Раненое сердце

Альби проснулся от того, что где-то шепотом ругался Ран. Это было достаточно странно. Он вообще не помнил случая, чтобы тот хоть с кем-нибудь так ожесточенно спорил, разве что с Айданом… Айдан приехал? Альби распахнул глаза и увидел, что Ран спорит с Заки. При этом каждый пытался говорить тихо, но с максимальным нажимом в голосе, для вящей убедительности, и поэтому выглядело все достаточно потешно. - Разбудил тебя этот злодей! - Ран глянул на супруга и улыбнулся, а потом опять недовольно уставился на слугу, - Заки, хватит тут командовать! Я не омега, чтобы наряжаться во все яркое! И убери эти ярко-красные штаны! Я не попугайчик, чтобы блистать ярким опереньем! Я бы с удовольствием надел простые синие, но приходится мириться с дурацким обычаем. Верни обратно мои вишневые или те, блекло красные, и рубашку с цветами я не надену! Мне про конкурс вышивки уже все уши прожужжали! Нет, и не надо сейчас опять начинать зудеть, что эти цветы не вышиты, а нашиты из ткани, это сути не меняет! И вообще, надо быть попроще. Пусть за меня говорят дела, а не одежда! - Ты вернулся? - Альби спросонья тяжко соображал, - что-то случилось? - Корабль Ошая на орбите, - Ран вырвал рубашку из рук Заки и в сердцах бросил ее на пол, - я отказываюсь ее надевать! Хочу простую белую! Живо! Заки со стоном и причитаниями забрался в шкаф и стал рыться, выискивая белую, но хоть с каким-то узором. Выбрав рубашку, кинул ее на руки Ради, сверху бросил темно-вишневые штаны с синим отливом, а вот сапоги достал с нарядной вышивкой, и при этом не переставал брюзжать, что такой гость приехал, а наследник будет одет хуже остальных. - Мое сердечко, - Ран осторожно оперся на кровать, потянувшись, осторожно поцеловал в щеку сонное очарование и сразу отодвинулся, - поспи еще. Еще даже рассвета не было! Мы с отцом, как увидели корабль Ошая, так и рванули домой! Хорошо, что багги – не кони, спокойно можно ехать ночью. Да и дорога за столько дней уже выучена наизусть. Сейчас помоемся с дороги и выедем в город. Помолимся в мечети, а потом отец официально сообщит общине, что к нам в гости приехал Ошая. Но в городе и так все уже знают. Город уже не спит, люди волнуются, надо их успокоить. Корабль Ошая очень большой и висит достаточно низко на орбите. Мало кто видел такие большие корабли. Это в эмирате деда к виду круизных лайнеров привыкли, а тут такой корабль – прямо диво. - Хорошо, что ты уже проснулся, - Заки стоял возле кровати, недовольно поджав губы и сложив руки на животе, - тебе тоже следует помыться. Хамамы топят с вечера. Надо освежиться, да и волосы помыть не помешает. Что из украшений наденете, чтобы подобрать под них платье? - Сапфиры валиде, - без раздумий выдал Альби, - пусть отцу будет приятно. А Ошая я в любом случае драгоценностями не впечатлю, у него муж тоже не простой сапожник, чтобы супруг на украшениях экономил. А бодаться с ним, у кого бриллиантов видимо-невидимо, по меньшей мере смешно, так что выбираем для сердца – сапфиры валиде! И мне, и Ошая все равно, а отцу приятно! - Как скажете, господин, тогда сливочное платье, - Заки коротко кивнул головой, а потом отвесил подзатыльник Ради, - бегом в хамам, господин Тигран сейчас туда же придет! Поторопись! - И правда, - Ран тяжко вздохнул, - я пыльный с дороги, отец, наверное, уже моется. С ним ведь никто не спорит, что ему надеть! - Подожди! - Альби наконец проснулся, - расскажи, что будет, чтобы я был готов! - Хм, - Ран задумался, - с нами связались через пилотов шаттла. Мы договорились, что Ошая опустится на планету после утреннего намаза. Обговорили место встречи. Так что помолимся, поговорим с людьми, вернемся во дворец за жеребцами и омеговозкой и отправимся за город. Встречать Ошая с мужем. - И я хочу встречать! Если будет омеговозка, то я могу быть внутри. Хочу посмотреть на праздничный город. Да и любопытно, как все будет происходить. Хочу участвовать вместе со всеми, а не только слушать чужие рассказы! Хочу-хочу, ну пожалуйста! - Хорошо, - удивился Ран, - но только будь готов, что его, скорее всего, придется подождать. Ошая – омега, и для него понятие «после фаджра» достаточно условное. Альфам ждать омегу привычно, но вот ты сможешь выдержать ожидание? - Я очень терпеливый человек, - Альби честно округлил глаза, - и потом, я с удовольствием посмотрю на пустыню и простор, а то только стены и стены… - Ты моя бедняжечка, - улыбнулся муж, - аквапарк не развлечение, а полеты на своем шаттле – рутина! Хорошо, что хоть гости приехали, а то сам только домой вернулся – и уже скучает! - Ра-а-ан, - смутился омега, - я не это имел в виду. - Время! - фыркнул Заки. Ран еще раз склонился над кроватью, чтобы поцеловать ненаглядного, и выскочил следом за Ради. Заки помог стянуть ночнушку и предложил просторное домашнее платье, без всяких вышивок и пуговиц. Альби подцепил с пола шлепки и поплелся в хамам. Нет, все же, в