Раненое сердце

Сон у Альби как рукой сняло. Ножи пропали? Как интересно! - Надо послать за эмиром! - Альби откинул край покрывала. Заки укутал его обратно, - Заки, ты не понимаешь? Тело надо кремировать до захода солнца. А это значит, никто так и не узнает, что это за человек и что случилось. Где те люди, что были в коридоре, те, которые в желтых жилетках? Они должны были видеть ножи! - Успокойся! - Заки придавил омегу через покрывало, заставляя улечься обратно в кровать, - за Маджидом послали. Тот, кто это затевал, не учел, что альфы теперь не только верхом передвигаются, но и на маленьких скоростных багги, и ночью достаточно резво гоняют по пескам. Так что эмир будет в скором времени. - Ради, отправляйся к альфам и передай им, что я жду отца и прошу его прийти в гарем, когда он появится. Передай, что я спать не лягу, пока с ним не переговорю! - Альби, тебе надо отдохнуть, - Заки удерживал омегу через покрывало, - подумай о ребенке. Здесь нет специализированных перинатальных медицинских модулей и в случае преждевременных родов не факт, что мы успеем довезти тебя с малышом до эмирата ад Мин. - Заки, не нервируй меня, и все будет хорошо. Руки убери! - Альби наконец откинул покрывало и сел в кровати, - где мое домашнее платье, ну, то, которое без пуговиц? Надену его поверх рубашки и побуду в гостиной. Принеси туда Библию. - Альби увидел недовольную мину у Заки и попытался ему улыбнуться, - пойми, я все равно не засну, пока не выясню все, что меня так волнует. И не вздумай подлить мне настойки в чай! Если я перестану тебе верить, то это будет навсегда! - Я всегда буду на твоей стороне, - Заки протянул омеге руки, помогая спуститься с кровати, - Ради, не стой столбом, беги к альфам, передай, что велел господин. Заки достал из небольшого шкафа домашнее платье омеги и помог надеть просторное одеяние. После этого заплел ему косу, заправил кровать и наконец открыл дверь, выпуская своего господина в пустую гостиную. Верхний свет был выключен, показывая всем, что обитатели этой половины отправились отдыхать, и только свет аквариума освещал большую комнату. Альби прошел по скользким коврам, хотелось рассмотреть новую игрушку. Аквариум был полон воды и призывно светился, как витрина дорогого магазина. Альби подошел ближе и с интересом стал рассматривать, что получилось. В одном углу лежал затонувший корабль в окружении леса из водорослей. Казалось, корабль лежит там очень давно, потому что на мачтах виделись зеленые проплешины мха, а из пробоины в днище торчало какое-то зеленое растение. Возле корабля валялись казалось бы хаотично разбросанные амфоры и раскрытые сундуки. Маленькие сундуки, но так искусно вырезанные, что верилось, что когда-то ими пользовались, как настоящими. Кованые ручки, сбитые замки… очень красиво… В другом углу было нагромождение камней. Там были губки и веточки кораллов, одни были похожи на рожки, другие на сахарные конфеты, а еще с очень нежными малипусенькими цветами-щупальцами различной окраски. Желтые, розовые, фиолетовые с нежными белыми пупырышками, которые, похоже, пульсировали в такт дыханию. А еще несколько живых цветов – актиний на длинных ножках и с бахромой щупалец. Альби поежился, если бы он выбирал, то выбрал бы другое. Уж больно зловеще выглядели живой лес и мертвый корабль. Хотя, возможно, когда здесь появятся рыбки, то все станет выглядеть иначе. - Альби? - раздался удивленный возглас, это был Мурат, - не ожидал тебя увидеть сегодня. Не спится? Как ты себя чувствуешь? - Спасибо, все хорошо, - Альби развернулся к аквариуму спиной, - когда я говорил Махиру, чтобы он выбрал аквариум на свой вкус, то ожидал чего-то поменьше. А в этом монстре можно самому плавать. - Махир достаточно честолюбив, и хотя пытается держаться скромно, на самом деле полон амбиций, - Мурат подошел к Альби ближе и, склонив голову к плечу, стал рассматривать беременного омегу, - впрочем, в гареме все с амбициями. Скольких я уже видел-перевидел. Вроде приходят милые лапочки, которые заглядывают в глаза и замирают, когда к ним обращаются, но стоит эмиру обратить на них внимание, сразу форсу до потолка и хвост веером! Если Махир сможет когда-нибудь стать фаворитом, то он тебе потреплет нервы. - Не думаю, что успеет, - улыбнулся Альби. - Ну, жизнь длинная… - пожал плечами Мурат. - Я не просто супруг, - Альби поправил браслет, - я – дыхание своего мужа. Он почувствовал мой испуг и уже летит на шаттле сюда. Не думаю, что наши чувства изменятся со временем. А что касается Махира и Хануна, то они здесь, как вынужденная мера. Они здесь по нужде, а не по желанию. Когда мы отстроим новый город, то найдем для них хороших мужей. Так же, как это произошло в ад Мин. Поэтому Тигран к ним и не приближается. Метки сойдут, а запаха моего мужа на их телах с каждой помывкой в хамаме все меньше и меньше. К тому времени, как построят дома, они будут пахнуть только собой и их будет не стыдно передать в другие руки. Я попробую помочь мужу подобрать им пары так, чтобы запах подходил их новым альфам. Но сейчас об этом говорить еще