Неделей ранее
— Значит, говоришь, хочешь, чтобы он страдал не только физически, но и психологически? Чтобы за душу его взяло? — уточнил Ликорис, сидевший, закинув ногу на ногу на своем нарисованном роскошном кресле, грея в ладони пузатый бокал с виски. — Да, пытать его тело сверх необходимости я не хочу, да и не поймут меня, разве что Гермиона… — задумчиво кивнул Гарри. — А вот душу. Разум. Это совсем другое. Это и не заметят, и куда больнее и страшнее. По себе знаю. А он заслужил как никто другой. — Ясно, не буду спорить. Так, ты говорил, что у него были напряжённые отношения с твоим отцом в Хогвартсе? — Напряжённые — это очень мягко сказано. Они люто ненавидели и презирали друг друга, ну, по крайней мере, Снейп именно ненавидел моего отца. Отец его скорее презирал. Наверное, зря. Не стоит презирать врагов. Живых. Насчёт мамы не знаю, но он за всё время ничего не сказал о ней ни хорошего, ни плохого. — Наверное, это неспроста, — хмыкнул Ликорис. — Думаю, я знаю, что тебе нужно. В моё время существовало зелье для воздействия на разум, пыток и многого другого, называлось «A vigiliam tantibus». Применялось, когда пленника нельзя было физически или магически калечить. Или вообще делать пленником. Его придумал, очевидно, гений, сумасшедший, но гений. — И что же оно делает? Как действует? — нетерпеливо спросил Поттер. — Оно заставляет жертву галлюцинировать и видеть самые плохие воспоминания, многократно усиливая их, а счастливые воспоминания, наоборот, искажает и делает ужасными. К примеру, человек, имеющий невероятно счастливое воспоминание о женитьбе на любви всей своей жизни увидит, как его суженая с презрением отказывает ему у алтаря или изменяет ему в день свадьбы со случайным бродягой. Ну и всё такое прочее. Раньше таким образом разрушали семьи, политические и финансовые союзы, провоцировали конфликты между родами и так далее. — Как жертва получает дозу? Как быстро оно действует? Что будет, если его примет кто-то другой? — Зелье распыляется в воздухе и попадает в организм при дыхании. Действовать начинает через две-пять секунд. Само зелье направленное, то есть нужен, например, волос жертвы, добавленный в нужный момент, и волос того, с кем будут связаны кошмары. То есть в данном случае твой, так как ты через кровь связан с матерью и отцом, а сам вряд ли успел наделать ему кошмарных воспоминаний. Поэтому я уверен, что он увидит их, а не тебя. На других оно не подействует, создатель пытался модифицировать зелье, чтобы работало на всех подряд, но не успел довести дело до конца. Одна из жертв оказалась невероятно психологически устойчива, что вкупе с развитой окклюменцией позволило ему сопротивляться галлюцинациям. Он-то и убил зельевара. Убил, надо сказать, медленно и с выдумкой. — Его сложно варить? Как долго и какие нужны ингредиенты? Как его распылять? — Несложно, варить несколько часов и двое суток настаивать. Я прикажу Кричеру подготовить всё необходимое в одной из пустующих комнат и позвать тебя. Что касается ингредиентов, то в доме уже есть всё что нужно. Ирония судьбы, последние необходимые вещества эльфы добыли как раз по заказу будущего покойника. А распылять… Да трансфигурируй любую легко разрушающуюся емкость и налей туда, а потом или раздави в кармане, или урони и наступи. Состав сверхлетучий, облако создаст мгновенно. Зелье Гарри сварил за двое с лишним суток, как и обещал Ликорис. Сам основатель Рода Блэк контролировал весь процесс варки с портрета, который Кричер повесил на ближайшую к котлу стену. Перед дуэлью Поттер решил не изобретать велосипед и налил примерно четыре унции в обычный презерватив, завязал его узлом и положил в левый карман.***
Войдя в комнату, Гарри посмотрел на стоящего у противоположной стены со сложенными на груди руками Северуса Снейпа. На нём, стараниями Кричера, по-прежнему была лишь набедренная повязка. Поттер хмыкнул и презрительно швырнул палочку под ноги своему противнику, заставляя последнего нагнуться за ней. — Готов, Сопливус? — Гарри старался сохранить в голосе невозмутимость и спокойствие, но получалось у него откровенно плохо. Он предвкушал, не желая и не собираясь одаривать простой смертью одного из своих злейших врагов. Так что было трудно, очень трудно удержать руки от сладостно-предвкушающей дрожи. Снейп кривовато ухмыльнулся, подчёркнуто спокойно осмотрел свою палочку, повернулся спиной и наколдовал Люмос. Заметивший движение Гарри напрягся и вскинул