Ровно десять минут

       — Вступишь в мой табун? — на эмоциональной мордочке Рэйнбоу отражалось предвосхищение, а плотоядный хищный взгляд оценивающе скользнул по фиолетовому телу единорога и вернулся к лицу. Дружеская чайная вечеринка проходила на жилом этаже городской библиотеки, шесть пони весело проводили время, и Твайлайт вопрос застал врасплох, когда остальные не обратили на предложение голубой пегаски особого внимания. — У тебя есть табун!? — с нескрываемым удивлением почти выкрикнула Твайлайт. — Если честно, не ожидала. — А то! — с нотками хвастовства сказала Рэйнбоу. — Альфа и без табуна? Не смеши. Зачем ограничиваться одной пони, когда можно взять всех? — тут в её объятья буквально заскочила Пинки Пай, чуть не уронив своим весом парящего недалеко от пола пегаса. — Потрясные выбирают самых лучших. — Ясно… — Твайлайт с интересом поглядывала на Пинки, на зарывшуюся носом в шерсть на груди подруги. Таким взглядом смотрят на возню щенят в коробке из-под обуви — выглядит экстремально мило, но не вызывает желания присоединиться. Пришедшее в голову единорога сравнение про щенят более чем точно описывало её состояние, она с равнодушием постороннего наблюдателя смотрела, а мысли методично встраивали новый факт в привычную картину мира. — Предлагаешь стать третьей? — Шутишь? Шестой! — от переполняемой гордости пегаска выпятила грудь и распушилась. — Три года как вместе. — А точнее три года, два месяца, двадцать один день, — быстро протараторила Пинки. Твайлайт не знала что ответить. Её подруга-альфа оказалась более психологически взрослой, чем казалась на первый взгляд. Да и на последующие тоже. Настолько долгий и неизменный состав крупного табуна — большая редкость. Неизбежно возникают во взаимоотношениях разногласия, симпатии и антипатии. Кому-то уделяется непропорционально много времени, кто-то начинает завидовать, и возникают конфликты. Ещё сильнее удивилась, когда узнала что все присутствующие пони в одном табуне. Выбор оставался только за ней, и она оценила оказанное доверие. Фактически от вступления в табун для неё почти ничего не менялось. У неё уже был опыт — её брат пользовался большой популярностью у омег, и в одно время максимум численности его табуна составлял четыре кобылки, включая сестру. С которыми он регулярно спал, пока не завоевал сердце той единственной, с которой захотел прожить жизнь вместе. Альфа Каденс давно обратила на него внимание и только ждала, когда он сделает первый шаг навстречу. Эта история оказалась у многих на слуху в Кантерлоте. Ведь пары из жеребца и альфы редки, фактически извращение, — но чего не сделаешь ради любви. При отказе от предложения Рэйнбоу для Твайлайт ничего не менялось. С одной стороны она понимала, что упускать такой шанс нельзя, с другой единорожке не хотелось разочаровывать друзей и лишаться возможности заниматься сексом для здоровья и удовольствия. Хоть беты казались спокойными добрячками немного не от мира сего, но от радостей жизни не отказывались. Сложный выбор, и Твайлайт взяла на раздумья месяц, однако Рэйнбоу решила по-другому, обозвав это испытательным сроком. Так ни назовёшь, но Твайлайт получила возможность временно почувствовать себя частью табуна и даже поучаствовать в том, с какой целью табуны создаются.