новом доме обязательно будет душ прямо возле спальни! А то или в тазике плескаться, как коту, или идти в такую даль! В хамаме было тепло и парко, и по утренней прохладе даже приятно. Возле парилки на скамеечке спал личный слуга Фатима, Альби помнил личных слуг если не по именам, то в лицо. Бедняга сладко подхрапывал, откинув голову назад и сжимая в руках узелок с драгоценностями. По всей видимости, Фатим тоже решил помыться с утра, прежде чем красиво одеваться. В парилке Фатима уже не было, а служанки намывали столы для массажа в ожидании следующих гостей. Альби вспомнил, как было приятно лежать в нежной пенке, но потом погладил животик, все будет в свое время, сейчас стоит поберечься. Фатим обнаружился в купальне вместе с Зинатом, а голос Мурата слышался где-то в глубине хамама, похоже, он кого-то там отчитывал. - Мы закончили с уборкой, - отрапортовал Фатим, - и кухня готова для пира. В питомнике детей с утра оденут в нарядное и сразу после завтрака включат им мультики на визоре, чтобы они сидели тихо и не шалили. - Пусть лучше балуются, чем боятся, - вздохнул Альби и сел на скамеечку, позволяя Заки начать мыть себе волосы, - я бы предпочел, чтобы в питомнике все было как обычно, не хотелось бы, чтобы Ошая увидел перепуганных детишек. Еще решит, что дети визора до этого не видели. Пусть день идет как обычно, ну гости и гости. Привыкайте, в новом городе посторонние будут постоянно. - Ошая не посторонний! - поднял вверх палец Фатим, - он муджаддид! Как бы ты отнесся, если бы к тебе в дом приехал апостол Павел, например? - Э-э, - растерялся Альби и задумался, - апостол не пел у меня на свадьбе, а его приемный ребенок не трепал нервы моему мужу. - Ты можешь этим гордиться, - закивал головой Зинат, - все в городе только и говорят, как господин Тигран и ты близки с семьей Ошая. - Э-э, - опять подвис Альби, - ну, и ладно… Заки, не замирай там, мне еще надо успеть высушить волосы и одеться. Ты не забыл, что я должен быть готов к окончанию фаджра? - А к чему такая спешка? - насторожился Фатим. - Еду с мужем встречать Ошая… Альби и не ожидал, что такие простые слова вызовут очередной тайфун. Вначале на него насели с вопросами и советами, в чем надо встречать дорогого гостя. Быстренько перебрали по памяти все его платья и украшения, потом стали предлагать свои. Альби пришлось прикрикнуть на всех, чтобы отстали от него с глупостями, а то он назло всем поедет в домашнем платье и с деревянным крестиком на груди. В любом случае, в омеговозке никто не увидит ни нарядов, ни украшений. После этого омеги, позабыв об усталости, опять рванули по дворцу, выискивая, что они могли упустить в этой суете. Когда с минаретов запели фаджр, Альби был уже вымыт и с почти высушенными волосами. Заки с Ради одевали его, как манекен, а потом со всей почтительностью выталкивали ко входу, где уже стояла омеговозка. Шеф-повар сам лично притащил корзину с завтраком для омеги. Ради запрыгнул в омеговозку и затащил корзину, а потом Заки подсадил важного пассажира. Альфы уже сидели в седлах, готовые к дороге, и стоило Рану появиться на своем жеребце, как вся процессия двинулась в путь. В городе действительно было многолюдно, как будто сейчас был не рассвет, а середина дня. Но еще больше Альби удивился, когда увидел толпы народа на городских стенах и за городскими воротами. Заки сразу сказал, что все хотят быстрее увидеть Ошая, люди с вечера сидят на стенах в надежде первыми увидеть, как опустится шаттл Ошая. Альфы сопроводили омеговозку мимо рядов парников, а потом задержались, чтобы придержать любопытных на удалении от места встречи. Следом за омеговозкой ехал еще один багги со слугами, которые везли ковровую дорожку и должны были помочь гостю с доставкой багажа. Альби втайне рассчитывал насладиться рассветом в пустыне и тишиной, но в итоге утреннее солнце уже встало, а суета альф и бет не давала расслабиться. Альби посидел в темноте и духоте омеговозки и велел поднять ткань на стенках хотя бы до линии первых бубенчиков. Заки попытался упереться, но Альби прикрикнул на всех, и вскоре слуги подвязывали фалды черной ткани, как французские шторы. Эмир Маджид попытался остановить омегу, но Альби решительно настоял на своем. Люди хотят увидеть Ошая? Ошая также хочет увидеть людей! Они в любом случае оба будут с закрытыми лицами, так что все приличия будут соблюдены. Ран встал на сторону супруга – ну действительно, пусть горожане увидят Ошая внутри омеговозки, это в любом случае лучше, чем просто разговоры. Ошая не заставил долго ждать, слуги еще подвязывали ткань, когда послышался гул опускающегося шаттла. Омеговозка с Альби сразу переехала ближе к месту посадки. Слуги метнулись с ковровой дорожкой, и когда шлюз входа открылся и маленький трап опустился, то он лег на расстеленный край ковра. Ошая был в белой абая и шейле, украшенной изящной вышивкой и россыпью стразов. Первыми вышли альфы – муж