свою палочку. Но Снейп спокойно опустил руку, развернулся к нему лицом, ещё раз улыбнулся, на этот раз злобно, и… поклонился. — Пожалуй, что да. Начнём? Гарри вернул поклон коротким кивком головы и поднял палочку. Первые заклятия, которыми они обменялись: Редукто-Протего-Ступефай-Протего — больше походили на лёгкую разведку боем. А потом Снейп внезапно выкрикнул: — «Авада Кедавра»! Гарри метнулся в сторону от зелёного луча и выдавил из себя ухмылку: — Сразу с козырей, профессор?! И сразу же мимо! Как это… характерно для неудачника! — и тут же без паузы послал цепочку: — Редукто-Ступефай-Бомбарда. Снейп ответил своей: — Секо-Редукто-Сектумсемпра! Цепочку заклинаний пришлось частично принимать на щит Протего, так как уходить в сторону рабочей руки — идиотизм, а слева была уже стена Дуэльного зала… Потихоньку противники прощупывали друг друга, кружась по комнате. Снейп выглядел расслабленным и только ухмылялся, с показной ленцой отражая атаки соперника. Но Гарри не расстраивался, а лишь наращивал темп: Секо, Локомотор Мортис, Фурункулус, Таранталлегра, Риктусемпра. Он смещался по залу и посылал заклятие за заклятием: Оппуньо, Петрификус Тоталус, Эверте Статум. Инкарцеро сменялся Ступефаем, а тот Секо и вслед сразу Редукто, а потом Соппоро, Релашио, Коньюнктивитус, не давая Снейпу продыху и возможности перейти к атаке. В ход пошли даже Люмос Солем, Коллошу и Летучемышиный сглаз… И секунд через сорок Гарри заметил, что противник начал выдыхаться… — Устал, ублюдок? Неудивительно, что тебя мой отец как ребенка на дуэлях делал! Снейп ощерился, в глазах полыхала такая ненависть, что казалось ещё немного, и они станут как у Ридла — красными. — Твой отец был тупым ничтожеством! — А ты, конечно, непонятый и недооценённый гений? Ты ведь, Сопливус, всего лишь закомплексованный, беспринципный насильник с самомнением размером с Хогвартс. Мальчик на побегушках у двух хозяев. Северус задыхался от злобы. Как и все современные волшебники, Снейп слишком полагался на магию и совершенно не уделял внимания ни развитию физической силы, ни, самое главное, выносливости. А зря… Очень зря. Толку-то от невербальных заклятий, когда горло судорожно хрипит, глаза заливает пот, лёгкие горят, пытаясь из последних сил прогнать сквозь себя побольше воздуха, а сознание плывёт от недостатка кислорода?! И, улыбнувшись, Гарри вновь взвинтил темп, добавив в цепочки Бомбарду, Экспеллиармус и периодически применяя Акцио — предметы срывались с мест и летели к нему… попадая в Снейпа и вынуждая того уворачиваться, отпрыгивать, отклоняться, сбивая ему ещё сильнее ритм боя. Ещё через минуту Гарри заметил, что Снейп едва-едва успел поставить новое Протего, после того как старое рассыпалось под Бомбардой, чтобы удержать выпущенную в него стандартную серию Гарри: Секо-Ступефай-Редукто… И Поттер вдогонку послал: — «Круцио»! Тело зельевара выгнулось, он захрипел, его щит Протего мигнул и пропал. Зельевар упал на одно колено. Продержав Снейпа под «Круциатусом» секунд двадцать, Гарри опустил палочку и подождал, пока тот поднимет голову: — Продолжим? Или ещё полежишь и поскулишь? В этот раз Снейп продержался меньше минуты. Дождавшись момента, когда противник выложится в щит против Бомбарды Максима, Гарри опять бросил: — «Круцио»! Сейчас он держал Снейпа под заклятием дольше, чем в первый раз. Зельевар упал, корчась и выгибаясь, из носа пошла кровь, а выпученные белки покрылись сеточкой вздувшихся капилляров. Услышав стон, который всё-таки вырвался из искусанных губ, Гарри опустил палочку и отошёл, давая возможность зельевару прийти в себя. — Я же не говорил, что это будет легко. Согласись, урод, это сложнее, чем насиловать студенток, правда? — бросил Гарри противнику и повелительно указал ему кончиком палочки на позицию, обозначенную на полу, показывая, что готов к бою. — Вставай и дерись! Мужчина кивнул, скривился, но всё же нашёл в себе силы подняться и вскинуть палочку… Теперь стиль боя Снейпа нельзя было и сравнить с тем, что было в самом начале поединка. Он то и дело отступал, руки дрожали, на бедре правой ноги и на левом плече кровавились росчерки прошедших Секо. В конце концов Снейп пропустил ещё и Ступефай, который отбросил его в стену. —Эннервейт! — взмахнул палочкой Гарри, и Снейп, хоть и с трудом, но поднялся. Ненадолго. — «Круцио»! Круцио»! — Гарри послал два почти мгновенных импульса пыточных проклятий. Зельевар выронил палочку, упал на колени