рано. - Хм, - Мурат задумался и прошелся по комнате, - может, ты прав, и так и будет. Было очень странно видеть у такого сильного альфы, как Салах, только одного супруга. Мы с Зияддином тоже чувствовали друг друга, но это не мешало ему радовать гарем. Мне бы не пришло в голову его в этом ограничивать. Всегда считал, что моногамность – это привилегия омег. Все же, альфы, как жеребцы, сколько ни дай кобыл, покроют всех. - Поживем, увидим, - передернул плечами Альби. Спорить и доказывать что-либо не хотелось. Он опять развернулся к аквариуму, рассматривал кораллы и тонкие ниточки воздушных пузырьков, которые пробивались через камни. - Обиделся? - удивился Мурат, - но ведь это правда. - Нет, зачем мне обижаться на твою правду, - улыбнулся кораллам омега, - у меня своя правда есть. За спиной Альби раздался мелодичный смех, он развернулся и с удивлением посмотрел на беззаботно смеющегося Мурата. - Ты мне нравишься, ребенок, твою реакцию невозможно предугадать. - Реакция… - задумался Альби и довольно встрепенулся, - точно! Надо прореагировать! Заки, приведи сюда двух шефов с кухни. Старого и нового. Не думаю, что альфы отпустили их домой, пока все не выяснят. Так что притащи их сюда, буду реагировать! Заки послал Ради за платком, чтобы прикрыть омеге волосы, и вышел из гостиной. Пока Ради закручивал в бублик толстую косичку и подвязывал платок, слуга Мурата прошмыгнул под стенкой и многозначительно просемафорил глазами своему господину. Но Мурат, казалось, не заметил этого и велел подать себе и Альби подушки и доску для игры в го. Они сели у аквариума. Включать свет никому не хотелось, тем более, что в качестве ночника аквариум был великолепен. Мурат предложил Альби форы в четыре камня, и тот с благодарностью занял ключевые позиции. Ночь была тихой, казалось, что все в гареме настороженно прислушивались, а не спали. В такой тишине даже стук камней об игровую доску стал громким. Аквариум тихо жужжал и булькал, как большой бокал с шампанским. То там, то тут слышались шарканье слуг, лязганье оружия проходящих вдалеке альф. Пронзительные крики птиц в вольерах, которые, похоже, перекликались друг с другом. Ради тихой тенью прошмыгнул по комнате и укрыл плечи Альби теплым пледом. В ночной тиши послышался топот ног и злобное шипение Заки. - Тихо, что вы как слоны топаете, перебудите всех! - Заки толкал в спины крупных мужчин, заставляя их время от времени переходить на рысь, - поторопитесь, сколько вас хасеки-султан будет дожидаться! К тому времени, как троица добралась до гостиной Альби, шеф-повара (как их про себя назвал Альби, так было проще, чем те замысловатые титулы, которые они носили в местной иерархии) были уже в тихой истерике. По всей видимости, альфы тоже потрепали им нервы, потому что они были уже не просто белые, а прямо с зеленцой. Заки буквально затолкал их в двери, напоследок пнув под зад так, что они пробежали пару шагов и плюхнулись на колени в середине гостиной. Альби сурово сдвинул бровки и постарался встать с подушки не как милый карапуз, а как минимум, главарь мафии. Очень хотелось выглядеть грозно... И судя по тому, с каким ужасом на него смотрели шефы, у него это получилось. Он заложил руки за спину и недовольно поджал губы, совсем как директор приюта, когда намеревался сказать что-то ужасное. Сделав пару шагов к перепуганным поварам, он длинно выдохнул и покачал головой. Помнится, он сам едва кипятком не писался, когда директор так делал. И, похоже, поваров это тоже проняло. - Вы знаете, что сегодня случилось? - тихо спросил омега и перекатился с пятки на носок и обратно. Повара молча закивали головой, - а знаете, кто в этом виноват? - Альби заглянул в глаза каждому, как будто недруг находился у бет в черепной коробке и его можно было высмотреть через зрачки, - вы в этом виноваты! - Альби резко выкрикнул и одновременно постучал шефам по лбу пальцами, а потом резко прихватил их за уши и потянул вначале на себя, а потом развернул их так, чтобы они оказались лицом друг к другу. - Это только ваша вина! Вы развели вражду на кухне! Не позволяете людям познакомиться друг с другом! И в итоге под видом кухонного работника по дворцу разгуливает убийца! Это ведь так просто, проникнуть туда, где никто никого не знает! Те думают на этих, эти высокомерно проходят мимо постороннего человека и даже не думают узнать, а что, собственно, чужой человек делает на кухне. Альби схватил бет за мощные загривки и столкнул их лбами так, что раздался треск, как при колке орехов. - Вы как два барана уперлись рогами и ничего вокруг не видите! И не надо говорить, что вы тут ни при чем! Или это не ваши люди фыркали сегодня днем друг на друга на кухне, глядя под руки соседу? Или может, вы не имеете власти над своими людьми и мне надо найти других старших на кухню? Тех, кто станет авторитетом для людей и сможет навести порядок? Беты схватились вначале за лбы, а потом сложили руки, как во время молитвы, и стали лепетать, придумывая отговорки одна нелепее другой. Альби посмотрел на них брезгливо, а потом взмахнул рукой, призывая