Из тьмы родится пламя

      Прошла неделя с того момента, как я признался Рикардо в том, что он мне нравится. Я чувствую глубину чувств и прячусь под наплывом волн. Собрать себя уже не смогу. Слишком привязался к нему, и себя разумно не веду. И даже моя температура не давала мне спокойно жить. Мысли все время крутились вокруг него. Друзья по очереди меня караулили. Хотя я им говорил, что смогу просто поспать, пока они на учебе. Джону был благодарен за то, что предупредил профессоров о том, что я свалился с простудой. Вот вам хваленый иммунитет эльфов или вообще всех рас. Ну да ладно, мне было хорошо, спал как убитый медведь, то есть просыпаться вообще не хотелось. Если бы не друзья, которые меня будили и заставляли пить зелья и кушать, вообще бы не вставал. Шир постоянно был со мной, только иногда уходил со всеми, чтобы поесть. К середине недели стал лучше себя чувствовать, хотя бы не похожим на суслика в сезон спячки. Мы общались с гуаром, пока другие были на парах. Малыш рассказал мне кое-что интересное. Мой вампир переживал за мое здоровье, и все зелья были от него. Сердце радостно подскочило от такого осознания. Просидев еще сутки на кровати, больше не выдержал. Принялся учиться, просил друзей давать мне конспекты или кристаллы, чтобы не отстать от остальных. Я все еще помню об обещании Рикардо, что если буду в топе списка лучших студентов академии, то получу награду. Чертенок пыталась меня остановить, но кто меня остановит, когда такой приз. Поэтому, когда полностью поправился, был готов ко всему. На физической подготовки Эмиль сверлил меня взглядом, проверяя на наличие слабости или еще признаки того, что я не поправился окончательно. Хорошо хоть к целителям не отправил. Кстати, пока я болел, наши милые гости ушли. Ох, это было такое благословение. А еще решил для себя, что не буду избегать Рикардо, даже если он не захочет видеть меня после признания. Мне ни капельки не жаль тех слов, и возвращать себе их не собирался. Поэтому с поднятой головой вошел в кабинет. Это сладкий риск, так нравится мне. Щекочет нервы и будоражит кровь. Шир привычно для всех сидел на моих плечах, только вот им везет, они не слышат его слова. От некоторых хотелось смеяться, а от других его прибить. Оказалось, малый хорошо так покопался у меня в воспоминаниях и многое, что перенял, используя в разных ситуациях. Легонько стукнув его по голове, шикнул, когда пара началась. Сидя и записывая новую тему, нас предупредили, что на следующих уроках начнется практика. Магистр, выглядевший мрачнее тучи, сурово оглядел нашу группу, задержавшись взглядом на мне.       — Господа адепты, я сам не ожидал, что ваша практика начнется так рано. Время теории закончилось. Начнется время практики, и от того, как преуспеете вы в ней, зависит ваше будущее и, без преувеличения, дальнейшая судьба. Именно практика покажет весь ваш уровень знаний…       Внутри меня магия загудела. Захотелось уже сегодня снова почувствовать ее силу. Но пришлось придержать себя на месте, ведь это только завтра. После пары специально медлил, мне хотелось поговорить с Рикардо о том, что произошло тогда. Хоть Джон и передавал от него лекарства, мне все равно хотелось все самому решить с ним. Когда все вышли, взял Шира на руки, слегка прижимая к себе, подошел к столу, за которым сидел мой вампир. Конте не обращал на нас внимания или просто был слишком занят. Закусив губу, подумывал подойти чуть позже, только Лисаэль правильно сказал, я мог упустить свой шанс. Да пусть на Земле все было плохо, но я дома и они мои партнеры. Слова всегда незримо следуют за нами, везде являясь лучшим оружием. Когда бессильны действия. И когда нам страшно, слова снова приходят к нам на помощь. Сглаживая углы собственного страха. Переступив с ноги на ногу, не зная, как начать разговор.       — Профессор. — Подпрыгнув от голоса дракона.       «Момент упущен». — Сказал Шир.       Отчаянную храбрость смыло волной страха. И я четко ощущаю, как бешено колотится мое сердце. Мне тяжело дышать, становятся влажными кончики пальцев. Кажется, еще чуть-чуть, и сердце остановится. Настолько оно сильно бьется. Прикусил губу, быстро покинул кабинет. Мне было тяжело. Я много чего упускал в своей жизни. Мы каждый день чего-то ждем, почему-то откладываем воплощение своих замыслов, идей, желаний «на потом». Или страхи не дают нам сделать шаг. Я злился на себя, на него. И поймал себя на мысли, что ищу оправдание случившемуся сейчас. К сожалению, это очередное «ЕСЛИ БЫ». Действительно важно то, что я делаю прямо сейчас! С этой мыслью махнул рукой на оставшиеся пары. Закинув сумку во тьму, ушел на конюшню. Зайдя в стойло своего красавца. Проведя рукой по его боку, уткнулся носом в гриву. Захотелось заскулить от боли, что раздирала мне душу. Я ведь сам виноват, что замешкался и не стал с ним говорить. Хватит. Сначала следует успокоиться и всё обдумать, а мой друг будет рад видеть меня, ну и заодно поможет разобраться в ситуации. Посадив Шира на спину к Бурану, и вывел их вместе. Запрыгнув ему на спину, пустил галопом. Сам не ожидал, что душа уже истосковалась по просторам, когда можно полдня скакать так, чтобы ветер свистел в ушах, и грива коня развевалась, а дорога всё не кончалась… Когда въезжал в тени густых деревьев, я словно бы сливался с темнотой, только шелковистая грива коня изредка поблёскивала бледным серебром на тёмном крупе лошади. Я медленно вёл коня по тропинке. Она вывела нас к опушке леса. Зимой холодно. Мороз и под одежду забирается, и за нос щиплет, и пальцы леденит. Но меня это не останавливает. Лес покрыт снежными хлопьями, которые без конца падают на верхушки деревьев. На зелёных иголках сосен и елей появились едва заметные сосульки. Вокруг всё красивое и невероятное. Кажется, что лес превратился в сказку. Каждая веточка блестит на солнце и привлекает к себе много внимания. Если присмотреться, то можно заметить, как снежинки кружатся и падают на тропки. Они украшают всё вокруг.       Добравшись до поляны, останавливаю коня и спрыгиваю с него. Поводья привязываю к ветке дерева. Подаю знак хозяину леса о своем присутствии. Хэль никогда не ворчал о том, что ему не уделяют время, но все равно был рад меня видеть. Я радостно обнял альфу. Вдыхать аромат леса, что исходил от него, было так приятно, и на душе становилось спокойно. Все вроде хорошо, у каждого своя жизнь — и ты даже не думал о нем, и… вот сейчас понимаю:       — Хэль, я соскучился сильнее, чем думал об этом.       — Мне было тоже не до скуки, сам знаешь, дела, но тебя вспоминал, конечно. — Хэль ответил на объятия, и оба были счастливы встрече.       Выпустив меня из своих крепких рук, он отвел меня на поляну и усадил под дерево. Сам же встал так, чтобы смотреть на небо. Я хотел задать вопрос о том, что он делает, когда почувствовал теплый ветерок, что прошелся по моим волосам. Моему взору предстала красота леса, сменяющая времена года. Лес ожил, встрепенулся под напором силы хранителя. Наблюдал, как зима уступает место теплу. Лес преображался прямо на глазах. Завороженный смотрел и не двигался. Сила хранителя неповторима, и как она превращает всё вокруг словно в другой мир. Эта таинственная жизнь леса открывается всего на мгновение, но её уже трудно забыть. Трава вырвалась из-под снега, окружая поляну, в которой неожиданно ворвалась весна. Листья на деревьях вылупились из почек, даруя поляне раннее лето. А за пределами этой поляны по-прежнему властвует зима. Что еще больше восхищает, и каждое дуновение теплого ветра или движение веточки приносит что-то новое. Невероятное. Никакая сила не может разрушить красоту, которая создаётся Хранителем. Альфа довольно кивнул и уселся рядом со мной.       — Думаю, так лучше, и ты не заболеешь, хотя бы сейчас. — Он улыбнулся мне.       — Ха-ха… Очень смешно, знаешь же, что я не специально это сделал. — Я постарался сдержать сарказм.       — Знаю, но поиздеваться мне никто не запрещал. — Пихнув наглого эльфа в плечо. — Не пихайся. Рассказывай, как твои дела? Как самочувствие?       — Ну, если коротко, то… Ты и сам всё знаешь.       — Знаю, да не всё, таинственный ты мой. Тебе не кажется, что ты УПУСКАЕШЬ что-то очень ВАЖНОЕ в своей жизни? Как я вижу, ты так и не продвинулся в своей цели. Жизнь коротка. Так что ты решил делать дальше? А ведь стоит задуматься уже сейчас, пока поздно не стало… Пойми, так можно прожить всю жизнь и не почувствовать ее ВКУСА. А ведь это важно. Не устал еще бегать от них?       — Хэль, это не просто. Не всё так просто, как очень хочется. — Я опустил голову, стараясь не смотреть на друга.       — Ты сам себе все усложняешь. Жизнь — это здесь и сейчас, а не завтра и потом. Прислушайся к ЖЕЛАНИЯМ своей ДУШИ, попробуй найти для них хотя бы ЧУТОЧКУ ВРЕМЕНИ каждый день. Ты просто запутался, и я вижу, как необходима моя помощь, чтобы научить тебя смело и свободно идти по жизни, перестать бояться и сомневаться в себе, в своих возможностях и обрести уверенность, принять себя и научиться любить. У тебя есть те, кто готов постоять за тебя. Я спрячу, если понадобится. Но это не выход из положения. Раэль, ты должен поговорить со своей семьей. Наладить отношения со своими партнерами. Ты можешь быть счастливее, и твоя жизнь обретет гармонию, смысл и вкус. Неповторимый, свой собственный, уникальный ВКУС именно ТВОЕЙ ЖИЗНИ. Хватит бежать сломя голову и прятаться, ты никогда не был трусом.       — Хэль… — волна возмущения и обиды поднялась во мне. — Это они не приняли меня. Не пожелали наладить со мной отношения и сразу решили за счет брака избавиться от так и не ставшим им родным сыном. Семья, говоришь… Я как никто другой больше это понимаю. Семья — начало, в которой ты рождаешься, а затем, которую создаешь сам. Но первый этап жизни у меня отняли, а второй — мне просто страшно, так как нет совсем опыта, а доверять не научился. Рикардо знает, что он мне нравится. Но как бы мне ни было страшно, хочу дать нам время быть вместе. Теперь с ним все будет по-другому. Я не могу довериться Демиану. Слишком легко он подвинул меня, даже такой омега ему не нужен, который может постоять за себя. Хэль, все слишком запутанно. Или я так смотрю на это и воспринимаю.       Я ощутил, что окончательно запутался и не знаю, как быть дальше. Обида почему-то после гневного крика сошла на нет. Хэль словно этого и ждал.       — А теперь выслушай меня. Не перебивай. Я понимаю, ты злишься на своих родителей, ведь они тебе не всё рассказали. Раэль, поверь, всё не так просто, как ты думаешь. Я попытался возразить, — помолчи немного, просил же… На твоем роду так было написано. Ты должен был появиться в том мире. Вырасти таким, какой ты сейчас есть. Со своими заскоками и силой. И когда бы время пришло, то сам мир бы вернул тебя обратно. Но есть и другие возможности возвращения тебя в наш мир, чем и воспользовались твои родители. Это была твоя судьба, сейчас же ты сам ее строишь такой, какая она должна быть. Мы кузнецы своей жизни, и что ты построишь, в том и будешь жить. Мы все ошибаемся, на ошибках учимся, проходим трудности, как без них. Без них мы не получим опыт, и нам и вовсе не станет интересно жить. Но мироздание существует по своим законам. Судьба не дура, зря нелюдей сводить не будет! И Лисаэль не просто так стал таким. Ты якорь для них. Подумай, сколько хорошего ты сделал для своих друзей. Я не нашел слов, чтобы возразить еще раз. Положил голову на плечо альфы, прикрыл глаза. Его слова заставили меня задуматься. Он был прав. Я ведь и вправду сбегаю от семьи и не хочу налаживать отношения. Узнать их ближе, разбудить их чувства ко мне. Бегу… от тех, в чьих жилах течет та же кровь. Да, я все еще не чувствую в себе принца, но ведь, как говорил даже самому Демиану, с большой властью приходит и большая ответственность. Сегодня этим никого не удивишь. Насколько я помню, внутри у всех девушек сидят маленькие принцессы, которые мечтали о балах, принцах, красивых платьях, короне… Но, как правило, вырастая, с появлением принца мечты принцессы сразу же меняются… Они смотрели уже по-другому на этот аспект. Замок огромен, и его нужно как-то убирать собственными силами, «конь» съедает половину зарплаты на запчасти и покрышки, а принц качает права, а корона валяется в углу никому не нужный хлам. А политика полна интриг, ответственности и не каждому по зубам. Решительно тряхнул головой, прогоняя ненужные мысли. Их было слишком много, мне хотелось хоть с кем-то рассказать о них, но жалости к себе, я не хотел. А друг оказался мудрым и хорошим слушателем. Прошлое… Я словно вновь переживал свои чувства, сомнения и боль, обиды, разочарование. Было и хорошее и оно тоже присутствовало в моих словах, чувствах, эмоциях. Делился с ним воспоминаниях о своем непростом детстве. О жизни и порядках в приюте, то о чем не знала даже Лиля.       — Как только я попал на землю, сразу же угодил в приют, об этом мне рассказала нянечка, что еще как-то заботилась о сиротах. Большинству воспитателей было все равно на нас, как мы одеты, есть ли раны. Наказывали нас очень серьезно за любые провинности. Когда приходили родители, которые хотели усыновить ребенка, по большей части это были дети от 0 до 5 лет, становилось до горечи обидно, что старшие дети никому не интересны. Их почему-то брали очень редко. Ну да, у нас уже было какое-никакое мышление, но все равно нам всем хотелось жить дома в семье. Я был усыновлен 3 или 4 раза. О первой семье не помню, я тогда был маленьким ребенком. Кажись, им понравились мои глаза с необычным цветом. Но меня вернули, когда я научился ходить. Так иногда бывает, что пара долгое время не может иметь ребенка, поэтому решаются взять приемного, но в этой семье все получилось донельзя наоборот, они узнали, что через несколько месяцев родится свой родной ребенок. Ни к чему им стал нужен чужой, когда есть свое. Меня вернули в приют и больше никогда со мной не общались. Во второй раз я сам уже потянулся к своим приемным родителям. Они любили меня, как свое дитя, покупали все, что могли. Да и я был не настолько капризным малышом, чтобы что-то требовать от них. Они единственные, кто, правда, любили меня. С ними я научился окончательно ходить и говорить, а после и читать и считать. Меня водили в садик, где я и познакомился с Лилей. Мы ходили друг к другу в гости. Не знали невзгод. Только вот для меня счастье вновь закончилось. Люди, которых я был готов назвать родителями, погибли в аварии. Мне ничего не сказали, просто опека приехала и забрала обратно в приют. Я скорбел и плакал. Впервые познав, что такое смерть. Из этого прошлого осталась лишь подруга. Лиля как-то узнала о приюте, который находился в этом же городе, где мы жили, и стала навещать меня почти каждый день. Тогда мне приходилось уже защищать ее от других детдомовцев, что были старше нас. Ведь это в порядке вещей — обижать девочек. Так они пытались заглушить боль внутри себя. Проходило время, и меня усыновила новая семья, с ней мне было очень тяжело. Для органов опеки они были идеальные, а вот на самом деле — гнилыми людьми. Приемный отец мог поднять на меня руку просто от скуки. Мне приходилось скрывать свои синяки от подруги за длинными рукавами. Что самое удивительное было то, что даже на Земле некоторые раны заживали, не оставляя шрамов. Конечно же, я сбежал от них. Вернулся в ненавистное мне место, это был единственный мой дом. Дальше просто отказывал всем, кто пытался усыновить меня. Просто не видел в этом смысла. В школе записался в кружок единоборств, учился, как постоять за себя. Родители Лили пытались забрать меня, когда не один раз увидели мои раны от ремня воспитателей. Только мне не хотелось их нагружать еще собой. Дальше рос, учился, старался наладить отношения, которые дальше поцелуев или оральных ласк не доходили.       Я рассказал Хэлю, сколько раз мне разбивали сердце, просто втаптывая в грязь, но где-то находил силы, чтобы подняться и идти дальше. Я становился тем, кем являюсь, и тем, кто сидел рядом с альфой сейчас. Друг обнял меня, прижимая к своему боку, даря мне тепло. Уткнувшись носом ему в шею, старался угомонить свои мысли. Вот от такого родителя и поддержки никогда бы не отказался. Только, как обычно, судьба моя была другой, но я все равно не против того, что Хэль — мой друг, который не обманет.       — Теперь я понимаю тебя лучше. Такое тяжело пережить. Но ты и вправду сильный. Как и магия. — Меня поцеловали в висок. — Не бойся открыться своим партнерам, они не оставят тебя. Пара — это полное совпадение ауры, магических потоков и, конечно же, это единство души. И ты это знаешь. Слезы сами навернулись на глаза, и в душе что-то сильно защемило. Вот и не верь после такого в то, что сердце может болеть у здорового человека, потому что чувствует и страдает.       — Знаю. Сомнения не в том, что они мои партнеры, а в их видении мира и отношении к своей паре. Рикардо, наверное, примет мою сторону, а вот Демиан быстрее захочет побыстрей избавиться жениха и уйти в закат. Он даже не понимает, что я его пара. И уж поверь, он хорошо развлекается и без меня. — Я посмотрел на друга.       — Походу, твой оборотень не всё рассказал тебе об истинных парах. Поиск истинной пары дает нам возможность понять, что любовь — это не только чувство или страсть. С течением времени мы узнаем, что любовь — это, главным образом, не наши эгоистические потребности и далеко не только секс. Встреча с истинным партнером — это не просто очередные отношения, это настоящий портал трансформации и полного перерождения. Истинные партнеры друг с другом могут реализовать свой максимальный потенциал, раскрыться и познать себя и мир так, как это невозможно больше ни с кем. Как бы сильно твой демон не сопротивлялся магии, он все равно придет к тебе. Ты для его демона — смысл жизни. Уж поверь, когда он окончательно признает тебя парой, тебе самому захочется отправить его в дальнее плавание. Демоны очень дорожат своей парой. Они не только ухаживают за ними, но почти сдувают с них пылинки. Поэтому я и говорил, сейчас тебе лучше наладить отношения с вампиром, тогда он сможет демона немного урезонить, хоть стычки, ревность и будут. Ведь, по сути, демон — собственник по своей натуре.       — Почему ты не называешь их по имени? — Мне всегда было любопытно об этом узнать.       — Ох, дитя, для меня имена ничего не значат. Я ведь почти не живой, а так, лишь охраняю лес. Но если кто-то меня интересует, как ты, например, то и имя для меня его значит. Не бери это в голову, это мои маленькие заморочки. Я не стал больше задавать вопросов. Да и мог понять Хэля: столько лет жить, возможно, почти ни с кем не общаться, поэтому имена для него ничего не значат. Но рад тому, что меня он выделяет из всей массы. Улыбнувшись, радуясь такому чуткому другу. Я понимал, что прятаться он мне не позволит, но и силком не потащит туда, куда я сам не захочу. Мы оба дорожим этой дружбой. Посидев еще немного под деревом, я резко поднялся на ноги, полностью решаясь. Мне срочно нужно было поговорить с Конте, чтобы все точно выяснить. Друзья были правы, хватит уже убегать от проблем, которых сам себе создаешь. Быстро чмокнув эльфа в щеку, поблагодарил его за то, что выслушал, и пообещал еще приехать к нему. Хэль лишь улыбнулся мне, пожелав удачи. Подозвав к себе Широ, отвязал Бурана и, запрыгнув на его спину, направил его обратно к академии. Весенняя поляна осталась позади, а тут вновь сомкнулись зимние ветви. Вечерело быстро в такую пору, но настрой был решительным. И снежинки заискрились, словно искры в лунном свете. Я не знаю, сколько времени прошло, но это не важно. Хочу увидеть своего вампира, нормально с ним поговорить. Мы неслись на хорошей скорости, насколько сначала позволял лес, а потом дорога. Снежинки на лету пустились все в пляс, и несется с нами вскачь снежинок хоровод, а потом они оседали, ложась ровным слоем на дорогу. Возле конюшни лишь сбавил обороты. Нетерпение взялось внезапно. Быстро приведя своего скакуна в порядок, дал яблоко и, подхватив несопротивляющегося гуара на руки, побежал к Рикардо. В академии никого из студентов не было. Это дало мне шанс, что никто нам не помешает, кроме голодного Шира. На душе было неспокойно. Каждый шаг давался тяжело. Вдруг вампир, правда, не захочет со мной говорить после всего. Хотя ведь мне не показалось, что он ухаживал за мной. До кабинета дошел со скоростью улитки. Остановившись возле двери, прижимая к себе друга. Вновь этот страх, нерешительность. Сбежать хотелось, ведь я не знаю, как вообще Рикардо отреагировал на мои слова. Широ несильно куснул меня за руку, слегка приводя меня в чувства. Малыш вырвался из моих рук, освобождая. Глубоко вздохнул, постучал. Врываться в кабинет вообще не хотелось, а вдруг он там занят. Да, я тупо оттягивал время. Ничего не услышал, глубоко вздохнул и открыл дверь. Зайти в кабинет мне не дала широкая грудь альфы. Либо меня заметили раньше, чем мне хотелось, либо Конте просто ждал меня. Так в последнее я не поверю, слишком сильно занижено эго.       — Занятий сегодня дополнительных не будет, так что можешь идти отдыхать. — Это меня решили мягко спровадить, а вот нетушки.       Глаза винного цвета пристально наблюдали за мной и моей реакцией. По спине пробежали мурашки, а низ живота скрутило желанием. Не понимая, что же со мной творится, я затравленно оглянулся и убедился, что мы одни. Я решил посмотреть на него. Зря, ой зря, потому что сразу потонул в этих глазах, таких теплых и родных.… Выдохнул и в омут с головой.       — Я не насчет занятий пришел. Мне нужно поговорить. — Я постарался не выдать то, что нервничаю, хотя руки тряслись, как у заядлого алкоголика. — Рикардо, пожалуйста, выслушай меня, только не перебивай. — Я опустил голову, смотря на руки, слегка заламывая пальцы. Сжав их, поднял вновь голову, решительно смотря в глаза цвета вина. Он остановил взгляд на мне и неожиданно улыбнулся так, что у меня сердце ёкнуло. Красив же и знает о своей неотразимости! — То, что я тогда сказал, было правдой. Ты мне нравишься, сам не понимаю, как это произошло. Но рядом с тобой чувствую себя подростком, который не может определиться, что ему больше всего хочется сделать. Я очень сильно боялся твоей реакции на это, поэтому и сбежал. Мне много раз разбивали сердце, поэтому я стараюсь никому не доверять и не раскрывать его. Но ты смог пробить путь к нему. Просто оттого, что стал поддерживать меня, защищать от… — Я резко замолчал, мне нельзя было говорить об отце, пока с ним не разберусь, — не важно, просто был рядом, когда я нуждался в этом. Чертенок всегда мне говорил, что где-то есть тот, кто предназначен мне судьбой, что ждет, когда же я приду к нему. Тогда не верил, думал, что он просто прикалывается надо мной, но сейчас, когда я познакомился с тобой, понял, что нашел того, кто ждал меня все это время. — Глубоко вздохнув, прикрывая глаза. — Я все еще боюсь доверять, поэтому, пожалуйста, не заставляй сейчас раскрываться, обещаю, потихоньку все узнаешь, только не торопи… Замолчал на мгновение, переводя дух. Только собирался еще кое-что добавить, как меня резко притянули, полностью сокращая расстояние. Уткнувшись носом в грудь альфы, поднял на него голову.       — Быть маленьким, трусливым кроликом тебе не идет. — Рикардо улыбнулся уголками губ. — Заставлять тебя рассказывать все не стану, потерплю того момента, когда ты будешь готов, но теперь ты от меня не сбежишь. — По моему позвоночнику пробежали мурашки. — Ты мой, и никто не заберет у меня тебя.       Я почувствовал, как начал краснеть от его слов. Даже ушами задергал. Что он будет делать, когда узнает, что сейчас держит в руках второго принца? Хотя какая разница. Это ничего не изменит. Я просто не отпущу его от себя, и если родители будут против, не сдамся, не позволю разлучить нас, и они познают мой характер во всей красе. Счастливо зажмурив глаза, обнял альфу за шею, исполняя свою маленькую мечту, наконец потрогать его волосы. Нет, поцеловать его тоже хочется, но сам понимаю, рано. Хоть на меня права уже поставили, только вот напирать никто из нас не хотел. Хотя очень прекрасно чувствую, что мой массаж головы заставил альфу желать большего. На душе стало спокойней рядом с ним. Теперь я точно мог быть уверен, что если что-то произойдет, он мне поможет. Магия просто ластилась к нему, как кот, просящий ласки. Альфа слегка рыкнул на меня, стараясь угомонить мои шаловливые ручки, что изучали сейчас тело. Резко убрав их, чтобы не довести вампира, а то чревато последствиями. Меня лишь сильнее прижали к телу, а сам Рикардо уткнулся носом мне в шею.       — Не играй с огнем, а то будет хуже. Я не каменный столб…       — Прости. — Пискнул я, когда Конте куснул меня легонько за шею.       Меня отстранили с лёгкой неохотой. Я всё понимал, поэтому, чмокнув, наконец, альфу в губы, да, я снова его провоцировал, но нам обоим это нужно было. Рикардо зарычал на меня. Я же, наоборот, провел руками по его щекам, стараясь успокоить себя и его. Нас обоих нужно было облить холодной водой, чтобы угомонить притяжение. Только вот меня просто нагло переместили в общежитие. Стоя в коридоре, старался понять, что это сейчас было. Меня просто выкинули из кабинета. Только когда до мозга дошло, до чего чуть не довел свою пару, покраснел. Поэтому, подхватив Широ на руки, поспешил в комнату.       «Нет!» — протестует подсознание. — «До интимных отношений я еще не готов, поэтому нужно будет стараться держать себя в руках, но при этом не сбегать».       Умывшись холодной водой, немного остужая голову, направился за друзьями в столовую. Мне нужно было с ними поделиться новостями. Да и просто хочется побыть с ними. В столовой было много народу, поэтому мне пришлось сначала взять поднос с едой, а после постараться найти друзей. Походив немного, ища знакомые лица, увидел их за дальним столиком и быстро направился в их сторону. Мы с Широм спокойно дошли к ним и сели за столик. Друзья радостно мне улыбнулись и принялись общаться. Я тихо рассказал им о том, что поговорил с Рикардо. Лисаэль тихо пищал от радости за меня. Конечно, я заметил, какие гневные взгляды бросал на меня Демиан с компанией. Мне не хотелось обращать на это внимание, мне было хорошо. Ведь хотя бы один из партнеров ответил взаимностью. Еще стоял один вопрос, как отомстить демону за все, что он мне сделал? Но в голову пока ничего путного не приходило. После ужина мы дружной компанией вернулись в нашу с Радомиром комнату. Мы хотели обсудить все, что за прошлую неделю произошло. Конечно, мне еще было интересно послушать, что скажет Джон, ведь не просто же он вернулся к нашей компании. Полный допрос я не устраивал, но альфа подумал над моими словами в одиночестве и пришел к выводу, что не оставит меня в такой момент, а еще то, что, возможно, я прав, ведь правда жил не здесь. Его взгляд, обращенный на Лисаэля, сказал мне больше, чем он сам произнес. Но я не стал злиться на лиса. Разошлись поздно ночью. Лежа в своей кровати, не мог сдержать крик радости и улыбку. Я не мог поверить, что все, правда, начало налаживаться. Обняв Шира, так и уснул.       Оставшийся учебный год прошел спокойно. Ну как относительно. Демиан старался задеть меня словами, показать, что я здесь никто и звать меня никак. Только вот мой пофигизм лишь сильнее его злил. Зато я смог нормально поговорить с Аластором. Он оказался интересным собеседником, да и ему самому иногда надоедало поведение Демиана. Поэтому предложил свою помощь в маленькой мести. Конечно, полноценными друзьями мы не стали, но мне было интересно узнать о нем, да и просто поговорить. Радомир бегал на свидания с моим братом и приходил с них радостным и светящимся солнышком. Мы же с Рикардо продолжили мои тренировки, периодически даже мне устраивали свидания в комнатах вампира. Каждый из нас узнавал друг друга получше, чтобы не совершить ошибки. Конте ни разу не дал засомневаться в нем. Он не напрягал меня, давал время привыкнуть. Мы могли просто с ним залезть на крышу и болтать о созвездиях или вдвоем экспериментировать в лаборатории. Я учился прилежно, и он видел мои старания. Лисаэль следил за моими отношениями, как коршун, но тут его винить я не мог. Слишком хорошо чертенок меня знает. Конечно же, про друг друга мы не забывали и тоже старались устроить ночевки в нашей с Радомиром комнате, общаться и помогать с учебой. Я продолжал закапываться в учебники, но вопросов становилось меньше. Иногда случалось так, что засыпал прямо в библиотеке, и тогда друзьям пришлось просить моего куратора выносить оттуда и пригрозить, что не подпустят к книгам, если такое еще раз произойдет. Ага, так у них это получилось. На каждого из них у меня был компромат, только вот на Рикардо не было, но и его мне удавалось уговорить дать мне нужную книгу. Когда настали экзамены, мне стало сложнее попасть в комнату знаний. То столов не хватало, чтобы сесть, либо нужную мне книгу забрал кто-то из первокурсников. Я психовал и злился. Это был какой-то бум. Вот почему нельзя было учиться весь семестр, нет, нужно именно тогда, когда на носу экзамены. Кстати, за них не переживал, Рик хорошо натаскал меня по всем предметам, поэтому сдал все на высшие баллы и добился своего. Мое имя было в начале списка на первом месте по всем предметам. Даже там, где у меня не было предрасположенной к магии. Потирая ручки, я готовился к своей награде. Только из-за того, что мне нужно было выбрать, куда идти на практику, пришлось это отложить. Друзей бросать не хотелось, поэтому мы дружной компанией расселись в нашей гостиной и принялись обсуждать, куда поехать. Время немного поджимало, а список должен был предоставить я сам.       — Ну так куда поедем? Времени осталось совсем ничего. — Я посмотрел на всех друзей, мы уже битый час выбираем, куда поехать.       — У меня есть идея. — Лисаэль хитро улыбнулся. Я же, наоборот, напрягся. — Списки пока не вывесили, но мы-то с вами знаем, что куратором Джона и Мираэля станет профессор Конте. Поэтому предлагаю взять практику у вампиров. Мы с Мираэлем как раз посмотрим, как там. — Я с сомнением посмотрел на друга. Нет, нас туда нельзя, вот честно скажу, нельзя. Нас ведь не найдут.       — А может, где-нибудь поближе и без таверн. — Попытался я исправить положение.       — Мираэль, не обламывай, сам ведь будешь не против. — С этим поспорить нельзя. — Значит, выбрали, вписывай всех нас.       Пришлось быстро писать, кто с какого факультета, и относить в деканат. Я, правда, хочу увидеть столицу вампиров. Ведь должен увидеть, где жил мой партнер, только вот знаю, чем может закончиться такое приключение. Нас с Чертенком нельзя совмещать, и, боюсь, на следующий год практику мы будем проходить раздельно. Такое было уже, когда мы учились вместе в колледже. До того, как мне пришлось бросить учебу из-за нехватки денег. Короче, заранее прошу прощения у того, кто нас туда повезет. Мне выдали карту и список вещей, которые мы должны были взять. Вернувшись к ним в комнату, раздал все нужное и сказал, что послезавтра нас ждут собранными и готовыми к путешествию. Почему-то нас решили отправить в каретах от академии, наверное, туда просто не открывали порталы или что-то еще. Ну, мне-то и на Буране будет удобней. Мы вместе сходили в столовую обедать, а после принялись собирать все необходимое. Я еще проверил свое оружие и прикинул, что нужно будет докупить. Посчитав, сколько денег у меня осталось, понял, что придется оставшееся время работать, чтобы хватило на следующий учебный год. Конечно, за практику нам немного заплатят, но все равно этого будет мало. Да и свои потребности придется урезонить. Поэтому, спрятав оставшиеся деньги обратно в мешочек, решил, что буду использовать то, что осталось. Тряхнув головой, завалился спать. Хоть одно радовало, что постоялый двор и конюшню нам оплатит академия. На следующий день мои друзья бегали в город закупаться всем необходимым, а я гулял с Бураном в лесу. Не хотелось смотреть, как они радуются покупкам. Да, я завидовал белой завистью. Не страшно, зато подготовлю коня к длительной поездке. Я тщательно привел его в порядок. Сводил на озеро и слегка искупал, после принялся чистить щеткой. Расчесал гриву и хвост. Когда шел обратно, меня резко обняли. Прижавшись к сильной спине, даже не пискнув. Меня ласково чмокнули в макушку, а после и шею.       — Рик, ну не балуй, а то нам обоим хуже будет. — Я таял, как мороженое на жаре, от его ласк.       — Не смог сдержаться. Мне тут сказали, что ты с друзьями решил ехать в Бергоу. И кто же надоумил тебя на такой поступок? Да и еще ехать в карете? — Его голос был озадачен, но мурлыкающие нотки остались.       — Чертенок предложил. Да и мне бы хотелось увидеть, где мой вампир вырос. — Я развернулся в его руках, обнимая за шею.       — Даже так, а не боишься там и остаться только уже со мной? — Это заставило меня слегка вздрогнуть.       — Ты не посмеешь запретить мне учиться. Да и тебе пока невыгодно будет запирать меня в четырех стенах, ведь могу и сбежать. — Я потерся носом о его щеку, слегка прикрывая глаза.       — Ладно, проказник. — Меня поцеловали в щеку, я же недовольно фыркнул. — Не фыркай, сам просил не напирать. Мне вот что интересно, ты чего с друзьями не пошел в город закупаться на практику?       — Не хочу, у меня все есть, еще вчера проверил. — Убрал руки с его шеи и утыкаясь носом в плечо. — Мне и так пойдет, все равно едем на месяц, и все новое может быстро превратиться в лохмотья.       