***
Девушка поднялась с кровати, вздохнула. — Итак! Почему я здесь? — Елла торопливо просмотрела записи в своём блокноте, радуясь, что из памяти пропало не так много. «Ч-ч-что ты такое-е-е-е-е?» Шипящий голос, казалось, прошил голову, заставив девушку дёрнуться, и, потеряв равновесие, она упала с кровати, с удивлением вслушиваясь в тишину каюты. «Галлюцинации?» «Повторюс-с-с-сь, ч-чтоо ты такое-е-е-е-е?» — Я… Я человек… — ошеломлённо ответила вслух Елла. «Ч-ч-ч-че-елове-ек? Ты-ы… Нет… Они-и-и вкус-с-с-с-сные?» Странное шипение в голове продолжалось, заставляя девушку испуганно озираться. Она осознала прозвучавший вопрос и с криком выбежала из каюты. Шипение было уже подобно смеху. «Что ты-ы-ы-ы пря-я-я-ячеш-ш-ш-ш-шься-я?» Елла зажала уши руками и бросилась вперёд, повернув за угол, почти влетела в автоматически открывшуюся дверь одной из кают. Девушка оглянулась, заметила шкаф и торопливо в него забралась. «Ш-ш-ш-ш-ш… Где-е-е-е же-е-е ты-ы?» Дверца шкафа задрожала, и Елла вцепилась в неё, противясь ЭТОМУ. Но надолго её не хватило, дверь распахнулась, и девушка негромко вскрикнула, зажмуривая глаза.***
Обезболивающее, которое ввёл медик, быстро потеряло свой эффект, и рана, даже будучи зашитой, начала только сильнее болеть. Температура тела уже давно поднялась выше сорока. Глаза техника были закрыты, сжимая зубы, Рок пытался преодолеть боль, которая пронзала его тело. Губы шевелились, и, если прислушаться, можно было разобрать некоторые слова, которые шептал юноша, словно в бреду. — Что… ты?.. Что… нужно… От меня?.. Что… Всё тело Рока дрожало. В голове смутно мелькала странная картинка, которую он не мог разглядеть из-за боли, которая разливалась от раны по всему телу. И снова то ли бредя, то ли пытаясь донести что-то важное, он раз за разом повторял: — В… выход… н… нам… н… нельзя… Вспышка боли, словно молния, вновь пронзила тело, и Рок прикусил язык. Картинка в голове чуть прояснилась, и он с трудом разобрал фигуры людей в огне и непонятные чёрные силуэты за ними. Сквозь мутную пелену вглядываясь в лица людей, он, ни секунды не раздумывая, взмолился: — С… С-спаси их! Измученный парень потерял сознание. Сердцебиение стало заметно падать. Громко запищали приборы, подключённые к нему. — Снижение сердечного ритма! Срочная реанимация! — бортовой компьютер мгновенно среагировал, выводя сообщение на экраны и отыскивая медика на корабле.***
Ярослава, что было для неё нехарактерно, смирно сидела на месте, с беспокойством глядя на капитана, который пока был без сознания. Взгляд её периодически падал на приборы, снимающие жизненные показатели. Всё было в пределах нормы, да и вообще вроде в порядке. Смерть Лиоры сильно потрясла ее. Она плохо знала физика, так как до последнего надеялась, что полетит не она, но все же такая трагическая и страшная смерть… Перед глазами до сих пор стояла картина, как девушка не удержалась за капитана и полностью замерзнув при абсолютном нуле ее фигурка разбилась на тысячи мелких осколков. Яра всхлипнула, но взяла себя в руки. Надо взять себя в руки. Слезы не смогут вернуть к жизни погибшего члена экипажа. Надо вести себя, как будто этого не было. Гнать от себя мысли о смерти физика. А потом она позволит себе вернуться к ним. Потом… Только не сейчас. Тут Лео слегка шевельнулся, от чего девушка, словно по команде «смирно», выпрямилась, внимательно глядя на него. Капитан заметил её, правда, проигнорировал. Биолога подобный жест слегка задел, но она понимала, что ему сейчас вообще не до неё, и не обиделась. Она было хотела спросить, как он себя чувствует, но он обратился к