Ошая с братом. Их встречали Маджид с Раном, потом вышли слуги Ошая. Они были одеты по местному дресскоду, в белые одежды, разве что их жилетки были не цветные, а парчовые бело-серебряные, а на ногах не шлепки, а привычные для федерации туфли. Последним из шаттла вышел Ошая, и, судя по тому, как он пытался незаметно потянуться, и поднес руку к шейле, он явно недавно спал и теперь зевал спросонья. Заки сразу прошептал Альби, что в термосе корзинки есть кофе, хотя теперь, когда края омеговозки открыты, угостить гостя до приезда во дворец стало неудобно. Вряд ли Ошая умеет пить под шейлой, но Альби отмахнулся от всего. Не беда, потерпят с кофе до дворца, зато все в городе увидят белую одежду Ошая! Сам Альби так и сидел внутри омеговозки, наплевав на протокол встречи. Лазить по крутой лестнице совершенно не хотелось, да и сверху все прекрасно было видно! Ошая кивком головы ответил на церемонные приветствия и достаточно резво направился к омеговозке. К тому времени, как альфы уселись на жеребцов, Ошая шустро вкарабкался внутрь, отмахнувшись от помощи слуг. - Доброе утро, Альби, - Теодор уселся на соседнее кресло и опять сладко зевнул, - из-за разницы в часовых поясах совершенно не выспался! Как говорит мой брат Анджей, сейчас стакан крови бы отдал за чашку кофе! - Умеете пить, не снимая шейлу? - Альби приоткрыл салфетку и продемонстрировал термос. - Научусь! - обрадовался Теодор и довольно потер руки. Омеговозка плавно тронулась с места. Заки опустился на колени между креслами с омегами и ловко налил кофе в две пиалки. Альби вместе с гостем бережно отогнули края шейлы и стали осторожно пить горячий напиток. Теодор первый все выпил и протянул пиалу Заки, чтобы он налил еще. Первыми шли пешие альфы, отбивая ритм на маленьких барабанах. Эмир с наследником и гостями-альфами ехали следом. Потом ехала омеговозка, которую по бокам и сзади прикрывали альфы. В самом конце ехали альфы, которые кидали в толпу конфеты и золотые монеты, и там сразу образовывался водоворот людей. Люди обрадовались, когда увидели фигуру в белом и стали улюлюкать от восторга. Местный аналог аплодисментов был достаточно громким и мелодичным. Когда омеговозка въехала в город, к улюлюканью добавились имена Ошая и Альби, выкрикиваемые в толпе. Теодор закончил пить кофе и с интересом оглядывался по сторонам, время от времени поднимая руку, чтобы помахать с царственной грацией. - Однако, ты очень популярен в городе, - Теодор улыбнулся глазами, - раньше, как я слышал, так встречали только Айдана. - В этом городе давно не было супруга, - Альби пожал плечами, - люди любят не меня, а перемены, которые пришли вместе с Раном, но кричать имя наследника, когда жив эмир, это неприлично. А вот мое имя коротко и кричать его никто не запретит. Так что, это ничего не значит, вроде «миру – мир». Но только Альби не увидел то, что заметил Теодор: ближайшие к Альби альфы удивленно переглянулись, а потом с нежностью глянули на омежку и начали улыбаться. Похоже, все же это были не просто слова, а искреннее признание во всеобщей любви. Дворец встретил привычной суетой. Омегам помогли спуститься мужья. Ран бережно принял на руки супруга и, как ему показалось, незаметно, поцеловал любимого через шелк шейлы, а вот Ошая спустился сам, опираясь на руку Доминика. - Я все же хотел бы доспать недостающие пару часов, - Ошая опять потянулся, - мало того, что жарко, так еще и смена часового пояса. Слуги сразу засуетились, показывая дорогу к гостевому входу в гарем. Он был рядом со входом для омег и потому все дошли вместе. Доминик решил проводить супруга до его комнат, а вот его брат отправился сразу на альфью половину дворца вместе с Маджидом. - Мы будем в альфьей гостиной, - Ран бережно погладил супруга по плечу, - продолжим переговоры о строительстве. Мы уже предварительно разговаривали в городе родителей, но тогда у нас еще не было плана от Шерри. Теперь разговор будет более конкретный. Позаботишься об Ошая? - Ран увидел, как кивнул супруг, и опять погладил его по рукам, - пилоты сообщили, что шаттл Айдана готовится к отлету, так что селафь скоро прилетит. Я не знаю, когда вернусь, возможно, Доминик с братом захотят съездить в новый город, но ты постарайся отдохнуть. Завтра праздник и потребуется много сил. Я в любом случае завтра с утра буду с тобой. - Хорошо, - Альби похлопал мужа по груди, как жеребца, и с тяжким вздохом отправился в гарем. Ран должен был дождаться Кантарини, чтобы проводить его к месту переговоров. За дверью его встречали все омеги. В их глазах плескался страх пополам с восторгом, и они с таким интересом заглядывали ему за спину, что Альби было их даже немного жалко. - Ошая поднялся в свои комнаты, из-за разницы в часовых поясах он чувствует себя уставшим и попросил разрешения поспать пару часов, чтобы набраться сил. Он передает вам свои наилучшие пожелания и надежду, что сможет встретиться со