Травник

      Холмс думал, что как только у него появится возможность, он отоспится за несколько лет, как минимум, и никакие силы не заставят его вскакивать ранним утром. Вроде бы возможность была, Джон не говорил, когда нужно приступать к работе и вообще ничего не сказал вчера о его графике. Тем не менее, проснулся Шерлок на рассвете, долго лежал, уставившись в потолок, наслаждаясь покоем. Наконец услышал, как тихо скрипнула соседняя дверь и раздались легкие шаги на лестнице – Джон проснулся и спускался вниз. Альв дал ему немного времени на утренние процедуры, а потом отправился следом. Зелье, еда и спокойный сон подействовали замечательно, альва больше не шатало, голова не кружилась и зверски хотелось есть.       Джон обнаружился на маленькой кухоньке, которая была расположена в пристройке рядом с ванной. Он варил кофе на горелке для нагревания эликсиров, судя по запаху, кофе был хороший. Шерлок различил нотки корицы и чего-то цитрусового, скорее всего, цедры апельсина, и втянул бодрящий аромат. Травник его пока не заметил, и можно было рассмотреть своего нанимателя при утреннем свете. Невысокий даже для человека, волосы светлые, со скачущими на солнце рыжими искорками, коротко остриженный, несмотря на небольшой рост сильный и крепко сбитый – похож на воина. «Интересно, он всегда был травником и жил здесь или участвовал в последней войне?» – подумал альв.        – Как я вижу, ты чувствуешь себя значительно лучше, – раздался голос Джона.        Альв смутился, будто его поймали за чем-то непристойным. Значит, травник все-таки слышал, как он вошел, и промолчал, давая ему осмотреться. Удивительно, альв знал, что у него тихий шаг и его сложно заметить, если он этого не хочет.        – Ты, действительно, тихо ходишь. Но прямо передо мною висит начищенный противень, в котором отражается дверной проем, – Джон снял турку, загасил огонь и, улыбаясь, повернулся к Шерлоку.       Холмс, разглядевший свое отражение в противне, смутился еще больше – совсем расслабился.        – Ты колдун? – осторожно спросил он Джона.        – Потому что понял, что ты не знаешь, как я тебя заметил, и решил, что я услышал твои шаги? Нет, никакой я не колдун, просто не идиот. Альвы ходят практически неслышно для человеческого уха – это всем известный факт, ты не заметил свое отражение, иначе бы не стоял так долго молча, все просто, как видишь. Иногда, чтобы поставить диагноз, нужны не только знания, но и умение логически мыслить. Я приноровился за столько лет работы практически применять разум. Садись. Кофе будешь? – все еще улыбаясь, предложил он.        – Да, – действительно, всё было просто. – Спасибо.       Джон разлил кофе на две кружки и, придвинув одну к Холмсу, сел с другой стороны стола, но сразу же снова подскочил, о чем-то вспомнив.       – Я редко завтракаю, но, подумал, что ты, наверное, захочешь есть.       Травник переложил с закрытой сковороды большую порцию еще шипящего омлета с колбасой, сыром и сухими травами. В животе у альва сразу заурчало, пах омлет одуряюще вкусно. «Все-таки у этого Джона очень странные представления о том, как выглядят взаимоотношения слуг и господ,» – вздохнул про себя Шерлок и еще раз поблагодарил человека.        После завтрака Джон предложил пройти в лабораторию, чтобы составить, наконец, контракт. Кроме того, в течение дня нужно было подтвердить страже, что соглашение о найме заключено – обычная процедура для найма нелюдей.        – Ложись и закатывай штанину на правой ноге, – сказал травник как только они зашли в лабораторию. – Я не стал трогать тебя вчера, ты был слишком сонный, а рана не показалась опасной, но сегодня не отвертишься.        Альв вздохнул, признаться, он надеялся, что травник забыл об этом. Рана действительно была пустяковой, и, хоть она и выглядела неприятной, заживала нормально и больших проблем не причиняла. Тем не менее, пришлось подчиниться.        – Где ты так приложился? Похоже на укус какого-то животного, но не могу понять какого… – пробормотал он. – Заживает хорошо, но не помешает наложить мазь и повязку для ускорения процесса. Странно, что не начала гнить. То есть хорошо, конечно, но странно. Ты что-то с ней делал, что?        – Этот укус болотного тролля, в этом году они слишком рано выползли, обычно дожидались, когда снег окончательно стает, – Шерлок покачал головой.       Воспоминания были не из приятных. Он думал, что так и останется в этом болоте, всего в нескольких километрах от города, но у него получилось выбраться и дойти.        – У меня было с собой немного смеси вытяжки из нескольких лекарственных растений, залечить рану не хватило, но воспаление не пошло.        – Интерееесно, – протянул Джон. – Расскажешь потом, что за смесь?       Холмс кивнул.        – Итак, мне не нужен слуга, как я уже говорил, – начал травник, ловко обрабатывая рану. – Я отдаю белье прачке, сам готовлю и в состоянии убрать в комнате и лавке, хоть и не часто этим занимаюсь, – он усмехнулся, Холмс настороженно смотрел на него, все больше напрягаясь. – Но помощник мне и правда не помешает. Как я понял, ты разбираешься в растениях и умеешь составлять эликсиры, так? – альв кивнул. – Это и будет основным занятием. Кроме того, скоро появятся первые травы и нужно будет ходить за ними. Многое растет рядом, но иногда я ухожу на несколько дней, хорошо, что теперь будет кому присмотреть за лавкой, – Джон немного помолчал, прикидывая все ли сказал. – Готовку и уборку лавки разделим. Вроде бы все… Обязанности тебя устраивают? – он закончил бинтовать ногу Шерлока, отодвинулся и вопросительно уставился на альва.       Холмс пытался осмыслить услышанное. Эликсиры и травы – это прекрасно, он любил заниматься зельями, хотя при этом не любил лечить. Но разделять уборку со слугой? Какой в этом смысл?! Может быть, все это проверка или шутка?..        – Джон, я могу полностью заниматься уборкой и готовить еду, я не мастер в кулинарии, но простые блюда умею делать, а со временем научусь большему… – осторожно начал он.       Травник только отмахнулся.        – Я же сказал, мне не нужен слуга. Я не знатный господин и у меня нет огромного дома, в котором не получится поддерживать порядок без слуг. Мне иногда нравится приготовить что-то, но я буду рад, признаться, если чаще этим будешь заниматься ты. Думаю, с этим мы разобрались, всякие мелочи будем обсуждать по мере их возникновения, все равно всё не вспомню. Теперь об оплате.        – Мне не нужно платить, – альв удивленно посмотрел на Джона. – Если вы разрешите жить и есть в вашем доме, то мне не нужно платить.       Травник только вздохнул.        – Как же с ним тяжко, – пожаловался он потолку. – Шерлок, я не собираюсь заставлять тебя работать за еду и крышу над головой. Мне самому будет от этого плохо. Ладно, не хочешь сам говорить, давай посчитаем. Жилье и еда в Лейне дешевые, за полтора шиллинга можно снимать угол и питаться всю неделю. В среднем помощник в лавке получает 3–5 шиллингов в неделю, так как у тебя есть познания в травах, но я пока не знаю, какие именно, давай определим 4. Вычитаем полтора шиллинга и получаем 2,5 шиллинга в неделю, это твой заработок. За первую неделю я, пожалуй, заплачу тебе авансом. Тебя нужно переодеть. Если тебя в таком виде заметят клиенты, боюсь, моей репутации придет конец. – Джон рассмеялся, стараясь не думать, что его репутации и так придет конец, как только в его лавке увидят работающего альва, вне зависимости от того, как он одет, и выжидающе посмотрел на Шерлока.        У альва уже не осталось сил удивляться. В конце концов, если человек хочет ему платить, то почему он должен его отговаривать? Но все-таки... может быть, его новый хозяин просто сумасшедший? Кажется, Джон догадался о направлении его мыслей и снова звонко рассмеялся, но хотя бы промолчал на этот раз, только головой покачал и направился в лавку. Как оказалось за деньгами.        – Пойдем, неподалеку есть одежная лавочка Молли. Не самая лучшая одежда, но крепкая. Кроме того, Молли мой постоянный покупатель и, я уверен, не будет задавать лишних вопросов. Потом подпишем контракт. Не дай бог кого принесет, а ты в таком виде.       Альв только кивнул, кажется, спорить с Джоном было бессмысленно.