заткнуться. - Меня не интересуют нелепые слова, мне нужны действия и реальные поступки, - Альби склонился над бетами, опять заглядывая им в глаза, чтобы увидеть, насколько они внимательно его слушают. - Завтра с утра разобрать кладовки с посудой и кухонной утварью. Решайте, что останется здесь, а что уедет на стройку в новый ад Сафи. Я же говорил, чтобы кастелян вас предупредил, что надо устроить кухни для кормежки людей на стройке. Люди тяжело работают целый день, а потом сами готовят себе еду на кострах и едят что попало. Почему плиты, которые я заказал для этого, до сих пор стоят упакованные на складе кастеляна? Он уверяет, что три, - Альби потряс пальцем перед носом каждого шефа, - три раза говорил каждому из вас, что надо сделать, а вы сбрасывали это дело со своих плеч на чужие. В чем дело? Вы решили, что самые главные во дворце и сами знаете, что надо делать, или мой приказ для вас ничего не значит? Может, одеть вас в шелковые платья и посадить на подушки, чтобы вы продолжили капризничать вместо работы? Чтобы завтра же забрали новые плиты и договорились с альфами о вывозе на стройку. Завтра же к обеду принести мне списки поваров, которые поедут туда на две недели работать, и следующие списки тех, кто их сменит. И чтобы команды были собраны поровну из тех, кто здесь работал раньше и только приехал в поиске работы. А кто против работы, пусть собирает вещи, получает расчет и освобождает место для тех, кто хочет работать на благо общины. Или вы считаете, что новый эмират нужен только эмиру? Нет! Эмиру и в старом дворце неплохо живется, но он заботится об общине, только вот помогать ему, как я погляжу, в этом мало кто хочет. Или ваши семьи живут не в этой общине? Или вам все равно, что будет с вашими детьми? Беты что только не разрыдались от ужаса и стали в один голос уверять, что они сделают все возможное. Они вот прямо сейчас займутся подготовкой всего необходимого. Они заберут новые плиты, как только кастелян придет на работу. И команды поваров уедут прямо вот сразу, и уже ужин на следующий день люди получат из их рук и все будет в порядке. И они вместе проконтролируют и продукты, и столы с посудой, и все, что только потребуется, чтобы все были сыты и довольны. - Маленький, - из ночной темноты бесшумно вышел Маджид, в своей черной одежде он был незаметен в ночи, - я все слышал. Если ты считаешь, что в том, что произошло, есть хоть часть их вины, то они должны быть наказаны по закону. Пособничество убийству приравнивается к самому убийству. Если без их попустительства наемный убийца не смог бы пройти в лабиринт, то их надо наказать. Пятьдесят ударов… - Отец! - тонко воскликнул Альби и бросился к альфачу мимо полуобморочных поваров, - прошу! Милосердия! Я, возможно, несколько сгустил краски! - Нет, - Маджид перехватил омежку и погладил по голове, как ребенка, - я все слышал практически с самого начала. Ты все правильно говорил. Если бы они отложили свои амбиции и сосредоточились на том, чтобы все делать правильно, то чужой человек не попал бы в лабиринт. Ведь если его пропустили альфы и он так далеко пробрался в лабиринте, то это значит, что он ходил по дворцу не один день. А этого не случилось бы, если бы на кухне все знали друг друга и работали дружно. Среди альф такое невозможно. В казарме не может быть незнакомцев. Это все равно, что допустить, чтобы в родном доме ходил неизвестно кто. Так что, это именно их вина, что такое могло случиться. А если учесть, что нападение на члена семьи эмира приравнивается к нападению на самого эмира и карается смертью, то пятьдесят ударов кнутом – это еще милосердно. - Умоляю, не кнутом! - Альби уперся ладошками в грудь Маджиду и жалобно заглядывал ему в глаза, - они раскаиваются, и в их действиях не было намерения причинить вред эмиру. Это просто леность и упрямство. Прошу, не наказывайте их сильнее их вины. Прошу, ради моего спокойствия! А то я буду плакать всю ночь! - Не надо плакать, мой лисенок, - Маджид улыбнулся, - хитренький лисенок, знает, как уговорить отца. Ладно, давай накажем их, как нерадивых слуг. Пятьдесят ударов палок по пяткам. Лучшее лекарство от лени! - Отец! - Альби сделал бровки домиком и погладил альфу по груди, - прошу, не палками! Давайте хотя бы розгами! Им еще работать и работать! Мне надо, чтобы кухня как можно быстрее заработала, как положено. А какие из них будут работники, если они на ноги наступить не смогут? Умоляю! - Ты из меня веревки вьешь, - Маджид погладил тонкие пальцы, которые упирались ему в грудь, - ладно, пусть будут розги. Эй, кто здесь? Маджид крикнул в темноту и отпустил Альби, когда из темноты вышли слуги в пестрых жилетках. - Все слышали? Несите розги, палку и сделайте все, как положено. Повара бросились к Альби, благодаря за заступничество и целуя ему подол платья, а потом бегом бросились во двор, пока эмир не передумал. Альби постарался не вздрагивать, когда услышал свист розог и тихие вскрики. В ночной темноте были видны только слабые силуэты. Повара лежали на мраморе пола, а их щиколотки, привязанные к длинной