Дредфортский Бастард

      Армия сира Марлона Мандерли осаждала Сигард, к ним скоро должны были присоединиться основные силы северян. В городе Маллистеров засел Черный Уолдер Фрей с крепким гарнизоном и самими Маллистерами в качестве заложников.       Кроме Фреев Риверрана, против нас могли выступить Бракены из Каменной Ограды. Но скорее всего, и те и другие запрутся в замках. В Харренхолле сидит кастеляном сир Бонифер Хасти со Святой Сотней, но после смерти Мизинца непонятно, чей замок. Хотя наверняка скоро появится новый лорд Харренхолла.       В замке Дарри располагался гарнизон западников во главе с сиром Лайлом Крейкхоллом по прозвищу Могучий Вепрь. Кажется, это был грозный противник, но он сейчас достаточно далеко и отряд у него не очень большой. Да и занят Могучий Вепрь местными разбойниками, возможно и Братством без Знамен.       Войска Болтонов вместе с воинами Карстарка и Хорнвуда двигались по землям Фреев на юг, к Риверрану. Уже были заняты деревни Ведьмина Топь, Семь Ручьев и городок, Ярмарочное Поле. Скоро придётся выйти к замкам Вороново Древо и Риверран.       Вместе с нами было около пары сотен болотных жителей, которые вели разведку и охранение. Основные силы лорда Рида имели другую задачу, но этих людей болотный лорд передал в качестве разведчиков. В болотистых землях южнее Близнецов воины с Перешейка были очень кстати.       Речные лорды не любили львов, пожалуй, они бы поддержали Станниса как врага их врагов, но у многих взяли заложников. Разумная мера, особенно если учесть, что и после этого Вэнсы, Пайперы и прочие бывшие знаменосцы Талли осаждали Риверран и гоняли "бандитов" вяло. Кроме, возможно, Бракенов.       Эдмур Талли отправился под эскортом в Утес Кастерли, его беременную жену Рослин, еще не уехавшую к мужу, нашли в Близнецах. Где Черная Рыба, никто не знал, а в Риверране сидел Эммон Фрей. Этот новый лорд Риверрана всегда больше смотрел на Утес, а не на Близнецы и он подкаблучник жены-Ланнистерши.       "У него двести солдат в гарнизоне, ну, когда сдался Риверран, столько у него было. Сейчас может и больше. Если нанял кого-то или успел получить подкрепление. Но и того, что есть, хватит, чтобы заставить повозиться. И застрять под стенами надолго."       Давен Ланнистер наверняка уже собирает войска и движется к Золотому Зубу. Даже если Тиррелы не пошлют никого на север, все выглядит неважно. Малейшая наша неудача и придётся убраться под защиту стен Близнецов, а исход сражения с армией Запада…       У Станниса одиннадцать тысяч, большей частью, северяне, часть из которых охраняет Близнецы. Лиза Аррен и лорды Долины пока молчат. И войну ведут в основном волки, северяне стало быть. Пополнение из жителей речных земель было, но это были не лорды с дружинами.       Армию короля пополнило несколько сотен местных воинов, в основном из разбитых домов или заделавшиеся вольными всадниками лишенные дома речные крестьяне. Была и горстка межевых рыцарей, чьи права на рыцарство никто не собирался проверять.       "Сейчас не турнир, а у нас каждый меч на счету. Зимой межевые рыцари частенько бандитствуют, а мы, в каком-то плане, отличная "крыша". Но надежность таких соратников сомнительна. Первая наша неудача и они, в лучшем случае, сбегут, в худшем, ударят в тыл. И продажность…"       Если сиру Масси повезет и он собрал наемников быстро, то ему нужно их еще где-то высадить. Флота у врага на востоке сейчас нет, Ауран уже сбежал с дромонами Серсеи, куда он отправился, я не знаю. Вроде, в спойлерной главе к "Ветрам" он ушел к Ступеням. Здесь он может и к Станнису вернуться и к Юному Грифу уйти.       Противник мог понимать, что наши силы невелики. Тиррелы наверняка злорадствуют, с кракенами Ланнистеры им не помогли, даже флот Редвинов не сразу отпустили. Конечно, войска Рендилла Тарли стоят на востоке Речных земель и могли бы вступить в бой сразу, но ему сейчас не до нас.       Чтобы припугнуть арестовавших Маргери церковников Рендилл Тарли, а с ним и войска Мейса Тиррела, выступят к Королевской Гавани. Слухи могут преувеличивать наши силы, но не очень сильно, полагаю. Тем более, Тиррелам сейчас интереснее продавить львов на уступки.       