Дредфортский Бастард

      Я принял кое-какие предосторожности. Старки порой выкидывали странные вещи и вздумай Джон схватить меня или арестовать… или убить. Последнее маловероятно, но лучше подстраховаться.       В комнате Барроухолла, где происходил разговор, за гобеленом с охотничьей сценой стояли мои гвардейцы, а я сам был готов выхватить кинжал. Прежде, чем Джон доберется до меня, в игру вступят мои люди. Был среди них и стрелок, тот самый Молчун. Скорее всего, Джон уклонится, но это даст мне время.       Ничего личного, но я прикинул и рассчитал тех, кто мог бы поддержать заговор с целью возрождения королевства Севера и Трезубца. Половина конницы Дредфорта в боевой готовности и пять сотен пехоты тоже. Объявить Джона мятежником и самозванным королем…       "Поганый вариант, все ещё и от реакции Станниса зависит, но делать нечего. Мало ли что могло просочиться о Русе, несмотря на все предосторожности. Арья долго торчала в Харренхолле, потом ехала к с войском ко Рву, а затем жила в Барроутоне…"       Своих телохранителей Джон оставил за дверью, но боец он опасный, классом выше Рамси. И отказался от угощения. Травить мне его сейчас резона нет, мало ли что он скажет, а вот не является ли этот отказ прелюдией к попытке ареста?       "Ну, формально мы все под крышей лорда Стаута, но сидим мы сейчас в моих покоях… Мда, жаль, не умею я читать мысли."       Я покручивал в правой руке металлическую безделку. Сомневаюсь, что такой сухопутчик, как Джон в курсе, что это. А вот Станнис или Давос могли бы понять, может тут аналоги есть. Сигнал такой штукой мне толком не подать, но свиснуть получится громко…       — Лорд Болтон, оставим лишние церемонии, — прямо сказал Джон. — Ваша помолвка остаётся в силе. Свадьба…       Я представил, как дрожащая септа после осмотра Арьи сообщает Джону, что его сестра уже не девица. Ну или не септа, тут Север, если не брать Белую Гавань, септ тут даже меньше, чем рыцарей. Но кто-то такие проверки тут тоже может проводить, будем пессимистами. Попутешествовать младшая сестра Джона успела по местам, где местные маньяки, в том числе педофилы, были в изобилии, а сбежать от них сложно.       "Но Арья вроде от них всех ушла, Шустрая и верхом ездит она неплохо… Лошадь, лошадь, что-то вертится в голове. Ага!"       Не помню, где именно, но Серсея, узнав о том, что Маргери успела неведомо как лишиться невинности, подумала, что дело могло быть не в прелюбодеянии, а в активных занятиях верховой ездой. Вроде бы лишиться невинности в седле, а не в постели для дочерей лордов не редкость. Все равно, странно все это.       — Я не совсем понимаю вас, лорд Старк, — вслух сказал я. — Вашей сестре всего двенадцать…       — Одинадцать, — поправил меня Джон.       — Тем более, милорд. Не понимаю, к чему спешка. Неужели лучше моей скромной кандидатуры никого достойного не нашлось?       — Потому что Арья заявила, что вы уже женаты, — рявкнул Джон, в гневе становясь похожим на берсерка или сильно подвыпившего Харриона Карстарка, только буйной бороды лорда Кархолда не хватало. — Церемония прошла в Барроутоне, были свидетели…       Тут он перечислил свидетелей и я едва не выругался в голос. Ну да, это все были знатные и известные люди, но Русе Болтон, Родрик Рисвелл, Барбри Дастин и Харвуд Стаут, равно как и Хозер Амбер мертвы. Да, они были в Барроутоне в это время, а поскольку мертвецы не могут уличить Арью во лжи…       "Если я упрусь рогом и скажу правду, мне Джон не поверит. Чем бы ни руководствовалась Арья, но она знала, что в её правдивости нынешний лорд Винтерфелл не усомнится. Прибить меня по тихому и спустить дело на тормозах сложно, да и Джон воспитывался не Тайвином или Русе, а Недом Старком."       — Отпраздновать свадьбу должны были уже в Винтерфелле, а до этого времени все должно было оставаться в тайне. Ваш отец хотел, чтобы торжества прошли в Винтерфелле, вы его стараниями должны были стать лордом Винтерфелла…       "Блин, похоже на правду, слишком похоже. И слишком похоже на, что мог провернуть лорд Русе."       — Теперь лордом Винтерфелла и Хранителем Севера являетесь вы, лорд Старк, — острожно заметил я. — Мне нужен лишь Дредфорт, замок моего отца.       Джон явно решил, что я решил пошутить, но сдержался и не перешёл от слов к иным аргументам. Все же он не Амбер, а Старк, иначе сейчас мне отрывали бы голову. Но я внутренне напрягся. Сейчас все завертелось так, что лишнее слово способно превратить все в хаос.       — Свадьба будет, вы уже муж и жена, но кроме вас и Арьи прочие свидетели мертвы, — проговорил Джон тихо и спокойно, лорд Русе Болтон бы этот тон оценил. Ну да, мелкая сошка осталась, но тут её редко считают. Вернее, свадьбы то не было. Ага, убеди в этом Джона. — Но есть одно но.       — После свадьбы Арья останется в Винтерфелле, а вы и ваши люди отправитесь на юг под моими знаменами, для осады Близнецов… и более того, я бы не советовал вам пытаться что-то сделать с Арьей до шестнадцати лет, иначе…       — Иначе что? — спросил я и тут Джон резко рванул ко мне и приставил кинжал к моей шее. Моя правая рука оказалась как в тисках. Проворный, паршивец, металлическая дудка, халтурная копия боцманских дудок, упала на пол. Переоценил я свою реакцию. Скверно, без моей команды гвардейцы не вмешаются.       — Не знаю, что Арья в тебе нашла, но если ты попробуешь этим воспользоваться, если ты ее обидешь, то я пущу тебя на твой собственный герб, Болтон, — процедил Джон, перейдя на "ты", а его серые старковские глаза недобро сверкнули. — Я тебе не доверяю, Рамси Болтон.       "В этом мире мало кому можно доверять, Джон. В том числе и мне. Но лучше этого не говорить, вон, как завелся из-за Арьи, а до этого был невозмутим и спокоен, словно монумент."       — Питай я к Старкам недобрые чувства, то я просто перебил бы людей сира Родрика, когда он осаждал Винтерфелл. Но я забыл то, что сидел в замковой темнице и едва не погиб по лживому навету. Я сражался за вашего брата-короля с его врагами. И уговаривал вас, чтобы вы стали Старком. В чем тут была хитрость?       Тут Джон заметил движение и бросил взгляд вниз. Мирийский стилет, похожий на тот, что я подарил Арье, был в опасной близости от того места, которое японцы считают вместилищем души. Кинжал я держал левой рукой, Рамси вообще был переученным левшой.       "Коли острым концом."       — Я не враг Старкам и ваш верный знаменосец, но не люблю, когда к моему горлу приставляют сталь, — смущенно признался я, убирая стилет в ножны. Джон хмыкнул, спрятал свой кинжал в ножны и отошёл. Непроизвольно я дотронулся до своего горла. Нет, крови не было.       На Джоне была лёгкая кольчуга, но стилет её плетение не остановит. Мне повезло, что стилет сира Эйниса Фрея был тоже выкован в Мире. Свой стилет я подарил сестре Джона, но мой боевой трофей, стилет покойного Фрея, был при мне.       — Лорд Старк, даю вам слово чести, что леди Арье ничего не угрожает и мои намерения честны, — сказал я. — Могу даже поклясться перед сердце-древом, если вам слово Болтона кажется недостаточным.       "Если я поймаю случайный арбалетный болт под Близнецами, Арья станет вдовой и леди Дредфорта. Надеюсь, Джон не так циничен, но сами Фреи меня щадить не будут. Мне надо быть теперь очень осторожным. А если Джон внезапно умрёт, то мне будет на Севере даже гаже, чем сериальному Рамси…"       — Стать вашим зятем большая честь для меня, лорд Старк, — сказал я, потирая горло, фантомное ощущение пореза немного нервировало. — Союз между нашими домами сплотит Север, тем более, вы станете зятем наследника Белой Гавани…       Джон нахмурился: "Этого требует от меня долг. Лорд Мандерли поставил именно такое условие своей присяге и признанию Станниса королем, а меня Хранителем Севера…"       "Нашёл на что жаловаться. Кстати, не думаешь ли ты, что внучки у лорда Мандерли похожи на Толстую Уолду? По идее, раз Рикард Карстарк таскал в Винтерфелл свою дочь, надеясь её выдать за Робба, то и сир Вилис мог привозить своих дочерей. Может и видел, кто тебя знает."       После достаточно необычного сватовства мы приступили к уточнениям деталей свадьбы. Походило на мирные переговоры двух истощенных войной, но очень гордых держав. Дошли и разговора о настоящей войне, надо было уточнить, какое войско Север вышлет на юг и сколько людей в него пошлет Дредфорт.       "Мне стало сложнее отвертеться от похода. Ну, я и не хотел увиливать, хотя если придется идти дальше Близнецов… блин, теперь Джон с меня больше воинов стрясет. Но северяне все горят желанием раскатать Близнецы, так что начни Джон задвигать насчёт Иных и отговаривать… это был бы тупой ход."       Разговор зашёл о помощи Стене и я заметил, что теперь Джон может попросить у лорда Вимана помощи в закупках обсидиана для Ночного Дозора. Его корабли пригодились бы. Скагги меняют драконье стекло на продовольствие, а зима близко, с едой же на Скагосе напряженка даже летом.       — К Скагосу многие моряки просто боятся плавать, — сказал Джон. — Я уже думал над этим, посылал письма в Белую Гавань. Лорд Виман обещал, что постарается решить этот вопрос.       — У Его Милости на службе немало искусных в морском деле капитанов, которые не испугаются берегов Скагоса. У Дозора есть свой флот, вероятно, если продовольствие прибудет в Восточный Дозор Коттер Пайк сумеет обратить его часть в обсидиан. Тем более, скагги и сами плавают торговать в Восточный Дозор…       — Откуда вы это знаете? — удивился Джон.       — Дредфорт не так далеко от Стены, ближе Винтерфелла, а ещё я брал в вашей библиотеке книгу, было там и Стене и о Скагосе. Но книги одно, а вы сами воевали с застенными тварями, этот обсидиан, с упырями им можно бороться или лишь с Иными?       — Нет, лорд Болтон, — ответил Джон. — Мой друг, Сэмвелл Тарли, брат Ночного Дозора убил Иного обсидиановым кинжалом, но упыря это оружие не остановило. Упыря можно лишь сжечь или изрубить на куски, иначе он будет идти в атаку, невзирая ни на что.       Свадьбу решили сыграть в Винтерфелле. Войско должно было остаться в Барроутоне, часть воинов вернётся домой, но горцы решили идти на юг почти все, Гловер выставит сильный отряд лучников, своих людей пришлют Карстарки, Хорнвуды и Амберы. А после свадьбы Джона прибудут войска Мандерли.       В Винтерфелле должны были сыграть и свадьбу Джона с одной из внучек лорда Вимана. Не знаю, кого он, Джон, выбрал, но в главе Давоса, где тот был на аудиенции у Мандерли обе выглядели неплохо. Главное, чтобы Джон в осла Буридана не вздумал сыграть - тогда Лорд-Минога озвереет.       Лорд Роджер не успел решить, что ему делать, преклонять колени или нет. Он попросту погиб в битве, на которую ходят все женатые лорды. Проще говоря, выполнение супружеского долга с женой, девицей из какого-то мелкого дома, закончилось тем, что лорд Родников отдал душу Старым Богам.       "Бедная леди Рисвелл. Помнится, дочка лорда Нестора Ройса также овдовела, но у неё совсем старик был муж."       Брак был заключен вскоре после моего выступления из Барроутона, организовал его, кстати, лорд Русе. Детей у молодоженов не было, хотя риск появления посмертного сына Роджера Рисвелла мог бы помешать Рикарду получить Родники. Но поскольку из всех "коней" лишь Рикард присягнул Станнису…       Сейчас самый осторожный и везучий из братьев Рисвеллов думает о том, как бы вернуться на юг, в Родники. Пожалуй с тем, что Сервин ему не достанется, он уже смирился. Даже после истребления изрядной части воинов дома Рисвеллы не самый хилый дом, а замок и земли, к тому же, целы и невредимы.       Рикард быстро согласился на все условия Станниса, включая отправку коней в его войско. Ну, а если бы он не согласился, кто бы его отпустил бы домой? Правда, для "помощи в защите Родников" Станнис выделил ему сильный отряд, который должен обеспечить доставку обещанной контрибуции в Барроутон.       Вместо Рикарда к леди Джонелле посватался сир Кайл Кондон, один из вассалов ее отца, а еще, как выяснилось, друг детства леди Сервин. Был воспитанником в Сервине, а потом стал доверенным лицом лорда Мейджера. После его смерти он командовал людьми Сервина на юге.       Поскольку он и Стаут вернулись вместе с Русе на Север, то определённым доверием они у него пользовались. Когда я выступал к Стене из Барроутона оба вояки остались со своими отрядами в войске Русе.       Сей рыцарь вместе с Роннелом Стаутом перешёл в войске Уолтона на сторону короля, а потом сражался при Барроутоне. В итоге, король дозволил Кайлу посвататься к леди Джонелле. Рикард и так получал Родники, с какой стати отдавать ему сильный замок в дне пути от Винтерфелла?       Так что сир Кайл Кондон, рыцарь с красной орлиной головой и скрещенными трезубцами на белом поле, уже сражавшийся в королевской армии у стен Барроутона, посватался к леди Джонелле Сервин, дочери своего покойного патрона.       Сюзерен Сервинов, лорд Старк, не возражал против этого, а сама Джонелла ответила столь быстрым согласием, что я подумал, что это может быть похоже на то, что провернула Лиза Аррен с Мизинцем. Ну, если цинично, то пока она не родит ребёнка, сир Кайл пылинки с неё сдувать будет, хотя…       "Может, действительно, любовь или что-то похожее. Но даже некрасивая леди среднего дома-знаменосца очень выгодная партия для рыцаря-ленника. Или всадника-владетеля, что вернее."       Тем временем, на Стене назревала небольшая буча, вернее, Тормунд собрал остатки орды Манса и привёл их к Стене у Чёрного Замка, требуя пропустить его, угрожая штурмом. Новости до Стены ползли медленно и о исходе битвы с Фреями и Рисвеллами там к моменту похода Тормунда не знали.       В присланных Станнису и Джону письмах Эдд просил помощи и сообщал, что возможно, действительно имеет смысл пропустить одичалых в земли Дара. Разумеется, если взять у них заложников и разоружить, хотя бы частично. Но сам Эдд не горел желанием пропускать дикарей на юг. Да никто не горел.       