всеми несколько позже. Все же, ему непривычна жара Сабаха, а он вместо того, чтобы отдыхать на привычном ему корабле, поспешил к нам в гости. Будем ему за это благодарны. Пусть наш гость отдохнет с дороги. Все как по команде уставились на окна и двери второго этажа над комнатами Фатима, и когда слуги с той стороны задернули тяжелые шторы, с блаженными улыбками выдохнули. Ошая изволит отдыхать в их доме!! Фатим сразу шепотом скомандовал слугам, чтобы птичек накрыли плотным платком, чтобы они не шумели, а сами омеги подобрали подолы юбок, чтобы они не шелестели, и на цыпочках отправились в гостиную Альби. Как будто Ошая был грудным ребенком и мог проснуться от разговоров по соседству. Пока омеги опасливо рассаживались в гостиной, поглядывая на улицу, будто боялись, что их голоса услышат в другом крыле на втором этаже, слуги принесли им завтрак. Ради поставил перед Альби поднос с кашей и фруктами. Тот поковырял кашу и неожиданно сам для себя раскапризничался. Каши не хотелось, хотелось сладкого, но не привычной пахлавы с щербетом, а чего-то другого. Альби недовольно сопел носом, а потом отодвинул поднос. - Впервые вижу, как ты отказываешься от еды, - Мурат с усмешкой смотрел на омежку, - ты всегда ешь, что дают, и, похоже, даже не разбираешь вкуса, а сегодня вдруг отказываешься от вкусной каши. - Заки, налей мне кофе, я, похоже, перебил аппетит, выпив его на голодный желудок. Заки без возражений принес корзинку и термос, который сам вынес из омеговозки, и с понимающей улыбкой налил кофе в маленькую пиалочку. В корзине обнаружилась коробка, в которой лежали маленькие эклерчики с шоколадной начинкой и в толстой шоколадной глазури. Заки сразу сообщил, что такие пирожные больше всего любит Ошая, и все омеги сразу захотели попробовать. Альби невпопад вспомнил, что альфа Ошая пахнет горьким шоколадом, и все омеги сразу стали обнюхивать эклерчики, как дегустаторы, и размышлять о соответствии запахов в идеальных парах. И насколько запах вереска сочетается с горьким шоколадом. Ради тихой тенью притащил другой поднос. Там были тонкие блинчики, скрученные в трубочку, с творожной начинкой. Альби вспомнил, как пек блинчики на кухне кагала и был совершенно счастлив. Он погрузился в приятные мысли, как в облако, откуда его выдернул осторожный голос Заки. - Шаттл Айдана опустился на площадку. За ним послали омеговозку. - Я его встречу во внутреннем дворе, - Альби доел блинчик и быстро выпил молочный коктейль. Он объявил омегам, что прилетел Айдан, и увидел довольные улыбки. Альби подспудно опасался ревности у старших омег, но, похоже, все были только рады, что рядом будет толковый советчик. Одно дело, поговорить с Ошая по паре минут на званом вечере, и совсем другое, когда муджаддид приехал в гости в твой дом. Альби неторопливо отправился во внутренний двор. Там до сих пор лежали расстеленные ковры, по которым Ошая шествовал в гарем, и на удивление, было много народу. Люди коротко молились, а потом, поцеловав пальцы, прикасались к ковровым дорожкам, куда, по их мнению, ступала нога муджаддида. Одни уходили, другие приходили. Альфы в нарядной одежде (в белых, вышитых цветами и узорами рубашках и белых гутрах, в новых, еще не обмятых штанах и новеньких сапогах) нарядные, как женихи, сновали в толпе и не позволяли никому задерживаться надолго на одном месте. Заметив Альби, они сразу раздвигали народ, чтобы омега без задержки мог пройти, и опять замирали внимательными истуканами. Омеговозка тихо въехала во двор и замерла возле расстеленных ковров. Айдану хватило одного взгляда, чтобы сразу начать командовать. Ковры следовало свернуть и унести, а людей разогнать по рабочим местам. А альфам присматривать, чтобы бездельники не шатались по дворцу. А потом отчитал Альби, чтобы он не позволял паломничества во дворец. - Ошая очень скромный человек, - Айдан грозно сверкал глазами на альф, - не следует его смущать таким явным поклонением. Держитесь скромнее и удерживайте людей от ненужного фанатизма. Множество аятов из Священного Корана и множество хадисов из Пречистой Сунны указывают нам на серединность и умеренность Ислама. Поэтому умеренность – это ниспосланный завет Всевышнего. Серединность, в которой нет места ни чрезмерности, ни нерадению, ни фанатизму, ни халатности. Оставив ковры в неположенном месте, вы проявили халатность, а позволив людям проявлять фанатизм, вы нарушаете саму суть веры! Альфы побледнели, и стоило омегам только пройти в гарем, сразу стали командовать, чтобы все было сделано, как сказал мудрый Айдан. - Я нарушил какие-то правила? - Альби схватил селафь за руки, - что мне сделать? - Не переживать, - Айдан снял шейлу с лица и поцеловал Альби в лоб, - ты молод и, кроме того, ты иноверец, ну какой с тебя спрос, дитя? Альфы должны сами думать головой. Просто они растеряны приездом муджаддида, это нормально. Будь со всеми построже. Поверь, пусть лучше тебя