Станнис получил сообщение от сира Гилберта Фарринга, который был кастеляном Штормового Предела и заметил, что большая часть осадной армии Мейса Тиррела снялась с лагеря и ушла на север. Но гарнизон невелик и снять осаду не выйдет. А вскоре сир Гилберт сообщит и о новых врагах, уверен.       В столице происходит сейчас активный дележ власти между Тиррелами и Ланнистерами, причём армия Тиррелов очень нужна Кивану, как и мир с Церковью. Тут не то, что Серсею голяком прогнать, заточить её на остаток жизни в подземелье Великой Септы могут. Киван Ланнистер понимает, чем можно жертвовать.       "Хотя у него ещё и личные счеты. Кроме того, что Серсея активно и бессмысленно стравливала Томмена и Ланнистеров с Тиррелами. В итоге она добилась того, что Тиррелы сильно разозлились, а Церковь вступила в игру. Причём, хотя обе королевы сейчас в темнице, но это не паритет."       Серсея сейчас удобный козёл отпущения, на которого можно повесить все грехи, И чем активнее и оперативнее это делать, тем лучше. Кивану надо вывести из-под удара Томмена и с высадкой наемников это станет актуально. Если к Станнису Тиррелы не перебегут, то к "Эйгону" запросто.       Но с обливанием грязью Серсеи важно не перестараться. Кажется, Киван догадывался, кто отец Джоффри, Томмена и Мирцеллы и понимал, что если правда всплывает, то Тиррелы могут кинуть их и примкнуть к претенденту. Надеюсь, Серсею не придушат по-тихому, в книге и сериале Киван не успел.       Если Кивана убьют, а Серсея вновь станет регентом при сыне, то все будет не так паршиво. Дров она наломает изрядно, а если поссорится с Церковью, то и вовсе замечательно. В книгах во время её голого марша кричали не только "Маргери", но и "Станнис".       У Станниса репутация сурового и справедливого человека, скорее полководца, чем владыки, но он, в отличии от Ланнистеров, не управлял Королевской Гаванью в эти неприятные и голодные времена. Надежды, что с приходом Станниса восстановится порядок были и перед битвой при Черноводной.       Вера во Владыку Света портит имидж Станниса, но тот воспринимает Р’глора чисто утилитарно. Прежде всего, в контексте волшбы Мелисандры. И массового обращения вестеросцев силой не проводил. Сжег септу и богорощу… в своих замках, а еще, чем дальше он от столицы, тем меньше вспоминают о его недостатках.       Таргариены… ну, с одной стороны, сейчас редкий бардак и разруха, но многие северяне помнят о фаер-шоу Эйриса. Да ведь и членов знатных домов из Долины сжигал Безумный Король, Ройсов и Арренов. И Маллистеров. А что если Его Воробейшество решительно поддержит драконов? Это тоже исключать нельзя.       "Все зависит от тех сил, которые будут с Таргариенами. Если Юного Грифа убьют или скинут в море, то Дейнерис, если вообще доберётся до Вестероса, а не застрянет в Миэрине, должна прихватить с собой лучшую часть своего скопища. Вернее, ту часть, которая поместится на корабли. Вот её права на трон."       Наверняка, Варис постарается пропиарить Юного Грифа, тут ещё бонусом идет, что Ланнистеры при штурме в конце Восстания Баратеона устроили резню в столице. Сир Джаселин Байуотер, командовавший Золотыми Плащами после Слинта, говорил Тириону об этом. И в Речных землях львов помнят и на Севере…       Тиррелы же не имеют своего кандидата на Железный Трон, им приходится искать их на стороне. Ренли, Джоффри, Томмен… почему бы и не Эйгон VI? Они богаты, имеют в сравнении с Ланнистерами, в столице отличную репутацию, в их руках продовольствие Простора. Да ещё сильные армия и флот.       В принципе, если командовать разгромом наёмников поручат Рендиллу Тарли, то людям Бездомного Гарри Стрикленда туго придётся. Потери просторцы понесут немалые, но у Рендила в войске есть штормовики, чьи замки захватили… или захватят, Золотые Мечи. Знать бы, эти за кого будут.       "А ещё лучше знать, в какую игру играет Его Воробейшество, Папа Римский недоделанный. Глава Святой Веры, да ещё с собственной армией, это не то, что можно сбросить со счетов. Но в главах Коннингтона о нем не вспоминали как о союзнике. Впрочем, если Варис и его пентошийский друг этим занимались сами…"       Джон Коннингтон в своих главах планировал обложить Штормовой Предел и взять его, но крепость почти неприступна. Её вообще ни разу не брали штурмом. Тем более, для начала им придётся разбить блокадный отряд Тиррелов и только потом приступить к осадным работам. Первое сделать куда проще.       В "Битве королей" мысли о штурме Штормового Предела с крючьями и веревками на военном совете Станниса выдвигал лорд Монфорд Веларион. Король едко заметил в разговоре с Давосом, что "молодые мулы", воинственные лорды помладше, придут от этой идеи в восторг.       Потери будут немалые, риски высокие. Впрочем, альтернатива в виде затяжной осады, идеи "старых мулов" во главе с лордом Эстермонтом, была ещё хуже. Сир Контри предлагал поединок, но любой из готовых выйти против него рыцарей его бы прикончил. Станнис пошёл другим путём, использовал Тень.       Если Эйгон выберет путь "молодых мулов", то он проредит свои войска, а когда подойдёт армия Простора, то останется запереться в Штормовом Пределе. Ну или договориться с Мейсом Тиррелом. Если бы Маргери не торчала в столице, то на сохранность короны Томмена я и медную звезду не поставил бы.       Путь "старых мулов"… ну, тогда Тиррелы гарантированно ударят в спину осадному корпусу. При условии сохранения лояльности Томмену. Предположим, Коннингтон рассчитывает провернуть какой-то план, сомневаюсь, что он спятил от успехов.       Вести о победах Станниса укрепят боевой дух гарнизона, а припасов в замке хватает. Чем дольше наемники торчат у Штормового Предела, тем вернее туда подойдут просторцы. Но есть одно но. Дорнийские войска, двадцать тысяч, стоят на перевалах. Вот эти как раз и готовы помочь Таргариенам.       По идее, от ухода армии Простора на юг мне сплошная польза. Как не сложатся события там, но мечей против северян в Речных землях станет меньше. Пройти по побережью Давен Ланнистер может, но скорее всего, пойдёт по Золотой дороге, к Риверрану, который держит муж Дженны Ланнистер, Эммон Фрей.       Бандиты таились в деревне Пеннитри, где напали на наших фуражиров. Бандиты несколько переоценили свои сили и недооценили отряд прикрытия. Кое-кого из пленных, проходящих на командиров, я отдал в чуткие руки Свежевальщика и его людей. Слабое звено нашлось.       В итоге мы нашли их гнездо в болотистых землях Зелёного Зубца. Мы бы не смогли их достать без помощи людей Рида. Хотя болотными воинами командовал не Рид, а Фенн, сын одного из знаменосцев, присягнувших на верность лорду Сероводья.       На своих лодках озерники подобрались к логову разбойников, их разведчики сумели незаметно снять часовых из луков. А потом обрушили стрелы на бандитов лагере. В битву вступили и солдаты, перевезенные на лодках к острову.       Схватка с разбойниками была кровавая, она стоила жизни одному латнику из Дредфорда, двум людям Кархолда и одному хорнвудцу. Погибло и несколько речных воинов, включая межевого рыцаря на моей службе. Раненых было куда больше, зато разбойное гнездо было разорено.       Один из бандитов выдал нам мини-тюрьму шайки, где держали ценных пленников. Их перехватили по дороге, обезоружили и теперь думали, как бы получить за них выкуп. Один был одноруким рыцарем с металлической кистью, а другой пленник, вернее пленница, тоже была в доспехах и дралась как воин.       В роли тюрьмы выступала яма, достаточно глубокая, чтобы выскочить оттуда никто не смог. Местность на островке твёрдой земли среди топей, где засела банда, была достаточно сухая, но после побега без знания местности… далеко не уйти.       Пленников, достаточно буйных, не кормили несколько дней, только поили. Когда их извлекли из ямы и поставили напротив меня и "языка" из разбойничков, то я довольно улыбнулся. Такая удача, вернее, такой пленник, а попался в логове шайки мародеров.       Под охраной десятка дредфордских латников напротив меня стоял грязный, обросший и бородатый высокий зеленоглазый блондин лет тридцати-сорока, вместо правой кисти у него был металлический протез, вроде бы золотой.       — Сир Джейме Ланнистер, какая честь встретить доблестного лорда-командующего Королевской Гвардией в этих гиблых местах, — я изобразил поклон. — Уверен, что вы меня не знаете, но моего отца вы знали отлично, в Харренхолле.       Цареубийца наморщил лоб и хмуро сказал: "Значит, ты и есть Болтонский бастард, Рамси Сноу…"       — Будь на моём месте другой ваш добрый знакомый, Варго Хоут, он бы очень разозлился, но я вас прощаю, сир Джейме. Я Рамси Болтон, лорд Дредфорта. Разумеется, вы можете звать меня Болтонским Бастардом или Дредфордским Бастардом, но признайтесь, вам по душе, когда вас зовут Цареубийца?       — Нет, не по душе… лорд Болтон, — ухмыльнулся Цареубийца. — Вы отбили меня у этих бандитов, но кажется, вы служите королю Станнису. Поверьте, мой дом и королева заплатят за меня столько, что вы будете купаться в золоте. Десять тысяч драконов…       Я снял шлем и пристально посмотрел в глаза Цареубийцы. Глаза у меня были такие же, как у лорда Русе, бледно-серые. Джейме северные глаза не нравились, напоминали о дне, когда Нед Старк согнал его с Железного Трона. Ланнистер отвел глаза.       — Золото полезная штука, Как говорят Старки, зима близко… вернее, уже пришла, а с едой на Севере тяжело, но с золотом можно купить многое на юге. Увы, королева Серсея под арестом, а сир Киван слишком озабочен делами государства. Давен Ланнистер скорее решит выкупить вас сталью, но выход есть…       Цареубийца приподнял левую руку и тут же получил лёгкий укол копьем, просто, чтобы не наглел. Он опустил руку и недовольно спросил: "И какой же выход, может, мне лучше подождать, когда Давен насадит голову лорда Рамси на пику?       — Уж скорее вы дождетесь вашего кузена в гости в подземелья Близнецов, — гнусная ухмылка на лице Рамси была естественным выражением. И подошла как нельзя кстати. С мерзкой улыбкой я мешал правду со своими предположениями и наглым блефом.       — Король получил помощь от Железного Банка, а это и сильное наемное войско. Кроме того, лорды Долины убедили Лизу Аррен, что самое время отплатить львам за Робба Старка, Кейтилин Талли… ну и так далее, — я сделал рукой в латной перчатке неопределенный жест. — Мечи Долины за нас.       Джейме насмешливо прищурился и спросил: "Допустим. И какой выкуп лорд Болтон назначил за однорукого рыцаря?"       — Риверран, — ответил я. — Замок удерживает сир Эммон Фрей именующий себя лордом Риверрана. Но мы знаем, что он под каблуком своей жены, леди Дженны. Вашей тетки, если не ошибаюсь. Обеспечьте капитуляцию замка и катитесь на все четыре стороны вместе с леди Дженной и её мужем.       — А если я обману и засяду в Риверране в осаду? — улыбнулся Цареубийца. — В замке крепкий гарнизон, запасов хватит на год с лишним, отличное место, чтобы переждать, пока вашего огненного короля добивают люди Давена и лорда Тиррела.       — Полагаю, я знаю способ убедить вас этого не делать, — я словно в задумчивости смахнул пылинку со своего горжета, изображающего освежеванные плечи. — Скажем, то, что ваша сестра ждёт испытания поединком. Судить её будет Святая Вера. Чтобы защищать королеву нужен рыцарь Королевской Гвардии…       — Мы уже брали Близнецы, они тоже считались неприступным оплотом. Гарнизон там был сильнее. Если вы откажетесь, то все люди вашей тетки и Эммона Фрея погибнут. Вы знаете, как Болтоны обходятся с врагами. При штурме прольется и кровь северян, так что пощады пленным не будет. В ваших руках это предотвратить.       Я замолчал, наблюдая за тем, как заросшее лицо Цареубийцы бледнеет.       — Вы готовы отпустить меня куда угодно, хотя я враг Станниса, Старков и просто Цареубийца. Чем-то вы похожи на своего лорда-отца, сдаётся мне…       — Главный замок Речных земель и вы… выбор тут очевиден, — ответил я. — Сомнительное удовольствие снести вам голову или судить. Однако при вашем отказе я просто отдам вас Станнису. Выбор за вами, сир Джейме. Что вы выбрали, участие в переговорах или участие в судилище в качестве обвиняемого?       