Искажающий...

Все имеет свою цену.

Он понял эту простую истину слишком поздно чтобы что-то исправить.

Исполнение всех желаний.

Заманчиво неправда ли? Желания любого живого существа невероятно просты и понятны. И если мы не можем реализовать их мы начинаем искать замену, суррогат. И поэтому мы воплощаем наши желания в наших мечтах в наших фигурах и масках что надевают вымышленные персонажи, получая все то чего мы лишены.

Была возможность отказаться.

- Была… - тихо произнес Никон равнодушно взирая на город под своими ногами. В тот злополучный момент, он мог отказаться, мог послушать свою воющую белугой интуицию и не совершать роковой ошибки. Ему никогда не нравился этот собеседник с форума. Хитрый, изворотливый, использующий для своих текстов этот омерзительный зеленый цвет… Конечно многие отзывались о нем положительно что он довольно харизматичен, умен и проницателен, хороший мастер способный водить партии по любому сетингу. Но было в нем что-то… что-то неприятное, ворошившее давно и безнадежно забытое, но оставившее свою тень. Все было хорошо… до тех пор, пока его лист персонажа не отправился к мастеру. Тогда-то, когда грань распахнулась перед ним он и увидел истину… или то что он принял за нее. Но не мог рассказать, ибо не знал слов, не понимал увиденного… В тот момент он увидел Его. Там за взорвавшимся веером энергий экраном он увидел ядовитый изумруд глаз того, кого можно назвать богом… хах… нет, не так… Этот высокомерный ублюдок не мог быть богом, лишь чертовски сильным сукиным сыном, ведь Богу все равно... А этот же… в тот самый момент прозрения, он вспомнил почему ненавидел изумруд, вспомнил почему ненавидел такие глаза. Это были глаза Игрока проигравшего всю наличность и лихорадочно тянущегося к последней рубашке. Насколько же сильно отчаялся этот ублюдок раз творил такое? Почему он все поставил на зеро? Это отчаяние и понимание разверзнувшейся перед этим высокомерным ублюдком бездны долго могли бы согревать его тусклую душу… если бы не одно, но. Он был одной из фишек, брошенных на доску между игроками. Будь осторожен в своих желаниях, и понимании того какую цену ты можешь за них заплатить… Раньше не имея ничего он грезил о невозможном, он определённо желал силы и богатств, что у него не было, желал второй шанс, чтобы иметь право на ошибку если все пройдет не так как должно, желал власти и признания! Он получил все что он желал. Смешно но он стал чертовым суперменом! Его богатства позволяли исполнить любой каприз! У него даже был еще один шанс… Был. А уж после того как попытка, к слову довольно наивная, силой сломать мир провалилась, и довольно болезненным образом, он внезапно поумнел. Он осознал, что он не супермен и Мери-Сью чтобы в одиночку спасти или спастись с этой прогнившей баржи. Особенно важный урок ему преподнесла незнакомка в шляпе что и сдернула с его глаз пелену избранности. Глядя на город с высоты собственного небоскреба, он видел размытые воспоминания, некогда принадлежащие ему. Покрытые дымкой видения о том, что было и до омерзения недостаточные представления о том, что будет после… - Мало информации… - прошептал он, ощущая, как в груди лениво шевельнулось застарелое раздражение. Да… именно критическое отсутствие информации стоило ему пули промеж глаз, впрочем, даже через свою смерть он получил немного столь нужной ему субстанции… и плевать что она откровенно попахивала. Осторожно, словно сапер на складе полном снарядов, которые должны были списать полвека назад, он выстраивал свои ходы иногда повторяя, а иногда и изменяя свои решения постепенно приближаясь к нужному результату, избегая всех ошибок… ведь если про ошибку никто не узнал её никогда и не было. Ищущий да найдет. Благодаря своим возможностям он неспешно подбирал ключики к дверям, за которыми были ответы, и даже если не получалось с первого раза, вода камень точит, у него были и время, ресурсы и возможности чтобы узнать то чего он не знал. Впрочем большую часть он узнал лишь благодаря воле случая. Когда один из его доверенных соглядатаев сообщил о слишком пристальном внимании к точке фокуса зрителя. Тогда-то он и узнал, некоторые детали что позволили ему по-новому оценить информацию. После разговора и взаимных обещаний в вечной дружбе ему неожиданно не удалось убедить своего обретенного коллегу по несчастью в том, что не стоит ломать порядок известных событий… коллега же, оказался на редкость упертым и упорным, неспособным даже вообразить последствия от его действий. - Неужели я был таким же?! - с нарастающим ужасом думал он, глядя на недальновидного идиота что в угоду своим хотелкам и скудному пониманию «как правильно» ставил на кон не только свою, но и чужие судьбы. - Я понял твою точку зрения. – сказал он, тогда глядя в эти глаза полные наивности и гордыни. И уже через сутки его люди паковали скрюченное в спазме тело, в дом которого ночью накачали десяток балонов цианида. Глядя в выпученные, полные крови глаза еще вчера сверкавшие ядовитым изумрудом, отличительной чертой присущей всем им, он ощущал, как в груди разгорается мрачная решимость. - Ты не смог принять то, что цену за наши знания и возможности оплатит своими слезами и унижением именно эта девочка. Ты в своей слепоте и глухоте возомнил себя вершителем судеб… вот только я не желаю платить за твои желания. После того как тело вершителя судеб пустили на комбикорм он принялся искать других, и, что больше всего его удивило, это то что первую дюжину он нашел без больших проблем или затрат. Он просто поинтересовался «Кто-кто в точке бифуркации живет?». Вот только все найденные им были просто бесполезным, трусливым мусором. В тот месяц за которые его подручные перерыли весь Броктон-Бэй он неисчислимое количество раз задавал одни и те же вопросы. Почему вы такие слабые? И их ответы и реакции его мягко говоря... неприятно удивили. Ведь столько презрения по отношению к себе он не ощущал никогда. Эти высокомерные ублюдки каждый раз твердили о том что, раз уж у соплюшки все получилось, то уж они вооружённые предзнанием и более-менее впечатляющими силами весь мир нагнут. Тогда-то он открыл для себя непреложную истину. - Предзнание — это сила и власть, которые следует трепетно оберегать. В тот день он впервые в этой попытке высвободил всю свою мощь. Его дорогой брендовый костюм насквозь пропитался кровью, а свыше двадцати кейпов… фриков-ролевиков возомнивших о себе невесть что, не увидели новое утро. Вынужденная жестокость привела к печальным последствиям, он привлек ненужное внимание, а, следовательно, судные часы начали свой неумолимый бег. Вот только насколько резким был его старт, настолько же провальным были дальнейшие попытки найти еще кого-нибудь. За все годы поисков он обнаружил лишь пятерых достаточно сильных чтобы учитывать их мнение. Остальные или были слишком слабы или прятались настолько хорошо, что даже возможностей его корпорации было мало. Он даже не мог понять радоваться ему или печалиться что после того, как он убил всех самых тупых и наивных, остались лишь те, кто ничего не знал или знал слишком много, но отчетливо понимал, что лучше не лезть в это болото. Печально, но горький смех, чуть ли не истерику, вызывал тот факт, что именно сильнейшие, те, кто должен на своих плечах вынести большую часть бремени грядущего, были самыми… слепыми? Нет, скорее незнающими. И самое печально было в том, что именно в своем незнании, а, следовательно, непричастности, они не приносили абсолютно никаких помех в картину грядущего. Наивный мечтатель, бредящий звездами. Настоящий герой, непреклонно стоящий за мечту Америки. Клоун психопат, устраивающий свои безумные, холодящие кровь, карнавалы. Идеалистический подросток, голова которого была забита нацистским мусором. Циничный доктор, штампующий армию монстров по заказу одной мутной организации… Вспомнив о неизвестном факторе, он ощутил, как на него накатывает мигрень. Столь важный элемент, что связывал разрозненные элементы картины, был на редкость скудно освещён. Он даже подозревал своего возможного коллегу, который взяв определенную силу просто «забыл» эту организацию, из-за чего все, кто мог хоть что-то рассказать о ней, мямлили нечто невразумительное. «Ну… им нужны кейпы, от того такие правила… О! Еще помню, что там есть женщина в шляпе, женщина негр и Александрия…» Вспомнив одну из самых ярких бесед, он ощутил, как на него накатывает бешенство. И в тоже время ему были щедрой рукой отсыпаны черные жемчужины, но самое пугающее было в том, что их ему подарил Карнавал, чертов психопат которого стоило задушить еще в колыбельной. Смеясь, он рассказал ему о сущностях и их предназначении, о том, что именно Котел контролирует весь мир, о правилах и рукотворных угрозах, а также некоторых важных точках… А после он был вынужден бежать, спасаясь от смеющегося психопата, решившего на нем показать почему за его Карнавал ему выписали кил-ордер.