и опёрся об пол руками, чтобы не свалиться. — Я бы просто тебя заавадил не будь ты таким дерьмом! Помнишь, что ты хотел сделать с Гермионой? Скольким девушкам и женщинам ты жизнь сломал, тварь?! Я уж не говорю о том, что ты собирался сделать с моей матерью после смерти отца и меня! — Да… Жаль что… Лорд убил её, я бы заставил её пожалеть… что выбрала твоего урода папашу, а не меня, — слова давались ему с трудом. — А твою грязнокровку я просто не успел… После меня её бы пользовал весь факультет, а ты бы наблюдал! Северус Снейп, как было уже прекрасно видно, из последних сил поднял голову и взглянул Гарри в глаза. Он понимал, что сейчас умрёт, но даже в эти последние секунды он сожалел не о своей бездарно просранной жизни, а лишь только о том, что не смог убить это отродье! Секунд пять длился этот поединок взглядов, а потом… Будто отряхиваясь, парень незаметно хлопнул себя по левому карману, который мгновенно намок. Через несколько секунд взгляд зельевара на мгновение расфокусировался, а потом Снейп уставился немигающим взглядом сквозь Гарри, словно его там и не было. — Лили?! — прохрипел он поражено. — Поттер?! — на этот раз хрип был наполнен ненавистью. — Лили! Прости меня! Как ты могла со мной так поступить?! Куда ты уходишь? Прекрати. Я любил тебя, а этот ублюдок отнял тебя у меня! Отнимает. Убью! Всех!!! Гарри передёрнуло, зрелище было откровенным и страшным. — Лили! О, Мерлин! Нет! Нет! Я не хотел… Не знал… Это Поттер… Всё он… Если бы не он… Нет, не говори так, пожалуйста, пожалуйста… — Снейпа трясло, текли слезы, на лице возникало то выражение раскаяния, то лютой ненависти, глаза бегали по одному ему видимым фигурам. — Отойди от него, Лили! Не приближайся к ней, урод! Ты уже один раз убил её, тварь! Нет, Лили, я не знал, что пророчество про тебя… Я бы тебя защитил… Вытащил бы заранее… Пожалуйста… Я умолял Лорда пощадить тебя… Хотел, чтобы ты освободилась от Поттера и его отродья… Мы были бы счастливы… Нет! Я любил тебя и до сих пор… У наблюдающих за дуэлью мужчин были каменные лица, в то время как у женщин в глазах плескался ужас и презрение. Неизвестно, что там говорили Снейпу порождённые его отравленным разумом галлюцинации, но смотреть на это было невыносимо. Поттер вложил палочку в кобуру и сделал вращающееся движение кистью. — Надеюсь, ты попадешь в Ад, тварь. У стоящего на коленях Снейпа голова начала неторопливо поворачиваться влево. «Лили, пожалуйста! Нет!» — выкрикнул зельевар и хрипло завыл, но быстро замолчал, прерванный хоть и негромким, но жутким треском и хрустом, который прекратился лишь, когда завершился полный оборот. Фигура Снейпа, сотрясаемая последними конвульсиями и заливаемая кровью из изуродованной шеи, мягко завалилась набок сразу, как только исчезла удерживающая её магия… Северус Тобиас Снейп ушёл в своё следующее большое приключение. Или в Ад. Как знать, что его там ждёт, за пределами призрачного Кинг-Кросса и куда его душу повезёт призрачный поезд? Защита Дуэльного Зала исчезла, Гарри вышел, и наблюдающие за боем загомонили все разом: — Зачем так-то! Это жестоко! Какая мерзость! Как ты мог? Джинни и Эмма натужно блевали в углу. Ремус, Нимфадора и даже Невилл смотрели на Гарри с явным осуждением и неодобрением. Тед и Андромеда хмурилась, но лишь отвели глаза от неприятного зрелища. А вот Нарцисса и Драко явно были в шоке. Причём, скорее всего не от жестокости произошедшего, а от того, кто эту жестокость проявил. Нарцисса стояла, выпрямившись и закусив губу, молча смотря на лежавшее на полу тело. Драко же побледнел, причём настолько, что кожа на его лице стала светлее, чем волосы! Гарри бросил взгляд на Гермиону, которая лишь судорожно сжала кулачки. — Жестоко? — Гарри, тяжело дыша, восстанавливал дыхание, но не смог не удивиться вслух: — Я ведь не круциатил его душу, как это делал он со мной все шесть лет! А ты, Невилл, поставь себя на мое место, а Луну на место Гермионы, и снова посмотри на меня с осуждением! Лонгботтом смутился и опустил глаза. — Но всё равно… — Ремус попробовал было что-то высказать, но Гарри его перебил: — Я не сделал ни на йоту больше того, что Снейп сам был готов перенести ради достижения цели последних семнадцати лет, а то и больше, всей своей никчёмной жизни! — отрезал он и направился к лестнице, оставив остальных молча переглядываться между собой… — Это не приведёт ни к чему хорошему, Гарри, — сказал Люпин, но Поттер лишь отмахнулся: — Такие взгляды, как у тебя и Дамблдора, УЖЕ не привели ни к чему хорошему. Перестань повторять как попугай чужие мысли и подумай наконец своей головой. Мерлин! Тебя Альбус словно зомбировал! Уже у самой двери он покачнулся, и тут же был подхвачен Гермионой, которая обхватила его за талию и подставила плечо. — Зачем? Зачем вот так? — коротко спросила она, когда они уже отошли на несколько шагов. — Я не смогу простить ему то, что он собирался сделать с тобой, — тихо ответил парень хриплым голосом. — И того, что он творил все эти годы — тоже, не говоря уж о моих родителях. Девушка на секунду задумалась, а потом согласно кивнула…***
