A Time for Dragons: Fire

Потерянный принц       «Дочь Магистров» - торговое судно, которое часто путешествует из Пентоса в Белую Гавань, а черные с синим паруса были украшены изображением молодой улыбающейся девушки. Капитан, невысокий браавосиец, был одним из немногих членов команды, которые говорили на общем языке. Из-за своих частых рейсов в Белую Гавань он подружился с лордом Мандерли и охотно позволил Джону и Венделу путешествовать на своем корабле. Каюта Джона была маленькой, чуть меньшей, чем его комната в Винтерфелле, но это не беспокоило его, поскольку это было временно.       Вендел Мандерли был крупным человеком и помазанным рыцарем. Он говорил низким голосом и пил больше, чем было физически возможно, по мнению Джона. Во время своего рейса он поставил перед собой задачу проверить боевые навыки Джона. Каждое утро они тренировались на палубе и, несмотря на свой размер, Вендел двигался с почти невозможной скоростью. Джон считал себя хорошим фехтовальщиком, он много лет тренировался с Роббом и Теоном под бдительным оком сира Родрика, мастера над оружием, но Вендел не сражался, как вестеросец. Он использовал оружие и методы, выученные им в Эссосе, которые были незнакомы Джону. Дотракийский аракх, короткие мечи и копья – все это было новым оружием для Джона и он должен был научиться пользоваться им.       После первой недели на корабле Джон мог выстоять против него с мечом, а к концу второй он сумел пройти целую сессию, не будучи сбитым с ног. Он быстро учился, быстро адаптировался и понял, что это будет хорошей подмогой в будущем. Когда он не тренировался, большую часть своего времени он бродил по палубе или находился в своей каюте, потерявшись в своих мыслях.       Он пытался вспомнить все рассказы о своей матери, но он не смог вспомнить ничего конкретного. Его отец, нет, Лорд Старк, редко говорил о своей сестре. Каждый раз, когда кто-то упоминал ее, его глаза закрывались и тема быстро менялась. При мысли о лорде Старке Джон начал чувствовать, что его гнев возвращается. Он злился, что лорд Старк в течение семнадцати лет скрывал от него эту тайну. Он позволил жене ненавидеть его, потому что он не мог доверить ей правду. Это было несправедливо.       Затем его гнев обратился на Рейгара. Но Джон не смог даже представить его лицо. Если в случае с матерью у него была каменная статуя, то с отцом у него не было ничего. Его разум пытался изобразить образ таинственного серебряного принца, но все, что он представлял, оставалось размытым. Действия Рейгара начали восстание, из-за них погибли тысячи людей. Его дядя, его дед - все умерли из-за Рейгара. Он оставил свою жену и детей, он был кронпринцем, он должен был лучше подумать о последствиях.       Потом он подумал о своих братьях и сестрах, нет, о кузенах. Робб и Арья относились к нему хорошо, они всегда принимали его. Сансе он никогда не нравился, она брала пример с леди Кейтлинн в этом вопросе. Если он снова их увидит, что он скажет им? Он расскажет им? Увидит ли он их снова? Он не хотел загадывать наперед. Может быть, он заработает и накопит достаточно денег для путешествия обратно, по крайней мере, хоть один раз. Он сожалел о том, что оставил их так, они заслуживали лучшего.       Джон был вырван из своих мыслей стуком в дверь. Он сел и увидел Вендела в дверях.       - Капитан мне сказал, что мы завтра причалим в Пентосе, - сказал Вендел, входя в каюту Джона.       - Хорошо, - ответил он. В начале плаванья Джону не нравилось находиться на корабле. Он изо всех сил пытался понять, как люди могут так проводить большую часть своей жизни, но через некоторое время он начал ценить это. Морская качка успокаивала и помогала ему спать по ночам.        - Готов к сегодняшнему спаррингу? - с усмешкой спросил Вендел. Джон застонал от разочарования.       - Да не волнуйся, Джон, ты лучше, чем ты думаешь. Ты быстро учишься, и, возможно однажды ты действительно сможешь уложить меня на пол.       Джон насмешливо улыбнулся:       - Возможно, сегодня этот день настал.       - Ну, мы этого не узнаем, пока ты сидишь в своей каюте, вздыхая весь день, как влюблённая служанка.       - Я приду через несколько минут, Вендел, - сказал Джон вслед уходящему другу. Джон подошел к кровати и достал сверток. Он был все еще нераскрытым. Джон размышлял, нужно ли ему открывать его много раз за последние несколько дней.       Его пальцы играли с тесемками, когда он услышал еще один стук в дверь и это снова был Вендел.       - Поторопись, Джон, - сказал он. Джон быстро спрятал сверток и вышел из своей каюты. Прошлое может подождать еще один день. Торговец       День был жарким, впрочем, как и предыдущий. Домерик Наирис смотрел на гавань, наблюдая, как корабли приходят в порт. С балкона он видел, как рабочие разгружают его корабли. Порт Пентоса бурлил всегда, здесь можно было найти все, от шелка до специй. Он наблюдал, как торговцы поднимались на свои корабли и забирали свои товары. Они грузили ящики на телеги и запрягали в них лошадей, а в это время красные жрецы начали петь по дороге в храм. Ожидая, он выпил чашку лимонного чая.       - Доброе утро, - услышал он веселый голос. Это был Каспиро, случайно заглянувший в комнату, держа руки в карманах, его черные волосы были зачесаны назад. Каспиро, его партнер, был невысоким, коренастым человеком. Они встретились в переулках Волантиса, разыскивая пропавшие или украденные ценности. Сначала они были конкурентами, но постепенно, со временем они поняли, что они прекрасно могут работать сообща. Каспиро воровал эти ценности, а затем Домерик возвращал их за определенную плату. Их репутация и влияние росли и они решили расширить свое предприятие. Они предпочли тратить все свое время на предметы высокой стоимости и именно поэтому они оказались в доме магистра Невио, ожидая завершения своей сделки.       - Ты опаздывашь, - недовольно ответил он.       - Я решил, что вы хотите поспать дольше после двухнедельного путешествия, - возразил Каспиро. - Куда вы спешите? Хотите поскорее увидеть свою драгоценную маленькую принцессу?       Домерик развернулся и зыркнул на него, Каспиро поднял руку в извинении. Честно говоря, он и правда очень хотел вернуться к принцессе, он ненавидел оставлять ее одну, когда ему нужно было уходить.       - Хватит болтать! Я вижу, сундук у тебя, давай передадим его магистру и получим свою плату. Я уверен, что ты предпочтешь провести время с кем-то другим, кроме меня, для разнообразия.       Каспиро кивнул и вместе они спустились вниз. Они вошли в красивый сад с фонтаном посередине, где обнаружили магистра за завтраком.       - Здравствуйте, друзья мои! - громко сказал он и его голос пронесся через весь сад. - Надеюсь, мои слуги сделали все для вашего удобства? - Злобный огонек в глазах магистра показался Наирису отвратительным.       - Все было хорошо, - ответил он ровным голосом. - Мы принесли то, что вы просили, - и он жестом указал на сундук.       - Отлично, - кивнул он и Каспиро открыл сундук. Внутри была коллекция драгоценных камней и красивый нагрудник. Металл мерцал в свете солнца и магистр казался довольным. Он вытер жир со своих пухлых пальцев и взял один из предметов, чтобы осмотреть их, ища дефекты.       - Очень хорошо, мои друзья в Вестеросе заплатят много монет за такую прекрасную броню, как эта. Оружейники Кохора широко известны, - произнес он. - Как вы уговорили их расстаться с этой прекрасной работой?       - Мы торгуем этим, - загадочно улыбнулся Каспиро.       - Неважно, скоро это будет на корабле в Вестерос, - сказал магистр и кивнул одному из своих слуг. Они тут же принесли ему меньшую шкатулку. Он запустил руку внутрь и достал 5 мешочков среднего размера, наполненных золотом.       - Еще раз, было приятно вести с тобой дело, Наирис. Не стесняйся и заходи еще.       Он протянул руку:        -Я с нетерпением жду возможности снова работать с вами в будущем, магистр Невио.       Они пожали друг другу руки и Наирис слегка поморщился. Его тело до сих пор не оправилось от ранения в грудь много лет назад.       Как только они покинули сад, он вручил Каспиро два мешка с монетами.       - Удостоверься, что всем людям заплачено поровну. И не трать все это сразу на этот раз.       Каспиро ухмыльнулся:       - А что вы намерены сделать со своей долей?       Купить больше наемников и солдат, конечно.       - Может быть, я поищу себе жену, о которой ты так часто мне намекаешь.       - Жена? Вам придется больше улыбаться, если вы надеетесь найти себе жену, - ответил Каспиро со смехом. - До встречи, мой друг.       - До следующего раза, - Наирис покинул дом и отправился в гавань. Он надеялся найти какую-то информацию от моряков или докеров. Информацию о Вестеросе или какие отряды наемников были доступны. Прошло уже несколько недель с тех пор, как у него была новость из Вестероса, Король все еще был толстым, королевство жило мирно, но вскоре это изменится. Красные жрецы сказали мне, что скоро придет время.       Он бесцельно шел через гавань, не имея конкретного маршрута. Был полдень и тепло Пентоса начало становиться невыносимым. Он расстегнул верх рубашки и остановился у бара, чтобы купить себе выпить. Он прислонился к стене в тени арки, наблюдая, как люди занимаются своими делами. Белое пятно пронеслось перед его взглядом. Это оказалась белая собака, очень красивое животное, честно говоря. Пес, казалось, заметил, что он смотрит и остановился перед ним. Когда он подошел ближе к собаке, он понял, что ошибся. Это животное было значительно больше собаки, а его глаза…       У собак не бывает таких ярко-красных глаз.       Наирис смотрел в эти красные глаза. Внезапно животное побежало и он последовал за ним, и, наконец, встретил его хозяина. Увидев молодого человека, он застыл. Это было невозможно. Должно быть, он ошибся. Животное, мальчик… это имело смысл, но это было невозможно. Их здесь не должно быть.       Он допил свой напиток и последовал за ними. Ему нужно было выяснить, кто этот мальчик. Потерянный принц       Пентос был жарким и Джон никак не мог привыкнуть к этому.        - Вендел, куда мы идем? - Джон спросил миллионный раз, когда они ходили, казалось бы бесцельно, вокруг гавани.       - О, я знаю несколько мест, где мы можем остановиться. Отец посылает меня сюда достаточно часто. Вендела, похоже, не волновал дискомфорт Джона и он не спеша шел к месту назначения.       - Есть ли шанс, что там будет попрохладнее?       - Ты можешь носить меньше одежды, мы больше не на севере, - ответил Вендел с кривой улыбкой. - Мы в Пентосе, Джон. Ты же никогда не был здесь раньше. Так что расслабься и осматривай достопримечательности. Если нам повезет, мы даже увидим, выступление актеров, обычно это происходит где-то здесь.       