палке, удерживали двое слуг, и еще двое резко хлестали тонкой розгой по голым ступням. Маджид стоял спиной к экзекуции, его больше волновало состояние омеги, чем то, что происходило во дворе. Вскоре все затихло и повара, подхватив собственную обувь, босиком побежали на выход. - Мне передали, что ты хотел меня видеть, - Маджид мельком заглянул в аквариум и опять цепко посмотрел на Альби, - ты мне что-то хотел рассказать? - Да! - Альби едва не хлопнул себя по лбу рукой. С этой экзекуцией он совсем забыл, о чем хотел поговорить с эмиром. - Тот человек, который напал на меня. Он не был поваром! И, кроме того, я уже слышал, что возле него нашли простой кухонный нож. Но это неправда! Я видел в его руке такой тонкий нож без рукояти, похожий на рыбку. И еще один такой же на предплечье, который крепился на кожаном ремешке, и еще такой странный круглый нож, похожий на кошачий коготь, и за поясом у него был мешочек с монетами, а насколько я знаю, здесь не ходят по дворцу с кошельками! - Точно так же, как и с оружием в гареме, - Маджид тяжело посмотрел на Заки, - мне передали, что Заки убил его собственным ножом. Ты разве не знаешь, что слугам под страхом смерти запрещается носить оружие в гареме? - Он мой! - Альби метнулся и встал между Заки и эмиром, - он мой! На любом суде скажу, что нож был мой! И Заки мой не слуга, а… он мой пес! Мне его Айдан-эфенди подарил! Псу не вырывают клыки и когти! Он – моя тень, он меня спас! - И я ему за это благодарен, - кивнул головой альфа, - ладно, пес так пес. Что еще? Альби растерялся, пытаясь вспомнить, что еще он мог забыть. - Там еще были воспитатели из питомника, - подал голос Заки, - по именам их не знаю, но смогу опознать. Они должны были видеть ножи, и тех, кто мог их забрать, подбросив взамен простой кухонный нож. - Пойдешь со мной, покажешь мне их, - кивнул головой эмир, - если это все, то, Альби, тебе лучше лечь спать и хорошенько отдохнуть. Отправляйся в кровать прямо сейчас. - Хорошо, - пискнул омежка и развернулся, чтобы пожелать спокойной ночи Мурату, но тот напряженно смотрел на эмира. - Разрешите добавить, - робко подал голос Мурат и поднял руку, привлекая к себе внимание, - это по поводу того, кто лежит в коридоре… - Маджид удивленно поднял брови и кивнул, что ждет продолжения. Мурат приободрился, - я послал своего слугу, чтобы он посмотрел на покойника. Тото, повтори, что ты сказал мне. - Этот человек не из нашего дворца, - Тото вышел из-за спины своего господина, - я знаю всех работников дворца и в лицо, и по именам. Того человека я никогда прежде не видел. И, кроме этого, обратите внимание, какие у него нежные руки, как для мужчины, и лицо, которое никогда не брили. Он похож или на евнуха, или на «подарок бедуинов». А у нас таких во дворце никогда не было. - Да, - Мурат закивал головой, - Зияддин такое терпеть не мог. Он всегда говорил, что лучше потерять голову, чем яйца. В ночной тиши послышались быстрые разговоры и стремительный шелест сапог по плитам гаремного двора. - Альби! - в дверях стоял Ран и с испугом смотрел на омег и эмира посреди гостиной, - Сердечко! Как ты? Как малыш? - Ран бросился к супругу и обнял его, будто пытаясь закрыть руками от всех бед, потом отстранился и быстро провел руками по плечам, бокам, пытаясь убедиться, что все в порядке. Осторожно потрогал живот и, подхватив руку, нащупал пульс. Убедившись, что все в порядке, посмотрел на Маджида, - я почувствовал, что что-то произошло и бросился быстрее домой, а уже здесь мне сообщили о нападении на Альби. Нашли этого негодяя? - Заки его убил, - поморщился Маджид, - я сам только вернулся из нового города, еще ничего и никого не видел. Альфы перекрыли все входы и выходы. Сейчас будем разбираться. Мурат, я возьму твоего человека? Если он знает всех, кто был в вашем дворце, то он мне пригодится. Заки, тоже пойдешь со мной. Покажешь тех воспитателей, что были в коридоре. Тигран, присоединишься? - Безусловно, - Ран степенно кивнул головой, а потом подхватил Альби на руки, - только уложу супруга в кровать и удостоверюсь, что он будет спать, а не переживать, сидя в кровати. - Ты рядом, - Альби положил голову на плечо мужу и довольно вздохнул, - я и раньше совсем немножечко переживал, а теперь совершенно спокойным буду. Вот увидишь, лягу и сразу засну. Ран тихо засмеялся и вышел со своей ношей в спальню. Ради уже откинул покрывало и стоял рядом. Альфа помог снять широкое платье без пуговиц и довольно улыбнулся, увидев, что Альби уже был в ночной рубашке. Тот сразу лег на бок и, засунув ладошки под щеку, изобразил спящего человека. - Иди уже, - Альби улыбнулся, разглядывая мужа через щелочку полуприкрытых глаз, - я уже сплю, видишь? - Рад тебя видеть живым и здоровым, - альфа сидел на кровати и гладил супруга по покрывалу, - очень испугался, когда понял, что страх исходит от тебя. Так нелепо получилось. Отец сообщил, что Ошая прилетит как раз к следующему омежьему дню, а я вдруг понял, что испуган, прямо до трясущихся рук. Сижу как баран и думаю, с чего бы мне бояться приезда Ошая, а потом понял, что это