опасаются, чем смотрят с покровительственной усмешкой. Дисциплина в любом случае будет только на пользу. Где Ошая? - Спит в своих комнатах, - махнул рукой Альби, - из-за разницы во времени он не выспался. - А еще он тяжело переносит жару, - Айдан снимал верхнюю одежду, - но при этом не надо забывать о его голосе, поэтому никакого мороженого, замороженных десертов, орехов, острого и перчёного. - Шеф-повар вчера разговаривал с шефом из дворца ад Мин, - подал голос Заки, - мои люди присматривают за приготовлением еды и продуктами для Ошая. Я разговаривал с эмиром Маджидом, со вчерашнего дня альфы дежурят на кухне и охраняют склады с продуктами. Еду для гарема теперь готовят в отдельном помещении. - Хорошо, что позаботились об этом, - кивнул головой Айдан, - у вас во дворце слишком много малознакомых людей. - Мы уже занимались безопасностью на кухне, - нахмурился Альби, - после этого многое было сделано, хотя, конечно, всего не предугадаешь. - Тигран отдал тебе волшебные чернила? - Айдан цепко посмотрел на Заки. - Я слышал, что вы их передавали, но он почти сразу умчался на стройку, и у меня не было возможности напомнить ему о них. Айдан посверлил Заки недовольным взглядом и с трудом взял себя в руки. - Ну, пока я здесь, все будет хорошо, - Айдан похлопал Альби по руке, - я вижу, как ты о чем-то переживаешь. Поделись тревогами, сразу станет легче. - Они сейчас в альфьей гостиной, а там старые и затертые подушки! - Альби недовольно кусал губы, - я как-то совершенно упустил это из виду! - Не думаю, что альфы сами не в состоянии отделить целое от ветхого и гостю рванину точно не дадут. И потом, не думай, что они заметят, на чем сидят, это же альфы! Они скорее запомнят, чем их кормили! - Айдан заметил, как Альби недовольно сжал губы и предложил, - хочешь посмотреть, что происходит в гостиной альф? - Не думаю, что нам следует поднимать там переполох своим появлением, - усомнился молодой супруг. - А мы сделаем это незаметно, - Айдан подмигнул омежке, - я тебе показывал омежье окно над внутренним двором? Дворец Маджида стар. Здесь все, как во всех дворцах, есть такие же окна по всему дворцу, и в зале Дивана, и на альфьей территории. Там высокие потолки, а над ними в стенах есть проходы для слуг и, возможно, омег. Старые дворцы похожи на головку сыра, в котором всегда найдется пара тайных мышиных ходов. Заки, что скажешь? Заки молча поклонился и самодовольно улыбнулся. Айдан сказал, что поздоровается со всеми омегами, а потом они могут с чистой совестью «прогуляться». Он так и поступил. Для начала с самым независимым видом влетел в гостиную, шелестя шелком и сияя улыбкой. Напомнил о завтрашнем празднике, отправил старших омег в город поговорить с учителями по поводу конкурса, чтобы не выставляли много детей. Чтобы сами выбрали лучших, не стоит растягивать конкурс на целый день. Правильнее будет показать лучшие выступления. Альби сразу написал записку Исе, чтобы он выдал «подарочки» для всех участников. Это были красивые пакетики с конфетами и цветными карандашами. Такие же «подарочки» были собраны и для всех женщин, что участвовали в конкурсе вышивки. Альби собирался всех мастериц отблагодарить за работу. Только в подарках вместе с конфетами лежали наборы мулине и самые лучшие иглы для вышивки шелком. Для победителей в конкурсе, помимо денежного приза, были припасены дорогие наборы для мастериц с ножничками, наперстками и пяльцами. Альби дарил наборы мулине с дальним прицелом, ведь он хотел сделать такие конкурсы постоянными. На следующий раз можно будет говорить о поясах для альф, а потом просто договориться о размере вышивки. И, конечно, организовать выставку работ и обязательно выставить там работы гаремных омег. На Махира и Хануна Айдан бросил взгляд искоса и сразу отправил их по своим комнатам, чтобы они готовились завтра порадовать своими талантами гостя и старших омег. А после этого забрал шейлу у Нури и, накинув ее на плечи, как шаль, сказал Альби, что готов показать ему интересное. Заки сразу положил шейлу на плечи Альби и повел омег наверх, на гостевой этаж. Альби подумал, что они пойдут в комнаты Теодора, но Заки вел их через пустые комнаты, открывая замки на засовах, все дальше и дальше. Вскоре ковры под ногами закончились, даже потертые посередине, а Заки все так же невозмутимо открывал замки и защелки, и они шли и шли по деревянным полам, настеленным поверх потолочных перекрытий. Доски тихо поскрипывали под ногами песком и мелким сором. Снизу слышались голоса, через щели пробивались свет и запахи. Похоже, под ними был лабиринт питомника. Коридор извивался и время от времени упирался в очередную закрытую дверь. Изредка в стене виднелись окошки, закрытые дополнительно дверками. Альби стало любопытно, Заки молча отодвинул маленькую защелку и тихо приоткрыл дверку, закрывающую деревянную решетку. Внизу была комната Исы. Тот ругал своих помощников, потому