Цареубийца поднял на меня свои зеленые буркала и с ненавистью произнёс: "Да, Болтон, я согласен участвовать в этих проклятых переговорах, пожри меня Неведомый."       — Отлично. Тогда я вам ещё и коня дам, достаточно приличного, — посулил я. — Не пешком же вам идти, в самом деле. И оружие. Нет, дам заводных коней, не больше четырёх. И отпущу на все четыре стороны, скачите к вашему королю… или к кому вы там скакать будете?       — По рукам, — сказал Цареубийца, протягивая мне металлическую руку.       Я повернулся к женщине со короткими желтыми волосами и плоским лицом. Она стояла с отсутствующим выражением лица, но я догадался, кто это мог быть. При таких габаритах. Едва ли Вестерос имеет счастье быть родиной ещё одной дамы, подобной Бриенне Тарт.       — Перейдем к вам, леди Бриенна, — обратился я к бывшей телохранительнице Ренли Баратеона. — Ваша свобода, как наследницы Тарта, тоже имеет свою цену.       — За меня дадут выкуп, милорд, — тусклым голосом ответила женщина-рыцарь. — Мой отец даст триста золотых драконов, это хороший выкуп и за помазанного рыцаря…       Я улыбнулся, в серых доспехах, с подбитым мехом розовом с красным плаще на плечах и с полуторным мечом на поясе я выглядел достаточно грозно, пусть и цвета Болтонов для незнающих их людей казалались забавными. Но Бриенна знала эти цвета и знала лорда Русе.       — Миледи, насколько я знаю, вы имеете несчастье покушаться на жизнь его милости короля Станниса? — спросил я.       Не дожидаясь ответа, я продолжил: "Мне не нужно золото и сапфиры тоже не нужны. Выкуп за вас внесет этот рыцарь, лорд-командующий… так вот, а выкупом будет замок Риверран. У короля отменная охрана, доложу я вам, так что мой вам совет, найдите себе иную цель."       — А вы, лихой народ, разбойнички, разве не у Бессердечной в банде? — спросил я "языка" и "комсостав" шайки. Вожака убили, но это были его помощники. Спрашивал я наугад, вроде бы Бриенна выманивала Джейме по приказу Бессердечной. Откуда эти "единоличники" взялись?       Самый рослый сплюнул: "М’лорд, так надоела нам эта дохлая баба. Гоняемся за Фреями, почем зря, то ли дело с лордом Бериком. Должны были эту здоровенную… эту леди и Цареубийцу встретить, да только решили, что лучше уж получить за них золото и бежать куда подальше, может, за Узкое море."       — А ещё за Узким морем не достанут Иные и упыри, — задумчиво добавил я. — Если море не замерзнет или они на льдинах приплывут в Эссос, во что я не особо верю. Считаешь Иных сказками, добрый человек?       "Добрый человек" замялся, не зная, какой я ответ жду и пробормотал что считает это старушечьей брехней. Я порадовал его, заявив, что Иные и упыри реальны и запросто, если падет Стена, придут в гости на юг. И это весьма реальная перспектива.       — Шутить изволите, м’лорд? — услужливо улыбнулся разбойник. — Стена никогда не развалится.       — Увы, я бы не был так уверен, — покачал я головой. — А с вами, пожалуй, придётся поступить по справедливости. За разбой и мародерство по закону полагается… Повесить их, высоко и коротко!       Пленников потащили к дереву, на которые уже накинули веревочные петли. Жестоко, но эти прохвосты вполне заслужили петли. Не я суров, время и место такие. Я выбросил из головы бандитов, едва их трупы закачались жуткими "желудями" на ветвях.       Из Цареубийцы выйдет неплохой заложник. Заставить сдать Риверран в обмен на выход в сторону Золотого Зуба или Харренхолла. Гарнизон, плюс семейство Эммона Фрея и слуги кто захочет идти. Но насчёт вывозимого имущества лимит, все ценности Талли остаются в замке.       Войска встали лагерем вокруг Риверрана, не входя в зону поражения замковых катапульт. Глашатай на рассвете объявил защитникам наши требования и вызвал для ведения переговоров о капитуляции уполномоченное на это лордом Эммоном лицо. Джейме тем временем привели в порядок и приодели.       Переговорщик и Цареубийца долго о чем-то говорили. Стрелки из-за больших щитов караулили Джейме, чтобы он не вздумал удрать. Лестницы уже были готовы, сейчас мастерили таран. Иллюзия готовности к штурму, при всей фактический бессмыслице напрягает такого нервного типа как Эммон Фрей.       