Ну не буду же я говорить Рикардо, что просто денег тогда не останется на дальнейшее обучение. Родители не дадут. Вернут домой, а точнее к мужу, и тогда я распрощаюсь с Конте, без которого мне теперь пусто. Да и просто не хочу просить их. Да, Хэль сказал мне поговорить с ними. Только вот их не переубедить, это правило их мира. И не мне его менять. Прижавшись к паре, просто прося тепла. Мне не нужны дорогие подарки или еще какая-нибудь омежья чушь, просто тепла и заботы. Рикардо решил, кажись, порадовать. Так, как только мы отвели Бурана в стойло, меня сразу же увели в город. Как бы сильно не упирался ногами и старался докричаться до совести альфы, меня игнорировали. Шипя, чуть ли не переходя на маты, мы так дошли до города. Пофыркал немного со злости, придумал план мести и хитро улыбнулся, взял Рикардо за локоть, повел его в кондитерскую. Раз меня решили побаловать, то пусть это будут сладости. Плюс в прошлый раз, когда мне их покупал Демиан, я распробовал те, что продавались у нас на земле. Мне захотелось, чтобы Рик тоже их попробовал. Хотя, возможно, мы с Рыжим чертенком приготовим и другие сладости, что понравятся моему альфе, что не любит ничего приторно сладкого. После мы зашли и купили Ширу ошейник с маячком, что был настроен на нас обоих. Конечно, была мысль оставить его с Эмилем, но студенты видели меня с ним, и не хотелось, чтобы брат начал копать под оборотня еще глубже, ведь тогда Демитриэль узнает обо мне. Поэтому я убью двух зайцев сразу же. Дальше мы просто гуляли по городу. Рикардо показывал мне интересные места. Конечно, у нас с друзьями никогда не получалось полностью выбраться наружу, чтобы все осмотреть. Вечером меня проводили до комнаты, и поцеловал альфу в губы. Пожелал ему сладких снов, быстро скрылся за дверью. Так не хотелось его сейчас оставлять, но завтра рано нужно вставать и ехать на практику. Друзья странно переглянулись и, не сговариваясь, окружили меня со всех сторон, принялись расспрашивать обо всем. Больше всего интересовался Лисаэль, но его я мог понять. Обняв друзей, принялся все рассказывать, ничего не скрывая. Чертенку идея с десертами понравилась, и пообещал, что как только закончится практика, мы займемся этим. Уснули мы опять в нашей комнате, но никто не был против. Самое грустное было то, что они скоро уедут по домам, а мне жить с Эмилем в городе и искать работу. Радомир говорил, что тоже останется со мной, так как возвращаться к себе в клан он не хотел. На следующий день проснулись рано, и быстро приведя себя в порядок, мы вышли на улицу, где нас должен был ждать профессор. Сумка висела у каждого на плече, а дорожный плащ помогал скрыться от жары. Буран уже стоял рядом с другими лошадьми. Когда мой малыш увидел меня, принялся перебирать ногами в нетерпении. Подойдя к нему, погладил по морде и чмокнул ее. Мой черный красавец. Оторвавшись от Бурана, заметил, что не только наша четверка едет в Бергоу. На меня смотрело как минимум еще четыре альфы. Если судить по нашивкам на плащах, то двое боевиков, наш с Джоном одногруппник Балерион и еще один целитель. Я нахмурился, зачем нам нужны боевики, пусть едут на полигоны. Нет, никого обижать или грубить я был не намерен, просто не понимал, зачем они нам. Переведя взгляд на своего альфу, стал ждать инструктаж.       — Кто меня не знает, я профессор Конте, буду вашим куратором на этой практике. Так как добираться до Бергоу не так далеко, то порталы нам не подходят. На пути никому не оставаться, кто на своих лошадях, омегам советую поехать в карете. — Я лишь похлопал своего красавца по шее. Ага, щас. — По прибытию вас устроят на постоялом дворе, и там вы получите задание, которое должны будете сделать за время практики. У каждого оно будет свое, так что ни у кого не получится смухлевать, по окончании жду от каждого подробный отчет. После ознакомления с ним вы получите соответствующую резолюцию и оценку. Все, рассаживаемся по местам, время поездки ограничено. Чем быстрее выдвинемся, тем быстрее доберемся до места.       Спорить никто не хотел, поэтому мы дружненько принялись седлать лошадей, а вот мои друзья решили поехать в карете. Отдав им свою сумку, чтобы быть налегке. Проверив седельную сумку, чтобы в ней была вода и немного припасов, услышал переговоры альф из боевого курса. Буран слегка встал на дыбы, показывая мне свое нетерпение, но мне было сейчас не до него.       — Смотри, решил все-таки поехать на строптивом жеребце. Как думаешь, через сколько он заноет, что его пятая точка заболит и нам придется из-за него делать привалы? — Я сжал кулаки, слегка выпуская тьму, но еще терпел и не показывал, что слушаю их, хотя они и не старались понизить голос. — Ставлю на него, что через час он не выдержит.       — Да нет, вытерпит два часа, а потом разогнуться не сможет, но мы-то сможем ему в этом помочь. — Другой облизнулся, а меня всего передернуло.       — А я ставлю на то, что вас обоих через секунду кастрирует куратор, если вы не заткнетесь и не закончите седлать лошадей. — Не выдержал я, смотря, как Конте немного звереет. — Лучше бы не ставки ставили, а собрались побыстрей и выдвинулись уже.       Ухмыльнувшись, когда альфы вздрогнули от грозного рыка вампира. Рикардо погнал их выполнять поручение, но я видел в его глазах собственнический блеск, а значит, этим двоим кранты будут на практике. Подхихикивая над ними, проверил, как крепко закрепил седло. Буран был нетерпеливым. Погладив своего красавца по гриве, стараясь его угомонить. Ждать остальных пришлось долго, но когда мы все расселись по лошадям, а другие в кареты, Конте приказал выдвигаться. Я дал немного Бурану размяться, но далеко от нашей делегации не отъезжал. Когда конь немного успокоился, то присоединился к друзьям, что ехали в карете. Лисаэль открыл окно и принялся рассказывать, что именно мы будем делать после прибытия в Бергоу. Лучше бы я этого не слышал. Нас ведь точно никогда больше не отпустят вместе. Нет, с одним был согласен — это пройтись и посмотреть город. Но вот пить, особенно в больших количествах, не хотелось. Во-первых, у нас с Радомиром не так много средств на расточительства в доступе, а во-вторых, нас ведь не найдут тогда вообще до окончания практики. И ведь его не смущало ничего. Кажись, моего друга вообще ничего теперь не остановит. Эльф найдет себе компанию и нас туда затащить. Вот чует моя попа-приключения, мы еще найдем на нее и не одно. Тяжело вздохнув, я почти лег на Бурана, тихо представляя, что с нами сделает Рикардо. И ведь простым «Прости, так вышло» не удастся отвертеться.       — Лисик, ну может, хоть неделю потерпим всего этого, пожалуйста, хоть всё узнаем. — Взмолился я.       — Ладно, уговорил. Но даю только неделю. — Чертенок довольно улыбнулся. — А потом повеселимся.       Всё, хана городу после недельного затишья. И главное, чтобы мы сами после попойки собрали себя. Уехав подальше от друзей, чтобы еще чего не услышать, решил хоть немного подумать в тишине. Всё слишком хорошо. И это напрягало. Конечно, ждать от судьбы пинка под зад не очень хорошо, но и когда это произойдет, не хотелось бы удивляться. Только вот все равно чувствовал, что в Бергоу все изменится, что именно было неизвестно, но то, что там что-то должно произойти. Хорошее или плохое — только мне решать. Мне бы очень сильно не хотелось расстраиваться из-за пустяка. Главное, чтобы ничего такого, из-за чего нужно было делать ноги. Хотя если мы разрушим город по пьяной лавочке, то нас больше туда не пустят, и Рик, наверное, разочаруется во мне. Повесив нос от осознания, что в любом случае нужно себя держать в руках. Только как это сказать одному теперь наглому эльфу, не знал. Нет, идея натравить на него Хэля появилась, только вот боюсь, она и Хранителя леса решит споить за компанию, а этого точно нельзя допустить никак. Взвыв диким волком из-за не очень радостных мыслей, пустил Бурана галопом. Мне срочно нужно остудить голову и как можно лучше. Например, нырнуть в озеро и утопиться в оном же. Кое-как приведя чувства и мысли в порядок под приятным ветерком из-за скорости коня, смог выдохнуть. Отпустив поводья, давая Бурану полную свободу действий, я скинул с головы капюшон и растрепал волосы, убирая их с лица. Думать, что делать, буду, когда это настанет, а не сейчас, когда это только будет. Со мной верные друзья, что не отпустят одного, и тот, кто запал мне в сердце и все еще держит для меня награду. Облизнув губы, только от мысли, что я хочу попросить, будоражило меня. Осталось только дождаться момента. Посмотрев назад, где был мой любимый вампир, что сейчас так пристально смотрел на меня, заставляя покрыться мурашками. Для нас это пытка — находиться так близко, но без возможности дотронуться друг до друга. Конечно, в академии это не запрещалось, но все-таки хотелось сохранить рамки приличия. При этом меня все еще пугает брачная метка с Демианом. Многое узнать про нее я не смог, но что-то же должно быть. Да и Эмиль молчит в тряпочку. Вот узнать бы хоть у кого-нибудь, как все произойдет дальше. То, что она стала меняться, это я заметил сразу, но в последнее время стараюсь не обращать на нее внимания. Ладно, возможно, это не так сильно важно. Главное сейчас — не сделать глупость и не подтвердить брак. Я думаю, нужно будет связаться с Эмилем на нашей первой стоянке, чтобы кое-что спросить. Мысли были хаотичными, но когда вспомнил разговор с Хэлем, остановил Бурана. Меня все еще никак не могло отпустить то, что на землю попал именно младший ребенок. Что-то в этой истории мне не нравилось. Только вот что, никак не мог поймать. О том, что у Ниэллона с Айлинэлем есть второй сын, кажись, знали только демоны. Ну не могло мне так повезти, что так легко смог сбежать. От Тихих вод до нашего замка полдня пути. Да, у нас с Эмилем была фора, так как мы уехали ночью, но все равно. Приложив палец к губам, стал постукивать по ним. Если мне не изменяет память, то Демитриэль очень сильно удивился моему появлению. Конечно, он мог этого не показывать, но вот наша с ним связь все мне сказала. Кстати, а что за война была? То, что было это против эльфов, понятно, но кто решил на нас напасть? Наклонив голову на бок, еще больше задумался, ничего не замечая вокруг. Кто мог решиться напасть на нас, если знаю, что на нашей стороне хитрость. Да и если посмотреть хроники эльфов, мы не были слабаками, да посмотреть на меня и Демитриэля, все сразу становится ясно — мы не из робкого десятка. Тогда что произошло? Вывел меня из раздумий голос Рикардо.       — Мираэль Деймер, хватит витать в облаках и заставлять нас себя ждать. — Конечно, я смог уловить в его голосе беспокойство за себя. На душе стало приятно, что кто-то волнуется за меня, не только друзья.       — Простите, профессор, я не хотел задерживать вас. — Я легонько ударил Бурана по бокам. Конь стал идти рядом с Рикардо.       — Что тебя заставило так задуматься? — Спросил меня вампир.       — Рик, а что была за война? Я как бы ни искал, ничего не смог найти. Родители лишь кратко рассказали о ней. — Я посмотрел ему в глаза.       — Умеешь ты задавать вопросы. — Из-за того, что мы находились рядом, Рикардо убрал мои волосы с лица. — Как ты знаешь, сейчас основными правителями считаются Реймеры и Мейдоны. Но так было не всегда. Раньше у каждой расы был свой правитель, и они немного враждовали между друг другом. Соседи хотели либо увеличить свои территории, либо просто убрать ненужное королевство. Конечно, вампиры не участвовали в этом. Наши территории никто не хотел захватывать, поэтому у нас есть еще короли. Темные места любят только дроу и мы, но тогда они уже были со светлыми эльфами. Так вот. Война началась из-за людей, что хотели подмять под себя все страны. Гномы скрылись в своем государстве, и их сложно не то, что победить, но и вытащить из их городов. Драконы в принципе защищены скалами, а летать через них могут только они. Закрыв свои проходы, и стали сопротивляться людям. Они и решили пойти сначала на эльфов, что только недавно объединились и еще не полностью смогли кооперировать свои силы. Как ты можешь понять, когда привыкаешь биться раздельно друг от друга, начинаешь проигрывать. Когда они подписали договор с демонами, что были намного дальше всех. Что именно было в том договоре, никто не знает, кроме двух этих рас. Но благодаря их помощи они смогли отбить атаки и даже подмять под себя людей. Теперь за ними ведется строжайшее наблюдение, чтобы они еще раз не посмели напасть на других. Конечно, им никто не запрещает учиться магии, просто наблюдаем. Мы помогаем с этим. Ниэллон хочет подписать мирный договор с вампирами, но, как понимаешь, все еще этого не сделал.       — А что ты знаешь об их сыне? — Тихо спросил я, стараясь показать, что просто любопытно узнать о своем принце побольше.       — О нем никто ничего не знал. Много слухов про него было. То, что принц Раэль пропал в той войне, что его выкрали и теперь правители ищут его. Только вот не было такого. Кто-то говорит, что они боятся за младшего ребенка, что родился со слабым даром, и его отправили в дальний замок под защиту. — Рик слегка улыбнулся мне. — Одно я знаю точно, ребенок со слабым даром и здоровьем, как они сейчас утверждают, не сможет подарить демону потомка. Да в принципе не сможет. Ведь у них появляются дети только от истинной пары.       — Получается, его Величество просто избавился от ненужного отпрыска для потехи демонам?       — Утверждать не могу. Мы не участвуем в этом. Мне стало страшно. Получается, был подписан договор между нашей расой и демонами для того, чтобы те помогли справиться с людьми. Бред, конечно, что мы не могли сами справиться с ними. Хотя если кто-то самодовольный решит повести людей, что склонны на любой поступок. Да и если смотреть, этот мир намного лучше, чем наш, где навалом различных технологий. Ладно, можно посчитать так: они только недавно объединились, и никто не мог точно утверждать, что дроу или сами же светлые не могли пойти против друг друга. Но тогда получается, мои родители поставили меня на этот кон. Если бы они не победили, все было бы хорошо, ну да, мы как раса исчезли бы или нас осталось бы очень мало, да и вообще войны — это плохо. Договор бы с демонами просто бы стал недействителен, но раз мы победили с их помощью, они затребовали плату. И эта плата — младший сын, о котором толком ничего не было известно. Получается, все, как и говорил Хэль, мне было суждено оказаться там, стать тем, кем я есть сейчас. Быть супругом Демиана. Даже если бы не являлся его парой, мной бы просто играли. Сжав поводья, меня всего начало трясти от обиды и злости. Теперь стало ясно, почему меня так ищут, они не хотят не просто новой войны, а отката от договора. Мне нужно срочно связаться с братом. Наша связь работает на любом расстоянии.       «Демитриэль, это срочно». — Как хорошо, что нельзя сказать, как сильно я паникую, только в мыслях.       «Что случилось? Ты попал в беду, говори, где ты, я быстро телепортируюсь». — На душе было неспокойно, и мне сейчас было не до его паникерских мыслей.       «Всё хорошо, братишка, я в порядке. Еду по спокойной дороге. — Попытался его успокоить. — Просто узнал тут от местного, что между демонами и нами есть договор, что в нем?»       «Отец не говорил ничего об этом. Возможно, был подписан акт о ненападении друг на друга. Или что-то в этом роде, а что?» — Это и пугало меня. Если Демитриэль не знает ничего о договоре, значит, они и хотели это скрыть.       «Просто спросил, всё возможно и так. Ты как поживаешь?» — Да, я нагло поменял тему разговора. Я слушал, как брат рассказывал мне об академии, хотя сам там же учусь. Еще он поделился мне об Радомире и о том, что дракончика он хочет видеть рядом с собой. Это грело мою душу. Значит, родители не успели сосватать его с кем-то. Это хорошо. Тихо подхихикивая над его комментариями обо мне вредном. Хоть немного это подняло настроение, но вот только после разговора на душе все равно скреблись кошки. Если я правильно думаю, то уж тем более не хочу видеться с отцом. Посмотрев на Рикардо, что так и продолжал ехать рядом со мной. Как же захотелось все ему рассказать, узнать его мнение по поводу всего этого. Но если это произойдет, тогда меня, возможно, вернут обратно родителям. Хотя вампир уже начал доказывать, что ему все равно на мой статус. А его мышка, что сейчас оберегает меня от опасности, только заставляя еще больше погружаться в свои чувства. Возможно, скоро Конте все узнает. И тогда я смогу хоть немного выдохнуть. В приятном молчании мы ехали дальше. Вечером нам пришлось остановиться на привал. Альфы, что ехали на лошадях, были удивлены, что маленький и хрупкий я спокойно слезал с Бурана, да и еще был готов помочь с установкой палатки. Ухмыльнувшись спорщикам и помахав им рукой, так как Рикардо отправил их на охоту на ужин. Балериона отправили на озеро за водой. Другой альфа из целителей быстро расседлал лошадей, что тянули карету, и повел их тоже к озеру отдохнуть. Джон с Лисаэлем ушли за дровами для костра. Мы же с Радомиром принялись ставить палатки. После я отвел Бурана к озеру и там дал ему спокойно напиться и почистил. Когда мы вернулись обратно, оказалось, Рикардо уже всех распределил по палаткам, и мне досталось быть с ним в одной. От такого счастья захотелось запищать от радости. Когда боевики принесли нам дичь, я с Лисаэлем вызвались приготовить вкусный ужин. Быстро подойдя к своей сумке, достал из нее разные приправы, что накупил друг. Достав еще кое-что, и поспешил к эльфу. Лисаэль уже стоял у разделочного стола и смотрел на дичь. По взгляду было можно сказать, что он не знал, как его разделать. Да, есть минус в том, что чертенок пока не полностью адаптировался в этом мире. Отдав ей специи, чтобы он приготовил маринад, а сам закатал рукава, принялся разделывать. Благодаря Эмилю я знал многое из этого мира и даже как разделывать дивные создания этого мира, не запачкав себя кровью. После я отдал несколько кусочков мяса Ширу, что растявкался, прося о вкусняшке. Передав все остальное мясо Лисаэлю, чтобы он смешал мясо с приправами, пока я подготавливаю все остальное. Когда чертенок передал мне уже готовое мясо, он выставил щит, чтобы никто не смог нам помешать. Ухмыльнувшись друг другу, я использовал собственную магию огня для прожарки мяса. Просто то, что здесь было в виде шампуров, мне было неудобно. Закончив с приготовлением, мы быстро все доделали из того, что было. Разложив по тарелкам, понесли это раздавать остальным. Лиса взял на себя почти всех на себя. Я лишь успел отдать тарелки Радомиру и Джону, когда увидел, что осталось только две. Посмотрев на чертенка, понял, что он задумал. Слегка покраснев, я взял обе порции и протянул одну Рикардо. Вампир поблагодарил меня и предложил сесть рядом, заставляя еще больше покраснеть из-за этого. Сев рядом, принялся кушать, слегка посматривая на своего альфу. Я подмечал любые изменения на его лице. Мне было любопытно, вкусно ему или нет. Да, я нетерпеливый, но просто это впервые, когда любимый со мной ест мою еду. Точнее, то, что я приготовил. Рикардо посмотрел на меня. Кажись, слишком уж пялился на вампира. Покраснев до кончиков ушей, задергал ими, отвернулся. Как же было стыдно. Благо, что больше никто не видел этого.       — Спасибо, было всё вкусно. Мне понравилось, не переживай. В следующий раз хочу побаловать тебя сам. — Я не заметил, как Конте приблизился к моему уху и прошептал это. По телу пробежали мурашки, а внизу живота потянуло.       Я сам от себя не ожидал, что пискну. Все, кто был на поляне, посмотрели на нас. Вскочив с поваленного дерева, извинился и сбежал на озеро. В эту секунду я проклинал собственное тело и наглого вампира. Я лишь заметил, когда, не успев затормозить, прям в одежде влетел в воду. Знаю, что после еды плавать нельзя, но мне нужно было остудить себя. Кое-как стянув с себя сапоги и закинув их на берег, принялся нырять. Когда в легких стало не хватать воздуха, выплыл на поверхность. Плавать умел отлично, но все равно старался держаться ближе к берегу. Утонуть мне не хотелось. Убрав волосы с лица, полностью расслабился. Единственная мысль, что у меня осталось, это как я сегодня лягу с ним в одну палатку. Это невозможно, да и брачный браслет стал печь плечо. Прикрыв глаза, успокаиваясь, и старался не обращать на нее внимание. Пусть Демиан хоть весь перебесится, мне плевать. Когда он делал мне больно, ничего страшного, а тут, видите ли, его жених решил посмотреть на другого альфу. Как хочется наплевать на все и просто рассказать Рикардо все на свете, обо всех моих переживаниях и тревогах. И о том, что родители без меня меня женили. Но в глубине своей души я понимаю, что через какое-то время не смогу без демона. И это беспокоило меня. Хотя если Демиан хоть немного изменится, даже буду рад с ним нормально пообщаться. Ведь до того инцидента все было хорошо. Побыв еще немного в воде, я перевернулся на живот и поплыл к берегу. Выйдя на сушу, тряхнул мокрыми волосами и решил, что пора себя высушить. Одежда неприятно липла к телу, поэтому решил все сразу одним махом. Окутав себя полностью магией огня, принялся аккуратно сушить на себе вещи. Хэль говорил, что без контроля пламени можно себя поранить, но вот про это ни слова. Полностью высушив себя, выдохнул. Все-таки горячий воздух тяжеловато для дыхания. Обувшись, я направился обратно в наш лагерь, но меня перехватили на пути знакомый мне вампир. Уткнувшись носом ему в грудь, улыбнулся.       — Решил меня встретить или испугался, что могу утонуть? — Подняв голову, заглянул ему в глаза.       — Ни то ни другое. — Меня легонько дернули за нос. Поморщив его, поджав губы. — Я наблюдал за тобой, чтобы и вправду не утонул.       — Но я хороший пловец. Чертенок еще ни разу не смог меня обогнать. Но спасибо, что переживал за меня. — Чмокнув его в щеку, не мог нарадоваться, что Рик так близко.       Рикардо приобнял меня за талию, и вместе мы пошли в лагерь. Я немного нервничал, ведь мало ли что могут увидеть другие, но вампиру удалось меня переключить на наши разговоры. Наш спор уже проходит со дня совместных занятий. Рик старался доказать мне, что мои замыслы не произведут ничего хорошего, я же, наоборот, хочу попробовать создать что-то из того мира, где вырос. Вот спор и продвигается в игровой форме. Просто я никак не мог составить правильные пропорции нужных материалов и энергии. Ну ничего, унывать не в моем стиле. Только вот есть один минус: я легко могу выйти в спорах из себя.       — Все спорим, что я смогу создать то, о чем говорю. — Вспылил я, вырываясь из рук вампира.       — Не получится, слишком сложная конструкция, а ты не артефактор. — Рикардо сложил руки на груди, смотря в мои глаза с вызовом.       Топнув ногой от злости, стал пыхтеть, как паровоз. Это я не смогу-то? А вот возьму и сделаю, и тогда кто-то получит. Ухмыльнувшись, протянул руку своей паре.       — Ну так что? Я сделаю его, а ты исполнишь одно мое желание.       — Хорошо, но если у тебя ничего не выйдет, ты мне начнешь рассказывать свои тайны. — Я задохнулся от возмущения. Это мной решили манипулировать.       — Согласен. — Мою руку пожали.       — Срок у тебя до конца второго курса. Сейчас все равно ничего не выйдет, пока вы на практике. — Рик одобрительно мне улыбнулся, а после притянул меня ближе и поцеловал.       Все мысли быстро выветрились из головы, помахав мне платочком. Себе в удовольствие я решил не запрещать, поэтому ответил, слегка зарываясь руками в волосы своей пары. Рик старался удержать меня на той грани, где нам обоим позволено. Хоть и хотелось большего, немного грубости в поцелуе, но пришлось довольствоваться тем, что дают. Конте нежно провел языком по моим губам, он будто пил мой воздух. Меня мягко отстранили, но я все еще чувствовал его руки на своей талии, а вот ног нет. Вот как так можно поцеловать, что ноги полностью отказывают? Хоть мозг и хотел уплыть в нирвану, но приходилось себя тормозить. Если мы перешагнем черту, неизвестно, что может произойти. Нужно было интенсивней искать в книгах о брачных браслетах и их последствиях для истинных пар. Постояв еще немного, наслаждаясь его запахом и телом, мы все-таки вернулись обратно в лагерь. Нужно было отдохнуть перед поездкой в Бергоу. Рик помог мне пройти в нашу с ним палатку. Быстро разувшись, мы улеглись под пледа. Конте притянул меня ближе к себе и обнял за талию, утыкаясь своим носом мне в макушку. Прижавшись к нему, меня окутало тепло, что полностью разморило.       Следующие два дня прошли спокойно. Ну как спокойно, я не отставал от нашего каравана, зато все альфы смотрели на меня и, кажется, спорили, когда свалюсь с лошади. Мне было просто лень седлать Бурана, поэтому накинул на него попону и сел на него. Мы с ним давно привыкли ездить без седла и оба чувствовали друг друга. Ночевали также на стоянке, и я спал под боком своей пары и не мог нарадоваться. На следующий день Рик сказал, что таким темпом, которым мы путешествуем, то сегодня вечером доберемся до города, что не могло не радовать. Поэтому, быстро покушав, мы собрались дальше в путь. Я все-таки разговорился с молчаливым драконом, и мы даже нашли общие темы. Когда начало темнеть, я заметил, что дорога немного изменилась. Теперь это напоминало не обычный гравий с песком и камнями, а именно ровную дорогу из камня. Подъехав поближе к вампиру, старался не отставать от него, но мое чутье подсказывало мне, что там опасно. Захотелось наплевать на все и забраться в седло пары или вообще развернуть Бурана и пустить его галопом обратно. Еще немного проехав, мой слух уловил журчание воды, а после мы выехали из леса, и нам предстал совершенно потрясающий вид. Луна светила так, будто это было солнце. Город был будто на ладони. Мы с Лисаэлем даже остановились, чтобы посмотреть. Город был огромным, но мы видели разные дома и огромную башню с часами. Если посмотреть чуть левее, можно было увидеть построение в виде арки, но из-за легких облаков было не понятно, что это, хотя, если хорошо подумать, можно сказать, что это мост, который вел к замку короля вампиров. То, что я услышал воду, тоже подтвердилось, внизу было озеро с разными ручейками, и нам нужно было проехать по мосту, чтобы попасть в город. Рикардо взял нас за капюшоны мантии и потащил дальше. Пришлось запрыгнуть на спину Бурана и ехать дальше. Ну не виноваты мы, что нам все любопытно, особенно когда ты толком не видел самого мира. Рикардо выехал вперед и повел нас за собой в город. Мы старались не отставать, но все равно не уезжали далеко от кареты. Выехав на мост, подумал, что вот теперь я увижу то, где жил мой любимый вампир. Но сейчас этого не хотелось. Все-таки долгая дорога вымотала всех нас. Да и хотелось уже принять душ. Рикардо провел нас к таверне, где нам сняли комнаты на весь месяц. Передав друзьям Шира, я ушел с остальными расседлать лошадей. Буран после чистки сразу принялся кушать. Похлопав по его шее, следя за ним, а после направился к остальным. Лисаэль ждал меня в холле и провел меня в наш номер. Он рассказал, что для нас сняли три номера, и нам втроем ютиться в одной. Но меня радовало, что альфы находились чуть дальше от нас. Это радовало, да и мы не опасались, что нас могли бы тронуть. Одно только расстраивало, это то, что Рикардо ушел от нас к себе домой. Усевшись на кровать, мы с чертенком старались не уснуть, пока ждали Радомира. Ни разговаривать, ни шевелиться вот вообще не хотелось. Если бы не желание привести себя в порядок после пыльной дороги, я думаю, мы бы вот так и завалились спать. Когда Радомир вышел, легонько подтолкнул Лисаэля в сторону ванны, как бы успею. В душе зарождалось опасение. Конечно, оно появлялось у меня весь путь, да и моя магия странно стала себя вести, что не очень-то радовало. Скинув сапоги и убрав метательные кинжалы в сумку, я спрятал свой ритуальный кинжал под подушку. Дверь, конечно, сломать нельзя, там охранные чары, и без разрешения нас не потревожат, но хотелось бы просто себя почувствовать в безопасности хоть так. Хотя, на мой взгляд, зря нас оставили только нашей группой. Или просто мы не знаем, куда ушел наш куратор. Когда все было готово ко сну, Лисаэль вышел из ванны, позволяя мне, наконец, смыть пыль и грязь. Долго стоять под водой не хотелось, поэтому быстро приведя себя в порядок и магией высушил волосы, вернулся в нашу комнату спать. Друзья уже сопели в свои подушки. Улыбнувшись, залез в свою кровать и быстро уснул, обнимая Шира. Только рано я радовался, что смогу отдохнуть нормально. Всю ночь меня мучила моя же тьма. Она подбиралась ко мне, звала к себе, предлагая защиту, хотя ничего опасного мне не грозит. Мне было холодно, даже под одеялом и огонь не мог согреть. Я пытался уйти или подчинить себе, только она уходила из-под контроля. Чувствуя, что могу застрять в ней, напугало меня до безумия. Подскочив на кровати, разбудил своего гуара. Тяжело дыша, будто загнанный зверь, обнял себя за плечи, все еще чувствуя холод и руки, что тянулись ко мне во тьме. Нет, такое было еще в академии, но только когда мое состояние было хуже или мне правда хотелось сбежать от отца или Демиана. А вот сейчас, когда ты в порядке и ни от кого не нужно прятаться, начало настораживать. Мозг лихорадочно принялся анализировать, что делать. Хэля я сейчас позвать не могу, ведь не знаю, может он сюда прийти или нет. Рик неизвестно где, да и рассказать ему все я не могу. Почувствовав на своих коленях тяжесть, а после щеки коснулся шершавый язык моего маленького друга. Переведя лихорадочный взгляд на Шира, слабо улыбнулся.       «Что случилось?» — Я понимал, что малыш будет волноваться.       «Прости, я не хотел тебя пугать, просто приснился кошмар, — погладив маленького между ушек, слегка чмокая в носик, — отдохни, еще слишком рано для подъёма». Шир свернулся клубком у меня на руках, отказываясь ложиться рядом. Будто знал, что мне сейчас не до сна будет, и я начну ходить по комнате. Только всё оказалось куда хуже. Переместившись на подоконник с ногами, старался выкинуть из головы то, что мне приснилось, только не получалось. Я все еще чувствовал, как тьма звала меня, она всегда рядом со мной. Единственное, что сейчас ее сдерживало, это присутствие гуара на моих руках. Аккуратно поглаживая его, я про себя повторял, чтобы я делал без этого малыша. Да, иногда он надоедлив, но в такие минуты, когда мне нужна защита или просто чье-то ненавязчивое присутствие, он всегда рядом. Когда солнышко принялось подниматься, я услышал шаги и стуки в наши комнаты. Спустившись с подоконника, спокойно подошел к двери и выглянул. Рик улыбнулся мне, когда увидел меня. Подошел ко мне и слегка приобнял. На душе стало так хорошо, что не хотелось отпускать. Прижавшись к нему так, чтобы не зажать между нами питомца, довольно зажмурился.       — Доброе утро, что-то случилось? — спросил я.       — Доброе, пора вставать, нам нужно еще отнести вещи в дом, где вы будете проживать этот месяц. Так что буди друзей и спускайтесь завтракать. — Меня чмокнули в щеку, он с неохотой отстранился от меня и ушел вниз. Не хотелось, чтобы он сейчас уходил.       Вернувшись в комнату, я принялся будить своих друзей. Радомир недовольно завозился, но открыл глаза. Улыбнувшись друзьям, быстро сбежал в ванну, чтобы не получить подушкой по голове. Опустив Шира на бортик ванной, принялся умываться. Расчесав волосы и сделав себе высокий хвост, а после немного подумал и обмотал волосы вокруг шнурка, делая пучок. Не знаю, можно ли так делать, но даже если мы будем тренироваться, то так волосы мне не помешают. Оставшись довольным своей работой, подставил Ширу плечо, и тот ловко запрыгнул туда, удобно устраиваясь. Выйдя из ванной, пуская чертенка, сам же принялся заправлять кровать и забирая кинжал из-под подушки. Усевшись на кровати, чтобы подождать друзей, когда они приведут себя в порядок. В голову лезли приятные мысли, нам всем было любопытно, как будет проходить наша практика. Долго ждать друзей не пришлось, и мы взяли свои сумки, спустились вниз. Рик сидел уже за столом, кажись, ему все-таки удалось разбудить остальных, хотя они не спешат на завтрак. Подойдя к своему альфе, и быстро чмокнул его в щеку. Усевшись рядом с ним, наблюдая, как друзья старались не пялиться на нас. Лишь Лисаэль показал мне палец вверх, одобряя мои действия. Вот ведь сводник. Хотя мне все еще везет, и чертенок не взялся за нас всерьез, понимая, что я сам могу решать, когда мне переходить черту. Но если он заподозрит что-то неладное, может и дров наломать. Хорошо хоть пока не лезет в мои отношения с демоном, или я просто бы не выдержал. Когда все спустились, нам принесли завтрак, и за столом стояла гробовое молчание. Лишь стук посуды был слышен. Меня мучил вопрос, поэтому, не выдержав, задал его:       — Профессор, а мы после завтрака куда дальше? — Посмотрев на Рикардо, слегка улыбаясь.       — Поедем в дом, где вы оставите свои вещи. Дальше у нас по плану отвести остальных по их местам прохождения практики, и я займусь вами тремя. — От таких слов мурашки побежали по спине.       — Получается, мы здесь не останемся? — Спросил один из альф. Кажись, это был боевик.       — Конечно, не останемся, для вашей практики был снят дом, в котором мы и будем все проживать, здесь мы заночевали только ночь. Вчера не было смысла вас туда тащить, так как вы все засыпали на ходу, а травмы нам не нужны. Точнее, до практики не нужны. — Вампир ухмыльнулся своей клыкастой улыбочкой, что теперь все остальные поняли, куда попали. Кажись, только до нас с друзьями дошло, что ничего легкого у нас не будет. Конечно, больше всего достанется нам с боевиками, другим же будет чуть легче. Наверняка целителей и артефакторов отправят к специалистам, которые и будут следить за ними. Боевики будут у стражников точно не прохлаждаться, а что ждет нас, пока неизвестно. Хотя мне как-то все равно, что будет у нас. Главное — узнать что-то новенькое для себя и точно знать, как можно защитить себя и тех, кто мне дорог. Спокойно покушав, я посмотрел на остальных. Все переговаривались, но старались быстро закончить с завтраком и отправиться уже в путь. Такая атмосфера невольно заставила меня расслабить, и это было моей ошибкой. Я почувствовал за спиной лютый холод, по спине пробежала дрожь страха. После холода услышал голос тьмы, она звала меня. Дернувшись. Головой понимал, что нельзя поддаваться, если ослаблю контроль, то пиши пропало, меня просто утянет во тьму, и никто ведь не найдет. За спиной услышал смех, она чувствовала мой страх, и это подпитывало ее. Пришел в себя резко, просто почувствовал клыки Шира на свое запястье. Моргнув, осознавая всю ситуацию в целом. Посмотрев на друзей и Рика, заметил на их лицах беспокойство. Слабо улыбнувшись им, стараясь не поддаться панике. Извинившись и сославшись, что мне нужно подготовить Бурана к поездке, я прижал к себе гуара и, схватив сумку, поспешил на выход. Ключи были у Радомира, так что не страшно, если уйду первым. Уже в конюшне, скрытым ото всех, сел на сено и обнял себя руками. Буран подошел ко мне и обеспокоенно принялся пощипывать мои волосы. В голове билось, что я должен разобраться со своей магией или она поглотит меня. Да и претензии к родителям только росли с геометрической прогрессией. Вытянув руку, сосредоточился на ней и тьме внутри меня, выпуская языками пламени. Нахмурившись, следя, как черный огонь на моей руке слегка потрескивается. О да, было заметно, что он был не так ярок, как мне бы хотелось, хотя моя магия была очень сильна. Шир сидел рядом и наблюдал за моей манипуляцией. Вот честно, пока все были заняты сборами, я пытался понять, что не так с моим даром. Тьма слушалась меня, как и раньше, что могло сказать мне: «Все хорошо», но ничего хорошего не было. Убрав пламя с руки, задумался. Моя магия развивалась, даже когда я находился на земле, ведь раны заживали на следующий день, хотя иногда и с задержкой, но ведь дискомфорта мне это не доставляло. Тогда что сейчас происходит? Ладно, магия огня в принципе опасна, поэтому я и тренировался с Хэлем, а тут теперь тьма выходит из-под контроля. И вот она пугает меня до трясучки, так как я не понимаю, что происходит. А еще не могу ни с кем поговорить об этом. Тряхнув головой, поднялся на ноги и надел на Бурана попону и вывел его на улицу. Оказалось, все уже были готовы, только меня и ждали.       — Раз все собрались, можем выдвигаться. Прошу вас взять в седло у тех, у кого нет лошадей, не хочется ехать с каретой по городу, а путь слегка не близкий.       Мы с Джоном переглянулись, и я первый перехватил Лисаэля. Извиняющее улыбнулся дракону, просто мне нужно было поговорить с подругой. Я помог ей забраться на Бурана, а после и сам сел ему за спину. Обняв чертенка одной рукой, другой же удерживал нас на лошади. Как хорошо, что мой конь привык уже к моим друзьям. Радомир сел за спину оборотня, и мы выдвинулись за Конте к нашему домику. Лисик слегка поерзал впереди меня, устраиваясь поудобней.       — Вот никогда не мог понять, как ты можешь так легко ехать без седла. — Сказал он мне, слегка поворачивая голову.       — Я тоже никогда не думал, что буду ездить без седла, но, как видишь, научился. Оказалось, это легко, нужно просто доверять своему коню. — Я положил голову ему на плечо, слегка вздыхая. — Чертенок, у меня к тебе один вопрос, ответь, как ты думаешь...       — Слушаю.       - Вот мы с тобой на земле читали книги о разных приключениях и магии. Ты, конечно, в этом больше меня знаешь. Так вот, ты когда-нибудь встречала в книгах описания магического дара и его наклонностей. — Я перешел на русский, чтобы другие нас не поняли, о чем пошла наша речь.       — Хм, как ты сам знаешь, у нас мало кто писал о магии, большую часть только кое-какие аспекты и направления. Каждый маг развивает свою магию, как ему удобно. Но если ты имеешь в виду что-то конкретное, то подскажи.       — Например, об огне.       - Маг огня, как и его атрибут, очень вспыльчив, но должен иметь очень сильный контроль над собой и пламенем, или просто-напросто сгорит в нем. Они отличные воины, и многие бояться. Хотя любая стихия опасна, особенно когда маг разозлен и не контролирует себя. — Лисаэль замолчал, а после спросил меня: — А что, тебя беспокоит твое пламя?       — Нет, с этим проблем нет, просто спросил. — Улыбка вышла натянутой.       Не хочу его беспокоить своими проблемами. Уткнувшись носом в макушку друга, слегка прикрыл глаза. Беспокойная ночь слегка беспокоила меня, но знаю, что смогу продержаться весь день. Открыв глаза, принялся смотреть, где мы едем. Оказалось, что наш путь шел по главной улице города. Мы с другом увидели фонтан с вороном на нем. На улице было не так много народа, но лавки потихоньку стали открываться. Кажись, Рик правильно сделал, что мы поехали так рано, ведь через толпу народа было бы сложнее. Да и лошадей это бы нервировало. Спокойно доехав до двухэтажного дома, я засмотрелся на него. Хоть ничего такого не было, но почему-то было уютно. Даже просто не заходя пока в дом. Вокруг него был каменный забор. Заехав на территорию дома, не смог сдержать улыбки, ведь было здесь и клумбы с разными цветами, что как для эльфа нам с Лисаэлем понравилось. Еще на территории была расположена конюшня и небольшой полигон. Думаю, тут нас тренировать не будут, слишком опасно для соседей, но вот побегать и просто заняться физической подготовкой можно. Рик показал, где находится конюшня. Пройдя туда, быстро спрыгнул со спины Бурана и помог Лисаэлю слезть с коня. Эльф мило улыбнулся и чмокнул меня в щеку. Вот такое ощущение, что он кого-то провоцирует на действия, только вот мне не понятно, кого именно.       — Чертёнок, не балуйся. — Друг лишь хихикнул в руку и помог мне забрать наши вещи.       Вот честно, что мне с ним делать. Хотя нет, я был рад, что ей это помогает не думать о том, что там, на земле, осталась ее семья. Перехватив сумку в одну руку, обнял Лисаэля со спины, утыкаясь носом ему в волосы. Чтобы ни произошло, он будет всегда рядом со мной. Поэтому я хочу для нее только счастье.       — Спасибо, что всегда рядом со мной, даже когда ты далеко от дома. — Мне было все равно, если нас сейчас кто-то заметит, она моя сестра по духу.       — Не говори глупостей. Как я могу оставить тебя одного, когда тут такое происходит? — Она повернулась ко мне лицом, слегка грустно улыбаясь. — Я не скажу, что не скучаю по ним, но никогда не пожалею быть рядом с тобой. Без тебя мне было тяжело. Я ведь не знала, как найти тебя или что с тобой произошло. Так что, если захочешь опять куда-нибудь сбежать, скажи мне. Без меня не смей никуда исчезать.       — Обещаю, что если решусь сбежать в другую страну, ты первая узнаешь. — Дотронувшись своим носом до нее, а после провел вверх. Раньше там находилась горбинка, но теперь этого не было. Услышав ее ровный смех, заставляло мое сердце сжиматься от небольшой боли. — Все равно прости меня и мой эгоизм. Если бы не я, ты была бы с семьей.       — Боже, хватит говорить об этом. — Мне дали щелбан в лоб. — Что произошло, того не изменить. При этом мы не знаем, что произошло, если бы я тебя не встретила, так что хватит себя винить. Возможно, в будущем мы найдем с тобой способ, в котором сможем передать им привет от меня. Но это сейчас не на первом месте.       — А что на первом? — Со страхом спросил я.       — Конечно же, женить тебя на прекрасном альфе. — Я застонал в голос. — И запомни, пока он не пройдет мою проверку, я не одобрю никого. Я немного завис, а потом расхохотался в голос. Вот честно, она загонит меня в могилу, когда узнает, что мои родители уже это сделали без ее разрешения. Хотя нет, меня она пожалеет, а после пойдет убивать моих родителей. Я бы на это посмотрел. Ведь любопытно, какие задания придумает моя подруга детства с ее-то фантазией. Только вот осознание, что для меня давно была подготовлена каторга, было проклятием. Да и перевороты в своей стране не хотелось. Да и еще мне было интересно, почему нас только двое. Родители еще молоды даже по меркам здешнего мира. Нужно будет у брата спросить, если не забуду.       — Давай без кровопролитий и переворотов. — Как бы мне не хотелось свободы, тут другие правила. — Не думаю, что Деми готов к такому.       — Хм? — Лисаэль непонимающе на меня посмотрел, а после в его глазах увидел осознание. — Да, ты прав, он еще не готов к такой ответственности, но ведь это нечестно, что младшего используют как разменную монету.       — Мы с тобой об этом уже говорили. Такова политика этого мира. Не им решать, кто будет их мужем, даже если это не его пара. Тебе в этом плане повезло.       — Не будем сейчас об этом. Тебе ведь удалось уйти от этого, так что все хорошо. Мы будем рядом. Мы вдвоем вздрогнули, когда услышали захлопывание двери. Сглотнув вязкую слюну. Понимая, что, кажись, нас слышали. В голове вертелось, кто именно нас услышал. Переглянувшись с лисенком, увидел такой же взгляд. Я очень боялся, если это был Рикардо, ведь тогда не смогу больше лгать ему. Мы проверили, что взяли всё, и рванули к особняку. Я молился всем богам, которых вообще знал в своей жизни. Влетев в холл, принялся вертеть головой. Как я мог допустить, чтобы нас услышали. Где тогда были мои мозги? А нет, знаю, в жопе и сентиментальности. Не найдя искомого, не мог нормально выдохнуть. Заметив Радомира, поспешил к нему. Быстро спросил его, где нас разместили, и принялся подталкивать его в сторону нашей комнаты. Мне срочно нужно было всё выяснить от него. Подруга не отставала от нас. Он видел, что я на панике. Зайдя в комнату, просто швырнул вещи на пустую кровать возле окна и развернулся к дракону.       — Радомир, пожалуйста, расскажи мне, ты видел кого-нибудь, кто входил в дом перед нами? Это очень важно.       — Только профессора Конте. Больше никого не видел. — Всё это капец, можно заказывать гроб и забивать крышку от него. — А что случилось?       — Мы немного спалились. — Я схватился за голову, принимаясь ходить из угла в угол. — Боже, что я наделал. Почему не додумался хотя бы скрыть наш разговор?       — Да успокойся ты, ничего такого не случилось. Подумаешь, услышал, ведь мы говорили почти непонятными словами. Любой здравомыслящий человек, конечно, задумался, о чем именно мы говорили, но ведь это не страшно.       — Ты просто не понимаешь. Я всем лгу о том, что обычный простолюдин, если кто-то задумается о моем происхождении и начнет копать, никто не найдет тех людей, что мы с Эмилем выбрали. Их просто не существует, а значит, я лгал всем. Начнется разбирательство, и тогда все раскроется, и он обо всем узнает. Я не могу так. Только не так. — Я просто рухнул на кровать. Магия кружилась возле моих ног. — А если узнают они, тогда меня просто заберут домой. Хотя нет, пофиг мне на родителей, главное, чтобы Рик не оставил меня одного. И чтобы он не знал. — Пламя вспыхнуло рядом со мной. О да, злость на демона все еще была.       — Так успокойся, никто ничего не знает, пока ты сам не захочешь. Да я понимаю, ты боишься, но даже если Рикардо что-то услышал, если это все-таки был он, то даст тебе время все рассказать ему самому. Он умный мужчина и понимает, как тебе тяжело рассказать о себе всю правду. Я поднял голову, смотря на друзей. Один знает, что если Демиан узнает, просто запрет меня у себя в доме. Даже не догадываясь, что я его истинный, а Рикардо тоже ведь не знает. Что мне теперь делать?       — Паникер ты мой. Он дал тебе слово, что дождётся от тебя всей правды, когда ты будешь готов. Когда-нибудь это должно было произойти. Даже если это так. Пойми, всей правды не скрыть. Профессор давно заметил, что ты недоговариваешь и что-то скрываешь. Но не смей сейчас замыкаться в себе, когда у вас всё начинает налаживаться.       — Хочу напиться. — Я прикусил губу.       — Всё будет, обещаю тебе. При этом я плачу за это, можешь не переживать. — Я расслабился.       Паника паникой, но слова лисёнка смогли мне немного успокоиться. Ведь правда же, Рик должен всё узнать хоть как-нибудь. Сейчас я должен подумать, как прожить практику и узнать что-нибудь новое, а еще погулять со своим вампиром по городу. Пусть будет тяжело, но всё можно пройти. Кивнув им, как бы говоря, что паника ушла. Поднявшись на ноги, мы поспешили вниз. Сегодня начинается наша практика, поэтому нужно всё выяснить. Спустившись вниз, мы увидели, что все собрались в холле. Присоединившись к Джону, слегка не понимая, что сейчас будет. Переступая с ноги на ногу. Я ждал с нетерпением узнать всё, что будет. Рикардо ждать себя долго не заставил и пришел к нам, но не один. За ним шли еще трое. Я наклонил голову, не понимая, что тут происходит. Нет, то, что Рик один с нами не справиться, это было понятно, только вот как он следить-то будет. Он наш куратор этой практики, а значит, всё крутится вокруг него, но мы все разные по направлению магии. Значит, это будущие учителя остальных.       — Рад, что вы все собрались так быстро. — Начал вампир. — Хочу представить вам будущих учителей. Как вы понимаете, один я не справлюсь, так как вы все разные по направлению в магии. Но это не значит, что я скинул вас на других. Я все так же буду присматривать за вами и вашими действиями во время практики. — Никто ничего так и не осознал. — Так, целители, — Конте посмотрел на них, — это Роберт Грин, вы будете помогать ему в больнице. Там, где целители, рядом находятся артефакторы, так что вы будете находиться рядом друг с другом и, если что, помогать, когда это понадобится, ваш учитель — Джозеф Хейн. Вы должны слушаться их без разговоров, можете задавать вопросы, если вам что-то будет непонятно. Так, дальше, боевики, вас будет тренировать и обучать капитан королевской гвардии Ламберт Авель, надеюсь, я не услышу от него претензий на вас. — Я увидел, как альф передернуло от страха. — Тени будут со мной. Мне удалось согласовать то, что вы увидите, как работают тени во дворце. Конечно, мелкие поручения от них вы получите, но по большей части обучать вас буду я. — Моей радости не было предела.       Посмотрев на остальных, не увидел никакой радости. Ну да, никто не хотел напрягаться. Само собой, никто нам отдыхать не даст. Посмотрев на наставников моих друзей и несчастных боевиков. Первые двое сильно не выделялись, оба были в преклонном возрасте, думаю, это правильно — доверять им наших целителей и артефакторов. А вот Ламберт Авель выглядел очень молод, но больше выделялись глаза алого цвета и волосы, слегка переливающие на солнце. Блондин с отливом в зеленый. Кажись, это семейное, ведь просто такое не может быть. Это то же самое, что у нас с братом. Мы с ним взяли от обоих родителей всё, что могли. Рикардо отправил всех к своим учителям, оставляя только нас. Пожелав друзьям удачи, сам же подошел слегка ближе к вампиру. Я заметил, что Рик старался не смотреть в мою сторону. Это заставляло мое сердце болезненно сжаться. Для себя решил после поговорить с ним, хотя бы попытаться раскрыть часть правды. Вампир осмотрел нас и кивнул сам себе и погнал нас на полигон. Теперь понятно, зачем он нам. Нас заставили бегать, а после проходить полосу препятствий. Если бы я не был в армии, то навряд ли смог бы одолеть полосу. После всего нас отправили приводить себя в порядок, давай всего пять минут, а после мы должны были идти во дворец, знакомиться с действующими тенями и учиться уже у них. Уложившись в срок, мы через тени направились к дворцу за Конте. Кажись, нам дали разрешение, так как посторонних через порталы нельзя. Хотя меня даже такая защита не остановит. Я очень боялся, что так и останусь в тенях, но всё обошлось в хорошую сторону. Мне кажется, когда Рик будет дальше учить нас магии, то он заметит не только мои страхи, но и поведение тьмы. Выйдя из теней, первое, что бросилось в глаза, это длинный забор с копьями на нем. Железные ворота были открыты для нас. Дальше был готический замок с пиками на крышах. Я думал, что только родительский дом может загнать меня в ловушку, но, кажись, ошибался. Было такое чувство, что просто муравей забрел на охраняемую территорию. Рикардо не стал долго топтаться на пороге и повел нас вперед. Посмотрев на его ровную спину и легкую походку, будто он домой пришел, а не в королевский замок.       — Мне кажется или наш профессор будто домой вернулся, а не к королю домой? — Тихо задал вопрос Балерион.       — Тебе тоже. — Мы втроем переглянулись.       — Любопытно. — Это я уже сказал один.       Альфы согласно закивали, и мы поспешили за провожатым. Интерьер самого замка был весь в готическом стиле, поэтому осматривать не хотелось, а вот реакция встречающей нас прислуги заставляла меня напрягаться. Все, кого бы мы ни встретили, здоровались с моим Риком и даже краснели, когда встречались с его глазами или видели улыбку. Честно, я пытался заглушить в себе ревность, но рык слегка слетал с губ. Альфы, кажись, решили от греха подальше подхватить меня под обе руки. Джон понимал мою реакцию, а вот наш темный дракон нет. «Мой» — только и билось у меня в голове. Вырываться из-под рук не спешил, так как не знал, что могу сделать несчастным омегам в таком состоянии. Гнев клокотал внутри меня, но благо магия вела себя хорошо и не хотела показать себя. Куда именно нас привели, мой мозг отказывался принимать, но улететь в загон ему не давала крыша, что потихоньку тоже собирала манатки. Когда я увидел, что моего Рикардо обнял какой-то омега, все сбежало быстро, даже не прощаясь. Единственное, что тормозило, — это здравомыслие и два альфы, что напряглись рядом со мной. Я постарался дышать ровно и не сжечь наглеца. Вот знал, что будет тяжело, конечно, у моего истинного есть знакомые, а возможно, и друзья с бывшими. Только нервы и так были на пределе. Честно, я прослушал все, о чем они говорили, мне главное было хоть как-то успокоиться. Дыхательные упражнения и счет про себя помогали. Тьма ударила как раз, когда я был уязвим. Охнув от неожиданности, постарался затолкать ее обратно. Только после до меня дошло, что другие ничего не заметили. Джон с Балерионом посмотрели на меня с непониманием. Слегка тряхнув головой, беря эмоции под контроль. Мне нельзя больше показывать слабостей, пока не разберусь, что творится с моей магией. Только сейчас я смог увидеть, что Рикардо стоял рядом с нами, и беспокойство плескалось в его алых, как кровь, глазах. Если бы тут не было столько свидетелей, меня бы уже допросили, используя любые методы. А уж ему я отказать не могу. Нам объяснили нашу задачу и что от нас ждут. Так как мы только окончили первый курс, то ничего сложного нам давать не будут. Мы типа принеси, подай. Или еще лучше — мальчики на побегушках. Но нам обещали показать и обучить то, что нам пригодится в будущем. Конте оставил нас на попечение одного из теней, но обещал вернуться и все проверить.       — Как вы знаете, наша работа — это защищать правящую династию или кронпринца. Конечно, бывает и такое, что многие хотят защитить своих наследников, так что работы много. — Честно, имя так и не всплыло в моей голове. Да и не хотелось мне это делать. — Самое главное — быть незаметным для других и всегда находиться рядом с подопечным. На нас ложится не только его защита, но и определять в еде и напитках яды. Многие недоброжелатели любят таким баловаться, чтобы убрать конкурента или устроить переворот. Дети многих дворян в последнее время стали пить яды в малых количествах, чтобы было легче бороться с более сложными. Так что для вас это не должно быть трудно. Ведь у вас было так же? — Альфы кивнули, значит, у них есть невосприимчивость к ядам.       — Простите, но моя семья такого не делала. — Тихо произнес я. На щеках появился легкий румянец злости. Ведь меня лишили всего.       — О, не страшно, темные эльфы в принципе невосприимчивы к любым ядам и быстро могут создать их, только попробовав. Для этого нужно, конечно, много времени учиться и знать много трав, но сейчас тебе это не нужно. — Это меня, кажись, решили так успокоить. Конечно, во многих книгах об этом писали, что мы самые способные в ядах и невосприимчивые к ним. Дроу боятся и ненавидят из-за вот такой нашей особенности. Нервно дернув ушами, стараясь показать, что его слова нисколько не смогут задеть меня. — Так идем, я покажу вам, как все устроено, познакомлю с остальными, и мы начнем свою практику.       Бал как-то странно посмотрел на меня, но молчал. Последовав за омегой, нам принялись всё показывать и рассказывать. Конечно, никто тайные ходы замка нам не станет показывать. Самое скверное то, что никто ничего толком не объясняет суть нашей работы. Да, защищать клиента — наша задача, но что дальше? Много вопросов и ноль ответов. Слушая в пол уха, я осматривал замок. А что, мне любопытно. Постепенно стиль замка мне начинал нравиться, так было уютно, будто я снова в своей комнате. Большие окна давали возможность видеть всё. Конечно, тут было много такой мелочи, от которой хотелось избавить, например, безвкусная статуэтка, что стояла на подставке, или картина, что вообще не подходила под стиль. Но это было шикарно. После экскурсии, большую часть которой нас не пустили, ну и понятно, кто пустит незнакомцев в жилое крыло или еще хуже к королю и его супругу или к кронпринцу. Дальше нас познакомили с еще двумя альфами, что тоже были тенями, и тут начался ад во плоти. Нас гоняли по мелким поручениям, даже не думая, знаем, куда нам идти или нет. Приходилось спрашивать слуг или того хуже возвращаться обратно и спрашивать, куда идти. Ну, они сами виноваты в этом. Так прошел наш день. Конечно, в перерывах от поручений нас обучали заклинаниям, которые были в открытом доступе, и даже сопровождали на полигоны, где мы могли потренироваться, но это было не то. Уставших и голодных, как сто чертей, нас забрал Рик. Вот честно, жрать хотелось до безумия, и думаю, съел бы слона, если бы он был. Вернувшись в наш особняк, мы застали таких же уставших и голодных сотоварищей. Быстро приготовив всем поесть, мы просто проглатывали, почти не жуя. Одному Ширу было в кайф, а что, весь день пробыл на шее у Рикардо, тот его кормил и всячески баловал. Как добрался до своей кровати, не помню, даже в душ не пошел, слишком был усталым. Я очень надеялся, что организм привыкнет и будет легче.