Закрытая дверь

Сон прервался сигналом будильника, встроенного в часы. Мерзким диссонансом отзывающийся от стен, спросонья он был похож на звук реактивного двигателя, который ревел у тебя прямо под ухом. Рука машинально потянулась к часам и выключила этот мерзкий звук. Николай не хотел вставать. Он думал о том, что сейчас лежит на мягкой кровати в их Харьковской квартире. Ему так хотелось чтобы всё это оказалось долгим страшным сном — Киев, путь к границе Зоны Отчуждения, ливень, этот одинокий дом в снесённом хуторе. Но, раскрыв глаза, он с тоской осознал, что всё это по-настоящему. Сев на кровать, он вытянул ноги вперёд и задел ещё спящего брата. Привыкшая к мягкой подушке, шея сильно ныла уже после одной ночи на жёстком рюкзаке. Размяв её, Коля направился к прикрытой двери и распахнул её. Поток яркого утреннего света хлынул в дом, заставив его зажмуриться.  — А-ааа?.. Уже утро?.. — Раздался позади сонный голос Сергея.  — Да, вставай. Сейчас позавтракаем и двинем в деревню. Так начинался их первый день в Зоне как сталкеров Циника и Траура. Сергей смотрел как старший брат открывает ножом консервы, пока собирал свой спальный мешок. Высокий, всегда с серьёзным лицом. Короткая стрижка, тёмные волосы и пристальный взгляд его карих глаз делали его таким. Всегда был главным, это касалось всего, начиная домашними делами и оканчивая его положением в дружеской компании. Любил умничать и поучать, но делал это так умело, что никогда не вызывал неприязни к себе. Младший же брат совершенно на него не походил — зелёные глаза, вечно блуждающие по окружению, неухоженные курчавые волосы каштанового цвета, всё это выдавало в нём недалёкого и рассеянного человека. По дому начал разноситься запах содержимого только что открытой консервы. Внутри оказалось мясо с подливкой, по виду вроде бы говядина. Как бы не хотелось, его пришлось есть холодным — разогреть еду было нечем.  — А что там, в деревне? — Выковыривая ложкой застывший кусок спросил Сергей.  — Ферзь сказал, там можно завести знакомства с новыми людьми, говорил что знакомые тут — на вес золота, а друзей лучше вообще ни на что не менять.  — Немного страшно…  — Чего ты?  — Там столько незнакомых людей, мы их совсем не знаем.  — Главное не растеряться с самого начала, а дальше посмотрим. Мы же не знаем точно, может там народ дружелюбный. Согласен? Сергей одобрительно кивнул в сторону Николая, разжёвывая холодную говядину.

***

Рюкзаки были собраны, а пустые банки отправились прямиком в мусорную кучу и громко зашумели на весь дом. Братья долго заминались с выходом, проверяя своё снаряжение или регулируя лямки на рюкзаках. Они делали вид того, что нужно ещё подготовиться, но правда была в другом. Они боялись совсем незнакомой территории Зоны, представляя в своей голове картины даже страшнее тех, что им рассказывали. Время шло… Каждая секунда тянулась так долго, будто была сделана из каучука. Но было нужно выходить. Ребята, полные решимости перешагнули порог их временного убежищ, Сергей проверил направление по компасу и, сделав полуоборот на месте, стал всматриваться в направлении их пути. — Надо двигаться глубже в Зону, по рассказам именно там находятся все эти… Ну, всё о чём мы слышали. — позади послышался голос Коли и протяжный звуки шаркающих подошв, который через несколько секунд был уже рядом с ним. Наполнив лёгкие свежим утренним воздухом, Сергей закрыл глаза и досчитал до десяти, открыв их он протяжно выдохнул и устремился за своим старшим братом. Рано поднявшееся июньское солнце начало лениво согревать ещё влажную землю своими лучами. Прежняя атмосфера покинутости и отчаянности развеялась с первым его отражением в мутноватых лужах, оставшихся после вчерашнего ливня. День начинал становиться приятным. Грязь уже не так активно налипала на ботинки, а пространство вокруг наполнилось звуками природы. Пускай здесь в этом оркестре и не хватало некоторых «инструментов», слышать их было уже невероятной радостью. Угрюмое выражение лица Николая растворилась в этой новой Зоне и сменилось едва заметной улыбкой, которую выдавали его уголки губ. — И всё-таки… Не так уж здесь и страшно! — вдруг сказал Сергей. Коля хмыкнул и кивнул, но не переставал внимательно всматриваться вдаль и останавливать взгляд на подозрительных для него кустах. Ему до сих пор