Омут

Сказать, что Эмилия устала - ничего не сказать. За то время, что они были в пути, Герой уже ни раз прокляла тот день, когда ее муж решил, что добираться до Игнис в дормезе - хорошая идея. Редкие остановки позволяли ненадолго снимать напряжение, возникшее из-за тряски в экипаже, но вскоре даже они не справлялись с накопившейся усталостью. Неожиданно для себя Эми поняла, что "путешествие с комфортом" стало для нее испытанием похлеще, чем конные походы. - Всё в порядке? - пододвинулся к жене поближе Мао. - Ты бледна... - Всё нормально, - вымученно улыбнулась парню Эмилия. - Просто устала. - Ты уверена? - взял жену за руку демон. - Абсолютно, - кивнула девушка и прижалась к мужу. - Скоро рассвет... Когда мы доберемся до Игнис? Мао поднял глаза и ухмыльнулся. - В общем-то, мы уже приехали. Эмилия резко выпрямилась и прижалась к стеклу. За окном и правда появились огни Западной столицы. - Хвала Небесам, - выдохнула Юстина, на что ее супруг лишь фыркнул. - Скорее демоническим лошадям, - скрестил руки на груди Мао. - Их выносливость помогла в полтора раза сократить нам время в пути. - Спасибо им, - провела пальцами по щеке мужа Эми. - И тебе. - О, брось, Герой. Совершенно не за что, - хмыкнул Джейкоб. - Ты же моя жена. Эмилия подавила улыбку и вновь повернулась к окну. Город становился всё ближе, а огни его блекли в рассветных лучах.

***

Не смотря на ранний час, город уже начинал сонно потягиваться, намереваясь вот-вот очнуться ото сна. В воздухе уже витал запах поставленного в печи хлеба. Торговцы выставляли на уличные прилавки свежие товары. Стражники сменяли тех, кто провел ночь, охраняя покой города. - Здесь, по-моему, даже оживленнее, чем в Энта-Исла, - заметила Эмилия. - Да, Игнис - главная торговая столица. Здесь столько же людей, сколько и демонов. И все живут почти мирно. В основном в городе собрались торговцы. Игнис ближе всего и к Элиону - людской столице, и к Кириону - юго-западным владениям Церкви. А еще в четырех днях пути от него Миграс, что славится своими винами, и Тариос, что известен специями и тканями. А близость моря делает Игнис еще более выгодным местом для торговцев. - Так что же мы делаем в столь мирном и благополучном городе? - удивилась Эмилия. - Знакомимся с его жителями, - улыбнулся Мао. - Смотри, они удивлены. Впервые с окончания войны видят своего правителя. Девушка выглянула в окно. Там и в самом деле уже собиралась приличная толпа зевак. Кто-то испугано смотрел на демонических солдат. Кто-то бесцеремонно тыкал пальцами в королевский эскорт. Одно в их реакции было одинаковым - при виде Эмилии с Мао, все они в почтительном испуге склоняли головы.

