Глава 16: Испытание
17 ноября 2018 г. в 13:48
Примечания:
Музыка для главы:
https://youtu.be/Pu8fIAdjAXk
https://youtu.be/6s7BXXN5bzY
— Тебя испытает ученик моего ученика, — с расстановкой произнесла Крея… и исчезла.
В следующую секунду я уже пригнулся, уклоняясь от гудящего, как улей, лезвия светового меча. Сзади на меня посыпалась череда быстрых и плавных ударов, которые сверкали чёрными, как пустота космоса дугами, мешая сориентироваться. Я быстро прыгнул вперёд, на дюрастальной пол Звёздной Кузни, встал на ноги кувырком, одновременно разворачиваясь и снимая с крепления меч.
Мерный гул алых клинков с чёрными сердцевинами. Но это ещё далеко не самое интересное. Малак в таких же, как и в игре, но чёрного цвета, одеяниях оценивающе меня разглядывает.
— Может, мы сможем договориться? Мы оба ситхи, — предложил я.
— С Тенью невозможно договориться, — металлическим голосом ответил вокодер Малака. Алые молнии сорвались с его белых пальцев и потянулись ко мне. Сначала я подумал, что он задействовал Поле Смерти¹, но, спросив Силу, я понял, что это просто усиленная версия молнии. Подумаешь, молния. Я выставил вперёд левую руку и попытался поглотить её, но улетел и ударился об чёрную стенку Звёздной Кузни. Та блин, тут всё либо красное, либо чёрное, кроме белой лысины Малака. Это всё уже начало раздражать меня.
— После этой битвы у тебя будет дюристальной нос, — сказал я Малаку и пригрозил кулаком. Малак даже глазом не моргнул на это, моментально выдав какой-то особенно вульгарный мандалорский мат.
Я разозлился на всю эту фигню и хлопнул в Малака сразу несколько красных молний. Он с таким же невозмутимым видом отразил их обратно. Меня это разозлило ещё больше, и я прыгнул к нему а-ля Палпатин, уклоняясь от молний. Возможно, Малак и не ожидал такого поворота событий, но весь его вид говорил об обратном. Малак успешно отразил мою серию ударов плавными движениями Макаши, что довольно необычно для ситха его габаритов. Обычно такие бугаи предпочитают Джуйо. Малак контратаковал. Я отскочил от контратаки и контратаковал. Малак отразил мою контратаку и контратаковал. Его удары были настолько сильными и быстрыми, что мне приходилось уворачиваться от них в бешеном темпе и прыгать, используя элементы Атару, которую я знал весьма посредственно, так как принимать его удары на прямой блок равносильно самоубийству, как и в случае с Дартом Скоушией.
Так продолжалось минут десять, в течение которых я уклонялся или отпрыгивал назад от его сильных ударов, а Малак принимал мои удары на скользящие блоки и отводил в сторону (хотя мог и на жёсткие блоки принимать, крупный всё-таки индивидуум). За эти десять минут оба не получили ни царапины.
Атару — весьма энергозатратная форма и через десять минут боя в бешеном темпе я начал терять концентрацию и выдыхаться, а Малак с его Макаши, казалось, стал ещё сильнее.
И вдруг, когда Малак снова отвёл мой удар, он круговым движением вывернул мой меч и рубанул меня наискось. Я отскочил, но он всё-таки задел меня.
Я хотел засмеяться, так как рёбра у меня из сплава поющей стали и фрика, но закашлялся. С удивлением посмотрев на кривую рану в груди, я обнаружил, что рёбра у меня самые что ни на есть обычные. Да и боль сильная. Такое впечатление, что меня вообще не «чинили». В голове пронеслись тысячи мыслей: от бренности своего никчемного существования до фейковой информации на датападе с моими изменениями. Вместо меня своим характерным металлическим голосом рассмеялся Малак.
