Of Wizards and Heroes

Демоны бегут, когда хороший человек идет на войну. Наступит ночь, прогоняя солнце прочь, Когда хороший человек идет на войну. Дружба — больше не в счет, а любовь лжет, Ночь придет, и тьма грядёт, Когда хороший человек идёт на войну. Демоны бегут, так цена отмерена, Битва выиграна, но дитя потеряно. Стивен Моффат, «Доктор Кто»

Глубокая тьма опустилась на землю. Над головой клубился ледяной туман, делая и без того негостеприимную планету совсем мертвой. Вокруг было тихо и пустынно, лишь читаури издавали нервные дерганые щелчки. Сотни тысяч существ замерли в безмолвном ужасе, когда на них обрушилось осознание надвигающейся мощи, которая, словно шторм, словно волна потусторонней ужасающей силы постепенно накатывала, затапливая разум. Из тумана стала медленно прорисовываться призрачная фигура. Силуэт беззвучно выступил из мрака, закутанный в темный плащ, не позволяющий рассмотреть очертания человека. Лицо тонуло в тени капюшона. Только два кошачьих зеленых глаза ярко светились из глубины. Гарри поднял голову, всматриваясь в чернеющее небо. Очередной порыв ветра подхватил полы тяжелого плаща, распахивая его словно парус. Армия читаури простиралась перед волшебником насколько хватало глаз. Они чувствовали неладное, будто среди них появился тот, кто был не совсем смертным. Поттер напряженно сощурился. Что-то просчитав, он кивнул сам себе и медленно, не спеша, стал опускать ментальные щиты вокруг своего разума. А вот теперь читаури уже забились в слепой истерике, не понимая, что происходит. Они отступали назад, шипя и рыча, натыкаясь друг на друга, падали и катались по земле в попытках избавиться от обжигающего чужеродного присутствия в своем сознании, которое только усилилось, стоило Поттеру задействовать силу Камней. Едва уловимый холодный привкус смерти, что поначалу лишь немного действовал на нервы, вызывая смутное беспокойство, сейчас безжалостно топил, переплетясь с энергией Камня Души, которая, как пиявка, присосалась к своим жертвам, медленно уничтожая изнутри. В толпе поднялся невообразимый хаос, ранее ровный строй существ теперь был полностью разбит, а сами читаури в страхе сжались, пытаясь стать как можно меньше, пытаясь спрятаться от этого… этого бога, что сейчас шел между их поверженными телами. Гарри достаточно было моргнуть, чтобы дезиллюминационные чары тотчас укрыли его своей паутиной. Больше так ни разу и не взглянув на толпу бессильных перед его волей существ, Поттер шагнул вперед, не встречая препятствия у себя на пути, когда читаури инстинктивно отшатывались во все стороны, слишком погруженные в свои страдания. Взгляд Гарри был сосредоточен на скалистом выступе, что возвышался впереди, и глаза его уверяли, что там не было ничего, кроме голого камня. Но Камень Пространства, что лежал в складках одежды волшебника, подсказывал, что все было совсем иначе. Многочисленные слои чар скрывали что-то на этом выступе, удерживали в своей липкой паутине. Поттеру даже не пришлось думать о нужном заклинании, потому что никакие иллюзии не смогли устоять, когда его глаза засветились нечеловеческим зеленым светом, открывая его взору истинную картину происходящего. Они были там: семь сгорбленный фигур, прикованные цепями к земле, совершенно не видели, что сидят друг от друга буквально в трех футах. Мстители. Здесь же был и Локи, он сидел рядом с Тором, склонив голову к его плечу. Они все были живы. На какое-то мгновение у Поттера перехватило дыхание, а зрение резко помутилось, когда он вдруг почувствовал внезапную волну облегчения от осознания — он не опоздал. Они живы. Не удержавшись, Гарри аппарировал прямо на выступ, скрывшись в тени, и замер от увиденного перед собой. С такого близкого расстояния он наконец-то смог рассмотреть, насколько плохо выглядели Мстители. На телах были раны — старые и новые поверх них, — из некоторых до сих пор шла кровь. Осунувшиеся измученные