове, будто назло, всплыли образы рыжеволосой девушки с ярко-зелёными глазами и молодого человека со светло-русыми волосами, с которыми судьба столкнула капитана, готовя к дальнейшему заданию, — Кажется, с ним всё в порядке, — Леви обернулся, решив удостовериться в состоянии Микасы, но та всё также еле сдерживала эмоции, которые так и норовились выплеснуться наружу, — Прекрати сейчас же. Возьми себя в руки. Сейчас главное – добраться до стен живыми. — Леви недовольно фыркнул, а Микаса, не ожидавшая таких реплик со стороны демона, удивлённо смотрела на него, — Боже, почему вы, ангелы, такие чувствительные и безрассудные по отношению к своим титанам-шифтерам?

***

       Дорога к стенам проходила более-менее спокойно. Отряд разведчиков всеми силами старался обходить титанов, чтобы не увеличить и так довольно большое количество жертв. Микаса скакала на лошади рядом с повозкой, где лежал без сознания Эрен, но смотрела она всё-равно на капитана Леви. У того был отрешённый вид. То ли нога слишком сильно повреждена, то ли ныла вовсе не нога, а сердце, обливающееся кровью из-за очередной потери своих солдат.        Брюнетка сразу вспомнила отряд специально назначения Леви. Ярче всего всплывал образ ещё совсем юной девушки с пшеничными волосами. Что заставило столь хрупкую особу отправится на войну? Почему она добровольно на это пошла, полностью осознавая процент выживания в развед. отряде?        Из мыслей её вывел тихий отдающий хрипотцой голос Эрена, вызвав на душе долгожданное спокойствие.  — Микаса? Что с той… Женской особью? — парень запнулся, постепенно вспоминая детали своего сражения и очевидного поражения. Его разумом завладели мысли о том, что он снова провалился. Не смог спасти своих товарищей и никак не помог с продвижением плана. Он просто бесполезен.  — Она сбежала, — сухо ответила Аккерман, вспоминая слёзы на лице Женской особи, после того как капитан разрезал той пасть и забрал Йегера, — План провалился. Тебе нужно отдохнуть. Ты потерял много сил.  — Ты снова меня спасла? — спросил это так, будто другого исхода и не ожидалось, просто потому, что так было всегда. Но Микаса лишь отвела взгляд, чувствуя вину за то, что не смогла спасти брата без помощи демона.  — Мы почти добрались до стен, — кинула девушка, снова посмотрев в сторону Леви, который держался за больную ногу. И снова совесть кольнула сердце, только теперь от этого чувства избавиться не помог даже Эрен.

***

       Люди смотрели на разведчиков с нескрываемым презрением, что, в общем-то, неудивительно. Уезжали с таким шумом, а вернулись полностью разгромленные. Граждане шептались, оскорбляли Эрвина Смита, но тот будто вовсе и не замечал этого, в отличии от вспыльчивого Йегера.        Парень, не желая слушать оскорбления в адрес главнокомандующего и всей разведки в целом, попытался приподняться на локтях и отстоять честь разведчиков. Микаса, поняв замысел названного брата, хотела попросить его ничего не предпринимать, но её внимание привлёк шум из окна соседнего здания. Дети, на вид лет девяти, а может и десяти, с неподдельным восторгом рассматривали разведчиков. И Йегер и Аккерман не могли не узнать в них когда-то совсем юных, самих себя.  — Именно восхищение этих детей и даёт солдатам надежду на то, что жертвы, которые они готовы принести, их старания – они не напрасны, — Майор Ханджи, взявшаяся буквально из ниоткуда, с доброй, но при этом усталой улыбкой, начала философствовать, — Эрен, как ты себя чувствуешь?  — Всё… в порядке. — парень грустно разглядывал свои ладони. Он никогда не убивал своих товарищей. Но почему-то ему казалось, что руки были по локоть испачканы кровью единомышленников, — Но скажите, майор Ханджи: на мне нет ни единой царапины, а сотни наших погибли от рук той суки; стоит ли моя жизнь всех этих жертв?  — Эрен… — Микаса свела брови к переносице, и хотела было начать утверждать парню, что он не виноват в смертях товарищей, но Зоэ, поднеся указательный палец ко рту, попросила её замолчать, и девушка тут же осеклась, давая возможность Ханджи высказаться.  — Эрен, ты должен понимать, что за сотни лет борьбы с титанами, человечество всегда было бессильно перед ними, до одного момента, — женщина смотрела вперёд, но резко перевела взгляд на рядового, прищурив глаза и безумно улыбнувшись, чуть испугав парня, — До того момента, пока мы не узнали, что есть разумные титаны и один из них на нашей стороне, пока мы не узнали, что в Шиганшине есть подвал твоего отца, где хранится секрет появления титанов. Эрен, ты и есть надежда человечества.        По щеке его скатилась горькая слеза – то ли он наконец понял свою важность для человечества, то ли осознал, какая на нём теперь лежит ответственность.        Микаса же просто была ошеломлена, но выражалось это только в чуть более приоткрытых глазах. Речь майора и правда подействовала на неё. Девушка задумалась о будущем. Ведь она знает, за то что умирают её товарищи. Но она не имеет право рассказывать это. Поэтому ей было слишком больно.        И Леви было тоже больно. Ведь он тоже всё знал. Вот только он видел смертей в сотни раз больше, чем Микаса. Но им нельзя вмешиваться. Люди, спрятавшиеся за стенами, должны сами разгадать загадку, решить уравнение и выйти из лабиринта методом проб и смертоносных ошибок.        Отец Петры, всё ещё не знающий о смерти своей дочери, глупо улыбаясь, подошёл к капитану и начал что-то щебетать мужчине на ухо. Это было что-то про то, какая Петра всё ещё молодая, вся жизнь ещё впереди. Но не впереди.