что те перепутали несколько корзин с подарками, и в школы отправили подарки с мулине вместо карандашей. Хорошо, что это заметили сейчас и еще можно все исправить. Альби тихо улыбнулся и закрыл окошко, все нормально. Все живые люди, не ошибается только тот, кто ничего не делает… Иса хороший кастелян, раз все держит под контролем, надо будет не забыть похвалить его. Заки отпер очередной замок и открыл дверь. В воздухе сразу почувствовался множественный запах альф. Застоялый, едкий и пыльный, как в старом помещении. Заки провел еще дальше и приоткрыл небольшое окошко, густо заляпанное свежей побелкой. Айдан только глянул и молча дал знак двигаться дальше. Альби тоже заглянул в смотровое окошко. Оно было практически над входом, рядом с дверью в лабиринт питомника с альфьей территории. Слышались гортанные голоса альф, перед окошком свисали горящие светильники, практически закрывая обзор. В следующее окошко все было видно намного лучше. Альфы в синей форме ад Сафи ходили туда-сюда, а дальше у стены сидела небольшая компания альф. Альби узнал халат эмира и халаты братьев Кантарини. Айдан недовольно цыкнул зубом и отправился дальше, куда-то в обход. Они шли вдоль стен практически на линии потолков. Коридорчик стал уже, теперь можно было идти только гуськом друг за другом. Они то перескакивали через грубо отшлифованные мраморные балки, то пригибались, чтобы пройти под очередным строительным узлом. Теперь окошки были на уровне колен, возле очередного Айдан остановился и, что-то рассмотрев, сел прямо в пыль, махнув рукой Альби, чтобы тот присоединился. Альби подошел и опустился на колени, чтобы заглянуть внутрь. Теперь они оказались практически напротив сидящей за низким столом компании альф. На сдвинутых столах лежали чертежи и схемы, а еще ватманы с проектом нового эмирата. Взрослые альфы удобно расположились с кальянами и слушали, что им эмоционально рассказывал Ран. Слуги с подносами сновали рядом, а Ран читал с листа какие-то расчеты, время от времени кивая на проекты. Муж Ошая отложил кальян и сел более напряженно, похоже, началось время обсуждений. Айдан внимательно прислушивался и цепко рассматривал, кто и как реагирует на слова. Как Маджид расслабленно взмахнул трубкой кальяна и с улыбкой посмотрел на наследника, а тот с довольным видом зажмурился, как кот у блюдца сливок. Альби не слушал, что говорят внизу, ему было довольно коктейля в душе из волнения, удовольствия и уверенности, что все будет хорошо. Сидеть возле Айдана было неудобно, да и воздух был затхлым, он отошел к другому окошку и просто смотрел вниз, наблюдая за чужой жизнью. Альфы, похоже, тоже прислушивались к тому, что происходит за маленьким столиком, а потом потянуло сквознячком, и альфы стали принюхиваться, как стая волков во время охоты. Они поднимали вверх носы и напряженно крутили головами, выискивая источник запаха. - Ладно, - Айдан принял помощь Нури, чтобы подняться с пола, - остальное узнаем от слуг. Хотелось бы увидеть все своими глазами, но основное я уже понял. - И что же? - Маджида торопят со стройкой, - Айдан отогнал Нури, который попытался начать отряхивать платье омеги, - Кантарини дадут что угодно, лишь бы быстрее открыть лечебные центры. Это будут и строительные материалы, и питание для людей, пока сады не начнут плодоносить в полной мере. Интересно, что именно они захотят за свою помощь? - Айдан усмехнулся, - вернее, за помощь Федерации. Они, конечно, заинтересованы в новых больницах, да и не упустят возможность, чтобы получить еще один оплот для продвижения своих идей на Сабахе. - Разве это плохо? - Альби шел следом за селафь и наблюдал, как Заки с Нури закрывают обратно все окошки. - Не все новое – благо, - Айдан дошел до дверей и остановился, позволяя Нури отряхнуть платье и собрать ему одному видимые соринки с волос и одежды омеги, - на Сабахе регресс поддерживался специально. Магнитные бури, как ни странно, сдерживают гонку вооружений, и мы должны быть им благодарны за то, что до сих пор воюем мечами и луками, без помощи взрывчатки и прочих «благ цивилизации». Каждый новый контрабандист пытается продать здесь оружие. Бывает, что их оружие детонирует еще в момент спуска на планету, но это не останавливает новых идиотов в попытке получить новый рынок сбыта для своего товара. Иной раз наш звёздный флот просто спасает им жизни, останавливая их на орбите. Многие считают религиозной чушью, что на Сабах нельзя завозить взрывчатку и оружие. Но где гарантия, что некто приезжий не попробует производить это все на самой планете? - И что же делать? - Альби терпеливо ждал, пока Заки отряхивал подол от паутины. - Тебе – ничего, - Айдан поправил браслеты, - община сама присмотрит за приезжими, даже если они и выглядят, как местные, да и альфы всегда начеку. Просто не обольщайся, что сможешь кардинально изменить жизнь людей. - Я это даже не планировал, - пожал плечами