Царица. Чародейка из Лукоморья.

Серая дымка скоро рассеялась и девочки упали на пыльный пол. — Моя голова... — простонала Алёнка, взлохматив рыжие растрёпанные волосы. — Ой, девочки, где это мы? — спросила Маша, поднимаясь на дрожащих ногах. — Вы ещё кто? — раздался рядом воинственный и немного надменный голос. Снежка подняла голову и вздрогнула, оказавшись по пристальным взглядом карих глаз. Перед ней стояла девушка в брючном костюме и кожаных сапогах до середины голенища, с высокими каблуками. Её светло-русые волосы были собраны на затылке в пучок. На шее – амулет с блестящим осколком. Девушка, сердито нахмурившись, упёрла кулаки в бёдра. — Ну? — воинственно спросила она. — Повторить вопрос? — Нет! — тем же тоном отозвалась Варя. — Мы из башни Звездочёта. Он отправил нас сюда, а сам с Иваном-Солдатом остался, на них напали солдаты Морока... — Иван вернулся? — на секунду девушка замерла. Потом сердито закусила нижнюю губу. — А ну-ка, посторонитесь, не мешайтесь под ногами! Решительно раздвинув юных чародеек, она подошла к зеркалу и щёлкнула пальцами. Поверхность зеркала вновь стала вязкой и немного засветилась. Девушка шагнула вперёд, всё вспыхнуло и в тот же момент зеркало стало таким, каким и было до этого. — Это кто был? — немного неловко спросила Алёнка. Сзади раздался тихий смешок. — Ну как, познакомились с Золушкой? Развернувшись, Варя моментально поняла, что они здесь далеко не одни. У дальней стены за столом сидела медноволосая девушка с зелёными глазами и ехидно улыбалась. Рядом примостился типичный русский богатырь – синеокий, русоволосый. С другой стороны сидела черноволосая девушка в лёгкой броне с длинной косой и карими глазами. Глянув на девочек, усмехнулась. Снежка ойкнула. — Вы, говорите, с Иваном-Солдатом виделись? — мягко спросила медноволосая, вставая из-за стола. — Да вы устали, небось? Проходите, садитесь. Чего стоите, как неродные? — А можно? — спросила Алёнка, тут же плюхнувшись на лавку рядом с черноволосой воительницей. Та по-доброму улыбнулась и потрепала девочку по рыжим волосам. Медноволосая кивнула. Варя, с недоверием покосившись на сидевших за столом сказочных персонажей, а потом на подруг, всё же села рядом с молодым богатырём. Снежка, недолго думая, уселась рядом с Варей, Маша – с Алёнкой. Медноволосая девушка щелчком пальцев призвала немного обшарпанный стул и тоже села за стол. — Ну, давайте познакомимся. — доброжелательно произнесла она. — Меня зовут Настасья, я – воевода армии Лукоморья. Это, — она кивнула на русоволосого мужчину. — Алёша Попович. Ну а это Марья Моревна. Брюнетка в лёгких доспехах кивнула и заговорила лёгким приятным голосом: — Значит, попался Иван Мороку на зуб. Говорила я ему – осторожнее будь, но куда там! — М-да, плохо. — констатировал Попович. — Боюсь, Изабелла им уже не поможет. А вы, девочки, не обижайтесь на неё. Она по своей сказке нежная и трепетная, поэтому война её очень ранит. — Да ладно, мы уже и сами поняли, что здесь совсем не весело. — вздохнула Маша, с тоской оглядывая треснувшие посредине очки. — И зачем только полезли... — Дай-ка. — Настасья забрала у девочки очки. С её пальцев посыпались искорки и трещина заросла. — Вот, держи. Новыми я, конечно, их не сделаю, но это ведь лучше, чем ничего. Вас, кстати, как зовут? — Меня – Снежка. — внучка Деда Мороза уже открыто улыбнулась, ощущая неожиданный прилив тепла и осознавая, что вот он – родной край, где по-настоящему тепло и уютно. — А я Алёнка! — неунывающая чародейка огня с интересом рассматривала кинжал Марьи Моревны, попутно слушая её объяснения. — Ага. — кивнула Настасья. Перевела взгляд на Варю. — А ты? — Варя. — буркнула та, мечтая лишь об одном – упасть на кровать и тотчас уснуть. Чародейка земли водрузила очки на нос и произнесла: — А меня Маша зовут. Алёша Попович посмотрел на девочек. Неожиданно зеркало засветилось и из него вышла потрёпанная Золушка с мечом в руках. Вид у неё был очень подавленный. Кинув на девушку быстрый взгляд, Настасья вскочила из-за стола. — Так, девочки, устали, наверное? Иди-ка спать, утро вечера мудреннее. Кай, Герда! Тяжёлая дубовая дверь приоткрылась и на пороге появились двое – худенькая девочка с бронзовыми волосами и высокий тёмноволосый паренёк. Оба, судя по всему, ровесники участниц «Сказочного патруля». Настасья хлопнула в ладоши. — Проводите-ка Варю, Машу, Снежку и Алёнку в спальню. Пусть как следует выспятся, а завтра уж посмотрим, что делать, и как жить дальше. — Ладно. — просто согласился мальчик, усмехнувшись, и чем-то неуловимо напоминая Абрикосова, из-за чего Алёнка сморщилась. — Пойдёмте, девчонки, провожу вас в личные апартаменты! — Кай! — Герда ткнула его локтём под рёбра. — Не слушайте его, вечно ведёт себя, как ребёнок. — Да мне не важно. — вяло ответила Варя. — Спать очень хочется! — Ну, пошли. — хмыкнул Кай, отходя в сторону. — Прошу, леди! Девочки скрылись за дверью. Настасья глубоко вздохнула и вновь бросила взгляд в сторону Золушки. — Изабелла, Иван... Он... — Да! — жёстко ответила та. — И Звездочёт тоже. От башни