Перед Бурей.

Проснулся я от того, что услышал снаружи подозрительный шум. Я точно не мог сказать что именно это было, но мой сонный мозг решил, что скорее всего это какой-то дикий зверь. Хищник, или травоядное? Черт его знает. Но не мешало бы перестраховаться. Сняв оружие с предохранителя, я аккуратно выглянул из палатки... И обомлел. То, что я увидел одновременно казалось как чудом инженерной мысли, так и бредом наркомана. Это было животное. Внешностью оно отдаленно напоминало тигра, хотя и было на порядок крупнее него. У него имелись острые зубы, и длинные, кажущиеся прочными, когти. По три на лапу. На переднюю лапу. Ибо вместо задней части туловища у нее был... гусеничный механизм?! Как у танка, млять! Животное сосредоточенно нюхало брошенный мною накануне котелок и, по-моему, морщилось от отвращения. При этом туловище находилось где-то так в двух метрах от головы. Ну и шея, блин. Неожиданно существо повернулось ко мне и недобро прищурилось. Н-да. Конечно. От меня же вчерашней бадьей за километр, не иначе, несет. Утробно зарычав, тигроподобное существо начало медленно разворачиваться в мою сторону, при этом втягивая голову в туловище... - Оу... зараза... - дал я объективную оценку происходящему, вскидывая пистолет. Первые два выстрела ушли в "молоко". С третьего по пятый лишь слегка поцарапали металлическую (!) шкуру этой твари. Она резко прыгнула в мою сторону, и я еле успел откинуть свою тушу в сторону, так что в итоге сие создание влетело прямо в палатку. Пользуясь случаем, я быстро закрыл ее на "молнию", опосля подхватил свои ножи и рюкзак, и кинулся в джунгли. Вот ведь, блин! Куда я попал? Доктор Зло? Вы здесь? Или я все еще сплю? Ну конечно, такого ужаса в реальном мире просто не существу... Стоило только об этом подумать, как я цепанулся ногой за какую-то корягу и отправился в недолгий, но очень болезненный полет. Н-даа... Во сне, обычно, больно не бывает. Хм, а может это просто консервы несвежие были? "Консервы без даты. Бездатые консервы". Выплюнув попавшую в рот листву (не спрашивайте - сам не знаю КАК она там оказалась) я поднялся на ноги... И охренел. На ближайшем дереве, на высоте где-то так третьего этажа, практически сливаясь с зеленой растительностью, стояла некая зеленая фигура, держащая в руках нечто вроде топора. Единственное, что выдало ее - свет желтоватых глаз. В голову сразу же пришли воспоминания о фильме "Хищник". Даааа, Санек, ты ПОПАЛ! С диким рычанием, снося слабые и тонкие деревья, на меня несся тот самый Тигротанк. Видать уже успел выбраться. Я на секунду отвернулся на шум, и после недолгого раздумья вновь бросился наутек. Черт, черт, ЧЕРТ! Я, конечно же, в разных передрягах за свою жизнь успел побывать, но это было слишком даже для меня. Упс... Я остановился перед обрывом, что внезапно вырос прямо передо мной. Дальше бежать уже было некуда. Если только прыгнуть вниз. Хотя нет... Не вариант. Я, как бы, ЖИВЫМ хотел уйти от преследования. За спиной послышался утробный рык. - Н-да... Как-то все это шаблонно, - проговорил я, медленно поворачиваясь назад, медленно вскидывая пистолет. Стоит ли и говорить, что я увидел? Существо, судя по всему, было просто взбешено. Если бы у этой твари был хвост, то сейчас бы он со свистом вспарывал бы воздух, качаясь из стороны в сторону. Но вместо этого, оно просто сверлило меня своими желтыми, недобро прищуренными глазами. Это конец? Возможно. Но я не собираюсь даваться этой твари настолько просто. Я вскинул пистолет и мой палец замер на спусковом крючке. Погибать, так в бою. Красиво, пусть и глупо. Но тут... Неожиданно поднявшийся ураганный ветер снес механическое животное, словно перышко. У меня вопросительно