Царица. Чародейка из Лукоморья.

Непогода давно перестала бушевать, уступая место яркому тёплому солнцу и новому дню. Елена и Кощей сидели в кафе «Лукоморье». Маленький столик у самой стойки освещался мягкими лучами, отбрасывая блики на неброские стены. — По правде, мне до сих пор не себе от того, что вы вчера рассказали. — проговорил Кощей, делая глоток из чашки с чаем. Елена пила молочныйй коктейль. Медленно потягивая его через трубочку и прикрыв глаза, она спокойно ответила: — Мне, честно говоря, тоже. А ещё мне неспокойно от предстоящей поездки в башню Северных Ветров. Прямо чувствую, что что-то, да произойдёт. — На моей памяти твоя интуиция нас ещё никогда не подводила. — задумчиво проговорил мэр. Елена пожала плечами. — Зато твоя реакция не раз спасала мою голову. Кстати, о головах! Надо кое-что уточнить, пока не забыла... Кот! Бывший хранитель сказок обернулся. Сообразив, кто его зовёт, он с проворностью ужа оказался возле столика с блокнотом и карандашом. — Вам что-то подать, Елена Авдеевна? Старшая Премудрая наморщилась. — Терпеть не могу формальности. Кот, вот скажи мне, как хранитель хранителю – меч-кладенец нашли? Кот говорящий, не чёрный, а тёмно-серый, в задумчивости приложил палец к подбородку. — Нет. Только если эти недохранители не... — Кот, по-моему, ты слишком придираешься к ним. — проговорил Кощей, помешивая чай ложечкой. Елена задумчиво опустила взгляд. — Не нашли, значит. — пробормотала она. — Что ж, это всё значительно усложняет... — Дорогая моя, вот ответь – зачем тебе вдруг понадобился меч-кладенец? — маг поднял на неё глаза. Девушка что-то буркнула себе под нос, а потом ответила: — Это единственный способ уничтожить зеркала. — Знаешь, моя интуиция подсказывает мне, что мы знаем о них далеко не всё. — прищурился Кощей. Учёный Кот переводил взгляд с мэра на царевну и обратно. — Не соизволишь ли дополнить свои вчерашние утверждения? — Посмотрим. — туманно ответила Елена. Кощей сжал её руку под столом так, что девушка тихо вскрикнула. — Сейчас же. Она выдернула ладонь и спокойно ответила: — Я сказала: «Посмотрим». Мэр тонкой струйкой выпустил воздух. Кот решил потихоньку ретироваться. — Я, пожалуй, пойду! Он живо ускользнул обратно за стойку. Кощей взял руки Елены в свои и прислонился к ним лбом. — Прости. — тихо проговорил он. — Всё так резко свалилось на голову... Сам не понимаю, что на меня нашло. — В зеркалах заперто сущее зло, которое в древности именовалось Чернобогом. — раздался тихий голос в ответ. Мэр поднял глаза. Елена, перегнувшись через половину стола, взяла его лицо в ладони. — Зеркала надо уничтожить. А иначе Морок освободит его. И никто не знает, что тогда будет. — Вставшая перед нами задача явно завышает сложность нахождения решения. — медленно проговорил маг. Одним взмахом убрал посуду со столика. — Пойдём-ка, надо ещё кое-что обсудить... Елена поднялась из-за стола. — Да? И какой же вопрос теперь будет подлежать обжалованию? — заинтересованно спросила она заплетая волосы в косу. — Не сильно относящийся к делу, но тем не менее довольно важный. — Кощей оглянулся, ища причину того, почему Елена даже не сдвинулась с места. — Пошли. Тем более, по пути я хочу тебе кое-что показать... — Звучит заманчиво, — кокетливо дёрнула плечом девушка и закончила уже нормальным серьёзным голосом: — Что заставляет меня опасаться неизбежности вынесения приговора. Кощей улыбнулся. — А ты не бойся. — Страх, как заложенное природой чувство, помогает сохранить жизнь и тело в относительной неприкосновенности. — буркнула Елена, подавая ему руку. Кощей, искренне смеясь, принял её. Тепло резким разрядом обожгло кожу сквозь митенки. Неожиданно рукав голубой блузы Елены съехал, оголяя запястье. Глаза мэра сузились, он провёл пальцами по широкому шраму, уродующему белую кожу. — Кто это сделал? Елена отвела взгляд, пряча глаза. — Князь. Такие есть у всех, кто побывал в его темницах. — Он держал вас в цепях... — прошептал Кощей, касаясь губами её запястья. — Я клянусь, он за всё заплатит сполна! — Тогда ему действительно стоит быть более осторожным, Ваше Кощейство. — пошутила Елена, направляясь к выходу. — Потому что вы не из тех, кто бросает слова на ветер. — Ты слишком несправедлива к себе. — покачал головой мэр. — Ты прекрасно знаешь, что заслуживаешь славы и благодарности не меньше, чем я или Ядвига. — Ага. — фыркнула Елена. — И моё имя, в отличие от ваших, встречается только в трёх сказках! Иван-Царевич, Иван-Солдат да Иван Бесталанный! Золотое трио и бедная Леночка, которой замуж совсем не хочется! — Совсем никак? — интересуется Кощей, раскрывая перед ней двери кафе. — Ну уж ни за кого из этих троих точно. — авторитетно заявила девушка. — А там посмотрим. Как-то не до женитьбы сейчас. Снаружи было тепло. Влажный воздух наполнился запахом послегрозовой свежести. Дорога уже подсыхала, но кое-где виднелись широкие лужи, из которых на несколько метров тянулись мокрые следы от роликов и велосипедов. Елена смотрела по сторонам, перекинув пышную косу с торчащими прядями через плечо