Дредфортский Бастард

      Конница Болтонов подошла к стенам Винтерфелла. Мой отряд поредел, пришлось оставить часть людей в Дредфорте. Кроме своих людей, я взял с собой воинов Хорнвудов. Теперь можно было отдохнуть за надежными стенами твердыни Старков. Два ряда каменных стен, крепкие ворота и сильный гарнизон.       Я смог впервые после Дредфорта немного расслабиться и отмыться. После обеда в Великом Чертоге я устроил военный совет в солярии лорда Эддарда. И выслушал доклад Бена, который командовал здешним гарнизоном.       Итак, Фреи, Дастины и Рисвеллы решились. Они выступили из Барроутона по Королевскому Тракту с большим обозом, а также с бывшей армией лорда Русе. Часть сил Дастинов во главе с лордом Стаутом ещё осаждает Торрхенов Удел, но Бен сообщил, что замок мог уже сдаться.       "Русе, Русе, Русе Рисвелл… если выжила дочь сира Хелмана Толхарта, то я знаю, как зовут невесту у самого младшего сына лорда Родрика. Но сейчас эта весёлая компания движется к замку Сервинов. Войско у них больше, чем у меня, но пока они доберутся до Винтерфелла, здесь уже будет Станнис и основные силы "антифреевского альянса".       Мандерли выжидали, их гарнизон в Хорнвуде мог напасть на королевское войско на марше. У Мандерли сейчас много латной конницы, а перевес в пехоте тут нам немного даст. Тем более, Хорнвуд близко от Дредфорта, а перебросить в устье Плачущей десант и катапульты…       Похоже, или Лорд-Минога ждал, пока мы с Фреями выпустим побольше крови и примкнет к победителю или он не собирался работать паровым катком для Фреев, на что хватало оснований. Но не уверен, что если мы проиграем, он будет так же тих. Ладно, Белая Гавань не с Фреями и то неплохо.       "Зато после битвы Станниса и Фреев со товарищи за Север Мандерли станут намного сильнее, чем сейчас. За счёт ослабления и нас и Фреев с "конским альянсом" как я прозвал блок Дастинов и Рисвеллов. Что они сделают, выторгуют условия или прибьют "победителя" ? Что вообще задумал лорд Виман?"       Разведчики Рисвеллов скоро будут рыскать в окрестностях Сервина, а в замке небольшой гарнизон. И большой вопрос, станет леди Джонелла оборонять замок. А замок Сервинов превосходная база для действий против Винтерфелла. Но теперь в Винтерфелле достаточно сил…       Вместе с пятью сотнями всадников под знаменами с ободранным человеком в рейд двинулась сотня конников в оранжевых плащах с лосем Хорнвудов. Юный Ларенс Хорнвуд сам отправился в поход. Хотя фактически командовал хорнвудцами капитан, оперативно подчинявшийся мне.       Сервин удалось занять до нелепости просто. Наше воинство подошло к замку, я протрубил в рог и глашатай объявил о том, что мы идём на выручку верным подданным короля Станниса и являемся авангардом войска Хранителя Севера.       Если же Сервины решили взять сторону Томмена Уотерса, Ланнистеров и Фреев, то я, лорд Рамси Болтон, возьму замок Сервин и обойдусь с его защитниками, как с изменниками короны…       Чтобы защитники не решили, что я блефую, плотники уже собирали небольшой требушет и на самом виду были осадные лестницы. Камнемет остался от несостоявшегося штурма Родрика Касселя, когда тот реквизировал у отряда Белой Гавани один из требушетов с расчетом.       У леди Джонеллы не выдержали нервы и она открыла ворота. Ничего плохого мы не сделали, но теперь гарнизон был из тех людей, которые не побросают оружие при виде знамен Фреев, Дастинов и Рисвеллов. И леди Джонелла Сервин теперь была под охраной дредфортцев. Якобы, для её же блага.       