Зимняя пора

      Вечерний Понивилль на фоне белоснежных хлопьев приобретал невообразимые оттенки. Просто прогуливаясь вдоль небольших улочек, многие из которых были хорошо убраны от не перестающего идти снега, я не переставал становиться символической грушей для битья аквамариновой кобылки с белоснежной гривой. Всякий раз, замечая мой удивленный, рассматривающий все и вся взгляд с приоткрытым ртом, та постоянно, мило смеясь, давала легкий подзатыльник своим изящным крылом, заставляя быстро вернуться своими размышлениями на землю.       Быть может для нее это и было чем-то обыденным, но будь то день или ночь, я не мог заставить себя перестать любоваться такими хоть и простыми, но с другой стороны очень удивительными пейзажами. Вроде бы обыкновенный провинциальный городок: небольшие домики с соломенными либо деревянными крышами, миниатюрные металлические фонари, разноцветные ленты по случаю зимних праздников и, главное, не спадающий веселый настрой у всех горожан, гуляющих подобно мне вдоль улиц.       Быть может, именно это и придает этому месту очень несвойственное для людей чувство спонтанного спокойствия. Постоянно замечая на фоне городского антуража разных существ, будь то удивительных чейнджлингов и грациозных пегасов, я так и не смог приметить хотя бы одного, кто в этой зимней праздничной суете мог дать хотя бы малейший намек на плохое настроение или усталость. Наоборот, все были настолько радостны и веселы, что и мне не раз приходилось сдерживать глупую улыбку на своем лице. - И снова ты о чем-то задумался? – комично выгнув бровь, пожурила меня взглядом Флитфут. – Ты учти, что мне так будет даже легче в какой-нибудь неожиданный момент пихнуть тебя в сугроб. - Флитфут, разве ты не видишь? – озираясь по кругу, протянул я. – Здесь же так красиво. - Только не говори, что и зимы у вас нет? - Нет… конечно есть, - задумался я. – Просто здесь все выглядит более сказочным и… Здесь дело в другом, – догнав Флитфут, чуть не подскользнулся я, на что та, взлетев, аккуратно подстраховала меня крылом. - Спасибо, - улыбнулся я, поправив воротник. – Дело здесь в энергетике и общем настрое. Как ты там говорила: дружба-магия? - Да, - прыснула та, высунув язычок. – Девиз нашей культурной интеграции. - Так она разве не для иногородних предусмотрена? - Это да, но это принцип, по которому живут все в Эквестрии. И это мы хотим привить каждому приезжему из других стран. - И как успехи? - Во многом большой толчок к этому дала Академия Дружбы: сейчас, как ты заметил, у нас живет очень много грифонов, чейнджлингов… - подумала та, прислонив копыто к подбородку, - алмазных псов и много-много других. - Разве в других государствах ситуация кардинально другая? - Ну, не совсем, конечно, - задумчиво опустила та мордочку. – Знаю, что грифоны были теми еще забияками. - Да брось. Вот Галлус, к примеру, замечательный парень. Правда, стесняется немного. - Интересно чего? – ухмыльнулась Флитфут. - Да вот, - почесал я за затылком. – Обнял я его вчера в порывах танца. Такое ведь не под запретом? А то ты лучше заранее скажи, я ведь чувствую, что с каждым мгновением, проведенным здесь, я становлюсь все сентиментальнее и сентиментальнее. - Не-а, не под запретом, - посмеялась та, дернув крыльями. – Конечно, если ты это делаешь с друзьями или… Впрочем, неважно, – довольно улыбнулась та, ускакав вперед. - Эй, ты ведь хотела что-то добавить, - посмеявшись, побежал я вслед за кобылкой.       