не я боюсь, а ты… Вот тогда и я испугался, что что-то случилось, а я так далеко. Хочу, чтобы ты вернулся со мной. Хочу, чтобы мое Сердце было рядом. - Я не все успел, что хотел, - Альби открыл глаза и недовольно поморщился, - из-за такого количества людей во дворце бедлам и хаос. Даже страшно представить, что сейчас в городе творится. Мне надо обязательно проверить, как там школы, и навестить больницу и медиков. При больнице должны были открыть бесплатную столовую, хочу посмотреть, как все получилось. Иса сказал, что отправил им и плиту, и посуду. И продукты отправляет. Я хочу удостовериться, что все работает, а не просто в угол свалено, а продукты воруют, пользуясь тем, что в городе слишком много незнакомых друг с другом людей. - Я не хотел бы, чтобы ты пока покидал границы дворца, - Ран смотрел без улыбки, - составь список дел, которые ты хотел бы сделать в городе, а я все выполню и доложу тебе о результатах, как самый прилежный секретарь. Альби, я не шучу, в ближайшее время не покидай дворец. Если тебе надо что-то сделать в городе, посылай Заки. Он, как личный слуга, может действовать от твоего имени и люди его послушают. Ты меня слышишь? - Угу, - Альби честно клипнул глазками, - составлю список и поясню, что и куда смотреть и что спрашивать. Иса сам порывался проверить, как используют продукты из дворца, но ему хоть разорвись. А кому из местных доверять можно, пока непонятно. Те учетчики, что работали с прежним кастеляном, у Исы особого доверия не вызывают. Если старший был вор, то и его работники могут быть вороваты, а брать людей из эмирата ад Сам тоже боязно. Где гарантия, что они там не подворовывали. Так что Иса пытается за всем усмотреть и еще к людям приглядеться. - Я все проверю, - Ран похлопал по покрывалу и, склонившись, поцеловал сосредоточенного супруга, - а теперь успокаивайся и засыпай. Я же чувствую, как ты переживаешь. - Нет, это не я, а ты сам волнуешься, - Альби опять лег и положил ладошки под щеку, - ты сам не переживай. Я сплю, а ты беги, догоняй Маджида, и присмотри, чтобы там моего Заки не обидели. Сейчас, если выяснят, что все дело в подарке бедуинов, то как бы его не приплели. Он у меня тоже из этих… - Каких «этих» - насторожился муж. - Ну, он же «подарок бедуинов», или как там правильно их называть, - Альби с интересом посмотрел на мужа, - мне его Айдан подарил, как только я оказался на Сабахе. Он жил у Айдана двадцать лет. Его подарили, когда селафь был у кого-то в гостях, и он был маленьким мальчиком. Айдан раньше не сталкивался с таким, ему сделали там такое… - Альби смутился, - он не евнух, но с ним сделали так же, как с жеребятами, чтобы был спокойный конь, а не жеребец. Айдан объяснил твоему оми, что у Заки нет желания и он асексуален от слова абсолютно. Тото, ну, это слуга Мурата, он бегал посмотреть на покойника, чтобы опознать его, если он из их эмирата, и намекнул, что тот человек – «подарок бедуинов», ну, тебе там расскажут, - Альби поморщился, - просто, чтобы ты знал, что Заки тоже из этих самых «подарков», и если все попытаются свести к личной мести бедуинов, а я как бы ни при чем, то не ведись. Заки у Айдана очень давно, его забрали из племени маленьким мальчиком. - Вау, - Ран задумался, - я больше года жил в пустыне и слышал о таком. Что бедуины так контролируют численность своих поселений. Мальчик вырастет воином, но не будет создавать свою семью. Мне это показалось в то время очень жестоким, но сейчас я понимаю, что разросшееся население может провоцировать или на войны, или на голод. Маленькую семью легче прокормить. - Не дай его в обиду, - Альби сжал руку мужа, - и если можно, сохрани его секрет от других. Не хочу, чтобы за его спиной хихикали. Все же, он мой… - Хорошо, - Ран еще раз поцеловал супруга и подоткнул ему покрывало под спину, - я за ним присмотрю, а ты спи и ни о чем не волнуйся. Альби закрыл глаза и сделал вид, что прямо спит-спит. Ран посидел минуточку и, погладив еще плечо и бедро супруга, тихо встал и вышел из спальни. - Ради, если ты проболтаешься, о том, что слышал, - Альби цепко смотрел на замершего паренька, - то я тебя выгоню из дворца и твоему дедушке Рафику на тебя пожалуюсь. - Я не маленький и все понимаю, - обиделся Ради и пошел выключать свет. - Оставь один торшер, - попросил Альби, - не хочу сегодня оказаться в темноте. - Не переживайте, - Ради сел возле кровати, - я буду с вами до самого утра. Или пока Заки не вернется. Можно, я пошью? Все равно ведь свет есть. Альби согласно угукнул, и Ради достал из-под кровати плоскую корзинку, где лежали лоскуты, оставшиеся от Зайки. Ради ловко вдел нитку в иголку и достал то, что он, по всей видимости, уже шил раньше. Это было большое заячье ухо. Ради его быстро дошил до конца и, вывернув, с довольным видом проверил свою работу, после чего стал рыться в корзинке, выискивая следующие куски. Бета стал тихо намурлыкивать песенку, и Альби под нее незаметно для себя заснул. * - Альби, проснись, проснись, - омежка понял, что его гладят по лицу и стаскивают покрывало, - проснись, соня маленькая. Солнце