A Time for Dragons: Fire

Грифф       Джон Коннингтон сидел в главном зале Штормового Предела, потягивая своё вино. Им подали ужин из баранины, к которому Джон едва прикоснулся. Кастелян, сир Кортни Пенроз, позволил двадцати его бойцам расположиться в замке, в то время как остальная часть отряда Золотых Мечей должна была остаться в лагере под его стенами. По оценке Джона, в замке было не менее пятисот человек, но это не смутило его. Если остальная часть плана сработает как надо, они даже не поймут, что случилось.       Солдаты из гарнизона замка уже хорошо набрались к этому времени, и Джон был доволен этим. Пьяного человека труднее разбудить. Он наблюдал, как они смеялись и шутили друг с другом. Один солдат хвастался тем, как он собирается убивать дракона, другой, пуская слюни, рассказывал, что бы он сделал, если бы у него была ночь с Королевой Драконов. Джон лишь покачал головой. Этим идиотам повезёт, если они увидят следующее утро.       Лорда Ренли не было в зале, и Джон волновался. Он надеялся, что Ренли находится в замке, так как он был бы ценным заложником. Он также надеялся, что Ренли ещё не отправил ворона Узурпатору с сообщением об их присутствии. Джон знал, что если Узурпатор узнает, что они находятся в Штормовых землях, он немедля развернёт свои войска и отправит их на юг. Джон не хотел этого, ведь подобный поворот событий облегчит фальшивому принцу путь к победе в его войне. Джон надеялся, что фальшивый принц и Узурпатор ослабят друг друга, и это упростит его собственную задачу: посадить истинного Короля на трон.       Сир Кортни сидел за высоким столом, но его еда также была не тронутой. Джон заметил, что он смотрел на него на протяжении всего ужина, и это озадачило его. Догадался ли он? Джон надеялся, что нет. Его влажная от пота рука бессознательно дёрнулась к кинжалу, пальцы коснулись рукояти. Он должен сохранять спокойствие и выдержку, ведь если он будет действовать слишком рано, все пойдёт наперекосяк. Он должен быть терпеливым. Их пустили в замок, и всё шло по плану.       Но что, если они не справятся? Или что, если сопротивление будет слишком ожесточённым? Тогда двадцати человек будет недостаточно, чтобы захватить замок, они нуждались в подкреплении. Джон нервно глотнул вина, прежде чем снова поставить кубок на стол. Сладкий вкус вина наполнил его рот и Джон попытался использовать его, чтобы успокоить свои нервы.       Он поднял взгляд на высокий стол и увидел, что сира Кортни там больше не было. Он быстро осмотрел зал, а затем заметил, что тот стоит прямо перед ним. Джон поднялся было на ноги, но кастелян махнул рукой, спрашивая разрешения сесть напротив него. Джон посмотрел на него и молча кивнул.       - Как долго вы служили в отряде Золотых Мечей? - спросил он.       - Почти двадцать лет, - ответил Джон, это было достаточно близко к истине.       - Откуда вы? - снова спросил он, и Джон подозрительно посмотрел на него.       - Из Эссоса, - солгал он. - Я родился недалеко от Пентоса.       - Родители?        - Умерли, - мужчина медленно кивнул.       - Сколько у вас солдат?       - Примерно двадцать тысяч. Сколько бойцов насчитывается в армии Таргариенов? – как бы между прочим поинтересовался Джон.       - Не имею понятия, - сказал он, пожав плечами. Этот ответ разочаровал Джона, хотя он сознавал, что Паук, скорее всего, обладает такой информацией.       - Когда вы планируете отправиться в Королевскую Гавань? - спросил сир Кортни.       - Скоро. В течение следующих нескольких дней, - солгал Джон. - Король ждёт нас, и мы не должны заставлять его ждать слишком долго, - кастелян согласно кивнул.       - Знаете ли вы, что они созывали совет? - спросил он. Джон покачал головой. Он решил действовать так, как будто он этого не знал.       - Таргариены созвали совет, чтобы обсудить вопрос о Железном троне. Король Роберт был там. Позже он послал нам ворона с рассказом о том, что там случилось, - сообщил он. Джон молча хлебнул ещё вина.       - Таргариены прибыли с большой помпой, но только с двумя драконами, - сказал он, и Джон удивлённо поднял бровь. Кто-то уже смог убить дракона? Эта мысль придала ему уверенности. Если Узурпатор смог убить одного, то он сможет легко убить двух оставшихся. У Дорна были друзья в Цитадели, и они добились больших успехов в этом вопросе. Скоро они поделятся своими знаниями. Он снова поднёс кубок к губам и сделал ещё один глоток.       - Он также сказал, что Рейгар Таргариен жив, - Джон поперхнулся своим напитком. Он громко закашлялся, и Гарри обеспокоенно посмотрел на него. Джон в шоке покачал головой. Рейгар не мог быть жив, все знали историю, как он умер на Трезубце.       - Рейгар Таргариен умер на Трезубце, - уверенно сказал Гарри, но Кортни покачал головой.       - Я тоже так думал, - сказал он. - Но сам Король видел Рейгара Таргариена, как и все остальные члены совета. Следовательно, это, должно быть, правда.       Джон медленно кивнул и сосредоточился на своём кубке с вином. Он почувствовал, как изнутри его затопило тёплое чувство надежды. Рейгар был жив, его серебряный принц был жив после всех этих лет, и у Джона был его сын. У него был законнорожденный принц.       Варис должен был знать, он был Пауком, он всегда всё знал. Зачем ему скрывать от него эту информацию? Разве он не доверял ему? Джон начал злиться, Паук снова играл с ним в игры. Он должен приструнить его должным образом, когда, наконец, увидит его. Он знал, что Паук где-то прятался от Короля Роберта, но он нашёл способ выжить, он всегда выживал.       Затем Джон понял, что если он был на совете, значит, он был там с Дейенерис и фальшивым принцем. Зачем Рейгару это делать? Из всех людей он точно знал бы, что этот мальчишка не был истинным Королём? Что-то не сходилось.       - Я слышал слухи о Короле Эйегоне. Говорят, что он сын Рейгара Таргариена и Лианны Старк, но это не может быть правдой, - сказал Джон, но Кортни снова покачал головой.       - Нет. По-видимому, это правда, это подтвердил сам лорд Эддард Старк из Винтерфелла. Похоже, он спрятал мальчика, выдав его за своего бастарда.       Некоторое время Джон молчал, обдумывая эти слова. Он всегда знал, что Элия была недостаточно хороша для его серебряного принца, но он также был уверен, что Лианна Старк вряд ли была достойнее. Лорд Старк спрятал мальчика? Джон не понимал этого, лорд Старк был Псом Узурпатора, зачем ему это делать?       - У Рейгара уже была жена, Элия, - сказал Джон. - Этот мальчишка - не более чем бастард, - но сир Кортни только пожал плечами.       - Бастард или нет, нам всё равно придётся убить его, - сказал он. - Почему вас это волнует? - спросил он, подозрительно глядя на него.       - Да вообще не волнует, - небрежно сказал Джон, глотнув вина.       - Я уверен, что есть причина, по которой наёмник из Эссоса интересуется Таргариенами, - пробормотал он, глядя на него. Джон допил своё вино и пожал плечами.       - Разве человек не может быть любопытен? - спросил он, но Кортни продолжал подозрительно смотреть на него, прежде чем медленно кивнуть. - Уже поздно. Я думаю, что мне пора спать, - сказал Джон, медленно вставая.       - Вы знаете, где ваши покои? - спросил он, Джон утвердительно кивнул. О коротко взглянул на Гарри, прежде чем уйти. Выйдя из тёплого большого зала, он оказался в прохладных коридорах Штормового Предела. Он быстро добрался до своих покоев и поспешно запер за собой дверь. Оказавшись в безопасности своей комнаты, он упал на пол и провел руками по волосам, громко вздохнув.       Рейгар был жив, его серебряный принц был жив, но он был с фальшивым принцем. Джону нужно встретиться с ним и показать ему настоящего сына, и Рейгар тут же прекратит это безобразие. Если он, Джон, сможет вернуть ему первого сына, то он, наконец, будет достоин находиться рядом с ним.       Затем Джон понял, что возвращения его сына будет недостаточно, ему нужно будет сделать больше. Если он сначала возведёт мальчика на трон, то Рейгар будет впечатлён и не сможет отказать ему. Джон глубоко вздохнул и выглянул в окно. Было уже темно, но им нужно дождаться, пока замок затихнет, и тогда они могут нанести удар. Джон встал и вышел на балкон. Была облачная безлунная ночь, и это было плохо. У Чёрного Балака могут возникнуть проблемы. Ведь он должен был сбивать всех воронов, которые могут попытаться покинуть замок.       Затем Джон вернулся внутрь комнаты, сел на кровать и стал ждать. Скоро настанет время действовать. Лорд Винтерфелла       Нед Старк стоял один в холодной крипте Винтерфелла. Он пришёл сюда ещё прошлой ночью, но сейчас Нед был уверен, что солнце уже поднялось. Он стоял напротив статуи Лианны, глядя на её каменное изваяние. Статуя не была похожа на неё, каменщик не смог передать её суть. Лианна была намного красивее. Нед закрыл глаза, вспоминая, когда в последний раз её видел, умирающей в той постели в Дорне, так далеко от дома. Затем его мысли повернулись к Джону и к тому, насколько плохо он справился с ситуацией.       Политическая ситуация на Севере была очень сложной на данный момент, он никогда не видел, чтобы его знаменосцы были настолько разобщёнными и непослушными. Почти каждый день в большом зале проходили одни и те же дебаты. Некоторые дома, такие как Карстарки и Хорнвуды, выступали категорически против Джона и его реформ и даже были согласны идти на войну. Другие дома, такие как Мандерли и Сервины, частично поддерживали его и были согласны с тем, что планы Джона для Севера были хорошими, и все должны стоять за ним. Другие лорды возмущались, услышав об обвинениях, которые Джон выдвинул против его отца, лорда Рикарда. Подлили масла в огонь и его планы сместить дом Талли, лишив их земель, титулов и статуса верховных лордов. После этого ещё больше лордов выразили готовность идти на войну против Джона.       Нед знал, что какое бы решение он ни принял в конце, часть его знаменосцев будет недовольна. Да, он был верховным лордом, и его слово было окончательным, но он также осознавал, что у него недостаточно поддержки, чтобы выиграть гражданскую войну на Севере, если она разразится на его землях. Даже если он сможет победить, всё равно наступит зима, и истощенный Север не сможет дожить до весны.       Чтобы избежать гражданской войны, ему нужна поддержка Джона. Если он преклонит колено Джону, то он будет иметь поддержку драконов. Те северные лорды, которые выступали против него, не смогут выиграть войну против драконов. Нед знал, что Джон победит в войне против Роберта Баратеона. Это послужит примером для тех северных дурней, которые были настолько глупы, чтобы противостоять драконам.       