Пока горит полярная звезда...

— Вот же чертовка! Кормак стоял на пристани уже более часа, расхаживая взад-вперёд. Мужчину слегка трясло от холода и он периодически смахивал с плеч образовавшийся слой снега. Желание плюнуть на ожидание подруги и пойти в ближайшую таверну, где можно будет не только согреться, но выпить рому, не покидало Шэя уже минут сорок. «А ведь мог поспать чуть дольше, чем тащиться в эту рань, да ещё и по морозу». Капитан тяжело выдохнул крупное облако пара и всё-таки сдался. «Придёт сама. Адрес знает, а если нет — то опять придётся её искать, чтобы напомнить». Заметив вдали проходящий силуэт в чёрном плаще, ирландец с надеждой провёл его взглядом до какого-то магазинчика. Разочарованный мужчина махнул рукой и отправился к штабу Ордена.

***

День медленно переменялся вечером. Мороз на улице крепчал, а снегопад наоборот начал уменьшаться. Шэй и Хэйтем, находясь в кабинете штаба, разбирали какие-то бумаги, обсуждали задуманные наперёд планы и иногда прерывались на одну-другую чашечку чая. Закончив работу, они было собрались уходить, но тихий стук в дверь отвлёк от мысли о мягкой постели и отсутствии кучи старинных книг. — Да? — Кормак как-то подозрительно взглянул на дверь и уселся в кресло у камина. В комнату вошёл невысокий мужчина по имени Вэл, работающий здесь и сторожем, и дворецким. — М-мистер К-к-кормак, м-мистер Кен-нуэй, к вам д-дама. — Заикаясь чуть ли не в каждом слове, Вэл оглянулся назад, словно пытался что-то обнаружить в темноте. — Пусть зайдёт. Не прогонять же её. — Хэйтем прошёл к одной из столешниц, присел на край и положил треуголку на аккуратную стопку бумаг. Сторож кивнул. Покинув комнату, он спустился на первый этаж и тихое «Проходите» пронеслось по полупустому зданию. Лёгкие торопливые шаги через пару минут послышались у кабинета. Два негромких удара в дверь словно просили разрешения вторгнуться. — Входите. — Хэйтем оттолкнулся, сделал шаг вперёд, завел руки за спину и выпрямился. Кормак в свою очередь сел удобнее, предугадывая личность незваного гостя. Дверь отворилась с тихим скрипом. Фигура в плаще с накинутым на голову капюшоном прошмыгнула в комнату и стала в её середине. Облаченные в белоснежные перчатки ладони схватились за край капюшона и откинули его назад. Кормак не был особо удивлён, а вот Магистр — отчасти. Несколько неожиданно было встретиться с черноволосой полуиспанкой ещё раз. — Магистр. — Девушка положила правую руку на грудь и учтиво склонила голову. — Ты опоздала, при чем надолго. Нельзя было хоть как-то предупредить? Я тебя заждался, а Магистр подавно! В голосе Шэя проскочила доля тревоги и стыда за поступок девушки. Ассасин сложила губы в улыбке, и повернувшись к капитану поклонилась. — Прошу прощения, Мастер Кормак, что заставила Вас немного подморозить Ваш нежный ирландский зад… — Разведчица подобно Магистру выпрямилась. — Возникли некоторые проблемы, требовавшие немедленного решения, уж прости. Шэй хмыкнул и скрестил руки на груди, показывая своё недовольство на счёт подколки. — Ах да, я не представилась, — девушка вновь повернулась к Кенуэю, внимательно слушающему их диалог, — Изабель Гилберт. — Ты ч… — Глаза Шэя округлились от необоснованного удивления, но Изи резко выставила из-за спины согнутую в локте руку, прося этим жестом замолчать. — Хэйтем Кенуэй. Но моё имя Вам уже и так известно. Я рад встретиться с таким полезным союзником как Вы. — Магистр прошёл ближе и остановился напротив девушки, расплывшись при этом в хищной улыбке от воспоминаний о случившемся между ними. — Не могу ни сказать подобного и о Вас, Магистр. Встреча с Вами — это честь для меня. — Изи опять поклонилась в знак уважения, чем вызвала ухмылку у тамплиера. «Какая-то слишком вежливая, по сравнению с первой встречей. Хотя мы и не так сильно познакомились, чтобы я точно знал её характер». Хэйтем взглянул в карие глаза Гилберт: в них будто читались отвага и преданность. То что нужно ордену. То что нужно самому Магистру. — Мастер Кормак наверняка сообщил Вам о предстоящих для Вас заданиях различного ранга и сдача всяческих экзаменов, которые и решат — достойны ли Вы стать частью нашего ордена. Не ответите, как давно вы прониклись душой к нашему делу и что стало причиной? — Я давно терзала Шэя с просьбами о личной встрече и разговоре с Вами. Однако он говорил что мне ещё рано к Вам, что я должна как можно больше сделать для ордена и чтобы Вы были довольны. Но теперь время пришло, и я сделаю всё возможное чтобы пополнить ряды тамплиеров. Буду готова умереть за одну только церемонию вступления. — Изабель немного задрала голову вверх, чтобы смотреть точно в серые глаза Магистра. — Умереть за орден Вы должны быть готовы уже сейчас. Неизвестно, что уготовила судьба для каждого из нас. Ведь удача… —…это миф. — Синхронно продолжили Шэй и Изи, после чего переглянулись и улыбнулись друг другу. — Да, верно, миф. Но Вы мне так и не поведали всё в подробностях. — Хэйтем сделал любопытный взгляд и улыбнулся. — Может в каком-нибудь скором плаванье и поведаю. Насколько я знаю, вы скоро вновь отправитесь в Америку для поиска артефактов. Надеюсь на то, что я тоже приму участие. — Шэй, ты всё же не смог удержаться? — Хэйтем сурово взглянул на капитана, который пожал плечами и виновато улыбнулся. — Посмотрим на Ваши дальнейшие поступки, Изабель. И да, ещё один момент… Магистр наклонился к уху предательницы и тихо, чтобы Кормак не услышал, спросил. — Я ведь просил тебя покинуть Лондон для твоего же блага. Не боишься быть убитой своим наставником или собратьями? — Тамплиер выпрямился и ожидал ответа. Изабель опустила голову, скрыв лицо, а заодно и хищную улыбку, спавшими с плеч волосами. Подняв взгляд, она негромко озвучила ответ. — Не понимаю о чём идет речь, Магистр. Хэйтем прищурился. Действительно забыла, или притворяется что не помнит? — Чтож, свободны. Будьте готовы что мы можем вызвать Вас на задание в любой момент. — Непременно, Магистр. Изабель спиной направилась к двери, попутно слегка поклонившись на прощание и накинув на голову капюшон. Закрыв за собой дверь, ассасин покинула штаб. — Откуда ты её достал? — Хэйтем прошёлся до столешницы на которой оставил треуголку и взяв головной убор тамплиер надел его. — Нас познакомил Джеймс, когда он ещё добывал для нас всяческую информацию. Сами понимаете, он был стар, вот она его и заменила. Она добросовестно выполняет работу, Вы это видели. Отчего не достойный рыцарь ордена? — Да… Вполне… — Хэйтем, устало вздохнув, несколько лениво направился к двери. — Идём. Уже поздно, а нам каждому нужно ещё до дома доехать. — Да, Магистр. — Кормак поднялся с места, напоследок бросив взгляд на тлеющие дрова в камине и неспеша направился за Кенуэем.