лица, пустой безразличный взгляд. Они выглядели… сломленными. В Поттере вспыхнула жгучая ярость. Она буквально душила его, готовая в любой момент вырваться на свободу. Магия бесновалась внутри, едва контролируемая последними остатками сознания, что еще оставалось у Гарри. Выдавать себя сейчас было бы очень плохой идеей. С другой стороны выступа раздавались голоса. — …и все же ты оказался настолько глуп, что посмел бросить мне вызов. Ты так ничему и не научился? — этот голос Гарри узнал мгновенно. Он резко давал по ушам и неприятно резонировал грохотом по барабанным перепонкам. — Уже забыл, каково это, Лафейсон? Может, напомнить, как я заставил тебя истекать кровью? — Как бы сильно я ни любил вспоминать те чудесные моменты, позволь узнать, к чему все это? — другой голос медленно растягивал слова. Локи. — О, ты хотел поделиться животрепещущими подробностями своей любви к боли? ХРЕСЬ. Скала под ногами задрожала, и Гарри услышал, как кто-то судорожно поперхнулся от боли, пытаясь втянуть воздух. — Я бы на твоем месте выбирал выражения, сладкоголосый ты мой. Еще раз перебьешь меня, и я вырву тебе язык. Локи и слова вставить не успел, когда Танос (а это был именно он) опять заговорил: — Куда ты послал его? — Его? Послышался еще один звук удара. Гарри подавил рык и собрался уже выйти из укрытия, когда звук собственного именно заставил его замереть на месте. — Мальчишку. Гарри. Куда ты его послал? Поттер чуть сдвинулся, и его взгляд упал на Локи, стоящего на коленях у ног Титана. Все лицо бога было вымазано в крови, и он очень странно держался, будто такое вертикальное положение тела причиняло ему нестерпимую боль, которую приходилось терпеть. Тем не менее, не смотря на все это, трикстер ухмылялся. — Далеко за пределы твоей досягаемости. В этот раз Танос не церемонился, вздернув Локи за горло в воздух. Фиолетовое лицо Титана исказилось злобой. — Хватит с меня твоего бреда, — презрительно выплюнул, — ДОВОЛЬНО. Я ТАНОС, я последний Титан и не позволю выставлять меня на посмешище. Он бросил Локи на землю и вскинул кулак в небо. Сила вздрогнула, каскадом прокатившись по воздуху, и путы, что удерживали Мстителей, вдруг резко натянулись, словно поводки. На запястье полыхнул алый Камень, и следующим движением руки Танос повыдергивал команду со своих мест и швырнул их в центр площадки, свалив всех в одну кучу. Команда с огромным трудом поднялась на ноги. Их лица скривились от боли, дрожащие ноги едва держали, готовые подкоситься в любой момент. Титан расхохотался. Сейчас он казался совершенно выжившим из ума. — Вас все так боялись, — глумливо протянул Танос. — О ваших похождениях благоговейно шептались по всем уголкам галактики. Вы НИЧТО. Вы не могли посоперничать со мной тогда, и сейчас вы мне не ровня. Я победил, понимаете? — его голос звучал все громче и громче, рьяно пытаясь донести безумные слова. — Они говорили, что я недостоин, что я слаб. Они сомневались, что я сделаю это. Они ИЗГНАЛИ МЕНЯ. Вытянув руку, Титан поднял взгляд на запястье, на котором ослепительно ярким светом засиял фиолетовый Камень. Танос тяжело дышал, глаза горели алым. — Теперь они узнают, кем я стал. Увидят, как моя сила сравняет вселенную с пеплом. Пусть теперь они ГОРЯТ, как горел я. Вы, — выплюнул Танос, смотря на Мстителей с отвращением, — вы беспомощны, одиноки. Вы НИЧТО. Вы послужите отличным примером для остальных. Камень Силы опять полыхнул, больно резанув по глазам. Титан взирал на него с каким-то сумасшедшим ликованием во взгляде. — Потому что никто не придет вас спасти. Из Камня выстрелил энергетический луч, способный кроить планеты пополам и за раз уничтожать целые миры. Время будто замедлилось. Мстители даже не взглянули на приближающуюся к ним смерть, они смотрели друг на друга. И в чужом взгляде каждый из них видел свое собственное отражение. Ужасное немое согласие. Не проронив ни звука, они молча закрыли