Фрэнк рвано дышит, проснувшись в собственной кровати. Сон. Это всего лишь сон. Парень садится и проводит рукой по волосам, скидывая одеяло. Просто сон.
Айеро встает с кровати и подходит к окну: тусклый свет фонарей проникал в комнату вместе с прохладным ночным воздухом. Фрэнк подходит к столу и пытается найти дневник в ящике.
— Чёрт, где он? — шепчет он под нос. В итоге парень просто достает новую тетрадь и записывает свой сон, пытаясь вспомнить как можно больше подробностей.
Спустя четверть часа он наконец-то убирает всё обратно в ящик и возвращается в кровать. Фрэнк не в силах уснуть, поэтому просто смотрит в потолок, вновь и вновь прокручивая сон в голове. От воспоминаний тело покрывается гусиной кожей. Все ощущения и эмоции кажутся такими реальными, будто… будто он действительно их испытал. От этих мыслей становится не по себе.
— Ты просто сходишь с ума, — шепчет сам себе парень, усмехаясь и отворачиваясь к стене.
Фрэнк пытается не думать о сне, прислушиваясь к шуму на улице. Он почти засыпает, но внезапно слышит звук разбивающегося стекла. Айеро подскакивает, резко выныривая из полудремы. Он поворачивается и видит тень, скрывающуюся за окном, а на полу лежит разбитая фоторамка, стоявшая до этого на краю стола. Парень быстро встает, едва не запутавшись в одеяле, и подбегает к окну. Ему кажется, что эта непонятная тень стоит возле соседнего дома. Фрэнк вздрагивает и начинает одеваться, поглядывая в окно, чтобы убедиться, что его всё ещё «ждут».
Уже выбегая из квартиры он хватает куртку с вешалки и едва успевает накинуть её на плечи. Парень видит тень и останавливается на пороге. Учитывая последние события, связанные с участившимися набегами так называемых «Киллджоев», гулять ночью — не лучшая идея. Тем более, пропуск Фрэнка остался в квартире, а чип всё чаще даёт сбой.
Но непонятное чувство в груди заставило его сделать шаг. А затем ещё и ещё, с каждой секундой оказываясь всё ближе к тени, в которой узнавался силуэт человека.
— Хэй! — начинает было Фрэнк, но незнакомец срывается с места, начиная убегать. Айеро следует за ним, совершенно не думая, что всё это может быть ловушкой. Спустя всего несколько минут бега, парень чувствует покалывание в боку. Фрэнк останавливается, оказавшись в узком проходе между домов, и пытается отдышаться, потеряв силуэт из виду.
Парень вздрагивает, услышав выстрелы и голоса, явно приближающиеся к нему. Он бежит вперед, проклиная себя за решение выйти из дома. Ему лишь нужно было сообщить о ночном госте в Систему и пойти дальше спать. Но нет! Фрэнк, мать его, Айеро, не ищет легких путей.
Пот струится по лицу, в боку ужасно колет, но парень продолжает бежать, гонимый страхом и голосами, которые преследовали его и, судя по звуку, были совсем близко.
Завернув за угол, он почувствовал, как кто-то схватил его за руку, тут же потянув в сторону. Фрэнк вскрикивает, но чужая ладонь сжимает его скулы, закрывая рот. Парень мычит и дергает головой, но над ухом раздается громкий шёпот:
— Тихо, чёрт возьми! — шипит голос, а вторая рука незнакомца обхватывает Айеро поперек живота, прижимая к чужой груди. — Не кричи, иначе они услышат. Я отпускаю.
Через мгновение рука перестала сжимать скулы, и Фрэнк может нормально дышать. Он дёргает ногой и попадает по палке, создавая шум.
–Да тише! Или хочешь в фарш превратиться? — недовольно продолжает голос, а сильные руки крепче прижимают Фрэнка к груди.
Голоса, преследовавшие Айеро, оказываются напротив «убежища» парней. Вглядываясь в полутьму, Фрэнк узнает форму адептов.
