Детективное агентство Доджера Хантера

День обещал быть долгим, она забрала Карла из школы и отвезла домой, потом они с Джудит посетили педиатра, а когда она загрузила машину тяжелыми сумками с продуктами, мотор чихнул и попытки завести его снова ни к чему не привели. — Черт! — Лори с размаху стукнула по рулевому колесу и зашипела от боли в ушибленном мизинце. Джудит не нашла ничего лучше, чем разразиться негодующим ревом, постепенно набирающим высоту. Малышке явно было жарко и она не понимала, почему мама так злится, вытащив ее из детского кресла и пытаясь успокоить. — Лори? Ого, вот это сильные у нее легкие! Как ее зовут, Дженнифер? — только что вышедший из дверей супермаркета один из коллег мужа, Шейн, кажется, остановился рядом с ней. — Джудит, — Лори вопросительно посмотрела на мужчину, — а вы? — Шейн. Шейн Уолш, работаю с Риком. Мы встречались на том барбекю у Дианы, помните? — Точно. Она вспомнила, как внимателен был ко всем женщинам этот высокий брюнет, приносящий тарелки с мясом и овощами и выпивку. Кажется, он сопровождал Андреа Харрисон, заносчивую начальницу Мишонн. — Нужна помощь? — Шейн кивнул на машину, внимательно рассматривая жену Рика. Красивое лицо, фигура тоже ничего. Длинные медного оттенка волосы разметались по спине, лиловое платье, каблуки. Хорошенькая. Правда вид у нее… несчастный. — Было бы неплохо, — явно с облегчением вздохнула Лори, — я плохо понимаю во всем этом, машиной занимается Рик… Шейн попробовал завести, затем открыл капот и внимательно осмотрел там все. Захлопнув крышку, он покачал головой. — Нужен эвакуатор, я позвоню Абрахаму. Кажется, проблема серьезная. Рик явно подзабросил эту красотку, — рассмеялся Уолш. — Давайте, что там у вас, продукты? Я отвезу до дома, только не оставляйте в тачке ничего ценного, хорошо? Мало ли. «Подзабросил, это точно», — зло подумала Лори. Пока он перекладывал сумки в багажник своего форда, прикреплял кресло Джудит и болтал о том о сем, Лори внимательно изучала его широкие плечи, обтянутые формой. Как же ей не хватало заботы и… присутствия мужчины. С Риком они почти не разговаривали, он сутки проводил в участке. Как же ей надоели его вечные отговорки! — Спасибо, мистер Уолш. С меня ужин, — сказала она, усадив дочь и пристегиваясь. — Что вы, совсем не обязательно, — запротестовал Шейн, — небольшая помощь прекрасной женщине — такая мелочь! На то и нужны мужчины. Пока они ехали, Шейн расспрашивал ее о книгах и их встречах в библиотеке Уотери, о ее любимой музыке (они оба обожали кантри, как выяснилось), о детях. Он признался, что мечтает когда-нибудь стать отцом, именно поэтому его роман с Андреа закончился — она не хотела становиться матерью. Уолш родился и вырос в Уотери, братьев и сестер у него не было, родители умерли, так что его семьей были полицейские, он дружил с Цезарем Мартинесом и судьей Дугласом, неплохо общался с Реджем Монро и удил рыбу с его сыновьями. Словом, за час она услышала от постороннего человека больше слов, чем от мужа, с которым прожила почти пятнадцать лет. И который искренне интересовался ее делами, даже такими глупыми, как конкурс на лучший пирог и организация детских дней рождения. — Спасибо, Шейн, — искренне улыбаясь, произнесла Лори, — не знаю, что бы я без тебя делала. Он занес сумки и кресло Джудит в дом, с интересом осмотрелся и одобрительно присвистнул. — Какой порядок! Моя берлога по сравнению с вашим домом просто кошмар! Есть какая-то особая техника, о которой я не знаю? Или вы просто не разбрасываете вещи? — спросил Шейн. Лори протянула ему стакан лимонада и рассмеялась. — Просто мама всегда дома и уборка — ее любимое занятие. Что же еще остается, когда Карл в школе, Джудит спит, а Рик… ну, Рик всегда на службе. — За это надо выпить! — он шутливо отсалютовал ей стаканом. Лори смотрела, как он пьет, как двигаются мышцы шеи и каким хрупким кажется стакан в его руках. Впервые за долгое время до нее