Материальные и человеческие потери этой разведывательной экспедиции были настолько велики, что даже самые ярые защитники разведотряда отвернулись от него раз и навсегда. Эрвин Смит был вызван в имперскую столицу и привлечён к ответственности, в то время как Эрена должны были передать властям.

 — Чёрт. Дела настолько плохи, — Леви устало потёр переносицу. Развед. отряд, – вернее, умник Армин, – всё же догадался о том, кто скрывается под маской Женской особи и даже придумал, как захватить её в плен. Но кто знает, что может пойти не так?        Мужчина без особого интереса и стремления разглядывал оставшиеся бумаги, всё также сидя в небольшой комнатке, которая выполняла роль столовой.        Обсудив все детали плана по поимке Энни Леонхард, почти все ушли по своим делам. Кто – отдыхать, кто – заполнять документы. Но Микаса осталась сидеть по левую руку от капитана, смотря на стену напротив.  — Ты что-то хотела? — демон лениво перевёл взгляд от бумаг на рядовую, мысленно отмечая, что та даже не шелохнулась, а всё также продолжала смотреть на стену с идеально прямой осанкой, что он находил довольно эстетичным.  — Я должна поблагодарить тебя за спасение Эрена и за собственное спасение, — ангел замолкла и громко сглотнула, будто собираясь с мыслями, — И попросить прощения за пораненную ногу.  — Во-первых, я выше тебя по званию, да и по возрасту тоже. Ты должна быть со мной на «Вы». Мне всё равно на твоё мнение по поводу демонов и неуважения к ним. Здесь я – капитан, а ты – рядовая. Прошу не забывать об этом, — Леви положил бумаги на стол и скрестил руки на груди, наблюдая за мимикой Микасы, которая всё же удосужилась перевести взгляд на мужчину.  — А Вы, видимо, гордитесь своим званием, — девушка не пожалела яда в голосе, стараясь насолить начальнику как можно больше. А мужчина невольно сравнил её с маленьким ребёнком, который просто хотел напакостить. Вроде ангел, живёт уже сотни лет, но была сослана в тело новорождённого ввиду важного задания. Выросла в экстремальных условиях, без родителей, как и он сам, но, видимо, недостающее детство сыграло своё дело.  — Во-вторых, — Леви решил проигнорировать колкость девушки, — Ты прекрасно знаешь, что у нас раны исцеляются намного быстрее, чем у обычных людей…  — Но всё же Вы не сможете участвовать в грядущем задании, — перебила его юница, чем вызвала недовольство со стороны демона. Она была слишком строптивой и самоуверенной для ангела. И тут Леви осенило.  — Ты же никакой не ангел, — мужчина наклонился чуть вперёд, уже с интересом разглядывая Микасу, которая в то время опустила взгляд, что только подтверждало его догадку, — Ты демон, отмоливший у Бога прощение. Ты ушла в город Серых, просто забив на смерти, которые принесли ангелы в наши деревни. Оставила демоническую армию, которая боролась до конца…  — Я просто хотела выжить! — сквозь зубы процедила девушка, сжимая кулаки. Тогда она правда не видела иного выхода, как просто сдаться и попытаться отмолить свою грешную душу.  — Это уже не важно, но мне правда интересно: как ты, чёрт возьми, стала ангелом? — с неподдельным интересом спросил мужчина. Это очень редкое явление, когда прирождённый демон становится ангелом.  — А что? Тоже ангелом решил заделаться? — Микаса снова усмехнулась, чуть приподняв уголок губ, — Извини, но уже поздно. Твои грешки уже не отмолить, — Девушка со скрипом отодвинула стул и, упершись руками об стол, встала и направилась к двери, — Я пришла извиниться, потому что у меня есть совесть. Поэтому я и стала ангелом.  — Неужели, это лучше, чем быть демоном? Взгляни на себя: ты как ошпаренная бегаешь за Йегером, а ему просто плевать на тебя, — услышав реплику Леви, Микаса остановилась, но не повернулась, — Ты спасаешь его, помогаешь ему, а он тебя не замечает. И тебе, вероятно, больно от этого. И скажи мне: что в этом такого прекрасного?  — Мне есть кого любить и защищать, — через плечо кинула девушка, снова ступая к двери, — А ты так и проживёшь тысячи лет в одиночестве, потому что не можешь ничего почувствовать. Хотя, я думаю, что ты всё чувствуешь, просто не хочешь это признать, в первую очередь, самому себе.        Дверь с громким гулом захлопнулась. А Леви всё удивлённо смотрел на то место, где секунду назад стояла Микаса. И он правда не понимал, с какого чёрта какой-то ангел полез к нему в душу, которой, по идее, быть не должно.