Вывеска, висевшая на входе одного из заведений, в котором, судя по звукам, был привычный по человеческим меркам ночной клуб, в заманивающей манере гласила “Сладкая Вишенка”, что вызвало очень кристально ясное чувство дежавю. - Флитфут, это ведь то заведение, в котором выступает Dj Pon 3? – пытаясь отдышаться от небольшого марш броска, крикнул я вслед. - Просто Винил, - повернувшись в мою сторону, улыбнулась та. - А, Винил… ладно. Может, тогда сначала дождемся окончания занятий у остальных и уже всей компанией двинем сюда? - Обязательно. Но у нас ведь, - хихикнула Флитфут, облетев меня сзади, - все еще продолжается экскурсионная программа, поэтому ты просто обязан зайти и посмотреть. - Ты мне это с самого утра говоришь. И ты будто боишься, что я возьму и убегу. - С чего это я боюсь? – буркнула та со спины. - Потому что ты прямо сейчас подталкиваешь меня своим лбом по спине. - Ой… - мило посмеялась та, снова подлетев спереди. – В любом случае ты можешь пока осмотреться, а я тем временем могу быстро слетать до Академии. - В принципе, можно, только сначала пройди в заведение со мной. А то еще примут меня за аборигена и вышвырнут. А то и вообще не впустят, - тыкнув ту в носик, двинулся я ко входу в “Сладкую Вишенку”. - Да прям, ты будто на комплимент напрашиваешься, - смешливо выгнула та бровь. - Мне кажется, что меня здесь слишком переоценивают… - А мне кажется, что у тебя все с этим в порядке, – махнула та прядью белоснежных волос. - Ты так думаешь? – в уже привычной манере вступил я с ней в комичную перепалку. – Вот сейчас и проверим, - закончил я, остановившись напротив крупного жеребца, выполняющего, судя по всему, функцию фейс-контроля.       Чуть прокашлявшись, я начал. - Добрый вечер, меня зовут Джеймс, а это Флитфут, – начал я. – Мы бы хотели немного повеселиться сегодня вечером. Надеюсь, проблем со входом у нас не будет? - изобразив глупую улыбку, развел я руками. Впрочем, это никак никак не повлияло на каменное лицо жеребца, из-за чего у меня лишь сорвалось с языка: - Я что-то не то сказал? - развернулся я к не перестающей улыбаться кобылке. - Виндер, ну впускай уже, - озорно улыбнувшись, продолжила мою мысль Флитфут, обратившись к крупному жеребцу. - Я просто слышал ваш разговор и решил немного подыграть, - грубым голосом продолжил в мгновение улыбнувшийся жеребец. – Джеймс, Флитфут, - в приветственном жесте пропустил нас тот вперед. - Слушай, Флит, - обратился я к просочившейся вперед меня кобылке, - это ведь, можно так сказать, ночной клуб? - Именно. Здесь у нас любят повеселиться, - чуть подняла та голос, чтобы перекричать набирающую с каждым встречным шагом громкую танцевальную музыку. – Как эти ваши… дис-ко-теки? - Точно… - лишь протянул я, наконец выйдя из коридора в большой просторный зал, переливающийся от висящих в дальних углах диско-шаров самыми красочными цветами.       Громкая танцевальная музыка открывала очередной невообразимый мир, в котором все без умолку громко хихикали и двигались в такт очень бодрых диджейских аккордов.       Просторный павильон был выстроен в некое подобие громоздкого перевернутого конуса так, что с самого входа в зал можно была наблюдать танцевальную площадку, бар, сцену и, конечно же, постояльцев, как на ладони.       От такого переизбытка эмоций единственное, что оставалось, было лишь прислониться руками к металлическому поручню рядом с лестницей, ведущей вниз прямо на танцевальную площадку, и лишь с глупой улыбкой наблюдать за тем, как этот мир нещадно, в хорошем смысле, издевается над измученным от всего уже повидавшего в этом мире мозгом. - Напитки? - послышался мне милый женский голосок, как оказалось, принадлежавший подошедшей с левитирующим в воздухе подносом кобылке голубого окраса с заплетенной в косичку гривой. - Эм… пожалуй, - неуверенно протянул я руку к одному из стеклянных бокалов, стоящих на подносе. – А что это? - Сидр шестимесячной выдержки от фермы Эплов, – улыбнулась та, мило поморгав глазками. - Спасибо, - не успел я отпить, как в привычной человеческой манере по моему бокалу чокнулся еще один бокал, как оказалось, принадлежавший вошедшей в кураж