***
Когда Билл возвращается домой, часы показывают уже начало восьмого. Он написал Джейдену, что немного задержится, но тот ничего не ответил, и не прочитал сообщение — возможно, ещё занят какими-то своими делами. По крайней мере он должен быть дома. Припарковав машину, он идёт в дом, нащупывая в кармане куртку небольшую коробочку — она придает решимости, потому что Билл чувствует себя так, будто он немного не в себе. Кольцо согревает его даже сквозь бархат — оно передаётся в семье уже не одно поколение, и Билл не думал что когда-нибудь захочет преподнести его. Магия, заключенная в нём, особенна — каждый, кто отдавал его своей любви, заключал в нём каплю его и собственной крови, и если один из камней загорался алым, то союз обещал быть благословенным и избранник получал защиту вместе с возможностью жить долго. Раньше Билл не думал об этом, не особенно считаясь с магией предметов, но мысль о кольце прочно поселилась в голове с тех пор, как он едва не умер. Александр свято верил в эту силу — никто из них не знал её природы, но Билл решил довериться себе и брату. Что бы ни случилось, как бы не сложилась его судьба, Джейден должен быть защищён, даже если он далеко. Он ведь не слишком смешон сейчас? У входа в дом он останавливается, топчется на пороге, настраиваясь. В душе он спокоен и знает, чего хочет, но вот в сердце полный раздрайв и сумятица. Что сказать, чтобы донести свои чувства и не напугать Джейдена? Что делать, если на предложение он ответит что-то вроде: «да мы и так женаты, к чему всё это? ». Билл ещё никогда не доходил до такого, и поэтому медлит, вдруг понимая, что боится. Много чего, но прежде всего того, что Джейден не поймёт, что же он имеет ввиду. Промаявшись, Билл глубоко выдыхает и отпирает дверь, оглядываясь. Дома тихо и темно — света нет нигде, и только на его движения загораются лампы на входе, подсвечивая коридор. Билл старается не шуметь, глубоко вдыхая воздух — Джейден точно дома, но почему-то совсем не слышно, где он и чем занят. — Б-билл? Он замирает, будто его поймали с поличным, и тут же расслабляется, слыша сонный голос пары. Беспокойство уходит на второй план, когда он понимает, что Джейден просто задремал и потому, очевидно, не слышал его сообщений. — Я дома. Джейден находится на диване в зале, и улыбается при виде его, поднимаясь навстречу. Омега выглядит взъерошенным, и будто бы излишне задумчивым — позже нужно обязательно узнать, не случилось ли чего. — Джейден, ты мог бы ненадолго закрыть глаза? Омега отстраняется, удивленно смотря на него, но опускает веки, не делая попыток подсмотреть. Билл опускается на одно колено, вдруг ощущая привычное спокойствие — его волной накрывает чувство абсолютной правильности происходящего. — Джейден. — Он смотрит, как омега неторопливо поднимает веки, слегка щурясь. — Я… Я люблю тебя. Ты стал дорог мне настолько, что я не могу выразить словами. Знаю, что на бумаге мы женаты, но хочу спросить тебя — согласен ли ты стать моим мужем? Он удивлён — Билл видит, как широко распахиваются глаза, как расширяются зрачки, и Джейден подносит ко рту ладонь. Он всё равно замечает, как вздрагивает нижняя губа, и как изгибаются брови — ещё до того, как первая слезинка чертит дорожку, падая прямо во тьму бархата. — Д-да… Билл не может сдержать счастливой улыбки, когда Джейден протягивает ему дрожащую ладонь, и чувствует, как внутри что-то переворачивается, когда надевает кольцо на его тонкий палец. Омега плачет, а Билл встаёт, крепко прижимая его к себе — тепло волной затапливает душу, и он шепчет, не замечая, как сел собственный голос: — Пожалуйста, не плачь, Джейден… Я правда люблю тебя. Он гладит его волосы, чувствуя, как пара затихает, что есть сил прижимая Билла к себе. В его запахе нет огорчения или тоски — и только поэтому альфа не торопит его, обнимая до тех пор, пока омега не остраняется сам, поднимая на него заплаканные глаза. — Я т-тоже тебя люблю. От этих слов сердце пропускает удар — они задевают за живое сильнее, чем Билл мог себе представить. Он никогда не считал себя романтиком, но вдруг понимает, что хочет услышать эти слова снова — и не раз, не два, и не три. Столько, сколько Джейден сможет произнести.***
Это правда случилось на самом деле? Распухший от слёз нос немного саднит — Джейден знает, что он похож на картошку, но его не особенно беспокоит то, какова его внешность сейчас. На безымянном пальце свернулось кольцо — тёмное, цвета серой стали и облаков, хранящее в себе вкрапления изумрудных камней и одного алого, похожего на каплю крови. Ещё болит палец, но Джейден не обращает на него внимания — маленькая ранка ничто по сравнению с тем, какое тепло дарит ему холодный на вид металл. Билл многое рассказал о нём и Джейден с благоговением взирает на древний предмет — правда ли, что первый представитель их рода выковал это кольцо из земли, воды и огня, чтобы подарить своей любви? Наверное, это было так давно. Ему всё ещё не верится — в то, что его сомнения развеялись в один миг, и мечта сбылась так легко. Он с улыбкой вспоминает, как Билл убежал за букетом, который забыл в машине, и, слегка хмурясь, вручил Джейдену, обеспокоенный тем, что упустил такую нужную деталь. И пусть это было не так уж и важно, но омеге приятно смотреть на белоснежные хрупкие цветы, стоящие около постели — их тонкий медовый запах наполняет комнату, напоминая о лете. Теплом и бесконечном, как любовь в его душе. — Будем спать? Билл неслышно забирается к нему в постель, с улыбкой целуя в щёку. Джейден согласно кивает, пряча зевок — сильные эмоции так вымотали его, что больше всего на свете он хочет уснуть под боком своего альфы. Он устраивается, позволяя Биллу переплести их пальцы вместе, и счастливо жмурится, чувствуя, как тот нежно целует его в лоб. — Я люблю тебя, Джейден. Он всё равно краснеет — как же приятно слышать эти слова, и навряд ли когда-нибудь они станут для него обыденными. Каждый звук дорог и созвучен со стуком бьющегося рядом сердца — Джейден слушал бы их долго-долго, желая всегда засыпать под эту музыку. — Я люблю тебя, Билл. Он опускает веки, невольно думая о первой их встрече, и том, как далеки они были друг от друга. Мог ли Джейден тогда мечтать о том, что однажды он вот так обнимет своего альфу, и будет не только любить, но и чувствовать себя любимым? Он всей душой благодарен судьбе за предоставленный им шанс.