Ловушка Смерти

— Хей, парни. А что если… ну… эту резню устроила командир той группы наркоборцев? Как там её? Мы продвигались по тёмному коридору всё дальше в глубины медицинского центра, когда Грей разорвал гнетущую тишину своим вопросом. Идущий позади меня Дэмин ответил на его вопрос:  — Эрин Смит. И не «та группа наркоборцев», а «Специальный Отряд для Противодействия обороту Наркотиков». Конкретно, группа «2». Ли знал намного больше, так как ему вместе с ещё несколькими «счастливчиками» пришлось держать под стражей выживших членов «СОПН2». По моему мнению эта история чуть было не привела к массовым беспорядкам, обеспечив нам довольно напряжённый месяц и когда всё более менее успокоилось — началась эта грёбанная эпидемия…  — Бейкер, хочешь сказать — это она тут бойню устроила?  — Ну, Ли… когда ты произносишь — это смотрится не так стройно как в моих мыслях. Ли приложил ладонь к лицевому щитку скафа:  — Потому что не может один человек устроить такое в масштабах столь огромного медицинского учреждения, как наша больница. Даже Майклу в голову подобная мысль прийти не могла. — Заткнитесь идиоты, я что-то слышал. Мы замолкли и начали осматривать окружение с утроенным рвением… хотя оно и раньше нервировало нас порядочно, что и послужило причиной разговора — попытка чуть успокоиться, не более. Электросеть функционировала в аварийном режиме, обеспечивая работу межсекторальных дверей, важных приборов жизнеобеспечивания некоторых компьютеров и систем безопасности в первую очередь — нормальный уровень освещения сейчас вероятно поддерживался лишь в помещениях, где проводилась работа с максимальным приоритетом, например операционных… в остальном даже аварийные красные лампы не везде работали. «Будьте осторожны — приём Проматирата смертельно опасен!» — гласил заголовок одного из множества информационных листов. Мощный боевой стимулятор заодно с целой линейкой синтетической и просто редкой наркотической дряни появился на чёрном рынке нашей системы полгода назад и вместе стали самой настоящей головной болью не только наркоборцев, но и нашей. У нас, конечно, и раньше было хреново, но после этого «вброса» стало просто чертовски ху*во. У Дэмина от этой дряни брат умер… и ещё три человека — все четверо оказались рядом с ублюдком, упоровшимся Проматиратом. Приход у этой штуки, как бы есть — невероятное ощущение мощи длящееся около десяти минут, плюс несколько часов ложного бодрого благополучия на деле оборачиваются серьёзными проблемами со здоровьем, но кого это волнует? Правда — эти непередаваемые, восхитительные чувства стоят того? Ну, а жёсткая ломка… можно ведь снова принять «лекарство» и вновь вести здоровый образ жизни. Думается мне, это дерьмо не зря оказалось выброшено из списка боевых стимуляторов ещё на этапе испытаний… только вот нашло себе новый, более непритязательный рынок сбыта… …Майк и Ли заняли позиции возле двери ведущей в кабинет врача, последний положил ладонь на ручку двери и взглянул на меня — взяв оружие на изготовку, я кивнул напарнику. Втроём мы вломились внутрь, старательно охватывая лучами фонарей тёмное пространство внутри:  — Пусто. Мы опустили оружие, однако расслабляться не стали. Внутри не было ничего, что могло бы пролить свет на ситуацию. Стул пациента и кресло врача стол заваленный бумагами и обесточенный компьютер, шкафы с бумагами и кадка с внушаюшим уважение своими размерами фикусом — всё это создавало впечатление, что врач просто покинул рабочее место по вызову начальства и вскоре вернётся принимать больных. Мы проверяли каждую дверь, каждый кабинет, однако никого не нашли. Кровавые отпечатки уже давно исчезли, однако до развилки мы дошли только сейчас:  — Что за чертовщина? Тут должна быть куча людей! Майкл подошёл к запертым створкам лифта и постучал по стальным переборкам:  — Никто не знает — сколько нам ещё до лестницы переть?  — Ей Богу, Хопкинс, мы шагаем всего-то минут двадцать, с учётом проверки, конечно. Ещё метров сорок максимум. Двери лифта находились прямо напротив запертых стальных дверей ведущих в отделение лучевой диагностики, последняя оказалась заперта, а панель электронного замка на стене хоть и работала, да ключ-карты у нас не было… как и нужды туда лезть — наши парни точно не этим путём пошли:  — Что там, Мартин?  — Хрен его знает. В этом участке коридора работало пусть и тусклые, но всё-таки лампы… за дверью же не было ни единого источника света. В мрачном красном свете аварийных источников освещения я видел отражение своего лица под прозрачной пластиной скафа. Фонарик помог разглядеть хоть что-то в окошке запертых дверей:  — Баррикада парни… дьявол — там настоящий завал из скамей и столов и… Я пнул дверь, желая проверить увиденное: — Да… они ещё и цепь где-то откопали — присобачили и к двери, и к мебели.  — Это точно больница? Грей, который во время проверок кабинетов прикрывал нас в коридоре подвинул меня и сам проверил: — Ну нифига себе… чёрт… может свалим отсюда и вызовем спецназ? Все остальные молчали, не торопясь отвечать. Радиостанция в нашей машине… да, пожалуй, у нас есть все основания вызвать помошь — из-за непонятных особенностей атмосферы Находки радиосвязь через переносные рации пусть и плохо, но была единственным рабочим вариантом, а использовать что-то ещё более современное, не в стационарных передатчиках… у наших соседей с более тёплой и комфортной Серин-3 имелись более совершенные передатчики, системы связи и деньги для их обслуживания. Мне было… стыдно за свой страх перед тем переулком и группе наркоманов в нём, но я трезво оценивал свои силы и возможности нашей группы в данный момент времени:  — Пошли, парни — не такая уж эта машина тяжёлая… -… твою мать, что он туда загрузил?! Четыре мужика не справляются с выталкиванием этого металоломма на колёсах из прохода. Но обо всём по порядку. Мы без проблем вернулись обратно по уже пройденому пути, ресепшен был всё также пуст, как и раньше и всё также напоминал скотобойню. Проверив помещение ещё раз мы направились к машине: — Поднатужимся. И мы потерпел поражение… по нескольким причинам. Во-первых, автомобиль неплохо так вписался внутрь, умудрившись застрять намертво. Во-вторых, двигать эту консервную банку сложнее, когда она лежит на правом боку, а не стоит на колёсах. В третьих, подойти и нормально толкать эту хреновину могли только трое — четвёртый (Грей) занять нормальную позицию не мог, потому, в конце-концов встал на стрёме: — Консервы, спальники, аккамуляторы, медикаменты, тёплой одежды целая куча… — это что за выживальщик такой? Мы прекратили свои безрезультатные попытки сдвинуть препятствие на пути к свободе и решили сперва разгрузить этого монстра… и пусть мы справились, однако попытка вылезти через багажник, чьё пространство начиналось сразу после пассажирских сидений, не увенчалось успехом. Дверь заклинило намертво. Хоть окна выбивай, только вот они ударопрочные пуленепробиваемое — наше оружие будет последним, что их возьмёт. Протоколы безопасности и отдалённость от баз флота Содружества заставлял строить с… небольшим запасом, часть которого по слухам разворовывается. Импульсник или что повыше правда пробьёт эти стёкла в лёгкую, но мелкое стрелковое оружие окажется бесполезным. — Смотрите! Там люди! Ли ранее тщательно вглядывающийся в окна теперь указывал туда пальцем. Там и вправду несколько человеческих силуэтов шли между рядами припаркованных автомобилей: — Попросим их вызвать подмогу. Я решил обыскать тела, которые мы вытащили из машины, пока Ли пытался дозваться людей — пусть нам наружу не вылезти, но звук вполне мог достичь чьих-нибудь ушей… возможно, пусть до человеческих фигур далеко, но и Дэмин напрягается. Пассажир оказался довольно высоким, но всё-таки восемнадцатилетним пацаном, увы, но только тщательный осмотр немногих уцелевших участков лица, дал мне повод выдвинуть это предположение — найденые же в кармане толстой куртки документы окончательно всё подтвердили. — Джеймс Браун, вот как… У нас различным чипам-идентификаторам предпочитают бумагу. Мне пришлось приложить усилия чтобы опознать паренька, больно уж его лицо отличалось от фото и… даже неповреждённые участки кожи выглядели странно… — Хм… Больше ничего интересного у Джейми не было и я перешёл к водителю. И он имел некоторые нетипичные особенности — его кожа была странной. Я точно помню, что когда мы оттаскивали тело, кожа водителя была, ну… он конечно истёк кровью и пролежал чуть больше получаса в помещении с пониженной температурой, однако цвет кожи был изменён слишком быстро, сменившись тусклым, с чуть тёмным оттенком, окрасом. Я оторвался от разглядывания трупа и решил перейти к более важному делу. Для начала я хотел найти паспорт, однако мне попалась вещь иного порядка:  — Парни.  — Сейчас, Мартин, там мужчина меня явно услышал, но почему-то не торопиться… ух я ему устрою… Дэмин продолжил звать на помощь, а Грей отвлёкся на одну из коробок и только Майк начал двигаться ко мне.Я повертел свою находку — Mirror-65 довольно неказистая, но лёгкая в обращении машинка… хотя его декоративный вид блестящей игрушки сделал его завсегдатаем женских сумочек. Я выпустил и осмотрел обойму — из десяти патронов оставалось только три.  — Вот… Я хотел озвучить этот факт, когда тело водителя, над которым, проводя обыск, я навис, судорожно дёрнулось и нелепо взлетев пальцы его руки попытались сжаться на моём предплечье правой руки, однако почти сразу соскользнули. С нечленораздельным, но уж точно нецензурным воплем, я буквально отлетел спиной вперёд от неожиданно живого мужчины. Мой палец, ещё до того как мертвец проявил признаки жизни, успел лечь на курок, а во время внезапного восстания привёл механизм в действие — выстрел для меня был словно гром, впрочем нет, это просто царившая ранее тишина оказалась разорвана.  — Что за… ?! — Какого… ?! Пуля ударила в стену напротив выхода, прямо над столом регистратуры и всё это было чертовски невовремя: Майкл оказался рядом и помог подняться на ноги, пока Ли наведя на подозрительного личность пушку прикрывал нас, шум у машины сообщил, что Грей тоже достал оружие и будет следить за тылом.  — Он же сдох! Он ведь не дышал?! Дэмин, твою мать, ты, что охренел…?! — Мартин, я не знаю, что и сказать… этот парень был мёртв, ты же сам видел сколько с него натекло?! Признаю, я не сдержал эмоций, но всё-таки не совсем потерял здравомыслие, вспомнив о сжатом мёртвой хваткой пистолете этого «недомёртвого»: — Осторожней, он явно использовал оружие по назначению и не факт, что законно. Пока мы говорили, подозреваемый неуверенно, но поднялся на ноги. Обширная рана больше не кровоточила, рот нелепо раскрылся обнажая зубы, а глаза смотрели будто сквозь нас. Мне это очень не нравилось. Мужчина застонал, нелепо дёрнулся вправо, а затем влево, несколько раз содрогнулся всем телом и начал медленно вертеть головой, будто не замечая нас.  — Прямо как «Войнах Галактики Z». Голос Майкла оказал волшебное действие на «зомби» — он неуверенно направился в нашу сторону. «Неуверенно» — в смысле координация и скорость существенно подводили, но направление было чётким. Три метра, благодаря моей неожиданной прыгучести и дальнейшему отползанию от источника испуга, отделяло нас от «зомби»: — Ей Богу… всё стреляю. — Стой, Майк, тебя же посадят за стрельбу по гражданским… — Ли, я не хочу быть тем парнем… ну который подходит к подозрительно медленно шаркающему чуваку… и становиться обедом… ох е*бать! Прикрой мою задницу, Дюк готовь наручники. Майк достал дубинку и начал медленно подходить к спотыкающемуся на каждом шагу мужчине:  — Или ты перестаёшь симулировать или я открываю пекарню имени себя[1]! Побочные эффекты — сотрясение мозга! Считаю до трёх — Один! Майкл уже на цифре «один» мгновенно хлестнул дубинкой по голове «зомби» — ноги мужчины подкосились и тот рухнул на землю, однако, вопреки ожиданиям, сознания не потерял и попытавшись подпозти к Хопкинсу, получил ещё два «батона» после чего наконец обмяк: — Мартин, пеленай недоумка.  — Ты смотришь слишком много зомби-ужастиков, Майк — третий удар был лишним. Наручники из крепких полимеров защёлкнулись на заведённых за спину руках подозреваемого:  — Хей, мой марафон фильмов по зомби- апокалипсисам завершился только вчера, и я не собираюсь терпеть такую игру на моих нервах! Через минуту перевёрнутое на живот тело начало хаотично и медленно шевелиться. Больше ничего… для человека, получившего три удара от Майкла, этот хрен уж слишком странно себя вёл — поневоле поверишь словам всегда отличавшегося довольно резким характером Майка… ему уже грозит расследование за такое обращение с пусть и подозреваемым, но отнюдь не подтверждённым преступником — мало ли как у него оказался пистолет со всего лишь тремя патронами в обойме? Я удерживал вяло трепыхающееся тело на полу, подсознательно начав опасаться того, что Майк был прав — мало ли какую х*ень изобретут яйцеголовые, да и не стоит забывать, что Галактика велика и в ней порой встречаются жуткие вещи…  — Держи его, Мартин. Майк, стоило только лицу «зомби» повернуться к нему, резко приблизился и рукой прижал голову человека к земле. Ладонь вжалась в череп «зомби» в области виска… тот запоздало и как-то вяло трепыхнулся, но безрезультатно:  — Вот дерьмо, это явно какая-то по-настоящему серьёзная зараза… Майк дополнительно подсветил лицо человека. Теперь мне стало очень противно и страшно прикасаться к этому заражённому даже через защиту полицейского скафа: гримаса и напряжённые мышцы рта открывали вид не только на сжатые зубы, нет, дёсна приобрели тёмно-красный оттенок и кровоточили, точно также и глаза явно давали понять, что не всё в порядке — их будто покрыла тонкая белесовато-прозрачная плёнка, но я видел начавшие покрываться красноватыми пятнами белок.  — По-моему ситуация у нас достаточно серьёзна для обявления ЧП[2]. Биооружие… не то чтобы распространённый, но всё же встречающийся в Галактике тип оружия. Правда до «зомби» ещё не доходило, ведь это были всего лишь модифицированные версии уже существующих заболеваний. При этом изменения оригинального патогена в большинстве случаев были произведены минимально — зачем напрягаться, если основным полем деятельности будет небольшая колония, которую хочеться очистить для своих нужд или пиратская база твоих конкурентов, а вакцина или сыворотка уже изобретены тобой же. " Вот только… Серинская Лихорадка… она была оказалась слишком опасна. Вирулентность и летальность, а теперь и поднятие трупов — это слишком странные параметры для оружия, чья цель состоит только лишь в извлечении выгоды» — я смотрел на заражённого, а ходячее оружие вдруг посмотрело на меня. «Слишком всё складно — распространение по всей системе… смерть по команде… и теперь…» — я навёл Mirror-65 на голову зомби, Дэмин попытался меня остановить:  — Чувак, не передёргивай… ! Майк убрал руку и я выстрелил. Обойма так и оставалась лежать на заляпанном кровью полу, но ведь был ещё патрон в патроннике. — Дерьмище, нас посадят за это.  — Не думаю. Чрезвычайное Положение и биооружие неизвестной природы развязывает нам руки. Я снял наручники и поднялся с уже окончательно мёртвого тела и продолжил: — Надеюсь наши не очень хорошие фильтры в скафах достаточно надёжны чтобы справиться без респираторов. — Ну и сука же ты, Мартин. Таковым был общий вердикт моих партнёров, однако времени рассусоливать не было:  — Идём к запасному выходу и… БУМ! БУМ! БУМ! Мы шарахнулись в сторону от от источника звука, оказавшихся следствием зова о помощи Ли — на зов явились, но вовсе не помощники. В широкое окно пытался выломать один из собратьев восставшего водителя:  — Хорошо, что мы внутри, х*р оно сюда пролезет… Майк успел закончить, когда нас отвлёк Грей:  — Ребята, у нас проблемы. Мы повернулись к Бейкеру, только чтобы увидеть, что наш бессменный сторож держит на прицеле нескольких выходящих из крайнего левого коридора ходячих мертвецов и это был похоже только авангард.  — Да ну, бл*ть! «Жаль, что мы не снаружи. Похоже шум моих выстрелов привлек их» — я вытащил «Купалу», прицелился в голову бредущего мертвеца в серьёзно повреждённом медицинском комбинезоне и с множеством следов вырваных кусков мяса из его тела, после чего спустил курок. Голова недомёртвого дёрнулась, фонтанируя осколками костей, брызгами тёмной крови и кусочками мозгов. Товарищи поддержали меня, за исключением убеждённого в правом деле Майка, сперва неуверенными выстрелами, а затем, по мере подхода всё новых и новых живых мертвецов, включаясь на полную:  — Возвращаемся к лифту. Я не желаю знакомиться с ними ближе, чем необходимо. Майк пинком откинул резко ускорившегося мертвяка бывшего при жизни санитаром в толпу его нынешних коллег по образу смерти, получив неплохую передышку. Я был с ним согласен — эти зомби уже явно пообвыклись со своим теперешним состоянием и не только перемещались пусть неторопливо, но уже уверенно, но и могли делать небольшие рывки, когда оказывались достаточно близко, к счастью скаф Грея с лёгкостью пережил испытание зубами:  — Давайте, там мы хотя бы уже прошли. Мы начали отступать к уже известному коридору, из которого к счастью никто не лез за нашими мозгами. Дэмин и я покатили две койки и под прикрытием Грея и Майкла опрокинули их друг на друга, кое-как зафиксировав-заклинив это чудо инженерии и создав нашим преследователям пусть и небольшую, но преграду в узком коридоре. Затем мы побежали, однако я успел услышать не то чтобы громкий, но многоголосый полустон-полувздох заражённых, застрявших у самодельной баррикады… мне стало жутко.  — Вряд ли их это надолго задержит. Нам нужно выбраться на открытое пространство, добраться до машины и… Дэмин прервался, начав набегу отстёгивать рацию с пояса и когда мы остановились у входа в забаррикадированое отделение, начал крутить настройку частот: — Что такое, Ли?  — Пытаюсь связаться с группами внутри медцентра… я… не подумал, что это может сработать… — Ну класс! — Да, класс… конечно же, сука, класс… поблагодари меня хотя бы за то, что я вспомнил об этом сейчас. Я, правда не уверен, что получится связаться хоть с кем-то. Основания для такого варианта событий были серьёзными и это не учитывая вероятности события, при котором наши предшественники теперь уже бродят по медцентру в поисках мясца. Всё дело в условиях мира и наших рациях. Конечно, вы скажите: «Какого чёрта?! Уже сотни лет как придуманы более мощные и современные способы связи при этом ещё и мобильные!», однако стоит учесть несколько простых факторов. Как я уже говорил, атмосфера нашей Находки привносит помехи в работу нестационарных средств связи, при этом самым лучшим вариантом осталось старое доброе радио, но и оно работает плохо. Установить причину таких аномалий яйцеголовым так и не удалось… хотя некоторые конспирологи косились на древние, но уже неоднократно изученные руины. Почему же Находку вообще заселили? Ну, помимо упомянутых руин и высшего учебного учреждения, которым требуется множество рабочих мест для обслуживания и функционирования… стоит учесть, что Находка — исключая свой сверхкороткий световой год, собачий холод и снег… неожиданно имеет пригодную для людей атмосферу — уже один этот факт не только кормил тамошних «белых халатов», строящих гору различных теорий, но и придавал Юной Находке редкий статус пригодного для жизни мира. Без всякого терраформирования. Поставь только десяток метеостанций и кислородных ферм для уверенности. Два пригодных мира в одной системе, без всяких трат на приведение тех в порядок — это очень хорошо даже если учесть тот маленький факт, что с Находки пользы мало. Ну и наконец последняя причина. Почему мы, стражи порядка, не ходим в скафах последнего поколения, вооружённые плазменными, лазерными, ионными и о чём там ещё можно пофантазировать в нашей ситуации, оружиями комфортного убиения супостата… Потому, что это не экономично. Это излишне и неэффективно. Мы захолустье. Окраина. Даже распологающееся в системе месторождение эктзерия не очень велико и уверенно охраняется наёмниками корпорации и вот как раз они имеют хорошие пушки и броню. Серин-3 пусть и более благоприятный мир, обеспечивающий досуг работникам корпорации и товарооборот с соседними системами, но и там полицейские не так уж и далеко от нас ушли… я слышал только про одно модифицированное подразделение в средних скафах, вооружённое импульсным оружием. Вот и получается так, что Ли не может связаться ни с кем из наших парней, если их конечно уже не съели. Майк покачал головой: — Меняем план. Проверяем все комнаты дальше. Находим мертвяка вышибаем мозги дубинками. Если он с компанией — блокируем дверь хламом из других комнат… ищем пожарный щит.  — Пожарный щит? — Именно. Часть дверей между отделениями точно также могут оказаться заблокированными. Если повезёт то не настолько фундаментально…, а ещё патроны имеют свойство заканчиваться.  — Ха-ха-ха. Может тебе ещё и шахтёрское оборудование подать? Грей засмеялся и хлопнул Майкла по спине, тот помахал руками: — Не, я ограничусь бензопилой. Идиотская шутка помогла нам собраться, хотя найденный план этажа вооудушевил бы нас сильнее, к несчастью не фартануло. Мы прошли дальше, проверяя все кабинеты, однако не нашли ничего полезного, на мертвяков, впрочем тоже не напоролись. Время от времени Ли «колдовал» над рацией, да без толку. Мы может и шли по пути наших предшественников, но похоже ещё были недостаточно близко. Чёрт возьми — стены слишком толстые для нормального прохождения сигнала, нормального для Находки, конечно. Аварийное освещение окрашивало всё в стабильные цвета: тёмного с красным, но временами мы всё же уверенно видели лужи, пятна и брызги чёрного цвета… хуже было только на участках, где лампы вообще не работали. Впрочем их мы проходили очень быстро. Очередная дверь, стоило только мне, пристроившись у стены открыть её, явила нам густое и плотное полотно тьмы, из которой вырвался уборщик… точнее тот, кто был им когда-то: ярко-белый с жёлтыми полосками комбинезон, был легко различим даже в тускло-красном свете, чётко очерчивая худую и высокую фигуру и лишь необычайно выделяющяся на чуть светящейся в темноте ткани рана — отсутствующие на правой руке кусок мяса и два пальца, явно откушенные, давали понять, что он повстречался с другими мертвецами. Чёрные всколоченные волосы потемневшая кожа лица, полностью красные белки глаз и раскрытый рот были замечены позже. Неизвестно сколько времени неподвижно стоявший прямо перед дверью зомби рванулся вперёд… врезавшись в стенку. Мы старались как можно меньше подставляться и с полна воспользовались уязвимостью подставивившегося противника, Ли посветил внутрь кладовки, удостоверившись в отсутствии других постояльцев, Грей вновь стоял на стрёме, а мы с Майком, чётко и с расстановкой, превращали голову заражённого в кашу, путём её нещадной обработки дубинками. Мы изби… стоим на страже людей. Труп в последний раз содрогнулся и обмяк, на этот раз навсегда. Мы с Майком зашли внутрь, желая найти что-нибудь полезное, пока Дэмин и Бейкер нас прикрывали:  — Ну хоть что-то. Майкл доходчиво объяснил ситуацию: мы не нашли ничего, абсолютно ничего полезного в кладовке. Тело уборщика, впрочем, оказалось более щедрым, поделившись с нами электронной ключ-картой. Ничего серьёзного, но явно лучше, чем ничего. Фонари освещали достаточно чтобы уверенно продвигаться вперёд — мы не сильно волновались о том, что демаскируем себя. Лучше заранее увидеть живую мертвечину, чем напороться на неё в участках лишённых света, зато те, кто ещё не стали зомби и имеют при себе оружие, вероятно не станут стрелять в нас.  — Мартин, проверь — мы позади. Я кивнул и медленными шажками направился к лежащему поперёк коридора телу. Ну, а пока ваш покорный слуга, дрожа за свою задницу, очень осторожно и не загораживая прицел своим товарищам направляется к подозрительному телу, стоит чуть больше рассказать о моих напарниках. Майк всё же хоть и любил поистерить, но и исполнять обязанности лидера мог, в отличии от Ли, чьим основным желанием было при исполнении обязанностей не подставить свою жопу. Дэмин, правда не был плохим человеком, скорее его приоритетом была семья, ей Богу, он счастливчик — жена с детьми ещё за две недели до начала всей этой катавасии улетела к родственникам в центральные системы, вроде бы — Серин-3 похоже уже несколько приелась. Он частенько спорил с Майклом, но умел уступить и признать свои ошибки. Грей шёл в конце нашего квартета. Самый малоинициативный член отряда, но в тоже время надёжный в исполнении выданных задач. Именно поэтому он всегда прикрывал наши тылы во время не то чтобы частых, но и не редких совместных заданий. Ну и ещё несколько карманов в его жилете определённо были оттопырены взятыми из разбившейся машины консервами… надеюсь, он не станет их вскрывать и есть пока не обработает всё дезинфектантами. Ну да ладно, вернёмся к реальности, в конце концов я подобрался достаточно близко к телу и кивнул свои соратникам — Майк показал большой палец и вместе с Ли остановились в метре от меня, достаточно близко чтобы поддержать дубинками и достаточно далеко чтобы успеть выхватить огнестрельное оружие. В общем-то лежи предположительный труп посреди коридора и только — мы бы в троём его с лёгкостью забили бы дубинками, благо коридор позволяет идти трём-четырём людям сразу, но есть одно, «но». Это тело развалилось рядом с, как на зло, открытой дверью ведущей в один