***
— А теперь по порядку. Привет всем, меня зовут Минако Айно, мне 23 года и мы, вместе с моей лучшей подругой Усаги, учимся на последнем курсе факультета журналистики Токийского Университета. Сегодня наш тандем получил отличную возможность стажироваться у самого перспективного журналиста страны, правда все пару месяцев, но это не страшно. Говорят, он в свои 31, стал идолом для миллионов читателей и редакторов самых известных издательств. Этот уникум всегда попадает в цель своими злободневными и, разрушающими мифы, статьями. Как ему это удается? Вот скоро и узнаем! А сегодня… Мы отдыхаем! — Не то, не то, снова не то… — перебирая уже не первую гору платьев, стонала я. — Как такое возможно? Неужели, за те пол года, что мы просидели над дипломом у людей выродился вкус? Усаги! Скажи, что хоть ты нашла что-то стоящее… — Видимо, мне нечем тебя порадовать. — пробурчала Уса, разглядывая джинсовый комбинезон в стразах, который был в моде ещё в прошлом тысячелетии. — Ну вот. И в каком виде я должна встретить своего принца? — Да что ты заладила! Принцы, судьба, знаки… 23 года прожила одна и никого не нашла, а тут озарило — недовольно бубнила девушка. — Я чувствую, что именно сегодня это должно случиться, понимаешь? — обнимая платье, я закружилась в танце. — Сегодня ОН придет ко мне, скажет Минако, Вы так очаровательны, я готов подарить вам свои руку и сердце! — и я мечтательно приземлилась на мягкий пуф у окна. Усаги смеялась, держась за живот. — О, да! В таком-то платье, пожалуй, это будет леший или… предводитель лесных жаб! — не унималась она. Я взглянула на наряд. — О, Господи, пожалуй ты права… — я обреченно отбросила в сторону этот ужасный мешок, цвета речной тины. — О чем я только думала. — Нашла, Мина! Я нашла! — раздался пронзительный визг подруги. Я со всех ног бросилась к стойке с одеждой. — Да это же здорово! Ты смотри какая прелесть! Через мгновение мы предстали в шикарных коктейльных платьях. На мне было облегающее чёрное, длиной чуть выше колен, отлично подчёркивающее мои длинные стройные ноги. Лаконичное спереди, чтобы не прослыть на весь Токио легкомысленной девицей, и открытой спинкой сзади. Образ завершали невероятные босоножки на шпильке и милый маленький клатч. Усаги выбрала платье нежно — персикового цвета, которое делало ее похожей на куколку, а огромные голубые глаза, казались двумя светящимися звездочками на ночном небе. — Прекрасно! — потирая ладошки, мы уже были в предвкушении сегодняшнего вечера.***
Время неумолимо приближалось к полуночи. Уже около 11 мы были в клубе. — Ты только посмотри сколько здесь людей! Это невероятно! — глаза разбегались от такого количества красавчиков на квадратный метр. — Да-да, я помню, принц, знаки судьбы, интуиция... — бурчала блондинка себе под нос. — Ой, да что ты понимаешь! Пойдем лучше танцевать! — схватила я ее за руку и увлекла за собой на танцпол. Музыка гремела отовсюду, все танцевали, веселились как в последний раз. Ну и мы, тоже, не отставали. — Мина, мне нужно передохнуть! Давай выйдем ненадолго? — Конечно! — Ты только посмотри какое сегодня небо ясное, а сколько звёзд. — наблюдала я с летней веранды. — Красотааа — поддержала меня Уса. — Такой волшебный вечер. — Ага, только вот принц твой где-то задерживается, может уснул по дороге? — съязвила блондинка. — Очень смешно! — обиженно фыркнула я и стала пробираться обратно в помещение. — Ну ты обиделась что ли? Мина, стой! Нет, я, конечно, не обижалась, но мне совсем не хотелось рушить свои мечты о большой и чистой вот так, у входа в ночной клуб. Я обязательно встречу свою любовь, я верю в это! Пусть не сегодня и не сейчас, но я знаю, что моя вторая половинка где-то существует! Я так погрузилась в свои мысли, что не заметила как со всей силы толкнула дверь. — Да чтоб тебя! — послышался с другой стороны мужской голос. — Тебя совсем не учили смотреть куда ты идёшь? — Извините. Через мгновение я стояла уже рядом с ним. — Принц... — пронеслось