и вдыхая полной грудью. С листьев капала дождевая вода, Кощей с потаённой улыбкой наблюдал за её непосредственностью и в который раз удивлялся произошедшым переменам – в прошлом Елена была совершенно равнодушна к дождю – и тому, как круто может изменить человека война. Постукивая тростью по камням тротуара, мэр задумался о том, как резко его жизнь перестала быть серой и обыденной с приездом в Мышкин для прохождения практики выпускниц начального курса магического коллежда и их дружбы с Алёнкой. Он и раньше замечал на улицах рыжую девочку на скейте, но никогда не обращал на неё внимания. Да и откуда ему было знать, что она дочка огненных магов? Как-никак, а он чисто физически не может запомнить поимённо каждого из шести тысяч жителей города. На неширокую дорожку, ведущую через парк к избушке Ядвиги, медленно опускались бело-розовые соцветия вишни. Необыкновенный парк-сад, существовавший здесь изпокон веков, был, пожалуй, красивейшим местом в городе. Самая старая вишня в парке всегда начинала цвести самой первой, устилая траву вокруг себя бело-розовыми лепестками. Елена замерла перед ней, вглядываясь в каждую прожилку на коре и широко распахнув глаза. — Ты помнишь, как упрашивала Ядвигу посадить её здесь? — прошептал Кощей, неслышно подойдя сзади и положив руки ей на плечи. Девушка кивнула. — Тёмная кора – яд и горечь, хрупкие белые цветки – чистота и невинность, ярко-бордовые плоды – страсть и кровь. — тихо проговорила она. — В этом дереве сокрыта целая история... *** Алёнка подскочила на кровати и принялась оглядываться по сторонам. Она никак не могла понять, приснилось ли ей то, что они выпустили Лихо Одноглазое и встретились с Еленой Премудрой, или нет. Остановившись на версии, что это всё-таки сон, рыжеволосая девочка направилась на кухню. — Бабуля, привет! — крикнула она, проходя к холодильнику и распахивая дверцу. — У нас съедобное-то ещё что-нибудь есть? Услышав в ответ тишину, Алёнка обернулась. — Эй, бабуля, ты чего, спишь ещё? — заглянув в спальню и не обнаружив там бабушку, она вернулась на кухню. — Странно... На тёмном столе блестнул белый листок бумаги, прижатый горсткой монет. Алёнка проворно выхватила его. — Ага... А вот и подсказка... Та~ак, посмотрим... «Милая моя Алёнушка...» Ну, это неинтересно! Что тут ещё этакого? Во, нашла! «... уехала на пару дней к подруге в Ярославль, а то она захворала что-то...» Это что, я дома одна, получается? Классно-то как! Пару раз пронёсшись, словно маленький ураган, по квартире и вдоволь навизжавшись от радости, Алёнка плюхнулась на стул и принялась хватать ртом воздух. — Вот это здорово! — она заложила руки за голову и закинула ноги на стол. — О, точно, надо к девчонкам сгонять! Напрочь забыв про завтрак, Алёнка схватила в прихожей сумку и выскочила на лестничную прощадку. Закрыв дверь на ключ, кинулась вниз. «Эх, скейт бы мой сюда!» — мысленно вздохнула, выбегая на ступеньки. — «Ай, ладно, без него обойдусь!» Алёнка побежала по тротуару, перепрыгивая через лужи. Несколько раз, правда, она всё же попала краем стопы в воду, поднимая целый фонтан мелких брызг. Несясь вперёд, и совершенно не смотря под ноги, Алёнка не заметила, как сбила неожиданно появившихся из-за угла подруг с ног. Девочки рассыпались по тротуару. — Алёнка, это ты что ли? — спросила Варя, потирая ушибленный лоб. — Ой, Варечка, извини, я вас не заметила! — принялась извиняться та, помогая подруге встать. Волшебница ветра отряхнула юбку от пыли и всякого сора. — Ой, Алёнка, а мы как раз к тебе шли. — проговорила Снежка, лежа почти в самой луже. Маша поднялась с тротуара и помогла Белому Мышонку вылезти из сумки. — НоРмально! — ответил тот, показав большой палец. — ПРосто потРясло немножко. — Нам же к Василисе Васильевне надо бежать! — вдруг вспомнила Варя, хлопнув себя по лбу. — А что случилось-то? — спросила Алёнка, недоумённо переводя взгляд с одной волшебницы на другую. — Зеркало сегодня новое предсказание выдало. — пояснила Маша, проверяя, не разбился ли телефон. — Причём без каких-либо причин. Вот, идём выяснять, что с ним делать. — А про что предсказание-то? — рыжая девочка прямо изнывала от любопытства. — Да про опасность там что-то. — махнула рукой Варя. — Маш! — дёрнула Алёнка волшебницу земли за руку. — Ты же точно помнишь! Ну расскажи, а? Ну что тебе стоит? — Ну ладно, ладно! — сдалась та. — Как там? Ах да, вот! Вновь найдено то, что нельзя находить. Лик чёрный жестокий солнце затмит. На века заключённый в пути бесконечном, он свободу найдёт в сознании беспечном. Скинув оковы братьев стеклянных, заставив бежать царей оловянных, он власть свою на земле воцарит, наполнится стонами мрачный аид. Не дать вернуться царю-душегубу может лишь сталь клинка-саморуба. — Мрачненько. — констатировала Варя. — И, если честно, немного страшновато. — Да что там немного! — вскрикнула Алёнка. — Жуть какая-то! Царь-душегуб... мрачный аид... наполнится стонами... Как будто из какого-нибудь ужастика! — Жизнь, Алёнка, — медленно пооговорила Маша. — Порою страшней любого ужастика...