Среди всех тех, кто жил на Гриммо, 12 или в Блэк-Хаусе, как его иногда называли, пожалуй, наибольший прогресс в развитии показывали, как это ни странно, домовики. Эти ушлые создания, целью жизни которых была забота о семье, постоянно проявляли чудеса сообразительности, инициативности и ума. Гермиона как-то, кивнув головой в сторону читающего Кричера, сказала Драко, что вот это самый наглядный пример того, как правильно надо относиться к магическим существам. Эти слова слизеринец неизменно вспоминал во время обедов, ужинов и завтраков. Сначала он попытался списать все на чудовищную по его мнению магическую силу Поттера, но, понаблюдав за проявлением искренней заботы, которую домовики, казалось, излучали вокруг себя, он был вынужден признать, что одной магией тут не обошлось. Вот и сейчас Добби с Кричером шушукались в библиотеке, что-то замышляя. Им нравилось радовать Гарри Поттера, сэра и Гренджи Гарри Поттера, сэра. Правда, так называл их только Добби, Кричер считал, что Лорда и его будущую Леди надо называть правильно. Наверное, это был единственный вопрос, вызывающий разногласия между эльфами. Когда Добби убедил Кричера, что подслушивание даст им информацию о том, как ещё можно порадовать семью, они оба, пользуясь эльфийским скрытом, стали беззастенчиво слушать разговоры в общих комнатах. В том числе и тот, где Дэн Грейнджер рассказывал Гарри о маггловской обуви, которую носит их армия. Итогом стала кража из лавки в Лютном рулона драконьей кожи и посещение нескольких маггловских мастерских, изготовляющих обувь на заказ. Как и в случае со стейками, домовики быстро запомнили технологию, а для лучшего усвоения спёрли оттуда же стопку специализированной литературы. «Фолиантами» в их тандеме заведовал Кричер, который насмотрелся на будущую Леди и организовывал их личную с Добби библиотеку, в которой набралась уже пара сотен книг по кулинарии. И вот теперь они собирались делать обувь. И на этом у Кричера наступил первый затык. Он никак не мог решить, как расставлять книги: по алфавиту или по содержанию. Пришлось идти сдаваться. Гермиона растрогалась, обняла старого эльфа и сказала, что лично она бы расставила сперва по содержанию, а уже внутри секций по алфавиту. Добби хотел сделать обувь на правую ногу ярко красной, а на левую лимонно-жёлтой, и лишь напоминание Кричера, козырнувшего недавно выученным новым словом, что это будет демаскировать волшебника, который носит эти ботинки, заставило неугомонного домовика передумать. Дэн, Драко, Джинни и Луна с Невиллом вытаращили глаза, когда эльфы притащили несколько пар обуви, выкрашенной так же, как и камуфляж, который носил Поттер на своих вылазках. Гермиона бросила победный взгляд на практически втоптанного в грязь Драко и обняла обоих домовиков, а мгновение спустя к благодарностям присоединились и все остальные. — Невероятно! — восхитился Дэн. — Они ведь раза в три легче армейских! Эти, как их назвал Дэн, ботинки с высоким берцем сидели на ногах как вторая кожа, подошва была не скользящей даже в самый мороз и на самом скользком магическом льду. Гермиона вытянула ногу и, вертя ею, любовалась новой обувью. Дэн объяснил, что в этой обувке шансы вывихнуть или подвернуть лодыжку существенно меньше, ну а дальше Гермиона додумалась и сама, драконья кожа — материал очень крепкий и чрезвычайно устойчивый и к ядам, и к магии. Это было как раз накануне дуэли со Снейпом, поэтому домовики торопились. Кто его знает, этого смертника, вдруг заколдует под Гарри Поттером, сэром пол в лёд.***