глаза, взявшись за руки. Стоявшая с края Наташа дотянулась до Локи. Так они и замерли, держась друг за друга, готовы встретить свою неминуемую смерть. И так бы оно и было, если бы кто-то этому не помешал. Из темноты раздался пронзительный крик феникса, обрушившись на Мстителей отчаянной надеждой. Вслед за этим над их головами пронеслась ало-золотая вспышка, и сразу же между командой и Таносом замерцал огромный золотой щит. Нестерпимо болели глаза, ослепленные светом. Фиолетовый луч, встретившись с преградой, распался пеплом на землю, которая содрогнулась от ударной волны. Вокруг разгорелся пожар, прямо в центре которого отчетливо проглядывался силуэт огненной птицы. Мстители вздрогнули от удивления, еще так до конца не осознавшие, что сегодня смерть не придет за ними. Танос яростно зарычал от разочарования. Крылья сложились за спиной, принимая более привычные очертания. Из клубов дыма, бережно ласкаемый языками пламени, вышла знакомая фигура, укутанная в плащ. Гарри откинул капюшон своей брони из драконьей кожи, сразу же посмотрев на Таноса, резанув по нему взглядом похлеще острейшего клинка. Сейчас Поттер выглядел очень опасным и действительно злым. — Прошу прощения, — спокойно сказал Гарри, — что ты там говорил? * * * Если бы это была какая-то обычная ситуация, то сей момент двое сошлись бы в смертельной битве, соревнуясь в размере своих мозгов: наш герой бы вещал о благородных целях, пропитывая свою речь тонким сарказмом, а Танос бы расхваливал свои великие дьявольские планы. Его эпичный монолог точно бы всем запомнился. Но ведь Гарри Поттер не был каким-то ширпотребным героем. За свои века он вдоволь насражался с «мерзкими лордами» и «великими гениями», чтобы с первого же взгляда распознавать предсказуемые действия подобных злодеев, стремящихся к мировому господству. Говоря откровенно, волшебнику уже порядком поднадоело из раза в раз выслушивать их однотипное дерьмо. Поэтому, когда Титан открыл рот, взмахом руки Гарри сразу же его заткнул, наколдовав беспалочковое Силенцио. Танос пораженно замер. Наконец-то вокруг воцарилась такая долгожданная тишина. Поттер непринужденно крутил палочку между пальцами, совершенно не беспокоясь о ­святый­-Мерлин-что-я-делаю-да-не-мог-же-я-только-что пробежаться у всех по головам. — Уж простите, что прерываю ваш геройско-злодейский обмен любезностями, — безмятежно сказал Гарри. — Но я уже столько раз это все слышал, что еще одного бы не вынес. Казалось, Танос… что? Задрожал? — Имею в виду, что мы и так достаточно друг друга ненавидим. Так почему бы просто не перестать тратить время, отодвигая неизбежное, и не опустить эти все пустословные разговорчики? Давайте уже наконец-то соберемся и надерем друг другу задницы. Эм, лицо Титана только что стало еще более фиолетовым? В его ярко-алых глазах полыхала нестерпимая жажда убийства. Гарри понял, что они с Таносом уже какое-то время кружат напротив друг друга, сосредоточенно следя за соперником, в полной боевой готовности, стоит кому-либо из них сделать хоть одно внезапное движение. — Так, о чем это я, — Поттер кивнул сам себе. — А, возвращаясь к нашему вопросу: ты забрал кое что мое. И я хочу их вернуть. Титан бросил быстрый взгляд на Мстителей, которые все еще были в ловушке, полностью под его контролем. И они так неверяще смотрели на Гарри, будто у него выросла вторая лохматая голова. — Думаю, что взамен смогу предложить кое-что более ценное для тебя, — Поттер нырнул рукой в складки своей мантии и достал три сверкающих камня, лежащих на ладони словно звезды из Пояса Ориона. — Что скажешь? Блеснув глазами, Гарри отменил чары немоты. Танос резко выдохнул. Со стороны же Мстителей поднялся невообразимый гвалт: — Гарри, не надо! — Гарри, какого черта? — это был Тони. — Гарри… — ТИШИНА, — взревел Титан, из Камня Силы посылая в их сторону не особо прицельный энергетический луч. Удар не достиг цели, но