Стараниями Архипова Яр поправился к середине следующей недели. Пройдя все стадии сезонной простуды, в среду он проснулся совершенно здоровым и, оттого, абсолютно счастливым. Наскоро выпив кофе и покормив кошку, Ярослав бодрой рысью отправился в институт, в надежде, что Конев договорился со старостой и его отсутствие не отмечали, а значит и справку о выздоровлении не потребуют.* Задержался перед выходом лишь на секунду: — убедиться, что Лёша всё ещё спит, — а вовсе не затем, чтоб разглядывать его спящего.
То, что Архипов переселился к Яру на время болезни, произошло само собой, без особых договорённостей и обсуждений. Раздумывая об этом, Ярослав невольно вспоминал некоторых друзей, давно и серьёзно живущих со своими девушками. Все они рассказывали примерно одинаковый сценарий начала совместной жизни: подруга сначала забывает заколку, после — баночку крема, а через неделю уже расхаживает по квартире в твоей футболке и вы почти женаты. Разумеется, Архипов не оставлял у Светлова ни заколок, ни кремов, ни даже конспектов, поскольку считал, что Яр пока не в том состоянии, чтоб впитывать информацию. Но, тем не менее, как-то незаметно Лёша переселился на Яров диван и, надо признать, смотрелся там довольно органично.
Сначала Архипов остался в день, когда привёз курицу. Пол вечера он провёл на кухне за приготовлением целебного супа, а вторую половину — бегая вокруг Яра кругами и заставляя его то есть этот самый суп, то рассасывать мёд, то пить отвратительно-безвкусную ромашку, то полоскать горло. В промежутках Лёша умудрялся влить в кошку витамины, протереть ей глаза и обработать нос. Этакий повар-терапевт с дипломом ветеринара в кармане. Разумеется, Яр его тогда никуда не отпустил.
Назавтра Архипов заглянул после пар, проведал Светлова и кошку, — причём, уделяя последней куда больше внимания, — и благополучно отбыл в свой Лихославль. Яр чистосердечно планировал этим и ограничиться, но на следующий день кошка окончательно пришла в себя, и ему волей-неволей пришлось просить Лёшу о помощи. Тот на животинку действовал умиротворяюще: — с ним она мгновенно переставала орать, как пожарная сигнализация, и пытаться забраться со своим несуразным гипсом на диван, — спокойно сидела там, куда её сажали, покорно открывала рот для очередной дозы лекарств и даже начала понемногу есть.
Поутру Яр, решивший, что и так уже обязан Архипову по гроб жизни, вежливо его поблагодарил, заверил, что у них с Рыжей, — как было решено назвать кошку, — всё будет отлично и распрощался до понедельника. Однако уже вечером, чихая и кашляя в трубку, он понимал, что через пару часов будет лицезреть однокурсника на своём пороге. Так и вышло. Теперь Архипов припёр с собой какое-то растение, нагло топорщащееся мясистыми листьями из пакета, и внушительный рюкзак, висящий на крепком плече.
— Я устал носиться в Лихославль и обратно, — признался он, глядя Яру прямо в глаза. — Поэтому намерен задержаться у тебя на пару дней. Пустишь? Я привёз с собой минимальный набор необходимых вещей.
— Слава богу, — хрипло усмехнулся Ярослав. — Я-то, было, подумал, что ты привёз полный рюкзак мёда, ромашки и деревенских кур.
— Зря ты такой скептичный, — пожал плечами Лёша. — Впрочем, дело твоё. Так я могу войти?
— Ты уже вошёл.
— Я имею в виду…
— Да понял я, — отмахнулся Яр, усиленно сдерживая кашель. — Заходи, располагайся. Есть только нечего, суп твой закончился.
— Я пельменей купил, — обезоруживающе улыбнулся Архипов.
Не дожидаясь особых указаний, Ярослав отправился ставить воду под пельмени. Несомненно, в Лёшиных визитах была масса преимуществ — хотя бы то, что сам он уже неделю практически не подходил к плите. Да и с кошкой Лёша здорово помогал. А ещё Яр в глубине души готов был признать то, что ему была очень приятна архиповская забота. Пусть довольно своеобразная, немного навязчивая и совершенно не совпадающая со взглядами самого Ярослава, но всё же…
Впрочем, наслаждаться этой заботой он перестал сразу же после импровизированного ужина, — как только Архипов предложил закапать нос соком того самого растения, ранее топорщащегося из пакета. Яр не знал, — да и не хотел знать, — чем этот цветочный сок может помочь при насморке, но в одном он точно был уверен: — пробовать этот метод ни за что не будет!