После дуэли прошла неделя, которую все обитатели Блэк-Хауса потратили, кто на огневиски, кто на упорные тренировки, а Гарри с Гермионой еще и на постель, и на общение с самой младшей Грейнджер. В один из таких вечеров, воспользовавшись тем, что Гарри отвлёкся на возню с Эмили и разговор с Дэном, Эмма утащила старшую дочь в угол, где они уселись на диван. — Как вы? Ну, после этой кошмарной дуэли, будь она проклята, — спросила Эмма. Гермиона задумчиво накрутили локон на палец и ответила: — Прекрасно на самом деле. Гарри быстро отходит, да и я, глядя на него, тоже. — А как у вас в постели? — Мама! — Гермиона покраснела. — Что? Ты уже практически взрослая, а я хочу знать, всё ли в порядке у моей дочери! — улыбнулась Эмма. — Нормально всё у нас, — выдавила Гермиона. — Часто остановиться не можем, — закончила она смущённо. Всё же о таком и с Гарри было говорить немного неудобно, а уж с матерью так и вообще! — Остановиться не можете? — переспросила Эмма, пытаясь не рассмеяться при виде краснеющей дочери. — Да, не можем! — раздражённо ответила Гермиона. — Письменный стол вчера сломали, так увлеклись! Довольна? — Письменный стол?! — Эмма не выдержала и в голос расхохоталась, обнимая краснеющую дочь. — Милая, так это не «нормально» — это «прекрасно»! — всхлипывая от смеха, сказала она. — Вот и Гарри так же хохотал! Конечно, ведь это не у него вся задница была синей из-за опрокинувшейся чернильницы, — обиженно буркнула Гермиона. — Хв… Хватит! Я не могу больше! — смеялась Эмма так громко, что привлекла внимание Гарри и Дэна. — Над чем ты смеёшься? — поинтересовался Дэн. — Не… важно, женские разговоры, — с трудом ответила ему жена.***
Чуть более шестисот миль отсюда в огромной рукотворной, а вернее магическитворной пещере на скалистом побережье Северного моря царила диаметрально противоположная атмосфера. Там находился филиал Ада на Земле, по крайне мере так искренне считали похищенные и ещё живые люди, которых собирали со всей страны, не гнушаясь поставками и из континентальной Европы, и даже с Чёрного континента. Похищали их в основном оборотни и вампиры, доставляя с помощью порт-ключей сюда, в специальные загоны, как скот. Здесь с ними «развлекались», а потом методично умерщвляли, вынося трупы в основной зал и укладывая на лучи огромной пентаграммы. Далее в дело вступал самопровозглашенный Лорд Волдеморт. Полчаса на ритуал и заклинания — и вот уже пара сотен инфери, ещё недавно бывшие людьми со своими радостями, горестями, успехами и неудачами, надеждами и мечтами, поднимаются на ноги и, подчиняясь мысленному приказу своего владельца, двигаются в дальний конец пещеры, где присоединяются к таким же, как они. Реддл чувствовал, что финальная битва приближается, и стремился обзавестись как можно большей армией. Инфери не ахти какие бойцы, но их много, и они устойчивы к повреждениям и, главное, их численность было легко пополнить. Немногие оставшиеся из внутреннего круга активно занимались вербовкой великанов и акромантулов, троллей же банально брали под «Империо».***
Гермиона в лёгком платье выглядела просто великолепно. Гарри уже подумывал забить на запланированный выход в маггловский Лондон и утащить её в постель, но вовремя вспомнил сияющую улыбку девушки в тот момент, когда он предложил ей сходить на свидание. Магия магией, но выросшая в нормальном мире девушка скучала по городской суматохе, огням большого города, неоновым вывескам и маленьким уютным кофейням, где было так удобно прятаться от дождя, держа в руке чашку кофе и перелистывая страницы интересной книги, поглядывая на улицу сквозь заливаемое дождём стекло огромного, от пола до потолка, окна. Они прогуливались, держась за руки по Шафтсбери-авеню, и Гермиона тараторила, не останавливаясь, рассказывая Гарри о многочисленных театрах, расположенных на этом английском Бродвее. — Вот, Гарри, смотри! Это Театр Шафтсбери! — она кивнула на угловое здание. — Именно здесь мои родители впервые посмотрели «Зимнюю сказку», а потом, когда я родилась и подросла, привели сюда и меня. Ох, Гарри, спасибо, что вытащил меня оттуда! — она повернулась к нему и, положив руки ему на плечи, глубоко и нежно поцеловала. — Если ты меня будешь так целовать, то посещать такие места мы будем часто, — улыбнулся Поттер, а Гермиона засмеялась. — Жизнь кипит, — произнесла девушка, когда они стояли в толпе пешеходов, ожидающих разрешающего сигнала светофора. — Будто и нет никакой войны и этого чудовищного сумасшедшего и психопатов садистов. Гарри промолчал и лишь чуть сильнее сжал её ладошку, а потом глянул на часы. — У нас через час забронирован стол в «Rules». Поторопимся? — Ты с ума сошёл? — изумилась Гермиона. — Это старейший ресторан Лондона! Ты