***
Молодой человек смерил Каина пренебрежительным взглядом. Похоже, капитан старался держаться под стать своему положению — гордо и смело. Держаться так, будто он каждый день видит на своём корабле странных незнакомцев. Наверное, если бы на корабль Каина проникли неизвестные, он, встретившись с ними, тоже всеми силами старался бы держаться точно так же. В голове мужчины вдруг проскользнула мысль о том, что чем-то они с этим молодым капитаном похожи. Каин хмыкнул и сделал маленький шажок назад. Нет, он не думал о чувствах капитана, Каин сделал этот шажок скорее подсознательно. Возможно, затем, чтобы ему самому было комфортнее. Всё-таки это первый его гость за много лет — мужчина сильно отвык от общества. — Как тебе удалось незамеченным попасть на Vagus? — резкие слова незнакомца вырвали Каина из потока мыслей, и он поднял голову с коротким «мм?», будто не расслышал вопроса. На самом деле «безбилетник» прекрасно слышал слова капитана — мужчина просто тянул время, чтобы найти на этот поставленный ребром вопрос какой-то внятный ответ. «Расскажи ему обо мне… ох, расскажи… познакомь нас… он такой милый и серьёзный… ты так не думаешь?..» За спиной у Каина заколыхалось невидимое и возбуждённое новыми впечатлениями море. Мужчина еле заметно тряхнул головой и вздохнул. Ему очень хотелось сказать, что он сам понятия не имеет, как здесь оказался. Конечно, понятие Каин имел, и довольно чёткое, однако рассказывать об этом капитану, и так настроенному недоброжелательно, было бы самоубийством. Мужчина открыл было рот, чтобы высказать свою версию событий, придуманную на ходу, однако не успел — двери реактора разъехались с еле слышным шуршанием, и в помещение вошёл ещё один человек. И, если капитана Каин уже видел раньше, эта персона была для него абсолютно новой и незнакомой. «Как-то много сегодня народу», — мельком подумал Каин, с интересом разглядывая вошедшего. Мужчина знал, что новоприбывший гость его не видит, поэтому остался стоять абсолютно спокойно. Однако Каин не был уверен, является ли капитан для незнакомца несуществующим объектом… Было бы интересно разузнать насчёт этого. Потом до мужчины дошло, что молчать столь долгое время не очень вежливо по отношению к капитану, и Каин быстро повернулся к «собеседнику» снова, собираясь извиниться. Однако капитана, кажется, тоже очень заинтересовал вошедший человек. Парень смотрел на него с каким-то жадным любопытством. Каина это насторожило. Где-то за спиной послышался хитрый смешок. Грудную клетку сжало в ледяных объятиях, а сердце забилось чаще. Ну, по крайней мере, теперь Каин знал, что оно у него всё ещё на месте… Капитан, не поворачивая головы, глянул на Каина полубезумным взглядом. Губы молодого человека на секунду расплылись в странной улыбке. Каин мог поспорить на что угодно — завладевшее им существо улыбалось сейчас точно так же. Если, конечно, у него был рот… Капитан медленно повернулся к незнакомому Каину человеку, не переставая странно улыбаться. Новый гость поднял глаза, удивлённо глядя на своего командира. Видимо, капитана этот человек всё-таки видел. Нервы не выдержали, и Каин сделал шаг вперёд, чтобы схватить «собеседника» за руку и развернуть к себе. Возможно, это было бы странно, на благодаря этому действию мужчина смог бы посмотреть капитану в глаза и убедиться, что безумие в его взгляде Каину лишь почудилось. Но Каин не успел — капитан вдруг резко рванул вперёд, набрасываясь на своего подчинённого. На секунду Каин замер в шоке. Он мог поклясться, что в это мгновение услышал в своей голове заливистый смех. Капитан сбил подчинённого с ног и со звериной яростью начал бить его по лицу кулаками так, как будто этот тип только что признался, что переспал с его девушкой. Или что он изменил капитану с «той» девушкой. Чёрт их знает. Может, так