Центральному компьютеру. «Ну… Он же разговаривает, вон, даже раздражается немного… Значит, ему лучше…» — попыталась она убедить себя, тяжело вздыхая и снова ссутулившись. Всё же такой откровенный игнор немного цеплял, особенно такую чувствительную натуру, как Уолкер, хотя внутренне она и отрицала это. В комнате воцарилась тишина, нарушаемая только тихим тарахтением и пиканьем приборов. Тут покой снова нарушило обращение капитана к компьютеру. Учёная даже и сделать-то ничего не успела, как Лео вывернулся из одеяла и кинулся к двери. Девушка тут же подскочила на ноги, порываясь задержать его и вернуть в кровать, но смутилась, осознав, что капитан практически полностью без одежды. Она спешно отвела взгляд в сторону, направляясь к молодому человеку и стараясь не смотреть на него. — Капитан… — было начала она, но глава экипажа не то чтобы выкрикнул, а заорал, снова обращаясь к Центральному компьютеру. Дверь комнаты отъехала в сторону, и мужчина выскочил в коридор и поспешил, как поняла блондинка, в свою каюту. Яра выскочила следом за ним и тихо ругнулась себе под нос. — Не одно, так другое! — страдальчески простонала она и рванула на поиски врача. К счастью, искомый был быстро обнаружен в одном из лазаретных помещений. Как девушка поняла, с Драгоцием он уже закончил. Это значило, что ей ничего не помешает утащить Эвана с собой. Собственно, так она и поступила. Яра влетела в помещение и, вцепившись в руку врача, потащила его за собой, на ходу нервно сообщая о произошедшем. — Наш капитан сбежал! Улетел на крыльях к себе в каюту в одном нижнем белье! — возмущённо выдала она, мысленно обещая, что когда Лео полностью придёт в себя, она ему отвесит подзатыльник за то, что уже извелась за него волноваться. «Ну, в принципе, раз он бегает, значит, в норме, более-менее. Отвешу подзатыльник уже сейчас!» — бурчала в мыслях девушка. Как биолог и думала, они с Реверди нашли капитана в его каюте. Кое-как, путём долгих уговоров и «совсем без насилия», они смогли вернуть Лео обратно в медотсек и отправить в реабилитационную капсулу. Запихнуть капитана в эту самую капсулу Слава доверила Эвану, ибо нагота главы экипажа её дико смущала. «Бегун… Нет, конечно, хорошо, что он в порядке до той степени, что так отлично бегает! Но… Ешки-мартёшки! Можно было нам это как-то менее демонстративно сообщить…» — мысленно негодовала девушка, прохаживаясь взад-вперёд у двери в отсек реабилитационной капсулы. Дверь отъехала в сторону, и в коридор вышел Реверди. И, конечно, он не удержался от язвительного смешка. На это Ярослава закатила глаза. — Поосторожнее с колкостями, угроза отравления всё ещё реальна, — усмехнулась она, мило улыбаясь. — И вообще… Я тебе хотела предложить способ расслабиться и отвлечься от всех этих потрясений, снять стресс, так сказать. А ты мне ну-нукаешь. Ай-яй-яй, как некрасиво, — наигранно разочарованно протянула девушка, покачав головой, и с усмешкой взглянула на врача. Эван устало растёр лицо, прощая себе некоторую вольность в поведении. Он не выспался. Он только уснул, когда к нему ворвалась эта взбалмошная девица. Потом уговаривали капитана. Невыносимо хотелось курить, чтобы расслабиться, и забить на всё остальное. Благо хоть в капсулу капитан лёг сам. Выйдя из медотсека, Эван не сдержался, опуская ехидное замечание по поводу ненужного поста. Впрочем, биолог его перебила, предлагая что-то. Снять стресс? Да чем вообще можно заняться на этой посудине? Ну, посмотрим, что она предложит. Отказаться он может в любой момент. — Что нашей птичке в голову пришло? — Птичка предлагает не совсем деликатному кролику