До последнего я опасался подвоха, но наконец ворота распахнулись и защитники под знаменами Фреев и Ланнистеров вышли по мосту из Риверрана. Их было на сотню больше тех сил, которыми располагал лорд Эммон перед отъездом Джейме.       Над главной башней были спущены знамена Фреев, Ланнистеров и штандарт Баратеонов из Королевской Гавани. По мосту в замок въехал авангард Деймона под знаменем с ободранным человеком. Заняв барбакан, дредфордцы подняли над ним знамена и протрубили в рог.       Пока замок занимали воины Болтонов, Хорнвудов, Карстарков, озерники и речники, Джейме стоял рядом со мной. Вышедшие из замка люди Эммона Фрея оказались в полукольце одетых в меха и сталь северян, до зубов вооружённых и готовых пустить в ход свои луки, арбалеты, копья и алебарды.       — Лорд Болтон, но вы обещали нам свободный и безопасный выход, — визгливо выкрикнул лорд Эммон, хватаясь за меч, но как-то неуверенно. — Ваши люди должны были нас отпустить…       Я улыбнулся, впрочем, шлема я не снимал и ответил: "Не совсем. Вы обещали сдать мне Риверран, без сопротивления и крови. А я обещал отпустить вас и ваших людей без помех. Как только дредфордцы займут замок и убедятся, что вы честно исполнили уговор, вас отпустят. Слово Болтона."       Фрей был или слишком умен или слишком глуп, чтобы устроить в замке ловушку. После того, как гарнизон северян занял замок, я дал команду и отряду сира Эммона дали дорогу. Вывезти "трофеи" Фреям не позволили. Но Эммон понимал, что его шкура и шкуры его людей кое-чего стоят.       — Вы обещали мне коня и оружие, — проворчал Цареубийца. — Я исполнил свою часть сделки.       Он и Бриенна отказались уехать вместе с колонной сира Эммона Фрея и вернулись. Ну да, эта парочка ждала от меня выполнения обещаний.       — Ваш отличный конь захромал и едва не сдох, полагаю, я могу получить замену, лорд Болтон? — не унимался Цареубийца. Ну, свой шанс унести ноги он упустил. Если он будет так кататься, то возникнут сомнения в моей лояльности. Нет, игры с отпусканием Джейме в стиле леди Старк меня достали…       "Или во мне просыпается Рамси?"       Я развел жестом радушного хозяина руки и подтвердил: "Ради вас… я же обещал четырёх коней, вот вы и получите их. Четырёх быстрых, резвых коней, чтобы вы ветром домчались…"       — Достаточно, — бросил Джейме. Они явно решил, что я снабжу его лошадьми. Ну, я и снабжу, только ты не жалуйся потом. — Надеюсь, вы человек чести…       Среди командиров северян никому это не понравилось. Мне советовали с самого начала расправиться с Цареубийцей. А я снабжаю Ланнистера конями и оружием. У Хорнвуда и Карстарка из-за Цареубийцы погибли братья, да и отец Харриона погиб из-за побега Джейме. А теперь…       — Человеком чести был лорд Эддард Старк, а я всего лишь справедливый человек, — вздохнул я. — По мне, так это куда безопаснее. Честь моего покойного тестя привела его в могилу. Хотя можно ли называть тестем того, чья дочь вышла замуж уже после его смерти…       — Мой меч, — сказала Бриенна. — У меня эти разбойники отобрали валирийский меч…       Один из латников протянул мне завернутый в тряпки длинный сверток. Я медленно развернул его и продемонстрировал Верный Клятве. Бриенна сделала движение, но её остановили гвардейцы Болтонов. Я негромко рассмеялся.       — Нехорошо отбирать подарки, но этот меч не принадлежал ни вам, ни Цареубийце, ни лорду Тайвину, ни Илину Пейну. Это ведь половина Льда, родового меча Старков. Я муж леди Арьи, а лорд Джон, ее брат, ныне лорд Винтерфелла. Но при чем тут вы, леди Бриенна и вы, сир Джейме?       Я обнажил клинок, взмахнул им и снова вложил в ножны: "После войны надо бы поискать кузнеца который может перековать оружие из валирийской стали. Парный ему клинок, Вдовий Плач, у Томмена. Когда Станнис скинет его с трона, можно подумать, как восстановить Лед."       — Насчет вас, сир Джейме, я не спорю, решил сдержать слово. Четверка резвых коней домчат вас туда, куда уже ушёл ваш отец. Говорят раньше Ланнистеры обманывали своих врагов, похоже Ланнистер из вас некудышный.       