Он продолжал идти со счастливым видом и даже начал насвистывать мелодию.       - Если ты не хочешь смотреть на игру актеров, то эта дама, похоже, пристально смотрит на тебя. Возможно, она сможет помочь тебе расслабиться, - усмехнулся Вендел. Джон густо покраснел и отвернулся от соблазнительных взглядов женщины с серебряными волосами, перекинутых через плечо.       Вендел громко рассмеялся над его смущением.       - Что случилось, парень? Ты здесь ненадолго, но я уверен, что ты уложишь свою долю женщин. Почему бы не начать прямо сейчас? Похоже, она из Лиса, тебе следует считать себя особенно удачливым.       Понимая, что он не хочет поддерживать этот разговор, Джон начал наблюдать за окружающими людьми, ему нужно было к ним привыкнуть. На корабле Вендел дал ему краткий обзор типа людей, которых можно было увидеть в свободных городах. Он заметил жителей Тироши с их красочными волосами, лисенийцев с их серебристыми волосами и лиловыми глазами, а также людей Норвоса с их захватывающими гобеленами. Он также заметил обилие рабов в городе.       - Вендел, я думал, что рабство было запрещено в Пентосе? - спросил Джон, вспоминая свои уроки с мейстером Лювином.       - Да, рабство запрещено и технически никто здесь не раб. Закон гласит, что они являются вольноотпущенниками. Тем не менее они в долгу перед своими хозяевами, поэтому они реально не могут уйти и жить своей жизнью, - мрачно ответил Вендел.       Джон с отвращением покачал головой, рабство было запрещено законом в Вестеросе и он не мог поверить, что люди все еще практиковали его здесь.       - Эссос - это не Вестерос, Джон, тебе нужно привыкнуть к этому, - вздохнул Вендел. - Вот мы и пришли, я знаю этого человека. - Джон отступил на несколько шагов назад, когда Вендел подошел к мужчине из Волантиса. Пока они говорили, Джон снова начал осматриваться. Если он собирается работать в качестве телохранителя, ему надо привыкать к этому.       - Джон, позови своего волка. Лучше всего держать его рядом с собой, чтобы ты его видел, - сказал Вендел, бросая ему яблоко.       Джон впился зубами в яблоко, и его сок потек ему в рот. Он слушал разговор, который вел Вендел. Судя по всему, Дотракийцы снова воевали друг с другом. Отряд Кота и Яркие Знамена воевали за пределами Браавоса, а Золотые Мечи нарушили свой контракт с Миром, оставив город беззащитным.       Джон ненадолго вспомнил то немногое, что он знал о Золотых Мечах: они сражались за Блэкфаеров во время их восстания. Вендел выглядел потрясенным тем, что они нарушили контракт, он должен спросить у него позже почему.       И тут Джон почувствовал, что за ним следят. Он заметил человека на рыночной площади за стойкой.       - Призрак, ко мне, - приказал Джон. Лютоволк быстро подошел к нему и Джон взъерошил рукой его мех. Когда он снова поднял глаза, мужчина исчез.       - Оставайся рядом, Призрак, - сказал Джон. Вендел заплатил торговцу, и они продолжили свое путешествие.       - Отлично, сейчас мы отправимся к нескольким самым богатым торговцам в городе, чтобы посмотреть, ищут ли они охранника. Им будет нужна демонстрация, поэтому, пожалуйста, вспомни все, что ты выучил. Моя репутация поставлена на карту.       - Вендел, я думаю, за нами следят.       - Почему ты так думаешь? - осторожно спросил он.       - Здесь был мужчина, я не очень хорошо рассмотрел его, но у него были пурпурные глаза и темные волосы.       - Хм, его, наверное, заинтересовал твой волк. Это необычное существо и может привлекать внимание, - Джон все еще выглядел неуверенным, - Но я тоже буду высматривать его.       - Почему ты так удивился услышав, что Золотые Мечи нарушили свой контракт? Они же наемники, у них нет верности.       Вендел рассмеялся.        - Кажется, твои уроки в замке были не совсем полными. Золотые Мечи являются одним из самых надежных отрядов наемников Эссосе. Их девиз: «Наше слово - золото» и они до сих пор никогда не нарушали контракт.       Они завернули за угол. На этой улице, казалось, размещались одни таверны и гостиницы.       - Почему же они нарушили свой контракт сейчас?       - Откуда я знаю? Их командиры точно не прислали мне ворона с отчетом.       Дальше они шли молча, достигнув более спокойной части города. Здесь было меньше торговцев и Джон начал беспокоиться. Он повернул голову, чтобы оглянуться и он снова увидел того человека. Джон немного замедлился, а затем тронул Вендела за локоть, заставив его повернуться к нему.       - Вендел, ты можешь помочь мне с моим сапогом? - медленно спросил Джон, его взгляд сосредоточился на Венделе, надеясь, что он поймет, что в этой странной просьбе был другой смысл. Вендел кивнул и медленно наклонился, взглянув в том направлении, откуда они пришли. Он слегка вздрогнул, затем не спеша встал.       - Я вижу его, Джон, давай-ка убираться отсюда, - Вендел развернулся и быстро зашагал вперед. Джон должен был практически бежать, чтобы поспевать за его широкими шагами. Они петляли по улицам и переулкам, пока не остановились: они зашли в тупик.       Они развернулись, чтобы найти другой путь, но мужчина стоял там, блокируя им дорогу.       - Послушайте, я не хочу никаких неприятностей, - сказал мужчина, поднимая руки, - Я только хочу задать пару вопросов.       - К черту твои вопросы. Я знаю таких, как ты, вор, - Вендел толкнул Джона, а его рука потянулась за мечом. Джон медленно потянулся к своему. Но что было самым любопытным, Призрак оставался совершенно спокойным.       - Я не вор. Я просто хочу поговорить. Это необычное животное, не так ли? - спросил он Джона. - Сначала я подумал, что это собака, но она слишком большая и у собак не бывает глаз такого цвета.       - О, так ты еще и браконьер? Вероятно, ты хочешь убить нас и продать мех, - продолжал Вендел. Мужчина опустил руки и медленно потянулся к своему оружию. Двое мужчин почти были на расстоянии удара. Джон тоже начал вытаскивать свой меч. Однако Призрак совершенно не интересовался набирающей обороты конфронтацией.       - Хорош болтать! Либо пропусти нас, либо я заставлю тебя нас пропустить, - Вендел начал сокращать дистанцию между ним и Джон почувствовал, как время замедляется. Он успел заметить проблеск серебра, а в следующее мгновение он наблюдал, как Вендел оседает на землю, сжимая нож, застрявший в его животе.       Джон застыл в ужасе, видя, как кровь вытекает из раны. Сам мужчина не сходя с места, быстро развернулся лицом к входу в переулок.       - Каспиро! Что ты натворил? - закричал он.       - Спас вас, - и он потянулся за своим вторым ножом.       - Нет! Не убивай его! Мы еще можем его спасти!       - Молодой человек, возьмите вон тот кусок дерева, мы сделаем из него носилки! У меня есть друг, который сможет ему помочь.       Джон не двигался, его рука все еще лежала на его мече.       - Почему? - спросил он. - Почему я должен доверять вам? Откуда я знаю, что вы и ваш друг не убьете меня следующего?       - Я пытаюсь спасти вашего друга. Вы не отсюда и не похоже на то, что вы продержитесь здесь долго без него. Мы будем нести его на носилках, а у вас все еще есть ваш меч и ваш волк. Мы не сможем причинить вам вред.       Джон не верил этим людям, но знал, что они правы. Шансы Джона на выживание в Эссосе резко снизились бы, если Вендел умрет.       Они погрузили Вендела на наспех сколоченные носилки и понесли его назад по улицам. Раненый стонал и извивался от боли.       - Молодой человек, прижмите рану, чтобы хоть немного замедлить кровотечение, - посоветовал Джону мужчина.       Они быстро шли по улицам, пока не достигли большого красивого особняка. Охранники у ворот похоже узнали мужчину и позволили им войти внутрь.       - Илларио! Позовите сюда Илларио! - крикнул он, остановившись во дворе. - И притащите ко мне проклятого мейстера!       Джон наблюдал, как слуги, не рабы, поспешно выполняли приказы. Через некоторое время они подняли носилки и направились внутрь. Вендел перестал стонать и Джон опасался худшего. Мужчина повернулся и сердито говорил со своим спутником, ругая и проклиная того за его необдуманные действия. Каспиро выглядел смущенным и сердитым одновременно.       Наконец, они остались во дворе одни. Джон и этот загадочный человек. Мужчина повернулся к нему лицом, пурпурные глаза встретились с серыми. Первым заговорил Джон:       - Отлично, так кто ты такой, черт возьми? Принцесса Драконьего Камня       Дейенерис отдыхала в садах особняка Илларио. Она сидела на скамейке, рассеянно покусывая лимонные пирожные, слушая, как вдалеке красные жрецы поют свои гимны. Она не видела Визериса несколько дней после ее дня рождения. К сожалению, она догадывалась, что это означало: он выместил свой гнев на местных слугах. При этой мысли в животе Дейенерис все переворачивалось, но она ничего не могла сделать, чтобы помочь им. Иногда ей хотелось, чтобы она была похожа на одну из Королев Таргариен с их драконами. О, она тогда отменила бы рабство, но она не была ею. Она была изгнанной принцессой Таргариен с тремя окаменевшими драконьими яйцами.       - Привет, сладкая сестра, - она услышала мурлыкающий голос Визериса и ее хорошее настроение сразу испарилось. Она закрыла книгу и повернулась к нему лицом.        - Я не видел тебя несколько дней.       Дейенерис не ответила. Она не хотела говорить ничего, что могло бы его разозлить.       - Встань, сестра, позволь мне взглянуть на красивую женщину, в которую ты превратилась, - он схватил ее за плечи и грубо потянул вверх. Дейенерис вздрогнула от боли.       - Ты должна больше есть, сестра. Твой будущий муж захочет иметь женщину, а не маленькую девочку.       Эта мысль заставила Дейенерис содрогнуться. Визерис угрожал выдать ее замуж в течение многих лет.       - Я не понимаю, почему ты выглядишь такой расстроенной, сестра. Все остальные вносят свой вклад в наш план. Я помолвлен. Наирис покупает армии. А что ты делаешь, сестра? - спросил он. Дейенерис видела поднимающийся гнев в его глазах.       - Будет справедливо, если ты тоже будешь помогать. Потому что мы семья.       - Что тебе нужно? - наконец спросила Дейенерис.       - То, что мое. Эти яйца должны быть моими по праву. Мы могли бы купить половину отрядов наемников в Эссосе, если бы мы их продали. Но ты с ними ничего не делаешь. Ты просто сидишь и любуешься ими. Почему, милая сестра, почему? - спросил он и начал щипать и оттягивать ее кожу. Дейенерис захныкала от боли.       - Я скажу тебе, почему! Потому что ты глупая маленькая девчонка и тебе лучше отдать их мне, потому что я знаю, что с ними делать!       - Нет! - задыхаясь, ответила Дейенерис. Она не откажется от своих яиц. Они были драгоценны. Она чувствовала странную связь с этими окаменевшими яйцами, связь, которую она не могла описать. Разумный голос твердил ей, что яйца могут никогда и не вылупиться, но она не теряла надежду.       Визерис быстро поднял руку, как будто собирался ударить ее, но вдруг услышал низкое рычание и остановился. Она повернула голову в сторону шума и увидела белого пса с рубиново-красными глазами, его зубы обнажились в угрожающем оскале. Визерис отпустил сестру и потянулся к своему мечу, обнаружив только теперь, что у него его нет. Он начал отступать назад от волка, бросив на сестру еще один, более жестокий, взгляд.       - Мы продолжим этот разговор позже, сладкая сестра, - уходя, крикнул он.       Дейенерис смотрела ему вслед, а затем обернулась, чтобы встретиться со своим спасителем, но обнаружила, что он ушел так же тихо, как и появился. Решив, что ей не стоит больше испытывать свою удачу, она подняла вещи и побежала в свою комнату.       Войдя в свою комнату, она заперла дверь и скользнула на пол. Ее сердце быстро стучало, она боялась Визериса и того, что он может сделать с ней, будучи в таком жутком настроении. Она была в ужасе, что рано или поздно он осуществит одну из своих жестоких угроз. Однажды он пригрозил продать ее дотракийскому лорду-кочевнику и она вздрогнула от этой мысли. Она пересекла комнату и открыла сундук с драконьими яйцами. Девушка выбрала черное яйцо и медленно начала ласкать его. Плавные движения помогали ей успокоиться. Она проследила узоры в яйце пальцами и ей на мгновение почудилось, что она чувствует движение внутри. Прежде чем она могла больше углубиться в эту мысль, в дверь постучали.       Сначала она подумала, что это вернулся Визерис и она тут же напряглась, но стук был мягким. Это явно был слуга. Тем не менее, она спрятала яйца и осторожно открыла дверь.       - Принцесса, лорд Наирис просит вашего присутствия в его кабинете, - сказал слуга с поклоном. Дейенерис благодарно кивнула. Ее сердце пропустило удар, он вернулся и она была счастлива. Значит, Визерис оставит ее в покое. Она прошла через залы, прямо к его кабинету. Девушка открыла дверь и была встречена самым необычным зрелищем.       Лорд Наирис сидел за столом. На полу лежал большой пес с рубиново-красными глазами и напротив него сидел мальчик, нет, молодой человек, который выглядел так, будто увидел привидение. Тихий волк       Лорд Винтерфелла сидел в богороще спиной к сердце-дереву и чистил свой великий меч, Лед. В богороще всегда было теплее, чем в окружающих ее территориях и сегодняшний день не стал исключением. Он изучал свое отражение в бассейне с водой прямо под ним. Его волосы стали длиннее и он заметил, что там появилось несколько седых прядей. Тогда он присмотрелся внимательнее, замечая, что вокруг его глаз начали собираться морщины. Он тоскливо выдохнул, он становился старше, этого следовало ожидать.       Он должен был организовать помолвку. Роббу уже давно исполнилось семнадцать и пришло время ему жениться. Лорд Мандерли предложил одну из своих внучек в качестве потенциального союза, но Нед не был уверен. Дом Мандерли, возможно, был северным домом, но они не следовали всем северным традициям. У них были рыцари и, возможно, что самое главное, они следовали вере Семерых. Его собственные знаменосцы тихо возмущались, когда он женился на Кейтлинн. Они говорили, что она слишком южная для Лорда Винтерфелла. У лорда Карстарка была дочь, которую, как он помнил, звали Элис Карстарк, и она была более подходящей невестой. Северная девушка, хорошо образована и воспитана в северных традициях и вере.       Санса мечтала отправиться на юг и выйти замуж за благородного лорда. Она мечтала жить в красивом южном замке, где проводились бы Турниры и выступали певцы. Он задавался вопросом, у каких южных домов есть сыновья подходящего возраста для брака. Принц-наследник был подходящего возраста, как он поминал, хотя у него, вероятно, уже были предложения из других королевств. Тогда он вспомнил о Тиреллах. Нед знал, что у них было несколько сыновей, хотя он не был уверен насчет их возраста. Ему надо будет уточнить это у мейстера Лювина.       Он поднял точильный камень и вернулся к чистке и заточке своего меча. Нед наслаждался этими моментами, спокойствием и тишиной, когда он был свободен от обязанностей лорда.       - Милорд, Бенджен Старк здесь, - он повернул голову и увидел охранника. Нед кивнул, вздохнул и подхватив меч, вышел из богорощи. Он направился во двор и был встречен картиной, которая согрела его сердце. Бенжен стоял, одетый в черное, окруженный всеми его детьми. Нед не сомневался, что Арья и Бран уже умоляли его рассказать истории о его приключениях за Стеной. Он пошел ближе и услышал детали их разговора.       - Дядя Бенджен, правда ли, что за Стеной водятся мамонты и гиганты?       - Не глупи, Бран! Гиганты и мамонты давно исчезли. Тебе нужно перестать слушать сказки Старой Нэн, - огрызнулась Арья.       - Я не дурак, и ты должна больше слушать Старую Нэн. Во всех хороших историях есть немного правды!       - Бенджен! – воскликнул Нед, подходя ближе, прежде чем они продолжат препираться. Его брат повернул к нему голову и приветствовал теплой улыбкой.       - Брат! – Бенджен обернулся и подошел, чтобы обнять его. - Прошло слишком много времени. Они теперь такие большие, самый младший из них был только младенцем, когда я приезжал сюда последний раз.       - Ага, точно. Они становятся сущим наказанием. Я полагаю, ты был занят у Стены?       - Да, я выходил за Стену и приехал сюда, как только вернулся, увидев твое сообщение, - и его лицо стало серьезным.       - Пойдем в мой кабинет, нам многое нужно обсудить, - Бенджен кивнул и они быстро прошли через замок в кабинет Неда. К счастью, его стюард уже зажег огонь и в комнате было тепло. Он стряхнул с себя свой меховой плащ и налил немного эля, чтобы освежиться и предложил кубок Бенджену, который с благодарностью принял его.       - Ты голоден? Я пошлю за едой, если нужно.       - Нет, нет, я в порядке. Я пообедаю с детьми позже, - ответил он, садясь напротив Неда. Бенджен не спеша выпил свой эль и вздохнул: - Вот это хорошо, значительно лучше, чем моча у Стены, - он сделал еще один глоток, прежде чем поставить кубок на стол.       - Ты никогда не обращался к Лорду-командующему Мормонту с ходатайством, чтобы я мог вернуться в Винтерфелл, это должно быть серьезно.       Неду потребовался момент, прежде чем он ответил.       - Он знает. Джон знает о Лианне и Рейгаре.       Бенжен сделал еще один глоток своего напитка и медленно кивнул.       - Как он это воспринял?       - Не очень хорошо. Я сказал ему, когда он пришел ко мне, умоляя отпустить его присоединиться к тебе у Стены. Я думаю, он злится, что я так долго держал это от него в секрете.       - Ну, да. Так и было.       - Не было подходящего момента, чтобы рассказать ему, Бен. Это разорвало бы его на части.       - Это все равно ранило его, не так ли? Ты не хотел, чтобы он присоединился к Дозору?       - Нет. Я видел, что не все его братья похожи на тебя. Сыну Лианны там не место. Ты знал ее лучше, чем я, она бы этого не хотела.       - Да, ты прав. У Стены ему не место. Где он сейчас? Я поговорю с ним, - он встал и направился к двери.       - Ты не можешь, - Нед громко вздохнул и откинулся на спинку стула. Бенджен непонимающе посмотрел на него.       - Почему это я не могу поговорить со своим племянником?       - Его здесь нет. Я отправил его в Пентос, - он бросил взгляд на Бенджена и встретил его неверующий взгляд.       - Что ты сделал? Почему из всех мест в мире ты отправил мальчика в Пентос? - он пересек комнату и остановился возле противоположной стороны стола.        - Я хотел дать ему лучшую жизнь, чем она была бы у него у Стены. Я не мог ее обеспечить ему здесь, но в Эссосе он мог бы начать с чистого листа.       - Новая жизнь в Эссосе? С чего начать? Что он знает об Эссосе?       Меньше, чем ничего.       - Он может быть телохранителем или стать наемником ...       Бенджен зло улыбнулся.       - Я не могу в это поверить. Ты сказал, что хочешь лучшей жизни для него и отправил его в Эссос. Чтобы быть убитым другими наемниками или дотракийцами? Может ли он разговаривать на любом из тамошних языков? Скажи мне, брат, была бы Лианна довольна тем, что ты наделал? - Бенджен сердито ходил по комнате.       Нед расстроено вздохнул. То, что он сделал, было невероятно рискованным, но в этом был и смысл.       - Бен, дети Таргариенов находятся в Пентосе, - Бенджен остановился и посмотрел на него в шоке. Если бы ситуация была не такой серьезной, Нед рассмеялся бы над выражением лица брата, замершего с широко распахнутыми глазами и открытым ртом. Бенджен закрыл рот и покачал головой.       - Откуда ты знаешь, - тихо спросил он.       - Я получил записку, этот слух привез купец, который приплыл в Белую Гавань. Лорд Мандерли услышал эту новость и передал мне информацию. Он также сказал, что это зависит от его Лорда, сообщать ли эту информацию Королю.       - Ты это сделал? - Нед удивленно поднял бровь. - Сообщил об этом Королю?       - Нет, - тихо ответил он, и Бенжен вздохнул с облегчением.       - Вот почему ты это сделал. Ты отправил его в Эссос в надежде, что он наткнется на своих давно потерянных тетю и дядю, которые даже не знают, что он существует, и что тогда? Ты смотрел на него каждый день в течение последних семнадцати лет, Нед. Он выглядит как Старк. И ты ждешь, что они примут его с распростертыми объятиями? Ты ждешь, что он присоединится к их жизни в бегах от убийц этой свиньи?       Нед молчал, он позволил Бенджену высказаться до конца.       - Ты должен был поехать с ним, в конце концов.       Нед глотнул еще эля. Если бы Бенджен знал, насколько близок он был в своем желании следовать за мальчиком.       - Да, я должен был, но ему нужно было пространство. Если бы я пошел с ним, он бы разозлился еще больше.       - Значит, ты отправил его туда одного?       - Нет, он уехал с Венделом Мандерли. Он часто путешествует в Пентос, Браавос и в другие места. Я виделся с этим человеком, он хорошо справляется и неплохо обращается с мечом. Он говорит на их языке и лорд Мандерли доверяет ему. Он удостоверится, что Джон в безопасности.       Бенджен потер лоб и допил свой эль.       - Но чего это стоило? Я думаю, ты пожалеешь об этом. Я уверен, ты уже сожалеешь об этом, но теперь мы ничего не можем изменить. Все, что мы можем делать, это надеяться, что Джон в безопасности, - он встал и вышел из кабинета, позволив двери захлопнуться за ним.       