***

- Вы, наконец-то, добрались? - сбежала по парадной лестнице к гостям Инвидиа. - Как дорога? Не сильно утомились? Оказавшись перед королевской четой, Левиафан поклонилась своему Повелителю. Её карие глаза лукаво сверкнули в сторону Короля. Сегодня Инвидиа выглядела иначе, чем в Энта-Исла. На ней было чёрное платье, которое подчеркивало все достоинства её фигуры. В тёмно-красных волосах то и дело вспыхивали языки пламени. Сейчас она казалась Эмилии крайне привлекательной демонессой, и где-то в глубине души Герой даже почувствовала легкий укол ревности. - Ты же знаешь, меня дорога не беспокоит, - улыбнулся Мао. - Я волнуюсь не о тебе, - скинула с плеча собранные в некое подобие косы волосы Левиафан и повернулась к Королеве. - Ваше Величество, Вы бледны. - Все хорошо, - улыбнулась Герой. - Провести чуть больше месяца в пути оказалось труднее, чем я думала. Раньше не замечала за собой такой разнеженности. - Видимо, наш Повелитель избаловал Героя, - усмехнулась Инвидиа, уступив дорогу своим Королю и Королеве и жестом пригласив пройти в особняк. - Слышала, что Вы останавливались в Эйрионе? - Да, - кивнул Мао. - Эмилии стало нехорошо после пересечения ущелья. Мы решили переждать в Эйрионе. Целители из тех мест славятся своими талантами. - Да, - согласилась Инвидиа. - Но врачуют они лишь магические недуги. Подозревали... - Перестраховались, - мотнул головой Мао. - Ох, мы занялись весь двор перед особняком. - Мои люди разберутся, - махнула рукой Левиафан. - А вам стоит отдохнуть. Комнаты готовы, Ваше Величество. Завтрак может быть подан уже сейчас. С Вашего дозволения, оставим осмотр земель на послезавтра. - Хорошо, Инвидиа, - кивнул Мао и положил руку жены на свою. - Посмотрим, как ты устроилась на Западе. *** Эмилия опустилась на постель и скинула туфли. Ей и в самом деле с самого пересечения ущелья было нехорошо, но в Эйрионе они были по другой причине. Альбарабелла. К сожалению, демона потрепало не на шутку этим чертовым "Проклятьем", так что Сатан приказал оставить его на пару дней в Эйрионе. Он должен будет догнать их, когда восстановит силы. Но так и не догнал. Балиага отправил к целителям гонца, переживая за друга, но тот вернулся с письмом от самого Альбарабеллы, который обещал прибыть в Игнис на следующий же день после того, как в Западную столицу приедет Король с Королевой. - Сильно устала? Прошмыгнул в комнату Мао так бесшумно, что его вопрос заставил девушку вздрогнуть. - Как ни странно, но да, - села на постели Эмилия. - Мне даже не хочется есть... только спать. Стянув камзол, надетый поверх платья, девушка кинула его на край кровати. - Мне бы отдохнуть, Мао, - зевнула Эмилия, расшнуровывая корсет. - Передай Инвидии, что я сожалею, но спуститься к завтраку не смогу. - Тебе и не нужно спускаться, - подошел Джейкоб ближе, чтобы помочь жене. - Я сказал Инвидии, что ты плохо себя чувствуешь. Предположил, что ты захочешь остаться в спальне. Правда, я был уверен, что займемся мы чем-то другим, но я вижу, что тебе и в самом деле нужен отдых. Уложив жену на постель и поправив одеяло, Сатан коснулся губами ее лба. - Прошу, отдыхай. Я прикажу принести тебе завтрак сюда через пару часов, - провел по волосам жены Мао. - Побудь со мной, - обняла его руку Эмилия. - Я уснуть хочу вот так. Чтобы чувствовать твое тепло. - Конечно, я буду рядом, пока ты не уснешь. Удобнее устроившись на постели, Джейкоб прижал к себе Юстину. - Я рад, что ты рядом. Рад, что ты стала моей женой, Герой, - шептала Мао, чувствуя, как девушка засыпает в его объятиях. - Я рад, что тогда встретил тебя. И рад, что настоял на свадьбе. Я буду еще больше рад, когда ты скажешь, что носишь мое дитя. И буду безумен от счастья, когда ребенок появится на свет. Единственное, что я прошу у тебя, моя дорогая Эмилия, не оставляй меня. Не оставляй меня ради Церкви, святых отцов и ангелов. И ни в коем случае не оставляй меня насовсем. Безвозвратно. Иначе мне придется переворошить все существующие миры, чтобы вернуть тебя сюда. В Энта-Исла. Девушка недовольно заворчала и перевернулась на другой бок. - Я понял, - ухмыльнулся Мао. - Спи сладко, мой нефилим. Прижав жену к себе чуть ближе еще раз прежде чем уйти, Джейкоб осторожно поднялся с постели и вышел из спальни. Он в отличии от Эмилии больше нуждался в еде, чем во сне. Да и с Инвидией надо было кое-что обсудить. А то, что Эмилия при этом присутствовать не будет, было Сатану даже на руку.