оно и было?.. Каин на секунду успокоился. Об отношениях на корабле он не знал абсолютно ничего, поэтому решил, что лезть не стоит. К тому же это всего лишь сон. Будет лучше, если капитан набьёт этому типу морду во сне, а не наяву. Однако минутное спокойствие Каина мгновенно улетучилось, когда молодой человек с нечеловеческим рёвом разломал несчастному изменнику рёбра. Каин видел в глазах жертвы ужас, отчаянье и неизмеримое удивление. Смех становился всё громче и радостнее. Голова начинала раскалываться. Раскалываться так же, как черепная коробка несчастного незнакомца, по которой капитан неистово бил выломанным голыми руками заграждением. И откуда в нём взялась эта нечеловеческая сила? Хотя Каин, кажется, знал, откуда. Стиснув зубы и стараясь не обращать внимание на боль в голове, мужчина рванулся вперед, оттаскивая орущего капитана от изуродованного тела. Была ли несчастная жертва ещё жива, или Каин опоздал? Хотя этот незнакомец должен был сейчас проснуться от кошмара в своей каюте и обнять какого-нибудь плюшевого мишку. Или резиновую девушку… Капитан проорал что-то похожее на «отпусти его, еб***ый урод», а затем со всей силы укусил Каина в руку. Мужчина сильнее стиснул зубы, но полоумного не отпустил. Капитану это не понравилось, поэтому он выхватил из-за пояса охотничий нож и попытался вонзить его Каину в лицо. — Успокойся! — прорычал мужчина, сжимая капитана сильнее. Кажется, у молодого человека хрустнули ребра… Смех поутих, но нечто неизвестное явно продолжало наслаждаться представлением. Капитан обмяк, и Каин несколько ослабил хватку. Зря. Полоумный мгновенно вывернулся и, воткнув Каину нож в ногу, снова бросился к жертве. На этот раз Каин не бросился за ним — он просто осел на пол и начал молится о том, чтобы это нечто после подчиненного не принялось за него. Смех затих. Вероятно, издающему его существу не понравилось, что представления больше не будет. Капитан, ткнув в последний раз распростёртое тело подчинённого ножом, убедился, что человек мёртв, и привычным жестом распорол жертве живот своим оружием. Затем чудище уселось на пол, вытаскивая из смердящей утробы ленты кишок и запихнул их трупу в рот. Помогая себе ножом, он вырезал кусок печени и впился в неё зубами. Каин напрягся, прожигая зверя взглядом. Это тоже было зря — капитан взгляд почувствовал, поднял голову, отрываясь от брюшной полости несчастного подчинённого, проведя окровавленной рукой по лицу и медленно повернулся к безбилетнику. На секунду время замерло, и Каин увидел, как окровавленный рот молодого человека снова расплывается в странной улыбке. Затем тот опустился на четвереньки, напрягая ноги, и бросился на раненую добычу, словно зверь. Каин закрыл лицо рукой и зажмурился. Нечто, конечно, вряд ли даст этому «волку» убить Каина, но вот помучить и оставить инвалидом — легко. Капитан повалил Каина на мостки, но в руку и шею почему-то не вцепился. Мужчина подождал секунду, а затем открыл глаза. Молодой человек ошарашенно глядел на него совершенно трезвым взглядом, в котором не было ни капли былого безумия. Кажется, капитан почувствовал боль в грудной клетке и привкус железа во рту. И, сопоставив эти два факта, молодой человек решил, что сейчас самое время набить Каину морду. Но судьба решила иначе, и перед началом неприятного для Каина действия капитан оглянулся. Увидев мёртвое тело подчинённого, молодой человек снова провёл несложные вычисления в голове, сопоставляя странный вкус во рту с растекающейся по мосткам красной жидкостью. Он судорожно схватил ртом воздух, с ужасом и непониманием глядя на Каина. Кажется, до него наконец дошёл смысл им содеянного. Но Каин среагировал быстрее, сбрасывая с себя шокированного капитана. Безбилетник облегчённо выдохнул и похлопал молодого человека по спине. — Не волнуйся. Это просто