Мстители, отшатнувшись от испуга, все же обессиленно упали в разные стороны на твердую землю. — Не. Трогай. Их. Голос, подобный надвигающемуся шторму, оглушительно ударил по ушам. Ветер хлестал Гарри по ногам, растрепав плащ, что вздыбился подобно черной пустоте за спиной. Лицо мага исказилось от едва сдерживаемой ярости. Если бы кто-то из прошлого Поттера сейчас его увидел, то ни за что бы не признал в нем того Золотого мальчика. Сейчас он предстал пред всеми жутким существом из самых страшных кошмаров. — Или что? — Танос вопросительно наклонил голову. — Считаешь, без Камней Бесконечности я не смогу тебя прибить? — Думаю, тебе понадобятся все Камни, чтобы иметь для этого хотя бы малейший шанс, — спокойно ответил Гарри. — Поэтому я предупреждаю тебя, правда, ты этого и не заслужил: если ты решишь сейчас идти против меня, то я не смилостивлюсь над тобой, попросту убив, — глаза Поттера загорелись мертвенным светом, — я тебя блять на куски порву. Поттер знал, какой реакции хотел добиться. С диким рычанием Танос атаковал, крутанув кистью и послав в Гарри несколько слепящих фиолетовых лучей, что взорвались прямо пред магом подобно сотням маленьких молний. Титан явно не особо-то думал, когда нападал, — им двигала чистая незамутненная ярость. Поттер инстинктивно отклонился с линии огня и послал в ответ каскад взрывных чар, даже не использовав при этом палочку. И когда заклинания столкнулись на середине пути, раздался оглушительный взрыв. В небо ударил столп жара. Мстителей ударной волной отбросило на несколько футов; в ушах стоял громкий звон. Танос лишь на шаг отступил назад, в удивлении раздувая ноздри. В этот раз Титан, используя Камень Силы, обрушил на мага целый шквал заклинаний, что полетели во всех сторон с неимоверной скоростью, практически недоступной обычному человеческому глазу. Поттеру пришлось уйти в глухую оборону. Танос атаковал совершенно хаотично, не думая о каком-либо плане или стратегии нападения. Он давил Гарри грубой силой, не заботясь о возможных последствиях. Ведь этого всегда хватало для уничтожения глупых людишек. Поттер лишь бросил мимолетный взгляд на фиолетовый фейерверк, а потом крутанулся на месте, одновременно с этим впитав в свои ладони янтарную энергию. И когда из Камня Силы полетел очередной энергетический залп, Гарри подпрыгнул и прямо в воздухе развел кисти в стороны, выстреливая в ответ ослепительным светом. И мир замер, будто Поттер нажал на кнопку паузы. Все просто-напросто… остановилось. На поясе мага мягко вспыхнул Камень Времени. Гарри приземлился на землю с глухим звуком, вокруг полукругом опустилась тяжелая ткань мантии. В воздухе, дрожа, застыли фиолетовые лучи. Словно тонкие натянутые струны, они пытались прорвать временной барьер. Все пространство вокруг мягко гудело, вибрируя от напряжения. Поттер сузил глаза, когда Старшая Палочка сама прыгнула в ладонь. У него было мало времени. Гарри сильно сомневался, что сможет вот так просто отклонить силу самого мощного Камня во вселенной. Нет, вдруг подумал Поттер, не остановилось, а изменилось. Слова МакГонагалл, которые звучали так давно, эхом повторились в ушах… чем сильнее связаны преобразуемые предметы, тем лучше результат… Правильно. Надо быть проще. Что похоже на очень-сильный-заряд-атомной-энергии? Глаза мага предвкушающе засветились. Старшая Палочка безмолвно затанцевала в воздухе, выписывая чары. Камни на поясе добавили заклинанию силы. В воздухе запахло озоном, когда висящие вокруг фиолетовые лучи, утонув в белой слепящей вспышке света, внезапно с треском преобразовались. Когда время продолжило свой ход (правда, никто вообще не заметил, что оно останавливалось), все вдруг поняли, что недоуменно пялятся в небо над головой, в котором, где еще секунду назад носились фиолетовые вспышки, сейчас горела золотая буква «У», собранная из взрывающихся звезд. Гарри тепло улыбнулся, отсалютовав символу, а потом