не верилось, что та самая мрачная и враждебная из рассказов на самом деле оказалась безобидными пролесками и степями. Он ждал подвоха, ждал засады, ждал тех самых тварей из тёмных нор о которых он слышал, но сони метров подряд встречал только колышущуюся листву и траву вокруг. Отсутствие угроз позволило ему со временем расслабиться и просто наслаждаться пейзажем пути. Распогодилось, из-за холмов на горизонте лениво ползло к центру небосвода слепящее солнце, оба брата синхронно щурили глаза каждый раз когда оно предательски не хотело подольше задержаться за очередным облаком. С каждой сотней метров трава становилась гуще, деревья выше, а старенький счётчик Гейгера начинал потрескивать чуть более интенсивнее. Шум листьев и шелест травы под сапогами резко прервался громким чихом старшего брата, за которым следом последовал короткий, но громкий вскрик. — Матерь Божья! Я чуть на месте не помер... Ты... Это... Предупреждай блин! После этих слов раздался громкий хохот, который со временем прервался кашлем. — Пре... Предупреждать?! Ну ты... Ну! Даёшь! Раздосадованный такой нелепой ситуацией Сергей зашагал втрое быстрее, сжав обоими руками лямки рюкзака, он уже поднимался на очередной холм, пока его брат протирал глаза от проступивших слёз. — Эй, стой! Куда один! - Опомился Николай. - Ну извиняй, не сдержался, но ты погоди, тут никак нельзя так быстро шага.. ть... Его оклик прервал странно ритмично шевелящийся куст на вершине холма, в его глазах этот кусок зелени выглядел как вздыбившаяся кобра, готовящаяся к броску. Адреналин подскочил, время будто замедлилось, казалось что двустволка оказалась в его руках мгновенно. Ствол был вскинут и направлен точно в цель. — В сторону! Я буду стрелять, ложись на землю! — А!? Что!? В кого!? Сергей конечно потратил больше времени, чем предполагал Коля, поэтому ствол был направлен выше, чтобы кучность заряженой дроби не зацепила ненароком брата. Один миг, спущенный курок, удар бойка, звон в ушах, запах пороха и едкие клубы дыма, растворяющиеся на лёгком ветру. За кустом что-то рухнуло на ещё сырую землю, несколько веток с дерева, что стояло прямо рядом с ним обломились и полетели вниз. Это был первый выстрел в их походе, но ощущался он не как на какой-то охоте, на которой старший брат был десятки раз. Сердце бешено колотилось, глаза метались по кромке холма выискивая движение, но куст перестал дёргаться. — ПИЗДЕЦ! - Громкий крик из-за того самого куста вернул в сознание обоих братьев. - Мужики, не стреляйте! Я без оружия, без хабара, больной, бедный и хилый! Вот присел под кустик нужду справить, спасибо вам конечно большое что в процессе помогли, но я от такого нежданчика упал прям туда куда свои грязные дела пару минут назад сделал. Я отдам всё что в карманах найду, только не мочите! Опомнившийся Сергей за несколько секунд оказался за спиной брата и пристально таращил свои галаза на говорящий куст. Он хлопнул напарника по плечу, кивая вперёд, будто подталкивая того на дальнейшие действия. — А ну выйди и покажись! Только живее, а то мы нервные! Куст затрясся и оттуда, со спущенными штанами, вышел низкий смуглый паренёк, одной рукой он пытался придерживать пояс, а другую держал над головой, видимо для приличия своего поведения в данной ситуации. Как только он завидел своих пленителей сразу же начал щурить глаза по направлению к ним, как бы беря с них пример. Спустя несколько молчаливых минут он решил прервать эту сцену самым логичным вопросом для сложившихся обстоятельств. — А вы, извиняюсь, кем будете?.. — А ты сам?! - робко произнёс Сергей. Человек на холме ухмыльнулся и уверенно поправил штаны и застегнул ремень. — Я думал тут очередной гоп-стоп, уже успел всех почивших родственников помянуть, а тут понимаешь двое без нашивок решили погулять по окраинам и пострелять в честных сталкеров, справляющих нужду! Да ещё и вопросом на вопрос отвечают! Вот те раз! От такой наглости даже старший брат оторопел, не соображая что и ответить. Пока братья переглядывались и посматрили в сторону незнакомца, тот, кряхтя и тихо матерясь, снял с себя куртку и обнаружил на её спине огромное коричневое пятно, которое появилось там не без помощи недавнего выстрела. — Ну вот поглядите! Теперь мне нового дождя ждать чтобы её простирнуть нужно, тьфу! - Смачный плевок полетел