— Чёрт! Они опять ускользнули! — сквозь зубы выплевывает один из них.
— Я почти подстрелил красного ублюдка, — устало выдыхает второй, — он был у меня на мушке.
— Они не могли далеко уйти, дальше тупик, — говорит третий, — им некуда бежать. Щенки попались, ловушка захлопнулась. Разделиться и найти их, — звучит приказ, и все приступают к его исполнению.
Один из адептов слишком близко к месту, где прячутся парни. Сердце Фрэнка начинает биться быстрее, а сам он прижимается к чужой груди и боковым зрением видит, как незнакомец направляет дуло пистолета в сторону солдата. Фрэнк начинает трястись еще сильнее и едва не плачет от страха и перенапряжения.
— Не бойся, — едва слышно шепчет незнакомец, опаляя ухо Айеро горячим дыханием. Парень поворачивает голову и замечает красные пряди прежде, чем звуки выстрелов вновь разрывают ночную тишину.
Казалось, что прошло не более пары секунд с момента первого выстрела, как на земле уже лежало три трупа, а незнакомец стоял полубоком к нему, выпрямившись во весь рост.
Всё происходящее казалось сном. Очередным кошмаром. Да! Наверняка Айеро вновь уснул, и его бедный больной мозг генерирует такие «оригинальные» истории.
Фрэнк смотрит на расплывающуюся лужицу крови и не верит тому, что видит. Только что на его глазах убили человека? Это не может быть правдой.
Парень с красными волосами опустился на колено перед Айеро.
— Я думал, ты мертв, — на выдохе говорит он, касаясь щеки Фрэнка холодными пальцами, — мой бедный маленький Фан, что же они с тобой сделали? — рука незнакомца перемещается на шею, а взгляд тускнеет, когда он чувствует небольшой бугорок на затылке Айеро.
Животный страх сковывает тело Фрэнка, и он не может пошевелиться, лишь дрожа и зажмуривая глаза, когда чужие руки касаются его кожи. Незнакомец тяжело вздыхает и притягивает Фрэнка к себе, мягко обнимая и зарываясь пальцами в чёрные волосы. Айеро не сопротивляется, видимо боясь повторить судьбу адептов. Вдалеке вновь слышатся выстрелы.
— Идём, — коротко сказал незнакомец, встав и протянув парню руку.
— Нет! — быстро выпалил Фрэнк, отползая назад.
— Умереть захотел? Я пытаюсь спасти тебя, — раздраженно говорит парень.
— Спасти?! Я был в безопасности, пока ты не появился! — кричит Айеро. — Я даже не знаю, кто ты!
— Пати Пойзон. Достаточно информации? А теперь заткнись и идём, — хмурится парень и хватает Фрэнка за руку, потащив за собой.
Айеро начинает сопротивляться, но красноволосый достает пистолет, заставляя Фрэнка закрыть рот и идти вперёд.
Мысли роились в голове. Имя парня казалось ужасно знакомым. Они уже подходили в блокпостам на выезде из города, когда взгляд Фрэнка зацепился за красное пятно на табло с объявлениями.
«Разыскивается» — гласила надпись. Глаза Айеро расширились от ужаса. Как он мог забыть?
Пати Пойзон… Ты… Ты же из сопротивления! Преступник! Киллджой! — пораженно говорит Фрэнк.
Красноволосый смотрит на объявление и усмехается:
— Тебе не кажется, что это звучит комично, когда «Убийц веселья» называют преступниками? Мы действуем от лица народа. И защищаем тех, кто не хочет жить, угнетаемый законами корпорации.
Фрэнк останавливается и отказывается идти дальше. Уж лучше он умрет, чем покинет город в сопровождении Киллджоя. Айеро начинает говорить про законы, которым его учили еще с детства. Пати лишь закатывает на это глаза.
— Они промыли тебе мозги. Нужно вытащить чип из шеи, он мешает тебе вспомнить меня.