Когда он подумал о Джоне, он вспомнил их встречу на совете. Нед знал, что их встреча прошла плохо, и, возможно, он сам виноват в этом. Если бы он не привёз с собой Кейтилин, то у Джона было бы меньше причин злиться на него. Нед понял, что Джон был прав. Его решение позволить Кейтилин плохо относиться к нему было эгоистичным. Его рассуждения состояли в том, что если позволить Кейтилин обращаться с Джоном по своему усмотрению, то это поможет подтвердить ложь, что он был его бастардом. Никто не ожидает, что высокорожденная женщина будет хорошо относиться к бастарду своего мужа. Тем не менее, это решение было в корне неправильным и позволило созреть большому чувству обиды и злости со стороны Джона. И это было целиком и полностью на совести Неда.       Нед подумал, что если бы он отправился на юг без Кейтилин, если бы они могли поговорить без злости и обиды и спокойно обсудить взаимные претензии... Если он получит такой шанс, Нед знал, что ему придётся извиниться перед Джоном за то, что случилось с ним, когда он был в Винтерфелле. Если бы он мог поговорить с Джоном наедине, без присутствия Кейтилин и Рейгара, возможно, у них был бы шанс на лучшую и более плодотворную беседу.       Когда мысли Неда вернулись к Рейгару, он понял, что серебряный принц снова стал причиной его проблем. Нед знал, что Рейгар наплёл Джону эту ложь об его отце. Он вспомнил, как Рейгар говорил, что Лианна была тайным рыцарем на том турнире много лет назад, а это была ещё одна очевидная ложь.       Нед знал свою сестру, она была дикой и упрямой, но она не могла быть тайным рыцарем. Тайные рыцари часто участвовали в Турнирах. Однажды даже великий сир Барристан Смелый выступал, одетый как тайный рыцарь. И за ним не было никакого скрытого заговора, он был просто тайным рыцарем.       - Милорд, - услышал он тихий голос. Нед повернулся и понял, что это Хоуленд Рид. Он собирался пойти и поискать его, чтобы поговорить с ним наедине, но, похоже, он сам нашёл его.       - Пожалуйста, зови меня Нед. Ты уже должен был запомнить к этому времени, - с улыбкой сказал ему Нед. Маленький житель болот улыбнулся в ответ. Нед посмотрел на его лицо в мерцающем свете факелов. Он тоже постарел с этого дня, у него появилось несколько седых прядей в волосах и отросла борода.       - Нед, как я могу помочь тебе? - спросил он.       - Я хотел поговорить с тобой о Лианне и Джоне, - сказал он, и Хоуленд медленно кивнул.       - Её муж жив, - начал Нед, и Хоуленд снова кивнул, но промолчал, поскольку был неболтливым человеком.       - Я встретил их обоих на совете, и все прошло очень плохо. Джон сердит на меня. Он злится за то, как я обращался с ним, когда он рос в Винтерфелле. Я признаю, его гнев оправдан, но я думаю, что Рейгар использует этот гнев, чтобы обратить его против меня.       - И каким образом он это делает?       - Он сочинил необоснованную ложь о моём отце. Он говорит, что тот был частью заговора по свержению династии Таргариенов. Рейгар сказал, что единственная причина, по которой этот заговор провалился, состояла в том, что моя сестра рассказала ему об этом. Поэтому он смог расстроить его, но всё это не имеет никакого смысла. Если Лианна узнала об этом заговоре, кто мог рассказать ей? Я не мог ей ничего рассказать. И даже если она каким-то образом узнала, она бы никогда не предала нашу семью.       В течение нескольких минут Хоуленд молчал, затем заговорил.       - Я не знал Лианну так хорошо, как ты, но я знаю, что она всегда отстаивала справедливость и делала то, что считала правильным, - сказал он тихо. Нед ненадолго замолчал. Он вспомнил, что Рейгар сказал что-то подобное на совете.       - Как она могла узнать об этом заговоре? Если бы мой отец планировал это, он бы сказал всем нам или никому из нас, - заметил Нед.       - Возможно, она услышала разговор, который не должна была услышать. Я уверен, что мы оба согласны с тем, что Лианна, как правило, не заботилась о том, что окружающие думают о ней, - тихо сказал он, и Нед кивнул в знак согласия. - Я не могу сказать наверняка, был ли этот заговор на самом деле или нет. Но я знаю, что если бы это было несправедливо, она бы вмешалась, чтобы предотвратить это, - сказал он спокойно, и Нед согласно кивнул. Он знал свою сестру, это звучало похоже на неё.       - Хоуленд, что ты знаешь о рыцаре Смеющегося Дерева? - спросил он, заметив, что глаза Хоуленда округлились от удивления. - На совете Рейгар сказал, что тайным рыцарем была Лианна, и именно так он познакомился с ней. Ещё он врал о том, что его отец каким-то образом узнал, что она был тайным рыцарем, и послал людей арестовать её, и поэтому они убежали вместе.       Хоуленд медленно кивнул.       - Лианна была рыцарем Смеющегося Дерева, это точно. Я не могу ничего сказать об остальном.       - Что? - переспросил Нед, повернув голову, чтобы посмотреть на него. - Это не может быть правдой.       - Но это так. Лианна нашла меня, когда на меня напали эти оруженосцы и спасла меня. После этого она решила нарядиться тайным рыцарем, чтобы публично проучить их, - возразил он, но Нед лишь покачал головой.       - Это бессмысленно. Она была дочерью верховного лорда. Если бы она хотела привлечь их к ответственности, она могла выступить на пиру, и эти рыцари выслушали бы её, - упрямо сказал он, но Хоуленд только пожал плечами.       - Возможно, она думала, что действия проучат их лучше, чем слова. Победив их перед всей толпой, она опозорила их перед всеми лордами королевства и заставила этих рыцарей серьезно отнестись к наказанию своих оруженосцев. Я не думаю, что они сделали бы это, если бы Лианна просто встала и потребовала правосудия во время пира.       Нед молчал, размышляя над словами Хоуленда. Он признавал её логику: победив их публично, она помогла свершиться правосудию. Но это решение также имело свои последствия.       Если Лианна была тайным рыцарем, то рассказ Рейгара о своём отце, желающем арестовать её, был также правдивым. Нед помнил гнев Короля в тот день. Он потребовал голову этого рыцаря и приказал найти его. Возможно, Рейгар действительно спас его сестру от ужасной судьбы в руках Безумного Короля. Если это было правдой, то, возможно, ему придётся пересмотреть свое мнение о Рейгаре Таргариене в конце концов.       Тогда Нед задумался о заговоре. Возможно, Хоуленд и тут был прав. Возможно, Лианна случайно услышала разговор, который не предназначался для её ушей, а затем рассказала Рейгару. Возможно, заговор действительно существовал. Доводы Джона и его рассуждения имели определённую логику. Решения его отца касательно браков Брэндона и Лианны, его собственное воспитание в Долине нарушали традиции и общепринятые правила, которым следовали все предыдущие лорды Винтерфелла. Однако это всё равно не было похоже на то, что сделал бы его отец. Ему нужны были доказательства.       Нед покачал головой и вздохнул от разочарования. Был только один человек, который смог бы подтвердить существование этого заговора, лорд Хостер Талли. Но, чтобы увидеть его, Неду придётся ехать на юг и взять с собой своих знаменосцев. Тогда Нед вспомнил о вороне, которого послал Робб к Джону. Они всё ещё ждали его ответа.       - Я должен ехать на юг, чтобы увидеться с Хостером Талли, только он может подтвердить или опровергнуть существование этого заговора, - сказал Нед, но Хоуленд покачал головой.       - Ваши знаменосцы захотят сопровождать вас. Особенно Карстарки и Хорнвуды, - возразил он. Нед понимал, что он прав. - Что ещё хуже, это может показаться актом агрессии, а ты не можешь сражаться против сына Лианны, Нед!       - Я знаю, что не могу. Я поеду на юг только до нашей границы с Речными землями, не дальше. Лорд Хостер может встретиться со мной на землях Севера, - сказал Нед, и Хоуленд медленно кивнул.       - Что насчёт твоих знаменосцев, что ты им скажешь? - спросил он. Нед задумался на мгновение, прежде чем ответить.       - Я возьму их всех с собой на юг. Лорды, такие как Карстарк и Хорнвуд, которые больше всех хотят отправиться на войну против Драконов, получат возможность увидеть их собственными глазами. Таким образом, я надеюсь, что они поймут, насколько они глупы, чтобы даже рассматривать эту идею.       - Что ты будешь делать, если увидишь его? - спросил Хоуленд, и Нед глубоко вздохнул и закрыл глаза. Их встреча на совете прошла плохо, но Нед дал обещание его матери, он не мог пойти на войну против него.       Он должен преклонить колено и поддержать его претензии. Нед знал, что Джон выиграет войну и без его помощи. Но он также знал, что для того, чтобы восстановить их отношения, ему нужно будет первому протянуть руку и приложить усилия для этого. Нед надеялся, что, когда он снова увидит Джона с намерением преклонить колено и признать его Королём, тогда Джон, в свою очередь, будет милостив к его жене, и они смогут восстановить эти отношения.       - Я преклоню колено, - тихо сказал Нед, заметив, что Хоуленд кивает и улыбается. - Но я не скажу пока об этом лордам. Некоторые из них уже недовольны, и если я скажу им, что планирую преклониться, это может заставить их принять опрометчивые решения. Если я буду держать их в неведении, тогда они последуют за мной.       - Я думаю, что ты должен оставить их здесь, и я не думаю, что хорошая идея лгать им, - тихо сказал Хоунленд.       - У меня нет выбора, Хоуленд. Если я скажу им, что я планирую преклониться, и они будут не согласны, тогда во время всего похода на юг они могут придумать заговор, чтобы избавиться от меня. Если я скажу им и оставлю их здесь, тогда они могут поднять мятеж на Севере пока меня нет. Солгав им, я не предоставлю им этих возможностей.       Он услышал, как Хоуленд вздохнул, прежде чем говорить.       - Да, ты, вероятно, прав. Но я не думаю, что ваши знаменосцы предадут тебя. Они будут ворчать и жаловаться, но я считаю, что в конце концов они примут твоё решение, - сказал он, но Нед не был так уверен. Он знал, что лучше самому побеспокоиться о своей безопасности, чем сожалеть потом. Луковый рыцарь       Было раннее утро, и солнце едва поднялось над горизонтом, когда сир Давос Сиворт добрался до Королевской Гавани. Чернильные воды залива Черноводной были спокойными, и это означало, что плавание от Драконьего Камня было относительно нехлопотным. Он наблюдал, как приближается Красный Замок, расположившийся высоко на холме Эйегона. Он видел, как королевские знамёна слегка трепетали на утреннем ветру. Он задавался вопросом, как скоро королевский Олень дома Баратеонов будет заменён трёхглавым красным Драконом дома Таргариенов.       