сыграть в карты, — усмехнулась Слава, тонко намекая на некоторые увлечения Эвана, называя его кроликом. — Азартные игры запрещены на корабле, — врач сунул руки в карманы и смерил биолога внимательным взглядом. — Да и смысл мне с вами играть? Вы не в моём вкусе. — А я разве сказала, что я на кон себя поставлю? Что-то не припомню, это вы, сударь, рано губу раскатали, — усмехнулась Яра, обгоняя Реверди и вставая перед ним, принуждая затормозить. — Я предлагаю игру на желание, — девушка заговорщицки улыбнулась. — А у вас есть чем меня заинтересовать? — Эван остановился и недовольно посмотрел на стоявшую перед ним девушку. — На желание? — он задумался. — А играть-то вы умеете, миледи? — Я думаю, вы будете заинтригованы, — просияла улыбкой Уолкер, — скажем… Парой листиков одного растения, — неясно ответила она, хитро прищуриваясь. — И да, любезный, я умею играть, хотя и не мастерски, но, думаю, потяну, — заключила она. — Ну так? Что вы ответите? — в ожидании глядя на Эвана, поторопила Слава его с ответом. — Ведите, — махнул рукой врач. — Ваше предложение весьма заманчиво. — Тогда милости прошу в оранжерею, там нас искать не будут, по крайней мере, найдут не сразу, — пригласила девушка и вприпрыжку, словно ребёнок, направилась в сторону своей обители. Быстро добравшись к месту назначения, Слава прошла в раздвинувшуюся автоматически дверь и вдохнула свежий воздух, улыбаясь виду зелёной растительности, которая так радовала глаз после унылых стен корабля. — Ну-с, во что играем? — радостно улыбаясь, поинтересовалась биолог, оборачиваясь на Реверди. Оранжерея встретила врача негромким шелестом растений и разнообразием ароматов. А самое главное — цветом и ненавязчивостью. На корабле было приятно увидеть живую зелень. Эван прикрыл глаза, наслаждаясь атмосферой этого места, что само по себе было удивительно. Обычно ему нигде не нравилось. — Играем? — Он распахнул глаза и усмехнулся. — Дабы не нагружать вас лишней заботой, мы играем в дурака. А местом проведения сей незабываемой битвы, я так понимаю, станет пол? — Ну, можно и на травку сесть, хотя у меня здесь есть небольшое застеклённое помещение, чтобы химичить — там имеется стол и стул, — извлекая неясно откуда карты и начиная их быстро перетасовывать с невероятным мастерством, оповестила Слава о прелестях своей обители и личного небольшого мирка успокоения и релаксации. — Мне каждый раз напоминать, что вам стоит туда меня провести, миледи? — Эван проследил за движением карт в руках девушки. — Или вы уже боитесь со мной играть? — Я, милейший, ничего не боюсь, — уверенно заявила Яра, пружинистой походкой направляясь в глубь оранжереи и продолжая тасовать карты. — По крайней мере, точно не вас, — с усмешкой добавила она. В глубине небольшого растительного мирка и вправду было что-то похожее на теплицу в форме купола. Сквозь стекло виднелось что-то вроде небольшой лаборатории, уставленной столами и парой шкафчиков, в которых находились папки с документацией, также были и закрытые ящички. Слава сняла с шеи пропуск-ключ и всунула его в специальное отверстие в электронном замке на двери в стеклянную комнату. Замок пискнул, считывая данные с пропуска, и дверь разблокировалась, отъезжая в сторону, чтобы пропустить пришедших. — Милости прошу к нашему шалашу! — весело проговорила биолог и вошла в помещение, проходя вглубь и плюхаясь на стул.