Голого Цареубийцу привязали между четырьмя конями и усиленно их нахлестывали. Я выбрал четырёх самых крупных и резвых коней, так что разрывание лошадьми пройдет без многочасовых прелюдий. Обещание надо выполнять. Пообещал дать четырёх коней и отпустить на четыре стороны и исполнил.       — Негодяй, — закричала Бриенна, стряхнула, как медведь собак, конвоиров, и выхватив кинжал, ринулась на меня. Но не успела. Длинная стрела с серым оперением вонзилась ей в левый глаз, лучники продолжали стрелять, пока я не спохватился и не приказал остановиться. Поздно.       — Деймон, кто вообразил, что эту женщину нужно убить? — напустился я на своего "лейтенанта". — Я не давал такой команды.       — Но м’лорд, она была в броне и так быстро двигалась, мы боялись за вас, — пролепетал гвардеец, бледнея. Я махнул рукой.       — Ладно, но те олухи, что держали её, будут чистить отхожее место. В следующий раз после такой глупости просто утопите их в ближайшем отхожем месте. Эту, как её, Бриенну… кости отошлем её отцу.       "По идее, эта Тарт знала, где искать Бессердечную. И вообще, ценный заложник. Ну, тот же Станнис мог бы ее судить за смерть Ренли… ладно, хотя бы не будет внезапного нападения на короля. Не сейчас. Пока мне нужен Станнис. А если Тиррелы прихлопнут Юного Грифа, будет нужен в особенности."       — Клятвопреступник и обманщик, — вероятно это пытался крикнуть Джейме, но коней уже стали погонять со всей мочи. Финал казни я досматривать не стал. Тирион, наверняка, разозлится за брата, но чтобы мне нагадить, ему надо будет вернуться, пардон за каламбур, большим человеком. Серсея же…       "Ну, с ней на мир и так идти опасно. А чем она будет злее от известий о братце, ее любезном близнеце… тем активнее она будет дурить и совершать ошибки."       — Лорд Болтон, — ко мне подошёл Харрион Карстарк, довольный, словно только что стал королём на Железном Троне. — Благодарю вас. Вы отомстили за моих братьев… и не только за них. Даже не верится, что вы извели эту скользкую тварь, Цареубийцу. А кому достанется замок?       Мы стояли на вершине главной башни Риверрана, над нами развевался жёлтый стяг с огненным сердцем и коронованным оленем. Часовые были в цветах Дредфорта, арбалетчики, копейщики и лучники.       Знамя Болтонов, как и Карстарков и Хорнвудов, а также флаг Феннов, черные кувшинки на фиолетовом, были пониже королевского знамени. Ветер вяло шевелил полотнища, отчего казалось, что лось и ободранный человек куда-то идут, солнце Карстарков сияет, а кувшинки колышутся.       — У Эдмура Талли в Близнецах была жена, леди Рослин, — ответил я. — Она беременна от Эдмура Талли. Тот должен быть на пути в Утес или уже там. Но все решит король, так я считаю. Где-то ещё бродит Бринден Чёрная Рыба. Встань он на нашу сторону…       Харрион огладил свою бороду и кивнул: "Да, лучше него никто не знает Речные земли и полководец он умелый. Такого бы нам, с его разведчиками мы бы Давена Ланнистера перебили в каком-нибудь удобном месте."       Правда, ершист сир Бринден. Освобожденный из темницы Близнецов Марк Пайпер уж точно смирнее. Один из друзей Эдмура Талли и неплохой вояка, он наследник лорда Пайпера из Розовой Девы. Этот заявил, что присягает королю Станнису, как врагу Фреев и Ланнистеров.       "Ну, а что ему оставались, ему явно не очень весело было в подземельях, судя по виду. А Станнис мог не оценить предъяву в стиле Лианны Мормонт. Впрочем, Мормонтам сейчас не до выпендрежа."       Одичалые в это время сражались на Медвежьем острове, вернее, они его уже захватили, когда вести об этом дошли до Темнолесья. Операцию по изгнанию одичалых возглавил лорд Хьюго Вулл, глава клана Вуллов, который погрузил на лодки горцев и лесовиков, взял курс на остров и атаковал захватчиков.       Вуллы были сильным горным кланом, который издавна рыбачил в опасных водах Ледового залива. Одичалые и железнорожденные были старыми врагами клана и Вуллы восприняли появление дикарей на Медвежьем острове как вызов. Зима близко, а тут ещё такая напасть.       