от мужчины куда-то в сторону, свернув куртку в валик, он сурово посмотрел на двоих у подножия холма. - Ну вы чего застыли? Поднимайтесь, говорить будем. А то вас, кажись, говорить не учили, сразу стрелять, ага? Ну давайте, я не кусаюсь. Незнакомец облокотился на дерево у куста и стал почёсываться, он держался абсолютно спокойно, будто сейчас в него летела не смертельная дробь, а лепестки ромашки от его мамы. Коля опустил взведённый боёк и повесил дробовик обратно на плечо. Молча кивнув друг другу братья поднялись на холм и встали напротив дерева в ветвях которого точно застряло около дюжины дробинок. Подойдя поближе, они разглядели на предплечьях мужчины ярко-жёлтые шевроны со знаком радиации, в ту же секунду они осознали всю глупость своего поступка - перед ними самый настоящий сталкер, один из тех, кем они собирались стать в Зоне. — Мы, ну... Мы... Недавно здесь... - Заговорил Сергей. - Наслушались о всякой нечисти, вот и... — А-а, ну теперь ясно... - Перебил его сталкер. - Зелень пришла каким-то новым маршрутом, минуя блокпост военных. Теперь всё сходится. Обычно приход новеньких знаменуется длинной очередью из пулемётов на блокпосту в три часа ночи, а зоодно обозначает она одновременно и похороны... Ц-ц-ц... А снаряга у вас получше чем у туристиков, что ныряют сюда с голой жопой, надеясь через неделю разжиться миллионами. Что, связи есть на большой земле? Ладно, не отвечайте. А вы сигнал ПДА не слышали когда на холм взбирались? Я же в сети и должен был отобразиться в контактах. В эту же секунду Сергей покраснел ещё больше чем в тот раз когда испугался от одного чиха, а Николай вытащил ПДА и перешёл на вкладку контактов. На экране действительно было на один контакт больше - прямо под кличкой его брата светилось ещё одно имя: "Сеня Актив". Человек тоже достал свой КПК и глазами нашёл их имена. — А вы значит Циник и Траур, да? Имена блин, как сказать... Тут обычно принято имя спереди писать, но вам никто такого не советовал как я понял. Да, дела... - Мужчина ещё раз окинул братьев взглядом и его лицо сменилось на более снисходительное, но с небольшой ухмылкой с блестящими глазами. - Давайте порешим как. За вами есть конкретный косяк, точно не знаю по чьей воле и наставлению вы сюда заявились, но подготовлены вы так себе, хоть к лагерю и идёте верно. Стоило бы меня пришить, как тут же бы стали врагами всему сталкерскому сообществу - ПДА шлёт в сеть имена тех, кто находился ближе всего к убитому, то есть потенциальных убийц. Так что предлагаю вам вот какой вариант, вы сейчас двигаете со мной в деревню новичков, знакомитесь с местными, располагаетесь. А там на месте уже скажу что будете делать дальше, ясно? — Спасибо конечно, но дорогу до лагеря мы найдём и... — Нее, ты меня кажись не понял. Тут Зона, братан. Можете топать конечно, но как придёте не удивляйтесь тому что на вас косятся и разговаривать с вами никто не хочет. История о двух дурачках что по безоружным сталкерам стреляют, пока те в кустах мирно личинку давят вряд ли понравится местному населению, да? Коля закусил губу, в голове у него всё сложилось - они с Сергеем попали, пока ещё не ясно как сильно, но выкрутиться из этой ситуации можно только подчинившись. Сорвать себе репутацию ещё даже не появившись в лагере - всё равно что вырыть себе могилу ещё при жизни. — Да. - Сухо выдавил из себя старший брат. — Ну вот и чудно! Ладно вам, я не совсем ирод, как вы могли бы подумать. Вам этот урок ещё на пользу пойдёт, вот увидите! В Зоне ничего просто так не делается, хорошенько это запомните. Их новый знакомый Сеня махнул рукой, развернулся и шагнул сквозь стену кустов. Выдохнув, братья поспешили за ним. С высоты холма открывался отличный вид на ту окраину Зоны, что была известна любому сталкеру - Кордон. И в паре километров от этого холма был виден дым нескольких костров, что вероятнее всего горели на территории их первого полноценного прибежища - Деревни новичков. — Ну вы долго там? - Окликнул их новый знакомый. - Не хочется тут по сумеркам шляться, хоть и окраины, но какая-нибудь стая собак вполне тут бродить может. В очередной раз переглянувшись, братья с завидной скоростью спустились с холма и зашагали уже втроём к столбам дыма на горизонте. Их ждали новые знакомства и отработка, которую они теперь были должны Арсению.