Омут

Буквально взлетев по лестнице, молодая девушка быстрым шагом направилась в сторону спальни Ее Величества. Сегодня она официально стала фрейлиной Королевы. Ей хотелось бежать, прыгать до потолка, петь и веселиться, но мысль о придворном этикете не позволяла поддаться порыву. Хотя, даже то, что сейчас она так ярко светилась от переполняющей ее радости, можно было бы счесть за проявление дурного тона. По крайней мере, в светском обществе мира людей, так бы и было. Но, к счастью, а Эрика почему-то ни капли не сомневалась, что именно, к счастью, она стала фрейлиной супруги Повелителя Демонов, а не была отправлена ко двору короля Ульриха. В общем, по мнению самой Рики, поводов для радости у нее было предостаточно. Именно поэтому она сейчас почти бежала к Эмилии. - Леди Эрика Кампанулацея! Знакомый голос заставил девушку повернуться к его источнику. - Ваша светлость, - искренне улыбнулась фрейлина генералу, развернувшись в его сторону и умудрившись буквально на ходу присесть в реверансе. - Куда Вы так спешите? – в голосе десницы Короля чувствовалось некое удивление. Он впервые видел такую женственную грациозность. Впервые видел такое не наполненное лукавством изящество. - Ее Величество должно быть уже ждет меня, - восторженно захлопала глазами Рика. – Я итак провела два дня вне дворца. Пока проводила отца, и мне подготовили комнату. Ох! Эрика буквально светилась счастьем. Глаза ее блестели наивностью. Губы были чуть приоткрыты, как у детей, который только что увидели то, что вот-вот приведет их в невероятный восторг. - Не беспокойтесь, леди Эрика, - едва подавил улыбку Альсиэль. - Ее Величество ничуть не рассердиться на Вас, если Вы прибудете чуть позже, чем полагается. Главное, что Вы прибудете. А такие пробежки по дворцу – ни к чему хорошему не приведут. Вы в обители Короля Демонов. Здесь всегда надо быть начеку. И внимательно смотреть по сторонам… Юная Кампанулацея удивленно распахнула глаза. Во взгляде ее читалось явное неверие тому, что это место может представлять для нее какую-то опасность. Слишком красивая парадная часть дворца просто не вызывала опасений. - Благодарю, Ваша светлость, - книксен. – Я постараюсь быть внимательнее… Альсиэль тут же пожалел о том, что наговорил этой девчонке. Все-таки блеск в ее глазах нравился ему больше, чем неожиданно появившийся страх. - Но Вам не о чем волноваться, леди Эрика, - улыбнулся мужчина, убирая с лица черные чешуйчатые демонические метки. – Я смогу защитить Вас. Вновь засияв, как новенький котел, Рика едва не подпрыгнула на месте. - О, господин Альсиэль! Я так Вам благодарна! На секунду генералу даже показалось, что Кампанулацея хочет его обнять, но, вспомнив о правилах приличия, сдерживает себя. - Это мой долг, - поклонился мужчина. – А теперь, если Вы позволите, я повожу Вас до покоев Ее Величества. - Благодарю Вас, - и Эрика последовала рядом с генералом. «Всё-таки мне чертовски повезло! Ох, да простит меня Святая Церковь!», - ликовала мысленно юная фрейлина Королевы. *** Дверь в покои Королевы открылась как раз в тот момент, когда разгневанная Эмилия пустила в полет первую попавшуюся под руку книгу. - Только посмей! - рычала Герой. Уже привыкший к подобным сценам, Генерал поймал "снаряд" в паре сантиметров от лица Рики. - Одну минуту, леди Эрика, - закрыв девушку собой, улыбнулся мужчина, покрываясь демоническими метками. Войдя в спальню, демон остановился у самого входа. - Спаси меня от этой женщины, Альсиэль! - спрятался за спиной генерала Повелитель. - Нет. Сами ее выбрали, - скрестил руки на груди демон. - Я думал, что она ангел, а не фурия, - законючил Король. - Перестань впутывать в это Альсиэля! - кинула в мужа подушкой девушка. - Абсолютно согласен с Королевой, - закивал генерал, уворачиваясь от подушки. - Вы сговорились?! - вскинул брови Джейкоб. - Нет-нет, - покачали головой Генерал и Герой. - И когда это ты успел рядом с ней оказаться?! - возмутился Король, смотря на то, как его Генерал забирает из рук его жены очередную "угрозу". - Я отвечаю за Вашу безопасность, мой Король, а потому обязан в мгновение ока оказываться возле источника угрозы, - едва заметно улыбнулся мужчина. - Но позвольте, моя Королева, в чем провинился Повелитель? - Среди множества идиотских идей, которые приходят ему в голову постоянно, - зашагала в сторону шкафа Эмилия. - Одна из них переплюнула все предыдущие по своей безрассудности! Альсиэль замер в ожидании. Его Король и в самом деле бывает порой крайне опрометчив, но... - Твой друг решил, что