Мы покинули замок Сервин и перешли реку. Костяной Бен и его разведчики успели изучить местность, но пренебрегать разъездами и охранением я не стал. Часть пути мы проделали вдоль опушки Волчьего Леса. Неплохо, что Фреи и Дастины с Рисвеллами не стали сидеть в Барроутоне, а пошли к Винтерфеллу.       Скорость каравана определяет самый медленный верблюд, а скорость армии определяет её обоз. Обоз союзники взяли с собой немалый, это у Станниса (моими трудами) есть Винтерфелл, а прокормить такое войско, какое собрали против него в Барроутоне без обоза никак. И скорость союзничков - это скорость их возов.       Ночь идеальное время для внезапной атаки, так что ночная стража в серьезном войске даже надежнее дневной. Но есть время, когда атака наиболее опасна, а караулы, какими бы надежными они не были, менее бдительны. Иногда этот час именуют между волком и собакой, а порой, часом волка…       Атака началась именно в час волка. Часовых сняли лучники, а следом ударили всадники. Я боялся, что Фреи или Рисвеллы додумаются до постройки вагенбурга или устроят палисады и частоколы. Но или наши враги полагали, что их караулы не пропустят внезапного нападения или не верили в его возможность.       Всадники с громкими боевыми кличами рубили не успевших толком ничего понять воинов и обозников, а группы поджигателей уже действовали, часть воинов была занята тем, что "заботилась" о вьючных и тягловых животных "фреевской коалиции".       Нет, не случилось чуда и мы не перебили все войско Фреев и Рисвеллов, впрочем и обоз тоже не лишился всех лошадей, волов и мулов. Но значительную часть возов придётся бросить, если они ещё хотят идти на Винтерфелл. Или им придётся плюнуть на поход и встать лагерем здесь, тогда с прибытием основных сил мы выступим из Винтерфелл на юг.       Взять первую кровь всегда хорошо для боевого духа. Пожалуй, ожидай от нас пакости, вроде той, которую я отмочил, ночная атака вышла бы боком. Пакости от нас ожидали попозже, но не откладывай на завтра то, что можно сделать сегодня. Сейчас лагерь союзников в панике, кто-то из моих людей устроил поджег в загоне с конями латников. Больше шума, чем дела, но представляю, как бесятся Фреи и Рисвеллы.       Потери были небольшими, восемь убитых и вдвое больше раненых, враг потерял не менее двухсот только убитых воинов. И немало нестроевиков вроде обозников. Может и больше, но вести точный подсчет было некогда. Хорнвуда чуть не прикончили и из убитых - четверо его люди.       "Надо в следующий раз оставить мальчишку в тылу. Не для того он нужен, чтобы загнуться в рядовой атаке. Тоже мне, Дейрон Юный Дракон нашелся."       Я участвовал в атаке и помню, что убил какого-то рыцаря или латника в цветах Фреев с Переправы, но это был точно не сир Хостин. Иные с ним, дойдет и до него время. Теперь нам нужно было возвращаться. Конные разведчики будут следить за передвижениями союзников, но теперь до подхода Станниса и его войска нам тут делать нечего.       Всадники встали на дневку в Волчьем Лесу, скоро мы перейдем реку и после остановки в замке Сервинов вернёмся в Винтерфелл. Я прилег ненадолго вздремнуть. Мне, уже выспавшемуся, подали импровизированный обед, когда ко мне подошёл Лутон.       — М’лорд, вы велели докладывать, если что… мы лазутчика нашли и видно, не Фреев или Рисвеллов. За ним гналось с десяток всадников в желтом, с топорами и короной, прямо в лес ломанули… наши ребята их стрелами и угостили. А лазутчика подобрали и одного из этих, дастиновских…       Я распорядился: "Дастиновского всадника к Свежевальщику, а с лазутчиком я сам поговорю. Где он, Лутон?"       