Король планировал свою войну последние несколько недель, но Давос не был приглашён на эти военные советы. Однако несколько недель назад Король пришёл к нему и попросил об одолжении. Король Эйегон спросил, может ли он воспользоваться своими навыками контрабандиста, чтобы проникнуть в город и оценить его оборону. Давос не знал, насколько он подходит для этой задачи, он ничего не понимал в войне, но решил, что он приложит все усилия для выполнения этого задания. Они сказали ему обратить внимание на городские стены, чтобы найти скорпионов, которые могут нанести вред их драконам.       Давос сначала с осторожностью относился к молодым Королю и Королеве. Особенно после того, как они спустились с небес на спинах своих рычащих драконов, извергающих пламя на него и его флот. Он думал, что скоро они уйдут из Драконьего Камня, чтобы обрушить пламя и кровь на весь Вестерос в типично-таргариенском стиле. Он был удивлён, увидев, что они не сделали этого. Они могли заключить Ширен в тюрьму и использовать её в качестве заложницы, но вместо этого они обращались с ней с добротой. Они позволили ей блуждать по замку и проводить время с их ребёнком, жизнерадостным мальчиком, который напоминал Давосу его собственных маленьких детей, оставленных на мысе Гнева.       Давос считал, что эта доброта помогла Ширен пережить смерть её родителей. Это был трудный период для неё, но в последнее время ей стало лучше, и это радовало Давоса. Она проводила много времени с Королевой, и Давос догадывался, что она считает её своей старшей сестрой. Эта доброта была в характере Королевы Дейенерис. Давос несколько раз видел Королеву Серсею во время своих поездок в столицу, и он был уверен, что она вряд ли бы так поступила.       Он изучил многие бухты, которые окружали Королевскую Гавань, в свою бытность контрабандистом, поэтому ему было относительно легко проскользнуть в город незамеченным. Давос глубоко вздохнул, сосредоточившись на том, чтобы точно направить свою маленькую лодку в бухту. Он использовал эту бухту в течение десятилетий, и это было одно из его любимых мест для контрабанды его товаров в Королевскую Гавань. Скалы обеспечивали естественное укрытие от стражи на стенах, и Давос знал, что вход в эту бухту был одним из слепых мест в обороне города.       Он умело маневрировал на лодке между скалами, а затем вытащил её на пологий берег, усеянный галькой. Он перевернул лодку, а затем вытащил мешок с луком, который привёз с собой. Если бы кто-то заметил его, то решил бы, что он просто обычный торговец, который хочет продать часть своих товаров.       Эта бухта упиралась в пещеру и шла дальше внутрь, к задней части пещеры. Давос знал, что там есть ступени, которые ведут на поверхность и выходят на Блошином Конце. Насколько он знал, городская стража забыла об этой пещере, и было непохоже, что они вообще когда-нибудь спускались на Блошиный Конец, чтобы найти её. Возможно, однажды эта пещера была тайным выходом, который мог помочь людям сбежать из города на случай штурма. Но, в любом случае, это путь был давно забыт.       Он провёл рукой по своей грубой бороде и направился к выходу. Как только он приблизился к нему, он вдохнул знакомый воздух Блошиного Конца. Это был запах свиней и конюшен, с которыми он вырос, что заставило почувствовать себя как дома. Блошиный Конец располагался у подножия холма Рейнис, рядом со знаменитым Драконьим Логовом.       Давос смотрел, как люди медленно просыпаются и начинают заниматься своими повседневными делами. Люди с тусклыми глазами вылезали из своих лачуг, и он чувствовал запах готовящейся пищи в горшках, обычно это было варево из коричневой крупы. Покачав головой, он с опаской зашагал по лабиринту узких переулков и грязных улиц.       Давос решил, что лучший способ действий - начать с Блошиного Конца и осмотреть как можно больше городских ворот. Он обнаружил, что Железные ворота, Драконьи и Старые ворота были закрыты. Даже их решётки были опущены. Грязные и Божьи ворота были открыты, но только для торговцев и рыбаков, которые желали войти в город, чтобы продать свои товары. Но охранники не позволяли никому выходить.       Те, кому разрешалось покидать город, могли сделать это только через Королевские и Львиные ворота, но и там солдаты Ланнистеров в своих малиновых плащах всегда были на страже, охраняя пропускные посты. Давос смотрел издалека, как они останавливали каждый фургон и телегу, которые приближались к воротам. Они заставляли всадников открывать их седельные сумы, обыскивали каждую карету или экипаж, и даже допрашивали всех, кто пытался войти пешком. Давос не знал, почему они так пристально осматривали тех, кто уезжал из города. Ведь, по его мнению, такое рвение нужно проявлять только к тем, кто пытался войти.       Ему не удалось попасть на городские стены, поскольку они кишели Золотыми плащами. Но он заметил несколько крупных скорпионов на стене между Железными и Старыми воротами. Он не смог хорошо разглядеть их, но даже с этого расстояния они выглядели намного больше, чем те, что были у них на Драконьем Камне. Он должен сообщить об этом Королю и Королеве.       Когда Давос шёл по городу, он быстро понял, что город был на грани голода. В результате его мешок с луком опустел в течении нескольких минут. Давос заинтересовался, куда же девается вся еда и как выживают горожане. Уроженцы Блошиного Конца всегда выкрутятся. Будь то куски крысы или птицы, они найдут что-нибудь поесть и бросить в своё варево. У них также под боком было море и река. Площадь торговцев рыбой бурлила от активности, потому что Король и Королева, к счастью, ещё не отправили свой флот к заливу Черноводной.       Что касалось более зажиточных жителей города, это был совсем другой вопрос. Он увидел, что на улицах вспыхнуло несколько мелких беспорядков. Лавка одного пекаря была полностью забита группой людей, которые быстро вынесли весь его хлеб. Затем, дальше по улице, Давос увидел, что те же люди подрались между собой, пытаясь разделить добычу. Но им не повезло. Золотые плащи быстро вмешались и растащили их всех, прежде надавав им увесистых тумаков.       Была уже примерно середина дня, когда Давос добрался до септы Бейлора на холме Висеньи. Септа стояла на площади из белого мрамора, посредине которой возвышалась статуя самого Короля Бейлора, взирающего свысока на город. С этого места Давос мог видеть почти всю Королевскую Гавань. Взглянув в сторону Черноводной, он увидел несколько военных галер, направляющихся в залив. Давос был удивлён, он думал, что весь королевский флот был уничтожен во время морской битвы у Драконьего Камня. Король Роберт, должно быть, оставил несколько кораблей в тылу на случай бегства.       Люди начали собираться на площади. Давос заметил, что это были в основном простолюдины, и у всех них лицах был отпечаток страданий и лишений. Возможно, нехватка продовольствия в столице была более острой, чем он ожидал. Верховный Септон вышел, чтобы проповедовать толпе. Это был невысокий приземистый человек с седеющими волосами, и Давос остановился, чтобы послушать, что он скажет.       - Жители Королевской Гавани, - крикнул он громким высоким голосом. - Мы собрались здесь, в этом святом месте, чтобы услышать слова Богов. Таргариены снова здесь, в Вестеросе. Они поклоняются красному богу огня, но этот бог ложный! - крикнул он, и Давос увидел, что некоторые из простолюдинов кивают головой в знак согласия.       - Если Таргариены победят, они уничтожат Септы и заставят всех вас следовать своим фальшивым богам! Таргариены занимаются кровосмешением. Семеро говорят, что кровосмешение - это грех! Мы должны объединиться и молиться! Мы должны молиться Отцу! Ибо он защитит доброго Короля Роберта в битве! Мы должны молиться Воину! Ибо он даст силу Королю Роберту! Мы должны молиться Старице! Ибо она даст Королю Роберту мудрость, чтобы выиграть эту войну! Молитесь! Мы должны молиться! - крикнул он толпе.       Давос закатил глаза и решил покинуть площадь. Он сам видел этих драконов в битве, и они были богами сами по себе. Он пробрался сквозь толпу людей, направляясь к холму Висеньи. Разговоры о войне и Таргариенах были на устах всех, мимо кого он проходил, и у простолюдинов, и у знати. Он слышал, как люди болтали о Королеве Дейенерис. Один человек сказал, что она купается в крови девственниц, чтобы сохранить свою кожу гладкой и эластичной. Другой человек говорил, что Король кормит своих драконов человеческой плотью, чтобы они быстрее росли. Ещё один сказал, что каждый день они совершают кровавые жертвоприношения, и это даёт Королю возможность изменять свою внешность.       Давос проигнорировал эту болтовню. Он по опыту знал, что жители Королевской Гавани часто не имели лучшего развлечения, чем сплетничать и распространять слухи. Это было особенно актуально сейчас, поскольку им не разрешалось покидать город. Давос решил отправиться на Мучную улицу, где размещались большинство пекарен в Королевской Гавани. Он увидел нескольких стражников Золотых плащей, патрулирующих эти улицы и охраняющих покой Короля. Давос решил зайти в один из магазинов, чтобы узнать интересующую его информацию.       Пекарь был высоким худощавым человеком с длинным остроконечным носом и совершенно лысой головой. Его тонкие губы были презрительно сжаты, и Давос быстро купил буханку хлеба, которую он отдаст кому-то на обратном пути через Блошиный Конец.       - Почему они не разрешают людям покидать город? - спросил он пекаря.       - Король издал приказ, что каждый оружейник и его ученики на Стальной улице должны оставаться и изготовлять оружие для войны. Золотые плащи останавливают и обыскивают всех, кто пытается уйти. Если они найдут нечто большее, чем кинжал, они отберут это у вас и сдадут в хранилище, - Давос медленно кивнул.       - Почему ты не ушёл?       - Куда мне идти? Я пекарь, и это мой магазин. Он принадлежал моему отцу и его отцу перед ним. Я не могу уйти, - просто ответил он.       - Но все-таки война приближается.       - Я уже пережил один захват этого города, переживу и другой, - Давос кивнул ему, и, поблагодарив, вышел обратно на улицу. Пекарь был дураком, решив остаться. Его лавка не выдержит захвата города, а его упрямство может стоить ему жизни. Давос решил сходить на Стальную улицу, чтобы посмотреть, были ли слова пекаря правдой. Он был удивлён, увидев, что это так.       