***

Девушка сидела во главе стола, закинув одну ногу на подлокотник, и потягивала вино из кубка. - Не рановато ли? - вошел в обеденный зал Мао. - Самый раз, - ухмыльнулась девушка. - Я же демонесса. - Это точно, - прошел ближе к ней Сатан. - Уступить тебе место во главе? - собралась подняться Инвидиа. - Нет, - мотнул головой Мао, отодвигая стул рядом с девушкой. - Мне вполне комфортно здесь. - Эй! Живо несите еду! Повелитель жутко голоден! - прокричала демонесса. - Живо! Тут же по обеденному залу замельтешили туда-сюда демонические слуги, заставляя стол все возможными деликатесами. - Не плохо ты устроилась, Зависть, - ухмыльнулся Сатан. - Это уж точно, - рассмеялась девушка, наливая еще вина. - Есть чему позавидовать. Мао поднял кубок. - За это и выпьем. - До дна! - прокричала Инвидиа, опрокидывая в себя кубок. - Эти сукины дети из Кириона делают отличное вино. Будь я проклята, если оно не лучшее во всем Энта-Исле! - Кирионское вино? - нахмурился Мао. - Ты берешь вино у святош? - Я?! Нет, что ты, - поставила на стол пустой кубок девушка. - Это делает Иллай. - Кто это? - Мой помощник, - облокотилась на руку демонесса. - Давно у тебя появился помощник? - вскинул бровь Джейкоб. - Из какого он клана? Демон какого ранга? - Он, - икнула Инвидиа. - Не демон. - Что?! - поперхнулся Мао. - Иллай - бывший рыцарь из стражи короля Ульриха, - сжала губы Левиафан, ожидая реакции Короля демонов. - Ты совсем разум потеряла?! - вскочил Мао. - Солнце Запада опалило твой разум?! Девушка прижала кубок с вином к губам, чтобы случано не ляпнуть что-то из того, что сможет еще больше распалить её Повелителя. - Рыцарь! Королевский страж! Он проливал кровь твоих братьев?! - Твоя жена тоже, - не сдержалась демонесса. - Не смей! - смахнул Мао в ярости со стола посуду и приборы, стоящие рядом. - Она твоя Королева! - А он - мой выбор, - поднялась с места Инвидиа. - И помощник из него вышел отличный. Девушка обогнула стол и облокотилась на его край рядом с Королем. - Умерь свой пыл, Повелитель. Это не столица - с твоей армией, не Восток - с их самобытностью, не Юг - с их легкостью и не Север - с их жесткостью. Ты приехал на Запад. У нас здесь немного другие законы. Демонам приходится жить в согласии с людьми и Церковью. Принять в свой дом рыцаря Святого Ордена - это самое удачное мое решение, - сделала глоток вина Инвидиа. - Всё кажется спокойным, - немного успокоился Мао. - Так и должно быть. И это результат немалых усилий. - Ты доверяешь ему? - сжал челюсти Король. - Ровно настолько, чтобы позволять ему улаживать вопросы с Церковью, - оттолкнувшись от стола, девушка прошла к своему стулу. - Он не в восторге от святош не меньше меня. Этот парень относится к демонам в Игнисе также, как относится здесь к людям. Нарушаешь правила - неси ответственность. Ему неважен цвет кожи, наличие рогов или их отсутствие. Опустившись на свое место, девушка покрутила в руках кубок, ненадолго замолчав. - Он хороший парень, Мао. Он мне помог. И продолжает помогать, - спокойно ответила девушка. - Но я не верю Церкви. Как и не верю ее рыцарям. Поэтому не думай, что я ослепла и полностью доверяю Иллаю. Я помню, что война еще не закончилась. Инвидиа поднялась с места и поправила платье. - Если позволите, Ваше Величество, я отправлюсь в город. Время проверки стражи, - почтительно склонила голову демонесса. - Конечно, Левиафан... Приложив руку к груди в знаке уважения, Инвидиа развернулась и направилась к выходу. - Прости, Леви, - бросил ей вслед Мао. - Я просто не ожидал, что ты возьмешь в помощники рыцаря. И не скажешь об этом мне. - Простите, мой Король, что я скрыла от Вас это, - повернулась к нему девушка и легко улыбнулась. - Вечером я познакомлю Вас с Иллаем. - Хорошо, моя милая Зависть, - кивнул Мао. - Буду ждать встречи.