неуязвим и вознамерился отправиться в одиночку на Запад! - вышвыривала вещи на софу девушка. - ЧТО?! Мой Повелитель, - едва совладал с эмоциями генерал. - Я согласен с госпожой!!! Вам нельзя отправляться туда одному! - И я говорю о том же, - вскинула руки Эмилия. - Но ты со мной не поедешь! - нахмурился Мао. - Ты моя жена и твоя безопасность - мой приоритет. - И тут я вынужден согласиться, - склонил голову Альсиэль, убирая с лица демонические метки. - Ваше Величество, Вы будущая мать наследников. Рисковать Вами мы не в праве. - Ох, если с Мао что-то случится, то мне матерью наследников не стать, а вот если... Девушка запнулась. Отчего-то мысль о том, что Сатана найдет себе кого-то, была ей неприятна. - Я всегда готов это исправить, - с лукавой улыбкой промурчал Король, начиная игриво подбираться к жене. - О, помолчи, - закатила глаза Герой, бросая платье на кресло. - Мы едем вместе! - Моя Королева, - вступился за Повелителя генерал. - Оставьте заботу о Короле на меня. Я буду сопровождать Его. - Нет-нет, - замахал руками Сатан. - Ты будешь заботиться об Эми. - Нет! - возмутились генерал и Королева одновременно. - Этот спор бесконечен, - помотал головой Джейкоб. - Мой приоритет - ваша безопасность, ваш - моя. Но давайте, подумаем о благополучии королевства. - Простите, если позволяю себе лишнего, Ваше Величество, но... - в комнату незаметно вошла Рика. - Может, Вам стоит поехать на Запад вместе с супругой? Многие земли не верят в то, что Вы не пытаете Героя, в то, что леди Эмилия... Простите, Его Величество, действительно стала Вашей женой. Люди не верят, что Королева счастлива с Вами. Покажите это и Вы найдете поддержку среди простого народа. Если вас будут поддерживать не только демоны, но и простые солдаты, то Вы скорее достигните мира... Мао сделал два шага в сторону фрейлины. - Думаешь? - навис над ней Король. - Угу, - кивнула Кампуналацея, едва не потеряв сознание от столь грозной ауры своего Владыки. - Рад, что Вы так вовремя вернулись во дворец, леди Эрика, - улыбнулся девушке Мао. - Ваши речи разумнее наших с Эми споров. Но если мы оба уедем, то... - Управлять оставим Альсиэля, - серьезно ответила Герой. - Нет! Одних я вас не отпущу, - возмутился генерал. - Эта поездка явно не из милых дворцовых пикников. - А когда это ты бывал на милых дворцовых пикниках? - вскинул бровь Мао. - Когда еще была жива, - генерал запнулся. - Ох, ну тогда Люцифера? - просиял Мао, стараясь сместить внимание своего друга с неприятной темы. - Он разорит нас через два дня! - схватился за сердце Аббадон. - Тогда... - Оставим за главного Вельзевула, - остановилась на пороге Инвидиа. - Давно подслушиваешь? - нахмурился генерал. - Вас и подслушивать не надо. Дверь распахнута. Кричите на весь дворец, - усмехнулась Зависть. - То, что мой Король решил отправиться с Королевой на Запад, я поддерживаю. За их безопасность могу ручаться. Но обратно сопроводить не смогу. Земли, что Вы вверили мне, мой Повелитель, требуют моего присмотра. Потому считаю, что присутствие подле Вас Аббадона необходимо. Что до управления... Вельзевул справится. Он верен Вам и мудр в правлении, хотя... достаточно ленив, чтобы претендовать на захват власти. Мао улыбнулся. - Да, Гулу я могу доверять. - Да и Люцифер, при все своей расточительности, не позволит навредить Вам, - сжал губы Альсиэль. - Думаю, что их можно оставить здесь ненадолго. - На месяц, - уточнила Инвидиа. - Учтите дорогу, мой Король. Королева вряд ли полетит. - А почему нет? - пожал плечами Мао. - Путь ни в одну сотню лиг? - удивилась Зависть. - Не слишком ли? - Но у нас уйдет на дорогу как минимум две недели, - простонал Мао. - И это если мы не будем надолго останавливаться. - Вы привыкли к походной жизни, мой Повелитель, - зловеще посмотрела на него одна из грехов. - Но подумайте о своей жене. - Я тоже привыкла, - смущенно заметила Юстина. - Я из армии Святой Церкви. Белый рыцарь. Герой Эмилия. - Не важно, кем Вы были до этого, главное кто Вы теперь. Ваш статус теперь крайне важен, - скрестила руки на груди Зависть. - Помните, что от того, какой Вас увидят жители этого государства, такое у них будет представление о правители. И да, если Вы не проедете по землям как обычные смертные, чтобы крестьяне могли видеть Вас, то смысла во всем этом не особо много. - В какой момент я вдруг позволил моим придворным так со мной фамильярничать? - закатил глаза Мао. - Придворным Вы этого никогда не позволяли, мой Повелитель, - улыбнулась Зависть. - Но нам... Четыре генерала, шесть