сон. Вы оба сейчас проснётесь в своих постелях и часа через два забудете про это прекрасное сновидение, — капитана начало трясти. Или он просыпался, или собирался свалиться в обморок прямо здесь, погружаясь в сновидение ещё больше. Каин вдруг вспомнил о своей драгоценности. На удивление, помятый листик был в кармане. Или Нечто подсуетилось, или Каин на автомате положил его туда, когда началось мочилово. Мужчина быстро вынул листик и протянул его капитану. Тот удивлённо глянул на мужчину, но листик взял. Как раз вовремя — капитан проснулся в тот момент, когда драгоценность оказалось у него в руке. Молодой человек исчез, и Каин лёг на мостки, вздыхая и закрывая глаза. «Весело-весело-весело-весело-весело», — пело что-то в голове. Каин поморщился, злобно и громко сказал: — От*бись. Он устал. Наверное, впервые за двадцать лет устал. И последнее, чего бы он сейчас желал, это слушать прекрасные трели неизвестного существа.***
Зайдя в помещение, где находилась пультовая реактора, техник словил какой-то нехороший взгляд со стороны Лео. — Эм-м-м-м-м… Добрый день… с тобой всё нормально? Вскинувшись на звук голоса, капитан сделал шаг по направлению к нему, странно улыбаясь. Секунда, и он рванул к нему. Рок был удивлён такой «гостеприимности» со стороны капитана, который по-звериному рыча, бросился на него с ножом без всякого предупреждения. Он даже не успел опомниться, как оказался на полу, а кулаки капитана уже крошили ему челюсть. Рок не понимал, откуда у этого человека столько дури и просто нечеловеческой силы. Ведь ещё когда они были на Земле, Драгоций довольно часто попадал в заварушки с разными тёмными личностями, где он мог один расправиться с тремя людьми голыми руками. «Чёрт, да откуда он набрал столько сил? Стероидов обожрался?!» Благодаря большой практике, о которой он пытался не распространяться, мужчине какое-то время удавалось отражать часть ударов. Но с таким натиском не смог бы справиться никто. Из-за разбитого лица Драгоцию было всё труднее отбивать удары, и силы катастрофически таяли. Когда он уже начал понимать, что капитан не остановится, ограничиваясь одними нанесенными увечьями, череп с неприятным звуком раскололся от удара каким-то предметом. Теряя сознание, успел только подумать: «Почему именно сейчас? Ведь я только хотел помочь…». Боль накрыла целиком, расплываясь в ещё теплящемся сознании пульсирующей алой массой. На его счастье, он уже не чувствовал, что с ним проделали потом… Открыв глаза, Рок не сразу понял, где находится и, резко вскочив, начал дико оглядываться по сторонам. Реальность того, что он уснул за столом и это был только сон, не желала укладываться в голове. Слишком ярким было всё происходящее. Ему казалось, что он до сих пор чувствует боль от ударов и гул в проломленной голове. — Чёрт… Похоже, надо провериться на шизофрению, — пробормотал Рок. После этих слов Рок кинул взгляд на компьютер и снова увидел на экране слово «Ошибка». Присев на стул, он быстро начал стучать по клавишам, отгоняя в сторону мысли о кошмаре и сосредоточившись на работе, продолжил исправлять ошибки в программе. Когда работа с этим компьютером закончилась, Рок вяло встал со стула и направился к выходу. — Vagus. — Да, господин Драгоций! — Рок самодовольно улыбнулся. Это он переделал программу, чтобы Vagus называл его «господин». — Открой дверь! — Да, господин. После небольшой беседы с Vagus дверь разошлась в стороны, и Рок вышел в коридор. Нужно было проверить квантовый реактор, как он и собирался, и никакие дурацкие сны не могли этому помешать. Всё было как всегда, реактор гудел, помещение было пустынно, но Драгоция не оставляло впечатление, что до него тут кто-то был. Рок не верил в предчувствия, но компьютер, управляющий громадой реактора, был явно сдвинут. И это мог заметить только Рок.