Безмолвный космос

      Истребитель заканчивал своё существование. Повреждения настолько критические, что отказывало всё, что только можно и нельзя. Айнсвер удерживал штурвал. Машина не слушалась и управлялась ужасно, если не сказать отвратительно, но пилот продолжал попытки выправить положение. Экраны мониторов окрасились в красный цвет, до того много высвечивалось ошибок системы. Звуковое оповещение он отключил, иначе писк десятков предупреждений свёл бы с ума. Уровень топлива и энергии упал до критической отметки. Крыло оторвало взрывом зенитной ракеты, теперь при входе в атмосферу будет сложно удержаться. Активная стабилизация двигателей так же глючила. Однако, больше всего пилот переживал из-за повреждения корпуса, высок шанс рассыпаться, сгорев в атмосфере. Дотянуть нужно совсем чуть-чуть. Планета близко. — Давай родимый, поживи ещё, — тихо выдавил парень из себя, часто оглядываясь. — Аварийный маяк запущен… — продолжал он говорить сам с собой, сбрасывая передатчик в космос.       Злость превалировала над внутренним состоянием Айнсвера. Проиграть так, это унижение. Хотел реванша, но летательный аппарат едва выполнял самые простые функции, не говоря уже о ведении боя. Приходится позорно отступать под пинок в задницу. Он не оправдывался отсутствием тяжёлого вооружения на истребителе, ибо ракеты или бомбы загружаются только на дежурные машины или непосредственно перед выходом на задание. Времени снарядиться боеприпасами просто не было. Имелась лишь роторная автопушка. Однако теперь это было не важно, прошлое не изменить, и парень готовился принять судьбу. Риск колоссален. Ситуация тяжёлая и не перспективная, но он продолжал действовать по инструкции, всё как учили. — Говорит Айнсвер Танагуль! Задача не выполнена, противник не уничтожен! Портал не работает. Видимых повреждений на нём не наблюдаю… Терплю крушение, принимаю экстренное решение приземляться на ближайшей неизвестной планете. Есть основание полагать на пригодность для жизни. Координаты высланы! После прохождения агрессивных слоёв атмосферы буду катапультироваться, — пилот дал последний отчёт и поставил сообщение на повтор. — Ладно, прощайте! Будем жить…       Признаки погони отсутствовали, потрёпанный корабль производил торможение. Атаковать никто не пытался, значит, скорее всего, противник не располагал дальнобойными системами. Маловероятно, что те отстали по своей воле. Всё равно уже какой-то плюс, поэтому Айнсвер сосредоточился на приземлении. Отключил всё ненужное, перенаправил резервный источник питания на включение щита и готовился морально, ведь предстоит вклинится в неизвестный мир. От волнения непроизвольно сжималось «одно место» и черноволосый свободной рукой хаотично трогал себя, проверяя снаряжение, которое было закреплено на скафандре. Впереди жёсткий спуск. Оптическая система тоже испорчена, поэтому остаётся приземляться вслепую, единственный ориентир это цветовое разделение суши и воды. Естественно, Айнсвер предпочитал землю, а не бескрайний океан.       Истребитель приблизился к планете настолько близко, что пилоту не было видно почти ничего кроме её поверхности. Начинало трясти, так действовало притяжение. Аппарат начал входить в верхний слой атмосферы. Летательный аппарат шёл достаточно уверенно на приличной скорости. Тормозить двигателями сейчас очень затратно, есть более давний и проверенный способ и назывался он аэродинамическим сопротивлением, когда давление поверхности спускаемого объекта сжимает газ, то бишь воздух впереди себя, и воздух своей упругой силой, направленной навстречу движения тормозит объект. При сжатии газ нагревался и горел, обволакивая корпус и удаляясь по боковым стенкам корпуса. Вопрос только в оставшихся секундах работы щита. Если щит падёт, то от давления истребитель развалится из-за проблем с целостностью обшивки.       