Офигевающий свет: Мемасики против Райса

Он бежал вслепую, выбирая повороты наугад, рискуя провалиться в открытый люк, а то и пропороть ногу арматурой — или разбить лоб о случайный угол. Под рукой не было спасительного фонарика, крюка-кошки, привычных аптечек. Только мачете. А позади слышались злые голоса. Кайл на ходу заметил кусок трубы, подхватил, резко оглянулся и швырнул назад. Поотстали. И вдруг впереди — яркое пятно! Притормозив, он огляделся и шёпотом выругался. Он выбежал прямиком под мост из Харрана — одно из мест густого скопления зомби. Солнечный свет всё ещё резал глаза, а ходоки в изодранной, истлевшей одежде уже медленно ползли к нему. А те, что не могли идти — ползли, царапая ногтями асфальт, задирая полуободранные морды. Кайл метнулся в сторону — перед выходом из коллектора вразброс было накидано несколько противопехотных «ежей». Они и подарили ему спасительную минуту — парочка ходоков наткнулась на ежи, да так и повисла. Кайл тут же взобрался на ближайший автобус, оценил расстояние до забора. Попрыгал на одном конце автобуса, резко разбежался, метнулся к забору, проскользнув между двумя ходоками — лапы одного зомби чуть было жилет не порвали. По забору добрался до стоящего неподалёку пустующего вагона, спрыгнул на крышу, осторожно огляделся. Так… это, похоже, склад недалеко от моста. На юг — ещё склады, железнодорожные и химические, там же одна карантинная зона. Ряд небольших строений, по крышам которых можно добраться до городского забора, оттуда перемахнуть на рекламный щит… Быстро перебежать железную дорогу, если повезёт — не натолкнуться на зомби вообще, а то и поживиться лутом. А потом уже в безопасную зону, где можно будет выторговать за лут оружие и «кошку». Кайл размышлял на ходу, направляясь к ближайшей брошенной «скорой помощи» — благо эта территория была чуть ли не единственным спокойным местом среди всего города. Тут можно было пару минут передохнуть, смастерить отмычку, самодельную гранату — если было из чего. Правда, и тут из люка канализации неожиданно мог выпрыгнуть быстрый зомби… Перелетая с крыши на балкончик, с пристройки влезая на новую крышу, Кайл отстранённо думал об этом новом средстве Райса. Что и говорить, такого никто не ожидал… И самое опасное, что бегуны из Башни вряд ли к такому готовы — интернет в Харране отрубился при полном отключении города от электричества. Кайл когда-то помог бегунам активировать пару электростанций, но и теперь у них оставалась лишь парочка USB-модемов. Внезапно нога скользнула по перильцам балкона, Кайл сразу же схватился за край крыши. Как назло, она была обтянута синей герметичной плёнкой, пальцы заскользили по скрипящей поверхности. Кайл быстро подтянулся, снизу уже послышался ухающий рёв. С колотящимся сердцем он перевалился на твёрдое, привстал, глядя на улицу, перевёл дух. Так-то. Бдительность терять нельзя. А то в стремительном полёте и прыжках начинаешь ощущать себя крутым паркурщиком, неуязвимым бегуном. Так гибнут самые лучшие. Например, Рахим… Кайл поморщился, в сердце как будто ткнули тупой иглой. Эта трагедия не давала о себе забыть. Рахим погиб по его вине. Не оступился, не соскользнул с крыши… был даже момент, когда Кайл цепко держал его за руку. И всё равно — упустил… Встряхнув головой, Кайл огляделся. Косые солнечные лучи удлинялись, в углах закрадывались тени. Через квартал должна быть безопасная зона, всего полторы комнатки. Ботинки загремели по шиферу, по железным листам крыш. Когда он добрался до безопасной зоны, краем глаз уловил некую фигуру, движения необычные… Уже спрыгнул на козырёк над окном, забрался было внутрь, но сообразил, что это человек. Нехотя перевалился