представляешь, какие там цены?! — Забей! — отмахнулся Гарри. — Ничего такого, способного реально ударить по бюджету. Надеюсь, тебе понравится… Да и мне тоже, я ведь там не был никогда. — А откуда ты про него узнал? — Добби где-то спёр путеводитель для туристов. Они, глядя на тебя, тоже становятся фанатами печатного слова, уже третью полку в библиотеке поставили. Гермиона довольно улыбнулась и обняла своего волшебника за талию. — Гарри! — встрепенулась девушка. — Там же наверняка дресс-код! Ну, ты знаешь, костюмы, вечерние платья, а мы в обычной одежде. — Успокойся, нет там дресс-кода, хотя в рваных джинсах и футболке, конечно, не пустят. Ресторан они нашли быстро и вошли ровно в назначенное время. Швейцар, встретивший их поначалу с настороженностью, оглядывал двух совсем ещё молодых людей, но слова «Лорд Поттер-Блэк и его леди» мгновенно разогнали тень сомнения, и их проводили к столику у окна. Гарри отодвинул стул, чтобы Гермионе было удобнее сесть, и сел на своё место лицом к входной двери. Подошедшему официанту парочка заказала немного красного вина и блюда из оленины и дикого кролика. — Что мы будем делать, когда всё это кончится? — спросила Гермиона, делая глоток вина. — Ну, если выживем, конечно, — добавила она. — Мы выживем, Гермиона! Выживем, а всех этих уродов либо убьём, либо пошвыряем сквозь завесу. А что будем делать… Сначала возьмём твоих родителей и поедем в кругосветное путешествие, посмотрим на магию и достопримечательности других стран, накупим вагон твоих любимых книг, посетим этот загадочный «Black Island», где прятался Сириус. Будем валяться на пляжах и иногда ходить в бары… — он замялся, безуспешно пытаясь вспомнить, как Дадли называл такие места. — Ну, там где танцуют. Но сначала мы поженимся! Гермиона рассмеялась. — Поженимся? Вот честно, Гарри, ты мне даже предложение не сделал, а уже свадьбу планируешь. — Я сделаю, будьте уверены, мисс Грейнджер! — и тоже рассмеялся. Они наслаждались едой и воровали друг у друга кусочки «на пробу», когда внутренний вредноскоп Поттера начал тихо попискивать. Гарри посмотрел на входную дверь и столкнулся взглядом с высоким мужчиной в дорогом костюме, который кивнул швейцару и уселся в кресло, стоящее у стены. — Кажется, у нас гости, милая. Мужчина в кресле, одет в чёрный костюм, волосы тёмные. Гермиона достала из сумочки пудреницу, открыла её, и с помощью зеркальца нашла того, о ком говорил Поттер. — Прямо Джеймс Бонд какой-то. Почему ты решил, что он к нам? — Он смотрел на нас, да и ощущение у меня такое, — ответил Гарри. — Интересно, чего он ждёт, почему не подходит? — Может, он ждёт, пока мы закончим есть свои блюда? Это была бы неплохая демонстрация мирных намерений. — Ну, давай тогда заканчивать, — Гарри поднял ладонь и попросил мгновенно появившегося официанта забрать остатки основных блюд и принести им кофе и десерт. Дождавшись, пока официант отойдет, Гарри негромко произнес: — Добби, будь настороже. — Добби? — изумилась Гермиона. — Он что, весь день ходил за нами? — А ты думала, они с Кричером нас одних отпустят? — ухмыльнулся Поттер и, посмотрев на сидящего в кресле мужчину, едва заметно кивнул головой. — Он идет, Гермиона. От подошедшего мужчины так и разило всякими секретными службами. — Лорд Поттер, мисс Грейнджер, меня зовут Смит, Эндрю Смит. Разрешите присоединиться к вам? Есть важный разговор. — Конечно, мистер Смит, присаживайтесь, — кивнул Гарри. — Моя леди была уверена, что вы представитесь как Бонд, Джеймс Бонд. — Мне очень жаль разочаровывать такую прекрасную леди. Если хотите, я могу представиться Бондом? — не растерялся мужчина. — Не стоит, мистер Смит, Гарри шутит, — улыбнулась девушка. «Господи, они совсем ещё дети, а выглядят поопаснее многих агентов», — подумал Алан Джеферсон. — Так о чём вы хотели с нами поговорить, мистер Смит? — спросил Гарри. — Вы, вероятно, знаете, что Королева и некоторые специальные службы в курсе существования вашего мира. И её величество обеспокоена участившимися нападениями на наших граждан и ростом числа пропавших без вести. — А как вы вышли на нас, почему именно на нас и почему решили говорить, а не допрашивать? — поинтересовалась Гермиона. — Относительно недавно на нас вышел Лорд Финч-Флетчли и рассказал, что у его сына есть информация по поводу причастных к смерти принцессы Дианы. В ходе допроса он рассказал о вас двоих, будто вы планировали покушение на неё. — Какая чушь! Да, мы довольно хорошо