Айнсвер берёг топливо, да и на большой скорости маневрировать легче. Тормозить нужно позже, ведь атмосфера становится плотнее ближе к поверхности планеты, поэтому парень хотел дотянуть до предела, а затем задействовать двигатели. К десяти километрам над поверхностью топливо и энергия точно иссякнут. Там надо катапультироваться. Примерный слой атмосферы, если верить приборам, под сорок километров. Пройдено тринадцать. Айнсвер сводил «дебет с кредитом» у себя в голове, напряжённо рассчитывая свои действия и перебирая губами в безмолвной мольбе продержаться хоть немного. Детали летательного аппарата скрипели, дребезжали и издавали страшные звуки поломок, ещё бы тут не нервничать. — Хрен с ним, допустим окэй, — буркнул себе под нос черноволосый, запуская процесс плавного торможения.       Щит не пропускал вредоносного воздействия из вне, но пропускал абсолютно всё вышедшее изнутри, то бишь имелась полярность. Так могли спокойно работать двигатели. И они заработали. По периметру корпуса истребителя находилось достаточное количество едва видимых мест с торчащими соплами, они служили для маневрирования машины. Все двигатели, располагающиеся в носовой части активировались, набирая мощность. Уровень снижения высоты прекратил сокращаться настолько стремительно. Замедлялись. Но всё равно скорость была велика и расстояние до земли преодолевалось быстро. Числа высотомера на приборной панели уменьшались с каждой секундой. — Пятнадцать километров до контакта с поверхностью! Состояние систем критическое. Ресурсы для поддержания работоспособности исчерпаны… Требуется катапультирование! — Да всё я знаю… Я же выключал оповещения, — ругался Айнсвер, тыкая по кнопкам.       Помимо техники, перегрузки испытывал и человек. Айнсвер имел отличные показатели по физической подготовке, ибо отбор был строгим, а после, частыми проверками дрючили не переставая. Однако существует предел, который люди способны пережить. Если всё выполняется штатно, то до смертельных или близких к ней моментов не дойдёт. Главное учитывать возможности организма. Перегрузки подразделялись на кратковременные и длительные, и в принципе парень к ним был готов. К счастью, современные технологии стоят на страже здоровья. Основной защитной мерой для пилота от негативных воздействий разного рода в первую очередь является скафандр. Он компенсировал большинством перегрузок.       Пилот уже распрощался со своим другом из композита, электроники и ценных металлов, готовясь покинуть машину. Истребитель с отличительной маркировкой «А-15» преодолел последний рубеж. Айнсвер не отрывался от параметров, таймер считал последние секунды эффективности барьера, а уровень топлива упал до нуля. Так не хотелось этого делать. Но его прижало. Иного решения, кроме катапультирования, нет. Парень сглотнул… Бросив штурвал и педали, он схватил две рукояти между коленями, одновременно повернул каждую на девяносто градусов и дёрнул. Почти мгновенно крышу отстрелило от крепления, и она улетела прочь, высвобождая «окно». Эвакуационный механизм отработал на все сто и кресло с прилагающимся комплектом спасения выбило реактивной струёй, дабы обезопасить пилота и отдалить его от опасной машины.       В душе Айнсвера что-то ёкнуло. Взъерошилось. Сумбурная возня и скоротечность событий не отразились на восприятии данного момента. Никто не умер, но он тут же ощутил потерю важного элемента, что наполнял его жизнь. Неодушевлённая машина стала родной, и хотя знакомство оказалось столь коротким, а он её уже потерял. Айнсвер наблюдал последние секунды падения истребителя, вид совсем неподобающий и неприятный, ведь конструкция разваливалась в воздухе входя в неуправляемый штопор. Теперь уцелевший несущий корпус словно ошмёток скомканной бумаги свободно падал вниз. Хозяин провожал его взглядом, пока тот не утонул в глубине, сливаясь с ландшафтом. Отдаляясь и становясь маленькой точкой. Мгновение и… пропал из виду. Черноволосый не смог досконально разглядеть пейзажи на поверхности, сделав такой вывод.       