Безмолвный космос

      Эрика стояла в ступоре, не веря собственным глазам. Руки не слушались и тряслись. Девушка с трудом набрала воздух в лёгкие, после прерывисто выдохнула и перебирая губами хотела выдавить заветное слово, но язык словно отсох. Былая уверенность в себе улетучилась. Ощущение сродни потерянному ребёнку, да, таким ребёнком Эрика и являлась без своей опоры, которая вела её от самого рождения. Она безнадёжно смотрела в потухшие глаза папы и желала увидеть какие-нибудь признаки жизни. Бессмысленная затея. Но та по-прежнему мечтала что-то ощутить, соприкоснувшись кончиками пальцев с исцарапанной металлической нагрудной пластиной. — Эрика, мне нужна помощь. Если сейчас не решить проблему с истребителем, дальше никуда точно не полетим, — голос подруги звучал удручающе. — Я сделала один залп, но он уклонился и не получил серьезных повреждений. Через секунд десять развернется и зайдёт на новый круг. — Хорошо! Бегу, — сказала как отрезала.       Слова сами вырвались наружу. Помутнённый рассудок хоть и не до конца прояснился, и ещё был далёк от нормы, но в момент нужды рефлекс сработал должным образом. Психологические практики, проводившиеся с отцом, приносили плоды. Внутренне девушка оставалась в смятении, однако опасные мысли задвигались организмом на второй, даже третий план. Секунды сейчас на вес золота, инстинкт вёл Эрику и заставлял предпринимать попытки выжить, ведь если медлить, то погибнешь, тем самым прервав все старания папы и лишиться возможного шанса его реанимировать. Промелькнула даже нотка позитива. Этого оказалось достаточно чтобы взбодриться. — Я нахожусь на наружной обшивке… координаты у тебя есть. Один комплект с ракетой уже готов, — Соня торопливо излагала суть. — Поняла, — быстро ответила девушка в броне костюме.       Бережно прижав поверженное тело отца, та оттолкнулась от поверхности. На спине заработала пара маленьких маршевых двигателей, и созданная тяга подкинула Эрику ещё выше. В условиях отсутствия притяжения такое оборудование особенно эффективно, нежели тратить энергию на поднятие тяжести в местах, где есть гравитация. Однако слишком опасно взлетать, ибо если где-то затаился враг, то ему окажется проще простого перехватить объект, коему негде укрыться. Это делается не от лучшей жизни. Нужно успеть, поэтому та пошла на крайние меры. И пренебрегая безопасностью летела над препятствиями, дабы лишний раз не тратить драгоценные секунды. В это же время девушка сняла с себя страховочный трос и отбросила.       Корректируя полёт спинными двигателями, Эрика готовилась к торможению. Вектор движения менялся, направляя её ближе к поверхности пола. Девушка плавно коснулась ногами и ощутила твердое металлическое покрытие, и к нему сразу же примагнитилась подошва. Но резкие остановки или ускорения перегружают организм, так что она аккуратно пробежала ещё немного, уменьшая инерцию, и только потом полностью остановилась. Закинула штурмовую винтовку за спину и схватив ближайший страховочный трос, зафиксировала разбитого робота. Останавливаться нельзя. Спешила. — Уже почти… Скоро буду на месте! — отчиталась Эрика, забирая ЗРК и торопясь к Соне. — Времени нет. Стреляю одиночным… Примерно три секунды до подлёта истре…бителя.       Связь неожиданно прервалась. Эрика в это время успела вылететь в открытый космос и зацепиться за внешнюю обшивку, начав ползти. Было неудобно, ибо зенитная установка громоздкая. Приходилось оперировать одной рукой. Рядом мелькнул шлейф вспышек зарядов выпущенных из роторной авто пушки истребителя, затем прошмыгнул и он сам. Эрика резко развернулась в его направлении. Закинула на плечо ЗРК, нацеливаясь и подбирая момент для спуска курка. Но первая ракета с характерным следом двигателя уже пошла, и выпустила её Соня. Ждать особого приглашения та не стала и тоже выстрелила. Разгонный блок выплюнул ракету из тубуса. После включился основной двигатель и изделие умчалось на скорости, превышающей скорость летательного аппарата. — Ты где?! — злилась подруга, — Я тут, — ответила та, наблюдая за поражением цели.       Изрядно разбитая, потерявшая былое могущество машина всё ещё сопротивлялась. Истребитель резко вывернул при подлёте первой ракеты и сбросил тягу. Ракета с плохой манёвренностью уходила с курса, поэтому «мозги» активировали взрыватель, и та сдетонировала на максимально близком расстояние. Энергия, выделившаяся в процессе, швырнула летательный аппарат. Он закрутился. Управление потеряно, поэтому пилот занялся стабилизацией корабля. Вторая ракета с минимальной задержкой заходила строго на отмеченный объект, цифровая метка фиксировалась системой наведения и у противника были минимальные шансы на маневр уклонения. Однако увести кабину из-под удара ему удалось. Отточенное мастерство управления спасло пилоту жизнь, ибо в последние доли секунды тот подставил крыло. — Я потеряла её… ЗРК и последнюю ракету. Я не удержала. Отдача капец! — барахталась Соня, стараясь зацепиться, дабы не улететь в открытый космос. — Это уже не важно… — сухо ответила Эрика, не отрывая глаз от истребителя, который спешно удалялся восвояси, потеряв крыло и кое-как выживая. — Возвращайся, вводи новые данные, мы скоро закончим торможение… И похоже этот тип крепкий, он будет пытаться совершить аварийную посадку на планете.       