В поисках сбежавшей принцессы

Со словами: «Сегодня свершится долгожданное чудо» началось мое утро. Моя мать вбежала в комнату и радостно сорвала с моего тела одеяло, чтобы я не тянул и поскорее встал. Ее глаза светились от счастья, а руки тряслись от страха. Она вообще была достаточно впечатлительной женщиной, но сегодня на это были причины. Они с отцом обсуждали это событие еще с пеленок. Вот, только жаль, что сейчас Бреннан не может оценить ситуацию собственными глазами. Он уже давно нас покинул, и я уже даже успел привыкнуть к его отсутствию. День моей свадьбы. Я считаю, что еще молод для такого серьезного шага во взрослую жизнь, да и просто не готов променять флирт со всеми девушками города на одну единственную. Белль была неплохой подругой. Нас свели еще в детстве, и мы очень хорошо знали друг друга. Правда, это не давало мне уверенности в своем решении. Я по-прежнему относился к ней, как к старой знакомой, но никак не к невесте. Понятия не имею, что было на уме у ее родителей, может они действительно поверили в настоящую любовь своей дочери, но моя мать пыталась провернуть это дело только ради расширения нашего королевства. Оно было недостаточно большим, чтобы его знал каждый житель этого мира, и Алисе это очень не нравилось. В свое время ей не удалось добиться полного доверия и мира в своем городе, и она хочет попытаться сделать это снова со мной. Поселение вокруг нашего замка тухнет. Им не хватает заработка, и они находят единственный путь к решению проблемы — это переселение. На данный момент численность города совсем чуть-чуть превышает количество людей в моем замке. К слову, их там совсем немного. Это я, мой брат, мать и несколько человек прислуги. Несмотря на то, что я не слишком рвусь на престол завоёвывать уважение и честь, меня тоже эти проблемы очень смущают. Ведь такими темпами наше королевство превратится в обычный, богато обставленный, особняк с видом на море. Все утро меня не покидают тревожные мысли о моей женитьбе. У меня всегда есть право все завершить, остановить даже на самой церемонии, но и этого я тоже не хочу. Мои родные надеятся на мой правильный выбор, и я не желаю их подводить. Но при одном только взгляде на свой подготовленный костюм в шкафу, в котором я и должен встретить свою судьбу, по телу бежит дрожь. Мне тщательно погладили наряд, уложили мой черные волосы на одну сторону. Нанесли легкую подводку на глаза, чтобы все смотрелось идеально и вывели в главный зал. Меня окружило множество взглядов. Сюда пришли не только жители нашего города, но и королества Белль. Я медленно и торжественно шел в конец помещения, где стояла большая белая арка, украшенная красными розами в ожидании своей суженной. Алиса сидела в самых первых рядах со слезами на глазах, и мне сразу захотелось успокоить ее и пообещать, что все будет хорошо, но эти мысли улетели мгновенно, после прихода испуганного стражника. — Она пропала, — неуверенно произнес он, и зал тут же зашумел, пытаясь предположить, куда могла уйти невеста. Сердце застучало сильнее, и пока все обсуждали новость, я кинулся к дверям наружу, чтобы лично все проверить. И мне было уже плевать на правила, когда можно видеть невесту перед свадьбой, когда нельзя. Главное, чтобы с девушкой все было в порядке, а остальное неважно. Коридоры практически опустели, поэтому различить присутствие кого-либо удавалось с невероятной легкостью. Каждое движение, каждый шаг отдавался по стенам замка эхом. Вот только я слышал лишь тишину. Я проверил все спальни и гостевые. Проверил на кухне, где по-прежнему творилась суета, но Бель я там не заметил. Было бы глупо оставить все вот так. Я запланировал поход. Поход за принцессой. Мать долго уговаривала меня остаться и посвятить эту работу нашей прислуги, но я не настолько был уверен в их силах. К тому же их не так много, чтобы выпускать из замка бродить по миру. Разочарованные и перепуганные гости покинули свадебный зал. Торжество окончилось быстрее, чем кто-либо мог предположить. Минуты тянулись, как месяца. Я много времени потерял, разговаривая с Алисой, потом дал указания стражникам, чтобы они при виде любых подозрительных вещей докладывали мне и королеве. Пришлось расспросить семью Белль, чтобы убедиться, что это побег, а не кража. И только после всего этого я запрыгнул на своего коня и пулей полетел прочь из королевства. Я выручал