— Что? Нет! Говорю же, я не знаю, кто ты, — запротестовал Фрэнк.
— Нет, Фан, знаешь. Очень хорошо знаешь. Система промыла тебе мозги и установила чип. Но ты один из нас, — Пойзон подходит к табло и листает список преступников, — ты должен довериться мне, — говорит Пати, а Фрэнк удивленно смотрит на экран, где под его фотографией написано
«Разыскивается».
— Нет… Этого не может быть, — машет он головой, делая шаг назад.
— Фан, не впадай в истерику, — закатил глаза Пати, подходя к нему.
— Нет! Ты лжешь! Не смей ко мне приближаться! — выкрикивает он.
— Прости, но я должен это сделать, — говорит Пойзон, и в следующую секунду Фрэнк дергается от резкого разряда тока и теряет сознание.
***
Фрэнк не знал, сколько часов прошло с того момента, как Пати ударил его током. Очнувшись в машине, парень первым делом посмотрел на водительское сидение на котором, разумеется, сидел Пойзон собственной персоной. Один из самых разыскиваемых преступников. Айеро попытался сменить позу, но лишь издал жалобный стон. Всё тело ужасно затекло и каждый мускул болел.
— Я вкатил тебе немного морфия, поспи немного, до базы ещё далеко.
Фрэнк переводит взгляд на пейзаж за окном. Пустыня. Первые лучи Солнца окрашивают песок в золотисто-красные цвета. Айеро слегка щурится и вновь засыпает.
Когда он просыпается, полуденное Солнце бьет в глаза, припекая сквозь наполовину опущенные окна машины.
— Куда мы едем? — спрашивает Фрэнк, разминая плечи.
— Я уже говорил тебе. На базу. Скоро уже будем на месте, — спокойно отвечает Пати, не отрывая взгляд от дороги.
— Останови машину, — устало говорит Айеро.
— Что такое? Тебе плохо?
— Просто останови эту чертову машину, — выдыхает Фрэнк, прикрыв глаза. Пойзон действительно плавно тормозит и вопросительно смотрит на Фана.
Айеро открывает дверь и вываливается на песок, а затем встаёт и идет назад по следам от шин.
— Эй, ты куда собрался? — кричит Пати, выходя следом.
— Обратно в город! — огрызается парень в ответ.
— Ну, Фан, не глупи, ты в жизни не доберешься пешком.
— Словлю попутку, — фыркает себе под нос Фрэнк, не собираясь останавливаться.
Пати опустил руку на кобуру, но, подумав, ухмыльнулся и сел обратно в машину. Откинув спинку, он закинул руку за голову и взял чип, который несколькими часами ранее извлёк из шеи Фана.
— Пожалуйста, Гоул, вспомни меня побыстрее, — прошептал он и раздавил имплант, выкинув остатки в окно.
Пойзон надел солнцезащитные очки, закрыл окна и заблокировал двери, оставив кондиционер, а вскоре придремал.
***
Прошло не более часа, прежде чем в окно постучали. Фрэнк собственной персоной стоял возле двери пассажирского сиденья и хмурился.
Пати снял очки и отрицательно покачал головой, поджав губы. В ответ Фан показал ему средний палец и дёрнул за ручку. Пойзон рассмеялся и разблокировал двери.
— Чтобы ты знал, Уэй, я ненавижу тебя, — бросает Фрэнк, садясь в машину.
— Всё же вспомнил. А как же наш секретный пароль? — подтрунивает над ним Пойзон.
— Ой, завались, тебя забудешь, — закатывает глаза парень.
— Сойдет за пароль, — с серьёзным видом покачал головой Пати и поехал вперёд.
— Далеко до лагеря?
— Не больше двух часов.
— Отлично.
— И… Фрэнк, — говорит Пойзон, посмотрев на черноволосого, — я рад, что ты вернулся.
— Я тоже, Джи, — вздыхает Фрэнк, отворачиваясь к окну, — я тоже…