давно уже встало, а ты все спишь. Альби с трудом открыл глаза и увидел обеспокоенного Заки, который склонился над ним. - Ну, наконец-то, - Заки улыбнулся, - а то я уже собирался за господином Тиграном посылать. Просыпайся, поднимайся. Ты же знаешь, что это нужно. - Не посылай за мужем, - Альби зевнул и потянул покрывало обратно на плечи, - у меня все хорошо. Я просто устал. - Альби, Альби поднимайся, - Заки теперь выглядел обеспокоенным, - ты всегда встаешь, как соловушка, с первым лучом, хватит разлеживаться, вставай! Позавтракаешь, и ложись обратно. Хоть весь день спи – слова не скажу. Только дверь охранять буду, чтобы случайно не разбудили! Альби потянулся, как кот, и наконец разлепил глаза. Заки сразу стал стягивать покрывало и тормошить, чтобы он быстрее вставал. При этом не замолкая сетовал, что господин Тигран забегал после первого намаза и велел не тревожить, но омега при этом был таким бледным, что Заки заволновался и стал будить. Тут, как говорится, лучше позаботиться наперед, чем плакать о несделанном! Альби в отместку покапризничал с выбором платья, но Заки, казалось, был только рад побегать, кудахтая как наседка. В итоге Альби вышел в платье с розами и с рубинами на шее. Очень хотелось хотя бы день провести без тяжелого ожерелья, которое к вечеру давило шею, как ошейник, но Заки упирался, как мог, ведь в этом доме много новеньких и будет нехорошо, если хасеки увидят без украшений. В гостиной все собрались и уже закончили завтракать, по крайней мере, слуги уже убирали подносы с посудой. Все в гостиной ожидали появления рыбок в аквариуме и обрадовались выходу Альби. Всем хотелось знать, что он думает по поводу дизайна аквариума и видел ли декорации в аквариуме, который уже установили в питомнике. - Ох, я вчера до питомника так и не добрался, - Альби вцепился в Ради, который помог ему опуститься на подушку, - Мурат, а ты видел аквариум в питомнике? И вообще, не поделишься, как там устроили новеньких? Мурат сразу рассказал, что аквариум в питомнике вполовину меньше этого монстра и там лежит коряга с водорослями и много ярких мелких рыбок, которые, похоже, играют в догонялки. Очень симпатично, все дети сидят возле аквариума и не могут оторвать взглядов. А потом плавно перешел на размещение воспитателей и биби и все, с этим связанное. Похвалил новую одежду и неожиданные игрушки. Пожаловался, что семьи воспитателей поселили далеко от дворца и людям долго добираться до дома, а устроить их во дворце, как было раньше, нет никакой возможности. Все комнатки и конурки забиты теми, кто успел добраться сюда в первых рядах. Но только питомник вывозили не в начале, и поэтому у людей не было возможности найти жилье ближе к месту работы. Альби достал блокнотик и сделал заметку поинтересоваться, что можно сделать. Потом они с Муратом обсудили обустройство самих биби и возможность пополнить питомник за счет сирот из города. В такое беспокойное время Альби переживал, чтобы дети не остались без присмотра взрослых. Если в обычное время семьи сами разбирались, кто из родни примет в своем доме сироту, то теперь каждый «лишний рот» мог стать камнем преткновения для благополучия и спокойствия семьи. Лучше пусть приходят проведать сироту в питомник, чем шипят на обузу. Ради унес поднос с пустой тарелкой, когда в гостиную вошла молодая пара «смотрителей аквариумов». Они несли баночки с питомцами, которых стали выпускать в воду. Креветка сразу рванула в гущу водорослей и там спряталась. Медуза попыталась забиться в угол, а потом, успокоившись, поплавала и легла на дно «вверх ногами». Девушка сразу переключила режим в аквариуме, пояснив, что пузырьки воздуха для медузы опасны. И хотя кораллам нужно высокое содержание кислорода и постоянная циркуляция воды, но в то время, когда «днем» медуза будет лежать на дне, пузырьки будут красиво струиться, а вот «ночью», когда медуза будет активно плавать, воду будут обогащать кислородом иначе. И при этом в самом аквариуме есть постоянное течение, чтобы актинии и кораллы могли питаться. Рыбки тоже вели себя по-разному. Одни забились по предоставленным убежищам на дне, а другие весело шныряли, знакомясь с новой территорией. - Заки, злодей, все же разбудил тебя! - в гостиную вошел Ран и как кот подобрался со спины к супругу, чтобы поцеловать за ушком и погладить животик, - выглядишь устало, поспал бы дальше. Зашел проверить, как ты спишь, а тут мое Сердце сидит на подушке и улыбается. - Проголодался, - Альби вывернулся, чтобы подставить губы, подхватил руки мужа и прижал к животу, чтобы малыш смог толкнуть отца. Ран что только не растекся от умиления. Замер, прислушиваясь к новой жизни внутри любимого человека и, казалось, перестал дышать. Альби поцеловал щетину на щеке мужа и спросил, - как там с расследованием? Сам-то успел позавтракать? - Что-то съел, - Ран улыбнулся, когда малыш толкнул его руку, - не до еды сейчас. Дворец до сих пор стоит с закрытыми воротами. Надо быстрее разобраться, что происходит, чтобы можно было отпустить одних работников и запустить других. Ночью во