Серьёзной военной силы одичалые сейчас не представляли, но и пополнять ими армию упырей не хотелось. Заманить самых боевитых рассказами о войне на юге и пообещать железное орудие и кольчуги, а также трофеи и слову… ну, Станнис в книгах и хотел их использовать как пушечное мясо.       Набрать тысячу, может несколько, таких "волонтеров" и сплавить на юг со Станнисом. Меньшую часть оставить в Даре. Но если сманить дикарей будет, надеюсь, несложно, то сам марш одичалых через весь Север взбесит северян. Даже если одичалые не будут мародерствовать.       "С великанами та же самая проблема. Да ещё мамонты. А Джон еще на Стене говорил с притащившимся в Чёрный Замок капитаном одной из галей Саладора Саана о том, не могли ли его корабли помочь вывезти одичалых из Сурового Дома. Глаза очень нездорово у лиссинейца загорелись…       В Лиссе работорговля разрешена, кстати, в "Танце с драконами" мобилизованные Пайком галеи бывшего флота Саана "спасенных" попытались продать в Эссосе. Хотя живой раб лучше упыря, по идее. Здесь флот цел, но кораблей у Саана маловато, только расшугает и озлобит сборище Матушки-Кротихи.       "Раз тирошийские работорговцы частенько заворачивали в Застенье, то спрос за рабов-одичалых достаточен, чтобы рейды окупались. Вкалывать на чужого дядю одичалые не любят, но гискарские господа спецы по "перековке" строптивых рабов. Но это раньше, а сейчас в землях гискарцев война и Дейнерис."       Мысль сманить большую часть бойцов Тормунда на юг была бы неплохой, если бы не то, что скорее одичалые по дороге выкинут какую-нибудь глупость и рассерженные северяне покрошат их в капусту. У Станниса уже были северяне, да еще могли обломиться наемники. Одичалые его уже не так интересовали.       Станнис таки договорился с банкиром и отправил Масси с этим браавосцем в Эссос за наемниками. Вербовать на кредит Железного Банка армию местных кондотьеров для войны с Ланнистерами, Тиррелами и прочими "узурпаторами".       Война в Заливе Работорговцев привлекла немало наемных отрядов, но кое-какие вольные роты остались незадействованы. Впрочем, Золотые Мечи уже выбрали нанимателя и Станнису придётся довольствоваться кем попроще. Но Железный Банк, по идее, должен такое предусмотреть.       Впрочем, пока Масси доберётся до Эссоса, пока найдёт наемников, пока погрузит на корабли и вернется в Вестерос, немало времени пройдёт. Войну на юге на первых порах Станнису придётся вести теми войсками, которые северяне отправят. До наемников ещё дожить надо, а ведь ещё и шторма…       Свадьба прошла так как и должна проходить свадьба верящих в Старых Богов северян. Старки и Болтоны не признают Семерых, так что септона не потребовалось. Церемония прошла в богороще. Арью привёл сам Джон, как глава дома и ближайший родич, в смысле, как единственный живой брат.       Невеста была в белом и сером. Белое шерстяное платье, отороченное мирскими кружевами, расшитое речным жемчугом на лифе и рукавах. Даже туфли были белые, оленьей кожи. Наряд Джона тоже был цветов дома Старков, а плащ его скрепляла серебряная скалящаяся голова лютоволка.       Почему-то из музыкантов нашлись лишь горцы, которые играли что-то на волынке и барабане. Завывание волынки упорно заставляла меня думать, что Север Мартин списал с Шотландии. Северные дома с лордов Лоуленда, горные кланы с горцев Хайленда. Да ещё эти двуручники и волынки…       "Но Стена здесь севернее "Шотландии". Впрочем, а как же Ров Кейлин? Тогда Стена сойдёт за Вал Антонина, а Ров Кейлин за Вал Адриана… дичь какая, не о том думаю."       Богорощу окутывал туман, не очень плотный, периодически рассеивавшийся, но факелы слабо помогали, а гости в богороще выглядели достоточно мрачно. Один Харрион Карстарк со своей бородищей чего стоил. А одноглазый Морс Амбер в плаще из шкуры белого медведя и вовсе смахивал на вожака одичалых.       Робетт Гловер в красном дублете с кольчужным кулаком на груди имел такой серьёзный вид, словно пришёл не на свадьбу, а на суд. Изволивший почтить своим присутствием церемонию король Станнис своими синими глазами и мрачным видом напомнил мне Иного.        Я ждал Старков у развесистого чардрева, сердце-древа богорощи, облаченный в парадный наряд Рамси. Это был чёрный бархатный дублет с розовыми шелковыми прорезями, украшенный гранатом и такие же бриджи. Серые сапоги неплохой кожи не жмут, но пока я ждал, в голову лезла всякая ерунда.       Скажем, то, что моим подарком, мирийским стилетом, Арья перережет мне горло, едва я усну. Или ещё что выкинет. Но зачем так мудрить, если Джона натравить на меня можно было куда проще?       — Кто здесь? Кто просит благословения богов? — произнес я ритуальный вопрос.       Настоящий Рамси у Мартина тоже задал такой вопрос в богороще, но отвечал ему Теон Грейджой, а вместо Арьи была Джейни Пуль. Джейни сейчас была в Винтерфелле, но ее судьба мне была, в целом, безразлична. Пули присягали Старкам, вот пусть у Джона голова и болит.       — Арья из дома Старков, пришла, чтобы выйти замуж, — ответил Джон. — Девица взрослая и расцветшая, законнорожденная и благородная, она явилась просить благословения богов. Кто пришёл, чтобы взять её в жены?       "Слова ветер, как говорят здесь. Не следует понимать все буквально."       — Я, Рамси из дома Болтонов, лорд Дредфорта. Кто её отдаёт?       — Джон из дома Старков, лорд Винтерфелла и Хранитель Севера, её брат. Леди Арья, берешь ли ты этого человека себе в мужья?       Арья подняла на меня глаза, в них не было страха, разве что любопытство и что-то вроде насмешки. Ну, да, вид у меня в этом наряде почти комичный. А ведь она запросто может сказать "нет" и меня оборжет весь Север. Мне придётся мило улыбнуться, посмеяться со всеми и сжать зубы. До поры, до времени…       — Беру, — наконец сказала Арья после театральной паузы. Гости уже начали переглядываться, решив, что Болтона неслабо прокатили. Станнис скрипнул зубами, он и присутствовал здесь лишь затем, чтобы не злить отказом присягнувших ему северян.       Боги ему, как я догадывался, кажутся мракобесием, фокусы Мелисандры пусть и эффективны, но отдача у них такая, что никакого здоровья не напасешься. В "Ветрах" он Теону говорил, что пока его южане верят в Р’глора, он не будет им мешать. Только все их наезды на северян и старых богов он пресекал.       Если в книгах Станнис катался по крепостям горных кланов, присутствуя на их застольях и сумел таки мобилизовать их на войну за Старков, то тут он примерно по тем же причинам выступает в несвойственной ему роли "свадебного генерала". Ему все же нужны мечи Севера для войны на юге.       Джон отступил, я и Арья взялись за руки и преклонили колени перед сердце-древом. После тихой молитвы и обетов Старым Богам мы встали. Я снял с плеч Арьи белый, отороченный серым мехом плащ с лютоволком и заменил его розовым, украшенным гранатами и красным кожаным силуэтом дредфортского ободранного человека.       Все, церемония закончена. Я и Арья двинулись к выходу из богорощи, за нами потянулись другие. Снега было по сравнению с свадьбой Рамси и Джейни немного, но идти в расшитом свадебном платье леди Болтон было нелегко. Пришлось нести её на руках, на моё счастье, все, включая Арью, восприняли это нормально.       На стенах висели знамёна, каменная рука Флинтов из Кремневого Пальца, флаги вождей горцев, ревущий великан Амберов, кулак Гловеров, лось Хорнвудов, шеврон Стаутов, секира Сервинов, солнце Карстарков и водяной Мандерли… не забыли и короля с его южными рыцарями.       Самые большие знамена висели над высоким столом, за моей спиной розовое знамя Болтонов с красным человеком, за спиной Арьи белое знамя с серым лютоволком. Угоститься запечеными в пирогах Фреями я не боялся, свадебное угощение готовили в Винтерфелле, под руководством повара Гейджа.       Пироги оказались здоровыми, их действительно пришлось резать мечом. Опять-таки мне, но кажется, так и положено жениху здесь. На пиру я старался поменьше есть и пить и смотрел, что едят Джон и Арья. Не то, что я боялся отравления, но беспокоился я, что поделать. Ожидал какого-то подвоха.       Мандерли на свадьбе представлял сир Марлон Мандерли, кузен лорда Вимана и командующий его гарнизоном. По его словам, плен тяжело сказался на сире Вилисе, но лорд Виман выдаст свою внучку сам, заменив прихворнувшего сына. Ну и присягнет заодно.       Однако путь от Белой Гавани не самый короткий, сначала на речных барках, потом долгий путь обоза, вот лорд-кузен отправил сира Марлона вперед, чтобы тот успел на свадьбу сёстры лорда Старка, ибо Мандерли из Белой Гавани верны Старкам…       "А на меня посмотрел, как на таракана, сир бородач. Не надо было так долго выжидать, и так Джон за внучку твоего кузена выйдет, а Мандерли пока палицей о палицу не ударили."       Против отсутствия сира Вилиса никто не возражал. Лорд Белой Гавани не он, а его отец, присягать ему. Что там задумал Лорд-Минога или харренхолльские подвалы повредили Вилису, никто не был в курсе. Но тот сейчас на попечении мейстера… а мейстер у них Теомор, из ланниспортских Ланнистеров.       "Как его должно крючить от того, что Старки опять в Винтерфелле, да ещё присягнули Станнису. Бедняга."       