Нед откинулся на спинку стула и допил свой кубок эля. Конечно, он пожалел, что отправил мальчика в Эссос. Часть его мозга уже планировала поездку, чтобы найти его и вернуть домой. Он подошел к шкафу и вытащил карту Эссоса и Вольных Городов. Он понял, что Пентос находился не слишком далеко. Возможно, всего несколько недель в пути и он будет там. И ему останется только надеяться, что Джон будет все еще в Пентосе, когда Нед приедет.       Его прервал стук в дверь.       - Войдите, - спокойно сказал Нед, хладнокровно убирая бумаги, которые до этого держал в руках. Это была его жена. Их отношения испортились с тех пор, как Джон ушел. Часть его обвиняла ее в издевательствах над мальчиком, что и привело к уходу Джона. Тем не менее, сейчас он нуждался в ней.       - Миледи, - он приветствовал её с улыбкой, - Я собирался идти и искать тебя. У меня возникло срочное дело, которое требует, чтобы я уехал из Винтерфелла на несколько недель. Мне нужно, чтобы ты осталась здесь и помогала Роббу вместо меня.       Нед был озадачен, увидев обеспокоенный взгляд на лице жены. Возможно, их отношения испортились значительно больше, чем он думал, и ему придется потрудиться, чтобы исправить их.       - Миледи? - спросил он, когда она не ответила.       - Нед, моя любовь, это Джон Аррен, он умер, - тихо сказала она и протянула ему свиток. - Ворон прибыл из Королевской Гавани. Король едет на север со своим двором, он намеревается назвать тебя Десницей Короля.       Десница Короля, чтоб его?!!       - Я не хочу этого, тогда этого не хотел и не хочу этого сейчас, - твердо сказал он.       - Ты же знаешь, что не можешь отказать Королю в этом, особенно, когда он прибудет со своим двором. Подумай о детях, подумай о Сансе, он может даже предложить помолвку с наследным принцем. Только подумай, наш внук будет Королем!       Нед вздохнул от разочарования. Внук? Я не знаю, где Джон, а она хочет, чтобы я подумал о внуке.       - Очень хорошо, миледи! Подготовь замок к прибытию Короля и его двора. Отправь мальчиков с волками на охоту. Удостоверься, что у нас достаточно запасов вина. Мы не должны бегать и искать еще, когда Король будет здесь.       Она кивнула и вышла из комнаты. Нед поднялся и наполнил свой кубок элем и осушил его одним махом. Вместо того, чтобы ехать в Пентос, найти и доставить Джона домой, ему придется отправиться в выгребную яму, известную как Королевская Гавань. Потерянный принц       Они шли по коридору молча. Джон не доверял этому человеку. Да, он пытался спасти Вендела, но если бы он не последовал за ними, Вендел бы не пострадал вначале. Возможно, самым беззаботным из них был Призрак, который не проявлял никаких признаков неуверенности в этом человеке, он даже убежал, чтобы осмотреть дом в одиночку. Мужчина толкнул дубовую дверь и они вошли в комнату, которую Джон назвал бы кабинетом. Мужчина подошел к другой стороне стола, сел и жестом предложил Джону сделать то же самое.       - Итак, вы, наверное, задаетесь вопросом, почему я следовал за вами сегодня? - спросил он. Джон не ответил, он собирался говорить только при необходимости.        - Это началось с вашего пса или я должен сказать - волка. Сегодня я увидел его в гавани и цвет его глаз поразил меня. Затем он подбежал к вам и я увидел ваше лицо. Должен сказать, я не видел лица, подобного вашему на протяжении многих лет.       Джон молчал.       - Я сразу понял, что вы не местный. Вы одеваетесь, как человек из Вестероса, точнее, как северянин, - сказал он. Джон пытался прочитать этого человека. Пока он говорил, Джон наблюдал. Раньше мужчина говорил с фальшивым акцентом, но теперь проявился его истинный выговор. Джон не мог определить его акцент, но догадался, что он из Вестероса, и, вероятно, с юга.       - Затем я снова посмотрел на волка и на связь, которую вы разделяли. Я никогда не видел, чтобы человек управлял волком, как вы, но опять же, вы северянин, а волки чаще всего встречаются на Севере, - Джон начал чувствовать себя некомфортно. Человек явно много знал о нем, а сам он ничего не смог узнать.       - Потом я снова увидел ваше лицо и мое сердце остановилось. У тебя ее лицо.       - Ее лицо? - спросил Джон, ощущая, как любопытство завладевает им.       - Да, ее лицо. Все это стало иметь смысл для меня, но я не мог в это поверить. Лютоволк, лицо, твоя одежда. Ты - Старк, не так ли?       Джон был ошеломлен и это было написано на его лице. Он быстро попытался придать ему нейтральное выражение, молча проклиная себя за то, что показал свое удивление. Мужчина заметил потрясение Джона и понял, что его подозрения верны.       - Итак скажи мне, что Старк из Винтерфелла делает в Пентосе? Неужели лорд Старк отправил одного из своих детей так далеко от дома в компании только одного человека?       Гнев Джона вернулся после того, как он услышал эти последние слова. Он снова вспомнил ту ложь, которой его пичкали всю жизнь.       - Нет, меня называли по-разному, но я не сын лорда Старка, - сердито сказал Джон. Он ожидал, что мужчина будет озадачен этим заявлением, но вместо этого его глаза распахнулись в шоке, а затем они внезапно наполнились слезами.       - Боги .... Ты сын Лианны, не так ли? - спросил он тихо дрожащим голосом. - Конечно ... твой возраст ... ты как раз в подходящем возрасте ...       Ярость Джона исчезла и быстро сменилась страхом. Как этот мужчина узнал, что у его матери был сын?       - Достаточно игр! Кто вы? - с беспокойством спросил Джон.       - Я не могу ... ты не поверишь мне, - тихо сказал он.       - Скажи мне! - сердито крикнул Джон.       - Джон, я твой отец. Я Рейгар Таргариен.       Слова повисли в воздухе между ними. Джон уставился на губы, которые произнесли их, ожидая, когда они сложатся в улыбку, чтобы подтвердить, что это была какая-то шутка.       Он недоверчиво посмотрел на этого человека. Месяц назад он думал, что Нед Старк был его отцом. Он узнал, что это была ложь и что Рейгар Таргариен, Последний Дракон, умерший много лет назад, был его отцом. Теперь он стоял тут, на другом конце света, перед этим человеком, претендующим на роль его отца. Это было невозможно.       - Ложь, - тихо сказал он. - Гребаная ложь! – воскликнул он сердито. Теперь Джон был сыт по горло. С него хватит! Он найдет Вендела и когда он поправится, если он поправится, они покинут этот город навсегда. Он встал и направился к двери и только сейчас обнаружил, что Призрак разлегся у него на пути, блокируя выход из комнаты.       Двигайся, Призрак. Убирайся с дороги, глупый волк, нам нужно уходить!       - Джон, пожалуйста, останься. Я знаю, что это тяжело для тебя, но я могу это доказать, - Джон неохотно сел, плененный его собственным лютоволком. Мужчина открыл дверь и быстро отдал приказ слуге. Затем он подошел к шкафу и вытащил меч.       - Это Черное Пламя, наш древний меч, - сказал он.       Джон посмотрел на меч. Валирийскую сталь он признал сразу и это заставило его собственный меч сразу выглядеть скучным и тупым в сравнении с ним.       - Ты вор, это ничего не доказывает. Этот меч был потерян много лет назад. Ты мог украсть его. И ты украл его, - сказал Джон, отталкивая меч. - Самое главное, что Рейгар Таргариен умер на Трезубце. Роберт Баратеон сокрушил его грудь своим Боевым Молотом и его тело упало в реку. Все видели, как рубины в его доспехах разлетаются в воздухе и пропадают в реке, - решительно закончил он. Джон сложил руки на груди, требуя опровержения этого неоспоримого факта.       - Да, я проиграл Роберту на Трезубце, - сказал он. - Да, он ударил меня своим проклятым Боевым Молотом, но это не совсем правильная история. Мало кто знает, что у Молота Роберта есть две части. Шип с одной стороны и плоская поверхность с другой. Все решили, что Роберт вонзил шип мне в грудь, но на самом деле это была плоская часть его Молота. Если бы он ударил меня шипом, я бы наверняка умер, потому что он пронзил бы мою броню и прошел через грудь. Но вместо этого он ударил меня плоской частью. Это было очень больно и достаточно сильно, чтобы сбить меня с ног в реку, но сам удар не был смертельным. - Мужчина начал расстегивать рубашку, стоя спиной к Джону. Когда он закончил, он повернулся к нему и выражение ужаса затопило лицо Джона.       В груди у него была массивная вмятина, некоторые его ребер выглядели так, будто они исцелились, но остались в неправильном положении. Сломанные ребра выглядели как набор кривых зубов, пытающихся вырваться из-под его кожи. Челюсть Джон упала в шоке и он никак не мог вернуть ее обратно.       - Но это все еще невозможно…ты упал в реку в доспехах, ты должен был утонуть, - сказал он, качая головой. - Рейгар точно утонул. Я не знаю, кто ты, но ты не он.       - Ты веришь в пророчество? Или судьбу? - Джон покачал головой. Он был человеком с Севера, у него не было времени на это дерьмо.       - Что ж, похоже, боги не закончили со мной. Я думаю, что мне еще предстоит сыграть определенную роль. Похоже, поэтому они меня пощадили. - Джон посмотрел на него, рассеянно глядя ему в глаза.       - Твои волосы… у Рейгара были серебристые волосы, он - Таргариен, - тихо сказал Джон. Из всего того, что Джон только что увидел и услышал, он понимал, что это объяснить будет проще всего, но он продолжал цепляться за надежду. Это не могло быть правдой. Мужчина слегка ухмыльнулся.       - Я перекрасил волосы. В моей работе чем меньше внимания я привлекаю, тем лучше, - он запнулся. - Джон, почему ты не хочешь мне поверить? Ты не хочешь знать своего отца? Я так много могу тебе рассказать, - его голос был мягким и мелодичным.       Джон задумался. Почему он так не хочет ему верить? В течение последних нескольких недель он искал изображения Рейгара, пытаясь связать имя с лицом. Хотелось узнать, почему он сделал то, что сделал; хотелось излить свой гнев на него за то, что начал войну, в результате которой погибли тысячи людей. И вот перед ним стоял человек, претендующий на роль его отца и он не верит ему. Почему? Из-за своего гнева? Или страха?       Вдруг дверь открылась, пропуская молодую девушку. Пока ее глаза осматривали комнату, Джон смотрел на нее. Она была прекрасна, подумал он, длинные серебряные волосы, великолепные фиолетовые глаза и прекрасная улыбка, которая освещала комнату. Джон не сомневался, кем она была. Дейенерис Таргариен. Ее глаза встретились с его и он смущенно отвернулся. Джон снова сражался с правдой, это просто не могло быть правдой.       - Брат, ты вернулся, - сказала она, запыхавшись.       Это было гребаной правдой.