* * *

Твайлайт никогда не жалела, что родилась бетой. Значит ни родить, ни вырастить собственного жеребёнка она не могла — беты абсолютно бесплодны и не способны на зачатие. А если единорожка и задавалась вопросом гендерной идентичности, то только философских размышлениях, зачастую не имевших ничего общего с реальностью. Несмотря на невозможность продолжить род — фатальный недостаток на генетическом уровне — беты обладали привлекательными достоинствами, контрастно выделявших их из остального общества пони. Более стабильный гормональный фон, чаще всего развитый ум, они лучше уделяли внимание мелочам и фокусировались на работе. Беты при малом своём количестве — не более десяти процентов от всего населения — сотнями поколений двигали науку, становились фантастами, философами, мечтавшими о благе для всех и вся. Зачастую именно они заглядывали за границы обыденного, обсуждали темы, в их время являвшимися технически или магически неосуществимыми. Они закладывали фундамент под цели и направляли науку в нужную сторону. Многие открытия сделаны именно бетами. Но ценились беты не только за «яйцеголовость». Они считались хорошими любовниками, несмотря на абсурдность высказывания на первый взгляд. Близкие отношения и секс не чужды для них и выступали только как средство утоления взаимных потребностей. Таких же потребностей, как дышать или принимать пищу. Идеальные кандидаты для первого сексуального опыта, и можно не бояться что партнёр залетит от тебя. Особым шиком считалось иметь в кровном родстве бету — из них получались примерные семьянины, любимые всеми от юных жеребят до дедушек-бабушек и более дальних родственников. Почти всегда гарантировался уют в доме или как минимум рационально мыслящий пони, готовый тебя выслушать и помочь. Твайлайт с детства воспитывали быть отзывчивой, потому с момента переезда в Понивиль она легко влилась в общество крошечного городка и даже завела много друзей. Когда разум холоден, а глаза объективно смотрят на мир без розовых очков и коктейля бушующих гормонов в крови, познаётся простая истина: дружба правит миром. Правда, через пару недель после первого знакомства с городом выяснилось, что все её подруги уже много лет состоят в табуне, что оказалось неожиданностью. Абсолютно разные мировоззрением и характерами пони неведомым образом дружили и спали. Твайлайт не могла представить вместе такие противоположности, как шумную и любящую компании Пинки Пай и запуганную Флаттершай. Рэрити, наяву мечтавшей о настоящем принце-жеребце, и Эплджек, чистокровной омеге-земнопони в одиннадцатом поколении. И альфа Рэйнбоу вместе с ними, от вызывающего взгляда которой даже у бет начинало стягивать низ живота. Табуны — не редкость, а скорее вынужденная мера. Сама Твайлайт могла бы создать обычную традиционную семью с жеребцом. Или альтернативную — с альфой или омегой — последний вариант являлся не такой уж редкостью, как считалось и пытались пропагандировать государственные СМИ. Табуны отдавали первобытностью, но пережили множество смен моральных норм и продолжали оставаться актуальными и юридически равноправными с браками из двух пони.

* * *

Месяц «на раздумья» подходил к концу, когда один из бурундучков Флаттершай отыскал Твайлайт и передал короткую записку с одним словом «Течка». Никому не требовалось объяснять смысл этого слова. Если омега заранее не начала принимать препараты для снижения симптомов этого естественного состояния организма, то запахи феромонов, выделяемых с потом и дыханием, в безветренную погоду разносились в радиусе мили. На таком расстоянии альфы могут учуять течную омегу и прийти на «помощь», от которой беспомощная пони в таком состоянии будет не в силах отказаться. Бросив все дела, Твайлайт схватила нейтрализатор запахов — стоит дешево, пользуется бешеной популярностью и может пригодиться в любой момент — и бурундучка, она побежала в сторону уединенно коттеджа Флаттершай, местоположение которого оказалось скорее плюсом в текущей ситуации. Высматривая небо на наличие особо шустрых альф-пегасов, фиолетовая единорожка не заметила поблизости ни одного пони, хотя чуть уловимый пьянящий запах усиливался при приближении к дому тихой пегаски. Отсутствие альф поблизости вызывало подозрения, Твайлайт испугалась, что опоздала и придёт прямо в разгар массовой оргии, и ускорила шаг. В незапертые двери она чуть не влетела на несуществующих крыльях и зажгла рог, готовая левитацией растаскивать кучу сношавшихся тел и спасать Флаттершай. Но реальность оказалась непредсказуемой. В гостиной сидела ровно одна пони. Сжавшаяся от громкого открытия двери пегаска чуть испуганно смотрела одним глазом из-под розовой чёлки на ворвавшуюся в её дом. На столике перед ней стояли алхимическая колба с отпитым содержимым и чашка только что заваренного чая. Твайлайт застыла от неожиданности, потоки магии несколькими слоями продолжали покрывать рог, но разум пробуксовывал, не находя целей для атаки и не понимая что вообще происходит. Где все!? Не то чтобы единорожка желала плохого для подруги, но ей часто приходилось вытаскивать своих омег-друзей из таких ситуаций. Негласными социальными нормами не считалось чем-то зазорным заниматься сексом с незнакомой свободной течной омегой, особенно среди молодёжи. Только будь добр использовать презерватив. Но Флаттершай была в табуне, что могло не остановить особо наглых и настырных. Затянувшееся молчание прервал бурундучок, шустрой молнией пробежавший из-за спины Твайлайт и ловко забравшийся по спине обратно в гриву Флаттершай. Тот самый, что принёс сообщение и которого единорожка потеряла где-то у двери, как и баллончик с нейтрализатором запаха. Рог с облегчённым вдохом владельца погашен, а Флаттершай незаметно расслабилась, с улыбкой приветствуя Твайлайт. Последняя заметила работающий секундомер с минутной стрелкой. Пегаска сверилась со временем и отхлебнула из колбы ещё один глоток бурой жижи. — Что это? — спросили её, даже не поздоровавшись. — З-зелье контрацепции. — Никогда о таком не слышала, позволишь? — Твайлайт подошла к заинтересовавшей её колбе и протянула копыто, чтобы рассмотреть подробнее.