дворце спали только омеги и биби. Заки успел рассказать? - Нет, - Альби поерзал спиной по груди мужа и попытался вывернуть шею, чтобы заглянуть в лицо Рана, - он мне ничего не рассказывал, но я тебе советую рассказать все, как есть, без этих ужимок, мол, «не вашего омежьего ума дело». Омега – не значит слабоумный, а беременный – не значит истеричка. Так что лучше расскажи все подробно, а то слуги переврут и накрутят прочих глупостей, и мы будем теряться в том, где правда, а где опять прибрехали для красоты слова. - Разумно, - Ран убрал руки и сел рядом с супругом, - я и не думал тебя обманывать. Я знаю, что ты у меня сильный и храбрый, и лучше тебе все знать, как есть, а не то ты решишь, что ничего страшного нет, и вляпаешься в неприятности по незнанию. А что касается омежьего ума, то у меня оми – умнейший человек, а про селафь я вообще скромно помолчу. Его изворотливый ум и жизненная смекалка могут дать форы любому умнику. - Ради, принеси еды для господина, а потом ему кофе, а мне чай. И если есть альфий чай, то можешь принести его. Он мне понравился. - Чтобы ты знал, все альфы произносят твое имя с нежностью, как будто ты каждому родной младший братик. Мне, право слово, впору ревновать! - Ран с интересом посмотрел на супруга, - интересно, как ты этого добился за день? - Я?! - поразился омега и тыкнул себе в грудь пальцем, - я с ними даже не разговаривал! Я их из мастерской выгнал, и все… - А что они в мастерской делали? - насторожился Ран. - Ну, такое, - Альби задумался, вспоминая, - я вчера обходил мастерские, чтобы посмотреть, как дела идут. Зашел к швеям, а там форменная драка. Я свистнул, чтобы все успокоились, на свист прибежали альфы, я им сказал, что все в порядке, и они ушли. И все! Я вчера даже до питомника не успел добраться. Хорошо, что Мурат помог, навестил биби и воспитателей. - Откуда тогда знаешь, какой чай у альф? - улыбнулся Ран. - Заки вчера ужин мне принес из альфьего котла, - Альби погладил колено мужа и вернул ему улыбку, - вчера, после того, что случилось, Заки отправился к ним за едой, они его и проводили до дверей, чтобы еще чего не приключилось… Кстати сказать, каша мне понравилась, и чай вкусный, хотя это не чай, а скорее, напиток, но мне по вкусу пришелся. - Чтобы ты знал, ты единственный омега на их памяти, кто разделил с ними трапезу. И вообще, ты первый омега, кто побеспокоился о том, что именно они едят. Им кастелян показывал листы с инструкцией от тебя, как именно кормить альф. Чтобы мясо им каждый день и крупы разной, а еще фруктов и выпечки из тонкой муки, как будто они биби. Не просто лепешки, чтобы сытнее живот набить, а именно пироги с начинкой и булочки! Не в обиду вам, Мурат, но здесь альф кормили лишь бы досыта, а мясо так по праздникам и то, скорее понюхать, чем наесться. Мясо для них было, если повезет поохотиться во время разъезда. А фрукты, если угостит кто. Насколько я понял, зарплату в ад Сам больше года не платили, да и в ад Сафи платили серебро вместо золота. - Нажаловались! - фыркнул Мурат и зло поджал губы, - можно подумать, только им… - Они не жаловались, - Ран примирительно поднял руки, - никто не жаловался, ни те, ни эти. Но тут и без слов все ясно. Я смотрел расчетные книги ад Сам. Графа «зарплата альфам» больше года стояла с прочерком. И закупка продуктов в Торговой федерации говорила сама за себя. Шелка для гарема тоже три года не покупали… - Еще в сундук ко мне нос засуньте! - Мурат зло встал и, вздернув нос, вышел из гостиной. - Пойду, извинюсь, - Ран виновато потер шею, - я не хотел обидеть, я наоборот… - Я сам с ним поговорю, - Альби похлопал мужа по колену, - но ты отвлекся. Теперь давай по сути вопроса: почему никто ночью не спал и почему ворота дворца закрыты. - Помнишь двух воспитателей, которые остались в коридоре с покойником? - Ран задал вопрос и, заметив слабое пожатие плеч супруга, кивнул головой, - неважно. Заки их опознал. Там был один молодой, а второй в возрасте. Так вот, молодого нашли засунутого в ящик с игрушками и с перерезанным горлом, а вот второй пропал. И его до сих пор найти не могут. Пока ворота закрыты и альфы перетряхивают все углы, есть надежда его найти. Я пришел забрать Заки. Он единственный, кто сможет его опознать. Этот мужчина появился в тот день, когда стали перевозить питомник из ад Сам. Люди из ад Сафи посчитали его работником из ад Сам, а те были уверены, что он местный. Уж больно уверенно держался и говорил, как будто не последний человек здесь. Поэтому ни у кого даже сомнений не возникло по поводу него. Работу питомника знал, вел себя уверенно, а еще шутил много, а люди веселых любят, и если что и случалось, то списывали на шутку. Вроде не ошибся, а пошутил так… И, кстати сказать, тот лже-повар вел себя так же. Появился, когда посуду разгружали. Молча взялся за казаны и потащил, куда сказали. Готовил хорошо и брался за любую работу. И тоже всегда с шуточкой, всегда с улыбкой. Песни пел и всегда на виду, как на ладони, всем говорил, что надо жить дружно и помогать один другому. Он помогал разносить еду и альфам, и