кому-то было дело. — Послушай, Шейн, а как все-таки насчет ужина? Приходи в пятницу, я приготовлю лазанью. Можешь взять с собой подругу, посидим вчетвером, — предложила она. — О, я один, но с удовольствием. Рик не будет возражать? — Конечно, нет, — легко сказала Лори, умолчав о том, что муж уедет в Колумбию вместе с Хантом по какому-то делу. — Тогда договорились, — Шейн, кивнув ей на прощание, вышел. Позвонив Абрахаму, он убедился, что машину Лори Граймс уже доставили в мастерскую и ей занимается Шон Грин. — Когда мне заскочить ее забрать? — спросил Шейн. — Я думаю, что завтра, проверим движок, масло поменяем. А почему Рик сам не занялся? — с любопытством произнес Форд. — Он слишком занят, Доун весь мозг проела своей херней, — небрежно произнес Уолш, — ладно, побегу, а то схлопочу очередной выговор. С занесением в личное дело, Эйб. Вот так вот! — Бабы, — привычно бросил Абрахам, отключаясь. Он уже запутался в хитросплетениях пресловутой женской психологии. Вот, например, Рози. Ну было у них, ну жили вместе, в постели тоже все было зашибись. Потом ни с того ни с сего она стала подозрительной, ревнивой и просто прохода ему не давала. Он всего-то попросил немного пространства. А она, разобидевшись, бросила его и начала крутить со всеми подряд. Или Саша. Она понравилась ему с первого взгляда, но только расставшись с Розитой он пригласил ее на свидание, он точно помнит! Неделя умопомрачительного секса и она лепечет, что не может мол, предавать подругу и шлет его по известному адресу. Вот что за невезение. Он раз в неделю присылал ее любимые цветы, надеясь, что девушка передумает. — Кто звонил? — спросил Шон, выходя на воздух и закуривая. Старший сын Хершела Грина был красив, как греческий бог, сладкоречив, как истинный ирландец и падок на женщин, деньги и опасные виды спорта. Он прыгал с парашютом, сплавлялся по горным рекам, водил дукати диавел и соблазнял всех, кто имел неосторожность его заинтересовать. Эйб лично знал про его роман с Арат, женой судьи Дугласа, заигрывания с неподдающейся пока Андреа и секс с Доун Лернер прямо в этой самой мастерской, когда ребята были на ланче. Будучи умным и не болтливым парнем, Форд помалкивал об увиденном, тайно жалея Доун, которая в последнее время ходила сама не своя. Шон, вкусив запретный плод, снова вернулся к Арат, но кто знал, надолго ли его хватит. Он быстро терял интерес к женщинам, если они проявляли к нему искреннюю симпатию, а бедняжка Доун, кажется, была всерьез влюблена. — Уолш. Спрашивал про тачку Граймсов, — пояснил Эйб, пыхтя трубкой. — А ему то что за дело? Или у нас заместитель шерифа обзавелся ветвистыми рогами? — заржал Шон. — Вот это будет новость, дамочки в книжном клубе сдуреют, если их нравственный ориентир Лори Граймс падет так низко. — Брось, они образцово-показательная пара, — отмахнулся Эйб, — лучше скажи мне, что там с ремонтом пикапа. Редж ждать не любит, сам знаешь. Лори и Шейн были забыты за обсуждением предстоящей работы, но Шон мысленно сделал заметку. Информация никогда не повредит, правда? Не знаешь, когда и что может внезапно пригодиться. После работы, грязный и пропотевший, он прикатил домой к Арат. Ему нравился ее простое функциональное жилище, всяко лучше, чем у отца и Аннет, трясущихся над каждой мелочью и выносящих ему мозг женитьбой, детишками и всякой ерундой. В этом доме только Мэг была нормальной — жила своей жизнью и не совалась куда не надо. Бет со своей влюбленностью в Хантера заставляла его и Спенсера ржать до колик, да и вообще мозгом девочку Господь явно обделил, но она могла пригодиться, если что пойдет не так. Благо, детектив свой длинный нос не совал в то, что его не касалось… пока. Но Гарет говорил, что он что-то подозревает, слизняк Дуайт и его девка несколько раз были замечены в его обществе. Попытавшись открыть двери, он с удивлением обнаружил, что ключ не подоходит. — Детка, в чем дело? — забарабанил он в