***
Мистер Розенберг стоял в пробке на пересечении Мэйн стрит и бульвара Голден. Из-за вчерашнего шторма большинство светофоров было выведено из строя. Местные власти обещали устранить все неполадки к одиннадцати часам утра. Питер взглянул на часы. Они показывали 8:50. До начала рабочего дня оставался целый час. Мистер Розенберг специально выехал пораньше, чтобы не опоздать, но кажется, ему это не удастся. Он включил радио и начал листать радиоволны. Новости, новости, Кэти Перри, какой-то спортивный матч... в конце концов, мистер Розенберг остановил свой выбор на волне кантри. Он откинулся на спинку сидения и принялся наблюдать за картиной, разворачивающейся через пару машин от него. Две девушки вылезли из своих машин и оживленно о чём то спорили. Одна из них была ненамного старше Джули, но одевалась она явно не под стать возрасту. Питер подумал, что если бы его дочери пришло в голову одеться ТАК, она бы глубоко об этом пожалела. Кстати о Джули. Мужчине вспомнилось то, что вчера его старшая дочь сказала ему с женой. С Мелани и вправду что-то не так...Он не мог объяснить, что именно, он просто чувствовал это. И, к сожалению, пока он не выяснит в чём дело, он не сможет помочь дочке. Из мыслей мистера Розенберга вывел резкий гудок. В соседнем ряду движение шло намного быстрее и очевидно, какой-то зевака не заметил этого и теперь тормозил движение. Только сейчас Питер обратил внимание на то, как изменилась погода. Вместо моросящего дождя город вновь окутывал густой туман. Мужчина фыркнул. Он мог вынести что угодно: дождь, снег, град, гром, молнии,- но только не туман. Туман пугал его. Особенно такой плотный. В такую погоду вероятность попадания в аварию сильно повышается. Только этого ему сегодня не хватало! Где-то через полчасика пробка потихоньку рассосалась, и мистер Розенберг без происшествий добрался до работы. Вечером позвонили из школы и оповестили, что занятия возобновляются. -"А я то надеялась отдохнуть!"-пробурчала Джули и ушла к себе в комнату готовится к школе. Когда девушка уже собиралась ложится спать она услышала, как Мелани что-то бормочет, опять же на непонятном для неё языке. Ночью ей вновь приснилась сестрёнка. Сон девушка помнила смутно. Запомнилась только песенка, которую пела сестрёнка во сне. Утром светило солнышко и Джули проснулась с хорошим настроением. Сладко потянувшись, девушка подошла к окну и открыла его. Свежий воздух ворвался в комнату, играя с волосами Джули. Она ещё немного понежилась в объятиях ветерка и закрыла окно. Завязав волосы в конский хвост, девушка спустилась вниз. На кухне уже вовсю суетилась миссис Розенберг. -Доброе утро, мам!- Джули чмокнула маму в щечку. -Доброе! Завтрак будет готов через несколько минут. -Хорошо,- бросила девушка и заглянула в гостиную, где сидел мистер Розенберг. -"Привет, пап!"- Джули плюхнулась на диван рядом с отцом и обняла его. -Доброе утро, Джулз! Похоже у кого то хорошее настроение?! Девушка утвердительно кивнула: "Наконец-то погода нормальная". -"И не говори, я тоже соскучился по солнцу". -"Доброе утро!"- в гостиную вбежала Мелани. Она прыгнула папе на коленки и поцеловала его в щёчку. -"Доброе утро, солнышко!"- мистер Розенберг погладил дочку по головке. Джули взглянула на младшую сестрёнку и с облегчением увидела в ней именно свою Мелани, а не чужую девочку. Возможно, у неё и вправду разыгралось воображение. После довольно-таки плотного завтрака оставалось ещё немного времени до выхода и пока дамы семейства Розенберг гремели посудой на кухне, Питер включил телевизор. На местном канале как раз шли новости, и мистер Розенберг прибавил громкости. «…вновь напали на людей. На этот раз из себя вышли бездомные кошки. Прошлой ночью они набросились на группу молодых людей, возвращающихся домой». На экране появился подросток, очевидно один из жертв. «…мы возвращались домой после вечеринки и тут стая кошек появилась буквально из ниоткуда и напала на нас». -«Следует отметить, что это не первый случай в нашем городе, когда животные буквально сходят с ума…»- мистер Розенберг не стал дослушивать и выключил телевизор. Он так и думал.***
Часы показывали полдень, когда миссис Розенберг хлопнула входной дверью, вернувшись из супермаркета. Проходя мимо автоответчика, женщина щёлкнула кнопку прослушивания, и направилась на кухню разбирать покупки. «Добрый день, миссис Розенберг! Это Мэттью Крэпс, ваш лечащий врач,»- услышав имя звонившего, женщина подошла к автоответчику. «Надеюсь, у вас всё хорошо, и ваши раны потихоньку заживают,»- мужчина немного замялся, а затем продолжил. «Я вам звоню вот по какому делу. Помните вашу соседку по палате? Миссис Шрик. Так вот, она очень настойчиво просит, чтобы вы навестили её. Она говорит, что это очень важно. Дело касается одной из ваших дочерей». Дослушивать женщина не стала. Нахмурившись, она присела на краюшек дивана: «Что же нужно этой полоумной? И причём тут мои девочки…» Ответа женщина не знала, но решила не рисковать и всё-таки проведать «соседку» завтра с утра. Из раздумий миссис Розенберг вывела громко хлопнувшая дверь. -«Почему вы опять так рано дома? Только не говорите, что опять насекомые…» -«Лучше бы насекомые, мамочка…»-в комнату вошла явно расстроенная Джули, а вслед за ней, с виноватым видом, плелась Мелани. «Твоя младшая дочь избила одноклассника, и вас с папой вызывают в школу». -«Боже мой!»- воскликнула женщина. «Мелани, почему ты это сделала?» -«Он пытался отобрать мою куклу!» -«Но это не повод избивать его этой самой куклой!»- не выдержала старшая девочка. В другой раз она бы посмеялась над тем, как её сестра отделала мальчишку, но только не сейчас, когда из-за этой куклы она чуть не вышибла ему мозги. Ни один ребёнок не будет так защищать свои игрушки. Что же такого особенного в этой… -«Мелани, не кричи на сестру! Я сама с ней разберусь, а ты отправляйся в свою комнату».***
«Из-за куклы? Ты должно быть шутишь,»-недоумевал Питер, разговаривая с женой по телефону. «Знаешь, дорогая, я не хотел тебе говорить, но меня немного смущает всё это. Ну, понимаешь…странная погода, нападения животных, а самое главное наша дочь…Называй меня параноиком, но здесь что-то не так. Думаю, нам стоит позвонить нашим старым знакомым. Согласна? Отлично. Сегодня готовь ужин на шестерых. И я тебя люблю, дорогая. До вечера».