из кабинетов. Кстати о том как выглядел наш предположительный «труп» — это был мужчина в летах, судя по проявивщему себя налёту седины, облачённый помимо обычного комбинезона в ничем непримечательную толстую куртку, к несчастью его лицо было обращено в другую сторону коридора, потому я не мог нормально определить его состояние… игра света от аварийного освещения и фонарей делала невозможным соценку видных мне кожных покровов. Может мы и сумеем справиться с небольшой группой мертвецов в ближнем бою, при расчёте один к одному, но хрен его знает, сколько их там. Стрельба, правда, будет последним доводом — это явно будет слишком громко и привлечёт нежелательное внимание. Я подходил к нашей тихо валяющейся проблеме по стеночке, желая также держать в поле зрения противостоящий проём двери. Луч фонаря не проявлял там ничего интересного, но это сейчас, а дальше? Глубокий вдох — и я легонько пнул неподвижное тело, после чего сразу отскочил в сторону, не зря, как оказалось. Несколько секунд назад ситуация была хрупким зеркалом относительного спокойствия, теперь же сапог моего скафа разбил её вдребезги. Сохранявший неподвижность зомби со стоном отмер и не пытаясь встать пополз ко мне, при этом из комнаты, чья дверь была открыта донёсся шум шагов: — Вот…! Я не стал колебаться, со всей силы врезав ногой по голове живого трупа и ещё несколько раз повторил, пока под тихий, но отчётливый хруст он не обмяк — лицо зомби, имевшего на подранной зубами неизвестного шеке обрело некую симметричную завершонность… он умер окончательно:  — Ну что, парни, сомкнуть ряды. — Пошёл в жопу! Майк направил фонарь в сторону проёма двери, желая осветить противников, когда они выйдут к нам и те не заставили себя ждать — два, всего лишь два мертвеца вышли из комнаты один за другим. Мы отошли на несколько шагов, давая зомби возможность отойти от входа, и желая убедиться в том, что сюрпризов больше не будет. К счастью, обошлось — только два противника продолжали приближаться к нам. Майку и мне придётся схлестнуться с ходячими трупами, а Ли подстрахует нас, вмешавшись в случае осложнений:  — Начали. Майк и я, дождались, когда мертвецы подойдут достаточно близко… и всё-таки дождались нужного момента — зомби и вправду резко ускорялись за три-семь шагов до цели. Не знаю чем это обусловлено, однако мы этого ожидали и, синхронно замахнувшись дубинками, выдали по «батону» точно в голову мёртвых ублюдков, при жизни являвшимися обычными посетителями. Получившие по голове мертвяки не вырубились, зато их попытка после этого схватить нас руками была до боли жалкой, ввиду утери координации и скорости движений. Ещё пару ударов по головам заставили живые трупы потерять равновесие и хлопнуться на землю, истекая кровью из ран на голове. Ли присоединился к нам в избиении, и вскоре всё было кончено. — Надеюсь, так будет и дальше — тогда нам даже не придётся стрелять. Джмин прислонился к стене и потянулся к своему лицу, но вспомнил про забрало шлема и остановился: — Какого чёрта… — Спокойно, выйдем отсюда и доберёмся до участка… потом и подумаем о жопе, в которой оказались. Я кивнул Майку и заглянул в открытую комнату, ничего там помимо большой лужи крови не обнаружив, после чего и попытался приободрить Ли. Майк обтёр своё орудие ближнего труда об одежду одного из ныне окончательно покойных и сделал заключение:  — Вряд ли нам далеко осталось до выхода…  — Я даже успел проголодаться. Бейкер одной фразой привёл нас в более умиротворённое состояние духа. По-крайней мере что-то в этой ситуации остаётся хоть какой-то опорой нашему рассудку. Коридор окончился, приведя нас к широким дверям и открытому выходу на лестничную площадку. Сперва мы решили осмотреть лестничную площадку — увы, но выход на улицу оказался заблокирован. Панель доступа была повреждена выстрелом, случайным или нет — это ещё вопрос. На месте выхода стоял вооружённый человек и похоже стрелял в наступающих на него, судя по всему к нему кто-то зашёл с тыла. Его хорошенько поваляли, похоже даже погрызли, и, хотя крови и кусочков плоти на месте нападения было очень много, слишком много, однако гильзы у места, где он стоял первоначально и у дверей ведущих дальше по первому этажу идентичны. Потёки крови и следы волочения тел вели за двери. Обрывки тёмно-синего комбинезона, в отличии от гильз уверенно указывали на охранника. Перед тем как пройти дальше мы решили зайти и осмотреть площадку. Пожарного щита мы вновь не нашли. На лестничной площадке, правда имелся ящик с огнетушителем — они оставались актуальным решением, в случае выхода из строя автоматических систем пожаротушения в медцентре, так же рядом с закрытым выходом сиротливо лежала брошенная швабра. Увы, мы просто потратили время и уже собирались пройти через двери, ведущие дальше по первому этажу, когда очередная попытка Ли связаться с кем-то дала результат. Рация пискнула, обнаружив своего собрата и Дэмин попытался выйти на связь:  — Приём, говорит Ли Дэмин, офицер полиции, кто-нибудь слышит нас? — [неразборчиво] [шум помех]. — Приём? Мы вздрогнули, когда вновь услышали неразборчивый шум, а затем: -… заткнитесь…[неразборчиво]… вы…я… Алек…[резкий хлопок]… Напугав нас последним звуком, рация вновь начала передавать шум статики, похоже, кто бы это ни был, он отключил свою рацию. Дёмин убрал свою рацию, в свете фонаря я видел его задумчивое лицо:  — Странно, похоже наш парень совсем близко, однако по какой-то причине не захотел пообщаться. Сперва снизил мощность сигнала и только потом отключился.  — Неважно. Я решил оставить этот вопрос на потом:  — Нам нужно выбраться отсюда. Проверим, всё что будет на первом этаже до выхода и если не найдём этого человека с рацией, то и чёрт с ним. Мы прошли через двери, куда вели обильные следы крови. Стиль оформления нового коридора, открывшегося нашим взглядам, кардинально отличался от стерильно-белых стен ранее пройденных помещений и рабочих кабинетов докторов. Хм… декоративные пластины из пластика окрашенные под вид деревянных досок, несколько автоматов с батончиками и напитками. Коридор имел лишь две пары дверей — одна в его конце, другая, приблизительно, по середине от обоих проходов. Большая часть потёков крови вела именно в последнюю дверь, плюс небольшие следы потери крови от похоже достаточно целого, для того чтобы резво убегать, охранника вели в конец коридора и дальше. — Резвый малый, может ещё живой. Майкл постукал по пластинам пластика и покивал каким-то своим мыслям. Я высказал сомнение: — Сомневаюсь, крови может и недостаточно чтобы истечь сразу, но он, сто процентов, заразился.  — Да хрен его разберёт… может теперь надо умереть чтобы присоединиться к немёртвому воинству? Ладно, оставим пустые надежды. Я, кажись понял где мы. Майк махнул рукой и, стараясь как можно меньше шуметь, направился к дверям, куда вело наибольшее количество следов крови. Мы направились вслед за ним:  — Ну и что там? Майк встал у дверей и присел:  — Столовая. Сперва заглядываем… Хопкинс аккуратно и медленно начал давить на створки, открывая двери:  — Их там наверняка до чёртовой матери, но там точно есть выход — подвоз продуктов и всё такое. Мы с минимум шума прошли внутрь большого помещения столовой… несколько десятков разбросанных столов, скамей, подносов с тарелками полными ужасной больничной стряпни и стаканчиками на фоне полного отсутствия освещения и следов бойни вызывали просто непередаваемые ощущения, давали возможность представить в воображении воцарившийся здесь хаос, а ещё ныне властвующая тишина показывала итог… может нам пойти дальше и сделать вид, что нас тут не было? Мы больше не говорили, однако контролировали перемещение друг друга и подавали невербальные сигналы при необходимости. Шуметь тут категорически не хотелось, а наступить на разнообразный и многочисленный мусор проще простого. Мы медленно продвигались, но несколько рассеялись пока обходили укрывавший пол мусор. Грей шёл позади нас и медленно обводил лучом фонаря и стволом пистолета подозрительные места. Ли тщательно высвечивал стойку с едой, а точнее пространство за ней, пока Майк направлялся к проходу за неё. Мы проникнем на кухню, а затем… … Я хоть и пытался контролировать и округу и мусор под ногами, но только через десяток секунд понял, что за предмет увидел под ногой. «Witch-98». И эта игрушка не для охраны. Я собирался вернуться назад, но услышал тихий хлюп и медленно повернулся в сторону звука, после чего навёл фонарь, найдя источник звука в десятке метров от меня. Мне почему-то пришла в голову мысль, что охранник убил нескольких мертвецов до того как сбежал… и похоже что их… ели уцелевшие? А затем…? Я видел довольно сильно повреждённое тело, передняя часть головы которого имела небольшую дыру, явно не от револьвера, мною найденного. Его порядком успели обгрызть. Нет. Его жрали прямо сейчас. Два живых трупа склонились над телом, первый спиной ко мне, второй лицом. Сперва второй поднял голову и посмотрел на меня. Я видел его лицо, вроде бы ничего нового, но в тоже время абсолютно не то. Слишком далеко чтобы разглядеть в деталях. Первый тоже оторвался от пиршества и частично повернулся чтобы посмотреть на «раздражитель» и тоже замер. Тело, которое они ели было не единственным, что я увидел — ещё пара лежала в пределах моей видимости — это определённо были заражённые, однако… их не застрелили. Их убили «эти»… чтобы было больше еды. В голове зазвенело и я, мельком глянув в глаза второго заражённого, поднял «Купалу» и прострелил ему голову. Первый вскрикнул и резко бросился в сторону, скрывшись от своей пули за столом. Впрочем это было уже не важно — из разных углов столовой раздались похожие вскрики. Тишина мёртвого места в единый миг обратилась в какофонию смертоносной ловушки. Я выстрелил ещё несколько раз, заставив мелькнувших среди лабиринтов столов и скамей мертвецов скрыться. Они точно что-то понимали. Выб*ядки. Я отбежал к стойке, где Майк и Ли точно также вели огонь по заражённым, приближающимся с других направлений. Я увидел как дверь, ведущая на кухню, распахнулась, явив мне несколько десятков изувеченных тел там и одного из «них» сходу попытавшегося прыгнуть, но только начавшего скользить по жиже разлитой на полу за стойкой. Заражённый, столь неудачно, начавший манёвр, врезался в стойку, оказавшись вплотную ко мне. Я увидел его лицо в деталях. Отличались зубы и глаза. Зубы стали острыми и небольшими клыками, а глаза помимо уже красных белков, также обрели овальные, полностью чёрные зрачки. Я вынес ему зрачки и вместе с орущими во всю глотку парнями рванулся к выходу из столовой. Бейкер открыл ураганную стрельбу, заставив большую часть тварей ненадолго занять укрытия.  — Дерьмооооо!!! Мы ворвались в коридор и даже не успели сориентироваться, как один из «них» проник в след за нами. Грей по правую сторону от твари, я Ли и Майк по левую. Несколько секунд промедления пока проломившая стекло автомата с батончиками тварь получила пулю, сыграли свою роль. Ещё две ворвались через двери, разделив нас с Греем. Бейкер побежал ко второму выходу из коридора, в то время как мы рванули обратно, несколькими выстрелами прострелив таки ноги ловким тварям и создав небольшой затор для врывающихся из столовой новых тварей. И привлечя всё их внимание.  — Держите! Сейчас!!! Майк рванул вперёд и резко завернул на лестничную площадку, а мы с Ли вылетев сквозь вторые двери резко закрыли их. Через пятнадцать секунд в них врезалась одна из тварей, потом ещё несколько. Затем в двери начали бить. К счастью, силы у тварей было немного, но и держать их нам вдвоём было слишком сложно.  — ТВОЮ МАТЬ, МАААААЙК!!!  — ДЕРЖИТЕ!!! Выскочивший Майк держал в руках швабру и огнетушитель. Швабру он засунул между ручек дверей, заблокировав их… на минуту, может две, или меньше.  — Е*АТЬ!!! Мы рванули по лестнице, преодолевая все спортивные рекорды, если конечно есть таковые, касающиеся бега по лестницам. Так или иначе, но мне казалось что я даже не касался ступенек, пролетая зараз пять-шесть. Мы с лёгкостью поднялись на второй этаж и сбили с ног несчастного зомби в комбинезоне врача-терапевта. Справа коридор вдаль. Слева крепкая и хорошая дверь в следующее отделение. Выбор был очевиден. Зомби пришибленно возился на полу, когда Ли рванулся к электронной панели с ключ-картой на перевес. Внизу раздался треск выломанной двери и серия одновременных вскриков. Майк поднял огнетушитель над головой. Ли провёл ключ картой в разъём на панели. Дверь открылась. Мы начали отступать к спасительным вратам, когда первая тварь вырвалась с лестницы. Майк метнул огнетушитель, снаряд врезался в туловище ублюдка сбив его с ног. Несколько новых тварей споткнулись о своего собрата, ещё несколько о мои пули и о несчастного зомби-врача. Ли и Майк скрылись внутри, а я напоследок несколько раз выстрелил в огнетушитель еле видимый среди тел заражённых — тот начал резко выпускать из себя мощные струи белой пены, а затем разорвался белым облаком покрывая взвизгнувших тварей. Дверь отделения с шипением закрылась за мной, отрезая нас от опасности в довольно роскошное фойе с аварийным освещением:  — Чёрт! Чёрт! Чёрт! Чёрт! Майк присел у стены. Всех нас била нервная дрожь, но теперь мы ненадолго могли передохнуть. Я решил отвлечь Ли от бездумного хождения по коридору:  — Ли, попытайся связаться с Греем.  — Лады. Попытка ни к чему ни привела. Либо Грей уже слишком далеко… либо рация повреждена. Можно ставить на оба варианта… мы вот неплохо так бежали.  — Проклятье, нам надо убираться отсюда. Вы видели их зубищи?! Да они наши скафы прогрызут! Майк встал и подняв пистолет, дождался пока тоже сделаем и мы, после чего теперь уже трио направилось вперёд:  — Так и что это за место? Кто-нибудь успел рассмотреть табличку над входом? Ли искал стенды на стенах, хоть что-нибудь способное сообщить о характере этого места, однако кроме более дорогого оформления пока не было видно каких-то источников информации. — Нет. — Вообще не до этого было. Тут явно обслуживают дорогих клиентов. Майк подошёл и, нагнувшись достал листок, чей краешек выглядывал из-под одного из многочисленных диванчиков у стен приёмной:  — Буклет рекламный… тьфу… это центр модификаций кибернетического характера. Для богатеньких денежных мешков. Ну да, у нас это точно — прерогатива обеспеченных граждан высокого уровня достатка. Таких пусть и немного, но они есть. Кибернетика, кстати более популярна, чем генетические модификации… точнее модификации генетические из них относительно условные — по наследству они не передаются, зато можно не бояться, что вопли дурных идиотов с телевиденья будут иметь под собой основания. Мы направились внутрь отделения, готовясь к различным неприятностям, вплоть до того что граждане богатеи могли уподобиться плебеям из столовой этажом ниже и пообедать друг другом, однако… Мы прошли несколько комнат с закрытыми металлическими дверями, имеющими вставки из стеклянных панелей и каждая имела электронный замок. Внутри можно было различить варианты от небольших складов с имплантами или протезами, до индивидуальных палат и операционных.  — Тихо тут, спокойно. Майк накаркал. Следующую перед нами дверь проломило тело в светло-синем скафе полиции. … всё оказалось хуже, чем мы предполагали.