Not always there

Пришло время последней битвы. Отследив маршрут, общий для всех черных бабочек-акум, Ледибаг и Кот Нуар наконец-то нашли убежище Хищной Моли. Зал был пуст, лишь на полу подрагивал ковер снежно-белых бабочек. Леди и Кот старались не шуметь и не наступать на насекомых. Ведь сейчас те были неопасны. Беззащитны. Бабочки не были виноваты в том, что их использовали для создания злобных акум, поэтому ни Ледибаг, ни Кот Нуар не хотели им навредить. Ледибаг было сложно передвигаться по залу. Слишком темно стало после того, как закрылось огромное круглое окно — видела она плохо. К счастью, Кот Нуар, обладающий ночным зрением, был рядом, всегда готовый помочь ей, спасти ее. Сколько лет прошло, а Ледибаг по-прежнему бесило, что Кот ради нее был готов на все. Даже пожертвовать собой. Она хотела, чтобы Кот был более эгоистичным, чтобы он заботился и о собственной безопасности. Но знала, что это невозможно. Годы командной работы, тупые подкаты Кота, те несколько раз, что Нуар едва не умер, пытаясь защитить свою драгоценную Леди, заставили ее смириться с безнадежной влюбленностью Кота в Ледибаг. Ей было больно видеть, каким разбитым выглядел Нуар после ее очередного отказа. Тем более, после того, как выяснилось, насколько серьезен в своих чувствах Кот — он тогда впервые прямо сказал, что любит ее. Да, она тоже полюбила его. Но как драгоценного друга, самого лучшего напарника в битве с преступностью. Сердце ее по-прежнему принадлежало Адриану. Маринетт удалось с ним подружиться, и, по-дружески, они прекрасно общались. Она так и не призналась в своих чувствах: слишком боялась, что ее отвергнут, слишком боялась разрушить скреплявшие их узы дружбы. В тот момент ее все устраивало. Ледибаг почувствовала на запястье теплую руку Кота — потом напарник внезапно притянул ее к себе. Она хотела возмутиться, сказать, что сейчас — не лучшее время для флирта. А через секунду на месте, где она стояла до этого, плясал огонь. Похоже, Кот заметил что-то в темноте, и спас ее. Снова. Они услышали, как с металлическим скрежетом открылось окно: солнечный свет, ворвавшись в зал, разбудил бабочек. Те закружили вокруг героев, перекрывая обзор. Даже Кот, распахнувший глаза, так и не смог за ними ничего увидеть. Леди и Кот держались рядом, приготовившись к атаке. — О, похоже, вы нашли меня, Ледибаг, Кот Нуар. Какая честь — наконец-то встретиться с вами лично. — Неожиданно бабочки взлетели под самый потолок. Часть осталась, и среди них возник человек. Высокий худощавый мужчина в темно-фиолетовом костюме и серой маске, скрывающей лицо полностью. Он ухмылялся, и в его глазах не было страха. Напротив — он был горд и торжествовал победу. — Хищная Моль! Это конец! Больше ты не будешь создавать акум! — Воскликнула Ледибаг, приготовившись к своему, как она надеялась, последнему бою. Кот не сказал ничего — в поисках опасности, он осматривал зал. Белые бабочки, порхавшие тут и там, только мешали. — О, мне больше и не нужно их создавать. Ведь вы уже здесь, и я сам заберу ваши Камни Чудес. — На руку Моли села бабочка. За пару секунд снежная белизна сменилась чистой тьмой, и акума засияла темно-фиолетовым светом. Как только она взлетела с руки хозяина, остальные бабочки тоже начали менять цвет. Все больше, и больше — только бабочки, летавшие над героями, по-прежнему сверкали белыми крыльями. Ни Кот Нуар, ни Ледибаг еще никогда не видели столько акум одновременно. Бой обещал быть долгим и тяжелым…