Пир закончился и пришло время идти в опочиваальню. Кажется, провожание южный обычай, но и на юге свадьба с такой юной невестой провожание исключает. Я взял с собой пару сотен дредфордских всадников, но все воины Болтонов не спасут спящего от маленького кинжала…       — Ты ведь уже был женат, Рамси, на леди Хорнвуд, верно? — спросила меня Арья, едва я захлопнул дверь.       На меня накатила слабость, после марш-бросков и боёв хотелось закрыть глаза и спать без снов, а тут меня отвлекают разговорами. Но я ответил, попробуй тут не ответь.       — Да, по воле моего лорда-отца. Я тогда был Рамси Сноу, а леди Донелла овдовела. Лорд Русе считал, что я мог бы стать для неё неплохим мужем. А она сама боялась, что её лорд-кузен, Виман Мандерли, подомнет под себя её земли. Брак по расчету, мечи Дредфорта в обмен на звучный титул. Вышло иначе…       Я налил себе вина из стоявшей рядом с кроватью бутылки. Сидеть на кровати, прискорбно мягкой и удобной, было плохой идеей. Меня начало ещё сильнее клонить в сон, а надо было договорить.       — Леобальд Толхарт тоже хотел что-то такое провернуть, но мечей со мной было больше. Он обиделся и решил избавиться от меня. По приказу отца я карал преступников в землях Болтонов… но кое-кто убегал и болтали обо мне басни, словно я воскресший Рогар Охотник…       Арья тоже присела на кровать и спросила: "Так что же Леобальд Толхарт придумал?"       "Знает?"       — Дождался, пока меня не будет в замке, прибыл будто бы в гости и выкрал леди Донеллу. Была около замка заброшенная башня, так он ещё там запер, выждал немного и послал вестников в Винтерфелл и Белую Гавань. Поймали меня, когда я хотел проучить преступника, бывшего моего слугу Вонючку. Его убили, меня…       — Перепутали с ним и кинули в темницу Винтерфелла, — закончила Арья. — Я знаю.       — Зачем я тебе, Арья? — спросил её я.       — Меня бы все равно бы за кого-то выдали, — пожала плечами Арья, норовя раздвоиться. — Ты не трус и не смотрел на меня, как на дикарку. Похоже, я тебя вообще не интересовала. Конечно, я тебя не люблю, но ты помог Джону и был верен Роббу до конца… скажи, Брана и Рикона нельзя было спасти?       Вина я выпил немного, но это было какое-то особенно крепкое, кажется, из старых запасов лорда Эддарда. Шума в голове не было, но усталость брала своё.       — Не сболтни Малый Уолдер о крипте, их бы и не нашли, — сказал я, из последних сил отгоняя сон. — Рикон бежал, а Бран… меня не было в замке, когда его утопили. Я собирал войска, мейстер Лювин говорил, что Теон за день до моего возвращения почти обезумел, все бормотал о Утонувшем Боге…       Арья кивнула чему-то своему и продолжила: "А что с Теоном будет?"       — Перевертыша сожгут… полагаю, — зевнув, сказал я. — Станнис хотел решить его судьбу здесь, но до свадьбы твоего брата он будет живым…       Пытаясь не дать себе задремать, я спросил: "Ты же вроде не хотела быть леди, а тут так быстро…"       — Когда я жила в Барроутоне, то поняла, что можно быть не такой леди, как южанки, а…       — Леди Барбри вдова, — мрачно сказал я. — Ты злая девочка, неужели ты решила меня убить?       Арья странно на меня посмотрела и сказала: "Ты что, меня боишься?"       — Нет, — сказал я, чувствуя, что уже не могу бодрствать. — Просто спросил…       Арья мне что-то говорила, но я уже не слышал это. Похоже, сон накатил внезапно, потому что в следующее мгновение я рухнул на кровать. Последнее, что я помнил, это то, что меня старательно дергали за кожу на лице и бормотали какую-то невнятную ерунду.       Проснулся я рывком, от хрипа умирающего, которому перерезали горло. Я вскочил, чтобы увидеть, как на Арью идёт парень, в котором я узнал Малого Уолдера. В руке у того был зажат кинжал, другой кинжал валялся около мертвого Большого Уолдера.       Из-за болтовни с Арьей я так и не разделся, а мой кинжал так и висел на поясе. Я выхватил мирийский стилет сира Эйниса и плавно двинулся вперёд, готовясь отправить куда подальше спятившего внука Старого Фрея.       — Уолдер Фрей, что это значит? — рявкнул я на своего сквайра. — Ты явился в опочивальну лорда во время брачной ночи…       Малый Уолдер оскалился и заверещал, семеня ко мне и потрясая кинжалом: " Ненавижу тебя, Рамси, ненавижу. Болтонов и Старков ненавижу, короля вашего тоже. Ничего вы мне бы не дали и кузену тоже, а теперь эта волчья девка ещё зарезала кузена. Проклятый безбожник и изменник, вы все, северяне..."       Пацан явно был в шоке, по лицу текли слёзы, а истерика могла скоро перерасти во внезапную атаку. Я уводил его подальше от Арьи просчитывал свои варианты действий.       — Дредфорт! Дредфорт! — закричал я, когда Уолдер замер, судя по всему приготовившись на меня кинуться. И ринулся на него сам, обмотав левую руку свадебным плащом. Не щит, но все же. Я перехватил его руку с кинжалом…       Малый Уолдер внезапно качнулся назад и захрипел, немного постояв, глядя на меня с укоризной угасающим взглядом, внук Старого Фрея повалился на меня, а из его горла хлынула кровь. В спине Малого Уолдера торчала рукоятка такого же мирийского стилета, как у меня.       Я содрал с себя окровавленный дублет, оставшись в рубашке. Малый Уолдер напоследок изгадил свадебный наряд, а крови здесь столько, словно тут была бойня. Конечно, здравницы северян о истреблении предателей-хорьков и уничтожении Близнецов нервировали, но я был лучшего мнения о мозгах Фреев.       Арья стояла за мертвецом с круглыми глазами, но держалась она спокойно. Она сказала, наклоняясь, чтобы вытащить стилет из спины Фрея: "Пес говорил о таком ударе, но не думала, что на свадьбе…"       Стилет вышел из раны и тут она выронила его и расхохоталась, но невесело, это был нервный смех. Я шумно выдохнул, подошёл к ней, поднял с колен и крепко обнял. Она перестала смеяться, только морщилась, но не отстранялась.       — С первым убитым врагом, Арья, — сказал я без улыбки. — Пожалуй, тут я и твой брат оплошали. Не думали, что у дверей опочивальни понадобятся стража. Я должен тебя поблагодарить, если бы не ты, то я мог и не проснуться.       После этих слов Арья разрыдалась и уткнулась мне в рубаху. К тому что гибель Фреев приведёт ещё в такое состояние я не ожидал. Вроде душегубский список она открыла ещё в Королевской Гавани, без особых сантиментов все было.       Я неловко ее приобнял и бормотал что-то успокоительное, когда нас нашёл Джон. Арья призналась, что не ожидала такого в Винтерфелле, поэтому так расклеилась. Я подумал, что она себя недооценивает. Фреи сопляки, но оба с кинжалами. Хотя о биографии Арьи они не знали, боялись они меня, а ее не брали в расчёт.       Мейстер Лювин и Джон поразились её выдержке, я собирался заявить, что Фреев перебил я, но Арья сказала правду. Хотя Старк мог решить, что она меня выгораживает… или нет?       Удивительно, но брачное ложе осталось чистым, не заляпанным кровью. Арье мейстер все же дал маковое молочко, чтобы она выспалась после пережитого.       Мне тоже предлагали, но я отказался. Остаток ночи я дремал рядом с Арьей, что поделать, традиция требовала, чтобы новобрачные спали в брачную ночь в одной постели, не взирая на возраст. Трупы Фреев, разумеется, вынесли. И забрызганные кровью медвежьи шкуры тоже.       На следующий день в замке шептались о ночном происшествии, но самих Фреев никто особо не жалел. Их и терпели лишь благодаря тому, что они были моими сквайрами. Сквайры, вздумавшие прирезать своего лорда и его жену во время брачной ночи преступники, а они вдобавок еще и Фреи…       Впрочем, в тот же день, вечером, в Винтерфелл прибыл обоз из Белой Гавани вместе с лордом Мандерли и невестой Джона. Джон выбрал младшую дочь сира Вилиса. К слову, она была обручена с Малым Уолдером Фреем, но Виман давно разорвал помолвку, ещё до гибели "жениха" от кинжала Арьи.       Хотя то, что убила Уолдера Арья, сестра нового жениха Виллы Мандерли, было немного занятно. Впрочем, сомневаюсь, что кто-то всерьёз поверил, что Фреев перебила Арья. Скорее решат, что это сделал я сам. К счастью, сама свадьба Хранителя Севера заслонила глупую смерть Малого и Большого Уолдеров.       А вот свадьба Джона прошла по смешанному варианту, как и свадьба его отца. Лорд Виман не мелочился и притащил с собой септона и нескольких септ. А еще музыкантов. Прибыл целый обоз с разным добром для празднования свадьбы, двигался он быстрее канонного обоза Вимана на свадьбу "Арьи".       Вилла Мандерли оказалась ровесницей Джона. Девица была высокой, стройной и зеленоволосой. Вот этот факт заставил вспомнить меня о нелепой теории, что она не красила свои волосы, а наоборот, не закрашивала. И вообще, у всех Мандерли волосы зелёные, а водяной на гербе неспроста…       Сначала была церемония в септе Винтерфелла, где септон, которому предстояло в будущем занять место покойного септона Шейли, провёл церемонию, сверкая своим кристаллом. Септа была маленькая, а гостей набралось изрядно, но я и Арья стояли достаточно близко, чтобы отлично видеть церемонию.       Септон с пафосным видом произнёс молитвы, затем Джон и Вилла произнесли семь обетов, после чего септон запел свадебный гимн. Мне это походило на пародию на церковную службу, но тут все всерьёз, здесь Вера в Семерых это не пародия на католичество, а самая распостраненная вера в Вестеросе.       