быстро швырнул в Титана очередную волну смертельных заклинаний. Поттер парировал все атаки Титана. Когда Танос вскинул руку с перчаткой к темнеющему небу, высвобождая силу Эфира, сразу же вытянувшего свои кроваво-красные щупальца, пробуя воздух, Гарри, не раздумывая, коснулся Камня Пространства у себя на поясе и открыл портал, который засосал алые всполохи, утянув их в никуда. Атаки Камня Силы постоянно останавливались Камнем Времени. И Танос решил испытать Камень Разума, чтобы пробраться в сознание Поттера… Что же. После житья с хоркруксом в течение семнадцати лет и обмена мыслями с самым темным волшебником того времени давайте просто скажем, что вторжение Титана Гарри не очень понравилось. Его ментальные щиты моментально поднялись, впившись в Таноса, как раскаленный нож. И тот отступил назад, крича от боли. Больше Титан так не рисковал. Казалось, минули столетия, хотя на самом деле могла пройти всего пара минут, Танос упал на колени, яростно крича. Гарри, тяжело дыша, остановился передохнуть и вытереть пот со лба. Клубы дыма между ними стали оседать, открывая следы битвы, избороздившей всю землю вокруг. — Разве ты не видишь? — воскликнул Поттер в тишине. — Камни не могут уничтожить друг друга. Они братья. Нельзя просто установить в перчатку три из них и попытаться выиграть против остальных трех. Танос вскинул голову, полоснув по Гарри разъяренным взглядом. — Ты знал. — Ну разумеется, драккл тебя задери, я знал, — Поттер невозмутимо отряхнул мантию от пепла. — До тебя с первого раза не дошло значение выражения «Повелитель Смерти»? Титан сплюнул на землю. — И сейчас, когда ты наконец-то решил достать свою голову из задницы, я повторю это снова: освободи Мстителей и тогда сможешь получить Камни. — Гарри, — в этот раз заговори Локи, и игнорировать его было крайне трудно, — Гарри, ты не можешь. Но Поттер все-таки это сделал. — Что скажешь? Титан скривил губы и рассеянно махнул рукой. Невидимый барьер, удерживающий Мстителей, пропал, а красное свечение вернулось обратно в перчатку. Гарри встретился взглядом с Локи. Бог выглядел одновременно злым и при этом очень напуганным из-за него. — Забирай их. Больше они мне не понадобятся — слишком уж потрепанные, — пренебрежительно бросил Титан. Гарри не собирался ждать момента, когда Танос передумает. Здесь и сейчас, на территории Титана, его друзья были слишком уязвимы. В одно мгновение он послал в них ослепительный шар голубого света, и вот вся команда уже стоит позади него. Камень Пространства мерно гудел на поясе. Поттер смотрел на людей, которых так любил, они смотрели в ответ, но у него все слова застряли в горле. Что он им скажет? Говорить, что испугался, уже поздновато. Что его практически душила вина за то, что он не пришел раньше. Что он даже и помыслить не мог о том, что бы сделал, если бы при появлении здесь обнаружил их мертвыми. Что он не мог потерять кого-то еще. Мысли роились у него в голове, но единственное, что он смог из себя выдавить, было: — Вы в порядке? — голос странно хрипел. Наташа секунду смотрела на него, а потом кинулась ему на шею. — Идиот, — прошептала женщина, — ты просто полнейший кретин, Гарри. Поттер почувствовал, как Наташа дрожит, от страха или от усталости — он не знал. Гарри прижал ее к себе крепче. — Мы в порядке, тупица, — сухо сказал Тони где-то сбоку. Казалось, что он готов был упасть прямо сейчас. — Нам бы нужно о тебе переживать. Поттер улыбнулся, но едва ли улыбка коснулась глаз. — Не нам. Я должен покончить с этим самостоятельно. Наташа вырвалась из объятий, уставившись на мага. — Чушь собачья. — Вы и так достаточно испытали… — А ты разве нет? — подал голос Стив. — Вам больно, вы едва стоите на ногах, да и слишком вымотаны, чтобы хоть на чем-то сконцентрироваться, — перечислил Гарри. — Я не могу ни о чем вас просить. Пока он говорил, лечебная волна пронеслась по команде. Все облегченно вздохнули, прикрыв