На столике рядом стояла пара подставок под папки. Скептически обведя помещение взглядом, Эван пристроился на другом стуле напротив, властно протягивая руку за картами. К его удивлению, девушка отдала колоду беспрекословно, лишь пожав плечами. — В следующий раз раздавать будете вы, обещаю. — Карты ровной дугой легли перед соперниками. — Восьмёрка пик, — объявил он, подкладывая карту под колоду и мельком просматривая свои карты, с неудовольствием подмечая, что ходить явно не ему. — Вы первая. — Да мне не особо принципиально, на самом деле, — отмахнулась она, притягивая к себе свои шесть карт и поглядывая на козырь. В принципе, даже если бы Эван не сказал, ходила бы всё равно она, так как у неё была шестёрка. Девушка кинула на стол карту, открывая игру. Первая бита легла на стол быстро. Как, впрочем, и вторая. А вот когда в колоде осталось совсем немного, Эван выложил на стол пару из простой карты и козыря, желая посмотреть на реакцию девушки. Расклад у него был хорошим, но осторожность ещё никогда не мешала ему. Сперва всё шло в пользу Реверди, но под конец удача перешла к Славе, и игра была окончена в её пользу. — Кажется, сударь, вы проиграли, — без толики сарказма проговорила она и хитро прищурилась, как-то подозрительно разглядывая Эвана. — Что же, — врач хмуро посмотрел на свои карты, признавая поражение. — Чего вы хотите? — А желание у нас нестандартное, — хитро улыбаясь, отозвалась Слава, поднимаясь со стула и начиная копаться в одном из ящиков шкафчика. — Вот! — довольно проговорила она, протягивая Эвану ободок с чёрными кроличьими ушками. — Вам предстоит в этом ходить до момента погружения в капсулы, — улыбаясь, словно кошка, объевшаяся сметаны, проговорила Яра, смотря на реакцию врача. — Снимать ни при каких условиях нельзя! — категорично произнесла она, аккуратно нацепляя ободок на голову Эвана и с умилённой улыбкой любуясь этим зрелищем. — Слушайте, а сделайте так ещё! — сдерживая смех, попросила она, сгибая ладони и прижимая к груди, как зайчик, и наклоняя голову в бок. Эван замер и неверяще коснулся рукой ободка на голове. Ушки? Она что, издевается?! В груди медленно поднималась злость. Он врач, а не посмешище! — Ещё и не снимать до анабиокамеры… — тихо проговорил он, не сводя взгляда с девушки. — Считаете это смешным, юная леди? Я запомнил. «Снимать нельзя…» — какого чёрта он вообще согласился на это?! Эван встал из-за стола, сжимая кулаки и давя злость и желание сорваться. Окинув девушку убийственным взглядом, он выскочил из оранжереи, направляясь в медотсек. Работа всегда его успокаивала. А чем заняться, он найдёт. — Да-да, до погружения в анабиоз не снимать, — сдерживая хохот, отозвалась она. То замешательство, с которым Эван смотрел на неё, было ужасно забавно! Даже его раздражительность с этими ушками на голове выглядела мило. Слава как могла старалась сдерживаться, чтобы не засмеяться в голос, раздражённый «кролик» выглядел ну очень забавно! А когда она представляла, как на это отреагируют остальные! Это было бесценно! Реверди, явно раздосадованный, поднялся из-за стола и покинул «игровое поле», а затем и оранжерею вообще. После его ухода девушка перестала сдерживаться и отсмеялась в своё удовольствие. Наконец, угомонившись, она бережно собрала карты и, перекинув их в руках пару раз, спрятала туда же, откуда и достала. Несмотря на всё ранее произошедшее, настроение немного приподнялось. — Ну, теперь пойду караулить капитана, — довольно улыбаясь, сказала она и направилась к медчасти, к отсеку реабилитационной камеры. На самом деле после реабилитации капитан был уже в полном порядке и в присмотре не нуждался, но… Слава просто хотела расспросить его о том, что случилось на «Ковчеге», когда они находились там, и заодно узнать причину, по которой он решил продефилировать по кораблю в одних трусах…