Гвардеец непроизвольно обернулся и сказал: "М’лорд, он сейчас ест, совсем отощал. Тощий и мелкий, мальчишка этот. Конь под ним еле шёл, когда мы барроутонских перебили, он как раз околевал. Мы парня из-под клячи вытащили, но он целый. Голодный только, колбасу целиком слопал…       — Ничего, должен был уже перекусить. Мне любопытно будет посмотреть на этого лазутчика, — сказал я, пожевывая чёрную колбасу, возможно, сестру-близнеца той, что стала обедом неведомого мне мальчишки - лазутчика. Кто его послал? Мандерли? Гловер? Или кто-то из северных вассалов Станниса?       Четверо одетых в кольчуги гвардейцев в розовых плащах с ободранным человеком привели ко мне мелкого шкета, одетого, как не самый везучий вольный всадник. Мальчишка, темно-каштановые волосы всклокочены и смахивают на воронье гнездо, а глаза сверкают, как у дикого зверя.       "Глаза, глаза… кого-то мне эти глаза напоминают…"       — Привет, юный друг, — жизнерадостно поприветствовал я лазутчика, восседая на пеньке и попивая из фляги. Я пил эль из запасов лорда Эддарда. Неплохой эль варят в Винтерфелле. — Похоже, ты перешёл дорогу леди Барбри, а эта ведьма на редкость обидчива. Что же ты натворил, парень? Украл её любимую серебряную солонку?       Мальчишка молчал, когда один из гвардейцев легонько толкнул его и рявкнул: "Отвечай м’лорду, мальчишка. Лорд Болтон не любит ждать…"       Лазутчик сбросил руку гвардейца и недовольно сказал тонким голосом: "Я не мальчишка, гвардеец. Я Арья Старк… леди Арья Старк."       Я чуть не подавился элем. Ещё раз присмотрелся к лазутчику и понял, что это лазутчица. Не мальчик, а девчонка лет одинадцати или чуть старше. Худенькая, с длинным хмурым лицом и сердитыми серыми глазами. На ловца и зверь бежит, но как…       Немного успокоившись, я отвесил поклон: "Прошу принять мои извинения, леди Арья. В вашем наряде вас мудрено было не узнать. Но теперь могу вас обрадовать, теперь вы среди друзей. Мы все враги Фреев и Ланнистеров и друзья Старков. Скоро мы выступим в замок Сервин, а оттуда доберемся до Винтерфелла."       Девчонка вспыхнула: "Я вам не леди…"       Я изобразил искренее удивление: "Но вы сами сказали, что вы Арья Старк, дочь лорда Эддарда Старка. Как же мне ещё вас именовать?"       — Лорд Болтон, какому королю вы присягнули? — неожиданно спросила и "Арья", подозрительно на меня уставивившись.       — Станнису из Баратеонов, первому этого имени, королю андалов, ройнаров и Первых Людей, Лорду Семи Королевств и Хранителю Государства, — ответил я. — Признаюсь, до смерти моего лорда-отца я вынужден был присягнуть Джоффри Уотерсу… но милость короля Станниса не знает границ.       "Арья" недовольно заметила: "Но ведь до этого вы присягали моему брату Роббу, королю Севера и Трезубца…"       — Вечная ему память, — склонил я голову. — Увы, он погиб, как и многие славные лорды, рыцари и простые воины в Близнецах, а мой отец попал в плен. Ему пришлось склонить колени перед Джоффри Уотерсом… но если вы думаете, что лорд Русе забыл… нет, он ничего не забывал. И я тоже. Север помнит, леди Арья.       Девчонка сидела на седле, которое выполняло роль походного стула, недоверчиво глядя на меня. Но мне надоел этот допрос. В конце-концов, как она вообще здесь оказалась…       — Я поражен вашей отвагой и хитростью, миледи Арья, — сказал я. — Как же вы сумели бежать из Барроутона, ведь не везли же Фреи и Дастины вас в обозе…       "Арья" фыркнула: "Нет, конечно. Меня вывезли из замка леди Барбри и её деревянного города люди лорда Мандерли, так они себя называли. Ими командовал пожилой рыцарь с тремя серебряными русалками в гербе. Его плащ был фиолетовым, — зачем-то добавила "Арья".       — Вероятно, он не врал, — заметил я. — Рыцарь с таким гербом командовал людьми Белой Гавани у Винтерфелла, когда Родрик Кассель собирал войско против Теона-Перевертыша, а потом сир Родрик его отправил к Рву Кейлин. Я помню это…       — И вероятно, забыли, что ваш лорд-отец объявил о том, что я ваша невеста, — похоже, это была насмешка. — Спасать меня от Фреев и этой леди Дастин пришлось людям лорда Вимана.       "Ещё бы сказала, что я сбежал из-под венца. Или это Арья или кто-то столь же наглый. Но уж точно не Джейни Пуль."       Я развел руками: "Ну, раз вы сейчас не в Новом Замке Белой Гавани, пируете в Чертоге Водяного за столом у лорда Вимана, а сидите посреди лагеря моего войска, то что-то у рыцарей лорда Мандерли пошло не так."       — Да, нас быстро хватились и выслали погоню. Пришлось сделать большой крюк, люди Мандерли хотели добраться до Волчьего Леса, но погоня не отставала, пока нас не настигли. Кажется, уцелела только я…"       Мне показалось, что на ее лице появились слёзы и она всхлипнула, но могло и померещиться. Продолжала она сухо: "Если бы не ваши люди, то барроутонцы нагнали бы меня."       — Это мой долг перед памятью вашего брата-короля и перед домом Старков, моих сюзеренов, — пафосно заявил я. — Теперь вы в безопасности. Скоро вы вернетесь в Винтерфелл…       — Мои братья мертвы, все, кроме Джона, — пробормотала "Арья". Мои мать и отец мертвы. Санса…       — Сир Родрик Кассель и мейстер Лювин живы и здоровы, — заметил я. — И многие жители Винтефелла, включая Старую Нэн и Гэйджа.       — Лорд Болтон, вы считаете нашу помолвку, — Арья" запнулась. — Вы считаете её настоящей?       — Как вам будет угодно, — пожал я плечами. — Признаю, что далеко не самый приятный жених на свете. Желаете расторгнуть нашу помолвку, дело ваше, я не стану принуждать вас к браку. Король Станнис имеет на вас планы и подыщет вам достойного мужа. И лорд…       — Я не лошадь, чтобы решать, кому меня отдать. Это ваш король, а не мой, — рассердилась "Арья". — Мне хочется повидать моего последнего брата, Джона Сноу. Да, он дозорный в Ночном Дозоре, но ведь я могу прибыть в Чёрный Замок…       Внезапно в горле у меня пересохло. Я откашлялся, а потом хрипло сказал: "Леди Арья, вашего брата теперь напрасно искать в Чёрном Замке, Сумеречной Башне и Восточном Дозоре. Понимаете, он…"       — Что с Джоном? — побледнела "Арья". — Разве он не на Стене?       — Нет, — сказал я.       — Так что с ним, отвечайте! — "Арья" не сказала, выкрикнула. Она подошла ко мне вплотную, я незаметно сделал жест гвардейцам отойти. Некоторое время я собирался с духом. Сложновато такое сказать сестре Джона, да ещё северянке из дома Старков. Но чем раньше, тем лучше. И лучше уж она узнает это от меня.       — Миледи, ваш брат, — начал я и запнулся. — Понимаете, после смерти лорда Мормонта дозорные выбирали нового лорда-командующего. Одним из кандидатов на пост как раз и был ваш брат. Но Янос Слинт…       — Мерзкий предатель, — крикнула Арья. — Неужели он стал лордом-командующим?       — Нет-нет, леди Арья, Яноса Слинта казнили, лордом-командующим Ночного Дозора он не стал. Им стал Эддисон Толлет, а ваш брат…       Я собрался с духом и заговорил. Чем быстрее я это скажу, тем это проще будет принять Арье. Если это Арья, конечно. Ну, будь что будет. События дня, когда Скорбный Эдд возглавил Ночной Дозор встали перед моими глазами, словно это было миг назад.