Флитфут. - Тост? – посмеялась та, заметив, как от легкого удара по моему бокалу пару капель вылетели и попали мне прямо на щеку. - За Эквестрию, - улыбнулся я, в мгновение осушив сладкий и бодрящий напиток. – До сих пор не могу свыкнуться с мыслью, что сейчас нахожусь в столь неоднозначной ситуации. - То есть? – поставив свой бокал на один из свободных рядом столиков, икнула Флитфут. – Ладно, давай представим, что все в порядке и сейчас ты находишься в обычном отпуске. - В таком случае, рано или поздно мне придется вернуться… обратно, – нагнулся я к ушку кобылки в попытках перекричать набирающую обороты танцевальную музыку. – Сама посуди… - Так, стоп-стоп-стоп, - мило помотала та головкой, распушая гриву. – Сейчас мы в танцевальном клубе и… вместо того, чтобы просто веселиться, ты опять начинаешь скучать. - Я ведь уже не раз говорил о том, что все это, - развел я руками, - ну… просто невозможно. - А, если так… - улыбнувшись, прильнула та к моей груди. – Что ты чувствуешь? - Я… ммм… - медленно сомкнув руки у нее за спиной, склонил я голову. - Тебя… - Воот… - снова мило икнула та. – Это значит, что я настоящая. Как ты там говорил, - продолжая обнимать меня крыльями, задумалась та, - ма-те-ри-альная? - Точно, - погладил я ту между крыльев, ощутив грудью легкую дрожь. – А ты быстро учишься. - Вот ты и повеселел, - пытаясь скрыть под белоснежной челкой легкий румянец, отпрянула та. – А это значит, что теперь мы можем повеселиться. - Пожалуй, - двинувшись по ступенькам прямо в эпицентр событий, выдохнул я.       Интересно, как мало нужно для счастья. Всего лишь маленькая комнатка в бесконечных лабиринтах спутанного сознания, да бокал хорошо выдержанного сидра.       Интересная, конечно, способность в самые неподходящие моменты запускать в голову мысли, явно не подходящие под действующие декорации.       Такая пьеса заведомо обречена на успех, конечно, если зритель любитель посмотреть на неоднозначные ситуации, перемешавшиеся с абсурдными клише. Фантазия, хорошо работающая в одних лишь мечтаниях дает в итоге стопроцентную фору тем событиям, что происходят ныне.       Как и в нашем мире, завсегдатае в подобных заведениях по настрою ничем не отличались от среднестатистического человека. На смену одного бокала быстро приходил другой. И будь то копыта или цапкие лапы гордых грифонов, все разделяли это странное ощущение будто распылённых в атмосфере антидепрессантов.       Сколько ни приходилось фантазировать на данную тему, придумать что-то более удивительное, чем это уже никак не удавалось.       Может, к счастью, а может, и нет, сейчас события развивались настолько стремительно, будто сценарист сам не мог определиться с тем, чей шаг в данном сюжете будет опережающим. В конечном счете... - Эй, парень, ты чего будешь? - вывел меня из размышлений приятный мужской голос. - Я... а что есть? - облокотившись на барную стойку, попытался я перекричать громкую музыку. - Смотри, - покрутился на месте кремового окраса жеребец. - Сидр, карамельный Эйршиш с хмельным ароматом, «Крюк», «Вечерняя лагуна» и Воряжка. - Воряжка? - Замечательный напиток, чтобы быстро взбодриться, - начал тот постукивать копытом по основанию стойки. - Клубника, яблоко, апельсиновая цедра, выдержанный сидр, миндальный сироп и дробленый лёд, - закончил тот, забавно вскинув копыта вверх, будто изображая статую. - Замечательно, сколько стоит? - Ты ведь тот самый человек? - облокотившись чуть ближе ко мне, шепотом продолжил тот, оглядывая сидящих по мою правую и левую руку кобылок. - Именно так, - ответил я, наблюдая за тем, как тот скоропостижно начал мешать ингредиенты. - Понимаешь, к нам не так часто прибывают путники, подобные тебе. - Да, но, судя по тому, что у вас действует программа культурной интеграции, уверен, клиентов