Альби, - я только хочу, чтобы все были сыты и довольны. А для этого должна быть работа и организованный досуг. А это значит – библиотеки, концертные залы, всевозможные кружки и клубы по интересам. А еще выставки и концерты, чтобы все видели конечный результат усилий и новые цели в жизни. - Ты говоришь как Шади, как Ясмин. В эмирате Саида обязательное пятилетнее образование для всех, в том числе, и девочек, а в эмирате Салаха обязательное семилетнее образование, а альфы обязательно проходят курсы медицинской и психологической помощи. В его эмирате недостаточно просто махать мечом лучше всех, чтобы стать сотником, надо обязательно проходить аттестацию раз в пять лет. Пожилой альфа с учебником в руках? - Айдан насмешливо фыркнул, как кот, - старую собаку новым трюкам не научишь! - Но можно попробовать! - Альби притормозил, дожидаясь Заки, который закрывал дверь, - учиться новому всю жизнь – не стыдно. Вот вы, например, всегда с удовольствием пробуете новые блюда. Новые знания – это как новое блюдо для мозгов, и полезно, и питательно! Айдан тихо рассмеялся и легкой походкой заскользил по коридорам, они молчали всю оставшуюся дорогу, и только когда Заки прибежал и закрыл двери на втором этаже гостевых комнат, замедлил шаг и подхватил Альби под локоть. - Чему бы ты ни учил людей, сколько бы добра и новых знаний ни влил им в головы, люди все равно останутся прежними. Злобу и зависть в характере нельзя исправить начитанностью, а мудрые книги не переделают подлость человеческой натуры. - А как же Коран, он ведь учит… - начал Альби, но его перебили. - И вот теперь мы возвращаемся к истокам, - Айдан остановился и внимательно посмотрел на омегу, - никогда, ты слышишь, никогда не забывай о вере. Со всей этой суетой и соблазнами новых возможностей никогда не теряй нравственные ориентиры. А базу для них дает именно вера. Никогда не пытайся заменить на светское образование устои предков. Добро и зло во все времена остаются исконными, как бы их ни пытались приукрасить или выдать одно за другое. И, кроме этого, не забывай о семьях. В крепкой семье растут сильные дети, именно от родителей ребенок узнает, что такое хорошо, а что такое плохо. И запомни, община – это семья всех семей, и, контролируя общину, ты контролируешь каждого человека в ней. - Э-э, - растерялся Альби, - я не понял, это сейчас вы о чем? - Федерация всегда настаивает на доступности образования. Это, конечно, хорошо, но никогда не забывай разбавлять светскую науку заветами предков. Вера дает прекрасные рычаги управления народом и, не вырастив корни, не сможешь опереться на стебель или ствол. Все зависит от корня, и корнем должна стать именно вера. - Вы это к чему? - поморщился омега. - Тигран увлечен идеей всеобщего образования, он собирается посадить за парты не только детей, но и взрослых, в том числе, и всех альф. Грамотность это, безусловно, хорошо, но нельзя, чтобы у людей возникали идеи, что они равны между собой. Омеги всегда были недоступны, так же, как и знания. И если дать альфам хотя бы иллюзию безграничных возможностей, то до беды останется всего шаг. Всегда неси себя высоко, чтобы у людей даже не возникало сомнений, когда они склоняют головы. - Вы это сейчас о том, что Федерация попытается протащить на Сабах демократию, или о Дирбасе? - На Сабахе есть собственная демократия, которая заканчивается на совете Меджлис, - усмехнулся Айдан, - суди сам, насколько она эффективна. А что касается Дирбаса, то у него ничего бы не получилось без поддержки Тиграна. Без Алана он бы не понял, как именно его обворовывают, а без меня его бы отравили по-тихому в гареме. - Как Камиль и Шамси? - Альби передумал идти в собственную гостиную и потянул Айдана в пустую комнату, - вы можете рассказать, что там случилось? - Никогда не недооценивай омег и никогда не доверяй чужим, - Айдан приобнял Альби и зашептал ему на ухо, - всегда будь готов к тому, что тебе могут улыбаться в лицо и держать удавку в кармане. По моему приказу Дирбас удавил троих омег, а остальных раздал побратимам в тот же день. Я набрал ему гарем из питомника и, запугав для острастки, оставил выяснять отношения между собой. Придется навещать их время от времени, чтобы контролировать процесс. - У прежнего эмира был супруг? - Он как бы умер от черной хандры, - поморщился Айдан. - «Как бы»? - уточнил Альби. - Там был такой змей, - Айдан тяжко вздохнул, - это все равно, что подписать Дирбасу смертный приговор с самого начала. Сильный, умный, целеустремленный, он практически правил от имени идиота мужа. Я с ним попытался договориться, но он решил меня обмануть, и пришлось его удавить… лично. - Оу… - Самое тяжелое было сделать так, чтобы не оставить синяков на видимых местах, - Айдан нехорошо усмехнулся, - Дирбас не должен был сомневаться, что он сам умер от черной хандры, а слуга просто перерезал себе горло от горя. Ты же знаешь, что вдовцов защищает