грехов и лекарь из падших - мы верны Вам. И будем верны до последнего вздоха. - Дааа, наша дорогая Аседия это доказала, - ухмыльнулся Король. - Аседия глупа. Она еще слишком юна. Не думаю, что она намеревалась предавать Вас... - Как она? - С ней Ваш Колдун и Замбрим, - вымучено улыбнулась демонесса. - Они делают все, что в их силах. - Глупая девчонка... Ей следовало прийти ко мне сразу... - Мы все совершаем глупости, - пожала плечами Ин. - Особенно, когда влюбленны. - Думаешь, тут замешен Белиал? - нахмурился Мао. - Думаю, Вам следует объехать свои владения, чтобы выяснить это, - серьезно ответила девушка. - А я буду рядом, - взяла руку мужа в свою Эмилия. Весь этот разговор ей не нравился, но потому она и решила не вмешиваться. Юстину почти не посвящают в происходящее, но она и сама умеет неплохо сопоставлять факты. И вот факт № 1: ее мужа хотят убить. Факт № 2: убийца уже не первый раз оказываются во дворце, в опасной близости от Короля. Факт № 3: он достаточно богат и знатен, чтобы провернуть все это. И, наконец, факт № 4: хваленные генералы Повелителя Тьмы не могут его найти почти неделю, а это значит, что либо он так хорош, либо они не так хороши, либо им совершенно это не выгодно. - Вот и славно, - улыбнулась Зависть. - Тогда... Отправляемся завтра? - Да, - кивнул Мао. - Нужно собрать вещи. Приготовить повозки и дормез. Думаю этот день уйдет только на это. - Тогда, если Вы позволите, Повелитель, я отправлюсь сегодня. Приготовлю все к вашему прибытию. - Да, Ин. Позволяю, - кивнул Мао. Девушка еще раз поклонилась и скрылась из виду. - Ты больше не злишься? - повернулся к жене Джейкоб. - Нет, - мотнула головой Эми. - Правда, волнуюсь немного. - Не нужно, - провел по ее щеке мужчина. - Все будет как обычно. Государственные дела, государственные дела. Чтобы не было скучно - возьми с собой леди Кампанулацею. - Меня?! - удивилась Эрика. - О, Рика! Здравствуй! Я совсем забыла поприветствовать тебя во всей этой суматохе, - Эмилия обняла подругу. - Ваше Величество, - смущенно пролепетала фрейлина. - Только на людях. При них - Эмилия. - Как пожелаете, - поклонилась девушка. - Ну, что ж. Раз со всем разобрались, - просияла Юстиниа. - Давайте, скорее пить чай. До того как я начала кидать в Мао вещи, я собиралась заняться именно этим. - Да, - кивнул Король. - Собиралась. Хорошо, что хоть чайник в меня не запустила. - Не зли меня, муженек, - насупилась Эми. - Ни в коем разе, - поднял руки вверх Джейкоб. Герой прошла к креслам и софе. - Вещи... - Я помогу, госпожа, - улыбнулась девушка Королеве. - Можем сразу упаковать их в сундуки. - Спасибо, Рика, - благодарно ответила Юстиниа. - Тогда мы с Альсиэлем не будем мешать. У нас есть еще дела, а у вас есть, что обсудить. - Будь осторожен, - подошла к мужу Герой. - Конечно, Герой Эмилия. Я помню, что пообещал тебе ночью. На этих словах девушка залилась краской. - Я убью тебя, Мао, - прошипела смущенная Юстиниа. - Чуть позже, - рассмеялся Джейкоб и вышел из спальни. *** Вечер был тихим. Необычно приятным. Молодая Кампунулацея стояла на террасе, любуясь звездами. Да, ей определенно нравилось при дворе Королевы Эмилии. - Леди Эрика, - знакомый голос заставил ее обернуться. - Генерал Альсиэль, - поклонилась ему девушка. - Не нужно, - махнул рукой мужчина. - Мы здесь одни и можем обойтись без формальностей. - Благодарю, - смущенно улыбнулась фрейлина. - Не устали? Первый день во дворце... - Нет, совсем нет, - замотала головой сияющая едва ли не ярче, чем звезды на небе. - Я рада оказаться здесь, милорд. - Я тоже рад. Но Вы кажется забыли, о чем я говорил Вам утром. Почему Вы снова одна? - Мне так хотелось полюбоваться небом, - виновато потупила взор фрейлина. - Да, оно сегодня прекрасно. Звезды такие яркие, так сияют... почти как Ваши глаза, - сообразив, что только что произнес, генерал откашлялся. - Но впредь, зовите меня, если захотите полюбоваться звездами или выйти в сад в столь поздний час. - Ох, благодарю, но у генерала Его Величества итак полно забот, - сжала губы Рика. - Я уже проверил солдат, дал нагоняй парочке сонных демонов, которые и проворонили Вас, - улыбнулся Альсиэль. - Навестил Короля, оставил его под присмотром Люцифера и... полностью свободен. Так что... Если Вы не против, то... В саду звезды видно еще лучше. - Ничуть не против, - улыбнулась девушка, принимая протянутую руку и кутаясь в накинутый на ее плечи Аббадоном камзол. "Кажется, это будет самый верный мой выбор", - хихикнула счастливая Рика, наслаждаясь близостью Генерала.