Саунд к главе: 1 Revolution Music – Pursuit Of Justice (Full)
У Г`манна с момента покупки киборга было сильное желание опробовать его по прямому назначению – то есть в качестве защитника. Желание «креветки» галактические боги уяснили и приготовились его исполнять, злорадно хехекая: выставили против Зэйда и юпитерца трех копов. Пусть одного киборг крепко держал за руку, зато два других, предъявив жетоны, ощетинились оружием, наведя дула на Г`манна. Будь на месте полицейских обычные люди-нелюди, привязавшиеся к «креветке» с вопросами, – киборг давно бы сломал им кости и не без причины. Сейчас же иные обстоятельства, снабженные властью ГП. Глушь глушью, а правопорядок соблюдать иногда приходится, вздохнул юпитерец. Или снять «песика» с поводка?.. Это так заманчиво. Ох и начнется же веселье… Тихо тренькнув, на коммуникатор Свилла пришло сообщение от Энции. Пилот кивнул: «Наконец-то» и показал побледневшему от боли капитану рокерскую «козу». Жест человеческого полицейского, который «креветка» тоже рассмотрел, невероятно напоминал голову с усиками. Она же, в реальности засунувшая в приоткрытые двери бара обтекаемую серую физиономию, принадлежала улитессу. Подслеповато прищурившись, Буир опознал в слизняке торговца, продавшего ему Зэйда. – Оу, разборки? – Ронгива, только что прилетевший на станцию и задумавший пропустить стаканчик-другой, собрался сдать назад, но замешкался: первый раз, что ли, в этой забегаловке пушками друг в друга тычут? Если бы намечалась именно перестрелка, давно бы уж изрешетили клиентов и мебель. И улитесс протиснул свое мягкое тело между створками. Подтверждая его мысленный вывод, двое гуманоидов опустили оружие. – Отпушти его, – сказал Г`манн киборгу. Явление слизняка народу решило дилемму: копам требуется этот самый торговец, вон как запереглядывались. Освобожденный от «кандалов» Вадмер помассировал запястье, практические лишенное кровообращения. Вовремя Ронгива приполз – хоть спасибо ему говори! – А мы вас заждались, – радостно сообщил Тринлоус. – Да ну? – тоже с оптимизмом отозвался улитесс. – Ща хлебну граммов сто и покажу товар. Вы же за ним, верно? – Конечно! Полицейские милостиво дали Ронгиве время выпить какой-то специфической бурды розово-поросячьего цвета и уж потом под конвоем препроводили его, изрядно опешившего, на «Милашку» для допроса. Выходивший последним из заведения Ошос-Чер обернулся: оригинальный бар, никакой паники! Немногочисленные клиенты вернулись к беседам, бармен показался из-под стойки, где профилактически отсиживался, если бы грянула драка, рыжий парень спокойно спал, положив голову на стол.***
Содействовать следствию подозреваемый категорически отказывался, и само собой всплыл жесткий вариант принуждения – старые добрые пытки. Одергивать пошутившего пилота «Это не наш метод!» капитан не стал и скорректировал предложение: «А что если показать ему истязание кого-то другого?» В докторском планшете нашлась запись наиболее кровавой операции, проводимой практикантами-двоечниками на очень реалистичном муляже. Ронгива до того впечатлился демонстрацией и криками, наложенными при помощи монтажа, что светло-коричневые пятна с брюха раскрасили все его подрагивающее тело. – Да, я помогал с продажей рабов! Оформлял сделки! О святые усики моей бабушки, уберите эти ужасы! – улитесс отворачивался от планшета, не в силах лицезреть настоящую резню бензопилой по-практикантски. Но звук никто не выключал, поэтому торговцу по-прежнему было жутко. – Кто из Галаполиции имеет отношение к работорговле? – спросил Йуат, выбранный за невозмутимость «хорошим копом», который обходился без «плохого», холодностью ввергая допрашиваемого в окончательный страх. – Я не знаю имен! – отчаянно заверещал Ронгива. – И должности у них разные! – Ими кто-то руководил? – Вырубите эти вопли, прошу! – Капитан, сделайте погромче, пожалуйста. Дополнительные децибелы повлияли на улитесса как нельзя лучше. Он обмяк, скукожился, отчего на теле образовались бугры, и, прижимая щупальца к голове, хотя все равно слышал стоны, полные страдания, пробормотал: – Главный из вашего штаба, кто конкретно – не знаю. Честно… Вялого, еле передвигавшегося Ронгиву полицейские передали станционным коллегам, пояснив, что тот задержан за неправильную парковку катера. Неприятно, конечно, поморщился торговец, получивший солидный штраф ни за что, однако терпимо. К тому же есть огромный повод торжествовать: он два раза провел доверчивых копов. Во-первых, своей актерской игрой – глупо бояться смотреть на чьи-то пытки. Во-вторых… А это они сами скоро узнают. Или умрут раньше, не узнав.***