приподнялась бровь. Что это было? Ответ не заставил себя долго ждать. С оглушительным "Вууууу-хуууу!" откуда-то сверху со стремительной скоростью слетела та самая фигура, что я видел минутами раннее. Одобрительно кивнув мне, незнакомец скрылся в том направлении, в каком секунду назад улетел тигр. Спустя пару секунд оттуда послышались звуки какой-то возни. В частности: свист ветра, грозное рычание, глухие удары, треск деревьев и... смех?! Я решил посмотреть, что происходит, и аккуратно прошел следом. Что же я увидел? Высокая, мощная зеленая фигура. Но не Халк. Далеко не Халк. Похож на робота, но движения плавны и изящны, присущие скорее живому, нежели механическому. Но все же характерный блеск не дал мне усомниться: это действительно был робот. Или, если все таки принять во внимание грацию - киборг. Он с невероятной скоростью и проворством уходил от атак тигра, все больше и больше выматывая существо. А затем внезапно взмыл в воздух на высоту гораздо большую, чем три моих роста, и просто махнул рукой... И началось... Я вовремя успел схватиться за лиану, ибо в центре созданной в ходе сражения полянки появился самый натуральный торнадо. И он всасывал все, что находилось к нему слишком близко. Не стал исключением и мой преследователь. Он, конечно же, попытался сбежать, было видно, как работающие из последних сил гусеницы выбрасывают из-под себя огромное количество травы вперемешку с землей, но этого было недостаточно. Существо с самым натуральным воплем засосалось в торнадо, где его в течении нескольких минут носило кругами. А затем все стихло. И механическое животное грузно рухнуло на землю, основательно впечатавшись в землю. А таинственный незнакомец, что на протяжении всего стихийного бедствия просто парил над землей, плавно приземлился на одно колено перед поверженным Тигротанком, и аккуратно снял с него какой-то предмет. Это была маленькая серо-коричневая, проеденная коррозией маска. Животное тут же перестало дергаться, и замерло. А потом просто поднялось и не предпринимая никаких агрессивных действий, скрылось за деревьями. - Работа Макуты, - произнес он, сжимая маску в руке, стирая ее тем самым в порошок. А затем он повернулся ко мне. Мы молча смотрели друг на друга, подбирая нужные слова. Мои серые глаза внимательно смотрели в его желтые. Повисла тишина, нарушаемая лишь звуками утренних джунглей. Наконец, слегка склонив голову вбок, киборг произнес: - Я - Тоа Лива. Повелитель Воздуха. Ты меня слушаешь-понимаешь? Ого, а ведь скорость речи у него ого-го какая! По технике чтения в начальной школе пять бы получил. А то и сто пять. - Любопытно. Я никогда не видел никого, кто был хотя бы смутно похож на тебя. Ты, вроде, низковат-мелковат для Тоа, но слишком велик для Маторана. Эта фраза слегка задела меня. Во мне был метр восемьдесят. - Я не мелкий. Это ты крупный, - фыркнул я, чем вызвал в глазах Тоа каплю удивления. - О, так ты меня понимаешь? - хотя в голосе была слышна вопросительная интонация, я понимал, что он скорее утверждает, нежели спрашивает - И откуда ты тут взялся? - поинтересовался Лива, делая мощное сальто назад, оказываясь на одной из нижних веток какого-то древнего дерева. - Я... Долгая история. Я просто мимо летел, а тут самолет сломался... И так очутилось, что я упал сюда... - Стоп-стоп-стоп... - с пулеметной очередью выпалил Тоа, спрыгивая с ветки, оказываясь передо мной, - Я ничего не понял. Ладно, попробую объяснить другими словами. - Ну это... Я летел. На железной птице. И она неожиданно умерла. Так я попал сюда. - Не может быть... - выдохнул Повелитель - Пророчество... Объяснил, блин! Что-то мне подсказывает, что вляпался. Судя по пораженному взгляду Ливы - надолго.