Но Архипов оказался куда более настырным и дотошным, чем Яр предполагал. К тому же, во время короткой потасовки, в результате которой он оказался распластан по дивану, выяснилось, что Лёша ещё и сильнее физически. Тому почти ничего не стоило завалить Ярослава на сиденье и зафиксировать его конечности, тем самым фактически обездвижив. При желании, он мог бы и закапать свою бурду Светлову насильно, не интересуясь его мнением. Но Архипов был не только сильным, но и порядочным, поэтому вместо насильственной промывки носа, Яр получил полноценную промывку мозгов. Ничем иным своё согласие на сомнительную процедуру он объяснить не мог. Просто Лёша смотрел на него так проникновенно. И говорил так убедительно. И держал его так нежно…
— Это точно поможет! — заверил Архипов, демонстрируя Яру целое блюдце мутно-зелёной жижи. — Просто закапай по три-четыре капли, после этого прочихаешься, как следует, и тебе станет лучше.
Жижа выглядела неприглядно. Пипетка, самая простая и дешёвая, выглядела немногим лучше. Яр не видел подобных примерно с детства, поэтому даже не сразу сообразил, что нужно делать. Впрочем, соблазн облегчить заложенность носа, и настойчивый архиповский взгляд сделали своё дело: — Яр решительно капнул по несколько капель в каждую ноздрю.
Жидкость мгновенно провалилась дальше по носоглотке, и через мгновение Яр почувствовал горечь на языке. Архипова захотелось немного придушить.
— В носу не щекотно? Не чешется? — между тем деловито уточнил тот, отрывая от бумажного полотенца уже шестой кусок.
— Не-е-еа-а-а… — отрицательно помахал Яр, пытаясь не обращать внимания ни на горечь во рту, ни на странные ощущения в носовых пазухах.
— Ща-а-ас станет щекотно! — зловеще пообещал Архипов, передавая ему стопку оторванных и сложенных бумажных полотенец. — Будешь чихать — не сдерживайся, — заговорщически подмигнул он.
Светлов хотел было ответить что-то язвительное про то, что данное растение с ним не работает и чихать ему не хочется… но вдруг оглушительно чихнул. К этому не было абсолютно никаких предпосылок и тем интереснее было понять, в чём же тут фокус. Но думать об этом Яру было некогда: за первым чихом мгновенно последовал второй и третий. Окончательно прочихался он лишь спустя несколько минут, уже совершенно сбившись со счёта.
— Вроде всё, — с сомнением в голосе пробормотал он, вытерев горящий нос. — Надеюсь, что всё.
— Отлично, — коротко прокомментировал Архипов, собирая скомканные Яром салфетки. — Сейчас принесу кое-что ещё и можно ложиться спать.
— Ещё что-то?! Издеваешься? Нос и так горит! Эй, Архипов?!
Все возмущённые речи Лёша хладнокровно проигнорировал и ушёл на кухню, оставив Яра кипеть от негодования одного. Тому же хотелось спрятаться от так называемой архиповской заботы, вот только он не знал куда.
«Кое-чем ещё» оказалась банка с гусиным жиром, — и Яр даже думать не хотел о том, каким методом Архипов его заполучил! — которым пришлось намазать горло и грудь на ночь. Светлов совершенно не желал наносить на себя этот продукт, однако спорить с упёртым Лёшей он хотел ещё меньше.
Но, надо отдать Архипову должное: — три дня подобной терапии дали ощутимые результаты, — насморка уже не было, горло не першило и не болело. Лишь лёгкий остаточный кашель и слабость напоминали о простуде. Собственно, именно из-за этих остаточных симптомов, Лёша и настоял, чтоб Яр посидел дома ещё пару дней и долечился окончательно. Благо, что дел у Ярослава накопилось немало: нужно было переписать кучу архиповских конспектов, привести в порядок квартиру, да и кошка, уже довольно активная, не давала особо расслабиться.
Сам же Архипов… Яр даже не помнил, почему конкретно Лёша остался, и обсуждали ли они этот вопрос. Как бы там ни было, факт оставался фактом: — Архипов завис у Ярослава аж до среды. И сам Яр был ни капельки не против. Несмотря ни на что.
***
Архипов позвонил после пар:
— Доброе утро, — улыбнулся в трубку Яр.
—Спасибо, что вырубил мои будильники, — саркастично отозвался Лёша. — Впервые за три года прогулял учёбу…
— Тебя не отметят, так что ничего страшного, — легкомысленно прервал его Ярослав. — Ты вымотался, тебе надо было отдохнуть. Поспи ещё, поворчишь на меня, когда я вернусь.
— Вот спасибо, но я уже давно не сплю, — не менее ядовито продолжил тот. — Ты уже освободился? Подойдёшь в ветеринарку?
— Да, а что? Что-то случилось?
Яр не говорил об этом вслух, но за время, проведённое с Рыжей, он здорово к ней привязался. С детства мечтающий о котёнке, теперь он чувствовал себя маленьким мальчиком, получившим самый потрясающий подарок в жизни. С кошкой была масса проблем и забот, но стоило ей замурчать, блаженно щуря глаза, и Ярослав расплывался от умиления и забывал обо всех трудностях и сложностях.
