About Time

Ким Хичоль громко хлопает в ладоши, и столбики текста на виртуальном экране распадаются на цветовые квадраты, чтобы тут же сложиться в заставку передачи «Вам и не снилось». Итук мученически вздыхает, поправляет очки на носу и хлопает тоже. Картинка снова смазывается. - Извини, мне нужно закончить. Хичоль, не дослушав, хлопает несколько раз, сбивает канал, но довольно пялится на рекламу новейшего сладкого батончика. Итук хлопает ещё раз. Хичоль взвивается с дивана и пытается вытолкать Итука с насиженного места. - А я хочу посмотреть, как этот прикольный Йесон будет рассказывать, что я едва не разрушил мир. - Ты смотришь это каждую неделю. Итук поднимается с пола, отряхивая несуществующий мусор со штанины. Вытащив из-под Хичоля свои заметки, он перемещается в кресло, раскрывая нужные данные на противоположную стену. - Я должен держать руку на пульсе. Хичоль недолго настороженно на него косится, почесывая раскрасневшуюся ладонь. А затем, решив, что опасность миновала, погружается в просмотр. Пустынные улицы бедных районов, беспощадно засвеченные неоном рекламы, сменяются на экране широкими проспектами, где любой желающий может отключиться от надоедливой информации единственным прикосновением к светочувствительным очкам. Пляжи, забитые загорающими, как морскими котиками в брачный сезон; переполненная больница, из которой операторов вышвыривают с руганью; тихий дорогой квартал, где неспешно прогуливается молодая женщина, сопровождаемая стайкой маленьких собак. Обычные пейзажи Города 82-2. Камера концентрируется на прохожем, который оказывается харизматичным ведущим программы Йесоном. Его слегка криповатый вид и способность вдохновенно вещать про всякие ужасы обычно приводят Хичоля в благостное расположение духа. - Это Город 82-2 - город, которым правит Время, - нараспев произносит Йесон. - Огромный мегаполис стал площадкой самого масштабного эксперимента за всю историю человечества. Рядом с основным экраном разворачивается второй, поменьше, параллельно транслируя фотографии и секундные видео с Хичолем. Кадры подобраны на удивление удачно, в чём Хичоль тут же признаёт дипломатическое мастерство Итука. Не зря тот получает свой баснословный гонорар. - Ким Хичоль был обычным корейским учёным, когда на него снизошло озарение в виде химической формулы, изменившей суть феномена восприятия человеческим мозгом времени. Вещество, применяемое подобно духам и способное воздействовать на одни зоны головного мозга, купируя активность других. Окружающие, при этом, реагируют на них, как на феромоны, подсознательно понимая, в какой фазе человек находится. И взаимодействуют соответствующе. В одном из легендарных фильмов XX века агент Смит предложил Нео сделать выбор между двумя пилюлями, одна из которых позволяла всё забыть, другая была ключом к новому миру. Миллион добровольцев, согласившихся вписаться в эксперимент и переехать в Город 82-2, на наших глазах, то есть, за закрытыми воротами Города, творят историю. Итак, SM Group представляет! На втором экране, поблёскивая острыми гранями, вращается вытянутый шестиугольный алый флакон. Хичоль довольно причмокивает: согласование этого оттенка едва не стоило ему дружбы с Итуком, но результат, по мнению Хичоля, себя оправдал. - «Красное Время» – оно же Sigan* Red – это «Время Действовать». Включает примерно 110% ресурсов префронтальной зоны коры головного мозга, регулирующей наши «хочу», «надо» и «не надо». Позволяет работать без устали, потери концентрации внимания и перерывов на сон до семидесяти двух часов. Освобождает от тяжелейших зависимостей химический и физиологической природы, но – увы – не лечит от любви. То есть пирожному с заварным кремом вы способны отказать, а своей маме - нет. Sigan Red повышает производительность труда процентов на триста. Кроме того, интеллектуальные способности подскакивают до границы с гениальностью буквально на ровном месте, без встраивания