у меня в голове, именно такой, каким я его себе и представляла. высокий, хорошо сложенный, загорелый, пепельноволосый красавец, с глазами цвета жидкой стали, которые делали его взгляд незабываемым. — Извините, просто я задумалась… — Да неужели? А у тебя есть чем думать? — он надменно вскинул бровь вверх, все ещё потирая ушибленный локоть. — Мне казалось, у таких как ты, эта способность отсутствует с самого рождения. — Чтооо? — начинала закипать я. — Да как ты... — Мина! — вовремя подоспела Усаги. — Пойдем скорее танцевать! Там наша любимая песня! — затараторила она, пытаясь утянуть меня внутрь. — Нет, ты это слышала? Да как он посмел! Хам! Наглец! Я его найду… — в гневе шипела я. — Минако, успокойся! Все хорошо, просто ты немного перенервничала. — Что? Так ты ещё и его защищаешь? — Да никого я не защищаю, просто пойдем танцевать вот и все! — Он оскорбил меня вообще-то! — Айно, замолчи! Иначе у тебя от злости появятся морщинки и ты станешь похожа на старую ведьму! — Отлично! Тупицей я сегодня уже побыла! Теперь ещё и страшной назвали, а дальше что? Скажете, я сумасшедшая? — Ну есть немного. В конце концов ты чуть не прибила его дверью! — Так это я ещё и виновата?! Спасибо, Усаги! Ты настоящая подруга! — не унималась я. — Пойдем лучше закажем выпить! — потащила она меня к бару. — Два коктейля, пожалуйста! — И коньяка побольше! — закричала я. — Лей! — обречённо махнула рукой Уса. Через пару-тройку бокалов меня немного отпустило. — А теперь можно и потанцевать! — схватила я под руку блондинку. — Мина, смотри кто там! — Уса показывала на ВИП столик, за которым сидел Нефрит, наш общий друг и одногруппник. Мы с первого дня знакомства, поняли, что где-то, на астральном уровне, подходим друг другу. Помимо того, что парень был чертовски привлекателен — одна его каштановая грива чего стоила, я уже молчу о невероятных синих глазах, так он ещё был душой компании, мы могли с ним танцевать всю ночь до потери пульса, пока нас не выгонят из клуба. Всегда весёлый, беззаботный красавчик — что ещё для счастья нужно одинокой девушке? И вот, он сегодня тоже здесь, а с ним ещё и симпатичные друзья, как знать, может и моя судьба скрывается за этим столиком? Окрылённая своими догадками, я уверенным шагом направилась к Нефу. Началась какая-то ритмичная музыка и я, не раздумывая ни секунды, вовлекла его в свой танец. Естественно, он мне подыграл. Все было прекрасно, ровно до того момента, пока музыка не оборвалась и я не услышала громкий хохот Усы. Она стояла, а точнее, уже полулежала от смеха у небольшого металлического ограждения, которое отделяло ВИП ложу от танцпола. — С тобой все в порядке? — обратилась я к ней. На что она, не прекращая смеяться, подняла большой палец вверх. — Неф, может познакомишь нас со своими друзьями? — сквозь смех попросила она. — Конечно, девочки, знакомьтесь! Это Зой, Джед и... Улыбка резко слетела с моих губ, а взгляд наполнился гневом. Это был он! Тот хам у дверей! Он смотрел на меня таким же надменным взглядом, после чего что-то фыркнул и демонстративно уставился в меню. — Пф? Что значит твое пф?! — не выдержала я. — Это значит, что мне совершенно не интересно, знакомиться с очередной клубной «подружкой» Нефа. — сморщившись и изображая пальцами кавычки, ответил он. — Что значит «клубная подружка»?! — гневно передразнила я его. На что он, покачав головой, вновь уткнулся в меню. — Это значит, что я был прав. — безэмоционально закончил он. И тут до моего не совсем трезвого мозга дошло. — Чтоооо? — новая волна ярости накрывала меня с головой. — Что ты сказал?! — вырвала я из его рук это злосчастное меню и отбросила в сторону. Парень встал со своего места. — Все ещё хуже чем я думал. Эта девица глупее планктона. — сложа руки на груди, с пренебрежением закончил он. — Ну все, ты меня достал! — прошипела я и, схватив со стола бокал с вином, плеснула этому напыщенному индюку в лицо. Он в шоке даже не смог ничего ответить. Мужчина молча стоял, пока холодная жидкость красными струйками растекалась по его белоснежной футболке, а идеальные пепельные волосы прилипали к изумлённому лицу. — Счастливо оставаться! — фыркнула я и, взмахнув волосами, вылетела из клуба. Вечер был капитально испорчен. — Отлично ты его приложила! — смеялась Усаги, сидя в такси, пока мы добирались до дома. — Отстань! — меня до сих пор трясло от злости. Уснули мы только под утро, а уже в 11 нас ожидало вручение гранта.***