Поэтому теперь, услышав про ветеринарную клинику, он не на шутку взволновался.
— Ну, нам же сказали, прийти с кошкой повторно снова спустя пару недель. Раз уж ты устроил мне незапланированный выходной, я решил выжать из него максимум пользы, позвонил туда и договорился об осмотре. И только теперь понял, что не смогу попасть обратно в твою квартиру без тебя и без ключей.
Ярослав облегчённо вздохнул:
— Понятно, скоро буду.
В глубине души он надеялся, что лечение ещё не окончено полностью, потому что ему будет всего этого не хватать. Он будет скучать по мурлычущей вечерами кошке, по её недовольному фырканью, когда он вливает ей витамины, по её жалобному мяуканью, когда на неё не обращают внимания. Он будет скучать по ощущению, что он не один в пустой квартире, что рядом есть кто-то живой, тёплый и, наверное, по-своему его любящий. И, чего уж греха таить? Он будет скучать ещё и по визитам Архипова. По тому, как умело он управляется с готовкой, как заваривает чай и как сюсюкается с кошкой.
О том, что с ним самим Архипов тоже сюсюкался буквально последние несколько дней, Яр предпочитал не думать и не вспоминать, — понимал, что проще от этих мыслей ему точно не станет.
***
— И что с тобой стряслось? — изумлённо воскликнул Яр, рассматривая странные пятна на Архиповской футболке.
— Если кратко, то на меня стошнило пуделя, пока мы ждали своей очереди, — развёл руками тот. — Надеюсь, ты пустишь меня в душ?
— И даже вещи в машинку закину, — усмехнулся Светлов. — Что сказали по Рыжей?
Подробный рассказ о приключениях Лёши с кошкой в ветеринарной клинике и о приёме у врача занял весь путь до дома Ярослава. Оказалось, что Рыжая уже почти в полном порядке, хотя витамины ветеринар советовал пропить до конца курса. Гипс обещали снять через две-три недели, и Яр нерешительно предложил, чтоб кошка на это время осталась у него.
— Спасибо тебе, — мягко улыбнулся Архипов в ответ. — А ты уверен, что она тебе не мешает… и вообще?
— Уверен, уверен, — пробормотал Яр, отпирая входную дверь. — Заходи.
Архипов переступил порог, аккуратно опустил переноску на пол и вжикнул молнией. Через мгновение оттуда выбралась всклокоченная кошка, встряхнулась всем телом от кончиков усов до хвоста и поковыляла на кухню, к миске с водой. Яр поймал себя на том, что неосознанно улыбался всё это время, наблюдая за ней.
— Чувствует себя, как дома, — констатировал Архипов, проводив Рыжую взглядом. — Надеюсь, в моём доме ей будет так же хорошо, как в квартире.
— Рядом с тобой ей точно будет хорошо, — пробормотал себе под нос Светлов.
— А?
— В смысле… — Яр замялся, до конца не уверенный в том, что именно он имел ввиду. — Ты сможешь хорошо о ней позаботиться… я уверен. Идёшь в душ?
Архипов перевёл взгляд на перепачканную футболку, скривился и утвердительно кивнул. Ярослав с лёгкой грустинкой улыбнулся ему вслед — слишком быстро он привык к тому, что Лёша рядом. Отвыкнуть и общаться как прежде, пересекаясь в институте, будет непросто.
***
Едва в душе зашумела вода, как раздался звонок. Яр, как раз убирающий переноску в шкаф в прихожей, вздрогнул от неожиданности и на автомате открыл дверь, даже не взглянув в глазок. Впрочем, он никогда в него не глядел и всегда после жалел о привычке распахивать дверь всем подряд. Пожалел он и сейчас, увидев на пороге Кольку: — своего бывшего.
За несколько месяцев, что тот не появлялся у Яра в квартире, мало что изменилось: всё тот же высокомерный взгляд тёмно-серых глаз, те же сбитые кулаки, та же кривая ухмылка на тонких губах. Светлов всё ещё тащился от его внешности, так не вязавшейся с внутренним содержанием. Если бы только на красивых мудаках были какие-то опознавательные знаки о том, что они мудаки, Яр ни за что не вёлся бы на внешнюю привлекательность. Но, к сожалению, такие моменты как дрянной характер и непорядочность проявлялись далеко не в первый день знакомства.
С Колькой Ярослав жил больше года, прежде чем окончательно прозрел. И даже после расставания он, наивный, хотел верить в то, что можно что-то наладить и всё исправить. Что та Колькина измена была случайной, что та девушка им уже позабыта. Что если он пришёл к Яру через месяц, то всё ещё любит его и хочет быть вместе… увидеть утром её смску и понять, что они живут вместе, было куда болезненней, чем само расставание.
Сейчас, спустя ещё полтора месяца, Яр не понимал, что Колька забыл на его пороге? И как бы выставить его до того, как Архипов выйдет из душа?..