в питомник, и поэтому когда появлялся в лабиринте, ни у кого не возникало вопросов, что он там делает. Альфы сейчас собрали всех работников на плацу возле казармы. На кухне и в питомнике остались только те, за кого смогли поручиться несколько альф, которые их точно знали по прежней работе. Тото, слуга Мурата, помогает опознать других работников из ад Сам, а вот с оставшимися альфы будут разбираться. Просто накануне нашего приезда в ад Сафи наняли нескольких новых людей. Вот и будут разбираться, кого наняли, а кто сам пришел. Поэтому прошу тебя, Альби, не выходить сегодня из гарема. Маджид велел закрыть дверь со стороны питомника на второй ключ, и альфам наказал омег из гарема не выпускать. Так что, я пришел к тебе, мое Сердце, с просьбой отложить все дела и посидеть за стенами в безопасности. Внутрь пока будут пускать только личных слуг. Альфы каждого в лицо знают, поэтому точно не ошибутся. - Без проблем! - Альби вытянул руки вперед, потягиваясь, - отправлюсь спать дальше! Только с Муратом поговорю, чтобы не обижался, и запрыгну в кроватку. Заки обещал, что будет караулить, чтобы не будили. Вот и высплюсь! На обед, как я понимаю, ждать тебя не следует, но вот поужинаем, я надеюсь, мы уже вместе. - Хорошо, - Ран встал и протянул руки Альби, помогая ему встать, - проводишь меня? Альби с радостью отправился проводить мужа, но стоило им остаться одним, как Ран обнял его и жадно поцеловал. Альби не знал, то ли возмутиться, что они целуются посреди двора, то ли расслабиться и порадоваться, но Ран отстранился и внимательно посмотрел на супруга. - Ты был прав, когда предупреждал меня, что все попытаются свести к разборке бедуинов между собой. Тот лже-повар был, как и Заки, с недоразвитым пенисом, но только старые альфы опознали его. Он когда-то жил в питомнике. Его выкупил у бедуинов визирь, когда он был ребенком, и его здесь учили тому, что должен знать работник гарема. У визиря четыре жены и пять наложниц. Тот человек редко выходил в город, и его никто не ожидал здесь увидеть, поэтому и не узнавали. Хотя, кто его вспомнит, если он отсюда ушел молодым парнем, почти подростком, а сейчас он почти старик. - Айдан говорил, что «подарочки» вернее собак, и если выяснится, что это человек визиря, то чего ожидать дальше? - Если найдут второго, а может, и еще кого, - Ран пожал плечами и попытался улыбнуться, чтобы издали выглядеть беззаботным влюбленным, - в любом случае, в дом к визирю уже отправился сам эмир. Если в его гареме не досчитаются работников, а его жены опознают слугу, то у Шамси будет на одного сына меньше. - А если жены решат соврать? - Альби попытался тоже выглядеть беззаботно, - жена может захотеть выгородить мужа. И что тогда? - Она не одна, а кроме этого, есть наложницы. В любом гареме есть свои змеи. Если выяснится, что слуга из их гарема, а жены выгораживали мужа, то их казнят вместе с мужем, и им это объяснят, прежде чем они решат соврать эмиру. Или они станут вдовами, или покойницами. Получить вдовью долю или удавку на шею? Выбор очевиден… Вопрос в том, это было решение самого визиря или он действовал по приказу Шамси? - Шамси и Камиль надежные друзья, - Альби задумался, - после того, как по моей вине пострадал первенец Камиля, можно было ожидать мести за это. Кто поможет другу, как не тот, с кем провел большую часть жизни, деля радости и горести? Да и Шамси я пощечину отвесил при всех, прямо посреди двора. Такое здесь не прощают… - Давай, я отвезу тебя к родителям? - Ран выглядел встревоженным и по связи слышался испуг, - хочу, чтобы ты был в безопасности, пока все не выяснится. - Я должен быть с тобой, - Альби похлопал мужа по груди, - я тебя попрошу об одолжении. Чем бы ни закончился сегодняшний день, приведи эмира на ужин в мою гостиную. Я собираюсь устроить праздничный ужин в честь… ну, не знаю, предположим, открытия аквариума. Просто возьми его за руку и приведи сюда. Будет упираться, скажешь, что я лично его зову и останусь голодным, если он не придет. Поедим вместе, ты споешь что-нибудь красивое. Я уже соскучился и по тебе и по твоему голосу. Хорошо? - Ладно, - Ран коротко поцеловал нежные губы, - обещаю, и отца приведу на ужин, и спою для тебя. Ран с трудом разжал руки, чтобы выпустить из объятий свое счастье, которое пахло теплом и уютом домашнего очага. Они вместе дошли до выхода, и Ран уже поднял руку, чтобы постучать, как сигнал, что он выходит, как дверь сама распахнулась и в гарем вошел Ради с подносом, полным сладостей и выпечки, а еще с чайником горячего напитка и маленьким кофейником ароматного кофе. - Ради, ты очень вовремя, - Альби с трудом отпустил руку мужа и похлопал его по плечу, отпуская, - Заки уходит с господином, а ты неси поднос в комнату к Мурату. Мне с ним надо поговорить. Я надеюсь, он любит кофе, ну, или придется поделиться с ним чаем. Ран махнул рукой Заки, чтобы он не отставал, и вышел из гарема. За спиной была тяжелая ночь, а впереди предстоял очень хлопотный день. Но, пожалуй, самое главное было то, что вечером он увидит свое Сердце и они опять будут вместе.