вам тут хватает, - оглядев переполненную танцевальную площадку, задумался я. - Ты не понимаешь, - улыбнувшись, поставил тот громоздкий, переливающийся цветами радуги бокал напротив меня. - Из других стран - да; из других миров... нет. - И кто, интересно, меня сдал? - улыбнувшись ему в ответ, отпил я немного из трубочки. - Слухи расходятся с молниеносной скоростью. Конечно, если ты не хочешь, чтобы такая информация просачивалась дальше, то... - Не, - покачав в такт музыки головой, сделал я ещё пару глотков, - я вовсе не против, да и... не секрет это вовсе. - Что ж, - поцокал тот копытцами, - чем планирует заниматься наш всеми уважаемый человек? - Думаю, стоит начать с чего-то более приземлённого. - Например? - улыбнулся тот. - Ну, например... с культуры. Я уже обратил внимание на то, что ваш народ - просто кладезь импонирующих черт. - А конкретнее? - Дружелюбие, неравнодушие, а также... - ухмыльнулся я, почесав подбородок, - прекрасный талант к созданию комичных ситуаций. - Это мы и именуем... гармонией, - мечтательно улыбнувшись, начал тот протирать бокалы. - Нет, я не шучу. Это ведь как случается: начинает что-то делать один, а остальные, как по цепочке, уже подхватывают. - Немного не понял, - сделав ещё пару глотков, хмыкнул я. - Ну вот смотри, - начал тот вырисовывать круги по барной стойке. - Например, начинает играть музыка, причём любая от классики до танцевальной. И с очень большой вероятностью кто-то начнёт петь. - А что в этом удивительного: и в моем мире любят петь. - Это не просто пение... а самая настоящая импровизация. - Без текста, без ничего? - Именно, - забавно выставил тот копыто вперёд. - Причем случается это с такой периодичностью, что многие ученые пытаются уже какой год выяснить, чем это обусловлено. - То есть... Ничего не понимаю, - покрутив бокал, ощутил я переливающееся по всему телу приятное тепло. - Ну вот выходишь ты из дома, чтобы купить фруктов, а на улице самый настоящий парад, спровоцированный простой музыкой в исполнении одинокой виолончелистки, стоящей посреди вроде пустующей площади. - То есть иногда у вас случаются музыкальные... припадки. - Именно, - кивнул тот, продолжая протирать бокалы. - Так мы это и прозвали - музыкой гармонии. И касается это всех вытекающих ситуаций. - Удивительно, - икнув, ощутил я прозрачные нотки легкого опьянения. - Но ведь в этом нет ничего плохого? - Напротив, это даже очень забавно, - мило посмеялся тот под нескончаемые аккорды танцевальной музыки. - И по какому случаю ты здесь оказался? - продолжал улыбаться бармен. - У меня на сегодня была спланирована культурно-экскурсионная программа вместе с Флитфут: с самого утра с ней мотаемся по городу, - облокотившись на стойку, склонил я голову в стиле постоянного гостя ночных заведений, - сказать, что я обескуражен, значит ничего не сказать. - Это ты ещё звездного неба Кантерлота не видел, - мечтательно улыбнулся жеребец. - Звездного неба? - Да... одно из самых красивых явлений в это время года. - Я слышал, - помедитировав пустой бокал, задумался я, - что у вас за смену погоды отвечают пегасы. - Угу, - кивнул жеребец. - И когда у вас весна? - Ровно через две недели. Поэтому советую как можно сильней запечатлеть нашу зиму, так как весна обещает быть довольно тёплой. - Это мы умеем, - рассмеявшись, отправил я последние капли напитка в долгий путь до моей бедной печени. - Повторить? - добро улыбнулся бармен, заметив мои раскрасневшиеся щёки.       Оглядевшись по сторонам подобно профессиональному шпиону, я нашел единственное, что можно ответить: - Только пока Флитфут не видит, плесни... - выставив два пальца, обозначающих грамовку, тише рассмеялся я. - Ну тогда давай поторопимся, - следом засмеялся тот, начиная взбалтывать в металлическом блендере необходимые ингредиенты...