подругу даже не совсем ради своих интересов, ведь как я говорил ранее, я не нуждался в нашем браке. Ее родители были очень обеспокоены подобным поведением и именно они подтолкнули меня к мысли о походе. Я был почти уверен, что Белль не убежала далеко, она бы просто не смогла сделать этого за такой короткий срок. Да и в принципе, она бы все равно вернулась. Но часть меня жутко тряслась за беспомощную хрупкую девушку в большом и жестоком мире. Рыжий копытный друг вскоре устал, как и я. Мы остановились в небольшом поселении, но уже далеко от нашего замка. Я подумывал обойти некий круг, чтобы отыскать пропажу. Хотя если честно верилось с трудом, что я смогу наткнуться на нее, просто гуляя возле королевства. Надежда была маленькая, но она оставалась. Я не был похож на человека, который всегда верит в лучшее, у меня не выходило это. После выходок моего пьяного отца, его ухода, неприятных воспоминаний с первой любви, мне вообще иногда хочется закончить всю свою жизнь вот так, чтобы больше не переживать этих страшных моментов. В моем сердце остались глубокие раны с детства, зашить которые помогает только если мой брат, но и то не всегда, ведь его почти никогда не бывает в замке. Он охотник, любит море, и уходит в опасный мир в поисках приключений. Я бы тоже хотел жить, как он, но мама крепко взялась за мое воспитание. Воспитание настоящего будущего короля. Это изменило весь мой характер до неузнаваемости с раннего возраста. Я стал более закрытым, чем хотел бы себя видеть в роли принца. Если приглядеться на небе уже можно было рассмотреть звезды, которые осторожно выплывали из-за темных туч, приглашая к себе ночь. Стало холодать и оставив коня у ворот, перед этим привязав к прутьям поводок, я отправился искать себе ночлег. Люди казались в темноте гораздо более оживлённым, чем ранее. Смех, крики, споры и даже песни, слышались из трактира недалеко. Заранее предпологая, что спать мне там придется тяжко, я решительно иду в его сторону, хотя бы для того, чтобы хорошо провести вечер. От усталости я совсем не обращаю внимание на внешность хозяина. Я хочу от него только одного — выпивки. Я заказал себе самого дешевого рому. Во-первых сейчас мои деньги на исходе и тратить их на алкоголь будет не правильно. Во-вторых после таких напитков я еще буду помнить, что произошло вчера и не забуду цель своего похода. Голова начинает гудеть от шума в заведении, и после нескольких минут начинаешь сомневаться, что сюда стоило совать нос. Прохладный ром медленно холодными струями стекал в мое горло, и немного успокаивал. Мне удалось отвлечься от скорых проблем. Следующим шагом было уйти в комнату и спать. Картинка немного плыла в моих глазах, но я отчетливо видел эти черты лица хозяина. Темные волосы до плеч, борода. Потерянный взгляд и мощное телосложение. Этот мужчина работал здесь явно не первый месяц и отлично справлялся со всеми заказами. Вид был немного бледный, возможно этот человек немного болен, но деньги ему нужны больше, чем свое здоровье. Одет в старую жилетку, плотно сидящую на теле. Рубаху, толстые штаны, что помогали выжить в холода. С серьезным и уставшим лицом, он наливал очередной коктейль в бокал, совершенно не замечая окружающих взглядов. Я специально подготовился и надел простую одежду, похожую на ту, что была на бармене, для того, чтобы меня не узнали и не вызывали ко мне излишнее внимание. Но сейчас я очень хотел, чтобы мужчина передо мной повернул голову в мою сторону. На меня нахлынули воспоминания, принося с собой боль и злость. Передо мной стоял отец. Человек, которого я не видел вот уже пару лет. Он струсил, решил, что воспитывать ребенка не его, давать указания людям не его, быть королем не его. Я долго не мог его простить и до сих пор не могу понять, что заставило его поступить так жестоко со своей семьей. Мой отец был совсем другим, не таким, каким казался в день своего ухода. — Говорят в королевстве у моря возникли проблемы с наследием, — хриплым голосом начал я, делая вид, что сказал об этом от скуки, — не слышали о таком? — я постарался отвести от хозяина взгляд, чтобы меня тут же не поймали на лжи. — А мне то какое дело? — недовольно ответил мужчина, вытирая мокрые кружки от пива, — меня волнует только оплата твоей выпивки, парень, — признался тот и отошел на другой конец стойки. Было видно, что тема о проблемах королевства