Единственное, что теперь стало ясно, это то, что он остался один. Надеяться не на кого. Остро стоял вопрос выживания, какие шаги предпринимать дальше, ибо раньше Айнсвер не задумывался о самой возможности быть отрезанным от цивилизации на миллионы километров. Ситуация мотивировала работать. Цель: приземлиться на поверхность целым и невредимым. Высота оптимальна для раскрытия парашюта. Пора! Выдернул тугое кольцо. Почти мгновенно кресло выбросило свёрток на стропах и восходящими потоками воздуха серый парашют без проблем раскрылся. Айнсвер прекратил пугающе быстрое падение, но при погашении инерции тело неприятно дёрнуло. Ну, ничего страшного. Привычно. Парень выдохнул и взялся за пару рычагов над головой, которыми производился не сложный процесс управления. Следом отпала сидушка и наконец-то получилось выпрямиться, чуть размяться и искать точку для посадки. Спуск будет долгим.       Сперва он проверил показания датчиков и полученные данные весьма обнадёживали. Пейзажи тоже вселяли надежду, они походили на ранние фотографии Земли, которая после войны превратилась в грязный шар. Люди испортили её задолго до вторжения чужеродной расы. Можно сказать, что люди существовали в мёртвом пустынном мире, поддерживая жизненные функции при помощи технологий, по крайней мере Айнсвер другой жизни не знал. Когда всё началось он был ещё мелким, а в таком возрасте мир кажется куда более радужным. Так же и у нынешних детей. Новые поколения, рождённые на ковчеге, назовут домом не планету Земля, а большую жестянку в космосе с незамысловатым именем «Колыбель». Грязная планетка или металлический гроб в космосе? Незавидная судьба, чтобы не пришлось выбирать из этих пунктов, однако новая чистая планета звучала как второй шанс.       Показания приборов заинтересовали Айнсвера. На первый взгляд, если разгерметизировать скафандр, то состав воздуха окажется пригодным для человека, но никто досконально не знает о вирусах, бактериях, грибках и прочих опасностях экосистемы неизвестной планеты. Требуются длительные исследования! Только конченный дебил снимет экипировку, дабы насладиться здешней живой природой. Подышать чистым воздухом великий соблазн. Хочется снять шлем и избавиться от дискомфорта, но сиюминутная радость может обернуться катастрофической глупостью, где ценой станет твоя жизнь. Умный человек проверит, прежде чем принять решение. Айнсвер решил держаться в безопасности так долго, насколько позволят имеющиеся ресурсы, а дальше без помощи извне ситуация примет скверный характер, ибо еды и воды в запасе мало. Энергии же хватит на более длительный срок. После этого иного выхода, кроме как вылезти из скорлупы не будет. Парень в голове развёл целую демагогию. Забылся, оторвавшись от реальности и прогнозируя дальнейший расклад, однако вовремя опомнился. Надо глядеть по сторонам!       Парашют медленно спускался, планируя и подстраиваясь под воздушные потоки. Небо чистое. Голубое. Ветер слабый, поэтому Айнсвера сильно не сносило. Вблизи ни души. Летающих существ не наблюдалось, а через зелёные кроны деревьев разглядеть что-то было затруднительно, но по мере снижения обзор улучшался. Высота около тысячи метров. Примерное место для приземления приметил быстро. Это оказалась чистая хорошо просматриваемая полянка. Нужно свободное пространство, ведь повиснуть на деревьях словно новогодняя игрушка не то, чего хотелось бы после такого тяжёлого полёта. Важно закончить спуск без помех и переместиться в безопасное место, а для этого следует разузнать местность. Черноволосый проводил разведку, записывая видео и делая фотоснимки поверхности устройством, встроенным в шлем. Подобные данные точно пригодятся при отходе.       С помощью лазерного дальномера парень ещё раз измерил расстояние до поверхности. На дисплее шлема высвечивалась величина менее пятиста метров. Близко. Вырисовывалась общая картина ландшафта. Сейчас можно было более менее понять, что расположено вокруг, разглядеть очертания каждого деревца, ручей, овраги и так далее по списку. Палитра красок поражала своим разнообразием. Айнсвер досконально изучал новый мир, высматривая что-нибудь необычное и перво-наперво представляющее угрозу. Пока что проблемой могла стать гравитация, на этой планете она оказалась чуть сильнее, нежели на Земле или на Колыбели, где, как известно, её уровень аналогичен.       