***

- Оцеллус, ты видела мой шарф? - Не-а. - Я видел, - донёсся с конца комнаты отрывистый голос. - Ну так неси его сюда! - вспыхнула дракониха, наворачивая круги по комнате.       Надо сказать, что особой формальностью подобные послеучебные прогулки не обладали. Однако в силу холодного времени года и стоящих на повестке дня зимних праздников всем хотелось одеться не просто тепло, а так, чтобы это и со стороны смотрелось достаточно солидно.       Причем выбиралось всё с такой тщательностью, что в один из таких дней можно было бы смело устроить внеплановый показ мод, обычно проводящийся только в столичных городах наподобие Кантерлота или Филадельфии.       При выборе одежды независимо от времени года каждый руководствовался своим собственным выработанным подходом: для кого-то была важна пышность и яркость наряда, для кого-то простота, а кто-то вообще руководствовался тем, подходит ли наряд под цвет его шкурки или чешуи.       Так и сейчас, по случаю последних недель зимы каждый хотел запечатлеть то, что хорошо смотрелось бы на нем. Конечно, таким вопросом были больше озабочены представители женского пола, чем мужского, однако и парни порой не могли обойтись без яркого аксессуара, хорошо подчеркивающего собственную натуру. Причем это могло быть чем угодно: от яркой шапочки с помпончиком до длинного, переливающегося несколькими цветами шарфом. - Так, скажите мне, куда подевались мои перчатки? - скрестив лапы, вслух задумался грифон голубого окраса. - Я тоже свои не могу найти, - чуть расстроившись, опустила мордочку Оцеллус. - Но не могут же наши вещи просто взять и пропасть, - запротестовала лапками дракониха, невольно выпустив из ноздрей небольшой сгусток пара. - Да, только если это не... - Да, это действительно удивительно, - донёсся ото всюду спокойный голос, вызвавший у всей собирающейся шестёрки томный выдох. - Я вот сегодня тоже никак не мог найти мои резиновые перчатки. - Дискорд!!! - хором раздался комичный возглас. - Что??? Мне казалось, что друзья для того и созданы, чтобы помогать в трудную минуту. Как в одном мире говорилось: «Друзья познаются в беде», - вслед за белоснежной вспышкой принял свою обычную форму драконикус, одетый с ног до головы в горнолыжное обмундирование. - Резиновые перчатки? - чуть отсмеявшись, выставила копытце вперёд Оцеллус. - Я что, сказал «резиновые»? - как ни в чем не бывало указал на себя коготком Дискорд, - ...так и знал, что играть с ними в покер плохая затея... - задумчиво скрестил тот лапы, не обращая внимание на недоуменные взгляды присутствующих. - Ты, конечно, любитель появляться в самые неожиданные моменты. Но ведь неспроста? - улыбнувшись, скрестил лапы Галлус. - А я что, разве не говорил, что являюсь сертифицированным специалистом в области непредсказуемости? - вслед за следующей вспышкой возник длинный, раскручивающийся по всей комнате свиток с многочисленными штампами. - А по-моему, тебе просто нечем заняться, - продолжая рыться в небольшом сундучке, по-мальчишески усмехнулась дракониха. - Или же... - тихим голосом начала Оцеллус, смущенно отведя взгляд, - ты просто не знаешь, чем заняться в отъезд... Флаттершай. - Ой, да бросьте... - Я тоже более чем уверен... - подлетев к одному из сундуков вслух подумал Галлус. - Я вот в отличие от вас не являюсь заложником глупых... тесных личностных привязаностей... - скрестив лапы, гордо поднял голову вверх драконикус. - В этом же нет ничего плохого, - разведя копытами, улыбнулся пони аквамаринового окраса. - Иметь друзей, которые понимают и помогут в трудную минуту - это ведь так замечательно. - Да, только, если бы речь шла о... «дружбе», - по-мальчишески усмехнувшись, пару раз вильнула хвостом дракониха. - А разговор-то в одну сторону идёт... - обреченно вздохнув, скрестил лапы драконикус. - Ребята! - не успев на лету затормозить, врезалась в гору подушек