***

Как оказалось, власть Хищной Моли не ограничивалась созданием акум. У всех его бабочек были собственные способности. Они взрывались как крохотные бомбы. Создавали огонь. Замораживали. И все при этом выглядели одинаково. От них невозможно было сбежать, казалось, что им не будет конца. Эта битва за жизнь могла бы никогда не закончиться, но Леди и Кот все же были людьми. Они устали. Притупилось внимание, что было недопустимо в бою. Им нужно было, уклоняясь от бабочек, придумать, как уничтожить их, а затем — как победить и самого Моля. Ледибаг громко зашипела — поблизости взорвалась одна из бабочек, и она не успела от нее уклониться. Тело обдало жаром взрыва, обломки пола взрезали костюм и распороли ей ногу. Было больно — это все же не синяк, чтобы она смогла сдержаться. Кот, должно быть, услышал ее шипение и теперь явно пробивался к ней. Его гадский острый слух. На нее с дичайшей скоростью неслась акума. Ледибаг раскрутила йо-йо и послала его в цель. Едва успела. Секундой позже прямо над ее рукой сверкнул шест Нуара — он попал в другую бабочку, летевшую следом. Ледибаг видела его лицо, залитое потом, слышала тяжелое дыхание. Он тоже вымотался. Чудо, что трансформация все еще действовала — они активировали талисманы уже очень давно, а эта битва наверняка не пошла квами на пользу. Им нужно было победить Хищную Моль. Быстро. Не сказав ни слова, они рванулись навстречу врагам. Уклонялись, уничтожали акум, попавших под руку. Они почти добрались. Почти. Всего пара шагов, и Ледибаг достанет его… Она схватила йо-йо и прицелилась. Маринетт знала, что у нее только один шанс. Молясь, чтобы удача не оставила ее, она сделала еще один шаг… Бабочка возникла перед ее глазами внезапно. И взорвалась. Ледибаг смело взрывной волной. Она почувствовала, как врезалась спиной в стену, а затем сползла на пол. Вокруг осыпались осколки стекла — похоже, она разбила окно. Последнее, что она слышала — голос Кота. Кажется, он звал ее по имени. И мир погрузился во тьму.

***

Время застыло. Это было похоже на топорное замедленное действие в беспонтовом фильме. Взрыв задел и Кота, но он едва пошатнулся. С его места было хорошо видно, как взрывная волна отбросила его Леди, как та врезалась в окно и затем сползла на пол. Он слышал собственный голос, выкрикивающий ее имя, его разум затапливали ярость и беспомощность. Казалось, что все бабочки замерли на месте, позволив ему пройти. Рухнув на колени, Кот отвел от лица Ледибаг пряди темных волос. По ее виску стекала кровь, она едва дышала. — М-моя Леди… — Кот обнял ее хрупкое тело. Для настолько сильной девушки, она была слишком легкой. — Э-эй… — рыдания сжали его горло, — очнись! — взял он ее лицо в ладони. Какая же она бледная… — Это ты виноват. — Произнес кто-то в его голове. — Тебе не хватило сил, чтобы защитить ее. Ты слишком медленный, слишком слабый. Он был слаб. Он не успел. Не смог защитить девушку, которую любил больше всего на свете. На щеку Ледибаг, лежавшей в его объятиях, упали слезы. — Открой глаза, — он встряхнул ее, надеясь, что это заставит ее очнуться. — Прошу тебя… Ты нужна мне, Ледибаг… Открой глаза… — лицо девушки расплылось, когда его глаза наполнились слезами. Кошачьи уши вздрогнули — он услышал шаги Хищной Моли. Кот инстинктивно заслонил собой тело Ледибаг. — Посмотри, что ты натворил, Кот Нуар! Нет, нет, нет. Это же не он поранил свою Леди. Это все Хищная Моль. Он во всем виноват. — Прочь! Не прикасайся к ней! — прокричал Кот. Его лицо было мокрым от слез. — О, нет. Я и не собирался. — Усмехнулся Хищная Моль. Белая бабочка, приземлившись ему на руку, налилась тьмой. — Сам справишься. — Прежде, чем Кот успел отреагировать, акума впиталась в его колокольчик. Он чувствовал, как темная сила пронизывает его тело, как растет его мощь. Последняя слеза скатилась по щеке. Кот больше не дрожал. Его костюм больше не был черным. А глаза — зелеными. Сквозь белую маску с прищуром смотрели желтые глаза. — Идеально… — услышал он голос Моли, спокойный, как всегда. — А теперь, Кот Бланш, принеси мне Ка… — металлический шест рассек воздух над рукой Моли и воткнулся в стену. — Спасибо, Хищная Моль, — почти промурчал Кот. И это самое мурчание благодарным не было. Казалось, что ярость, наполнявшую его, можно было потрогать. Кот опустил Ледибаг на пол и поцеловал ее в макушку: — Подожди меня, моя Леди, — прошептал он ей в волосы, — скоро вернусь. Оставив ее, он шагнул к Хищной Моли:  — А теперь, я разорву тебя на части! — прорычал Кот и бросился на Хищную Моль. Он закончит с этим. Ради своей Леди.