магнитных чипов. Вы слышите мой прекрасный корейский? Я выучил его за 5 дней! Шутка, ха-ха! Но вы целых три дня не хотите спать, и это – настоящая правда! Этот запах сложно описать. Есть в нём что-то от ударившей в землю молнии и тепла старенького, но упорно работающего генератора. Кто-то говорит, что чувствует ноты цитруса, но, по мне, так он больше похож на зелёное яблоко и железо. Так могла бы пахнуть энергия в чистом виде. - Он как продавец в «Магазине на диване», - бурчит Итук, которого пламенная речь ведущего оторвала от сводок. - А что, я бы купил, - фыркает Хичоль. – Не будь у меня этого добра пожизненный запас. - Пожалуй, ещё более приятным действием обладает Sigan Purple, - блаженно прикрыв глаза, продолжает Йесон. – Потому что это – волшебство в действии. Вместо того, чтобы закинуться цветными таблетками, надраться или съесть шоколадку, нанесите на кожу запястий Sigan Purple, и мир заиграет по истине дивными красками. Высвобожденные «Фиолетовым Временем» в увеличенном объёме серотонин и «молекулы счастья» - эндорфины способны вывести из жесточайшей депрессии, позволяют всецело проживать каждый миг, обостряя восприятие ото всех рецепторов и органов чувств, так что вы практически можете ощутить, как сотрясают воздух крылья бабочки. Возвращают душевное равновесие и снижают уровень агрессии, так что вы скорее чмокните в лоб своего врага, чем сломаете ему челюсть. А главное, ваш обожаемый начальник не сможет заставить вас работать, даже если очень постарается! К чёрту работу, она, как выяснилось, вовсе даже не волк, а отлично выдрессированная овчарка. И снова семьдесят два часа бодрствования в вашем полном распоряжении! Конечно, если только не сон – ваша заветная мечта. Если вы видите человека, буквально светящегося от счастья, и чувствуете запах ирисов, мёда, миндаля и утренней росы, смело пытайтесь задружить с ним, вам понравится. Фиолетовый флакон матово поблескивает золотистыми искрами из самой глубины, очаровывая, словно средневековое зелье. Итук мельком поглядывает на свои часы: его Sigan Red будет действовать ещё около часа. - В чём подвох, спросите вы, бросив на секунду тщетную попытку купить билет в один конец до Города 82-2. К слову, не пытайтесь. Мой рабочий 10тичасовой пропуск сгорает через восемьдесят минут. Но я даже рад. А пока – пара слов о нашем славном изобретателе. Внешний мир называет Ким Хичоля то новым Пьером Герленом, задавшим моду на необычные ароматы с феромонами. То Эйнштейном, открывшим новое временнОе исчисление. То Стивом Джобсом, приблизившим человечество ещё на два пшика к идеальному комфорту за сравнительно некосмические деньги. Злые языки утверждают, что изобретатель барыжит наркотой в промышленных масштабах, но действие Sigan признано неродственным наркотическому. Ким Хичоль не смущается повышенного внимания и носит значок с попсовым изображением высунувшего язык гения на лацкане куртки, стоившей, должно быть, как небольшой дом на окраине Города. Настоящий Хичоль любовно поглаживает Альберта у себя на груди и тычет пальцем в экран: - Эй, а ещё я на самом деле умный! Выдержав паузу, экранный Йесон мрачнеет лицом и одновременно полыхает тёмным взглядом в камеру. - Подвох в этом идеальном мире нашёлся, и даже целых два. Три, если учесть стоимость заветных Sigan. Первое «недоразумение». Как выяснилось, свобода выбирать оказалась фруктом, который по зубам далеко не каждому. Выбрать, какое время нужно уделить делам, чтобы заработать хотя бы на следующий флакон, ну, или на пакетик быстрорастворимой лапши, не удалось четверти населения, которая моментально оказалась за чертой бедности, в рекордные по историческим меркам сроки образовав пласт людей без определённого места жительства. Общество социально расслоилось меньше, чем за 9 недель. Купированная потребность во сне аукнулась массовыми нервными срывами и падением поголовья… простите, сотнями обмороков на рабочих