неожиданно возникшая особа. - Упс... - Флитфут? - Хе-хе, - посмеялась та, вмиг выбравшись из под устроенного завала. - Всегда хотела так сделать, - пару раз мило икнув, взъерошила та гриву. - И после этого меня еще называют непредсказуемым, - наигранно обидевшись, присел на свой хвост Дискорд. - Флитфут, ты в порядке? - подойдя в сторону запыхавшейся кобылки, спросили присутствующие в комнате. - В полном, - взъерошив гриву, ещё раз икнула кобылка. - А если попрошу в трубочку дыхнуть? - улыбнулся драконикус, держа в лапах непонятное маленькое устройство. - В трубочку? - Не бери в голову, - махнул тот лапой, - просто межпространственный юмор. - А где Джеймс, вы ведь вроде вместе были? - подлетела ближе Сильверстрим. - Да, вместе, - присела аквамариновая кобылка на круп. - Только под конец нас занесло в «Сладкую вишенку». - Это то заведение на углу книжного переулка? - отвлекшись от поиска вещей, подлетел ближе Галлус. - В точку, - махнула копытцем Флитфут. - Поэтому встреча переносится в более весёлую обстановку. - Я не против, - начала прыгать на месте Сильверстрим. - То есть он сейчас один веселится в... танцевальном заведении? - натянув шапочку с помпоном, спросила Оцеллус. - Ну, формально не один, а так... - задумалась Флитфут, - он будет очень рад всех вас видеть. Да, всех... - добавила медленнее кобылка, заметив скисшую в прямом смысле физиономию драконикуса. - А я что? Только вот не надо на меня так смотреть, - запротестовал Дискорд, заметив озорные ухмылки всех присутствующих. - А впрочем... Будь что будет. Только потом не жалуйтесь на переизбыток хаоса. - Вот и замечательно, - ещё раз мило икнула Флитфут. - Поэтому собирайтесь, следующая остановка... «Сладкая вишенка»! - торжественно выставив копыто вперёд, забавно откинулась та на спину. - Да, только вот осталась нерешённой одна проблема, - скрестив лапы, буркнула оранжевая дракониха. - Дискорд, верни наши вещи...

***

- ...Ну а я им всем такой говорю, мол, «все финансовые вопросы решаются через кадровый отдел», а мне такие, «какого черта... ведь...», блин, - усмехнулся я, держа в руке пятый по счету стакан, - ...а вот дальше я чего-то не помню. - Подожди, - вытянув губы трубочкой, задумалась оранжевая пегаска с собранной в пучок гривой. - Так ты помнишь, что было раньше или нет? - Я тоже немного не уловил, - так же задумчиво протянул жеребец, осмотрев собравшихся вокруг меня увлечённых слушателей. - Тут дело странное выходит, - отпив из стакана, чуть пошатнулся я на стуле. - Это как бы все... вроде воспоминания, а вроде... и нет. То есть, - заплетаясь языком, раскрыл я ладони. - Вот включить сейчас проектор, и мы увидим картинки. И что-то похожее на эти картинки я вижу у себя в голове, когда... это... пытаюсь вспомнить события ранее. Но не сильно ранее... Только что-то общее... что-то размытое. - Значит, ты был... финансистом? - Неееееет, - усмехнулся я, протерев глаза. - Это вряд ли. Но, чёрт возьми, занимался я действительно чем-то важным. Да и тем более, - покрутив бокал, осмотрелся я по сторонам. - Что в вашем понимании «важная» профессия? - Любая профессия важная, ведь кьютимарка определяет твою дальнейшую жизнь, - игриво улыбнувшись, демонстративно подняла свой круп чуть выше одна из кобылок, стоявшая позади стойки. - Не... ну, то есть, - отсмеявшись, развернулся я к заинтересованным позади мордочкам, - по-вашему, даже профессия дворника будет наравне по важности с другими... государственными? - закончил я, неожиданно икнув. - Конечно, ведь каждый реализует свой талант. - По мне так легкая форма дискриминации, - отпив, облокотился я правой рукой о стойку. - Ведь сами посмотрите: если пони хочет петь, а в итоге он получает кьютимарку в виде цветов, обрекая последнего на работу в качестве флориста. - Но ведь каждый в праве заниматься хобби, - продолжая протирать бокалы, заметил бармен. - Но