Царица. Чародейка из Лукоморья.

Утро у Елены Премудрой началось не совсем удачно. Вчера она заснула в кресле, держа в руках кулон с фото, поэтому наутро всё тело болело от неудобной позы. Проснулась от первых лучей солнца, заползшего в высокие окна библиотеки. Распахнув глаза, Елена села и вытянулась, поморщившись от неприятных ощущений. Суставы затекли и совершенно не хотели сгибаться. Девушка растёрла пальцами кожу под нижними веками и уже полностью проснулась. На столике рядом стояло маленькое зеркало. Елена взяла его в ладони. В отражении появилась девушка с круто вьющимися белокурыми волосами, посеревшими глазами и высохшими дорожками от слёз на впалых щеках. Старшая Премудрая глубоко вздохнула и отложила зеркало. — Все мы в юности читали романы, — прошептала она, вспоминая глубоко въевшийся в сердце мотив. — Пока были молоды, мечтали о любви. Влюблялись до гроба, считали раны Но в итоге оставались одни. Солнце всё выше поднималось над городом. Елена поднялась с кресла и вышла на ступени. Утренняя прохлада совсем сбила с неё следы ночи. Лучи крались по лицу девушки, освещая его рассветными красками. Она просто стояла и наслаждалась запахом росы, обхватив себя руками. Неожиданно из глубин библиотеки раздалось жалобное блеяние. Елена вздрогнула. Быстро вернувшись в зал, она прислушалась, пытаясь понять, откуда шёл звук. Подойдя к одному из стеллажей, она потянулась рукой к книгам. Вытащив одну из них с полки наполовину, она отошла назад. Стеллаж отъехал в сторону, открывая тайный проход. Девушка вошла в темноту. Взяв факел, она направилась по тёмному коридору. — Что это за место? — скорее сама у себя, чем у кого-то, спросила Елена, оглядывая стены. На них висели огромные картины, изображавшие воителей прошлого. Вот Святогор, небезызвестный Руслан, Садко, Вольга Святославович, Иван-царевич. Все молодые, в доспехах. Елена приблизилась к концу коридора и последняя из картин заставила её обомлеть и даже на пару секунд потерять дар речи. На ней был изображён Кощей, ещё совсем молодой, без бороды и лёгкой седины в волосах. Его выдавали глаза – большие, серо-голубые, таких ни у кого больше не было. Все витязи были, как на подбор, с ярко-синими очами. Она вглядывалась в родные глаза, не замечая, как по щекам вновь текут слёзы. — Где же ты сейчас? — прошептала она. Ощутив влагу на коже, горько рассмеялась. Совсем рядом вновь послышалось блеяние, на этот раз очень и очень жалобное. Елена положила руку на стену, и та через секунду пропала. За ней обнаружилась просторная комната с пюпитром, на котором лежала хорошо знакомая девушке волшебная книга. К ножке пюпитра верёвкой был привязан белый козлёнок в бейсболке. Заметив Елену, он жалобно заблеял. Старшая Премудрая на мгновение растерялась. — Иванушка, ты? — тихо спросила она. — Ме~е!.. — громко отозвался козлёнок, будто всеми силами хотел, чтобы ему поверили. Девушка подошла к пюпитру и взяла книгу в руки. Ничего не почувствовав, горестно вздохнула. Потом присела возле козлёнка и принялась развязывать тугой узел. Развязав, сняла верёвку с его шеи. Иванушка принялся радостно скакать вокруг неё. Елена строго прижала палец к губам. — Не шуми! — прошипела она. — Стукни копытцем, мне мел зачарованный нужен. Козлёнок ударил задними ногами о каменный пол и из-под его копыт вылетел кусок белого мела. Девушка подняла его и отряхнула от пыли. — Вот что, — промолвила она, забирая факел. — Пойдём, Иванушка, наверх, ходы-выходы нужно мелом окрасить, чтобы всякая нечисть в библиотеку побоялась соваться. Неспокойно тут у вас. — Ме~е! — согласился козлёнок и поскакал в коридор. Обернувшись, он выжидающе посмотрел на Елену. — Иду я! — отозвалась девушка, выходя из комнаты. Поднявшись наверх, она положила книгу на стол и начертила окружность вокруг неё мелом. — Как жаль, что на Морока охранный круг не действует, — вздохнула она и автоматически прикоснулась пальцами к шраму на запястье. Иванушка подбежал к дверям библиотеки и призывно заблеял. Елена подошла к нему и вывела черту мелом перед порогом. Второго выхода из библиотеки не было. Подвязав мел к швабре, девушка нарисовала прямые и под окнами библиотеки. Теперь она чувствовала себя