Сердцебиение

Олег плохо помнил завершение того злополучного субботнего вечера. Со слов сестры, он так и не докричался до Александры Владимировны (скорее всего, её просто не было дома). А когда обеспокоенные жители дома начали ругаться на него, подоспела Наташа и помогла добраться до дома. Наутро состояние было похмельное, но спокойное. Было ощущение некой целостности, чувствовалось влияние произошедшего на восприятие многих вещей. Олег провёл всё воскресенье в кровати, не поднимаясь даже в туалет и ни с кем не разговаривая. Тело болезненно растекалось в хлопке постельного белья, и юноше казалось, что его качают прохладные морские волны, слизывая ненужные более размышления и вымывая солёной водой пепел из сгоревшего сердца. — Что там за звери могут воскресать? — именно с таким вопросом Олег свесился к сестре и попытался разбудить её. — Фениксы, они не звери. Почему ты так рано вскочил? — Наташа была недовольна ранним пробуждением, хотя внутренне порадовалась активности брата. — Тогда я буду фениксом, смотри! — Олег слетел с кровати и встал в странную позу, которая должна была изображать птицу. — Я воскрес и готов покорять девичьи сердца! Коляда мне больше не помеха, она была лишь… ошибкой моего сознания. Наталья смутно понимала, о чём говорил её брат, сон беспощадно втягивал в свои глубины. Она решила обсудить произошедшее перед школой, а сейчас желала только одного — выспаться. Но после пробуждения обнаружилось исчезновение Попова. В школе он не появился и домой не вернулся. Показался только спустя несколько дней: физиономию украшал желтоватый синяк и довольная улыбка. Наташа не успела радостно выдохнуть, как разгневанный Алексей выскочил из комнаты и схватил пасынка за волосы. Не затрудняя действия объяснениями, он протащил Олега в кухню, захлопнул дверь перед женой и падчерицей и приложил лицом обнаглевшего подростка о стеклянную дверцу кухонного шкафа. Раздался треск и болезненный вой. Чудом избавившись от мёртвой хватки, Олег развернулся к отчиму и в попытке нанести сильный удар опрокинул мужчину на стол. Крики разнеслись по квартире, смешивая злость и испуг, ярость и страх. Марина Викторовна, мать Наташи, кричала вместе с дочерью от ужасающей картины. Олег с отчимом издавали звериные звуки, сцепившись в неравном бою. Марина, не оставляя себе времени на размышления, схватила графин и окатила разбушевавшегося мужа водой. Выпад был неожиданным и позволил пострадавшему ускользнуть с кухни. Алексей, оправившись от такой наглости, молча наотмашь ударил жену и, давя изношенными тапками осколки посуды, покинул место стычки. Слёзы женщины его уже давно не трогали, а непослушные отпрыски должны были знать своё место в этом доме. Дом погрузился в тишину. Марина, еле слышно шмыгая носом и вытирая лицо рукавом, заметала разбитую утварь. Дети были уже у её матери. Порез на лице сына оказался неглубоким, кровь быстро остановилась, и удалось миновать больницу. Теперь оставалось решить проблему с мужем, который перешёл все разумные границы.