— В мире теней каждый уязвим, — объяснил мне он и вытянул ко мне руку. Я улетел и долбанулся головой об какую-то перекладину. Мысли моментально исчезли. Все, кроме одной мыслишки про полярную лису…
С лечением Силой у меня немного туго — могу лечиться только с огромными затратами ресурсов Силы и полностью восстанавливать ткани не умею. Ну не расположен я к этому, таланта нет, что поделать. А что-то сделать надо. Эх, мне бы баночку бакты и адреналиновый шприц… Но чего нет, того нет. Я попытался подумать. Голова болела, думать не хотела. Малак не медленно, но и не быстро пошёл ко мне.
— Крея обещала мне, что если ты умрёшь здесь, ты умрёшь в мире живых. Ты был достойным противником, но ты даже рядом не стоишь с Реваном. Ты не можешь победить меня. Пора это заканчивать.
Время замедлилось. Видимо адреналиновый шприц мне уже не нужен. Это хорошо. Но Малак всё так же неумолимо идёт вперёд. Это плохо. Мой зад чуял надвигающуюся бурю. Сила подтверждала. Моя голова наконец прислушалась к остальным органам и начала думать. А Малак всё ближе…
Точно! Мы же на Звёздной Кузне из воспоминаний Малака! Это значит, что мы сейчас на Звёздной Кузне в последние минуты его жизни, а это, в свою очередь означает, что…
Оглядываться нет времени. Малак близко. Я моментально просканировал окружение Силой и почувствовал сгустки Тьмы. Это энергия джедаев, извращённая Тьмой Звёздной Кузни. Красные щупальца потянулись к сгусткам и всосали их. Море Силы захлестнуло меня, и я бахнул огромную порцию Силы на ускорение регенерации.
Я ускорился с помощью Силы, встал и побежал к Малаку. Вот теперь он действительно удивился. Если бы у Малака была челюсть, она бы отвисла.
Но на рассматривание его лысины у меня не было ни времени, ни настроения. Воспользовавшись замешательством Малака, я нанёс ему череду быстрых ударов Шиен, тесня его к стене. Малак быстро оправился от удивления и не очень-то хотел туда двигаться.
Контратаки Малака заставили меня перейти обратно на Атару, дабы уклоняться от его чудовищных атак. Всё началось сначала. Удары Малака, уклонение, контратака. Снова появились первые царапины. Та ну нафиг! Так дело не пойдет. На мечах я его точно не завалю. Да и Силой тоже. Но тогда как?
Малак будто бы прочитал мои мысли (а может действительно прочитал) и молвил:
— И ты смеешь называть себя ситхом?! Ты взываешь к Силе с помощью гнева и ярости, которые лежат на поверхности, но боишься черпать её из глубин твоей ненависти, боишься использовать свою истинную Силу! В тебе огромный потенциал, но ты не можешь его раскрыть! Ты ничтожное существо…
Малак шарахнул несколькими красными молниями, а я глубоко призадумался. А ведь действительно, если это Сила виновна в моём попадании, то она, скорее всего, озаботилась наделить меня собой в достаточной мере.
Я посмотрел на себя с помощью Силы и увидел чёрный пульсирующий сгусток Тьмы, выпускающий алые протуберанцы, которые защищали его от немногочисленных бело-синих. Так вот какова моя Сила! Для усиления тела и способностей я использовал Тьму только на поверхности. Алые линии уходили на поверхность, чтоб я мог использовать их. Ну ничего, сейчас всё подправим.
Усилием воли я заставил сердце Тьмы выпустить чёрные протуберанцы на поверхность, и они запульсировали в такт со Тьмой. Вот теперь можно и продолжить.
Естественно, Малак не ждал, пока я подправлю свою Силу, просто не прошло и доли секунды. Малак всё также стоял в напряжённой позе, с отведённым в сторону клинком — стойка Макаши.