Небо над Стальной улицей было заполнено черным дымом, поднимающимся от кузниц. Давос медленно пробирался к вершине холма, где знал, располагались более дорогие магазины. На самой вершине холма он нашёл большую кузницу, построенную из дерева и камня. Она была больше, чем любая другая кузница на этой улице. Давос открыл дверь и вошел внутрь.       Внутри кузни кипела деятельность, он увидел нескольких учеников, которые быстро сновали туда и обратно, таская различные куски брони. До него доносился громкий крик, стук и звон. Затем он увидел владельца кузни, человека по имени Тобхо Мотт. Он громко кричал на своих учеников, и не было похоже, будто у него было хорошее настроение. Давос однажды был здесь с лордом Станнисом и мог только надеяться, что кузнец вспомнит его.       В конце концов Тобхо заметил, что он стоит рядом с его лавкой, и Давос был рад увидеть, как на его лице промелькнула короткая вспышка признания.       - Вы приходили сюда однажды, будучи Десницей, - сказал он, подходя к нему. Давос согласно кивнул. - Если вы здесь, чтобы узнать, закончил ли я доспехи принца, то нет. Раньше я говорил Золотым плащам, что они будут готовы завтра, - сердито сказал он, но Давос лишь отрицательно покачал головой.       - Я так понимаю, вы перегружены работой, - спросил Давос.       - Ваши люди заставляют меня работать, как раба, - прорычал он. - День и ночь мои кузнецы работают возле огня. За последний месяц я потерял половину своих учеников. Некоторые из них больше не приходят сюда. А те, которыми я их заменил, настолько некомпетентны, что я выгоняю их прочь ещё до обеда! Затем каждый день вы и ваши Золотые плащи продолжаете возвращаться, требуя от меня всё больше и больше брони. У меня больше нет! - закричал он, ударив кулаком по деревянному столу. Давос поднял руку в извиняющемся жесте.       - Я здесь не от имени Короля Роберта, и я больше не работаю на лорда Станниса, - сообщил он, заметив, что его глаза расширились от удивления, прежде чем они подозрительно сузились.       - Тогда почему вы здесь? - тихо спросил он, и Давос наклонился к нему, чтобы его не услышали.       - Я слышал, что никому из кузнецов не разрешено покидать город, это правда? - спросил он, и мужчина кивнул. - Хотите уйти?       - Я родом из Квохора, где осознают силу драконов, - прошептал он, кивнув.       - Я могу вам помочь.       - Как?       - Сегодня я могу вытащить вас из города.        - Это невозможно! Ворота закрываются и запираются на ночь.        - Мы уйдём не по суше, а по морю, - сказал ему Давос, но кузнец покачал головой.        - По морю? И куда?        - На Драконий Камень, - на этот раз Тобхо замахал руками и отошёл от него.        - Нет. Это подстава, я вам не верю. Я хочу, чтобы вы ушли.        - Нет, нет, это не обман, я клянусь, - сказал Давос, роясь в своей одежде. Во внутреннем кармане у него был свиток с печатью Короля Эйегона.       - Это послание от Короля Эйегона и Королевы Дейенерис. Я сказал им, что вы лучший оружейник в городе, и они хотели бы, чтобы вы работали на них, - сказал он, передавая ему свиток. Кузнец сломал печать и быстро прочитал его, прежде чем крепко зажать в кулаке.        - Зачем мне работать на них? Почему я должен вам доверять? Насколько я знаю, это может быть провокацией, чтобы проверить мою преданность. Если я пойду с вами, вы приведёте меня к Золотым плащам, и они бросят меня в тюрьму.        - Нет, они не сделают этого. Они просто заставят вас изготавливать доспехи для своих солдат. Они не причинят вам вреда, - сказал Давос, но кузнец продолжал смотреть на него с подозрением. Он покачал головой, затем взял свиток и бросил его в огонь.        - Мы должны пойти с ним, - услышал Давос другой голос. Он повернулся к говорящему и увидел, что это был высокий молодой человек с чёрными волосами и яркими голубыми глазами.       - Пацан, возвращайся к работе! - рявкнул Тобхо, но тот продолжал вызывающе стоять на месте.       - А смысл? Им всегда мало. А у этих есть драконы, и они собираются забрать свой город. Я не хочу быть здесь, когда они это сделают.       Тобхо посмотрел на него и покачал головой.       - Ты как молодая сталь. Горячая и нуждающаяся в хороших ударах.        - Парнишка говорит правду, - заметил Давос. - Если вы будете здесь, когда город падёт, я не думаю, что ваши шансы на выживание хороши.        - На улицах уже происходят небольшие беспорядки, и дальше всё будет только ухудшаться, - заметил парень.       - Если вы отклоните наше предложение, я, по крайней мере, возьму этого молодого мальчика, - Король и Королева смогут найти ему применение. Они всегда заботились о людях, которые следовали за ними. Он увидел, как молодой парень нетерпеливо взглянул на него и благодарно кивнул. Тобхо посмотрел на него и покачал головой.       - Кто ты такой, что можешь говорить от имени Таргариенов? - спросил он.        - Я был на Драконьем Камне с лордом Станнисом, когда прибыл флот Таргариенов. Я был там, на корабле, во время битвы, и я видел их драконов. И я уверяю вас, эти драконы настоящие. Они жестокие, каждый, кто попытается противостоять им, потерпит поражение. Лорд Станнис потерял всё в тот день, и я тоже. Однако Король и Королева проявили милосердие ко мне и нашли для меня службу. Я обычный человек, у которого нет полезных навыков. Представьте себе, что они могут предложить вам.       Он увидел, как Тобхо медленно осмотрел свою кузницу.       - Ваша кузница находится в опасности, что бы вы ни делали. Если вы останетесь здесь, когда падёт город, кто знает, что с ней будет. Однако, если вы воспользуетесь шансом и присоединитесь ко мне, то по окончании войны, Король и Королева позволят вам построить ещё большую и лучшую кузницу и изготавливать доспехи для новой династии Таргариенов. Ваши доспехи будут носить принцы и рыцари, но вы не получите этого, если останетесь здесь.       Мужчина медленно посмотрел на него, затем кивнул.       - Хорошо, я пойду с вами, и этот мальчишка тоже может уйти. Но я хочу, чтобы вы находились здесь, пока мы собираемся. Я не хочу, чтобы вы предупредили Золотые плащи, - Давос кивнул, затем осмотрелся в поисках места, чтобы присесть        - Как тебя зовут? - спросил он молодого парня.       - Джендри. Король Дракон       Джон лежал в своей постели на Драконьем Камне, Дейенерис откинулась ему на руку. Они оба пытались восстановить дыхание, уставившись на балдахин. Было уже середина утра, но только сейчас они могли поговорить и обсудить что-либо между собой. Он мягко погладил её плечо, когда она положила голову ему на грудь.        - Я потная, - пробормотала она, и Джон усмехнулся.       - Ты же сама разбудила меня сегодня утром и начала всё это.       - Я знаю. Я только хотела вернуть должок за тот последний раз, когда ты разбудил меня утром, - сказала она тихо.        - Тебе не нужно ничего мне возвращать, - возразил он, но она просто пожала плечами.        - Ага, но я хотела попробовать. Я хотела сделать это несколько недель.        - Ты намного теснее там.       - Я знаю, я лучше чувствую тебя, - сказала она, проводя руками по мягким волоскам на его груди. - Мне понравилось, хотя нам придётся попробовать ещё раз.        Джон улыбнулся, ему тоже это понравилось.       - Джон, - беззаботно сказала она. - Ты когда-нибудь задумывался, что было бы, если бы мы росли вместе?        - Как будто войны не было совсем или если бы мой отец выиграл её?        - Допустим, если бы Рейгар победил в тот день на Трезубце. Представляешь, как бы изменились наши жизни.        - Я бы вырос как принц, - тихо сказал Джон, подумав об этом. Он вырос бы в Королевской Гавани, вдали от Севера. Он не знал бы ни Арью, ни Робба или кого-либо ещё из Винтерфелла. Были бы они также близки? Джон содрогнулся, представив, какова была бы его жизнь без этих отношений. - Я был бы принцем, а ты была бы принцессой.        - Ты был бы таким серьезным маленьким принцем, - поддразнила она, но Джон покачал головой.        - Ничего подобного…       - Конечно, да! Я могу только представить себе, как ты проводишь дни напролёт, задумчиво слоняясь по Красному Замку, а я хожу за тобой по пятам, пытаясь поднять настроение, - и Джон рассмеялся.       - Мы столкнулись бы с множеством проблем, если бы захотели быть вместе.       - Я знаю. Для начала, мы тайком пробирались в комнаты друг друга, - прошептала Дени.        - И что бы мы делали в комнатах друг друга?        - Мы бы делали это, - промурлыкала она, медленно поглаживая его член, и Джон судорожно вздохнул.       - Будь осторожна. Если я возьму тебя снова, то заставлю кричать так громко, что весь замок услышит нас.       - Пусть слышат, - отмахнулась она.       - А что насчёт Дейерона? Мы же не хотим его разбудить, - сказал он, и это заставило Дени остановиться.       - Мы ни разу его не разбудили до этого, но пойдём и посмотрим, - сказала она. - Если он ещё спит, я хочу, чтобы ты вернулся и взял меня, - соблазнительно сказала она, и Джон почувствовал, как его член дёрнулся от волнения.       Джон откинул одеяла, а затем медленно поднялся с кровати. Подойдя к детской, он был удивлён, увидев, что Дейерон на самом деле проснулся. Его сын сидел внутри кроватки, играя со своим яйцом. Он своими маленькими ручками пытался покатать его по кроватке. Дейерон, в конце концов, выбрал золотое яйцо, и спал с ним каждую ночь. Когда мальчик увидел его, он улыбнулся, и к удивлению Джона, встал на ноги, используя перила своей кроватки.        - Осторожнее, сынок, - сказал он, наклонившись, чтобы вытащить его из кроватки. Дейерон радостно залепетал, и Джон мягко поцеловал его. - Я думаю, ты готов ходить, - Дейерон, похоже, был согласен с ним, потому что продолжал извиваться в его руках, пока Джон не сел на пол и не поставил его на ноги. Он выжидающе посмотрел на Дейерона. Но тот только качнулся взад-вперёд, прежде чем упасть.        - Ну же, сын. Я знаю, ты можешь это сделать, - прошептал он, снова поднимая его. Джон и Дейерон повторили это ещё в течение нескольких минут, прежде чем он услышал, как в детскую вошла Дейенерис.       - Всё в порядке? - спросила она.        - Я просто немного ему помог и всё, - сказал Джон, поворачиваясь к ней лицом. Она уже успела надеть длинный тёмно-красный халат.        - Помог в чём?