знаем Джастина, он наш однокурсник. Его что, под «Империо» взяли? — прошипела Гермиона. — Именно, мисс Грейнджер. — кивнул Смит. — Мы смогли снять с него заклинание, и он рассказал нам массу интересного. Вас мы безуспешно искали довольно долгое время, и только сегодня удалось вас засечь. Кстати, спасибо за адекватную реакцию. — Интересно, откуда у вас гоблинский артефакт «Гибель воров»? — выстрел наудачу попал в десятку. Гарри усмехнулся, глядя как Смит на мгновение смешался. — Это и многое другое вы узнаете позже. Сейчас хочу лишь сказать, что Королева знает о вас, Лорд Поттер. Один из ваших предков служил Короне и был информационным звеном между двумя мирами. Сэр Сэмюэл Поттер был приближённым к Виндзорскому трону. Он пропал без вести во время Битвы за Британию в сороковом году. — Никогда не слышал о Сэмюэле Поттере, — пробормотал Гарри. — Честно говоря, Гарри, ты, вероятно, о многих не слышал. — И тем не менее, Лорд Поттер, её Величество желает встретиться с вами лично. Корона гарантирует вашу безопасность и возможность уйти в любой момент времени. Во избежание недоразумений скажу сразу: вы и Королева будете находиться в разных зданиях, далеко друг от друга, и встреча будет проходить посредством телеконференции. — Разумно, — согласилась Гермиона. — Мисс Грейнджер тоже будет присутствовать, — сказал Поттер, а Смит лишь согласно кивнул. — Мы и не ожидали иного. Что ж, осталось обсудить способ связи и можно прощаться, думаю, вам, как и нам, есть что обсудить и обдумать. — Уверена, что у Джастина есть сова, отправляйте письма с ней, только, пожалуйста, не пытайтесь за ней следить. Это вам ничего не даст, а отношения испортит. — Договорились. До свидания, Лорд Поттер, мисс Грейнджер, — Смит встал, собираясь покинуть молодых людей. — Простите, мистер Смит, — остановила его Гермиона. — Хочу дать вам ещё одну тему для размышления и обсуждения. Может статься, нам понадобится массированный бомбовый удар по площади пары-тройки квадратных миль. Удар должен быть нанесён с воздуха и иметь воздействие по типу чего-то вроде напалма, и крайне важно — иметь очень высокую точность поражения. В зоне удара нет никаких поселений, обычных людей там не будет, только волшебники и магические существа. Сказать, что Смит был поражён — значит ничего не сказать. Да и кто был бы не поражён, когда такой вот запрос даёт, дай бог, семнадцатилетняя красивая девушка. — А почему именно напалм? Почему не обычные боеприпасы осколочно-фугасного типа? — Скажем так, некоторые из существ мало восприимчивы к осколочным и пулевым ранениям, если они, конечно, приходятся не в жизненно важные органы, которых у одних мало, а у других и вовсе нет. Нам нужна площадь абсолютного поражения, и высокотемпературное пламя — лучший вариант, — закончила Гермиона, делая глоток кофе и поморщившись. — Остыл, — пояснила она в ответ на вопросительный взгляд Гарри. — Что ж, я вас понял, мисс Грейнджер, за сим позвольте откланяться, — Смит развернулся и пошёл к выходу. «Да уж, детишки! Массированный бомбовый удар им подавай! Нет бы Бэтмобиль потребовать!» — думал Алан, садясь в ждущий его неприметный автомобиль.***
— Погоди-погоди! Повтори ещё раз, пожалуйста! — Дэн Грейнджер сидел в кресле в гостиной, в которой собрались все находящиеся на Гриммо волшебники и он с Эммой. — Ну, я показала Гарри театр Шафтсбери, куда мы ходили смотреть «Зимнюю ска…» — Гермиона! — Ну ладно, ладно! — фыркнула девушка, а сидящий рядом Поттер расхохотался. — Мы были в «Rules», когда к нам подошёл джентльмен, представившийся Эндрю Смитом. Мы с Гарри сразу же подумали, что он сотрудник каких-то спецслужб. — И что же вас заставило так думать, милая? — осведомилась Эмма и передала извивающуюся в нетерпении младшую дочь Поттеру, который мгновенно выпал из разговора. — Он был похож на Джеймса Бонда, — простодушно заявила Гермиона. — Даже представился в киношном стиле. Ну и знал наши имена и даже попросил нас встретиться с её Величеством Елизаветой II. — Да… Скукой вы точно маяться не будете… — вздохнул Дэн. — Гермиона, а что хочет от вас её Величество? — осторожно спросила обычно молчащая Нарцисса. — Могу только догадываться, мистер Смит упоминал об озабоченности её Величества происходящими в магической Англии событиями. Ещё он сказал о предке Гарри. Некий Сэмюэл Поттер, он был приближённым к трону Виндзоров и пропал во время Второй мировой. Насколько я могу догадываться, её Величество желает