Времени любоваться пейзажами не имелось, да и настроение Эрики было теперь совсем другим. Хотя вид изумительный. Другая сторона портала выходила в целую систему, отчасти похожую на солнечную. Звезда по спектральной классификации жёлтый карлик, аналогичная с Солнцем, разве что немного крупнее и горячее. Планет в системе всего шесть. Но в обитаемой зоне их целых две, то есть за пределами этой зоны либо слишком холодно, либо слишком жарко. К счастью, портал находился в непосредственной близости к одной из возможных экзопланет и невооружённым глазом виден её величественный облик. Мир с голубыми океанами которые обильно заполняли пространство шара и куски суши, покрытые умиротворяющим зелёным цветом. Слишком сказочно чтобы быть правдой. Соня искала подвох, копалась в собственных мыслях и рассуждала в слух. — Надо идти, надо помочь папе! — Эрика была на взводе. — Как твоя рука? — попыталась та смягчить свою грубость. — Пойдёт… Тогда двигаем ходилками скорее!       Соня ещё не успела отдышаться, но её уже тянули опять бежать. Впопыхах заползли в груду металлолома, служившую ковчегом, правда теперь это убожество походило на дуршлаг. Соня удивилась тому, что Эрике глубоко наплевать на состояние хранилища, однако передняя часть почти не пострадала, поэтому та успокоилась. Ненадолго. Когда девушка увидела ЭТО, то наконец-то до неё дошло, что былые проблемы меркнут по сравнению с главной трагедией. Бот RN-16 находился в критическом состоянии. Повреждения на первый взгляд не поддавались ремонту, и Соня скептически отнеслась к оптимизму Эрики. Сказать, что дела плохи или соврать и дать надежду? Сейчас сломать человека ужасными прогнозами явно плохая идея, а так будет стимул бороться, ведь если знаешь, что впереди позитивный расклад, жить и превозмогать невзгоды проще. — Скорее внутрь, начнём его диагностику. И ещё нужно приземляться, проще приступить к ремонту в безопасном месте, где никто не мешает, — поддержала подруга, не дрогнув голосом ни на секунду. — Пойдём, тут уровень радиации высокий. Оболочка бота вскрыта и тяжёлые гамма частицы могут испортить ядро. — Да, ты права. Скорее! — Эрика бежала внутрь убежища, сжимая покореженного робота.       Играть позитивную роль и оградить Эрику от плохих мыслей теперь было приоритетным заданием для Сони. Если удастся придерживаться этого плана, то проблем не возникнет. Если Эрика не выбьется из колеи и ей получится удержать эмоциональное равновесие, трезвую голову и прежний характер, талант и умения вытащат её из передряги. По крайней мере Соня с ней сможет сделать всё зависящее от человеческого фактора. Ну, а дальше надеяться только на посудину, которая должна каким-то образом доставить их на планету аккуратно приземлившись, а не врезавшись о твердую землю всмятку… — А ловко ты, однако, расправилась с неприятелями, — подлизывалась Соня, заходя в шлюз. — Да-а… По сути, я добила, это отец его измотал и повредил, — ответила Эрика, но разговор всё равно клонит в нехорошую сторону. — Дозиметр за дверью зашкаливает, — переключилась на иную тему подруга. — Надеюсь костюмы хорошо защищают от радиации, — притворялась незнайкой.       В ответ её одарили странным жестом с поворотом головы. Выражение лица скрывалось за маской, но Соня ощутила негодование, связанное с чем-то из разряда «как можно не знать таких элементарных вещей». Закончившаяся процедура очистки закономерно завершила этот казус и девушки прошли дальше в следующее помещение. Время нахождения в камере шлюза в основном было коротким, ибо при непродолжительном контакте с радиацией сильно загрязнить костюмы излучением трудновато. Но теперь они дома, в нём относительно безопасно. Эрика позволила себе снять шлем. Соня последовала за ней и скинула свой тоже. Чувствовалось облегчение, хотелось лечь поваляться и отдохнуть час другой, но отдых только снится. Эрика закрепила бота на стенд и присоединяла кабели от разнообразного оборудования к разъёмам на механическом теле отца. Программа диагностики начала отсчитывать проценты до завершения. — Батарею, кажется, подпалило… Она не взорвётся? — подруга хоть и осознавала, что лезет не в своё дело, но всё же спросила. — Не-а, тут стоят батареи отборного качества из последних