глаза, когда нескончаемая болезненная пытка, которая так долго их терзала, наконец-то вдруг ослабла, и по телу бальзамом разлилась такая знакомая магия Гарри. — Я подвел вас тогда, — твердо сказал Поттер. — Больше я вас не потеряю. — Ты не можешь нас остановить, — вскинулась Наташа. Гарри грустно улыбнулся. — Вообще-то, могу. — Гарри, не надо… — Тони тряхнул головой. Глаза Поттера вспыхнули зеленым светом, когда между ним и Мстителями появился золотой щит, отодвинув команду в сторону. Локи, который во время всего разговора был удивительно тихим, лишь пронзительно смотрел на Поттера. — ГАРРИ! — душераздирающе прокричал Тони, но Поттер не мог отвести взгляда от обжигающих глаз Локи. Богу не нужно было кричать имя Гарри — одного взгляда было достаточно. Сглотнув, Поттер заставил себя отвернуться. Он больше не собирался смотреть, как кто-то в очередной раз умирает за него. Маг уже не видел, как изображение Локи слегка пошло рябью, потому что стоящий по ту сторону барьера бог на самом деле был не там. Гарри посмотрел на Титана. — Камни, — потребовал Танос. По взмаху руки Камни открепились от пояса и зависли в воздухе прямо перед Гарри. — Прежде чем я отдам их тебе, ты должен дать мне слово, что больше не причинишь Мстителям вреда, — прозвучавшие слова явственно отдавали угрозой. Титан, хоть и насмешливо, но кивнул. — Даю свое слово. Еще одно движение рукой, о три Камня Бесконечности — зеленый, голубой и янтарный — пронеслись к Титану. Танос поднял фиолетовую руку, останавливая Камни в воздухе, пока они не врезались ему в лицо. Его глаза вспыхнули лихорадочной жаждой обладания. Кисть с перчаткой поднялась выше, и Камни, как намагниченные, встали в положенные им слоты. Воздух вокруг задрожал и будто ТРЕСНУЛ, когда законы мироздания внезапно сдвинулись. Звезды замерцали. Время запнулось. Где-то далеко Один рухнул на колени. Перчатка словно взорвалась изнутри белым ослепительным сетом. Улыбка Титана была ужасной. — Наконец-то, — прошептал Танос. * * * Гарри не мог победить. Это было невозможно — он опроверг все легенды, что когда-либо были рассказаны о Камнях. Они были подобны вселенной, это безграничная сила… А Гарри от них так просто отказался. Отдал в мгновение ока, лишь бы спасти своих драгоценных друзей. В тот момент Локи был готов убивать. Чертов герой. Блядский Гарри Поттер, который отбросил свою жизнь в сторону, как будто она ничего не значила. Будто он не стал для Локи смыслом жизни за последние несколько дней. И все же. Локи наблюдал за битвой из тени, смотрел, как Поттер противостоит всеразрушающей силе Титана ни в чем ему не уступая, атакуя в ответ не менее ужасающей по мощи магией. Это было что-то невероятное. И Гарри… Выигрывал? * * * В этот раз именно Поттер напал первым, окуная мир в негаснущий пожар. Он казался спокойным и даже беззаботным, кидаясь заклинаниями с холодной, расчетливой яростью. Время ошеломляющих и разоружающих чар давно прошло. И когда бой между этими двумя… богами стал развиваться все стремительней и жестче, до Мстителей наконец-то дошло, насколько сдержанным был Гарри во время всех предыдущих сражений. Даже тогда, когда Камни все еще были у него. Тогда его заклинания тоже были мощными, но сейчас они стали смертельными. Темная магия переплелась со светлой в удивительном симбиозе, рождая заклинания хаоса, разрушения и боли. Танос, может, и сражался грязно, но Гарри был абсолютно беспощаден. И впервые, с тех пор как Мстители познакомились с Гарри, они знали, что он сражается, чтобы убить. * * * — ГАРРИ! — Тони… — ГАРРИ, ВЫПУСТИ НАС! — Тони… — ГАРРИ… — Тони, мать твою, просто блять заткнись уже, — взревел Стив. Старк был так удивлен в тот момент, что действительно заткнулся. — Послушай, Гарри знал, что делает. — Мы нужны ему… — Да. Ему нужно, чтобы мы заткнулись и дали ему прикончить ублюдка. Старк устало поник. — Я чувствую себя таким невъебенно бесполезным. Клинт