закон и они вольны в передвижениях и собственных решениях? Его нельзя было оставлять в живых, он бы устроил переворот в эмирате и посадил на трон верного себе альфу. И ему было бы наплевать на возможную гражданскую войну и прочие неприятности, он бы никогда не смирился с властью Дирбаса. И только потому, что тот – убийца его мужа и к тому же названый сын убийцы его сына. Не могу его за это осуждать, я поступил бы так же… - Айдан тяжко вздохнул, - но я не мог допустить даже вероятности подобного исхода, поэтому сделал то, что сделал. - Вы намекаете, чтобы я опасался Фатима и Мурата? - Фатим уже не фертилен, - Айдан пожал плечами, - без собственного ребенка он безопасен, а создавать гарем Маджиду он сам не захочет, он знает, что это такое. А Мурата с Зинатом надо постараться отправить на Землю вместе с Ошая. Напишу письмо Мадлену, чтобы он принял их у себя и заодно повернул им обоим мозги в нужном направлении. Он не похож на гаремных змеюк, он, скорее, как шелковая роза со стальной спицей вместо стебля. Мурат будет им очарован и сам захочет продолжить с ним дружбу, а следовательно, сделает все, что тот попросит, просто так, по-дружески. Когда Мурат с Зинатом вернутся, твоей главной задачей будет не дать им отклониться от заданного курса. И если Маджида так торопят со стройкой, то не удивлюсь, что к моменту возвращения этой сладкой парочки, «омежий санаторий» будет, если не построен, то уже близок к окончанию стройки. Мурат с Зинатом – устойчивый тандем, они не будут искать альф, им хорошо вдвоем, так что, будешь присматривать за ними со стороны, и все будет хорошо. Главное, успеть избавиться от наложников, и можешь спокойно выдохнуть, слуги будут с тебя пылинки сдувать, как с единственного фертильного омеги в гареме. - Еще пару месяцев надо подождать, - Альби погладил животик, - пусть все будет, как положено. - Ошая проснулся, - в комнату заглянул Нури. - Пойдем к гостю, - Айдан погладил Альби по лицу и, подхватив юбку, отправился к внутренней лестнице, чтобы спуститься на первый этаж. Они вышли во внутренний двор гарема практически одновременно. Ошая в светло-кремовом платье и Альби в платье сливочного цвета, похожих и по фасону, и по узору на подоле. Только у Ошая был бриллиантовый гарнитур, а на Альби сапфиры валиде. Теодор растерянно сравнил платья, а потом со смехом протянул руки омеге. - Здравствуй еще раз, Альби! - Альби вложил в протянутые ладони свои ладошки, и Ошая сразу притянул его к себе ближе, - дай я на тебя полюбуюсь без спешки в этот раз, а то все время куда-то бегу, что-то от меня хотят, даже остановиться и поговорить толком времени нет. Ты похорошел, даже спрашивать не буду, как тебе живется, и без слов видно, что хорошо. Я рад за тебя, мальчик, и за Тиграна рад, ему повезло встретить такое сокровище. - Давайте уйдем в тень, - Альби потянул Теодора за руки в сторону своей гостиной, - полуденное солнце так сильно обжигает… Ошая не возражал. В гостиной Альби сразу представил еще раз старших омег, поясняя кто и что, а потом вскользь представил Хануна и Махира как наложников своего мужа. Судя по тому, как у Теодора удивленно вытянулось лицо, он явно был не в курсе всего происходящего. С Айданом они поздоровались, как старые знакомые, после чего сели возле аквариума и Теодор с удовольствием выпил домашнего лимонада. - Хотелось бы узнать, чего ожидать дальше? - Теодор с понимающей улыбкой посмотрел на омег, - обычно в первую очередь меня ведут в питомник, посмотреть на детей. Скорее всего, они даже подготовили для меня песни и танцы, - заметив, как легко рассмеялся Альби, понимающе кивнул головой, - давайте так и поступим. Они, наверное, уже заждались и ужасно волнуются. Я привез небольшие украшения с жемчугом, надеюсь, вы не будете против, если я им сделаю такие подарки на память? - Хорошо, - Альби первый поднялся и улыбнулся Теодору, - тогда вначале навестим детей, пусть они успокоятся, а уже потом пообедаем и сможем без спешки поговорить. - Завтра у вас праздник, - Теодор поднялся и протянул руку Альби, - специально прилетел накануне, очень любопытно посмотреть, как все происходит. А еще, мне очень любопытно посмотреть на брошенный город. Я видел снимки с орбиты, выглядит очень драматично, никогда не видел подобного в реальной жизни. - Да, - Альби с удовольствием взял Ошая под локоть и пошел рядом, - мы там ночевали и даже гуляли, когда ехали в этот эмират в первый раз. Ощущения и вправду были очень необычные. Брошенные дома и очень тихо, только пересвист ветра и шелест песка, а еще Тигран показал мне единственную сохранившуюся мечеть в том городе. Там все дома разрушены, иные полностью, а у некоторых обвалились крыши, а белоснежная как лебедь мечеть цела и невредима… Айдан понимающе переглянулся с Фатимом и Муратом, и омеги присоединились к свите Ошая, прислушиваясь к восторженному рассказу о путешествии через пустыню молодого омежки.