Я почувствовал прилив сил, даже сильнее, чем после высасывания Силы джедаев, и шарахнул Малака мощнейшей направленной молнией. Малак отбил. Я чувствовал, что потратил лишь крохотную частичку моих сил, тем более, что она моментально восстановилась. Я скопил в руках побольше Силы и создал ещё одну молнию, и ещё, и ещё. Малак не сумел отразить все и словил одну, хотя и смог частично её поглотить и устоять на ногах. Получается, что я могу использовать практически такие же по силе молнии, какие я пулял в Скоушию, но используя только свои ресурсы. Это же просто прекрасно! К тому же, если у меня так много Силы, то стоит перейти на Джуйо², как на более опасную и непредсказуемую форму.
Ещё несколько десятков молний, и Малак падает на колени, держась за хорошо прожаренный бок рукой с деактивированным мечом.
— Ты… — Малак закашлялся, — показал себя достойным… — Опять кашель. — Я возвращаюсь во Тьму…
Малак завалился на спину, и его тело превратилось в потоки Тьмы, которые начали медленно рассеиваться и исчезать.
Вдруг всё начало блекнуть: красный клинок моего меча посерел. Затем всё начало чернеть.
И я вновь оказался посреди Пустоты рядом с Креей. Я молча посмотрел на неё.
— Отлично. Ты победил Тень Малака, хотя он и слабее Малака настоящего, это всё ещё великое достижение. Но главное не это, а то, что ты перешагнул через то, что ты мог раньше, используя часть своих истинных возможностей. И хотя осталось ещё множество оков, ты освободился от первых. Ты доказал свою Силу и Волю. Ты напоминаешь мне моих учеников. В тебе есть что-то от каждого из них.
Пространство словно искривилось, показывая внутренности какого-то ситского храма, и вдалеке я заметил две фигуры: фигура с голым торсом и странной серой кожей шла рядом с укутанной в чёрные, как сама Тьма, одеяния и белой маской.
— Взгляни на них. Такие разные, и в то же время такие похожие. Их Сила стала их Слабостью. Не позволь такому случиться с тобой. Ты должен преуспеть там, где они потерпели неудачу. Только двое моих учеников показали себя достойными.
— Митра и... Реван? — догадался я.
— Именно. И я чувствую, что ваши пути ещё пересекутся. Ты неплохо справился. У меня есть награда для тебя. Возьми этот кристалл, — ко мне медленно подплыл фокусирующий кристалл, отражая свет звёзд чёрными гранями.
— Он может забирать Силу твоих павших врагов и делиться ей с тобой.
Крея вздохнула.
А теперь иди, последний из моих учеников. И помни – Сила рассчитывает на тебя. — Я почувствовал резкий упадок сил и провалился в Пустоту.
Неожиданно я услышал синтетический голос 2V-R8:
— Хозяин, очнитесь! Астероид рушится! Скорее вернитесь на корабль! Если я вернусь без вас — меня ведь разберут на запчасти!
Голос был достаточно настойчив, чтоб я открыл глаза и посмотрел сквозь прозрачное забрало шлема на остатки Малакора V. Я осторожно поднялся. Возможно это был просто сон? Я посмотрел на свои руки и обнаружил, что в правой что-то зажато. Я ослабил хватку и увидел чёрный кристалл.
¹Поле Смерти — версия Высасывания Силы для большего количества противников и с большей зоной поражения.
²Джуйо — седьмая форма боя на световых мечах, характерна ударами с неожиданных углов, ускорением тела и усилением ударов с помощью Силы. Примерно после Руусанской реформы джедаи не то утеряли знание об этой форме, не то отказались от неё, в то время, как ситхи её всегда активно использовали. В последние года существования Галактической Республики Мейс Винду по крупицам данных о ней создал Ваапад. Но в эпоху Старой Республики Джуйо пользовали как ситхи, так и джедаи, хотя она и очень сложна в освоении и предполагает использование эмоций.