Перемены
20 февраля 2018 г. в 22:14
Корусант
— Лорд Вейдер.
— Да, учитель.
— Твой сын вернулся.
Повелитель Тьмы пожелал лично пилотировать свой бронированный челнок до посадочной площадки во Дворце Императора. Просто потому, что сам он сделал это быстрее, чем кто-либо из его пилотов. Кажется, по пути он спровоцировал пару-тройку аварий, но такие мелочи ситха не волновали.
Он не видел своего сына уже восемь месяцев.
* * *
— Гранд Адмирал, — не глядя, поприветствовал он Трауна. Желтые глаза, скрытые за черными линзами, пристально изучали Люка.
Он узнавал — и не узнавал своего сына одновременно. Младший Скайуокер разительно переменился даже внешне. По-военному аккуратная стрижка, безупречная осанка, черный имперский китель со знаками различия.
— Капитан? — удивился Вейдер.
— Здравствуй, отец, — ответил Люк, слегка наклонив голову.
Манеры тоже стали безупречными. Определенно, Траун хорошо на него влиял.
Вейдер вдруг ощутил болезненный укол ревности.
— Рассказывайте, Гранд адмирал, — повелел Император, устаиваясь на троне.
* * *
Люк украдкой поглядывал на своего наставника, в то же время чувствуя на себе пристальный взгляд Повелителя Тьмы. Теперь он понимал, какими наивными были его препирательства с отцом. Но он вряд ли смог бы это осознать, если бы не Траун. Чисс учил его многому, очень многому. От этикета до тактики и стратегии, причем не только на поле боя, но и за столом переговоров. А еще — Траун научил его сдержанности.
Люк пару раз бывал на Сцилле и успел убедиться, что именно сдержанность в выражении эмоций считалась чуть ли не главной добродетелью каждого чисса. И Гранд адмирал в этом смысле был эталонным представителем своего народа.
Но вряд ли кто-то из экипажа «Химеры» догадывался, каким эмоциональным был Траун на самом деле. Его ярость, злость, радость, восторг, разочарование, печаль под маской непроницаемого спокойствия не замечал никто. Никто, кроме Люка. И Люк учился у него быть таким же.
Правда, он не был уверен, что сможет полностью сохранить самообладание во время разговора с отцом. А поговорить им надо было. Хотя бы потому, что те голокроны, которые Вейдер дал ему два года назад, он изучил уже вдоль и поперек. И его разум жаждал новых знаний.
— И еще я хотел бы попросить Лорда Вейдера об одной услуге, — подытожил Траун свой доклад.
Угольно-черная маска развернулась к нему.
— Когда мы улетали отсюда в прошлый раз, — обратился к нему Траун, — вы подарили своему сыну трех тренировочных дроидов. Я бы хотел попросить вас подарить ему еще дюжину таких же. Мои техники уже не в силах собрать что-то рабочее из тех запчастей, которые он от них оставил.
Вейдер с трудом подавил желание засмеяться. Мальчишка определенно прогрессировал. Жаль только, что это было заслугой Трауна, а не его. От этой мысли ситх снова помрачнел. И слегка повернул голову, почувствовав ледяное прикосновение учителя. Палпатин явно что-то хотел сказать ему. Но не сейчас и не здесь.
* * *
— Как я и говорил, мой мальчик, — произнес Сидиус, угнездившись в своем любимом кресле, — Траун сумел сделать то, что не удалось тебе.
Вейдер отошел к бронированному окну и застыл мрачной тучей, повернувшись к учителю спиной. Совершенно не обязательно было тыкать его носом в очевидный — и неприятный — факт.
— Дело не в знаниях, которые он вложил в голову Люка, — небрежным тоном заметил Император, чувствуя, как ученик злится. — Он научил его контролировать свои эмоции.
Палпатин поднялся из кресла, подошел к Вейдеру, осторожно — чтобы не причинять лишней боли — взял его за плечо и развернул к себе.
— Понимаешь, мой мальчик? Контролировать эмоции — а не подавлять их.
Вейдер слегка — насколько позволяли шрамы — нахмурился. Кажется, теперь он понял, что пытался ему сказать учитель.
— Он открылся Темной стороне, — тихо пробормотал младший ситх.
— Именно, — губы Сидиуса изогнулись в хищной улыбке. — Сам того не понимая. Он перестал бояться своих страстей. Осталось лишь немного подтолкнуть его.
* * *
— Отец.
— Люк.
Младший Скайуокер сохранял ранее несвойственное ему самообладание, пока Вейдер хищной птицей кружил вокруг него — так близко, что края тяжелого черного плаща хлестали его по ногам — разглядывая сына так и этак, прислушиваясь к его эмоциям.
— Ты изменился, сын, — наконец констатировал ситх, остановившись лицом к нему.
Тот промолчал.
— Я скучал по тебе, — неожиданно признался Вейдер.
Самообладание Люка дало трещину. Он ожидал чего угодно — нападок, тычков, критики — но не такого.
— Ты? Скучал?
— Да. Удивлен?
Ему показалось, или Вейдер обиделся?
— Нет, просто… — Люк слегка растерялся.
Вейдер какое-то время постоял, глядя на него сверху вниз, потом неловко ухватил за ворот кителя, подтянул к себе — и обнял.
— Отец, — выдохнул Люк. Его отношения с Вейдером никогда не были таким близкими, как у Леи, и он совершенно не представлял, как себя вести.
Ситх молчал, продолжая какое-то время удерживать его в холодных дюрастиловых объятиях, потом так же молча отпустил.
— Я хотел попросить тебя… — начал Люк, чтобы немного разрядить обстановку.
— Про дроидов я уже понял, — перебил его Вейдер.
— Нет, я о другом. У тебя ведь есть другие голокроны?
Повелитель Тьмы кивнул.
— Есть. Идем, выберешь.
* * *
Люк взял один куб наугад — и украдкой посмотрел на другую полку. Там лежали пирамидальные голокроны ситхов.
Вейдер явно заметил его интерес, но, к удивлению Люка, не стал ерничать. Наоборот, жестом пригласил подойти поближе.
— Траун научил меня, что нужно всегда изучать точку зрения оппонента, — как бы оправдываясь, произнес Люк.
— Изучай, — Вейдер снова сделал приглашающий жест.
— Правда? Ты дашь мне один?
— Только не потеряй, — сказал ситх вместо ответа. — Это не безобидная игрушка.
— Он будет в безопасности, — заверил младший Скайуокер старшего, выбирая третий справа. Почему-то он словно манил Люка.
Вейдер молча кивнул.
* * *
— Ну как пообщались? — невзначай поинтересовался Император.
— Он взял голокрон с записями Дарта Бейна, — хмыкнул Вейдер.
— Ты ему предложил? — уточнил Палпатин.
— Нет. Он сам попросил. И сам его выбрал.
Палпатин издал короткий ехидный смешок.
— Не волнуйся, Лорд Вейдер. — Желтые глаза, казалось, видели все, что было скрыто под броней. — И не надо так ревновать своего сына к Гранд адмиралу. Чем больше времени Люк проводит с ним, тем легче ему будет принять тебя… и наше учение. Преимущество Трауна лишь в том, что Люк его не боится. Но скоро придет время, когда он перестанет бояться и тебя. Тогда ты сможешь учить его тому, чему Траун его никогда не научит.
Слова учителя успокоили Вейдера. Да. Однажды придет тот час, когда сын перестанет отвергать его.