в итоге-то... поставить пение в качестве оплота своей будущей карьеры он уже не сможет... - Просто так выходит, что желание чем-то заниматься совпадает с тем, что вырисовывается на крупе, - мило зевнув, заметила кобылка, сидящая по правую руку. - Это-то понятно, - качнувшись, улыбнулся я. - Я к тому, что у нас, у людей... всё гораздо иначе: тату на попе у нас не вырисовываются, поэтому своё призвание приходиться искать путём бесчисленных проб и ошибок. Причем большинство ошибочно считает, что сидя дома и ничего не делая, это... призвание спустится к ним, как лучик света, исходящий ежедневно благодаря вашим принцессам, - довольно промочил я своё горло после услышанных весёлых смешков. - Вам уж точно в этом легче, потому что «нам» приходится искать это... призвание, - загнул я пальцы, - сквозь призму усердного труда. А вам, - махнул я рукой, - достаточно просто сидеть на крупе ровно. - Ну нет уж, - пытаясь перекричать весёлый смех, продолжила одна из кобылок, опершаяся копытами о стойку. - Чтобы получить кьютимарку нам тоже приходиться много чего перепробовать. Вот те же... меткоискатели, - забавно улыбнулась та, будто вспомнив что-то весёлое. - Меткоискатели, значит? - Да, - по-девичьи улыбнулась та. - Они ведь чего только ни делали в попытках получить свою... тату на попе, - посмеялась та. - Ну... тут уж спорить я не могу. Просто мне кажется, что получая кьютимарку, вы обрекаете себя на жизнь занятием, которое через десятки лет вам может просто-напросто надоесть. - Тут и я могу поспорить, - нагнулся ближе жеребец, стоящий по ту сторону барной стойки. - Мой дед вот как в юности любил заниматься коллекционированием, так и сейчас, - покрутил тот копытом, - не теряет к этому ни малейшего интереса. - Выходит, этот мир под завязку наштампован самыми необычными законами. Назовём это... законы «Гармонии», - довольно отпив, полностью погрузился я в прямом смысле в опьяняющее чувство спокойствия. - Или закон «почему мы начинаем пиршество без нас»? - прозвучал весёлый голос со стороны ступенек, заканчивающихся на входе главного танцпола.       И, как оказалось, спустившись к главному эпицентру веселых событий, меня начала сверлить взглядом уже хорошо знакомая шестерка многообещающих студентов в сопровождении уже полюбившейся экскурсоводши. - А я вам тут место подогревал... - торжественно подняв бокал в сторону новоприбывшей компании, улыбнулся я. - Ой, хватит мне тут "ля-ля", - забавно пролетела аквамариновая кобылка ползала, чтобы заключить меня в тёплые объятья. - Уже пьёшь и собираешь вокруг себя пол-клуба. Ты что, решил тут клуб анонимных читателей открыть? - Хе-хе, - глупо улыбнувшись, коснулся я её маленького носика. - Считай... это была торжественная часть. А вот теперь, когда с официозом покончено, можно начать веселиться. - Так значит, мы и договаривались встретиться у входа в Академию? - подлетев ближе, саркастичным тоном начал Галлус. - А я что... это всё она, - разведя руками, кончиком головы кивнул я в сторону Флитфут, которая тем временем о чём-то разговаривала с барменом. - И ты думаешь, я тебе поверю? - улыбнувшись, в уже похожей манере скрестил тот лапы. - Дело не в том, что ты знаешь... - А в том, что я смогу доказать... уже слышал... - закатив глаза, рассмеялся тот. - А что, у нас сегодня праздник? - неожиданно подлетев, положила мне на колени свои лапки Сильверстрим. - Д-да... - подняв бокал, чуть пошатнулся я. - Хочу выпить... За Эквестрию... и... за всех её замечательных жителей: чтобы вы всегда оставались такими добродушными, - повысив голос так, чтобы меня услышали все в заведении, подмигнул я Флитфут, - и, чтобы ваши улыбки не переставали греть меня даже в самые холодные дни. За вас, - закончил я, как тут же, на удивление, все дружным хором произнесли «Ура», одарив меня самой тёплой и неравнодушной улыбкой. Веселье только начиналось...