Безмолвный космос

      Критически повреждённый фрегат буквально вывалился из портала, который тут же погас. Под брюхом корабля зияла дымящаяся дыра, горело топливо, а кислород из пробитых отсеков выходил в космос, унося с собой токсичную гарь. Вероятность детонации реактора неизвестна, несмотря на обширные повреждения узел ещё функционировал. Экипаж немного выдохнул. Главная опасность позади, но множеству людей не посчастливилось и они больше никогда не вернутся. — Пострадавших нет, шлюзы задраены! — Отлично! Нани, возвращайся на Колыбель, — скомандовала на автомате Тора, ещё до конца не осознавая случившегося. — К-коды безопасности… Неверны! — ошеломлённо сказал оператор, сидящий рядом с Нани. — Что за херня вообще происходит?! Свяжись с ними по открытому каналу и запроси помощи, иначе силовая установка долго не протянет. Хрен его знает, что там внутри, надо обследовать на скрытые повреждения! — взбесился капитан, сводя брови и прожигая взглядом ковчег людей.       Колыбель была главной платформой, на ней базировались корабли и прочие пожитки. Она также являлась пристанищем, где проживает оставшееся человечество, и этот исполин строился здесь же из ресурсов, найденных на ближайших безжизненных планетах и из выловленных космических объектов. В длину он достигал чуть более ста километров, а в ширину под шестьдесят и имел четыре кармана по двадцать километров для стыковки космолётов. Если технология перемещения через порталы является самой сложной, то вся эта постройка самой огромной и затмевала по размерам любое другое строение человечества. — Приказ не предпринимать никаких действий? — недоумевал оператор, таращась в голографический экран. — Н-не понимаю… Странно это как-то, — почесала лоб девушка, развалившись в своём кресле, легонько подрагивая и учащённо дыша. — Ты не замечаешь что к нам движется не только ремонтный челнок, но и два боевых корабля… И странно, а где все те, кто только что должен был прибыть? — смотрел в иллюминатор блондин с короткой стрижкой. — Рэм, дерьмовое у меня предчувствие, — выпрямилась та в своём кресле.       Высокий худощавый мужчина был экипирован в светло серебристый глянцевый скафандр, расцветку такого класса имели только главные помощники командира и некоторые другие офицеры из высшего звена. Внешне Рэм казался простым. Но Капитан третьего ранга — Тора, считала его лучшим другом совсем не за внешние качества, а из-за умения поддержать и острый ум.       Тем временем пара кораблей пристыковалась с глухим стуком, третий держал на прицеле, особенно командирскую рубку. Откуда-таки из коридоров слышались грохоты. Топот металлических ног. Всё говорило о том, что начался штурм, но для чего это никто не понимал, оставалось лишь покорно ждать. Шлюзы и переборки беспрепятственно открывались. Люди в оранжевых скафандрах, относящиеся к управляющему персоналу, мигом попадали на пол и положили руки за голову. — Ониксы! Нас штурмуют Ониксы! Я-я не хочу случайно попасть под раздачу, — завопил один из них. — Эти тупые жестянки только для грубого штурма и годятся, — заключил бесстрашно и равнодушно Рэм.       Переборка на вход в центр управления пришла в движение и в неё тут же влезли механические пальцы, под действием грубой силы двери разъехались в стороны и три двухметровые гуманоидные фигуры, покрытые с ног до головы серым металлом, вломились в помещение. Один из ботов резкими движениями переместился к Торе и, схватив за горло через скафандр, свалил ту, а второй принялся за Рэма. Если бы не защитные костюмы, то быть беде.       Молчаливые боты без лишних слов накинули всем на руки серебристые кольца. Пара серебристых колец плотно примагничивалась друг к другу, из-за чего их было невозможно разомкнуть. Механические вояки держали наготове небольшие штурмовые винтовки конфигурации Булл-пап, на фоне их владельцев те казались игрушечными, но из-за малых размеров эффективность в замкнутых пространствах возрастала.       Небрежно хватая под руку заключённых, их уводили к пристыковавшемуся сторожевику для транспортировки на Колыбель. На «Тихой воде» осталась лишь прибывшая бригада инженеров для устранения возгорания и прочих ЧП. Весь персонал взяли под арест. Бедолаг загрузили, словно багаж в тесный отсек, пропахший машинным маслом. Отобрали вещи имеющиеся при себе и шлемы, тем самым нарушив безопасность и подвергая чужие жизни риску при разгерметизации.       Один из кораблей неторопливо отстыковался и на малой тяге двинулся к гигантскому ковчегу. Ковчег был покрыт множеством балок, которые укрепляли корпус и служили в роли защиты, через них виднелись различные надстройки и пристыкованные модули. В больших карманах располагались корабли различных типов, надёжно сцепленные замками. Маленькие оконца отсека, хоть и не в полной мере, но давали понять величественность постройки колоссальных размеров.       Приблизившись достаточно близко к Колыбели, корабль, на котором находилась Тора и её команда, запустил обратный форсаж, тем самым сбросив скорость до минимума и передвигаясь на инерции. Бронированный нос корабля упёрся в компенсатор, предназначенный для смягчения стыковки, а после надёжно закрепился сцепками. Следом к шлюзу подкатился герметичный трап соединяющий отсеки. — Добро пожаловать на оплот человечества, Колыбель! Уровень гравитонов в норме, — объявил женский голос из динамиков. — Отличное начало, а что, мне нравится, — добавил Рэм, но ему в плечо тут же прилетел толчок от безэмоциональной железяки.       В команде корабля «Тихая вода» находилось около сорока пяти человек и все они, закованные в наручники, как тюремщики, двигались в неизвестном им направлении по длинному непримечательному коридору. Всё в коридоре выполнено по-спартански: металлический пол, окрашенный почему-то в красный, с рельефными противоскользящими рёбрами. Стены с потолком внешне казавшиеся ржавыми. А сам пролёт не слишком хорошо освещался, встроенные круглые светильники работали в режиме энергосбережения, поэтому светили тускло. Никто не готовился их встречать. И они до сих пор не видели ни одного живого человека. Складывалось странное впечатление.       После перемещения через портал их скорее потащили через муравейник. Обычно так не делают даже с преступниками. В инструкциях ничего про эти ситуации не говорится, ведь вам всегда объявят, если имеются нарушения, а тут что-то из ряда вон выходящее. Пленённые всë это время не задавали вопросов, каждый знал, о бесполезности такой идеи, ибо боевые «железяки» не реагировали. От страха даже не решались обсуждать что-то между собой, так запросто можно получить, люди только переглядывались, пока их вели в неизвестность. — Капитан и зам капитана со мной! — прервал молчание один из ботов, входя в открывшиеся двери лифта.       Лифт не выделялся на фоне стен. Его не сразу заметили и, Тора и Рэм напряглись, когда внезапно назвали их должности и попросили пройти внутрь. Значит, с командой будут работать отдельно или она не сильно важна. Выбора не предоставлялось. Поэтому пара вяло вошла, переглянувшись напоследок. Двери приглушенно захлопнулись и лифт начал быстро подниматься. Капитан и её зам ещё раз взволнованно и не понимающе посмотрели друг другу в глаза, однако они всегда готовы к передрягам. Всë слишком серьëзно. Теперь нужно ждать разбирательств и не шевелиться лишний раз, ибо у бота за их спинами наготове оружие и любое лишнее движение с их стороны могло спровоцировать. Но, тем не менее, в шеи ничего не подозревающих жертв вонзилось по игле с неизвестным препаратом. Сознание тут же угасло. Два тела скатились без сознания на пол.