положил здоровую руку мужчине на плечо. — Тони, посмотри на Гарри, — Старк повернулся к Поттеру. — Что ты видишь? — Кого-то, кто получит от меня отменный пинок под зад, если переживет эту заварушку, — пробормотал Тони. — Хочешь, скажу, что вижу я? — продолжил Клинт, будто Старк ничего не говорил. — Я вижу того, кто побеждает. Теперь уже все смотрели на темную фигуру по ту сторону щита: руки непрерывно двигались, глаза, спокойные и решительные, сияли зеленым светом, а вокруг летали заклинания, сметающие все на своем пути. — Что… — Брюс недоуменно дернул головой, — что он такое? * * * Никогда прежде Гарри не сражался на пределе своих возможностей. Еще ни разу ему не приходилось высвобождать ту часть своей силы, что горела, словно умирающее солнце, ту жуткую пустоту, что дала ему Смерть, мощь, что наполнила его до кончиков пальцев, стоило ему прошептать лишь одно слово… Конечно, она была чудовищна. Просто кошмарна. Адреналин плескался в венах, дыхание участилось, пыльная земля разлеталась из-под ног, когда он, сражаясь за собственную жизнь, уклонялся от очередного заклинания. И его магия, будто все эти годы тихо спала, очнулась лишь сейчас, все быстрее и быстрее струясь по телу, желая выйти наружу на защиту хозяина, который чувствовал себя лишь сосудом для энергии вселенной, проводником, частью природы… созданием магии. Поттер рассеянно подумал, а есть ли у него вообще этот предел. Да кого он вообще обманывал. Сейчас ему было все равно — он безгранично наслаждался моментом. * * * Танос очень быстро осознал, что что-то идет неправильно, абсолютно неправильно. Камни обладали силой, которую было попросту невозможно постичь. Их так и называли — Камни Бесконечности. Титан вытянул руку к небу, ожидая, что на землю упадет огненный ливень, но вместо этого их двоих утянуло порталом. Перед глазами замелькали картинки, как страницы журнала, и внезапно это была уже не просто битва. Там был Асгард, где золотые воины моментально выступили вперед, защищая брешь в обороне. Был и Альфхейм. Вот светлые эльфы присоединились к столкновению. Йотунхейм, Ванахейм, Мидгард… Вдруг все стало совсем запутанно. Камни буквально перенесли их всех через разные реальности, и Танос потерял контроль. Да, у него были в руках Камни, но только не их способности. Они просто… не слушались его. Зарычав, Титан схватился за перчатку пытаясь отвести ее в сторону от возможных ужасов, что покажет ему мальчишка в следующий раз, и быстро доставил всех в Нью-Йорк. Камень пространства безмятежно гудел в перчатке. Поттер в удивлении посмотрел на Таноса в ответ. И это было единственное, что он сделал, прежде чем обрушить на него очередной поток заклинаний. Титан откинул голову, взревев от ярости, когда чары попали в него. Он уничтожит мальчишку. Он разорвет его на множество мелких кусочков, а потом соберет его из них заново, только чтобы убить его снова. Он… * * * С губ Гарри сорвался запыхавшийся смешок, когда он высоко подпрыгнул, едва не пропустив алый всполох, промчавшийся мимо в паре дюймов. Прежде чем маг приземлился обратно на землю, он успел кинуть в Титана очередное проклятье. Костедробилка. Танос зарычал от внезапной вспышки боли, пронзившей тело. Гарри использовал это заклинание в прошлом в крайне редких случаях как раз из-за мучений, что оно доставляло. Теперь никакие моральные принципы его не сдерживали. Проклятье за проклятьем сыпались из волшебной палочки в правой руке, в то время как левой Гарри постоянно держал наколдованный щит. Поттер чувствовал, как все больше и больше сырой энергии струится у него под кожей. Танос стал слишком беспечным. Сейчас он предпочитал Камень Силы, совершенно пренебрегая остальными. В какой-то момент это сыграло Гарри на руку. Он знал, что если Титан начнет использовать Камни Времени или Пространства, то у него могут возникнуть проблемы. Конечно, если Танос их все-таки задействовал, то Поттер