защищённой. — Значит так, — велела она, погрозив Иванушке пальцем. — Я прогуляюсь по городу, а ты сиди тут. Расколдовать я тебя не смогу, уж извини. Резервная копия скатерти-самобранки на второй полке в третьем шкафу слева. Сиди тихо, не высовывайся, ни на чьи уговоры не поддавайся. Договор? Козлёнок лизнул ей ладонь в знак согласия. Девушка рассмеялась и вышла из библиотеки. Солнце уже светило вовсю, воздух нагрелся. Город Мышкин светился разными огоньками, когда лучи отражались от окон и витрин. Елена шла по улице, просто наслаждаясь спокойствием этого места. А где-то там был Морок, его алчность и тирания. Старшая из Премудрых задумчиво смотрела по сторонам. Библиотеку она защитила, книга у неё. Где находятся ключи, она тоже примерно представляла. Самостоятельно отправиться на их поиски девушка не могла по понятной причине – она больше не была магом. Это создавало комплекс, который Елена Премудрая ещё не научилась побеждать. А сейчас она просто отдыхала и приводила в порядок свои чувства и мысли. Неожиданно её взгляд натолкнулся на разноцветную витрину, надпись на которой гласила: — «Лавка «Двое из ларца». Вход с парадного крыльца.» — тихо прочитала Елена. — Антикварная лавка... Двое из ларца... Фома и Ерёма, кажется? Она толкнула дверь и вошла в магазинчик. Всё вокруг было завалено кучами разномастного хлама: платья, магнитофоны, игральные автоматы, пара аквариумов, древние статуэтки, альбомы и ещё множество другого, никому не нужного старья. — Здравствуйте! — перед ней появились двое хорошо знакомых толстячков. — Я Фома! — крикнул один из них. — А я Ерёма! — добавил второй. — И это... — Наша антикварная лавка! — закончили они хором. Елена неожиданно ощутила себя мышкой в мышеловке. Вежливо улыбнулась. — Извините, я просто... — Ничего не говорите! — перебил её Фома. — Вот лучшие платья XIX века! — А вот бусы из настоящего жемчуга! — Ерёма показал потрескавшиеся, подозрительно смахивающие на пластмассовые, бусы. Елена с трудом вырвалась из стальных лап двоих из ларца, одинаковых с лица. — Нет-нет, простите, я не туда свернула. — девушка поспешила ретироваться. — Это ты виноват. — Ерёма пихнул брата в плечо. — Нет, ты! — Фома ответил тем же. Елена вышла на улицу, обняв себя за плечи. Небо было синее-синее, как... «Как глаза у Василисы.» — девушка невольно сравнила поднебесную высь с глазами кузины. Она шла по улице, сжавшись в комочек и совершенно не разбираясь, плохо ей, или хорошо. Неожиданно к ней подскочил Кот Учёный и, ткнув в неё волшебным амулетом, воинственно спросил: — Морок?! Стрелка показала на красный камушек, и Кот с досадой махнул рукой. — Да что же это такое! Елена была совершенно не готова ко встрече с бывшим хранителем сказок, поэтому спешно закрыла лицо волосами и уже приготовилась уйти, как Кот её окликнул: — Минуточку! Кого-то вы мне напоминаете... — Извините, но вы, кажется, обознались. — дрожащим голосом ответила старшая Премудрая и бросилась дальше по улице. Свернув за поворот, облакотилась спиной о стену и глубоко вздохнула. — Там война, а тут всё прекрасно. — прошептала она. — Кот, двое из ларца... Они даже и не подозревают, какие ужасы творятся в сказочном мире... Как же так... Выйдя из своего временного убежища, Елена, обняв рукой плечо, направилась обратно в библиотеку. Неожиданно её внимание привлёк парк, лучившийся яркими оттенками изумруда и майской зелени. Она шла по дороге, вымощенной камнями-голышами, разглядывая деревья вокруг. Засмотревшись, она не заметила, как столкнулась с кем-то и, не удержав равновесия, упала на дорожку. — Извините, — произнёс хорошо знакомый голос. Крепкие руки обхватили её ладони и помогли встать на ноги. — Надеюсь, вы в порядке? Что же вы на ногах совсем не стоите? Отряхнув листья с волос, Елена подняла взгляд и обомлела. Перед ней стоял Кощей, ничуть не изменившийся за столько лет. Его волосы, походка, взгляд, даже трость – всё было знакомым. Девушка быстро взяла себя в руки. — Нет, ничего, это случается со всеми, хоть один раз в жизни. — Я рад,что вы в порядке. — улыбнулся Кощей. — Извините, я спешу. До свидания. Елена с некоторым сожалением отпустила его руку и посмотрела ему вслед. Неужели... он... не узнал её?