обратно, присмотрелся. И поражённо застыл. Далеко не всегда выжившие Харрана помогали друг другу. Банды Райса то и дело нападали на бегунов из Башни Брекена. И даже без этой негласной вражды случайный выживший мог оказаться просто попавшим в сложный переплёт. А мог и вытащить мачете из-за спины. Просто бродяги, не носившие оранжевых жилетов, погибали быстрее — они были поодиночке. Вот и вся разница. Но кроме Джейд и Тары, Кайл ещё не видел женщин-бегунов на улицах Харрана. Это правило не обсуждалось. Джейд легко могла за себя постоять, Тара, сдружившись с компаньонкой, научилась пересекать улицы лихо и ловко, едва не опережая самых быстрых бегунов в городе. Но остальные женщины — а их было немного — занимались медициной, едой и другими мелкими бытовыми вопросами. Как, в общем-то, в традиционной истории всегда и было. А эта, вынырнув из-за угла, встряхнула спутанными рыжими волосами и хриплым голосом спросила: — Эй, ты! Это ты тот самый Крэйн? Известный на весь Харран бегун? Кайл промолчал, но недвусмысленно положил руку на кобуру пистолета. Женщина усмехнулась — как будто не горло прочищала, а собиралась выплюнуть перекати-поле. И вдруг достаточно отчётливо произнесла: — Путаю буквы, забываю слова, нет, не пьяна я, а влюблена… Боль звенящими молоточками ударила в виски Крэйна, но он уже понимал, что к чему. Понимал, что промедление может обернуться ещё худшей болью. Встряхнув головой, он быстро выпалил: — Ехал быдло через реке, видит быдло, в реке быдло! Женщина уселась на крышу небольшой пристройки. Сгущались сумерки, да и лицо её было в тени, но Кайлу почему-то казалось, что оно испачкано. Блеснули глаза, огонёк сигареты осветил подбородок. Хриплый голос продолжал: — Ошибаюсь… Обижаюсь… Иду вперед и улыбаюсь… А ты смотри, смотри мне вслед… таких как Я ведь больше нет… Кайл помотал головой. Со знанием мемчиков у него было не очень хорошо, и поэтому он произнёс нетвёрдым голосом: — Охладите траханье, углепластик! Огонёк сигареты очертил овал. Хрипловатый голос уже врастяжечку произнёс: — Я уходила первой, резко и навсегда, чтобы услышать «Стерва!» — и улыбнуться — да… На этот раз резко закололо в печени, что-то щёлкнуло в рёбрах. Кайл стиснул кулаки и заставил себя произнести: — Батя грит молодца! Женщина помолчала. На город наваливалась ночь, улочки тонули в черниьной мгле, зажигались редкие фонари, но она сидела спиной к свету. — Ты, видно, парень башковитый. Сообразил что к чему… надо же… — Возвращайся к своему боссу, — окрепшим голосом сообщил Кайл. — И передай, что его затея не сработала. Она встала и щелчком отправила сигарету в канаву. Искорка прочертила длинную алую дугу. — А это мы ещё посмотрим, — словно в раздумье, произнёс хриплый голос. Развернувшись, она спрыгнула на улицу и побрела прочь. Кайл с сомнением уставился ей вслед. Вообще-то долг почти любого бегуна ночью — помочь товарищу добраться до безопасной зоны или хотя бы защитить его. Иногда — ценой собственной крови… потому что в следующий раз кто-то поможет тебе. Ночь стирала различия между бегунами, а панки Райса в это время торчали в своём гарнизоне… Но эта женщина двигалась так уверенно, будто у неё было некое секретное оружие. Кайл вернулся к простенькому лежаку, скинул рюкзак и начал разбирать то, что успел найти за этот короткий день — консервные банки, спички, проволоку… Какая-то мысль крохотной искоркой металась на самой грани подсознания, не давая ему покоя. Что он упустил? Почему она вела себя так уверенно? В сердцах Кайл выругался. Как бы там ни было, теперь он знает хотя бы один секрет. Важно донести его до Башни — раньше, чем Райс со своими людьми заявятся туда и нападут.