мог их просто не заметить. Когда натиск Титана стал спадать, Гарри лишь сильнее насторожился. Его глаза напряженно сканировали местность. Он не увидел сияние голубого Камня Пространства, когда Танос появился прямо за ним, поднимая руку… ЛЯЗГ. Сталь встретилась со сталью. Гарри резко развернулся и в изумлении уставился на Локи, который должен был сейчас сидеть в безопасности за щитом, облаченного в полный доспех, меч его удерживал Титана. Он остановил перчатку прежде, чем она обрушилась на Поттера. — Локи! — Танос не успел отреагировать, а Гарри уже дернул трикстера, вытаскивая того с линии огня и посылая в Титана взрывное проклятье. Поттер крепко схватил Локи за руку. — Ты блять спятил? — закричал маг. — Какую часть из я не собираюсь больше никого терять ты не понял?! — Оставь это, — бога взглянул на Гарри. — Я не буду смотреть, как тебя убивают. — Поэтому ты хочешь, что я смотрел, как убивают тебя? — зашипел Поттер. — Локи, твою мать! — Я не оставлю тебя. Гарри открыл рот, чтобы что-то сказать, но вдруг увидел взгляд, которым бог на него смотрел. Никогда прежде он не замечал в его глазах такой отчаянной уверенности. Локи бегал всю свою жизнь, но сейчас он решил остаться на стороне Поттера. Остался, потому что не мог уйти. — Ладно, — рыкнул Гарри, — но если ты умрешь, я тебя нахрен прикончу. Губы Локи дернулись в улыбке. — Принято к сведению. Поттер увидел, как Титан поднимается на ноги, — время на болтовню кончилось. * * * В хаосе битвы с Таносом все будто забыли, что вообще-то у них на пороге примостилась армия читаури. Поттер, может, и напугал их до усрачки, когда мимо пробегал, но сейчас именно у Титана был Камень Души. И эта армия очнулась, придя на зов хозяина. — Эм, ребята… — команда отвернулась от Гарри, чтобы посмотреть на Клинта. Они проследи за его взглядом и замерли. Сотни тысяч читаури подняли свое оружие, жадно смотря в сторону сражающегося с Таносом Поттера. На заднем плане асгардцы мечами пытались проложить себе путь. Тор поднял молот, и асы взревели, приветствуя своего принца. — Мы не можем позволить этим мерзким тварям добраться до Гарри, — спокойно сказал Стив. Тор кивнул, покручивая Мьёльнир в ладони. — Согласен. — В прошлом году я проредил их ряды с помощью ядерной ракеты, — протянул Тони. Он опустил маску, глаза которой сразу же засветились. — Думаю, пора уничтожить их как вид. Мстители бросили на Поттера последний взгляд. Воодушевленные, они решительно подняли свое оружие и отвернулись от щита, что удерживал их от Гарри, и снова бросились в бой. * * * В этот раз, когда они сражались, что-то было по-другому. Магия Локи будто обвила магию Гарри, переплелась с ней, делая заклинания мага еще более смертельными, если это вообще было возможно. Поттер бросал на бога осторожные взгляды, видя, какие чудовищные чары тот использует. Через какой же ад пришлось пройти богу, чтобы изучить магию, подобную этой? Но у него не было времени на раздумья. А битва лишь разгоралась, превращаясь во что-то совершенно бесконтрольное, будто дракон, что веками сидел в темноте клетке, вдруг вырвался на свободу. Гарри вообще перестал думать — это слишком замедляло его. Магия текла через него мощным цунами, и он направлял ее одной лишь силой мысли. Это все давно перестало быть обычным перебрасыванием заклинаний, битвой магов. Сейчас сражались чистые, сырые энергии, сталкивались друг с другом, ожидая, кто же сломается первым. К сражению добавились крики читаури и рев Мстителей; яркие взрывы прорезали небо, а мощные толчки сотрясали землю. И Гарри вдруг осознал себя не на богом забытой планете, сражающийся с монстрами и пришельцами, а вернулся на двор рушащегося на него Хогвартса. Мир кончился — так почему же битва не прекратилась, замок не застыл в молчаливом ужасе, все бойцы не сложили оружие?* Ничего не оставалось делать, кроме как сражаться. Но теперь это касалось не только их. Это война.