- поинтересовалась она. Но прежде чем Джон смог ответить, Дени громко вскрикнула.       - Ой, смотри, смотри! - воскликнула она, указывая на Дейерона. Джон быстро обернулся и увидел, что Дейерон медленно шагает к нему. Он успел сделать два шага, прежде чем упасть, но этого было достаточно, чтобы заставить Джона улыбнуться, как никогда в своей жизни. Дени быстро подскочила к нему и покрыла лицо поцелуями. Джон услышал смех Дейрона и его счастливый лепет.        - Я не могу в это поверить, ему ещё нет и года, - радостно сказала она, мягко усадив его на пол. Дейерон крепко схватил её халат, используя его, чтобы подняться.        - Наш малыш сделал первые шаги! - хмыкнула она. - Пойдём, Джон, оденемся. Сегодня будет просто семейный день.       Джон улыбнулся и встал. Они собрали свои вещи и зашагали по коридорам замка в секретную баню, которую они недавно обнаружили. Выложенные серой плиткой полы окружали огромную ванную в центре комнаты со ступенями, ведущими к ней. Они быстро разделись и устроились в ванной. Тёплая вода была невероятно расслабляющей и успокаивающей, и иногда они проводили часы напролёт вместе в этой комнате. Но Джон знал, что сегодня не один из этих дней. Сначала они искупали Дейерона, а затем вымылись сами, прежде чем отправились обратно в свои комнаты, чтобы одеться.       После купания, они тщательно оделись. Дени удивила Джона, выйдя к нему с совершенно новой причёской.       - Почему ты по-другому заплела волосы?        - Мы с Маргери нашли портрет королевы Висеньи, и мне понравилось, как у неё были заплетены волосы, поэтому я решила попробовать. Тебе нравится?       Джон наклонил голову набок и улыбнулся, когда она медленно покрутилась перед ним.        - Я думаю, это выглядит красиво. Дейерону, похоже, тоже нравится, - сказал он, заметив, как мальчик держится за её косы.        - Он всегда трогает мои волосы, - быстро сказала она, осторожно убрав его руку. На ней было длинное бледно-голубое платье без разрезов или глубоких вырезов, и чёрные сандалии. Они подошли к маленькому залу рядом с их покоями, побаловав себя несколькими фруктам, которые лежали на блюде сбоку. Когда они ели, Дени отрезала несколько кусочков фруктов, чтобы накормить Дейерона. Джон усмехнулся, когда он медленно съел кусочек банана, но отвернулся от персиков.       - Они на самом деле очень сладкие и вкусные, - сказал ей Джон, откусив персик.        - Я знаю, но ему требуется некоторое время, чтобы привыкнуть к этому. Видишь, он должен сначала попробовать, а потом, если ему это понравится, он возьмёт ещё, - сказала она, мягко положив маленький кусочек персика ему в рот. Джон наблюдал, как Дейерон скривился, прежде чем выплюнуть его.       - Хорошо, без персиков. У нас ещё есть несколько бананов, - сказала Дени, целуя его в лоб. – Доброе утро, брат, - сказала она, когда Рейгар вошёл в зал.        - Доброе утро, - поздоровался он, садясь рядом с ними. Он протянул руку и слегка пощекотал Дейерона, получив хихиканье в ответ.        - Дейерон, покажи своему деду, что ты сделал этим утром, - сказала Дени, поставив его на ноги на небольшом расстоянии от себя. Дейерон поднял на неё глаза, прежде чем медленно зашагал к ней.        - Ого, - воскликнул Рейгар, наблюдая, как Дейерон, пошатываясь, идёт к своей матери. - Я не могу в это поверить. Должен предупредить вас обоих, что теперь он будет занозой в заднице, - сказал он с нахальной улыбкой.       - Нет, Дейерон будет хорошим мальчиком. Разве нет? - промурлыкала Дени, поцеловав его в живот. – Хочешь присоединиться к нам сегодня на прогулке в садах?       - Сначала я должен вам кое-что показать, - сказал Рейгар, поворачиваясь к Джону и выуживая свиток. - Из Винтерфелла прилетел ворон, - сказал он, протягивая ему свиток. Джон нервно посмотрел на него, размышляя, что там могло быть. Вдруг это лорд Старк решил придерживаться нейтралитета и прислал свой ответ? Он взял свиток у своего отца и открыл его. Он был удивлён, увидев, что это послание от Робба. Дорогой Джон. Мы благополучно вернулись в Винтерфелл после совета. Арья очень скучает по тебе, и она очень хочет встретиться с твоей семьёй. С Браном и Риконом тоже всё в порядке, они тоже хотят увидеть тебя снова, но их волнение бледнеет по сравнению с Арьей. Мы с отцом поговорили с северными лордами касательно твоих реформ. Я думаю, что отец и я сможем убедить лордов принять их. Даже вырубка деревьев для продажи в Браавосе поможет Северу выжить в течение долгой и жестокой зимы. Однако, когда северные лорды узнали о твоих обвинениях в адрес нашего деда, лорда Рикарда, они сильно разозлились. Некоторые из них хотят отправиться на юг, чтобы помочь защитить дом Талли, поскольку они также узнали, что вы планируете сместить их. Король Роберт тоже отправил предложение моему отцу с надеждой на военный альянс, но я не уверен, что он его примет. Однако северные лорды знают об этом предложении, поэтому они могут заставить моего отца отправиться на юг, чтобы присоединиться к войскам Роберта. Джон, я знаю, это может быть трудным решением для тебя из-за вражды между тобой и моей матерью, но я прошу тебя проявить милосердие к дому Талли. Если ты это сделаешь, тогда северные лорды не будут идти на юг, чтобы участвовать в войне. Джон, ты мой брат, и я прошу тебя помиловать семью моей матери. Если ты этого не сделаешь, я не могу обещать, что смогу отговорить северных лордов от похода на юг. Ответь как можно скорее. Робб Старк.       Джон закончил читать письмо, а затем бросил его на стол, проведя руками по своим чёрным волосам и обдумывая слова Робба. Так много мыслей сразу ворвались в его разум, это предложение меняло многие их планы.       - Созовите заседание военного совета, - сказал он тихим голосом после небольшой паузы. - Это послание сильно влияет на наши военные планы.       - Джон, что ты собираешься делать? – услышал он вопрос Рейгара, когда он поднимался со стула. Джон только покачал головой и зашагал по коридорам Драконьего Камня к Палате расписного стола. Он вошёл в большую комнату и сразу же направился к северному окну с видом на серые воды Узкого моря. Он слышал, как люди медленно заполняли комнату, но он так и не обернулся, чтобы посмотреть на них.        Мог ли он простить леди Кейтилин? После всех ужасных вещей, которые она сделала с ним? На совете она не могла даже обратиться к нему согласно его титула. Она назвала его бастардом, и явно не чувствовала раскаяния за свои действия. Она заслуживала наказания за всё, что она сделала с ним. Затем он подумал о Роббе, Арье и всех остальных в Винтерфелле. Мог ли он отпустить свой гнев на леди Кейтилин, чтобы избежать войны с ними?        Несмотря на все её недостатки, она всё ещё была их матерью, и Джон не мог отрицать, что она любит своих детей и свою семью. Джон знал, что ему нужно делать, но он решил позволить всем в комнате высказать свое мнение по этому вопросу, прежде чем принять окончательное решение.        - Джон, - услышал он, когда Дейенерис тихонько позвала его, нежно поглаживая локоть. – Все уже здесь, - затем он обернулся и обвёл взглядом комнату. Рейгар, Тирион, сир Барристан, сир Лорас, Аша Грейджой, сир Джейме, Серый Червь, сир Давос, Призрак и Дени находились здесь. Дени, должно быть, передала Дейерона одной из своих служанок по пути на эту встречу. Он был удивлён, увидев здесь Ашу Грейджой, он не знал, что она была на острове.       - Милорды, - поздоровался он, - и леди, - добавил он, кивнув в сторону Аши. - Как вы знаете, мы провели последние несколько недель, планируя нашу стратегию на время войны, но возникли новые обстоятельства, что означает, что нам, возможно, придётся пересмотреть наши планы. Я получил ворона от Робба Старка из Винтерфелла, моего брата. Он просит, чтобы мы проявили милосердие к дому Талли, - сказал Джон, заметив, что глаза Тириона расширились от удивления.        - Могу я увидеть это послание? - спросил он, и Джон протянул ему свиток. Он увидел, что Тирион быстро просматривает его, а затем он зачитал вслух сообщение для остальных присутствующих.        - Сын, я думаю, ты должен пойти на это, - сказал Рейгар.        - Брат, ты забыл, что леди Кейтилин сделала с ним? Она обращалась с твоим сыном так, как будто он был ничтожеством. Она была грубой с нами обоими на совете, она должна быть наказана, - твёрдо сказала Дейенерис.       - Я согласна с Королевой Дейенерис, - сказала Аша.        - Я согласен с принцем Рейгаром, - возразил сир Барристан. - Мы должны стремиться к миру со Старками и Талли.        - И просто опустить леди Кейтилин после всех её издевательств над невинным ребёнком? – резко сказала Дейенерис.        - Мы всё ещё можем наказать леди Кейтилин, если Король этого захочет. Её можно отправить к Молчаливым сёстрам после окончания войны, - предложил сир Джейме.        - Это скорее начнёт новую войну с Севером и Речными землями, - ответил ему Рейгар, и сир Барристан согласно кивнул.       - Возможно, низложение дома Талли было не лучшей идеей, - сказал Тирион. - У них нет любви к Роберту Баратеону. Предложив им мирные условия, мы бы получили их поддержку, - он увидел, что Рейгар кивнул в знак согласия. Джон задумался на мгновение, услышав эти слова. Он понял, что Тирион прав. И он бы поступил так на совете, если бы его гнев не взял над ним верх.        Он позволил всем в комнате свободно говорить на эту тему, пока Рейгар не воскликнул.        - Джон, они твоя семья! Если ты позволишь этой обиде руководить своими действиями, тебе придётся сражаться против своей семьи! - крикнул он, и это заставило всех замолчать.        - Брат, ты забыл, что сделала их семья с нашей? Хостер Талли использовал восстание, чтобы улучшить положение своего дома. Я не оправдываю того, что сделал наш отец, но у дома Талли до этого не было вражды с домом Таргариенов.        - Дени, я помню, что они сделали, но это всё в прошлом, и мы не можем допустить, чтобы старые обиды повлияли на наше мнение сегодня. Сейчас самое лучшее решение - отпустить наш гнев против дома Талли.        - Мы не можем допустить, чтобы их действия остались безнаказанными, - сказала Дени, скрестив руки на груди.        Джон решил прервать их, прежде чем они зайдут далеко в своём споре.       - Сир Давос, я заметил, что вы ничего не сказали. Что вы думаете?        - Ваша милость, я не знаю, каково вам было расти в той обстановке, ни один ребенок не заслуживает подобного отношения. Я служил лорду Станнису в течение многих лет, и он был справедливым человеком, и я всегда верил, что он поступает правильно. В любой другой ситуации я бы согласился, что её нужно наказать за то, что она сделала, но у нас не обычная ситуация. Я согласен с вашим отцом, вы должны проявить милосердие к Талли, - сказал он, и Джон кивнул в ответ. Джон вспомнил, что произошло на совете, когда он позволил своему гневу контролировать его, и это стоило им нескольких альянсов. Теперь он был Королём, и ему нужно поступать более ответственно. Он должен отпустить этот гнев. Но и Дени тоже была права, Талли предали его семью ради возможности приумножить свою силу и влияние. Он не мог допустить, чтобы такое предательство оставалось безнаказанным. Не говоря уже о том, что он вряд ли мог доверять такому сомнительному дому управлять Речными землями от своего имени.        - Отправьте ворона в Винтерфелл, сообщив им о моём решении. У Талли останутся все их земли, но больше они не будут верховными лордами Речных земель из-за своих действий во время восстания. Кроме того, я обещаю в дальнейшем не карать их, если они добровольно преклонят колено. Я надеюсь, что Робб и Северные лорды поймут, что моё решение справедливо и милосердно. Я подпишу и запечатаю его позже, - сказал он, заметив, как Рейгар посмотрел на него, прежде чем он медленно кивнул. Он знал, что его отец был против наказания, но Джон осознавал, что это выставило бы его слабым правителем. Так что это был компромисс, на который он смог пойти.        - Теперь нам нужно немного пересмотреть наши военные планы. Аша, вы по-прежнему будете блокировать Королевскую Гавань нашим флотом. Мы не хотим, чтобы какие-либо поставки продовольствия попадали в город. Как выяснил сир Давос, в столице ощущается нехватка пищи. Я сожалею, что горожанам приходится страдать, эта нехватка еды обратит их против Роберта. При поддержке Простора мы сможем накормить людей, и это будет важно для нашей победы и создания комфортной обстановки для нашего правления в дальнейшем, - сказал Джон. Он слышал, что Роберт распространял гнусную ложь о них в столице.        - Исходя из этого, мы не будем брать город прямо сейчас. У них есть скорпионы, установленные на городских стенах. Наш план будет заключаться в том, чтобы выманить Короля Роберта из города, а затем победить его в битве. Таким образом, оставшимся в городе не останется ничего, за что стоит бороться, и они легко сдадутся. А наши драконы не будут подвергаться ненужному риску.        - Сир Лорас, ты вернешься в Хайгарден. Ты и твои братья поведут войска из Простора на север, в Речные земли, пока вы не встретите нас рядом с Харренхоллом или замком Дарри. Мы с Дени отправимся в Долину, чтобы сплотить преданных нам лордов. Затем мы поведём наши армии на запад от Речных земель, чтобы встретиться с Тайвином Ланнистером. Но я хочу, чтобы вы держались как можно дальше от земель лорда Тайвина. Он не должен обнаружить вашу армию.        - Ваша милость, речные лорды не посчитают это актом агрессии? - спросил сир Барристан.        - Мы будем информировать верных нам лордов о наших планах. Надеюсь, дом Талли примет наше предложение и либо присоединится к нам, либо останется в стороне от конфликта, - сказал Рейгар.       - У нас нет особого выбора. Роберт Баратеон знает, что Простор поддерживает нас, а ему нужна еда для его армии. Мы знаем, что он хочет заключить союз с домом Старков и, следовательно, с Речными землями. Если это ему не удастся, ему придётся искать продовольствие для своей армии где-то ещё. Армия Простора столь же велика, как и его, и если он будет вести войну с ними, он потеряет половину своей армии, прежде чем встретится с нашими главными силами. Я думаю, что он попытается обратиться к Хостеру Талли напрямую, и если это не возымеет действия, он атакует Речные земли, что позволит нам легко победить его.       - Почему ему тогда не послать войска из Штормовых и Западных земель в Простор? Если они нападут одновременно с обеих сторон, у них будет больше шансов на успех, - спросила Дени.        - Ваша милость, Король Роберт уже созвал большую часть своих знамён со Штормовых земель к столице. Они уже месяцы стоят лагерем под городскими стенами, - сообщил ей сир Джейме.        - Кроме того, Роберт нуждается в солдатах. Напав на Простор, он только потеряет войска. Но он сможет получить их, если пойдёт на Север, чтобы убедить лорда Талли присоединиться к нему. На совете несколько речных лордов выразили желание идти против нас, и он это знает. Он попытается убедить этих лордов поддержать его. Я уверен, что Роберт не будет атаковать Простор, - объяснил ей Джон, и она медленно кивнула.        - Почему бы нам не отправить часть наших войск в Штормовой Предел и в Штормовые земли? – спросил Тирион. - Штормовые земли - это вотчина Роберта Баратеона, и если мы возьмем их, он будет выглядеть невероятно слабым. Не говоря уже о том, что вы планируете позволить Ширен управлять Штормовым Пределом после окончания войны. Если вы продемонстрируете штормовым лордам, что у них есть альтернативный Баратеон, то они могут призадуматься. Я уверен, что они будут гораздо более восприимчивыми к идее, чтобы отвернуться от Роберта.       - Ширен ещё просто девочка, а не политическая пешка, которую можно использовать, - холодно сказала Дени, и Джон увидел, что сир Давос кивнул       - Почему её нельзя использовать? Наверняка вы знали, что будут последствия, когда вы решили сделать её леди Штормового Предела после войны? Я предлагаю использовать этот вариант, чтобы быстрее победить в этой войне.        - И что бы вы сделали? - спросил сир Давос.        - Ничего особенного. Я думаю, что если мы покажем её некоторым из штормовых лордов, а она скажет им, что с ней обращались хорошо и вежливо, тогда другие штормовые лорды прислушаются к нам, и будут более склонны сложить оружие и не сражаться за Короля Роберта.        - Они не поверят в это, - быстро ответил сир Давос. - Я бы точно не поверил, будучи на их месте. Со стороны это больше похоже на то, что вы держите её в плену и пытаетесь использовать.       - Ваши милости, я родом из Штормовых земель. Все штормовые лорды отчаянно преданы дому Баратеонов. Штормовые земли - это военное общество, и я не верю, что вы сможете убедить штормовых лордов присоединиться к вам только с помощью слов. Что касается леди Ширен, то зачем им выбирать молодую девушку, а не своего верховного лорда, который сверг династию вашей семьи и является проверенным воином и лидером? – мудро заметил сир Барристан.        - Тем не менее, Тирион действительно поднял хороший вопрос. Забрав у Роберта Штормовые земли, мы значительно ослабили бы его. Вдобавок это отрежет ему путь к последнему месту побега, - сказала Дени. - Возможно, мы должны отправить некоторые из наших сил, чтобы попытаться захватить эти земли. Сир Джейме сказал нам, что Роберт Баратеон созвал свои знамёна для похода на Север, поэтому эти земли будет относительно легко взять.        - И кого ты планируешь туда послать? - спросил Джон.       - Мы могли бы отправить либо Младших Сынов, либо Воронов-Буревестников. Сир Лорас может сопровождать их вместо того, чтобы отправиться в Простор. Я уверена, что его братья смогут координировать атаки без него.        - Твоё предложение не лишено смысла, но у меня есть другие планы для наших наёмников, - сказал Джон. – Мы стратегически ничего не выиграем, забрав Штормовые земли у Роберта. Если ему придётся отступать, он отправится в Королевскую Гавань, где, как мы знаем, у него есть скорпионы для защиты от наших драконов. Штормовые земли не производят достаточно еды для того, чтобы стоило их брать. Если мы отправим туда сира Лораса вместе с нашими наёмниками, мы просто разделим наши силы ради абсолютно бесполезной показухи.       Он увидел, как Дени нахмурилась, сложив руки на груди.       - Тогда куда ты планируешь послать наших наёмников? - спросила она.       - Да, об этом. Как только наши войска и силы Простора соберутся вокруг Харренхолла, мы отправимся на запад, точнее, в Западные земли. Пока мы совершаем этот переход, Тирион и сир Джейме возьмут наших наёмников и отправятся в Бобровый Утёс. Таким образом, мы отрежем Тайвина Ланнистера от его базы снабжения и места отступления. Мы встретим его на открытом пространстве, где наши дотракийцы покажут всё, на что они способны.       - Бобровый Утёс построен на склоне большой каменной горы. Он может быть одним из немногих замков в Вестеросе, который может выстоять против драконьего пламени, - сказал Тирион. - Если мы возьмем его, он выдержит любую осаду.        - Я думаю, что Аша должна присоединиться к тебе, - сказала Дейенерис, и Джон с любопытством посмотрел на неё.        - Мой отец заключил военный союз с Королём Робертом в обмен на возвращение сына. Взамен он пообещал ему Железный флот под командованием моего дяди Виктариона.       - Я думаю, что Аша будет гораздо полезнее, сопровождая наши корабли в Ланниспорт, а не здесь, блокируя бухту. Если Железный флот выйдет в море, тогда Аша должна быть там, чтобы сразиться с ними, - сказала Дейенерис, и Аша согласно кивнула.        - Знает ли твой отец, что ты здесь?        - Мой отец сказал мне, что возвращает Старый путь, поэтому я согласилась на его предложение отправиться на восток, чтобы грабить и насиловать население этих земель, - сказала она, закатив глаза. - Я знаю своего отца, он не ударит пальцем об палец, чтобы помочь Узурпатору. В первую очередь, он заботится только о собственных интересах.        - Вероятно, ты должна была сказать мне об этом раньше, - сказал Джон,        - Я сказала Королеве, - немедленно отозвалась она. Джон просто покачал головой, решив не заморачиваться.        - Итак, наш план действий на сегодня - встретиться с Королём Робертом в битве где-нибудь в Речных землях. Победив его, мы поворачиваем наши войска на юг к Королевской Гавани, - подытожил Джон.       - Сир Лорас, мы бы хотели, чтобы ты ушел как можно скорее. Чем раньше Простор мобилизуется и выдвинется на север в Речные земли, тем лучше. Немногим раньше мы заказали броню для тебя, поэтому она уже должна быть готова к использованию в бою, - сказала ему Дени, и молодой рыцарь кивнул.        - Точно. Все поняли, что они должны делать? - спросил Джон, получив единогласное подтверждение. - Хорошо, теперь я хочу, чтобы все начали готовиться. Я хочу выступить как можно скорее. Волчица из Винтерфелла       Арья Старк снова стояла в одиночестве на зубчатой стене Винтерфелла. Её отец готовил свою армию к походу на юг, чтобы преклонить колено Джону. Чуть раньше он пришёл в её комнату, чтобы сообщить ей об этом первой. Но также он дал указание не говорить об этом никому, потому что его знаменосцы не должны узнать об этом сейчас. Они могут не принять это и снова начать спорить с ним и между собой. Её отец надеялся, что он сможет склонить их на свою сторону после того, как они лично увидят всю армию Джона и его драконов.        Было хорошо, что отец решил преклонить колено Джону и сделать это лично. Однако её беспокоили его знаменосцы. Он должен был оставить их дома. Арья знала, что она больше не будет сидеть дома и ждать их. В последний раз, когда она позволила Роббу уйти без неё, ничего хорошего из этого не вышло. Она решила тоже пойти и убедиться, что Джон и её отец пришли к согласию.       Ей также сильно хотелось снова увидеть Джона, она слишком скучала по своему брату. Честно говоря, она собиралась покинуть Винтерфелл в течение нескольких недель. Её план состоял в том, чтобы взять лошадь, поехать в Белую Гавань, а оттуда – на Драконий Камень. Теперь ей достаточно просто следовать за марширующей на юг армией, чтобы встретиться с ним.       Она также хотела встретиться с его женой. Арья знала, что она должна быть очень особенной, чтобы покорить сердце Джона, но она хотела увидеть её собственными глазами. И, конечно, с его ребёнком, хотя Арья не особенно была привязана к детям. Обычно ими больше интересовалась Санса, но она очень хотела встретиться с сыном Джона. Она научила бы его ездить верхом и сражаться, и любила бы его, как если бы он был её собственным.        Как только Арья услышала, что её отец собирается ехать на юг, она решила воплотить свой план в жизнь. Чуть раньше она пробралась на кухню и стащила немного еды. Её план состоял в том, чтобы спрятаться в Волчьем лесу, а затем присоединиться к арьергарду его армии, когда она покинет Винтерфелл.       Арья вдруг услышала шум в коридоре. Быстро спрятав свой свёрток под кроватью, она развернулась и увидела, что это был Жойен. Она сердито уставилась на него.        - Что тебе надо? – подозрительно спросила она.       - Я пришёл попрощаться, - небрежно сказал он.       - Я никуда не собираюсь…       - Ага, как же. Но ты снова встретишь свою стаю, - спокойно ответил он, и Арья нахмурилась.       - Ты не знаешь, о чём говоришь, - это заставило его слегка улыбнуться.       - Ты должна обрезать себе волосы. Если ты будешь похожа на мальчика, никто не заметит тебя, - сказал он, и Арья нервно закусила губу. Если она отрежет свои волосы, Джон не узнает её. - Я могу помочь тебе, если хочешь, - предложил он. Арья медленно кивнула, поняв, что так будет лучше.       Жойен вошёл в комнату и закрыл за собой дверь. Ария села на стул, а он стал позади неё.        - Ты должна быть очень осторожной. Мой отец сказал мне, что северные лорды недовольны, - сказал он, вытаскивая нож.        - Я это знаю, - быстро сказала она, она не была глупой. - Мандерли, Хорнвуды и Карстарки хотят идти на войну. Сервины, Гловеры, Дастины и Риды – нет. Мандерли всегда жалуются на отца.       В течение нескольких минут Жойен молчал, прежде чем снова заговорил,        - Лорд Карстарк самый громкий, но ты всегда должна опасаться тихих. Зачастую они самые опасные, - тихо сказал он, и Арья нахмурилась. Что он имел в виду? Он говорил о своём отце? Робб упомянул, что он был самым тихим во время всех встреч, и в этот день в большом зале лорд Рид молчал.        - Поторопись, - быстро сказала Арья, вдруг почувствовав неловкость. Она посмотрела на дверь и увидела, что та заперта на болт. Арья знала, что Игла находится за ней под кроватью, а он держит нож почти вплотную к её шее.       - Готово, - сказал он. Она вскочила с места и обернулась, подозрительно взглянув на него. Казалось, он заметил её беспокойство, потому что поднял руки, показывая, что не собирается навредить ей.       - Арья, когда ты уйдёшь, никогда не забывай, кто входит в твою стаю, - загадочно сказал он. Арья лишь покачала головой и нахмурилась.        - Мне нужно идти, - сказала она, поднимая свой плащ. Поправив Иглу на бедре, она направилась к двери. Уже опустив ладонь на дверную ручку, она снова услышала его голос       - Никогда не забывай, - прошептал он. Король Олень       Король Роберт сидел на самом большом стуле в зале Малого совета. Он смотрел на других лордов, которые, в свою очередь, нервно смотрели на него, ожидая начала встречи. Он помнил, когда его совет был заполнен людьми, теперь за столом было тихо и пусто. Бейлиш, Старк, Селми, Варис, все эти предатели должны гнить в аду, это всё, что ему было нужно. Было бы хорошо, если бы все паразиты сгинули после окончания войны. Он в любом случае разогнал бы этот совет, но теперь он заполнит его преданными людьми. Кому он мог доверять в этот момент? Нед Старк был его лучшим другом в течение многих лет, и он предал его. Даже его брат подвёл его. Всё, что он должен был сделать, это жениться на девчонке Тиреллов. Это была довольно простая задача, но он не смог сделать даже этого. Роберт не видел Ренли с той ночи, когда они поспорили на совете. Он обвёл взглядом сидящих за столом. Там были только Пицель, Тайвин Ланнистер и Джоффри.        Он даже не был уверен, может ли он доверять Тайвину Ланнистеру. Ведь даже его собственные дети перешли на сторону Таргариенов, а его дочь была далеко в Бобровом Утёсе. Чёртов ублюдок мог легко предать его. На самом деле, Роберт не удивился, если бы он уже работал за его спиной, что, несомненно, объяснило бы, почему его дети перешли на другую сторону. Он должен держать Джоффри возле себя. Тайвин останется с ним хотя бы из-за Джоффри. Затем он повернулся к Пицелю, ещё одному старому дураку.       - Пицель! - рявкнул он. - Ты нашёл Паука? - старик лишь отрицательно покачал головой       - Нет, ваша милость.       - Почему?       - Паук знал, что мы идём за ним. Когда мы получили ворона от вас, я вызвал Золотые плащи, и мы пошли в его покои, но они были давно пусты.        Роберт тряхнул головой.       - Куда он мог уйти? – сердито спросил он, но Пицель лишь покачал головой. Этот бесполезный дурак ничего не знал.        - Возможно, в Дорн или Эссос, - предположил Тайвин. - Если сказка Тириона верна, тогда фальшивый принц должен быть в Дорне с Мартеллами или в Эссосе. В любом случае Паук ушёл.       - Нам нужно его найти, - сердито сказал Роберт, но Тайвин просто посмотрел на него.       - Это всего лишь мальчишка с горсткой наёмников. Нам нужно сосредоточиться на Таргариенах с их драконами, - просто сказал он. Роберт посмотрел на него несколько минут. Он не хотел связываться ещё и с ним. Роберта совершенно не удивляло, что этот невесть откуда вылезший мальчишка называл себя принцем. Рейгар, мать его, Таргариен был жив, Нед Старк предал его, почему не может быть еще одного глупого мальчишки, притворяющегося принцем Таргариеном.        - Пошлите слово своему брату или в Штормовой Предел. Если фальшивый принц в сговоре с Дорном, тогда они могут попытаться атаковать замок, пока вас там нет, - сказал Тайвин, и Роберт кивнул.        - Пицель, проследи, чтобы это было сделано. Отправь сообщение в Штормовой Предел, как только мы закончим здесь. Надеюсь, Ренли уже вернулся домой, - приказал он, и Пицель быстро кивнул.       Затем Роберт сделал большой глоток своего летнего вина, прежде чем продолжить.       - Хорошо. Теперь нам нужно спланировать эту войну для защиты моего трона, - начал он, громко отрыгнув. - Скорпионы установлены на городских стенах и если они прилетят на своих драконах, я хочу, чтобы их сбили. Объявите всем, что я дам сто тысяч золотых драконов человеку, который убьёт дракона. Я отдам Драконий Камень человеку, который захватит мальчишку, девчонку или этого ублюдка Рейгара, - провозгласил он. Никто не ответил ему, все просто послушно кивнули.        - Отец, куда отправятся наши войска? - спросил Джоффри.        - В Речные земли. Драконьи выродки отобрали у меня Простор, а мне нужна еда, чтобы кормить наши армии. У Хостера Талли и речных лордов есть еда, которую мы и возьмём.        - Украв продовольствие у речных лордов, вы не расположите их к себе, - сказал Пицель.        - Я не краду, - пробормотал Роберт, глядя на старого дурака. - Это мои подданные, и они помогают своему Королю защищать королевство против иностранных захватчиков!       - Конечно, ваша милость, - быстро согласился Пицель, кивнув ему.        - Я согласен, Талли будут нашими союзниками. Таргариены поступили глупо, объявив о своих планах по смещению Талли и упразднению статуса их дома, и мы должны использовать это в наших интересах. Отправьте ворона лорду Хостеру и предложите ему альянс, - мудро сказал Тайвин.        - Лорд Тайвин, отправьте часть своих войск из Западных земель, чтобы они атаковали Простор. Мейс Тирелл - бесполезный идиот, который потратит половину времени, преследуя собственный хвост. Он не уйдёт из дома, пока не будет уверен, что Простор в безопасности. Таким образом, от него будет мало толку для драконьих выродков, - сказал Роберт, прежде чем сделать ещё один большой глоток. Вино было хорошим, и это помогало ему лучше думать. Он громко отрыгнул, и этот звук заставил его мрачно рассмеяться.       - Нам нужно поскорее покончить с этим, - пробормотал Роберт. - Сегодня мы выступим в поход на Речные земли. Чем скорее мы доберёмся до Хостера Талли и речных лордов, тем лучше. Если он не захочет присоединяться к нам, мы просто возьмём все, что можем, и сожжём то, что не сможем забрать, - сказал Роберт с ещё одним смешком.        - Что насчёт лорда Старка? - сказал Тайвин Ланнистер со своего места. - Вы послали ворона с предложением заключить союз. Он ответил?        Роберт пожал плечами.       - Пицель! - рявкнул он, и грандмейстер вздрогнул, выглядя при этом так, будто он задремал. - Северный ублюдок ответил?        - Нет, ваша милость, - заикаясь, ответил он. Роберт только рыкнул и потянулся за своим вином и обнаружил, что его кубок пуст.        - Вина! - взревел он, и его оруженосец быстро вышел вперёд, чтобы наполнить кубок. Это был ещё один мальчишка Ланнистеров, Лансель. Роберт покачал головой и шумно хлебнул из кубка. Как только он закончил, он откинулся назад и пожал плечами.        - К чёрту Неда Старка. Он мне не нужен, я разберусь с ним после того, как разделаюсь с драконьей угрозой, - сказал Роберт, пренебрежительно махнув рукой. Если Старк захочет остаться на своём промозглом Севере, тем лучше для него.        - В любом случае, нам нужно знать, где он находится, - уверенно сказал Тайвин. - Если он пойдёт на юг, тогда он возьмет с собой не менее двадцати тысяч северян. Нам нужно знать, куда идут эти войска. Он либо будет сражаться против Таргариенов, чтобы защитить семью своей жены, либо он будет сражаться против нас за сына своей сестры.       - Он не будет сражаться за мальчишку, они ненавидят друг друга, - сказал Роберт.        - Это не имеет значения, Старк - благородный человек. Он прятал мальчика более восемнадцати лет. Он явно заботился о нём, и эта связь не исчезнет мгновенно. Мы должны быть очень осторожны, - сказал Тайвин, Роберт мотнул головой. Он сделал ещё один большой глоток своего вина, прежде чем снова наклониться к столу.       - Хорошо. Пицель, отправь ещё одного ворона Старку и узнай, где он и что он планирует. Но мы по любому идём на Речные земли, - сказал Роберт.       - Отец, как насчёт их драконов? Мы должны оставаться здесь, в безопасности.        - Остаться здесь? И пусть они захватывают мою страну? - сердито спросил он, яростно уставившись на него. - Ты был там, на совете. Как долго, по твоему мнению, лорды будут стоять за мной и не повернутся против меня? Как долго они будут стоять за своим Королём, который слишком труслив, чтобы защитить их?       - Но у них есть драконы, - повторил Джоффри.        - Мы построили меньшие скорпионы, которые могут тащить наши лошади, - сказал Тайвин.        - Меньшие? Они будут бесполезны, если они небольшие! - вскрикнул Джоффри. - И у них есть дотракийцы, тысячи и тысячи дотракийцев! Где наши люди! У нас не достаточно солдат! Мы должны остаться здесь!        - Дотракийцы - это кучка необученных дикарей, которые привыкли сражаться со слабаками. Наши рыцари легко победят их, - сказал Тайвин, но Роберт покачал головой.        - Они могут быть дикарями, но только дурак будет недооценивать дотракийцев, когда дело доходит до битвы.        - К счастью, я не дурак, - резко сказал Тайвин, и Роберт медленно кивнул. Он знал, что Тайвин Ланнистер был коварным, и ему понадобится он и его хитрость, чтобы победить их. И он, и Тайвин были во многих битвах на протяжении многих лет, тогда как этот мальчишка был всего лишь новичком в военном деле. У них может не хватать людей, но они были гораздо более опытными, чем он.        Роберт улыбнулся про себя, осушив кубок вина. Надежда ещё не потеряна. Если он сможет взять Речные земли, тогда его шансы резко возрастут. Грифф       Была почти середина ночи, когда Джон Коннингтон молча шёл по темным коридорам Штормового Предела. Немногим ранее он разбудил Гарри, и теперь он шёл в нескольких шагах от него. Они двигались как можно тише, делая всё возможное, чтобы не шуметь. Они находились возле подвалов со стороны моря, Джон даже слышал волны, разбивающиеся о камни внизу. Он провёл Гарри вниз по лестнице в другой тёмный коридор. Здесь не было охранников, и это устраивало Джона. Он не хотели проливать кровь слишком рано.       Коридоры в этой части замка были холодными и влажными. Джон быстро добрался до конца коридора, где обнаружил старую дверь. Внимательно осмотрев дверь, он понял, что дверные петли сильно поржавели.       - Вы уверены, что это правда? - прошептал Гарри. Он нервничал, но Джон не обращал на это особого внимания.        - Да, - прошептал он в ответ. Он был здесь только один раз, много лет назад во время турнира в Штормовом Пределе. Он осторожно поставил меч рядом с дверью и дважды постучал в неё. Звук его ударов по деревянной двери казался невероятно громким в тишине, и Джон затаил дыхание. Они должны были быть там, иначе этот план провалится.        Джон застыл в ожидании, наблюдая, как его дыхание клубилось перед ним, прежде чем он услышал мягкий стук в ответ. Он выдохнул с облегчением. Положив руки на дверь, он попытался толкнуть её, но она не открылась. Тогда он опёрся плечом и нажал на чёртову дверь, но она не поддалась. Он понял, что дверь застряла. Похоже, ею не пользовались годами.        - Чёрт возьми, - выругался Джон. Он отступил на шаг назад, а затем с разгону толкнул дверь плечом, пытаясь выбить её. Звук удара громко прозвучал в полной тишине. Он продолжал толкать плечом дверь, пока она, наконец, просто рассыпалась. Он отступил, увидев Утку, Герольда Дейна и других бойцов Золотых Мечей.       - Скольких вы привели с собой?        - Мы вышли с двумястами, но добралась только сотня. Остальные находятся в полной готовности в лагере, - ответил Утка. - Было очень сложно найти эту бухту в темноте, мы потеряли ещё одну лодку где-то на скалах.        Джон выругался, но они должны следовать плану.       - Мы немного изменим план. Утка и Герольд, вы пойдёте к стенам замка и откроете ворота. Ты сказал Чёрному Балаку сбивать всех воронов?        - Да, - быстро сказал он. - Он говорит, что в этих условиях будет сложно. Сейчас очень облачно, и луны нет, - Джон покачал головой, не это он хотел услышать.        - Хорошо. Просто идите. Пройдёте по этому коридору, а затем повернёте во второй коридор слева от вас. Продолжайте подниматься по лестнице, пока не выйдете на крепостные валы. Убирайте всех охранников, которые могут поднять тревогу. Гарри, иди с ними. Я возьму двадцать человек и займусь кастеляном и другими офицерами. Если мы убьём их лидеров, они не смогут нанести ответный удар. Лорд Ренли всё ещё здесь, мы возьмём его в заложники. Не убивайте его ни в коем случае, - приказал он им и они согласно кивнули.       - Хорошо, теперь идите, - поторопил он.        Джон наблюдал, как люди спешат выполнить его приказы. Он оглянулся на оставшуюся часть людей, а затем повёл их за собой. Ренли и его командиры находились в западной части замка, где располагались покои лорда. Он помнил это ещё с того времени, кода был здесь мальчишкой. Он быстро, но тихо вёл своих людей через замок, хотя знал, что внутри замка не будет часовых. Все они находятся на стенах замка.        Они были почти на месте, когда Джон услышал громкий удар гонга. Дерьмо, они уже начали атаку. Джон услышал громкий крик, быстро вытащил меч и побежал вперёд. Его сапоги громко стучали по каменному полу, когда он со всех ног бежал к западному крылу. Он перепрыгивал сразу через две ступеньки, стремясь побыстрее подняться наверх.        Первый человек, которого он встретил, даже не взял свой меч. Он выскочил в коридор только в нижнем белье.       - Что происходит! - крикнул он, глядя на Джона. Джон просто пожал плечами, затем быстро погрузил свой меч в его живот, почувствовав, как на его руке течёт тёплая влажная кровь. Человек взвизгнул от боли, как свинья, которую режут. Джон вытащил меч и перерезал ему горло, добивая его.        - Быстро. Убивайте каждого, кого встретите, пока они не пришли в себя! - крикнул он своим людям, и все они рассредоточились по коридору. Как и подозревал Джон, люди в замке не были готовы к этой атаке. Он быстро убил трёх невооруженных людей, которые едва успели проснуться, прежде чем он набросился на них, как дикий волк. Джон убивал их всех без пощады. Это было необходимо, чтобы посадить законного Короля на престол.        Он повернул налево по коридору, и увидел перед собой Кортни Пенроза. С его меча капала красная кровь, а глаза горели от гнева.        - Ублюдок! - закричал он, указывая на него. Джон глубоко вздохнул и встал в стойку. Как только Кортни был в радиусе действия, он шагнул вперёд и замахнулся мечом по дикой дуге, нацелившись на плечо. Удивительно, но Кортни увидел этот удар и смог заблокировать атаку. Их мечи встретились с громким дребезжащим звоном стали о сталь, в результате чего ударные волны потекли по его руке, отдаваясь в плечо.       Джон отнял меч и быстро толкнул его вперёд, но Кортни с лёгкостью отбросил его. Он сильнее меня, понял Джон, сделал несколько нервных шагов назад.       Кортни, казалось, тоже понял это. Он шагнул вперед и обрушил шквал ударов на Джона. Джон даже не пытался их все блокировать, вместо этого он пытался просто уклоняться. Он продолжал отступать по коридору, надеясь, что кто-то придёт и поможет ему. Кортни взмахнул мечом по нисходящей дуге, которая слишком быстро приближалась к Джону. Он сделал шаг назад и попытался уклониться от этого удара, который всё-таки настиг его. Тёплая кровь залила глаза Джона, и он слепо отступил назад.        Он споткнулся и упал на спину, поняв, что Кортни стоит над ним. Джон тяжело дышал, он знал, что это конец. Кортни собирался убить его, он только надеялся, что сделал достаточно, чтобы взять замок для Эйегона. Он надеялся, что это поможет ему вернуть свой трон.       - Будь ты проклят, - плюнул Кортни, и Джон сделал последний вздох. Затем он услышал громкий крик, сопровождаемый ударом слева от себя. Джон поднял правую руку, чтобы вытереть кровь с лица и увидел, что возле него стоит Утка. Его меч был покрыт ярко-красной кровью. Затем он посмотрел налево. Кортни лежал на полу на животе, кровь текла из его затылка.       Утка протянул ему руку, помогая Джону занять сидячее положение.       - Порез выглядит не слишком глубоким, но кровь течёт довольно сильно, - сказал он с беспокойством.        - А как остальная часть атаки?- спросил Джон. Его голова закружилась, и он почувствовал лёгкую тошноту.       - Мы открыли ворота замка, и я видел, как наши войска штурмуют двор. Я думаю, мы уже захватили оставшуюся часть замка, - сказал он, и Джон глубоко вздохнул с облегчением, их план сработал.        - Где Ренли? - слабо спросил он. Он заметил, что ему стало тяжело дышать.        - Мы захватили его, сир Герольд нашел его в птичнике. Он как раз получил ворона от Узурпатора, сообщавшего ему о нас. Он знает о Короле и сказал Ренли, чтобы другие штормовые лорды узнали об этом.       Джон был в замешательстве. Как мог Узурпатор узнать о них? Это не имело смысла. Он закрыл глаза и попытался сосредоточиться, но его голова пульсировала от боли.        - Цепи, - пробормотал Джон, закрывая глаза, чтобы попытаться отключить боль. - Заставьте его послать ворона к Узурпатору ... скажи ему ... скажи ему ... все в порядке…        - Джон, тебе нужно лечь, я пойду и найду мейстера, - сказал Утка, отрывая кусок от рукава своей одежды, чтобы прижать к ране на голове. Джон медленно откинулся назад. Затем он потерял сознание, когда его голова ударилась о холодный каменный пол.