Пособника работорговцев без надзора не оставишь, и Тринлоус послал сообщение для «Оксимы»: прочитают, когда будут в зоне действия сети, и официально арестуют Ронгиву. – Что скажете по допросу? – обратился капитан к команде. – Делаю ставку на Д`метта, – заявил Монгт. – Козлина та еще. – А я на его зама, – назвала кандидата на должность «главгада» Энция. – Чаще всего именно заместители проворачивают незаконные дела за спиной у начальства. – Быть может, Ронгива вообще солгал насчет штаба. Версия доктора Вадмеру тоже понравилась, которая имела право на существование наравне с прочими. – Только как их проверить и отмести лишние?.. – майор снова ощутил себя балансирующим на канате. Не спросишь же Д`метта напрямую: «Сэр, говорят, вы, возможно, козлина – работорговлей промышляете. Не вы? Значит, ваш заместитель. Тоже нет? Блин, а кто тогда?» Тринлоус отогнал откровенно идиотский воображаемый разговор. Вот если бы намекнуть начальнику, что они в курсе «крысы» в штабе… И последить, как он станет метаться или же проведет зачистку среди подчиненных. Да кто послушает опального полицейского, который исправно исполняет приказы, а втихаря ловит улитессов за усики?.. – Ребята, нам нужен кто-то авторитетный, кому Д`метт доверяет и к кому точно прислушается, – осенило Энцию. – Он бы передал в штаб сведения о предателях. – Какой-нибудь заслуженный ветеран Галаполиции, – развил идею Вадмер. – Хотя нет, такой будет в отставке. А нужен действующий коп. – Комендант базы на Форпосте, – Ошос-Чер собрал все характеристики воедино и выдал результат, как компьютер, которому поручили вычленить общее из ряда параметров. – Туда лететь всего двое суток, а то и полутора, если поднажать, – прикинул Свилл. – Курс на Форпост, кэп? – И как можно быстрее! Астероид, служивший материальной границей между Млечным Путем и Туманностью Андромеды, с массовым расселением и освоением космоса превратился в благоустроенный Форпост. Конечно, мало кто стремился жить на том или ином краю двух галактик. Однако каждый командир базы, совмещавший в себе полномочия военного и полицейского, принимал назначение как шанс пожить в маленьком мирке без суеты, присущей планетам в центре. Ну и от приказа никуда не денешься – будешь служить и на ледяной Церере, если отправят. Форпост был куда теплее, а комфортная искусственная атмосфера, база, стилизованная под старинную крепость, и исправно работавшие магазины довершали почти «дачный» образ астероида. Вдобавок войны ни с кем не было и преступники рядом не ошивались. Красота, а не работа! Именно такой, забывший о суматохе комендант – румяный толстячок с улыбкой до ушей, с седыми кудрями, обрамлявшими розовую лысину на темечке, в мундире, чьи пуговицы грозились оторваться из-за натяжения на внушительном животе, – встретил команду «Милашки» в космопорте. – Добро пожаловать! – комендант пожал парням руки, а руку Энции галантно чмокнул. – Мне звонили с «Оксимы», предупредили о вашем визите, – добавил толстяк вполголоса. – Творится что-то неладное? – Давайте не здесь, – отозвался Тринлоус, подстраховавшийся поддержкой капитана упомянутого крейсера. Как хорошо, что есть на кого положиться! Тотчас вспомнилась Ландрис, к сожалению, не к месту. – Разумеется! Прошу пройти к моему флайеру. Это вы удачно сегодня прилетели, – произнес комендант. – Почему? – спросила Энция. – Нынче закатываю прием – у вашего покорного слуги юбилей. Ой, не волнуйтесь – никаких подарков не надо! Будьте моими гостями и ни о чем не заботьтесь! По прибытию на базу каждому полицейскому выделили отдельную комнату, обставленную не по последнему писку интерьерной моды, но и не убого. Впрочем, экипаж «Милашки», уставший от узких коек и общей душевой кабины, устроило абсолютно все, а особенно – ванная комната, опять же для каждого своя. Также настроение поднимало обещание коменданта связаться со штабом, когда в определенное время появится четкая связь («Вызнаю обстановку и аккуратненько вверну про работорговлю и предателей», – заверил толстяк), и банкет, назначенный на семь вечера. А пока надо как следует вымыться, выспаться и просто поваляться в свое удовольствие.