— Просыпайся, соня! — я легонько пихнула в бок подружку. — Мина, ещё пять минут… — нехотя ворочалась она. — Нет у нас пяти минут! Поднимайся, я сказала! — Какая ты злая, Минако! — проворчав девушка, но всё-таки встала с кровати. — Я в душ! — Смотри не утони там, а то не видать нам стажировки. — Я все слышу. Я села перед зеркалом и хотела начать краситься, но в моей голове начали всплывать эпизоды вчерашнего вечера. — Как можно быть таким невоспитанным парнем? Это же надо. Интересно, что теперь скажет Неф. Ну я же не виновата, что он выбирает себе в друзья таких откровенных хамов. — Я готова! — раздался счастливый голос подружки. — Нет, ну вы посмотрите на нее! Подняла меня ни свет ни заря, а сама сидит в одной пижаме! Минако! — Да одеваюсь я, просто задумалась. — Интересно, о чем думают планктоны? — съязвила Уса и, смеясь, убежала на кухню. — Усаги! — закричала я, запуская ей вслед расчёску. — Я тоже люблю тебя, подружка! — послышался ее беззаботный хохот.***
Через час мы уже были в Университете. — Столько людей, с чего бы это? — удивилась я. — Уж не за нас ли пришли порадоваться? — Мисс Айно, мне иногда кажется, что тот парень, все же, говорил правильные вещи! — нацепив самое серьезное выражение лица, выдала Уса. — Что ты имеешь в виду? — Мина! Ты вчера где была, когда госпожа Акира говорила, что сегодня в нашем университете пройдет лекция Кунсайта, после нее он и будет вручать нам грант, а вечером заберёт с собой на стажировку? Ты когда-нибудь перестанешь витать в облаках? — Ой, кто бы говорил! — недовольно проворчала я. — Ну не слушала я и что дальше? Я, может быть, радовалась нашей победе в тот момент! И вообще, я до сих пор не могу поверить, что уже сегодня мы улетаем в Лондон… — Ты же сама вчера покупала билеты! — закатила глаза девушка. — Усаги! Может быть, мы уже просто пойдем на лекцию? — Ты какая-то обидчивая — она примирительно приобняла меня. — Ничего не случилось? — Волнуюсь, наверное, — заходя в аудиторию я обернулась на подругу. — Мина, осторожно! — закричала Уса, а уже через секунду я летела носом в пол, и... О, чудо! Вместо пола меня встретила чья-то мужественная спина, а после быстрым движением, перехватила в крепкие руки. Послышался сдавленный стон. — Господи, опять ты. Ты меня убить решила?! — зарычал парень. Подняв глаза, я отпрыгнула как ошпаренная. — Что ты тут делаешь?! Да тебя не то что убить, тебя на опыты в косметологическую лабораторию сдать надо! Какого черта ты вообще меня ловил? Может быть я хотела упасть! В аудитории повисла тишина. — Иди на место. — сквозь зубы прошипел блондин. — Ага, вот только у тебя забыла спросить куда мне идти! — Замолчи и марш на место! — пронзал он меня своим ледяным взглядом. — Мина, нам действительно пора! — схватила меня за руку Усаги. — Нет, ты серьезно думаешь, что я это так просто оставлю? Я не уйду отсюда, пока он не извинится! — Чтооо? — взревел блондин. — Что слышал! Я жду! Краем глаза я увидела Нефрита, сидевшего на первом ряду, который прикрывая лицо рукой, сотрясался в истерическом смехе. — Господин Кунсайт, думаю пора начинать! — раздался голос молоденькой ассистентки откуда-то из глубины зала. — Марш на место! — рявкнул он, швыряя свою тяжёлую папку на стол. — Начинаем! Блондин резко развернулся и направился к трибуне. — Это Кунсайт? — ошеломленно спросила я, глядя на его удаляющуюся фигуру. Нефрит судорожно закивал головой, подавляя очередной приступ смеха. — Неееет… — разнесся мой поверженный стон по аудитории.