возобновить службу рода Поттер династии Виндзоров. Ну и, конечно, положить конец всему этому кошмару, ведь все мы её подданные. — Волшебники не подданные маггловской королевы! Мы всегда были сами по себе! — высказался Драко. — Уровень твоего образования удручает, Драко, — покачала головой Андромеда. — Цисси, проведи для сына краткий курс истории и расскажи, как вообще род Малфоев оказался на Островах. — Конечно, сестра, я позабочусь об образовании Драко, — сказала она и бросила слегка опасливый взгляд на Поттера, но тот, казалось, вообще не обращал внимания ни на кого, кроме ребёнка на руках. — Так вы согласились на встречу? Как они вообще на вас вышли? — Кто-то наложил «Империо» на нашего однокурсника Джастина Финч-Флетчли, и тот через отца передал им информацию, будто покушение на принцессу Диану организовали мы с Гарри. Джастина допросили, пропустили через «Гибель воров» и допросили снова. Так и вышли, — ответила Гермиона. — «Гибель воров»? — непонимающе спросила Эмма. — Артефакт такой, гоблинский, смывает все чары контроля, зелья и прочие модификаторы поведения. Через него проходят все посетители Гринготтса, желающие попасть в хранилища высшей степени защиты, выглядит как небольшой водопад, — вступил в разговор Невилл. — Правда, непонятно, как такой артефакт оказался у маггл… у обычных людей, — поправился он, что не осталось не замеченным наблюдательными сёстрами Блэк. — И да, Дэн, мы согласились, — сказал вдруг Гарри, не отвлекаясь от дёргающей его за волосы хихикающей девочки. — Ты спроси свою дочь, что она потребовала взамен, — ухмыльнулся он. — И что же? — поднял бровь Грейнджер, смотря на старшую дочь. — Быйаригом, — скороговоркой пробормотала девушка и кинула злобный взгляд на своего парня. — Гермиона! — Бомбовый удар по площади зажигательным веществом типа напалма! Тишину в гостиной прервал звонкий шлепок ладони, которую Дэн прижал к своему лбу. — Они согласились? — с ужасом простонал он. — Обещали подумать, ага, — ответила Гермиона, вызвав ещё один страдальческий стон отца. — А зачем он нужен? Ну, этот удар? — спросила Джинни. — Представь себе огромную территорию, где горит всё, даже снег. — Это прямо как заклинание «Адское пламя»… — Да, — кивнул Дэн уже поднаторевший в теоретических знаниях заклинаний, их действия и областей применения. — Только гаснет само и поддерживать его не надо. Не говоря уж о том, что устроителям этого пожара совсем не обязательно находиться рядом с ним. Достаточно пролететь на высоте в пятьсот футов. Тишину, воцарившуюся в гостиной после слов Грейнджера, прервал Добби, появившийся с негромким хлопком и письмом в левой руке. Домовик повертел головой и, решив, что Грейнджи Гарри Поттера, сэра наименее занята, подскочил к ней и, протянув письмо, сообщил: — Письмо от мадам Боунс, пришло только что. Вообще, домовики стремительно самообразовывались, а с тех пор как Гермиона, как-то сидя в библиотеке полистала несколько словарей разговорной речи и нарочито громко выразив ими своё восхищение, ушла, оставив книги на столе, простодушные домовики, зачитав их от корки до корки, а местами даже выучив, подстегнули свой прогресс ещё больше. Как следствие, говорить они стали правильнее, возрос словарный запас, а иногда даже проскакивал юмор. Гарри её потом неделю называл «моя гриффиндорская змейка». Кричер даже нашёл для себя модель поведения, скопировав её с описания классического английского дворецкого старой закалки, под которого он старательно, как выразился Поттер, «косил». У Драко случился когнитивный диссонанс, когда Кричер пригласил его на чай по просьбе Нарциссы. Домовик выглядел и разговаривал так, что слизеринец сам себе казался неотёсанным свинопасом. Добби же, в отличие от довольно старого Кричера, не заморачивался подобным вопросом, предпочитая вести себя так, как ему нравится. — Мадам Боунс сообщает, что через полторы недели планируется налёт на концлагерь в Уэльсе, и просит нас присоединиться к ним. В случае нашего согласия послезавтра приглашает нас на предварительное планирование операции. Тишина мгновенно стала давящей. — Я пойду с вами! — произнес Люпин. — Вы не можете мне отказать. Гарри?! — Я и не собираюсь тебе отказывать, Ремус. У тебя полторы недели на то, чтобы освоить оружие и снаряжение, которым мы пользуемся. Люпин кивнул. — Я тоже пойду! — заявила Нимфадора и, предвосхищая возражения Ремуса, продолжила: — И можешь даже не пытаться возражать, Волчок.