разработок, — сухо ответила Эрика, перебирая запчасти. — Сейчас заменю на ремонтную. — Я лучше жёлтых батарей ничего не видела. Ёмкие, надёжные и долговечные, но если повредить корпус, есть шанс взорваться…       Увлечённая работой Эрика пропустила эту информацию мимо ушей и сосредоточилась на первичном ремонте. Заменила испорченный источник питания, одну из модульных плат, которые необходимы прямо сейчас для функционирования и переместилась к экрану с информацией о диагностике. Высвечивалась ошибка. Тогда та нервно ткнула на принудительное непрерывное повторение запроса. Соня жестом показала о намерении заняться подготовкой к посадке, честно сказать сейчас она видела данную задачу более приоритетной и отправилась к главному компьютеру. Однако остановилась, вспомнив об одной вещи и повернувшись лицом, дала совет. — Если есть какой-нибудь нейрогель или аналогичные щадящие пенные составы для нано электроники, то заполни им внутренности головы… И оставь его пока в покое на диагностике. Сейчас лучше не сделаешь, а хуже запросто. Надо приземлиться! — Ладно… — Эрика неохотно оторвалась от дела. — Буду через пару минут, иди.       Пожав плечами, девушка поспешила удалиться. Работа не ждёт. Зайдя в жилую комнату, сразу направилась к пульту управления всеми системами импровизированного корабля и сходу уселась в кресло и кликнула для поиска всей интересующей информации. Двигатели заканчивали торможение, создавая тягу против направления движения. На экране отсчитывались последние секунды до погашения инерции и остановки. За выполнением операции Соня не волновалась. Затормозит как надо, даже не взирая на отсутствие бо́льшей части двигателей в работоспособном состоянии. Сейчас она искала координаты истребителя, важно знать о возможных врагах. В конце концов если пилот каким-нибудь образом сможет отследить их и доложит на ковчег, то через какое-то время явится ликвидационная группа. И считай песенка спета. Конечно, пройдут месяцы прежде, чем космические корабли пройдут длинный путь, появится время чтобы спрятаться подальше, но всё равно область поисков сузится. Гораздо надёжнее раствориться, пусть рыщут по всему миру.       Через камеры высокого разрешения, расположенные на корпусе Соня наблюдала за периметром. Относительно спокойно. Умиротворяющая глаза планета размером на процентов пятнадцать больше Земли с естественным спутником, замедляющим её вращение. Этот мир был схож с Землёй на восемьдесят восемь процентов. Следующая планета из обитаемой зоны меньше и тоже с естественным спутником, но в нынешнем состоянии лететь туда опасно, ибо по ощущениям корыто скоро развалится. Да и интуиция подсказывала, что более подходящего варианта не сыскать. Так же ближайшая планета имела весомые размеры, массу и притягивала к себе большинство астероидных тел, выступая в роли щита для экзопланеты. Очень похоже на родной и когда-то утерянный мир. Тут даже если бы звезда оказалась гигантом, надежда гарантировано оказалась бы похоронена. Идеально выверено.       Соня засекла истребитель. На фоне планеты он казался крохотным и едва различимым. Девушка дала команду системе сопроводить до возможной посадки, но в плотных слоях атмосферы уже ничего не видно без специализированного оборудования. Это ещё не трагедия. Та по крайней мере визуально определила его нахождение и теперь понятно куда лезть не стоит, а может быть объект вообще разобьётся. Много переменных и спрогнозировать сложно. — Анализ планетной системы уже завершился? Он должен был автоматом всё сделать, — неожиданно начала Эрика без расшаркиваний. — В первую очередь зайдём в тень новой Земли и спрячемся от визуального контроля. Ты сама понимаешь, — подытожила та. — Д-да к-конечно! — подтвердила Соня, не ожидая что подруга начнет совсем уж разжёвывать информацию. — Основная доля данных получена. Угол обзора Колыбели рассчитан, будем держаться в тени. Начинаю процедуру! Автоматика в норме! — вводила команды. — Отлично! — настроение Эрики поменялось. Сейчас она готова бежать вперёд на амбразуру. — В тени начнём отделять головную часть хранилища от этого побитого мусора и перераспределим уцелевшие двигатели. Проведём ревизию грузов, запустим батареи из резервов и укрепим поле среды, иначе сгорим в атмосфере, а она тут плотная… Это жопа! — это было сказано одновременно эмоционально и сдержанно. — Выдержит ли корпус перегрузку? И поле не очень хорошо функционирует, — переживала Соня. — Не беда! Шансы на успех выше шестидесяти процентов, — оптимистично заявляла та. — Н-ну-у, выбор небольшой, так что попробуем… Хорошо, что мы очень далеко от Колыбели и их боевых кораблей. Пострелять в нас им не суждено… Кстати, через сколько часов они увидят, как мы круто вышли из портала? У них есть шанс пересмотреть свой позор.