Затем септон спросил, не знают присутствующие причины, способные сделать брак невозможным. После некоторой паузы невеста и жених обменялись плащами. Теперь на плечах Джона висел бледно-зеленый плащ с водяным, а с плеч Виллы свисал белый плащ с лютоволком Старков.       После того, как Джон и Вилла поклялись друг другу в любви и объявили, что признают себя супругами соответственно, они поцеловались. Септон вознёс над ними свой кристал и торжественно объявил их мужем и женой и призвал проклятия на тех, кто посмеет встать между ними.       Церемония в богороще особо не отличалась от той, что провели днём ранее, разве что Виллу вел к сердце-древу её лорд-дед. Я надеялся, что лорд Виман не навернется по дороге. Но передвигался он для такой туши достаточно проворно и ловко. Нет, лорд Виман не упал.       Наконец все отправились в Великий Чертог и начался пир. Музыканты лорда Вимана играли неплохо, притащился и какой-то певец, исполнивший несколько известных северных песен."Конец Долгой Ночи" сопровождался сигналами рога, когда доходило до битвы с Иными.       "Возможно, скоро нам всем придётся взглянуть в синие глаза нелюдей. Выстоим ли мы?"       Молодые выглядели вполне счастливо, гости смеялись и шутили, так что скоро голос барда едва прорывался сквозь шум. Арья недовольно смотрела на Виллу, но никаких безобразий учинять не собиралась. Возможно, они даже поладят, скорее всего. Что-то в них есть схожее…       Станнис, почтивший свадьбу Хранителя Севера, скрипел зубами так, что вспоминались айсберги, откалывающиеся от приморских ледников. У Станниса свадьбу испоганил его венценосный брат, переспав с Деленой Флорент прямо на брачном ложе, так что Станнис и Селиса помнили этот день как кошмар.       Возможно, Станнис отослал Эдрика к Ренли именно потому, что бастард Роберта и девицы из дома Флорентов слишком походил на сына, которого мог бы зачать в ту ночь лорд Драконьего Камня. Роберт вообще обожал бесить среднего брата, не забывая сгружать на него и Джона Аррена государственные дела.       — Ваша милость, — толстый лорд Виман, казалось, сиял. — Септон прочёл молитвы, были прознесены клятвы, и лорд Джон закутал мою внучку в волчий плащ, но они ещё не стали мужем и женой. Свадьба заканчивается постелью. Что скажет мой государь, не пора ли уложить молодых в кровать?       Я в это время слушал Робетта Гловера, который вспомнал, как обстояло дело с Старым Фреем, когда тот только решал, пустить Молодого Волка на юг или нет. Вино, которое привёз с собой лорд Виман, сделало хозяина Темнолесья разговорчивым. Но после слов лорда Вимана все стихли, включая музыкантов.       Король посмотрел на Лорда-Миногу так, словно раздумывал, сжечь наглеца на костре или без затей отрубить голову Светозарным. Но вероятно мне показалось, потому что король только кивнул.       Гости расшумелись и обступили невесту и жениха. Присутствующие на пиру дамы окружили Джона и стали отвешивать такие комментарии, а лорд Винтерфелла так густо залился краской, что мог бы получить прозвище Красный Волк.       Особенно выделялись старшая сестра Виллы, Винафрид и Алис Карстарк. Обе эти девушки имели на Джона виды, но в итоге тот, как угорь, ушёл из их цепких ручек. После их комментариев я порадовался, что провожания не было на свадьбе Арьи. Туго пришлось бы мне, а я, как и Рамси, достаточно самолюбив.       Музыканты заиграли песню "Снял король корону, королева-башмачок". Станнис выглядел так, словно мечтал устроить аналог Красной Свадьбы. Чего ему стоило сидеть на свадебном пиру Хранителя Севера, одному Р’глору, а также Старым Богам, Семерым и Утонувшему ведомо.       — Ну, скоро это закончится и лорд Виман должен будет отправить своих воинов на юг, в войско мужа своей внучки. И пора бы узнать, на что способны эти болотные дьяволы, кроме как стрелять по кракенам на Рву Кейлин. А мне интересно поглядеть на этого лорда Хоуленда Рида, ветерана боя у Башни Радости.       Я подумал, что хорошие новости рано или поздно доходят. Деймон разговорился с одним из гвардейцев Мандерли и тот обмолвился, что в Белой Гавани слышали о том, что "Сардиний Король" разбился на Перстах. Весть сообщил матрос "Сардиньего Короля", который прибыл в город на сестринском паруснике. Он уверял, выжил только он один.       "За такое знатное кораблекрушение не грех и выпить. Мне, по крайней мере. В престолы играют, побеждают и умирают… порой тонут. Значит, в Долине леди Аррен до сих пор сидит себе в Орлином Гнезде."