моего отца капельку задела. Он явно понимал, к чему я веду и почему я начал эту тему. Вот только еще не мог догадаться узнал он меня или нет. Внутри меня заиграл какой-то азарт и я захотел продолжить эту игру. Он мог видеть меня в последний раз, когда мне еще было лет 14. За это время все мои черты лица приобрели другой оттенок, поэтому понять, кто я задача была посложнее, но я был уверен, что бармен с этим справится. — Хочу опросить местных жителей об этом деле, — соврал я, придвигаясь к мужчине вновь, — знаете ли, времена тяжелые, и люди покидают свои дома, так вот члены королевской семьи начали пропадать один за одним. — Никогда до этого не слыхал о подобном, задавай свои вопросы кому-нибудь другому, — посоветовал мужчина. — Вы работаете тут ни один день, слухи разлетаются мгновенно, — заметил я, опустошая стакан рома в пару глотков, — значит, просто избегаете правды, — мое сердце стучало чаще, со страхом ожидая, что же будет дальше. — Кто ты такой? — голос хозяина стал грубее и тише, в этот момент я совсем не узнал в нем своего отца. — Как бы так сказать… — я перебирал в голове самые лучшие и запоминающиеся ответы на поставленный вопрос, чтобы точно поставить бармена в тупик, — я тот, кого ты променял на вот это бедное местечко — принц Джонс, — внутри меня вспыхнула обида, как только я напомнил самому себе о прошлом с отцом, но она не задержалась во мне надолго. Мужчина приблизился на несколько шагов, пытаясь меня рассмотреть. Его брови опустились на глаза, а в них играли вина и растерянность. Губы зажаты тонкой линией, а руки опирались на столешницу. И несмотря на то, что сзади продолжали кричать люди, мир вокруг будто замер и затих. И эта тишина начинала пугать. — Киллиан… — спокойным голосом произнес Бреннан, немного отстраняясь от, разделяющей нас, стойки, — неужели это правда ты? — он прикрыл лицо руками и старательно потер глаза, чтобы забыть все, как страшный сон. — К большому сожалению, — тяжело выговорил я, немного скривившись. Не так я планировал встретить своего отца. Я был почти уверен, что Бреннан уже погиб. Ведь ушел из толстых стен, которые его защищали на протяжении жизни, на несколько лет. А за королевством твориться невесть что. Летают драконы, не редкими гостями бывают и тролли, огры. Не хватит и недели, чтобы всех пересчитать. И вот по иронии судьбы я прихожу в случайную таверну, чтобы передохнуть ночью, а утром отправится за своей невестой, и натыкаюсь на своего потерянного отца. Чудесно. — Сынок, я хочу извиниться перед тобой. Нашей семье было тяжко и я просто должен был… — Да, да, да, — перебил его я, — ты просто решил, что оставаться с семьей в трудный период это слишком глупо, поэтому бросил нас с братом и мамой одних, — процедил я сквозь зубы, — никогда не называй меня своим сыном, — приказал я, готовый испепелить своего отца одним только взглядом, — а теперь мне нужна комната на одну ночь. — Конечно, — коротко согласился он, и больше от него я не услышал ни слова. Кажется, в этот момент у меня был жар. Во мне так сильно пылала обида, что она буквально сжигала все органы внутри, особенно сердце. Будто по старым шрамам снова прошлись ножом. В моих ушах до сих пор звучал наш разговор, его извинение и оправдание, которое я так и не дослушал. Какая-то часть меня считала это неправильным по отношению к отцу. Все-таки его стоило дослушать, я ведь не знаю всей правды об уходе Бреннана, и мама никогда не заводила об этом речь. Но я слишком устал для подобных разговоров. И самым хорошим решением было уйти в комнату. Комната была для меня немного непривычной. Маленькой, не очень чистой, со скрипучей кроватью и без окна. Для одного раза сойдет, но вот оставаться на некоторое время я бы здесь не пожелал ни за что на свете. Ради чего только Бреннан отказался от престола и ушел из королевства? Я зажёг лампу, снял с себя одежду и лег на кровать. По телу пробежал холодок, и внутреннее беспокойство не давало мне закрыть глаза. Я думал о Белль. Она по собственному желанию сбежала со своей свадьбы, хотя по словам мною очень дорожила, прям как отец. И что с ней сейчас? Ведь он точно не сидит в своих покоях, спокойно попивая чаек. Она гуляет где-то по окрестностям и также, как и я ищет местечко, чтобы отдохнуть на ночь. Алиса обещала сообщить мне, как только станет что-то известно о моей невесте, но пока я ничего не видел.