Краем глаза Айнсвер уловил движение и резко повернул голову к замеченному объекту, одновременно доставая пистолет. Это была птица! Крупная, с крыльями большой площади, кажущаяся враждебной из-за своих габаритов и массивного загнутого клюва, но та флегматично пролетела мимо. Черный волнистый окрас переливался на свету. Красиво и интересно. Встретить жизнь за пределами ковчега и Земли — это нечто удивительное. Парень задавался вопросом, пытаясь понять причину постройки Колыбели, ведь под боком была целая планета пригодная для жизни. Всё же, наверное, у руководства были свои причины так поступать. Айнсвер бы побубнел разные проклятия на этот счёт, однако наблюдая за летающим существом заметил дым исходящий из леса. Точно не определишь, горит ли что-то от естественных причин или это было результатом чьих-то трудов. Проверять он не собирался. Утолять любопытство? Ну нафиг!       Отклоняться от курса было уже поздно, только если на деревья, но это ещё хуже. Айнсвер летел строго на открытое пространство. Ещё метров сто. Всё внимание приковано к дыму и области вокруг, и парню показалось, что там мелькнул силуэт, но не факт, страх мог и дорисовать картину бессознательно. Скорость ближе к земле кажется выше, вероятны ошибки в восприятии. Нужно срочно сосредоточиться на приземлении! Время подходило к исходу, впереди поверхность, в двух секундах, не более, поэтому парень начал торможение двигателем в ранце, управляемым через миникомпьютер на левой руке. Резко возникшая противотяга замедлила. Айнсвер сгруппировался, готовясь к встрече с твердью. Ещё секунда. Почти… Справа что-то чиркнуло по шлему и его сбило с панталыку. Это прошмыгнула длинная заострённая палка, по траектории запущенная сзади. — Да это же грёбаное копьё! — сквозь зубы прыснул черноволосый.       Айнсвера застали врасплох. Но парень быстро сориентировался и успел правильно подставить ноги, грамотно приняв нагрузку при приземлении. Устоять на ногах не главное, главное — смягчить падение, дабы уберечься от нежелательных травм. Тот, собственно, так и сделал. Сразу после контакта нижних конечностей с поверхностью, погасил остальную часть инерции перекатившись и распределив её на позвоночник. Однако отдышаться налётчики не дадут. Черноволосый в душе не знал, чем насолил местным и связываться с ними не желал, поэтому вскочил на ноги и выдернув предохранитель парашюта, сбросил систему строп с механизмом управления от спасательного рюкзака. Обернувшись, обнаружил погоню. Ситуация мотивировала бежать, что он и сделал, ломанувшись в противоположном направлении от костра и преследования.       Рюкзак находясь на Колыбели весил бы килограммов двадцать пять, а на планете с более сильной гравитацией масса Айнсвера и его поклажи увеличивались, следовательно бежать было ещё тяжелее. Надо тащить! Жизнь — это вечная борьба! Парень по пути выдернул из слоя почвы копьё, которое было в него брошено во время приземления, приватизировав для своих нужд.       Айнсвер бежал через лес по тропинке, её наверняка кто-то протоптал, но следовать по маршруту, изученному противником, не очень разумно. Тот бы с удовольствием свернул, но растительность в виде кустарников и высокой травы серьёзно тормозила и так нелёгкий бег. В зарослях не будет шансов эффективно обороняться. Способности существ неизвестны, можно ожидать чего угодно. Нельзя рисковать. Кусты впереди неожиданно дрогнули. Хоть Айнсвер не следопыт, но был наблюдательным и приготовился к опасности. Надеялся, что это какой-нибудь безобидный зверёк, однако случилось всё так, как и предполагал. Чувырла преградила ему путь. — Н-ну ты и чухан! — саркастически выдавил парень, готовясь к броску.