---

Два месяца до летних каникул стремительно пронеслись мимо семейства Поповых. Наташа и Олег всё это время жили у бабушки, ошарашенные и оглушенные непривычным спокойствием и тишиной. За внезапно обвалившимися домашними заданиями и пробниками они не успевали поднимать голов от учебников и тетрадей. В попытке запомнить необходимые термины и числа, формулы и теоремы, имена и знаменательные даты подростки проглядели процесс развода. Олег, помимо учёбы, вышел на подработку с почасовой оплатой: разносил корреспонденцию в первой половине дня и иногда раздавал листовки. Заработанные гроши тратил на крема от шрамов, которые не принесли ожидаемого результата. В конечном счёте плюнул на это дело и начал откладывать деньги. Наташа же гордилась братом, даже немного завидовала: она позволить работу себе не могла. Поставив слишком высокую учебную планку, девушка стремилась достичь её и, при первой же возможности, перепрыгнуть. Ей это удавалось, хоть и с трудом. Однако достижение такой цели не давало конкретного ориентира в будущем. Наталья, в отличие от половины своих одноклассников, по-прежнему не знала, куда отправиться после выпуска. Текущая цель не давала ответа на волнующий вопрос: «Кто я сейчас и кем буду в дальнейшем?» и не перерастала во что-то большее. Разговоры с подругами и чтение статей в интернете, увы, не двигали проблему с мёртвой точки. И девушка вновь шла в школу, пытаясь из всех учебных предметов выловить те, что хоть как-то затронут её сердце. А в школе действительно творилась невообразимая суматоха. Почуяв приближающийся конец года, ученики начали больше пропускать занятия, администрация включила кнопку «устранить неуспевающих», выпускники паниковали и пребывали в подвешенном состоянии, а учителя пытались помочь всем и сразу. Справлялись не все: ругались на педсоветах и родительских собраниях, дома и на улице, в классах вслух и на курсах повышения квалификации про себя. Александра Владимировна упорно продолжала проводить занятия по средам, но заинтересованных учеников практически не осталось. Некогда заполненный актовый зал опустел, голос учительницы уже казался глухим и безжизненным. Но Коляда делала над собой усилие и готовилась с прежним старанием. Руки опустились только тогда, когда она вошла в зал и обнаружила там пустые кресла. Кровь мгновенно прилила к щекам. Стыдно было так, будто она вышла обнажённой перед аудиторией и начала читать лекцию. Она поспешно подошла к кафедре, разложила необходимый материал и постаралась успокоить рвущееся из груди сердце. Ей хотелось верить, что старшеклассники опаздывают, а средние классы сняли на какое-нибудь мероприятие. Секундная стрелка назойливо тикала, отмеряя отведённое время. — Знаком ли вам термин «роман воспитания»? Нет? А как вы думаете, что он может означать? — голос Александры был тих и полон отчаяния. — Давайте попробуем вместе разобраться. Кому из вас знакомы такие произведения, как «Над пропастью во ржи», «Подросток», «Обыкновенная история»? — женщина обвела взглядом ряды пустых кресел и, измеряя шагами сцену, продолжила. — Десятый, одиннадцатый класс, вы должны помнить, мы косвенно о них вспоминали на уроках. Сэлинджер, Достоевский, Гончаров… — Никто не придёт, Александра Владимировна, — из-за кулис вышла Наташа — та самая девушка, стоящая рядом с Поповым у кабинета директора несколько месяцев назад и привлекшая тогда внимание женщины. Позже выяснилось, конечно, что это родная сестра Олега и никаких порочных связей между ними быть не может, как ложно привиделось Коляде. Та самая единственная девушка, которая знала, что происходило под её окнами в марте. Та самая, с которой «давайте останется между нами». — Я никого и не жду, Наталья, лишь репетирую выступление, полезно бывает, — Александра поспешно-стыдливо собрала бумаги в папку. — А что вы здесь делаете? — Репетировать собралась, а тут вы, — голос не был насмешливым, скорее задумчивым. На недоверчивый взгляд учительницы она ответила с широкой улыбкой: — Вот и пришла пора прощанья, звенит напутственно звонок… Выпускной, Александра Владимировна, выпускной. — Какая глупость — заставлять участвовать другие классы. Не вы же выпускаетесь, зачем вам проходить то, что самих ждёт через год? Кстати, как ты сюда попасть хотела? Ключи только у преподавателей. — А выступать вы будете где с «романами воспитания»? — Наталья уже спрыгнула со сцены и направлялась к двери. — Если здесь, то вряд ли вы перевоспитаете кого-то. — Посмотрим, Наталья, посмотрим, — Александра последовала за ученицей, попутно выключая электричество. — Вас просили зайти в учительскую, — Наташа дёрнула себя за туго заплетённые колоски и, глядя в пол, добавила: — Простите, что сразу не сказала, — она явно хотела сообщить что-то ещё, но лишь молча ждала учительницу. — Ничего страшного, я сейчас зайду. — Мы хотели прийти, правда… Тем более вас неделю не будет… Простите, — Попова побежала так быстро, что, не заметив, ворвалась в поток второклассников, вызвав возмущённый детский писк. Александра Владимировна стояла посреди коридора в полном одиночестве и недоумении. Слова Натальи стали ясны позднее, когда Коляде сообщили о том, что её вызывают в областной центр экспертом для проверки сочинений ЕГЭ. Как оказалось, в школе работало всего несколько учителей с необходимым сертификатом, и теперь Александре необходимо было в течение шести дней вычитывать и находить ошибки в творениях детей. Практически неделю она должна была находиться в городе, где развалилась её прежняя жизнь.