местах. Коматозные состояния и летальные исходы не заставили себя ждать. Потребности кидаться в крайности у людей не отнять, очевидно. Но в целом, горожане выстояли против морально-физиологической «атаки». И ещё почти год относительно спокойно жили, оттачивая искусство балансирования между режимами «Миссия выполнима» и «Пусть весь мир подождёт». И тут мы переходим ко второй напасти, которая, как водится, подкралась незаметно. Время показало, что химические соединения из двух флаконов при постоянном использовании и сочетании не выводятся из организма, создавая накопительный эффект. Проще говоря, они обостряют друг друга до того, что ваша психика постоянно находится в режиме боевой готовности. И вы, вместо трепыхания крыльев бабочки, слышите рингтон у соседа через улицу. А, целуя врага в лобик, просчитываете, в каких местах нужно сломать ему руку, чтобы кость не срослась потом ровно. Нервные все стали, в общем. Хичоль барабанит пальцами по подлокотнику, переведя взгляд за окно. Там сплошным потоком устремляются ввысь сотни воздушных шаров. Наверное, кто-то из соседей празднует. На их улице принято гулять с размахом. Тот период действительно был отстойным. Едва начавшая устаканиваться жизнь вдруг резко вильнула и с гиканьем покатилась прямиком в ад, размахивая тупым кухонным тесаком. В Городе ввели военное положение, эксперимент с Sigan был на грани чудовищного провала, Хичоль – на грани «высшей меры». Только врождённая жизнестойкость не дала Хичолю с потрохами провалиться тогда в тошнотворно унылое болото вины. И ещё – вовремя подставленное узкое плечо Итука. - Город погружался в хаос, пока не явился он, Ли Донхэ, - благоговейно заканчивает Йесон. Крупный план его фанатично заломленных маленьких рук сменяется фотографией застенчиво улыбающегося Донхэ. Тот позирует, сидя за широким дубовым столом, художественно заставленным колбами и склянками, задумчиво подперев подбородок двумя пальцами. За его спиной в гипотетический потолок уходят стеллажи, где вперемешку соседствуют старинные фолианты, системы хранения данных из прошлого века и новейшие виртуальные блейды. В эту эклектическую картинку Донхэ вписывается, как родной. Фотография «спасителя мира» заключена в золотую рамку, как и положено иконе. Хичоль цыкает, рассматривая своего антагониста. - А ведь хорошо получается, подлец!.. – резюмирует он. - Милый, как потерявшийся щеночек: то ли забрать домой, то ли утопить, чтоб не мучился. - Мы с ним дружим, - терпеливо напоминает Итук, шелестя блокнотом. Блокнот виртуальный, но сделанный «под старину» и на заказ, так что шуршит электронными страницами вполне натурально. - Ты меня бесишь, уйди. - Ты не думаешь так на самом деле. - Ты скучный. И на работе. А я хочу кофе. - Продолжишь обзываться, получишь бескислородный латте макиато, – заботливо улыбается Итук и поправляет чёлку, по последнему слову моды стоящую дыбом. Хичоль с удовольствием подпортил бы ему причёску и настроение, но вредить Итуку всё равно, что кусать собственную руку – глупо и чревато. В их дуэте Итук «в белом» во всех смыслах, здравомыслящая и влиятельная половинка, которую лучше не доводить. К тому же Хичоль падок на контрасты. Именно поэтому с Донхэ они действительно вроде как дружат. - Научное сообщество осталось недовольно и изобретением Ли Донхэ. Да-да, оно смотрит на него с раздражённым осуждением. Ещё бы! Молодой симпатичный парень с лёгкостью чиха сотворил чудо, над которым лучшие умы планеты, не только Города, безуспешно бились три года. И вот, SM Group с триумфом представляет вам своего последнего «питомца» - Sigan White. Очередной флакон прозрачный и словно наполнен жидким светом. Дизайн минималистичен, но «Белое Время» так и хочется качнуть на ладони. - Изобретение в прямом смысле родилось благодаря чиху Ли Донхэ. Точнее – аллергии, чих спровоцировавшей, и врождённой нечувствительности молодого человека к обоим первым Sigan. Sigan White – аромат-нейтрализатор. Он как секретный ингредиент, который сам по себе никакой суперсилы не даёт, но без него и жизнь - не жизнь, а кошмар про реальность в режиме 7D. Городом 82-2 не имеет выхода к морю, но редкие - пока - носители «Белого Времени» пахнут им. «Задник» крутит картинку с прибоем. Йесон подносит к лицу карманный вентилятор и показательно жмурится от лёгкого ветерка. - Ли Донхэ оказался крайне подходящим кандидатом на роль спасителя человечества. Церковь Города, набравшая мощь, как во все времена - посреди анархии, смуты или чумы - пытается объявить Донхэ еретиком. Но никакой конкретно конфессии тот не придерживается, так что и отлучать его не от чего. Люди, далёкие от политики и религии, которым даже обещание нового чуда уже облегчает существование, зовут его «Чистый». Да простит меня аудитория, наивно считать человека, в одночасье ставшего богатейшим в стране, святым. Хотя доля истины в прозвище, пожалуй, есть, - достаточно взглянуть в его чистые-лучистые глаза. Посмотрим, что с ним сделает время. Йесон подмигивает и снова оказывается на улице, возле трёхэтажного дома, построенного в традиционном стиле. На золочёной табличке выгравировано имя Донхэ. Каменная стена, окружающая дом, некогда благородно-серая, вся залеплена видеографиями владельца и картинками цветов - счастливые обладатели Sigan White благодарят создателя, как могут. Создаётся ощущение, будто стена шевелится и подмигивает, как оцифрованная клумба. Из-за невысоких решетчатых ворот на Йесона недобро таращатся камеры. - А пока Ли Донхэ старается держаться подальше от шумихи вокруг своего имени, денег на ветер не бросает, в скандальной хронике не фигурирует. Ведёт себя образцово-показательно, с какой стороны ни глянь. И общается с прессой только под бдительным присмотром местного наместника Бога на земле - Итука, который, кстати, является также менеджером Ким Хичоля. Команда SM Group то ли действительно дружна, то ли прекрасно обучена работать в одной упряжке. Фоном следует ряд фотографий Донхэ, на которых тот запечатлён явно при попытках смыться. Его ссутуленная спина, раскинутые в момент бега ноги и перекошенное от вспышек лицо провоцируют у Хичоля приступ смеха. Итук тактично прячет смешок в сгибе локтя. Как будто просмотрев подборку вместе со зрителем, Йесон качает головой: - Вообще не Бэтмен. А я прощаюсь с этим замечательным Городом. Полагаю, навсегда. Ведь за то, что я сегодня наговорил, мне вряд ли ещё раз рискнут сделать пропуск. Удачи всем жителям. И помните – пришло время осознанно выбирать своё время. Отсмеявшись, Хичоль пожёвывает губу. - Расстроился ведь наверняка, болезный наш. - Уже звоню. – Итук, методично свернув расплодившиеся по стене экраны и растолкав по карманам необходимые мелочи, прислушивается к наушнику в ожидании ответа. Он выходит на улицу, согретую заходящим солнцем, глубоко вдыхает и медленно выдыхает через рот, позволяя смеси запахов осесть на языке. Действительно, сквозь городской смог и тяжелое марево горячего асфальта пробиваются ноты мёда и яблок, миндаля и железа. За те пять лет, что Итук провёл в Городе, сознание перестало отличать их, оставляя только привычную реакцию. Интересно, Донхэ ещё слышит разницу? Итук сбрасывает вызов, не дождавшись ответа. Странно, Донхэ обычно отвечает на его звонки в любой момент, радуясь, как ребёнок. Итуку слегка тревожно, но он заставляет себя не нервничать раньше времени. В конце концов, Донхэ взрослый парень. За углом здания его едва не сносит резким порывом невесть откуда налетевшего ветра. хичолевский стаканчик с кофе катится по асфальту, разливая ароматное коричневое пятно. Наручные часы пищат, сообщая, что действие «Красного Времени» истекло. Итук на ходу производит необходимые манипуляции с белым и фиолетовым флакончиками и возвращается в квартиру Хичоля с чистой совестью и пустыми руками: если тому очень захочется кофе, служба доставки в его распоряжении.