Лорд Хьюго сам повел воинов клана в бой, в поединке с вождем одичалых он раскроил ему голову своим любимым боевым топором. Но немало дикарей ещё раньше было убито лучниками лесных кланов Темнолесья. Победители учинили резню, истребив одичалых на Медвежьем острове под корень.       "Ну, горцы не обещали, что не будут трогать тех одичалых, которые не проходили на юг по договору. Налетчики они и есть налетчики, горцы многие века воевали с одичалыми. А главное, зачем им пленные одичалые? Тем более, еды и для самих жителей острова в обрез, а в горах шаром покати."       Усадьба Мормонтов была освобождена. Лианна Мормонт успела бежать с верными людьми на лодке, которая и принесла весть о судьбе Медвежьего острова. Воронов одичалые сбивали и о сражениях на острове до этого момента никто не знал.       Алисанна Мормонт была убита, она долго защищала укрепленную усадьбу своего дома, но погибла за день до того, как лодки Вуллов пристали к берегам Медвежьего острова. Свою младшую сестру и своих детей (прижитых от "медведя") она сумела отправить на материк.       Усадьба Мормонтов пала как раз тогда, когда к ней подходили отряды горных и лесных кланов. Победные вопли одичалых скоро сменились воплями умирающих от мечей, топоров и стрел. По свирепости воины кланов не уступали одичалым, но вооружены были получше.       Сами горцы планировали после этой победы большей частью уйти на юг, в Зимний городок. Многие ушли на войну в войске Станниса, горцы были уверены, что благодаря захваченным в ходе боёв на Севере трофеям они смогут пережить зиму. Большей частью, все же это горы…       "Однако им ещё надо вернуться. Пересечь Ледовый залив без потерь уже чудо, но повезёт ли Вуллу на обратном пути?"       Старки традиционно подкармливали горцев, благо, здесь запасы Винтерфелла относительно целы. Да и закупки зерна у Бронзового Джона, как я недавно узнал, были согласованы. Правда, все ожидали, что зима будет в пять лет. Мейстер Лювин пугал, что может быть и семь лет.       "Хотя если зима будет в десять лет… или дольше?"       — Теперь мы можем рассчитывать на помощь Блэквудов, — я протянул Харриону письмо, на котором красовалась печать с развесистым чардревом. — Лорд Титос был благодарен, что мы спугнули Бракенов, но условием своей присяги королю ставил освобождение Риверрана.       Харрион медленно читал, шевеля губами. Он нахмурился: "Он считает своим сюзереном Талли. Как это понимать?"       — Я полагаю, что он надеется, что в Риверране снова появятся рыбы, лорд Карстарк, — ответил я. — Вот с этим посложнее. Если леди Рослин не родит… Эдмур в руках у Ланнистеров, где Бринден Талли, не знает никто. Но, думаю, он может решить примкнуть к королю. Я надеюсь.       — Меч вы оставите при себе? — спросил Ларенс Хорнвуд. Юноша немного досадовал, что не смог поучаствовать в штурме, но я успокоил его, заявив, что скоро львы сами придут сюда. Надеюсь, что сир Давен не так проворен.       — Верно, — я положил руку на рукоять Верного Клятве. — Хороший клинок, пока не найду случая лично передать лорду Джону, он побудет у меня.       На совете в бывшем солярии лорда Талли, недолго побывшем солярием лорда Эммона Фрея, собрались командиры северного гарнизона. Харрион Карстарк и Ларенс Хорнвуд сидели довольные, Фенн, невысокий и неуловимо похожий на лорда Рида, был отстраненно невозмутим.       На совете было решено укрепиться в замке и ждать вестей из лагеря под Сигардом и Близнецов. Королю уже послали ворона с вестью о победе, воронов послали и на Север. Мейстер Виман, который служил ещё Талли, приблизился с письмом.       — Милорд, — сказал взволнованный мейстер Виман. — Я бы решил, что это скверная шутка, если бы не видел, как это письмо принёс ворон. Распечатывать его я не стал…       Я взял в руки письмо, скрепленное печатью с трехглавым драконом. Читая его, я подумал, что теперь в игру наконец-то вступила новая сила. Драконы вернулись, по крайней мере один. Пусть он и сомнительный дракон, но с ним Золотые Мечи. Ну, посмотрим, как он справится с львами и розами.       "В конце-концов, письмо адресовано вообще не мне, но из-за падения Риверрана я невольно стал его получателем."