---
Полумрак нагонял на учеников дрёму и лень, вечер неумолимо приближался, а десятому «Б» предстояло ещё отсидеть два урока, прежде чем отправиться восвояси. Наташа дорешивала задачу по математике, планируя поспать с утра подольше и только потом заняться упражнениями по русскому, когда в класс вошла незнакомая женщина и властно впустила тусклый вечерний свет в класс, сопровождая действия стихотворением. Девушка прервала ход алгебраической мысли, чтобы разглядеть, как и одноклассники, новую учительницу. Со второй парты её было видно в полный рост — она была высока, но каблуков не было, что удивило Наташу: разве туфли — не привычный атрибут всех учительниц? Почему же у этой молодой и довольно красивой женщины их не было? Но и без дополнительного возвышения она выглядела победительницей — держалась стойко и уверенно, даже когда Попов решил проигнорировать её предложение выйти к доске. Краткий диалог между Александрой Владимировной и Олегом вызвал неоднозначные чувства у девушки — женщина настояла на своём, но при этом не издеваясь над учеником, как это часто бывало, а будто бы игнорируя его действия и слова, общаясь с ним снисходительно и в то же время отвлечённо. И Наташа не понимала, понравился ли ей такой подход или нет. Записывая необходимые числительные в тетрадь, она изредка поглядывала на учительницу, каждый раз при этом урывая кусочек чего-то нового, ранее не отмеченного ею. Вот серебряное кольцо блеснуло на пальце, а тут уже камушек изумруда выглянул из-под аккуратного каре, когда Александра Владимировна встала боком. Она делала замечания, напоминая правила. Её голос звонко отскакивал от плотных стен и отдавался в голове каждого ученика. Наташа заметила, что даже Олег, стоящий у доски, кажется, собрал немного мыслей в голове и допускал не так много ошибок, как раньше. В итоге ему поставили честно заслуженную «тройку», и он с ошарашенным лицом вернулся на своё место. Переглянувшись с ним, Наташа подняла палец вверх, он озадаченно покивал в ответ и уткнулся в тетрадь. Оставшийся урок заняло объяснение нового материала, который учительница подкрепляла весомыми примерами и каждый раз пыталась вовлечь учеников в размышления, но те лишь сонно кивали и записывали необходимое в тетради. Когда оставалось пять минут до конца урока, Александра Владимировна раздала всем по анкете — вопросы занимали целую страницу формата А4. В ответ сразу же последовали недовольные замечания по поводу большого количества вопросов и отсутствии времени на их ответы. — В таком случае отвечайте сейчас, задерживайтесь на перемене, опаздывайте на следующий урок, лишь бы не тратить двадцать минут свободного времени дома, когда вас никто никуда не подгоняет, — обреченно вздохнула учительница. Наташа прищурилась и посмотрела на неё — шутит или нет? Если нет, то она должна была знать, что между этим и следующим уроком перемена длится всего пять минут, и после русского — география, опоздавшего могли ждать любые последствия, ибо учитель — директор. — Тогда до завтра давайте оставим, — сдалась-таки заместитель старосты. — Замечательно. У нас с вами завтра первые два урока, не опаздывайте и не забывайте тетради по литературе, будет новая тема. Всего доброго, рада знакомству, — Александра Владимировна собрала оставшиеся анкеты и вернула в папку. Прозвенел звонок, класс в мгновение ока оказался пустым. Новоиспечённая учительница наконец-то выдохнула и тяжело опустилась на стул. Урок показался для неё вечностью. От волнения крутило живот, а тело быстро стало липким от пота. Ей хотелось скорее вернуться домой и смыть с себя всю эту школу, но необходимо было ещё заполнить журнал и выставить оценки за прошедшие уроки в электронный дневник. Включая компьютер, она обратила внимание на черноту за окном — ни один фонарь не горел на школьном дворе, а детям ещё нужно было отсидеть один урок. В школе оставались только десятые и одиннадцатый классы, но тот, что был у неё — лишь один. Взглянув на время, Александра приняла решение дождаться окончания седьмого урока и проконтролировать благополучное возвращение своих учеников. Она ещё не могла привыкнуть к тому, что школа, в которой ей теперь предстояло работать, учится в две смены, и ей досталась именно вторая. На утренние часы ей были предложены внеурочные и клубные занятия. Окончательное решение Александры ожидали к концу недели. Оставалось два дня на реализацию идеи, будоражившей воображение Саши все студенческие годы. Громкий звонок в практически пустой школе раздался глухо, но в то же время спасительно. Десятый класс выбежал из кабинета и помчался к раздевалке, на ходу обсуждая закончившийся урок. Никто из них не заметил ждущую их у зеркала девушку в чёрном пальто и вязаной шапке. Никто не узнал в этом неприметном безмолвном человеке свою новую учительницу — Александру Владимировну. Позже, вечером, она сидела за рабочей программой, тщетно пытаясь уместить Салтыкова-Щедрина с Лесковым в один урок, и запивала подступающие к горлу злые колючие слёзы неразбавленным виски.---
— Нат, заполни за меня анкетку, ты ж знаешь всё обо мне, — худощавый парень протягивал распечатанный лист Наташе и заискивающе улыбался. — С меня причитается, — незамедлительно добавил он, когда девушка со вздохом приняла просьбу. — Плата стандартная — физика, и в десять возвращайся, дел полно, — надевая варежки, ответила Наталья и задумчиво направилась в сторону дома. Фонари тускло подсвечивали дорогу, и редкие снежинки были незаметны и ощутимы лишь тогда, когда опускались на лицо. Девушка вздрагивала каждый раз от холода и тёрла нос. В голове вертелся один вопрос, не дающий покоя: «Станет ли завтра теплее?»