дверь. — Ты съехал, — Арат приоткрыла окно и смерила его презрительным взглядом. — Чего? Ты охренела, что ли?! — взорвался Шон. — Твое барахло дома у папочки, так что катись, — равнодушно сказала девушка, — а будешь шуметь, соседи копов вызовут. То-то твоя подружка обрадуется. Запрет на сутки в обезьянник, чтобы обдумал свое поведение. — Арат, ты под кайфом что ли? — Шон мучительно соображал, где и с кем успел спалиться. Вот знал же, что трахнуть Лернер было плохой идеей, но его заводила ее ледяная неуступчивость. И какой она в итоге оказалась — лед скрывал настоящий огонь! Жаль, что продолжения не будет, она начала что-то вякать про измены, отношения и он быстро дал ей понять, чтобы отстала. — Нечего пихать свой член во всех, кто шевелится! — выпалила девушка и показала ему средний палец, закрыв окно и плотно задернув шторы. «Вот ведь невезуха, — тоскливо подумал он, — придется ехать в папочкин дом». Убедившись, что шум его мотоцикла затих вдали, Арат ничком упала на ковер и заплакала. Гнусный подлый мерзавец! Она прощала его, она хотела верить, что Шон изменится, она ведь так любила его! Но с нее хватит. Если Ниган чему и научил ее, то тому, что она достойна большего. — Ты можешь, Арат. Я, черт побери, уверен, что ты сильнее всей той херни, что творится вокруг тебя! Так что оторви свою задницу и пошли со мной. Давай, девочка, я в тебя верю! — сказал он ей, первый раз навестив в реабилитационном центре. Старинный приятель ее матери, неуловимый человек без имени, которого она помнила с детства. Он привозил ей лакричные конфеты из каждого штата, где побывал со своими друзьями-байкерами. Когда мать сбежала с каким-то проходимцем, он пристроил ее на работу в мастерскую своего приятеля. А когда Арат начала себя резать и попала в психиатрическую лечебницу, Ниган вытащил ее оттуда и привез в Уотери. Он всегда был ей кем-то вроде отца и она уважала его. — Девочка, ты уверена, что этот скользкий красавчик сделает тебя счастливой? Дело твое, но я предупредил, — говорил Ниган про Шона и был прав. Ниган всегда был прав. Схватив мобильник, она позвонила Поле. — Мне срочно нужно выпить, — сказала она. — Выперла недоумка? Умница моя, — раздался низкий голос ее ближайшей подруги. Пола Хилтон однажды просто собрала вещи, продала квартиру в Лондоне, купила мотоцикл и объехала половину США, прежде чем познакомилась с Джо и Ниганом в крохотной забегаловке во Флориде, где подавали крепкое пиво и мясо аллигаторов. Она не любила распространяться о себе, но зато стала плечом, на которое можно опереться, наставницей и просто лучшим человеком в жизни Арат. Она точно знала, что Пола не бросит ее и ради нее готова была на многое. — Это оказалось сложнее, чем я думала, — честно призналась Арат. — Никогда не бывает легко, поверь моему опыту. Но вместо того, чтобы срывать только зажившее, не лучше ли избавиться от источника боли и дать ране затянуться до конца? — проговорила подруга. — Ты подалась в философы? — Арат смахнула слезы. — Если это предполагает наличие в постели мускулистого проповедника, то я могу, — хохотнула Пола, — но увы, он занят. — Да ладно! И кто счастливица? — Арат хотела просто поддержать разговор, но следующие слова подруги заставили ее по-настоящему разозлиться. — Мисс служить и защищать. А ты не знала? Лилли стоит поторопиться, если она имеет на него виды, хотя лично у нее выбор богаче остальных. А все дело в деньгах, малыш. Запомни, как бы ты не была красива или умна, найдется папочкина дочка с деньгами и связями, — произнесла Пола. — Ей, блять, что, мало?! Никогда бы не подумала, что она… она… — девушка судорожно закурила, не замечая, как пепел падает прямо на ковролин. — Кто? — Шлюха, — зло выплюнула Арат. — Ничего, она еще пожалеет. — Что ты задумала? Уверена, что стоит лезть в это? Остынь, Ари, — в голосе Полы слышалось искреннее беспокойство. — Не только мне должно быть больно, Пола. Не только мне.