буквально камня на камне не осталось. Уничтожили всё, до чего дотянулись. Молчание затянулось. Никто не хотел ничего произносить. На душе было горько. Только что их армия уменьшилась на две жизни. Бессилие ощущалось очень остро, как и отсутствие хоть кого-нибудь из высших магов. Будь здесь, Ядвига, или Кощей, да хоть та же Василиса, узнали бы эти нечувственники, почём фунт лиха. И эти девочки. Откуда они взялись? То, что не местные, прямо бросалось в глаза. Тем более, Марья заметила на запястьях Алёнки и Снежки ключи воды и огня, а уж она знала, что ими может обладать только тот, кто пронёс свой дар стихии не меньше, чем через десять поколений. — Рыженькая, — вдруг осенило черноволосую воительницу. — Рыженькая – это дочка Леи! Теперь все взгляды были обращены на неё. — У ты уверена? — без особой уверенности в голосе спросила Настасья. — Абсолютно. — заверила Марья Моревна. — Ты видела у неё ключ огня на руке? А нам известны только два человека, которые могут его использовать. — Николай и Елена. — кивнула Золушка. — Вот только как эта непоседа здесь оказалась? — Это их дочка, о чём ты спрашиваешь?! — немного истерично хихикнула Настасья. Алёша Попович, усмехнувшись, добавил: — А талант влазить во все дела, которые их не касаются – это у них семейное! Маги глухо рассмеялись. Хорошо, конечно, что Лея спустя двенадцать лет наконец встретится с дочерью. А вот что она сделает с ними, узнав, что её дочка теперь постоянно находится в опасности – об этом лучше не думать. *** Елена решительно шмыгнула за угол одного домов в тихой, глухой деревеньке. Их стены плотно поросли мхом и диким кустарником. Девушка сползла вниз, почти физически ощущая биение сердца о грудную клетку. Тихо, как в могиле. Ни единой дивой души за исключением самого леса. — Империя Лукоморья угасает. — тихо прошептала царица. — Как же это так? Неужели все эти годы мы напрасно боролись? Этого просто не может быть. Не должно быть. Неожиданно виски обожгло острой болью. Грудь словно сдавило тисками. Пару минут было тяжело дышать. Дыхание слегка восстановилось, Елена упала на колени. — Иван... Иван... С ним что-то случилось... Девушка схватилась за голову. Боль пульсацией разливалась по венам. Восстановив кислородный баланс, она прислонилась спиной к полураскрошившейся стене. Раздался тихий шелест кустов. Елена резко обернулась и похолодела. Из кустов вышел высокий конь с щётками на мощных ногах, чёрный, как сама ночь. — Воронок! — ахнула девушка, поднимаясь на ноги. Конь фыркнул и ударил копытом о землю. Произнёс низким приятным чистым голосом: — И тебе моё почтение, царица. Мой хозяин не с тобой, как я погляжу. — Верно. Кощей остался защищать мир людей. — Елена слегка поклонилась коню. Воронок тоже склонил голову. Девушка провела пальцами по его щекам, нащёчным ремням уздечки, кольцам трензелей. — А раз его здесь нет, то я – твой новый всадник. От такой наглости конь слегка присел. Мотнул головой. — Не, хозяйка, мы так не договаривались! Я не самоубийца! — Вот же лошадь говорящая! — прошипела девушка. Ловко ухватившись за поводья, вскочила на стремя и через пару секунд уже сидела в седле. — Да как только Кощей с тобой справлялся?! — Ну, давай сделаем поправочку на то, что ты – это не он! — Воронок поднялся на дыбы, стараясь выбросить седока из седла. — Ошибаешься! — Елена натянула поводья, заставляя удила впиться в челюсть коня. — Пусть я – не он, но я такая же, и вам надо это принять! Смирившийся конь устало опустился на землю. — Ладно, будь по-твоему. Но смотри, без кнута! — С пряником! — съязвила царица. — Давай в Лукоморье, Воронок. — Тебе зачем? — с подозрением спросил конь. Девушка ударила его каблуками сапог по покатым бокам. — А ну не болтай! Воронок тряхнул головой, благоразумно решив промолчать. Практически сразу пустился в галоп. Старая деревня окончательно опустела, лишь вдалеке виднелся силуэт чёрного, как смоль коня с лёгкой девичей фигуркой на спине. *** Морок, нахмурившись и сложив руки за спиной, стоял на балконе царского дворца Лукоморья. Внизу быстро шмыгали мрачные прохожие, стараясь поскорее скрыться с глаз тёмного князя. Тот вхдохнул, развернулся и прошёл к трону. — Казалось бы, чего ещё надо? — злостно фыркнул он. — У меня есть корона, власть. Всё, чего желал. Тогда почему мне так тошно? Раздался тихий стук в дверь. Князь резко повернул голову и его неизменные льдисто-голубые глаза сверкнули, зрачки сузились. — Входи. — прошипел почти по-змеиному. Дверь приоткрылась и в тронный зал проскользнула женская фигура в чёрном глухом плаще. — Мой князь... — шепнула, припадая губами к его ладони. Морок слегка изогнул губы в улыбке, проведя рукой по обтянутой капюшоном голове. На грудь выпали кремово-медовые волосы с каштановом оттенком. — Что ты узнала? Женщина рвано выдохнула. — Она вернулась, мой князь. Она вернулась в Лукоморье. Морок усмехнулся и бросил острый взгляд на вершины города. Произнёс медленно, словно подбирал слова тщательно и далеко не сразу: — Хорошо... Пусть приходит... Мы встретим её... Соответствующе статусу...