…

Встряхнувшись он беглым взглядом окинул панораму перед собой. Величайший город этой планеты, для того, кто помнил его другим, представлял собой жалкую картину. Переживший рассвет Героев что в своих схватках со злодеями снесли не одно здание, пришествие Бегемота что выжег пламенем целые кварталы, сейчас же медленно умирающий от агонии накатывающей из низов гнили. Он в своем лоске и тщеславии был подобен ярко-красному яблоку с рекламной вывески. Футуристические шпили затмевали небеса в то время как фундаменты этих гигантов надежно утопли в крови и костях, омываемые грязью и пороком. Удручающее зрелище вызывающее у него глухую злобу и тоску. Особенно больно ему было понимать, что, имея его силу, ресурсы и возможности он был почти полностью бессилен предпринять хоть что-то отличающееся от стиснуть зубы и терпеливо копить силы выжидая подходящей возможности. А накатывающие воспоминания о том, как в прошлый раз он не нашел ничего лучше, чем открыто выступить против всего мира и по первости даже побеждая, с его силами это было не невозможно. Десятки проекций полностью повторяющий его, возможность ослепить любого умника и пророка, хорошая атакующая способность и деньги, позволяющие нанять целую армию или купить лояльность большинства людей… И все это было зря, ведь в тот момент, когда его сила способная ослепить даже Симург потеряла весь заряд он встретил свой конец. Раздраженно вздохнув подавляя мандраж он отвернулся от панорамного окна. Две недели назад была пройдена важная веха истории, после которой точка бифуркации окончательно пошла в разнос и вскоре события повалят как из рога изобилия. Сегодня он должен будет столкнуться с монстром из глубин. Страх и желание избежать схватки с чудовищем когтями раздирали его нутро, но понимание того, что если не он, то никто более не проследит за тем, чтобы проклятое чудовище не взяло более чем должно. Впрочем, он готов заплатить свою цену…